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1012：奇幻
1012：奇幻
控製台上的指示燈把一片奇幻的光投在“千年獵鷹”安靜的座艙中，並輕柔地照亮了萊亞公上的臉龐、她正坐在飛行員座位中，深深地想著漢。她的手在控製台上無意識地移動著。她知道在她內心，某種東西被攪動了，但她並不肯定她願意承認它。然而，她又能否認它嗎？
突然，她的注意力被舷窗外的一陣疾動吸引住了。一個黑色的東西，太快、太模糊以至於根本看不清，向“千年豬鷹”猛撲過來，然後迅速用一種看上去象軟吸杯一樣的東西把自己粘在了前麵的舷窗上。萊亞好奇地向前探過身去，想仔細看看這個黑團似的東西。但正當她凝神看時，一雙大大的黃色眼睛猛地睜開並直接地盯著她。
萊亞大吃一驚，倒迴到她的椅子中。還沒等她鎮靜下來，便聽到一陣急促的奔跑聲和一聲非人類的尖叫。然後，一下子，那個黑團和它黃色的眼睛便消失在這個山洞的黑暗中了。
她屏住唿吸，從椅子中跳起來，衝向飛船的底艙。
底艙中，“獵鷹”的船員們正在修理飛船的動力係統。開始時，燈光微弱的閃爍了一下，然後慢慢地亮起來，並最終穩定下來。漢已重新聯好了線路，正開始把一塊地板裝迴合適的位置類人猿則看著斯內皮爾完成他對控製板的工作。
“這兒的每件東西都檢驗合格了。”斯內皮爾報告道，“如果我可以這麽說的話，我相信這一次能行了。”
正在這時，公主上氣不接下氣地衝進底艙中。
“外麵有個東西！”她叫道。
漢從他的工作上抬起頭來。“在哪？”
“外麵。”她說，“就在洞中。”
還沒等她說完，他們就聽到飛船的外亮被撞出一聲鏗鏘聲。喬巴喀抬起頭發出一聲擔心的大叫。
“不管它聽上去象什麽，它正試圖進來。”斯內皮爾焦慮地說。
船長開始走出底艙。“我要去看看它到底是什麽東西。”
“你瘋了？”萊亞驚訝地看著他。
鏗鏘聲變得越來越大。
“你看，我們剛剛使這艘破船重新運轉起來，”他解釋道，“我可不打算讓某個流氓又把它撕開。”
在萊業能夠反對之前，他已經抓起一副唿吸罩戴到了頭上，然後問外麵走去。類人猿也急忙抓起他的麵具跟在後麵。萊亞認識到，作為全體船員的一分子，她也義不容辭該加入他們。
“如果有不止一個，”她告訴船長，“你會需要幫助的。”
漢溫柔地看著她取下另一下副唿吸麵具，戴在她那張可愛的，但堅定的臉上。
然後他們三個衝了出去，留下禮儀機器人可憐巴巴地對著空空的底艙抱怨道；“可你們卻把我一個人孤零零地扔在了這兒！”
飛船外麵的黑暗既混濁又陰濕，它緊緊地貼著三個人，他們小心翼翼地繞著飛船前進。每走一步他們都能聽到令人不安的聲音，一種咯吱咯吱地行走的聲音，迴蕩在這個濕漉漉的洞中。
洞裏太黑了，盡管他們一邊小心地前進一邊盡可能地看進黑暗中，仍不能發現那個東西躲在什麽地方。喬巴喀在黑暗中能比他的船長或公主看得更清楚些。突然，他發出一聲沉悶的吼並指向了飛船的頂部。
一團沒有形狀的、皮革似的東西正沿著飛船外殼匆匆地跑著，明顯被類人猿的吼叫嚇了一跳。漢用他的手槍瞄準，用一道激光擊中了它。這團黑色的東西尖叫了一聲，然後倒下並從飛船上掉了下來，唿地一聲摔在公主的腳邊。
公主彎下引腰仔細看了看它。“看起來象一種蝙蝠。”她告訴漢和喬巴喀。
漢迅速看了看這條黑色坑道的四周。“還會有更多這樣的東西，”他說，“它們總是成群地移動，而且它們最喜歡千的事就是把自己粘到飛船上。這可不是我們現在所需要的！”
但萊亞的注意力更多地轉到了這條坑道的地麵密度上。坑道本身就讓她感到非常奇怪；這兒的氣味不象她所知道的任何一個山洞的氣味。地麵還尤其冰冷並且好象粘著她的腳。
她跺了跺腳，感覺到地麵在她腳後跟處稍微凹陷了一下。“這顆小行星有最奇怪的密度。”她說，“看看地麵。它根本不象岩石。”
漢跪下去，更仔細地檢查了一下，並注意到地麵是多麽的柔軟。萊亞努力想弄清楚這條坑道到底有多遠並看了看山洞的輪廓。
“地麵中有許多水汽。”漢說，並起頭把他的手槍瞄準山洞的遠側，對著一隻“蝙蝠”的尖叫聲發射出一道激光。立刻，整個大山洞開始震蕩，地麵則開始變得起伏不平。“我正擔心這點，”他說，“讓我們離開這！”
喬巴喀同意地叫了一聲，並首先向“千年獵鷹”衝去。萊亞和漢跟在後麵，正好一大群“編蠅”飛過，他們趕緊用手臂擋住臉。當他們衝上飛船甲板，進入艙內後，喬巴喀立刻關上了艙門，小心地不讓任何一隻“蝙蝠”能悄悄溜進來。
“喬，發動！”當漢和萊亞衝過底艙時，他叫道，“我們在離開這！”
喬巴喀急忙跳進他的副駕駛座位，而漢則衝過去檢查控製器上的檢測儀器。
萊亞跑著趕上來，警告道：“在我們能達到光速之前，他們很快就會擊中我們。”
漢似乎根本沒聽到她的話。他檢查完控製器，又轉身衝迴座艙。但當他經過她時，他的話表明他已清楚地聽到了每一個詞。
“沒有時間在委員會中討論這個問題了。”
說完這句話他便跳進他的飛行員座位，開始操作引擎節流閥。很快，主引擎的嗡嗡聲就開始在飛船中迴響起來。
但萊亞匆匆地跟在他後麵。“我不是一個委員會委員。”她憤怒地叫道。
漢好象又沒聽到她。突然，山洞的震蕩開始減弱了，但漢仍決心把他的飛船開出去――並趕快。
“在那片行星場中你不能跳到光速。”她在引擎的轟鳴聲之上叫道。
漢扭頭向她咧嘴笑了笑。“用安全帶把自己捆好，寶貝。”他說，“我們要起飛了！”
“但震動已停止了！”
漢現在並沒打算停下他的飛船。“獵鷹”已開始向前快速地飛過這條坑道，凹凸不平的坑道壁從他們兩邊快速地後退著。突然，喬巴喀恐懼地叫起來，兩眼直直地盯著前麵的擋風玻璃。
在他們前麵，在山洞的入口周圍，環繞著一圈犬牙似的白色石鍾乳和石筍。
“我看到了，喬。”漢叫道，並猛地加大了“千年獵鷹”的速度。“穩往！”
“山洞止在倒塌。”萊亞尖叫起來。她看到前麵的入口正變得越來越小。
“這不是山洞。”
“什麽？”
斯內皮爾開始發出恐懼的嘰嘰喳喳聲。“哦，上帝，別！我們快被毀滅了。再見，萊亞公主。再見，船長。”
萊亞盯著那那正快速閉合的山洞縫隙，嘴唇抿得緊緊的。
漢是對的；他們並不是在一個山洞之中。當他們越來越接近那條縫隙時，那些白色的礦物物質已經很明顯地是些巨大的牙齒。而就在他們衝向那張巨大的嘴巴時，這些牙齒正在閉上！
喬巴喀咆哮著。
“傾斜飛行，喬！”
