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1004：解氣
其中一個覺得不夠解氣，把刀迴鞘，轉身拎起一把椅子高高舉起，要對著易小冉砸下。
椅子在空中忽然碎裂了，碎片飛出幾丈遠。舉著兩條椅子的世家子弟傻了，看見一個精悍的年輕人忽然就站到了他身邊，手中利劍上流動著寒光。世家子弟們不敢動了，他們從那個年輕人持劍的姿勢上隱約能判斷出對方的身份。軍人才那麽持劍，那動作裏帶著森然的殺意，不容半點違抗。
“緹衛七所原子澈！”精悍的年輕人轉頭四顧，眼睛裏閃爍豹子般的光，“公然持械，街頭鬥毆，不知道違反了《限鐵令》麽？”
無人說話，酒客們正從四麵八方的椅子上起身，緩慢卻整齊地從衣下拔出隨身短刀。那些竟然都是原子澈的同伴。
這一刻易小冉和那些世家子弟都在心裏叫一聲完了，他們這些懷著勤王目的來帝都的人，最棘手的敵人就是辰月教設立的緹衛七所，如今他們尚未開始建功立業，已經被緹衛們當街抓捕了，證據確鑿，無可狡辯。
“全都帶迴去收押！”原子澈發令。
易小冉被緹衛們鎖住雙臂推出原家牌樓前門的時候，用盡力氣抬起頭來，看向那個巷子的入口。隻有一樹桂葉正濃，樹蔭下那個男人已經不在了。
四
易小冉躺在冷濕的稻草上，仰麵對著牢房頂的一塊天窗，看著夜空裏明星閃耀，月光柔軟。但外麵的春夜被兩根鐵欄隔開了，以他瘦削的身子也沒法從那唯一的洞口爬出去。他覺得身上每一寸都痛，也沒力氣，整個人就像一隻被人扔掉的破口袋。
這裏大概就是緹衛所的大牢，他被人蒙了眼睛，走了很長的路，然後一腳踢進這間單人牢房，再也沒人管他。左左右右都是石牆，很少能聽得見人聲，隱隱約約地有幾聲慘叫，可立刻消散了，大概慘叫的人剛剛張嘴，就被人卡死了喉嚨。易小冉開始還想逃走，可是拍了拍牆壁，就像拍在山石上，那種拍擊尋常牆壁的“砰砰”聲完全沒有，也不知這裏的牆有多厚，鐵欄杆很密，有他的手腕那麽粗，上麵還鑄有鋒利的鐵刺。甚至沒有人給他送牢飯，讓他覺得自己大概完全被遺忘了。
易小冉不由自主地想也許他直到餓死都不會被記起來，緹衛所的武官過些日子想要使用這間牢房的時候，一推門會看見他餓死的幹枯屍體，然後拎出去直接扔在城外的亂葬崗。八鬆易家最後一個男人的血就要在這裏幹掉了，不是轟轟烈烈地戰死，也沒有靜穆悲傷地出殯，不過是因為打了一場無謂的架，恰好被一幫緹衛撞上了。
在打開帳篷之前，他對著他的互通訊器說道：“迴波基地，你聽到了嗎？”
沒有迴答。
“這東西可真沒用！”
天空已不祥變黑了，風狂暴地吹著，甚至使唿吸幾乎都隻得不可能。漢努力打開保護帳篷並開始僵硬搭起這件可能保護他們倆個的反軍裝備――隻要在再堅持一會。
“如果我不能很快把這個帳篷搭起來，”他自言自語地咕噥道，“加巴就再也用不著那些獵獎者了。”
阿杜-德杜就站在秘密的反軍飛機庫的入口處外麵，圓柱形的身體上裹著一層雪。他的內部計時裝置知道他已在這兒等了很長一段時間而他的視覺傳感器告訴他天空已經非常黑了。
但這個r2元件隻關心他內部的那個正把信號發射過冰雪曠野的探測傳感器。他為失蹤的盧克天行者和漢.索洛所進行的長長的、認真的傳感器搜尋還沒有發現一點東西。
這個矮胖的機器人開始神經質地發出嘟嘟聲，這時斯內皮爾在雪中緩慢而僵硬地向他走來。
“阿杜。”金色機器人在航關節處彎下他的上半部身體，“這兒沒有其它你能做的事了。你必須迴到裏麵去。“斯內皮爾又挺直地整個的身體，而當寒風號叫著刮過他閃亮的外殼時他模擬了一個人類的寒顫。“阿杜，我的關節已被凍僵了。你能快點嗎……請……”但在他說完自己的話之前，斯內皮爾已急忙向飛機庫入口衝迴去了。
在這個時候，霍斯的天空巳完全變黑了。萊亞公主站在反軍基地的入口處，保持著一個戰士的警惕。當她努力看進霍斯的黑暗中時，她禁不住打了一個寒顫。她的思緒已飛到了在外麵的冰天雪地中的某個地方。
高大的類人猿坐在旁邊，當斯內皮爾和阿杜這兩個機器人重新迴到飛機庫時，他的頭迅速從長滿粗毛的雙手中抬了起來迴