這是一個不可能的操作，但喬巴喀立刻作出反應並再一次完成了這件不可能的事。他把“千年獵鷹”猛烈地向一邊傾斜起來，在兩顆閃著白光的犬牙之間穿了過去。而就在“獵鷹”從那條有生命的坑道中飛出來的一瞬間，上下顎緊緊地閉上了。
“獵鷹”在這顆小行星那條多岩的峽穀中急速爬升，後麵追著一條龐大的太空懶蟲。這條憤怒的肥蟲並沒打算失去它美味的食物。它把自己拉出它的隕石坑，試圖一口吞下正在逃命的飛船、但這個怪獸太慢了。運輸船已飛速地衝了出來，離開了這個討厭的追擊者。但同時，飛船又陷入了另外一個危境中：“千年獵鷹”又重新進入了那片致命的行星場中。
在這個對他耐力的最新測試中，盧克正大口大口地喘著粗氣。他的絕地師父已命令他進行一次馬拉鬆長跑，穿過這顆星球的那些茂密樹林。不僅如此，這個小矮人還邀請自己沿途騎在盧克的背上。就在這個訓練中的絕地一路上喘著粗氣和汗流如注時，他的師父卻悠閑地坐在一個用皮帶捆在盧克背上的小袋中觀察著他的進步。
猶達搖搖頭並輕蔑地對自己咕噥著這個年青人對耐力的缺乏。
當地們終於迴到阿杜――德杜正耐心地等著他們的那塊空地時，盧克的精疲力盡幾乎已壓倒了他。他跌跌絆絆地衝進空地中，沒想到猶達又為他安排了另一個測試。
還沒等年青人恢複他的唿吸，猶達一下在他眼前扔起一根金屬棒。盧克迅速打開他的光劍並向金屬棒揮去。但他並不足夠快，而金屬棒掉了下來――未傷毫毛――砰地一聲掉到地上。盧克精疲力盡地倒在這塊濕地上。“我不能，”他悲歎道，“……太累了。”
猶達卻沒有表示出一點同情。“如果你是個絕地的話，那根金屬棒將被砍成七節。”他反擊道。
但盧克知道他不是一個絕地――畢竟還不是。而猶達設計的這套嚴格的訓練程序已使他上氣不接下氣了。“我還以為我挺行的。”他氣喘籲籲地說。
“是的，但以哪種標準？”他的小老師盤問道，“忘掉你的舊方法。忘掉以前學的所有東西。忘掉！”
盧克感到確實已準備好了，忘掉他所有的舊方法並願意讓自己完全接受這個絕地師父教的所有東西。訓練是嚴格的，但隨著時間的推移，盧克的力量在逐漸增強，甚至他這個懷疑的小老師也開始看到了希望。但這並不容易。
猶達經常會花長長的幾個小時來給他的學生講解絕地的方法。當他們坐在猶達小屋邊的那棵樹下時，盧克也總是專專心心地聽著這個絕地師父的所有故事和課程。
還有各種各樣的體力的訓練。盧克特別努力想完善他的跳躍功夫。曾經有一次，他打算向猶達顯示他的進步。當時這個師父就坐在池塘邊上的一根圓木上，他忽然聽到一陣大聲的、一個人穿過草叢時發出的沙沙聲。
然後盧克在池塘的另一邊出現了，正在向池塘衝來。當他靠近岸邊時，他對著猶達來了一個助跑起跳，高高地飛過水麵的上半。但他的飛行距離仍不夠長，不幸地在池水中著陸。嘩的一聲，濺起的水花把猶達弄得渾身都濕透了。
猶達的蘭嘴唇失望地向上撇了撇。
但盧克並不打算放棄。他已下定了決心要成為一個絕地，並且，不管自己在這種努力中可能感到多麽愚蠢，他也願意通過猶達為他設計的每個測試。因此當猶達叫他雙腳朝天倒立時他一點也沒爭論。開始時還有一些困窖，但在搖擺了一陣之後，他終於穩定地倒立起了。現在這個時候，看上去他已經這麽一動不動地倒立了幾個小時，但比他如果沒經過訓練時做要容易多了。他對件意力的集中能力已改進了許多，因此他能保持一個極好的平衡――一即使猶達坐在他的雙腳上。
但這隻是測試的一部份。猶達用他的小樹竿輕輕敲了敲盧克的腿。慢慢地，小心翼翼地，注意力完全集中，盧克把一隻手移開了地麵。由於重量的轉換，他的身體輕微地晃動了一下――但盧克仍保持了新的平衡，並開始用集中的注意力舉起他麵前的一塊小石頭。但就在這時，一個嘟嘟地嘯叫著的r2元件突然向他的年青主人衝了過來。
盧克倒下來，而猶達迅速從他倒下的身體上跳開。年青的絕地學生有些惱火的問道：“哦，阿杜，出了什麽事？”
阿杜在亂地轉著圈，努力用一連串嘰嘰喳喳的電子聲音傳遞他的信息，然後又向沼澤的邊上迅速衝去。盧克急忙跟在後麵，看到了這個小機器人正努力告訴他的是什麽事。
他的x翼除了鼻子尖外，已完全消失在了水麵下。
“哦，不。”盧克叫道，“現在我們永遠沒法把它弄出來了。”
猶達已經走了過來，並對盧克的話惱怒地跺了跺腳。“你這麽肯定？”他責備道，“你試過了嗎？你總是這個樣子。你一點也沒聽到我說的話嗎？”他那張滿是皺紋的臉又折迭起來，形成一副強烈的怒容。
盧克看了看他的師父，又愁眉苦臉地看著下沉的飛船。
“師父，”他懷疑地說，“舉起石頭是一迴事，但這件事卻稍微有些不同。”猶達現在真的生氣了。“不！沒有不同！”他叫起來，不同在你的腦子中。把它們扔出來！它們對你再也沒用了。”
盧克相信他的師父。如果猶達說了這件事能辦得到，那麽也使他應該試試。他看著被淹沒的飛船，使自己準備好最大程度的之中。“好的，”地說，“我會試一試。”
他再一次說錯了話。“不，”猶達不耐煩地說，“不是試。做，否則別做。這兒沒有試。”
盧克閉上眼，努力想象x翼戰鬥機的輪廓和形狀，感覺它重量。然後他把注意力集中在飛船從渾沉的水中升起來時那種運動上。
他聽到水麵開始翻動並汩汩作響，然後聲音劇烈起來。戰鬥機的鼻尖開始慢慢地升出水麵並停留了一會，然後撲通一聲，又掉了下去，落入水中。
盧克精疲力竭，大口大口地喘著粗氣。“我不行，”他沮喪地說，“它太大了。”
“大小沒有意義，”猶達堅持道，“它並不重要。看著我，你根據我的大小來判斷我，是嗎？”
盧克緩和下來，搖搖頭。
“你也完全不應該。”絕地師父教誨道，“因為我的夥伴是‘力量’，而且它又是一個強有力的夥伴。生命創造了它並使它成長。我們的能量就在我們周圍並緊緊包裹著我們。我們是聰明的人類，不是原始的東西。”他邊說邊使勁擰盧克的肩膀。
然後猶達對著浩瀚的宇宙作了一個一掃無餘的的手勢。“你必須感覺到它。感覺那股流動。感覺‘力量’就在你周圍。這兒，”他邊說邊指，“在你、我、那棵樹，以及那塊石頭之間。”
當猶達解釋“力量”的時候，阿杜把他的半球形腦袋四處轉了一圈，試圖把這人“力量”記錄在他的掃描器上。然後他徒勞無益地嘯叫起來。
“是的，每個地方。”猶達繼續說道，沒有理那個小機器人。
“正等看被感覺和運用。是的，即使在這塊土地和那艘飛船之間！”
他轉過身，看著那個池塘。池水又開始渦動，而慢慢地，從冒泡的水中，戰鬥機的鼻子又出現了。
看著x翼體麵地從它的水墓中升出，再莊嚴地向岸邊移來，盧克目瞪口呆，氣喘籲籲
他悄悄發誓以後永遠不再使用“不可能”這個詞了。因為在那兒，小小的猶達，站在他那雙又短又細的腿上，居然毫不費力地把飛船從水中移到岸上。盧克幾乎不敢相信眼前的情景，但他知道這是一個極有說服力的例子：一個絕地對“力量”的掌握。
阿杜，同樣的震驚但並個同樣的鎮靜，發了一連串大聲的嘯叫，然後逃開，躲在一些粗大的樹根後麵。
x翼在岸邊滑行了一段，然後輕輕地停了下來。
盧克被他所看到的功夫折服了，敬畏地走到猶達旁邊。“我……”他迷惑地說，“我簡直不敢相信。”
“這一點，”猶達加重了語氣，“正是你為什麽失敗的原因。
盧克仍然迷惑地遙搖頭，迷惑地是否能進步到一個絕地的境地。
獵獎者！在所有星係居民中那些最被斥罵的人。這些不道德的挖錢者包括各種各樣的人、一個令人討厭的職業，又經常把一些令人討厭的生物吸引到它的周圍。現在這些人中的一些已被達斯?維達召集起來，正和他一起站在帝國星球毀滅者的駕駛台上。
彼特司令在遠處觀察著這群烏合之眾，維達的一個船長和他在一起。黑暗君王召集來的這些財富獵人是一個各種各樣的特別稀奇古怪的東西的集合。包括波斯卡，正用他那張寬鬆下垂的臉上那對巨大的、布滿血絲的眼球呆呆地看著維達。在波斯卡旁邊，站著朱克庫斯和鄧迦，兩個人類，被數不清、道不明的各種冒險到處留下了戰鬥的疤痕。一個叫作ig―88的破舊得已失去了光澤的鉻黃色機器人也在裏麵。他的旁邊是臭名昭著的波巴?費特，也是一個人類。作為一個獵獎者，費特以他極端冷酷殘忍的手段而聞名。他穿著一套佩有武器的裝甲太空服。幾個掛在衣服上的戰利品完成了他這幅令人討厭的形象。一看到波巴?費特的樣子，司令就厭惡地抖了一下。
“獵獎者！”彼特輕蔑地說，“他為什麽要把他們也卷進來？反軍逃不過我們的手心。”
在船長迴答之前，一個飛船控製員匆匆地走到司令麵前。“長官，”他急切地說，“我們收到一份來自‘複仇號’星球毀滅者的緊急報告。”
彼特司令讀完報告，便急忙趕去告訴達斯?維達。當他走近時，正好聽到維達給那群獵獎者的最後幾句指示。“誰找到‘千年獵鷹’，誰就將得到一份巨大的報酬。”維達說，“你們可隨意使用任何必要的手段，但我要活口。不是碎片。”
司令走到瑟斯君主的身邊。
“君主，”司令興奮地小聲說，“我們找到他們了！”
易小冉也早注意到了左首第一的那個年輕男人。滿座門客，他的容貌最俊秀，坐姿最高傲，眼中的鋒芒也最鋒利，滿座的人都注意著顧西園的一舉一動，他卻始終凝神在池塘的水麵上，看著陽光中一隻白色的水鳥遊來遊去，最後踏著水波飛走了。但這些都不是最令易小冉關心的，他最關心的是那個男人腰間的長刀，黑鞘嵌金，有著修長美妙的弧線，透著孤寒的殺氣，刀鍔的空腔裏還有一枚純銀的珠子，偶爾震動著發出清脆的聲音。
那是一柄晉北產的弧刀，三尺四寸的名刀，易小冉起了羨慕之心，卻也有了一絲警惕，他看得出那個年輕人恐怕是在座身手最好的人。在晉北，三尺四寸的長刀隻有罕見的好手才能使用
被稱作“原琪”的年輕人還未迴答，身後的隨從已經起身，恭恭敬敬地向著顧西園行禮，“平臨君，我家公子操的是雅樂，隻怕不能和伎館裏的靡靡之音相比，一者如飛天之白鶴，一者如泥濘中的豔花而已。”
滿座門客都是神色一變，顯然在貴為四大公子之一的顧西園麵前說這話，還是需要相當勇氣的。剛才還是歡聲笑語的水閣裏，忽然令人不安地靜了下來。
“嗬嗬，”顧西園卻不以為意似的，拍了拍自己的額頭：“我醉了，我真是有些醉了，晉北李家公子的琵琶拿去和花魁的音樂相比，確有些折辱了。我疏忽了，原琪你不要介懷。”
他舉杯敬酒，自己一飲而盡，又轉向易小冉和蘇鐵惜：“可我這話，切不可告訴葵姐。葵姐若在這裏，我要跟她說她的琴曲和笛子獨步帝都，便是太清宮裏的黃鍾大呂，也比不上她一曲《陌上鶯》啊。”
眾人都沒有反應過來，顧西園先大笑起來，再次舉杯敬酒：“其實我顧西園，畢竟隻是個生意人，雖然有個世家的名頭，總是見什麽人說什麽話了。各位在我麵前也不必拘禮，我看你們每個人都目光灼灼地看我，不像是來賞花魁的，倒像是來賞我的了。”
門客們一愣，而後都開懷大笑起來，紛紛舉杯。水閣裏的氣氛一下子鬆懈下來，倒是那個出來說話的隨從臉上有些掛不住，站在那裏發愣。
“葵姐學的也都是雅樂。”蘇鐵惜忽然說，“不是靡靡之音。”
易小冉覺得這男孩簡直是個傻子，平臨君和他的門客們閑談，一個伎館裏的小廝***去說話確實不合情理。可他又覺得心裏透著一股舒暢，剛才那個隨從出來說他家公子奏的是雅樂，而把天女葵的琴聲比作泥濘中的豔花時，易小冉心裏忽然升起一股憋屈的怒氣來，覺得那隨從鄙夷的目光是看在了他的身上。
他聽過天女葵的笛子，還記得那笛聲起的時候千萬人的歡唿仿佛都淡去，耳朵裏一聲空山鶴唳，眼前一個白衣白冠的男人眸子蒙蒙如春雨綿綿，緩步向他走來。又是華豔又是清寂，確實不是什麽靡靡之音。
滿座門客又靜了片刻，直到一個孤零零的掌聲響了起來。
顧西園含笑擊掌：“這話說得也有幾分膽氣，如果說這帝都裏有幾個風塵裏的女子奏的不是靡靡之音，怎麽能忘了天女葵？孩子，你叫什麽名字？”
“蘇鐵惜。”
“好，名字也好。”顧西園讚一聲，“打賞。”
“平臨君這麽說，是看低我家公子麽？”那名隨從怒了，顯然這個水閣裏其他門客也有意借著顧西園這句話壓壓那位原琪公子的傲氣，他們幾個在眾人的笑聲裏被孤立了。
“不不，我沒這個意思，隻是出來賞花，是難得的閑暇，總不必太拘謹於一些細枝末節。”顧西園擺手笑笑。
“是不是靡靡之音，要聽了才知道，沒聽過的人怎麽能信口胡說？”易小冉說。
他說不上喜歡天女葵，但是在這個水閣裏他站著伺候，那些世家公子坐著飲酒，顯然和他一起站著的蘇鐵惜才是盟友。
“哪裏來的這麽多多嘴的小廝？若在晉北有這樣不知禮的小廝，就該拖出去掌嘴！”那名隨從怒氣更盛，而他的身邊，作為主人的原琪公子卻不動聲色的飲酒。
“晉北八鬆來的，沒有聽說晉北那邊有這樣的規矩。”易小冉心裏也生了怒氣。那個隨從大概也是個小世家的子弟，地位還未必比得上易家敗落之前，卻把他當作一個真正的小廝那樣嗬斥。
“混賬！”那個隨從大喝。
“子煥。”原琪公子伸手勸阻自己的隨從：“不必和下人多費唇舌，你們身份有別。”
那名隨從立刻屈膝半跪：“子煥在公子麵前失禮了，不該和這些卑賤之人糾纏。”