斯內皮爾極富人性地心煩意亂。“阿杜一直不能獲得任例迴號，”他煩惱地報告道，“不過他認為他的範圍可能太有限了，迴此我們還不至於完全放棄希望。”然而，在斯內皮爾的人工聲音中幾乎覺察不到一點自信。
萊亞向他點點頭，但沒有說話。她的思緒完全被這兩個失蹤的英雄占滿了。而最擾亂人心的是，她發現自己的思緒又集中在這兩個人中的一個上：那個黑頭發的、他的話總是不能從字麵上來理解的科瑞連人。
一個正在報到的反軍中尉向萊亞身邊的德林少校說道：“所有的巡邏兵現在都已經進來了，除了索洛和天行者，先生。”
少校看了看萊亞公主。“殿下，”他的聲音由於充滿了遺憾而顯得很沉重，“今晚不能再做什麽事了。溫度正在快速下降。大門必須關上了。我很抱歉。”德林等了一會，然後對助手說：“關門。”
這個反軍軍官轉身去執行德林的命令，而當悲痛的類人猿發出一聲哀傷的吼叫時，這間冰屋的溫度好象反而下降了許多！
“咖速器到早晨應該能準備好，”上校對萊亞說，“那時將更容易搜尋他們。”
並不真正期待一個肯定的迴答，萊亞問道：“他們有可能活到早晨嗎？”
“很小。”德林上校以殘忍的誠實迴答，“但是，有一種可能。”
聽到上校的話，阿杜立刻開始操作他桶形金屬身體中的小型計算機。他隻搶了一點時間去處理那無數套的數學計算，然後再用一連串得意洋洋的嘟嘟聲完成了他的估算。
“夫人，”斯內皮爾解釋道，“阿杜說相對於生存的機會是725比1。”然後向較矮的那個機器人彎下身體，這個禮儀機器人又咕噥道：“實際上，我認為我們並不需要知道這一點。”
沒有人對斯內皮爾的翻譯作出反應。在幾秒看上去長得多的時間中隻有嚴肅的沉默。然後沉默被金屬與金屬撞擊所發出的那種迴蕩的鏗鏘聲打破了：反軍基地的大門正在因為夜晚到來而關上。好象某個毫無心腸的神，已正式把外麵冰天雪地中的那兩個人與集結的反軍軍隊隔離開，並且，以一聲金屬的鏗鏘聲，宣告了他們的死亡。
喬巴喀發出了另一聲痛苦的號叫。
而一個沉默的祈禱，在一個被稱作阿德蘭的、以前的星係中經常說的，慢慢飄進了萊亞的思緒中。
正從霍斯的北部地平線上緩緩升起的太陽看上去有些模糊，但它的陽光仍能為這個行星的冰雪地表投射下一些溫暖。陽光爬過起伏的雪丘，艱難地到達冰穀更暗的幽深處，然後停在一個肯定是整個世界上最完美的白色小丘上。
這個被雪覆蓋的小丘如此完美，因此它肯定是由某種超自然的力量所形成。當天空開始變得越來越明亮時，這個土丘也開始發出一些哼哼聲。然後，任何一個正在觀察這個土丘的人現在都可能大吃一驚，因為這個雪穹窿突然一下爆開，它積雪的外層遮蓋以一團迸發的巨大白色微粒向空中飛散而去。然後，一個嗡翁作聲的機器開始收迴它那些探測傳感器手臂，並把它令人畏具的身體從冰結的白色床鋪上升起。
這個探測機器人在風大的空中簡短地停了一下，然後就繼續穿過這片冰天雪地，去執行它早晨的任務。
某個其它的東西也侵入了這個冰雪世界的清晨空中――一個相對較小的、扁鼻子的航空器，兩邊都裝備著激光槍和座艙艙門。這種反軍雪地加速器有厚厚的裝甲並被專門設計來用於靠近地麵的戰鬥。但這個早上，這艘小航容器執行的則是一個偵察任務，它在遼闊的白色地麵上急馳著，並在一些雪堆似的東西上空盤旋一會。
雪地加速器的座艙可容納兩個飛行員，但在這一艘中隻有澤烏一個。他的眼睛仔細地搜尋著下麵這片延綿的茫茫大地，並祈禱他能在他變得雪盲之前，找到他希望找到的東西。
現在他聽到一個低聲的嘟嘟信號。
“迴漢基地，”他興奮地對著他座艙中的互通訊器叫道，“我發現了一點東西！不太多，但可能是一個生命跡象，4－6－1－4偏8－8-2防區。我正在靠近。”
他調節了一些控製器，稍稍減低了航空器的速度並在一個雪堆上空作傾斜飛行，然後便讓他的雪地加速器向那個微弱信號的方向急馳而去。
隨著霍斯的茫茫大地在他下麵飛速掠過，這個反軍飛行員把他的互通訊器開到一個新的頻率上。“迴波三號，我是流氓二號。你聽到了嗎？天行者指揮官，我是流氓二號。”
他的互通訊器中傳出的唯一迴答是靜電幹擾。
但隨後他聽到了一個聲音，一個從非常遠的地方發出的聲音，在空劈叭叭的靜電幹擾聲中猛地冒了出來。“你這個家夥真不錯，還想到來順便拜訪我們。希望我們沒有讓你過早地起了床。”