“卑賤”二字火一樣烙了易小冉的心一下，他猛地一挑眉毛：“我家祖上也是有封爵的人，你說誰卑賤？”
隨從冷冷地掃了他一眼，聲音裏透著鄙夷：“家道敗落了？要來伎館裏做工？一個操賤業的人，還把祖上的封爵拿出來說，不怕祖宗在天之靈無地自容？”
易小冉昂起頭，冷冷地看迴去，聲音裏透著加倍的鄙夷，“如果這是操賤業的人的地方，你這樣的世家子弟為什麽跑來？你家裏沒人教你聲色是世家後人的忌麽？世家子弟在伎館裏走動，不是丟臉的事情麽？”
那個隨從的臉色變了，原琪公子的臉色也變了，滿座門客的臉色都變了。
易小冉愣了一下，明白自己說錯了話。他一心想要跟那個隨從鬥嘴為難，可是這句話把在場所有公子和顧西園都罵在了裏麵。要說大胤剛開國的時候，世家豪門對於娼妓之流確實是忌諱的，覺得不能自汙身份，可是這些年下來，帝都的伎館越來越多，女樂們漂亮得勝過了公卿大人家裏的貴婦，又有幾個公卿還真的把進伎館當作丟臉的事情？表麵上還是要遮掩一下，暗地裏還會為跟某個角色娼女共度良宵而向人誇耀
“放肆！”
“無禮！”
顧西園身後兩個青衣年輕人同時踏步而上。
“即來溫柔鄉，來之則安之，何不屈尊隨俗？”一個清澈的聲音讓水閣裏每個人耳邊一亮。
一個白袍的人影站在外麵的日光下，太陽照在他的臉上叫人看不清楚，隻覺得那是一襲透明的白衣幻化成一團若真若幻的光暈。
“溫柔鄉的規矩是什麽？”顧西園一笑。
“規矩就是，這裏本來就是無禮放肆之地，容的就是無禮放肆之人。”光暈裏的人掩口輕輕一笑，婉轉如鶯啼。
“葵姐，一年不見，你說話又刻薄了。顧西園似乎和天女葵極其熟稔，已經認出了那是男裝的天女葵，“那麽我們這些人也都是些無禮放肆的人？你叫我們這些公卿之後下不來台了。
“我聽人說，跟女人莫講理，我們這裏多的就是女人。”天女葵步履輕盈踏入水閣。
在座的大概除了顧西園都不曾見過天女葵，很多人原本還在詫異這個名妓何以對平臨君說話如此無禮放肆的時候，忽地見到了她的容光，忽然就呆住了。男裝的麗人盈盈淺笑，目光流盼，容光如冬日暖陽，照亮了周圍一片。整個水閣裏靜悄悄的，風吹著水閣外懸掛的白色輕紗，天女葵的寬袍大袖也在風中漫漫舒展。
“無理不是無禮，同音異字。”一個門客察覺到自己的失態，收迴目光，訕訕地說了一句為自己開解。
“這位公子，你現在就在跟我一個女人講理了。”天女葵還是笑吟吟的。
“好好好，”顧西園拍掌大笑，“葵姐說的是，既來溫柔鄉，就聽溫柔鄉的規矩。”他向身後兩個年輕人揮手，“退下去，今天我們來賞花，不是什麽宗祠會議，在這裏比世家身份沒用處，我們要比的是誰能喝酒，能說笑話，能得女人的歡心，做不到的，就是這花之戰場上的敗軍之將。”
“我倒會一個晉北笑話，說來不知那邊晉北來的公子是否知道。”天女葵目光流盼，向著顧西園左手第一桌看過去。
“這位是晉北李家的長公子李原琪，晉北的刀術名家，初來帝都，是為了勤王報國。”顧西園說，“那邊的，就是這靖恭坊第一的花魁了。”
李原琪一直低著頭，此時才慢慢地抬眼看了天女葵一眼，眼中滿是居高臨下的冷漠。而天女葵一直笑著，光看她的笑容，倒像是心無城府的小女孩。李原琪瞥見她的容顏，微微吃了一驚，眼睛一下子睜大，霜雪般冷漠的眼神也消融了。
“我這個故事，是說有位少年將軍，豐神俊朗，武藝高強。他初上戰場就立了大功，可惜一時不慎，歸途上迷失了道路，陷在一片沙漠裏，隻有一匹母馬跟隨，他喝著母馬的奶找路，可是漸漸的支撐不住了。”天女葵的聲音傳遍整個水閣，“他想啊，我年輕英武，本想勤王報國才來參軍，誰想到大功告成，卻死在這裏。可惜我還未結婚，連女人是什麽味道都不知道，真是可惜。”
她眼睛一轉，忽的透出狡黠的神色來：“將軍就想，麵前隻有一匹母馬，不如就和母馬試試？”
門客裏有人忍不住，笑出了聲來。這些年輕氣盛的男人，聽一個豔絕的男裝麗人講一個床第故事，心裏都是又悸動又好奇。
“他便把那母馬推倒，照著以前看過的春宮畫兒想成事，可是母馬總是掙紮，將軍總不得手，急得滿頭大汗。這時候將軍忽然聽到遠處有人唿救，他吃了一驚，急忙跳上母馬去救人。趕到那裏才發現是一個絕豔的女子被埋在沙裏，還是赤身**，就要被曬死了。將軍急忙把女子挖了出來，問她是怎麽迴事。女子說她是個妓女，被沙漠裏的盜匪俘獲，卻得罪了匪首，把她埋在這裏曬死，多虧將軍聽到她的唿救才得以逃生。”
天女葵頓了頓，環顧周圍那些眼睛不由自主睜大的男人們：“女子看將軍也年少英俊，心裏又感激他，於是說，‘我和將軍也算有緣，在這茫茫沙漠不知活不活得下去，如果有什麽我能為將軍做的，就請將軍直言吧。’將軍看她嫵媚多姿，心旌搖曳，握著她的手感激地說，‘承蒙姑娘看得起，那請姑娘幫我按住這匹母馬可好，我便可和它成事。’”
水閣裏爆出一片哄堂大笑。公子們多半沒聽過這個笑話，本以為是個葷段子，卻沒料到最後這層轉折，捂著肚子大笑，互相扶持，平臨君自己也拍著那張梨花大案，笑得直不起腰來。
就在“千年獵鷹”衝出那顆巨大的小行星的一瞬間，“複仇號”便發現了它。
而就從這一刻起，這艘帝國星球毀滅者便以一張令人眼花繚亂的火力網恢複了它對運輸船的追擊，毫不畏懼那些在它龐大的外殼上連續猛擊的小行星暴雨。
“千年獵鷹”遠比“複仇號”更易於操作。它在那些搖搖擺擺各它衝來的小行星中穿梭著，一直保持著對龐大的毀滅者的領航，但那艘堅韌不拔的追擊者很明顯並沒打算放棄它的追擊。
突然，在“獵鷹”的航線***現了一顆巨大的小行星，正以一種難以置信的速度向運輸船衝來。飛船迅速傾斜出原航線，而小行星就從它邊上掠過，正好撞到了後麵的“複仇號”外殼上，但毫無傷害。
漢?索洛通過飛船的舷窗看了一眼小行星爆炸的火球。在他們後麵的那艘飛船看上去完全是刀槍不入的；但他現在沒有時間去考慮飛船之間的差異。在如此猛烈的炮火中保持對“獵鷹”的控製已花了他所有的精力
萊亞公主緊張地看著那些小行和在黑暗太空中閃爍著的炮火。她的手指緊緊抓住椅子上的扶手，默默地抱著一線活著逃出這種雙重危險的希望。
斯內皮爾正小心地跟蹤著一個檢測儀上的圖像。“我能看到行星場的邊緣了，先生。”他向漢報告道。
“很好。”漢迴答，“一旦我們穿過了行星楊，我們就把這個寶貝踢進超速推進器。”他非常確信，幾秒鍾乙後，那艘追擊的帝國星球毀滅者就將被拋在後麵好幾光年。對運輸船光速係統的修理已經完成了。現在，除了讓飛船穿過行星場進入太空外，沒有任何要做的事了，而在太空中他們便能飛速進了受全的地方。