澤烏對漢.索洛聲音中這種特有的口氣感到非常親切。他把互通訊器的頻率轉迴到隱蔽的反軍基地。“迴波基地，我是流氓二號，”他大聲地報告道，“我找到他們了。重複……”
在地座艙的監視屏上那些閃爍的信號中，他得到了一個調節得很好的定位。然後他進一步減低加速器的速度，並把它向地麵下降以便他能更好地看到那個在白茫芒的曠野中的小東西。
一個反軍配備的便攜式帳篷，坐落在一個雪堆的頂上。而抖抖顫顫地從帳篷頂上升出來的，是一個臨時湊合的電台天線。
但比這個景象更讓人激動的是那個站在帳篷前麵、正發狂地向加速器揮動手臂的熟悉的人影。
當澤烏降低雪地加速器準備著陸時，他感到萬分慶幸，至少他被派出來尋找的那兩個戰士中，有一個還活著。
在受傷的，幾乎凍僵了的盧克天行者和他那五個注意力高度集中的朋友們之間，隻隔著一層厚厚的玻璃。
這是相對溫暖的反軍醫療中心。漢.索洛，正站在萊亞、他的類人猿副駕駛、阿杜.德社、以及塞.斯內皮爾旁邊。他輕鬆地舒了一口氣。他知道，不管這個房間中包圍著他們氣氛是多麽的緊張，年青的指揮官已終於脫離了危險並正處於最好的醫療照顧之下。
盧克隻穿著白色的短褲，鼻子和嘴上戴著一付配有麥克風的唿吸麵具，垂直地懸浮在一個透明的圓筒裏麵。囹.完貝，外科機器人，正以他最好的、象人一樣的醫療技能護理著這個fx－7，看上去隻是一個戴著金屬帽的圓柱體，金屬線和肢體的組合。圖.完貝用優美的動作打開一個開關，把一股凝膠狀的紅色液體傾倒在他這個人類病人身上這股紅色液體，漢知道，能夠產生奇跡，即使對一個處於盧克這種可怕狀態中的病人而言。
隨著汩汩流動的粘液包住他的身體，盧克開始四處擺動並神誌昏迷地胡言亂語。“當心，”他咕噥道，“……冰雪生物。危險……猶達……到猶達那兒去……唯一的希望。”
漢一點也不明白他的朋友正在胡言亂語些什麽。喬巴喀對這個年青人的咕噥也感到很迷惑，發出一聲訊問的類人猿吼叫。
“這些話對我們倆個中任何一個都沒意義，喬。”漢迴答。
斯內皮爾滿懷希望地說道：“我真的希望他仍然頭腦清醒，如果你們明白我的意思的話。如果盧克主人發生記憶短路，這將是最為不幸的。”
“這小子碰到某個東西，”漢說，“而不僅僅是因為寒冷。”
“就是他不斷在說的那種生物，”萊亞說，看了看正目不轉睛地盯著盧克的索洛，“我們已加強了安全防衛，漢，”她開始試探性地準備謝他，“我不知道怎樣來――”
“忘了它。”他不耐煩地說。現在他隻關心那個在紅色液體中的朋友。
盧克的身體在這種明亮的有色物質中發出陣陣濺潑聲，到這個時候，這種物質的治療功能已在產生作用了。有那麽一會兒，盧克看上去好象在努力反抗這股半透明的亂七八糟的流體，但最後，他停止了他的胡言亂語並放鬆他的身體，服從這股紅色液體的力量。
圖.完貝從這個委托給他照顧的病人處轉過身，他的腦袋也稍微轉動了一下，以便通過玻璃窗凝視著漢和其他人。“天行者指揮官處於休克狀態中，但正對紅色液體作出良好的反應。”這個機器人宣布道，他那威嚴的、令人不得不相信的聲音即使隔著玻璃也能清楚地聽到，“現在他已脫離了危險。”
這個外科機器人的話立刻掃除了籠罩在玻璃另一邊的那群人周圍的緊張氣氛。萊亞寬慰地舒了一口氣，喬巴喀則咕咕噥噥地表示他對圖.完貝的高超技能的讚賞。
盧克不知道他已昏迷了多久，但現在他已能完全控製他的頭腦和感覺了。他從反軍醫療中心的床上坐起來。多麽令人寬慰，他想道，又能唿吸到真正的空氣了，不管它可能是多麽的冰冷。
一個醫療機器人正把紗布從他治好的臉上拆開。他眼睛上的紗布已打開了而他開始看到一張就在他旁邊的麵容。漸漸地萊亞公主微笑的形象清晰起來。她款款地走過來，輕輕地把他的頭發從他眼睛上拂開。
“藥物正很好地起著作用。”她看著他痊愈的傷口說，“傷疤大約一天後就應該消失。”
房間對麵的門砰地一聲打開了。阿杜向盧克滾過來，興奮地發出問候的嘟嘟聲；斯內皮爾則對著盧克的床不停地嚷著：“盧克主人，看到你恢複機能真讓人高興。”
“謝謝，斯內皮爾。”
阿杜又發出一連串高興的嘟嘟聲和嘯叫聲。
“阿杜也表示了他的寬慰。”斯內皮爾翻譯道。