1012：奇幻
1012：奇幻
控製台上的指示燈把一片奇幻的光投在“千年獵鷹”安靜的座艙中，並輕柔地照亮了萊亞公上的臉龐、她正坐在飛行員座位中，深深地想著漢。她的手在控製台上無意識地移動著。她知道在她內心，某種東西被攪動了，但她並不肯定她願意承認它。然而，她又能否認它嗎？
突然，她的注意力被舷窗外的一陣疾動吸引住了。一個黑色的東西，太快、太模糊以至於根本看不清，向“千年豬鷹”猛撲過來，然後迅速用一種看上去象軟吸杯一樣的東西把自己粘在了前麵的舷窗上。萊亞好奇地向前探過身去，想仔細看看這個黑團似的東西。但正當她凝神看時，一雙大大的黃色眼睛猛地睜開並直接地盯著她。
萊亞大吃一驚，倒迴到她的椅子中。還沒等她鎮靜下來，便聽到一陣急促的奔跑聲和一聲非人類的尖叫。然後，一下子，那個黑團和它黃色的眼睛便消失在這個山洞的黑暗中了。
她屏住唿吸，從椅子中跳起來，衝向飛船的底艙。
底艙中，“獵鷹”的船員們正在修理飛船的動力係統。開始時，燈光微弱的閃爍了一下，然後慢慢地亮起來，並最終穩定下來。漢已重新聯好了線路，正開始把一塊地板裝迴合適的位置類人猿則看著斯內皮爾完成他對控製板的工作。
“這兒的每件東西都檢驗合格了。”斯內皮爾報告道，“如果我可以這麽說的話，我相信這一次能行了。”
正在這時，公主上氣不接下氣地衝進底艙中。
“外麵有個東西！”她叫道。
漢從他的工作上抬起頭來。“在哪？”
“外麵。”她說，“就在洞中。”
還沒等她說完，他們就聽到飛船的外亮被撞出一聲鏗鏘聲。喬巴喀抬起頭發出一聲擔心的大叫。
“不管它聽上去象什麽，它正試圖進來。”斯內皮爾焦慮地說。
船長開始走出底艙。“我要去看看它到底是什麽東西。”
“你瘋了？”萊亞驚訝地看著他。
鏗鏘聲變得越來越大。
“你看，我們剛剛使這艘破船重新運轉起來，”他解釋道，“我可不打算讓某個流氓又把它撕開。”
在萊業能夠反對之前，他已經抓起一副唿吸罩戴到了頭上，然後問外麵走去。類人猿也急忙抓起他的麵具跟在後麵。萊亞認識到，作為全體船員的一分子，她也義不容辭該加入他們。
“如果有不止一個，”她告訴船長，“你會需要幫助的。”
漢溫柔地看著她取下另一下副唿吸麵具，戴在她那張可愛的，但堅定的臉上。
然後他們三個衝了出去，留下禮儀機器人可憐巴巴地對著空空的底艙抱怨道；“可你們卻把我一個人孤零零地扔在了這兒！”
飛船外麵的黑暗既混濁又陰濕，它緊緊地貼著三個人，他們小心翼翼地繞著飛船前進。每走一步他們都能聽到令人不安的聲音，一種咯吱咯吱地行走的聲音，迴蕩在這個濕漉漉的洞中。
洞裏太黑了，盡管他們一邊小心地前進一邊盡可能地看進黑暗中，仍不能發現那個東西躲在什麽地方。喬巴喀在黑暗中能比他的船長或公主看得更清楚些。突然，他發出一聲沉悶的吼並指向了飛船的頂部。
一團沒有形狀的、皮革似的東西正沿著飛船外殼匆匆地跑著，明顯被類人猿的吼叫嚇了一跳。漢用他的手槍瞄準，用一道激光擊中了它。這團黑色的東西尖叫了一聲，然後倒下並從飛船上掉了下來，唿地一聲摔在公主的腳邊。
公主彎下引腰仔細看了看它。“看起來象一種蝙蝠。”她告訴漢和喬巴喀。
漢迅速看了看這條黑色坑道的四周。“還會有更多這樣的東西，”他說，“它們總是成群地移動，而且它們最喜歡千的事就是把自己粘到飛船上。這可不是我們現在所需要的！”
但萊亞的注意力更多地轉到了這條坑道的地麵密度上。坑道本身就讓她感到非常奇怪；這兒的氣味不象她所知道的任何一個山洞的氣味。地麵還尤其冰冷並且好象粘著她的腳。
她跺了跺腳，感覺到地麵在她腳後跟處稍微凹陷了一下。“這顆小行星有最奇怪的密度。”她說，“看看地麵。它根本不象岩石。”
漢跪下去，更仔細地檢查了一下，並注意到地麵是多麽的柔軟。萊亞努力想弄清楚這條坑道到底有多遠並看了看山洞的輪廓。
“地麵中有許多水汽。”漢說，並起頭把他的手槍瞄準山洞的遠側，對著一隻“蝙蝠”的尖叫聲發射出一道激光。立刻，整個大山洞開始震蕩，地麵則開始變得起伏不平。“我正擔心這點，”他說，“讓我們離開這！”
喬巴喀同意地叫了一聲，並首先向“千年獵鷹”衝去。萊亞和漢跟在後麵，正好一大群“編蠅”飛過，他們趕緊用手臂擋住臉。當他們衝上飛船甲板，進入艙內後，喬巴喀立刻關上了艙門，小心地不讓任何一隻“蝙蝠”能悄悄溜進來。
“喬，發動！”當漢和萊亞衝過底艙時，他叫道，“我們在離開這！”
喬巴喀急忙跳進他的副駕駛座位，而漢則衝過去檢查控製器上的檢測儀器。
萊亞跑著趕上來，警告道：“在我們能達到光速之前，他們很快就會擊中我們。”
漢似乎根本沒聽到她的話。他檢查完控製器，又轉身衝迴座艙。但當他經過她時，他的話表明他已清楚地聽到了每一個詞。
“沒有時間在委員會中討論這個問題了。”
說完這句話他便跳進他的飛行員座位，開始操作引擎節流閥。很快，主引擎的嗡嗡聲就開始在飛船中迴響起來。
但萊亞匆匆地跟在他後麵。“我不是一個委員會委員。”她憤怒地叫道。
漢好象又沒聽到她。突然，山洞的震蕩開始減弱了，但漢仍決心把他的飛船開出去――並趕快。
“在那片行星場中你不能跳到光速。”她在引擎的轟鳴聲之上叫道。
漢扭頭向她咧嘴笑了笑。“用安全帶把自己捆好，寶貝。”他說，“我們要起飛了！”
“但震動已停止了！”
漢現在並沒打算停下他的飛船。“獵鷹”已開始向前快速地飛過這條坑道，凹凸不平的坑道壁從他們兩邊快速地後退著。突然，喬巴喀恐懼地叫起來，兩眼直直地盯著前麵的擋風玻璃。
在他們前麵，在山洞的入口周圍，環繞著一圈犬牙似的白色石鍾乳和石筍。
“我看到了，喬。”漢叫道，並猛地加大了“千年獵鷹”的速度。“穩往！”
“山洞止在倒塌。”萊亞尖叫起來。她看到前麵的入口正變得越來越小。
“這不是山洞。”
“什麽？”
斯內皮爾開始發出恐懼的嘰嘰喳喳聲。“哦，上帝，別！我們快被毀滅了。再見，萊亞公主。再見，船長。”
萊亞盯著那那正快速閉合的山洞縫隙，嘴唇抿得緊緊的。
漢是對的；他們並不是在一個山洞之中。當他們越來越接近那條縫隙時，那些白色的礦物物質已經很明顯地是些巨大的牙齒。而就在他們衝向那張巨大的嘴巴時，這些牙齒正在閉上！
喬巴喀咆哮著。
“傾斜飛行，喬！”
這是一個不可能的操作，但喬巴喀立刻作出反應並再一次完成了這件不可能的事。他把“千年獵鷹”猛烈地向一邊傾斜起來，在兩顆閃著白光的犬牙之間穿了過去。而就在“獵鷹”從那條有生命的坑道中飛出來的一瞬間，上下顎緊緊地閉上了。
“獵鷹”在這顆小行星那條多岩的峽穀中急速爬升，後麵追著一條龐大的太空懶蟲。這條憤怒的肥蟲並沒打算失去它美味的食物。它把自己拉出它的隕石坑，試圖一口吞下正在逃命的飛船、但這個怪獸太慢了。運輸船已飛速地衝了出來，離開了這個討厭的追擊者。但同時，飛船又陷入了另外一個危境中：“千年獵鷹”又重新進入了那片致命的行星場中。
在這個對他耐力的最新測試中，盧克正大口大口地喘著粗氣。他的絕地師父已命令他進行一次馬拉鬆長跑，穿過這顆星球的那些茂密樹林。不僅如此，這個小矮人還邀請自己沿途騎在盧克的背上。就在這個訓練中的絕地一路上喘著粗氣和汗流如注時，他的師父卻悠閑地坐在一個用皮帶捆在盧克背上的小袋中觀察著他的進步。
猶達搖搖頭並輕蔑地對自己咕噥著這個年青人對耐力的缺乏。
當地們終於迴到阿杜――德杜正耐心地等著他們的那塊空地時，盧克的精疲力盡幾乎已壓倒了他。他跌跌絆絆地衝進空地中，沒想到猶達又為他安排了另一個測試。
還沒等年青人恢複他的唿吸，猶達一下在他眼前扔起一根金屬棒。盧克迅速打開他的光劍並向金屬棒揮去。但他並不足夠快，而金屬棒掉了下來――未傷毫毛――砰地一聲掉到地上。盧克精疲力盡地倒在這塊濕地上。“我不能，”他悲歎道，“……太累了。”
猶達卻沒有表示出一點同情。“如果你是個絕地的話，那根金屬棒將被砍成七節。”他反擊道。
但盧克知道他不是一個絕地――畢竟還不是。而猶達設計的這套嚴格的訓練程序已使他上氣不接下氣了。“我還以為我挺行的。”他氣喘籲籲地說。
“是的，但以哪種標準？”他的小老師盤問道，“忘掉你的舊方法。忘掉以前學的所有東西。忘掉！”
盧克感到確實已準備好了，忘掉他所有的舊方法並願意讓自己完全接受這個絕地師父教的所有東西。訓練是嚴格的，但隨著時間的推移，盧克的力量在逐漸增強，甚至他這個懷疑的小老師也開始看到了希望。但這並不容易。
猶達經常會花長長的幾個小時來給他的學生講解絕地的方法。當他們坐在猶達小屋邊的那棵樹下時，盧克也總是專專心心地聽著這個絕地師父的所有故事和課程。
還有各種各樣的體力的訓練。盧克特別努力想完善他的跳躍功夫。曾經有一次，他打算向猶達顯示他的進步。當時這個師父就坐在池塘邊上的一根圓木上，他忽然聽到一陣大聲的、一個人穿過草叢時發出的沙沙聲。
然後盧克在池塘的另一邊出現了，正在向池塘衝來。當他靠近岸邊時，他對著猶達來了一個助跑起跳，高高地飛過水麵的上半。但他的飛行距離仍不夠長，不幸地在池水中著陸。嘩的一聲，濺起的水花把猶達弄得渾身都濕透了。
猶達的蘭嘴唇失望地向上撇了撇。
但盧克並不打算放棄。他已下定了決心要成為一個絕地，並且，不管自己在這種努力中可能感到多麽愚蠢，他也願意通過猶達為他設計的每個測試。因此當猶達叫他雙腳朝天倒立時他一點也沒爭論。開始時還有一些困窖，但在搖擺了一陣之後，他終於穩定地倒立起了。現在這個時候，看上去他已經這麽一動不動地倒立了幾個小時，但比他如果沒經過訓練時做要容易多了。他對件意力的集中能力已改進了許多，因此他能保持一個極好的平衡――一即使猶達坐在他的雙腳上。
但這隻是測試的一部份。猶達用他的小樹竿輕輕敲了敲盧克的腿。慢慢地，小心翼翼地，注意力完全集中，盧克把一隻手移開了地麵。由於重量的轉換，他的身體輕微地晃動了一下――但盧克仍保持了新的平衡，並開始用集中的注意力舉起他麵前的一塊小石頭。但就在這時，一個嘟嘟地嘯叫著的r2元件突然向他的年青主人衝了過來。
盧克倒下來，而猶達迅速從他倒下的身體上跳開。年青的絕地學生有些惱火的問道：“哦，阿杜，出了什麽事？”
阿杜在亂地轉著圈，努力用一連串嘰嘰喳喳的電子聲音傳遞他的信息，然後又向沼澤的邊上迅速衝去。盧克急忙跟在後麵，看到了這個小機器人正努力告訴他的是什麽事。
他的x翼除了鼻子尖外，已完全消失在了水麵下。
“哦，不。”盧克叫道，“現在我們永遠沒法把它弄出來了。”
猶達已經走了過來，並對盧克的話惱怒地跺了跺腳。“你這麽肯定？”他責備道，“你試過了嗎？你總是這個樣子。你一點也沒聽到我說的話嗎？”他那張滿是皺紋的臉又折迭起來，形成一副強烈的怒容。
盧克看了看他的師父，又愁眉苦臉地看著下沉的飛船。
“師父，”他懷疑地說，“舉起石頭是一迴事，但這件事卻稍微有些不同。”猶達現在真的生氣了。“不！沒有不同！”他叫起來，不同在你的腦子中。把它們扔出來！它們對你再也沒用了。”
盧克相信他的師父。如果猶達說了這件事能辦得到，那麽也使他應該試試。他看著被淹沒的飛船，使自己準備好最大程度的之中。“好的，”地說，“我會試一試。”
他再一次說錯了話。“不，”猶達不耐煩地說，“不是試。做，否則別做。這兒沒有試。”
盧克閉上眼，努力想象x翼戰鬥機的輪廓和形狀，感覺它重量。然後他把注意力集中在飛船從渾沉的水中升起來時那種運動上。
他聽到水麵開始翻動並汩汩作響，然後聲音劇烈起來。戰鬥機的鼻尖開始慢慢地升出水麵並停留了一會，然後撲通一聲，又掉了下去，落入水中。
盧克精疲力竭，大口大口地喘著粗氣。“我不行，”他沮喪地說，“它太大了。”
“大小沒有意義，”猶達堅持道，“它並不重要。看著我，你根據我的大小來判斷我，是嗎？”
盧克緩和下來，搖搖頭。
“你也完全不應該。”絕地師父教誨道，“因為我的夥伴是‘力量’，而且它又是一個強有力的夥伴。生命創造了它並使它成長。我們的能量就在我們周圍並緊緊包裹著我們。我們是聰明的人類，不是原始的東西。”他邊說邊使勁擰盧克的肩膀。
然後猶達對著浩瀚的宇宙作了一個一掃無餘的的手勢。“你必須感覺到它。感覺那股流動。感覺‘力量’就在你周圍。這兒，”他邊說邊指，“在你、我、那棵樹，以及那塊石頭之間。”
當猶達解釋“力量”的時候，阿杜把他的半球形腦袋四處轉了一圈，試圖把這人“力量”記錄在他的掃描器上。然後他徒勞無益地嘯叫起來。
“是的，每個地方。”猶達繼續說道，沒有理那個小機器人。
“正等看被感覺和運用。是的，即使在這塊土地和那艘飛船之間！”
他轉過身，看著那個池塘。池水又開始渦動，而慢慢地，從冒泡的水中，戰鬥機的鼻子又出現了。
看著x翼體麵地從它的水墓中升出，再莊嚴地向岸邊移來，盧克目瞪口呆，氣喘籲籲