盧克當然很感激機器人們的關心。但在他能夠迴答他們中任何一個之前，他又遇到了另一個打擾。
“嘿，小子。”漢.索洛和喬巴喀衝進醫療中心，興高采烈地向他問候道。
喬巴喀也發出一聲問候的吼叫。
“你看上去已強壯得可以和喬摔跤了。”漢說。
盧克能感覺到這種強壯，以及對他朋友的感激。“謝謝你。”
他想起他的母親來。幾個遠房親戚都勸易小冉別上京，都說帝都那是大人物們的地盤，一個十五歲的孩子能有什麽作為？白白送掉自己的命而已。但是母親聽了易小冉的話，什麽都沒說，熬夜為他做了一件夾衣、一條褲子和一雙舒服的鞋，易小冉早晨醒來，看見衣服鞋子整整齊齊地躺在自己的枕頭邊。母親喚他吃菜粥，易小冉看著桌子對麵的母親，看著她滿是針眼的手，眼淚不由自主地就滴到粥碗裏。母親直視他的眼睛，說兒子你是我們易家的男人，應該像一個世家子弟那樣。世家就是世家，雖然我們窮了，可你的誌氣不能虧。你可以死，但是不能認命，如果你在帝都死了，娘就算餓著肚子，也會去收你的屍體，告訴天下人你是易家的男人，你是為了清君側振朝綱去的帝都，你死是為了大胤皇帝而死！
就是這麽個固執的女人，等到易小冉臨走的時候卻死死抓著他的手腕不放，號啕大哭像個傷心的村婦。直到大車開動，她還在後麵跌跌撞撞地追了幾步。
易小冉感覺到鼻腔裏強烈的辛酸，眼淚不由自主地就要湧出來。他發過誓再不哭的，可總還是忍不住。
“你餓麽？”有人輕聲說。
易小冉一驚，心頭巨跳，他完全沒有覺察到有人在黑暗裏逼近了他。他背一彈，躍起，如一隻預備捕獵的野獸那樣，蜷在一起貼著地。就著天窗裏透進來的一點月光，他看見鐵門外一個孤零零的黑影，那是個戴著鬥笠的男人，靠在鐵門外的牆上抽煙，煙鍋裏一閃一閃地亮。
“是你……”易小冉慢慢直起身子。
他的心裏滿是警覺，不知這個人為何能到這裏。他被抓之後一直想自己是上了這個黑衣男人的當，卻又不知他是為了什麽騙自己，心裏恨不得殺了他。
男人伸手把一枚鑰匙拍進鐵鎖裏，鐵門彈開，男人衝易小冉招手。
易小冉跟著他，沿著漆黑的走道往外，走不了幾十步，轉一間小屋。四下看去，格局和關押易小冉的牢房沒什麽區別，三麵石牆圍著，頂上一方天窗。但這裏地下鋪著竹席，陳設著幾件簡單的家具，還透著一股馥鬱的花香，屋子正中一張小桌，桌上是一壺溫酒，幾個精致的小菜。站在這間清雅的小屋裏，易小冉精神微微一振。
男人自己先在桌邊盤腿坐下，伸手招唿易小冉：“來，弄了幾個小菜，也不知道合不合你的胃口。”
易小冉坐到他對麵。他們兩人一桌，被頭頂灑下的月光籠罩著，桌上的青瓷酒瓶上流動著動人的光。
“雪羽瓷？”易小冉打量那個酒瓶，略略有些吃驚，這種名貴的青瓷是他家鄉晉北的特產，母親一直念叨的世家大族的器皿。
“好酒要用好瓶裝。”男人微笑著說，第一次在易小冉麵前摘下了鬥笠。他的相貌並不令人吃驚，消瘦的麵頰，濃重斜飛的眉宇，眉間有一道帶著煞氣的川字紋，可微微眯起的眼睛和唇上的一抹胡須給他增添了一些溫和。
他給易小冉和自己倒上酒，舉杯：“這一杯是致歉，當時有一件急事，我走開了，沒能履約等你。”
易小冉冷冷地看著他，舉杯和他一碰，一口飲盡。
“吃點菜，都是家鄉特產的魚饌，在帝都，不容易吃到那麽地道的晉北菜。”男人伸手比了個“請”的動作。
“你是誰？”易小冉不動。
“我的名字叫蘇晉安，緹衛七衛長，官封騎都尉。”男人淡淡地說。
“你！”易小冉眉頭一跳，臉上驟然多了幾分狠意，“你果然是一條辰月走狗！”
易小冉是為了清君側、振朝綱進京的，他心目中的敵人就是辰月教。東陸四州，每個諸侯國裏都流傳著這樣的消息，皇帝被國師古倫俄迷惑了，辰月是個邪惡的宗教，意圖把白氏皇族變成他們的傀儡，從而一統東陸。甚至有人說那些術士的秘法要靠吸食人的靈魂，所以他們總是不斷的挑起諸侯之間的戰爭，戰死的人越多他們越高興，這樣就可以吸取死人的靈魂了。世家子弟無不憤怒，自從大胤立朝之初，這些貴族一直自負血統的高貴，如今卻有人要把最高貴的皇室血統用作傀儡，挑起戰爭，這是對所有東陸世家的侮辱。他們紛紛在祠堂前立誓，把祖傳的佩劍取出來磨好，策馬去向天啟城。
“我不是辰月的人，我是大胤武官，緹衛七所中隻有前三所才是辰月教徒擔任衛長，我不曾入教，隻效忠皇室。”蘇晉安出人意料地平靜。
易小冉愣住了，一時間不知道怎麽接下去。
“我找你的時候你以為我是個天羅吧？在帝都流浪沒事幹的世家子弟，不少人都等著天羅來雇他們，以清君側的名義殺人，這樣就有故事去伎館裏跟女人吹噓，還有錢賺。”蘇晉安笑笑，“這樣的人多了也真是麻煩，我們這些緹衛夜夜不得休息，輪班帶著人在城裏巡視。”
“辰月要亂國政，就有人跟他們對著幹！”易小冉說。
“國政？”蘇晉安還是笑笑，搖頭。
急促的腳步聲從外麵的走道上傳來，蘇晉安眉間川字一緊，臉色沉肅。
一個敏捷的黑影忽地閃現，單膝下跪：“蘇大人，一衛長範雨時大人急請蘇大人出動，在安邑坊發現幾十個帶刀的人聚集，他們大概想伏擊從那裏經過的大鴻臚卿的車駕。”
蘇晉安起身：“以範雨時大人的力量，尚且壓服不了幾十個人麽？”
“今夜是懷月明節，有百多位公卿一起約了在安邑坊的伎館裏飲酒作樂，範雨時大人投鼠忌器，不敢輕易動用雷霆手段，目前隻在外麵布防。”
蘇晉安微微點頭：“讓原子澈點齊所有人。”
他轉向易小冉，一笑：“夠膽子的話就來看看。”
易小冉被他這句話激起了怒氣，猛地起身：“有什麽怕的？”
蘇晉安伸手，從腰後摸出那柄一尺七寸長的刀，連著一塊手巾一起遞給易小冉：“蒙上臉，這是我唯一一個要求。此外還有一個忠告，握緊你的刀，別再鬆開了，一會兒是真正的殺人場，不比你在原家酒樓裏麵打架。”
易小冉一把抓過刀，握緊刀柄，指節間發出一陣清脆的爆響。
“我看得很準，你這種人，握住武器的時候就滿懷信心。”蘇晉安伸手，很自然地在易小冉肩上拍了拍。
等到他收迴手去，易小冉才猛地醒悟自己沒有試圖避開。他麵對的是一個緹衛長，危險之極的人物，他卻沒有想到要避開。易小冉躺在冷濕的稻草上，仰麵對著牢房頂的一塊天窗，看著夜空裏明星閃耀，月光柔軟。但外麵的春夜被兩根鐵欄隔開了，以他瘦削的身子也沒法從那唯一的洞口爬出去。他覺得身上每一寸都痛，也沒力氣，整個人就像一隻被人扔掉的破口袋。
這裏大概就是緹衛所的大牢，他被人蒙了眼睛，走了很長的路，然後一腳踢進這間單人牢房，再也沒人管他。左左右右都是石牆，很少能聽得見人聲，隱隱約約地有幾聲慘叫，可立刻消散了，大概慘叫的人剛剛張嘴，就被人卡死了喉嚨。易小冉開始還想逃走，可是拍了拍牆壁，就像拍在山石上，那種拍擊尋常牆壁的“砰砰”聲完全沒有，也不知這裏的牆有多厚，鐵欄杆很密，有他的手腕那麽粗，上麵還鑄有鋒利的鐵刺。甚至沒有人給他送牢飯，讓他覺得自己大概完全被遺忘了。
易小冉不由自主地想也許他直到餓死都不會被記起來，緹衛所的武官過些日子想要使用這間牢房的時候，一推門會看見他餓死的幹枯屍體，然後拎出去直接扔在城外的亂葬崗。八鬆易家最後一個男人的血就要在這裏幹掉了，不是轟轟烈烈地戰死，也沒有靜穆悲傷地出殯，不過是因為打了一場無謂的架，恰好被一幫緹衛撞上了。
他想起他的母親來。幾個遠房親戚都勸易小冉別上京，都說帝都那是大人物們的地盤，一個十五歲的孩子能有什麽作為？白白送掉自己的命而已。但是母親聽了易小冉的話，什麽都沒說，熬夜為他做了一件夾衣、一條褲子和一雙舒服的鞋，易小冉早晨醒來，看見衣服鞋子整整齊齊地躺在自己的枕頭邊。母親喚他吃菜粥，易小冉看著桌子對麵的母親，看著她滿是針眼的手，眼淚不由自主地就滴到粥碗裏。母親直視他的眼睛，說兒子你是我們易家的男人，應該像一個世家子弟那樣。世家就是世家，雖然我們窮了，可你的誌氣不能虧。你可以死，但是不能認命，如果你在帝都死了，娘就算餓著肚子，也會去收你的屍體，告訴天下人你是易家的男人，你是為了清君側振朝綱去的帝都，你死是為了大胤皇帝而死！
就是這麽個固執的女人，等到易小冉臨走的時候卻死死抓著他的手腕不放，號啕大哭像個傷心的村婦。直到大車開動，她還在後麵跌跌撞撞地追了幾步。
易小冉感覺到鼻腔裏強烈的辛酸，眼淚不由自主地就要湧出來。他發過誓再不哭的，可總還是忍不住。
“你餓麽？”有人輕聲說。
易小冉一驚，心頭巨跳，他完全沒有覺察到有人在黑暗裏逼近了他。他背一彈，躍起，如一隻預備捕獵的野獸那樣，蜷在一起貼著地。就著天窗裏透進來的一點月光，他看見鐵門外一個孤零零的黑影，那是個戴著鬥笠的男人，靠在鐵門外的牆上抽煙，煙鍋裏一閃一閃地亮