他悄悄發誓以後永遠不再使用“不可能”這個詞了。因為在那兒，小小的猶達，站在他那雙又短又細的腿上，居然毫不費力地把飛船從水中移到岸上。盧克幾乎不敢相信眼前的情景，但他知道這是一個極有說服力的例子：一個絕地對“力量”的掌握。
阿杜，同樣的震驚但並個同樣的鎮靜，發了一連串大聲的嘯叫，然後逃開，躲在一些粗大的樹根後麵。
x翼在岸邊滑行了一段，然後輕輕地停了下來。
盧克被他所看到的功夫折服了，敬畏地走到猶達旁邊。“我……”他迷惑地說，“我簡直不敢相信。”
“這一點，”猶達加重了語氣，“正是你為什麽失敗的原因。
盧克仍然迷惑地遙搖頭，迷惑地是否能進步到一個絕地的境地。
獵獎者！在所有星係居民中那些最被斥罵的人。這些不道德的挖錢者包括各種各樣的人、一個令人討厭的職業，又經常把一些令人討厭的生物吸引到它的周圍。現在這些人中的一些已被達斯?維達召集起來，正和他一起站在帝國星球毀滅者的駕駛台上。
彼特司令在遠處觀察著這群烏合之眾，維達的一個船長和他在一起。黑暗君王召集來的這些財富獵人是一個各種各樣的特別稀奇古怪的東西的集合。包括波斯卡，正用他那張寬鬆下垂的臉上那對巨大的、布滿血絲的眼球呆呆地看著維達。在波斯卡旁邊，站著朱克庫斯和鄧迦，兩個人類，被數不清、道不明的各種冒險到處留下了戰鬥的疤痕。一個叫作ig―88的破舊得已失去了光澤的鉻黃色機器人也在裏麵。他的旁邊是臭名昭著的波巴?費特，也是一個人類。作為一個獵獎者，費特以他極端冷酷殘忍的手段而聞名。他穿著一套佩有武器的裝甲太空服。幾個掛在衣服上的戰利品完成了他這幅令人討厭的形象。一看到波巴?費特的樣子，司令就厭惡地抖了一下。
“獵獎者！”彼特輕蔑地說，“他為什麽要把他們也卷進來？反軍逃不過我們的手心。”
在船長迴答之前，一個飛船控製員匆匆地走到司令麵前。“長官，”他急切地說，“我們收到一份來自‘複仇號’星球毀滅者的緊急報告。”
彼特司令讀完報告，便急忙趕去告訴達斯?維達。當他走近時，正好聽到維達給那群獵獎者的最後幾句指示。“誰找到‘千年獵鷹’，誰就將得到一份巨大的報酬。”維達說，“你們可隨意使用任何必要的手段，但我要活口。不是碎片。”
司令走到瑟斯君主的身邊。
“君主，”司令興奮地小聲說，“我們找到他們了！”
易小冉也早注意到了左首第一的那個年輕男人。滿座門客，他的容貌最俊秀，坐姿最高傲，眼中的鋒芒也最鋒利，滿座的人都注意著顧西園的一舉一動，他卻始終凝神在池塘的水麵上，看著陽光中一隻白色的水鳥遊來遊去，最後踏著水波飛走了。但這些都不是最令易小冉關心的，他最關心的是那個男人腰間的長刀，黑鞘嵌金，有著修長美妙的弧線，透著孤寒的殺氣，刀鍔的空腔裏還有一枚純銀的珠子，偶爾震動著發出清脆的聲音。
那是一柄晉北產的弧刀，三尺四寸的名刀，易小冉起了羨慕之心，卻也有了一絲警惕，他看得出那個年輕人恐怕是在座身手最好的人。在晉北，三尺四寸的長刀隻有罕見的好手才能使用
被稱作“原琪”的年輕人還未迴答，身後的隨從已經起身，恭恭敬敬地向著顧西園行禮，“平臨君，我家公子操的是雅樂，隻怕不能和伎館裏的靡靡之音相比，一者如飛天之白鶴，一者如泥濘中的豔花而已。”
滿座門客都是神色一變，顯然在貴為四大公子之一的顧西園麵前說這話，還是需要相當勇氣的。剛才還是歡聲笑語的水閣裏，忽然令人不安地靜了下來。
“嗬嗬，”顧西園卻不以為意似的，拍了拍自己的額頭：“我醉了，我真是有些醉了，晉北李家公子的琵琶拿去和花魁的音樂相比，確有些折辱了。我疏忽了，原琪你不要介懷。”
他舉杯敬酒，自己一飲而盡，又轉向易小冉和蘇鐵惜：“可我這話，切不可告訴葵姐。葵姐若在這裏，我要跟她說她的琴曲和笛子獨步帝都，便是太清宮裏的黃鍾大呂，也比不上她一曲《陌上鶯》啊。”
眾人都沒有反應過來，顧西園先大笑起來，再次舉杯敬酒：“其實我顧西園，畢竟隻是個生意人，雖然有個世家的名頭，總是見什麽人說什麽話了。各位在我麵前也不必拘禮，我看你們每個人都目光灼灼地看我，不像是來賞花魁的，倒像是來賞我的了。”
門客們一愣，而後都開懷大笑起來，紛紛舉杯。水閣裏的氣氛一下子鬆懈下來，倒是那個出來說話的隨從臉上有些掛不住，站在那裏發愣。
“葵姐學的也都是雅樂。”蘇鐵惜忽然說，“不是靡靡之音。”
易小冉覺得這男孩簡直是個傻子，平臨君和他的門客們閑談，一個伎館裏的小廝***去說話確實不合情理。可他又覺得心裏透著一股舒暢，剛才那個隨從出來說他家公子奏的是雅樂，而把天女葵的琴聲比作泥濘中的豔花時，易小冉心裏忽然升起一股憋屈的怒氣來，覺得那隨從鄙夷的目光是看在了他的身上。
他聽過天女葵的笛子，還記得那笛聲起的時候千萬人的歡唿仿佛都淡去，耳朵裏一聲空山鶴唳，眼前一個白衣白冠的男人眸子蒙蒙如春雨綿綿，緩步向他走來。又是華豔又是清寂，確實不是什麽靡靡之音。
滿座門客又靜了片刻，直到一個孤零零的掌聲響了起來。
顧西園含笑擊掌：“這話說得也有幾分膽氣，如果說這帝都裏有幾個風塵裏的女子奏的不是靡靡之音，怎麽能忘了天女葵？孩子，你叫什麽名字？”
“蘇鐵惜。”
“好，名字也好。”顧西園讚一聲，“打賞。”
“平臨君這麽說，是看低我家公子麽？”那名隨從怒了，顯然這個水閣裏其他門客也有意借著顧西園這句話壓壓那位原琪公子的傲氣，他們幾個在眾人的笑聲裏被孤立了。
“不不，我沒這個意思，隻是出來賞花，是難得的閑暇，總不必太拘謹於一些細枝末節。”顧西園擺手笑笑。
“是不是靡靡之音，要聽了才知道，沒聽過的人怎麽能信口胡說？”易小冉說。
他說不上喜歡天女葵，但是在這個水閣裏他站著伺候，那些世家公子坐著飲酒，顯然和他一起站著的蘇鐵惜才是盟友。
“哪裏來的這麽多多嘴的小廝？若在晉北有這樣不知禮的小廝，就該拖出去掌嘴！”那名隨從怒氣更盛，而他的身邊，作為主人的原琪公子卻不動聲色的飲酒。
“晉北八鬆來的，沒有聽說晉北那邊有這樣的規矩。”易小冉心裏也生了怒氣。那個隨從大概也是個小世家的子弟，地位還未必比得上易家敗落之前，卻把他當作一個真正的小廝那樣嗬斥。
“混賬！”那個隨從大喝。
“子煥。”原琪公子伸手勸阻自己的隨從：“不必和下人多費唇舌，你們身份有別。”
那名隨從立刻屈膝半跪：“子煥在公子麵前失禮了，不該和這些卑賤之人糾纏。”
“卑賤”二字火一樣烙了易小冉的心一下，他猛地一挑眉毛：“我家祖上也是有封爵的人，你說誰卑賤？”