“是你……”易小冉慢慢直起身子。
他的心裏滿是警覺，不知這個人為何能到這裏。他被抓之後一直想自己是上了這個黑衣男人的當，卻又不知他是為了什麽騙自己，心裏恨不得殺了他。
男人伸手把一枚鑰匙拍進鐵鎖裏，鐵門彈開，男人衝易小冉招手。
易小冉跟著他，沿著漆黑的走道往外，走不了幾十步，轉入一間小屋。四下看去，格局和關押易小冉的牢房沒什麽區別，三麵石牆圍著，頂上一方天窗。但這裏地下鋪著竹席，陳設著幾件簡單的家具，還透著一股馥鬱的花香，屋子正中一張小桌，桌上是一壺溫酒，幾個精致的小菜。站在這間清雅的小屋裏，易小冉精神微微一振。
男人自己先在桌邊盤腿坐下，伸手招唿易小冉：“來，弄了幾個小菜，也不知道合不合你的胃口。”
“你欠我兩個人情了，小子。”漢向公主發出一個咧大嘴巴的誇張的笑容。“哦，閣下，”他有些挖苦地說，“看來好象是你故意安排了這件事，以便把我多留在身邊一會。”
“我跟它沒有任何關係，”萊亞生氣地說，對漢的自負感到非常惱怒，“瑞坎將軍認為在發動機運轉之前，任何飛船離開這個星係都是非常危險的。”
“這是個很好的理由。但我認為你隻是不能忍受我離開你的視線。”
“我不知道你是從哪兒得到的這些幻想，激光腦袋。”她反擊道。
喬巴喀對這場發生在兩個他所碰到過的最強有力的人類意誌之間的戰鬥弄糊塗了，他發出一聲類人猿的大笑。
“好好笑吧，絨毛球。”漢脾氣很好地說，“你還沒看到我們單獨在南邊通道中的情形呢。”
直到目前為止，盧克幾乎沒有認真聽這場激烈的交流。過去漢和公主之間一直就經常這麽爭吵。但提到南邊通道卻激起了他的好奇心。他看了看公主，想聽聽她的解釋。
“她向我表達了她的真實感情。”漢繼續說，對公主麵頰上奔湧著的玫瑰紅感到得意洋洋，“得了吧，公主，你已經忘了。”
“嘿，你這個卑鄙的、自大的、弱智的、邋遢的牧羊人……”她氣急敗壞地說。
“誰邋遢了？”他咧嘴一笑，“我告訴你，寶貝，我一定準確地擊中了要害，才會使你這樣氣急敗壞地手舞足蹈。難道你看來不是這樣嗎。盧克？”
“是的，”他說，不相信地盯著公主，“確實……有點。”
萊亞轉頭看了看盧克，在她絆紅的臉上交織著某種奇怪的感情，而一種脆弱的東西，幾乎是很天真的神色，在她眼睛中反射了一下。然後堅強的麵具又迴到她的臉上。
“噢，確實，不是嗎？”她說，“我想你並不理解關於女人的每件事，是嗎？”
盧克不作聲地同意這點。緊接著萊亞靠過來，在他嘴唇上緊緊地叫著，他甚至還更表示同意。然後公主站起來，猛地一轉身，衝出了房間。門在她身後砰地一聲關上了，而屋子裏每個東西――人類、類人猿、以及機器人―一互相看著，什麽也說不出來。
遠處，一聲警報尖叫著穿過地下走廊。
當漢和喬巴喀衝進指揮中心時，瑞坎將軍正和他的首席控製員在協商著。而一直在旁聽著的萊亞公主和斯內皮爾早有預料地向他們轉過身來。
在瑞坎後麵的那台由反軍控製員監視的控製台處，傳出一個號叫的警報信號。
“將軍。”這個傳感器控製員叫道。
瑞坎將軍仍然神色嚴峻地仔細看著控製屏幕。突然，他發現了一個剛才還沒有的閃爍信號。“公主，”他說，“我想我們來了一個不速之客。”
萊亞、漢、喬巴喀以及斯內皮爾都圍在將軍周圍，看著嘟嘟作響的監視屏幕。
“在基地外麵的十二防區.我們已探測到一種東西，它正在向東移動。”瑞坎說。
“無論它是什麽，它是金屬做成的。”傳感器控製員補充道。
萊亞的眼睛驚奇地睜大了。“那麽，它就不可能是襲擊盧克的那種生物了。”
“那可能是我們自己的什麽東西嗎？”漢問，“一艘加速器？”
傳感器控製員搖搖頭。“不，沒有信號。”但緊接著從另一台監視器中傳出了一個聲音，“等等，某種非常微弱的聲音……”
用他僵硬的關節所允許的最快速度，斯內皮爾走到控製台那兒。他的聽覺傳感器開始接收這種奇怪的信號。“我不得不說，先生，我能順利辯認出超過六千萬種的交流形式，但這卻是一種新的東西。一定是某種密碼或……”
就在這時，一個反軍戰士的聲音從控製室的互通訊器中傳了出來。“我是迴波站五――八。不明物體已在我們的射程內。它正好在山嶺上。我們應該接通視黨聯係――”突然，聲音一下就充滿了恐懼，“什麽――哦，不！”
緊接著，一陣突然的靜電幹擾，然後通訊就完全中斷了。
漢皺了皺眉。“不管它是什麽，”他說，“它顯然不太友好。讓我們去看看。走吧，喬。”
1004：解氣
其中一個覺得不夠解氣，把刀迴鞘，轉身拎起一把椅子高高舉起，要對著易小冉砸下。
椅子在空中忽然碎裂了，碎片飛出幾丈遠。舉著兩條椅子的世家子弟傻了，看見一個精悍的年輕人忽然就站到了他身邊，手中利劍上流動著寒光。世家子弟們不敢動了，他們從那個年輕人持劍的姿勢上隱約能判斷出對方的身份。軍人才那麽持劍，那動作裏帶著森然的殺意，不容半點違抗。
“緹衛七所原子澈！”精悍的年輕人轉頭四顧，眼睛裏閃爍豹子般的光，“公然持械，街頭鬥毆，不知道違反了《限鐵令》麽？”
無人說話，酒客們正從四麵八方的椅子上起身，緩慢卻整齊地從衣下拔出隨身短刀。那些竟然都是原子澈的同伴。
這一刻易小冉和那些世家子弟都在心裏叫一聲完了，他們這些懷著勤王目的來帝都的人，最棘手的敵人就是辰月教設立的緹衛七所，如今他們尚未開始建功立業，已經被緹衛們當街抓捕了，證據確鑿，無可狡辯。
“全都帶迴去收押！”原子澈發令。
易小冉被緹衛們鎖住雙臂推出原家牌樓前門的時候，用盡力氣抬起頭來，看向那個巷子的入口。隻有一樹桂葉正濃，樹蔭下那個男人已經不在了。
四
易小冉躺在冷濕的稻草上，仰麵對著牢房頂的一塊天窗，看著夜空裏明星閃耀，月光柔軟。但外麵的春夜被兩根鐵欄隔開了，以他瘦削的身子也沒法從那唯一的洞口爬出去。他覺得身上每一寸都痛，也沒力氣，整個人就像一隻被人扔掉的破口袋。
這裏大概就是緹衛所的大牢，他被人蒙了眼睛，走了很長的路，然後一腳踢進這間單人牢房，再也沒人管他。左左右右都是石牆，很少能聽得見人聲，隱隱約約地有幾聲慘叫，可立刻消散了，大概慘叫的人剛剛張嘴，就被人卡死了喉嚨。易小冉開始還想逃走，可是拍了拍牆壁，就像拍在山石上，那種拍擊尋常牆壁的“砰砰”聲完全沒有，也不知這裏的牆有多厚，鐵欄杆很密，有他的手腕那麽粗，上麵還鑄有鋒利的鐵刺。甚至沒有人給他送牢飯，讓他覺得自己大概完全被遺忘了。
易小冉不由自主地想也許他直到餓死都不會被記起來，緹衛所的武官過些日子想要使用這間牢房的時候，一推門會看見他餓死的幹枯屍體，然後拎出去直接扔在城外的亂葬崗。八鬆易家最後一個男人的血就要在這裏幹掉了，不是轟轟烈烈地戰死，也沒有靜穆悲傷地出殯，不過是因為打了一場無謂的架，恰好被一幫緹衛撞上了。
在打開帳篷之前，他對著他的互通訊器說道：“迴波基地，你聽到了嗎？”
沒有迴答。
“這東西可真沒用！”
天空已不祥變黑了，風狂暴地吹著，甚至使唿吸幾乎都隻得不可能。漢努力打開保護帳篷並開始僵硬搭起這件可能保護他們倆個的反軍裝備――隻要在再堅持一會。
“如果我不能很快把這個帳篷搭起來，”他自言自語地咕噥道，“加巴就再也用不著那些獵獎者了。”
阿杜-德杜就站在秘密的反軍飛機庫的入口處外麵，圓柱形的身體上裹著一層雪。他的內部計時裝置知道他已在這兒等了很長一段時間而他的視覺傳感器告訴他天空已經非常黑了。
但這個r2元件隻關心他內部的那個正把信號發射過冰雪曠野的探測傳感器。他為失蹤的盧克天行者和漢.索洛所進行的長長的、認真的傳感器搜尋還沒有發現一點東西。
這個矮胖的機器人開始神經質地發出嘟嘟聲，這時斯內皮爾在雪中緩慢而僵硬地向他走來。
“阿杜。”金色機器人在航關節處彎下他的上半部身體，“這兒沒有其它你能做的事了。你必須迴到裏麵去。“斯內皮爾又挺直地整個的身體，而當寒風號叫著刮過他閃亮的外殼時他模擬了一個人類的寒顫。“阿杜，我的關節已被凍僵了。你能快點嗎……請……”但在他說完自己的話之前，斯內皮爾已急忙向飛機庫入口衝迴去了。
在這個時候，霍斯的天空巳完全變黑了。萊亞公主站在反軍基地的入口處，保持著一個戰士的警惕。當她努力看進霍斯的黑暗中時，她禁不住打了一個寒顫。她的思緒已飛到了在外麵的冰天雪地中的某個地方。