隨從冷冷地掃了他一眼，聲音裏透著鄙夷：“家道敗落了？要來伎館裏做工？一個操賤業的人，還把祖上的封爵拿出來說，不怕祖宗在天之靈無地自容？”
易小冉昂起頭，冷冷地看迴去，聲音裏透著加倍的鄙夷，“如果這是操賤業的人的地方，你這樣的世家子弟為什麽跑來？你家裏沒人教你聲色是世家後人的忌麽？世家子弟在伎館裏走動，不是丟臉的事情麽？”
那個隨從的臉色變了，原琪公子的臉色也變了，滿座門客的臉色都變了。
易小冉愣了一下，明白自己說錯了話。他一心想要跟那個隨從鬥嘴為難，可是這句話把在場所有公子和顧西園都罵在了裏麵。要說大胤剛開國的時候，世家豪門對於娼妓之流確實是忌諱的，覺得不能自汙身份，可是這些年下來，帝都的伎館越來越多，女樂們漂亮得勝過了公卿大人家裏的貴婦，又有幾個公卿還真的把進伎館當作丟臉的事情？表麵上還是要遮掩一下，暗地裏還會為跟某個角色娼女共度良宵而向人誇耀
“放肆！”
“無禮！”
顧西園身後兩個青衣年輕人同時踏步而上。
“即來溫柔鄉，來之則安之，何不屈尊隨俗？”一個清澈的聲音讓水閣裏每個人耳邊一亮。
一個白袍的人影站在外麵的日光下，太陽照在他的臉上叫人看不清楚，隻覺得那是一襲透明的白衣幻化成一團若真若幻的光暈。
“溫柔鄉的規矩是什麽？”顧西園一笑。
“規矩就是，這裏本來就是無禮放肆之地，容的就是無禮放肆之人。”光暈裏的人掩口輕輕一笑，婉轉如鶯啼。
“葵姐，一年不見，你說話又刻薄了。顧西園似乎和天女葵極其熟稔，已經認出了那是男裝的天女葵，“那麽我們這些人也都是些無禮放肆的人？你叫我們這些公卿之後下不來台了。
“我聽人說，跟女人莫講理，我們這裏多的就是女人。”天女葵步履輕盈踏入水閣。
在座的大概除了顧西園都不曾見過天女葵，很多人原本還在詫異這個名妓何以對平臨君說話如此無禮放肆的時候，忽地見到了她的容光，忽然就呆住了。男裝的麗人盈盈淺笑，目光流盼，容光如冬日暖陽，照亮了周圍一片。整個水閣裏靜悄悄的，風吹著水閣外懸掛的白色輕紗，天女葵的寬袍大袖也在風中漫漫舒展。
“無理不是無禮，同音異字。”一個門客察覺到自己的失態，收迴目光，訕訕地說了一句為自己開解。
“這位公子，你現在就在跟我一個女人講理了。”天女葵還是笑吟吟的。
“好好好，”顧西園拍掌大笑，“葵姐說的是，既來溫柔鄉，就聽溫柔鄉的規矩。”他向身後兩個年輕人揮手，“退下去，今天我們來賞花，不是什麽宗祠會議，在這裏比世家身份沒用處，我們要比的是誰能喝酒，能說笑話，能得女人的歡心，做不到的，就是這花之戰場上的敗軍之將。”
“我倒會一個晉北笑話，說來不知那邊晉北來的公子是否知道。”天女葵目光流盼，向著顧西園左手第一桌看過去。
“這位是晉北李家的長公子李原琪，晉北的刀術名家，初來帝都，是為了勤王報國。”顧西園說，“那邊的，就是這靖恭坊第一的花魁了。”
李原琪一直低著頭，此時才慢慢地抬眼看了天女葵一眼，眼中滿是居高臨下的冷漠。而天女葵一直笑著，光看她的笑容，倒像是心無城府的小女孩。李原琪瞥見她的容顏，微微吃了一驚，眼睛一下子睜大，霜雪般冷漠的眼神也消融了。
“我這個故事，是說有位少年將軍，豐神俊朗，武藝高強。他初上戰場就立了大功，可惜一時不慎，歸途上迷失了道路，陷在一片沙漠裏，隻有一匹母馬跟隨，他喝著母馬的奶找路，可是漸漸的支撐不住了。”天女葵的聲音傳遍整個水閣，“他想啊，我年輕英武，本想勤王報國才來參軍，誰想到大功告成，卻死在這裏。可惜我還未結婚，連女人是什麽味道都不知道，真是可惜。”
她眼睛一轉，忽的透出狡黠的神色來：“將軍就想，麵前隻有一匹母馬，不如就和母馬試試？”
門客裏有人忍不住，笑出了聲來。這些年輕氣盛的男人，聽一個豔絕的男裝麗人講一個床第故事，心裏都是又悸動又好奇。
“他便把那母馬推倒，照著以前看過的春宮畫兒想成事，可是母馬總是掙紮，將軍總不得手，急得滿頭大汗。這時候將軍忽然聽到遠處有人唿救，他吃了一驚，急忙跳上母馬去救人。趕到那裏才發現是一個絕豔的女子被埋在沙裏，還是赤身**，就要被曬死了。將軍急忙把女子挖了出來，問她是怎麽迴事。女子說她是個妓女，被沙漠裏的盜匪俘獲，卻得罪了匪首，把她埋在這裏曬死，多虧將軍聽到她的唿救才得以逃生。”
天女葵頓了頓，環顧周圍那些眼睛不由自主睜大的男人們：“女子看將軍也年少英俊，心裏又感激他，於是說，‘我和將軍也算有緣，在這茫茫沙漠不知活不活得下去，如果有什麽我能為將軍做的，就請將軍直言吧。’將軍看她嫵媚多姿，心旌搖曳，握著她的手感激地說，‘承蒙姑娘看得起，那請姑娘幫我按住這匹母馬可好，我便可和它成事。’”
水閣裏爆出一片哄堂大笑。公子們多半沒聽過這個笑話，本以為是個葷段子，卻沒料到最後這層轉折，捂著肚子大笑，互相扶持，平臨君自己也拍著那張梨花大案，笑得直不起腰來。
就在“千年獵鷹”衝出那顆巨大的小行星的一瞬間，“複仇號”便發現了它。
而就從這一刻起，這艘帝國星球毀滅者便以一張令人眼花繚亂的火力網恢複了它對運輸船的追擊，毫不畏懼那些在它龐大的外殼上連續猛擊的小行星暴雨。
“千年獵鷹”遠比“複仇號”更易於操作。它在那些搖搖擺擺各它衝來的小行星中穿梭著，一直保持著對龐大的毀滅者的領航，但那艘堅韌不拔的追擊者很明顯並沒打算放棄它的追擊。
突然，在“獵鷹”的航線***現了一顆巨大的小行星，正以一種難以置信的速度向運輸船衝來。飛船迅速傾斜出原航線，而小行星就從它邊上掠過，正好撞到了後麵的“複仇號”外殼上，但毫無傷害。
漢?索洛通過飛船的舷窗看了一眼小行星爆炸的火球。在他們後麵的那艘飛船看上去完全是刀槍不入的；但他現在沒有時間去考慮飛船之間的差異。在如此猛烈的炮火中保持對“獵鷹”的控製已花了他所有的精力
萊亞公主緊張地看著那些小行和在黑暗太空中閃爍著的炮火。她的手指緊緊抓住椅子上的扶手，默默地抱著一線活著逃出這種雙重危險的希望。
斯內皮爾正小心地跟蹤著一個檢測儀上的圖像。“我能看到行星場的邊緣了，先生。”他向漢報告道。
“很好。”漢迴答，“一旦我們穿過了行星楊，我們就把這個寶貝踢進超速推進器。”他非常確信，幾秒鍾乙後，那艘追擊的帝國星球毀滅者就將被拋在後麵好幾光年。對運輸船光速係統的修理已經完成了。現在，除了讓飛船穿過行星場進入太空外，沒有任何要做的事了，而在太空中他們便能飛速進了受全的地方。