高大的類人猿坐在旁邊，當斯內皮爾和阿杜這兩個機器人重新迴到飛機庫時，他的頭迅速從長滿粗毛的雙手中抬了起來迴
斯內皮爾極富人性地心煩意亂。“阿杜一直不能獲得任例迴號，”他煩惱地報告道，“不過他認為他的範圍可能太有限了，迴此我們還不至於完全放棄希望。”然而，在斯內皮爾的人工聲音中幾乎覺察不到一點自信。
萊亞向他點點頭，但沒有說話。她的思緒完全被這兩個失蹤的英雄占滿了。而最擾亂人心的是，她發現自己的思緒又集中在這兩個人中的一個上：那個黑頭發的、他的話總是不能從字麵上來理解的科瑞連人。
一個正在報到的反軍中尉向萊亞身邊的德林少校說道：“所有的巡邏兵現在都已經進來了，除了索洛和天行者，先生。”
少校看了看萊亞公主。“殿下，”他的聲音由於充滿了遺憾而顯得很沉重，“今晚不能再做什麽事了。溫度正在快速下降。大門必須關上了。我很抱歉。”德林等了一會，然後對助手說：“關門。”
這個反軍軍官轉身去執行德林的命令，而當悲痛的類人猿發出一聲哀傷的吼叫時，這間冰屋的溫度好象反而下降了許多！
“咖速器到早晨應該能準備好，”上校對萊亞說，“那時將更容易搜尋他們。”
並不真正期待一個肯定的迴答，萊亞問道：“他們有可能活到早晨嗎？”
“很小。”德林上校以殘忍的誠實迴答，“但是，有一種可能。”
聽到上校的話，阿杜立刻開始操作他桶形金屬身體中的小型計算機。他隻搶了一點時間去處理那無數套的數學計算，然後再用一連串得意洋洋的嘟嘟聲完成了他的估算。
“夫人，”斯內皮爾解釋道，“阿杜說相對於生存的機會是725比1。”然後向較矮的那個機器人彎下身體，這個禮儀機器人又咕噥道：“實際上，我認為我們並不需要知道這一點。”
沒有人對斯內皮爾的翻譯作出反應。在幾秒看上去長得多的時間中隻有嚴肅的沉默。然後沉默被金屬與金屬撞擊所發出的那種迴蕩的鏗鏘聲打破了：反軍基地的大門正在因為夜晚到來而關上。好象某個毫無心腸的神，已正式把外麵冰天雪地中的那兩個人與集結的反軍軍隊隔離開，並且，以一聲金屬的鏗鏘聲，宣告了他們的死亡。
喬巴喀發出了另一聲痛苦的號叫。
而一個沉默的祈禱，在一個被稱作阿德蘭的、以前的星係中經常說的，慢慢飄進了萊亞的思緒中。
正從霍斯的北部地平線上緩緩升起的太陽看上去有些模糊，但它的陽光仍能為這個行星的冰雪地表投射下一些溫暖。陽光爬過起伏的雪丘，艱難地到達冰穀更暗的幽深處，然後停在一個肯定是整個世界上最完美的白色小丘上。
這個被雪覆蓋的小丘如此完美，因此它肯定是由某種超自然的力量所形成。當天空開始變得越來越明亮時，這個土丘也開始發出一些哼哼聲。然後，任何一個正在觀察這個土丘的人現在都可能大吃一驚，因為這個雪穹窿突然一下爆開，它積雪的外層遮蓋以一團迸發的巨大白色微粒向空中飛散而去。然後，一個嗡翁作聲的機器開始收迴它那些探測傳感器手臂，並把它令人畏具的身體從冰結的白色床鋪上升起。
這個探測機器人在風大的空中簡短地停了一下，然後就繼續穿過這片冰天雪地，去執行它早晨的任務。
某個其它的東西也侵入了這個冰雪世界的清晨空中――一個相對較小的、扁鼻子的航空器，兩邊都裝備著激光槍和座艙艙門。這種反軍雪地加速器有厚厚的裝甲並被專門設計來用於靠近地麵的戰鬥。但這個早上，這艘小航容器執行的則是一個偵察任務，它在遼闊的白色地麵上急馳著，並在一些雪堆似的東西上空盤旋一會。
雪地加速器的座艙可容納兩個飛行員，但在這一艘中隻有澤烏一個。他的眼睛仔細地搜尋著下麵這片延綿的茫茫大地，並祈禱他能在他變得雪盲之前，找到他希望找到的東西。
現在他聽到一個低聲的嘟嘟信號。
“迴漢基地，”他興奮地對著他座艙中的互通訊器叫道，“我發現了一點東西！不太多，但可能是一個生命跡象，4－6－1－4偏8－8-2防區。我正在靠近。”
他調節了一些控製器，稍稍減低了航空器的速度並在一個雪堆上空作傾斜飛行，然後便讓他的雪地加速器向那個微弱信號的方向急馳而去。
隨著霍斯的茫茫大地在他下麵飛速掠過，這個反軍飛行員把他的互通訊器開到一個新的頻率上。“迴波三號，我是流氓二號。你聽到了嗎？天行者指揮官，我是流氓二號。”
他的互通訊器中傳出的唯一迴答是靜電幹擾。
但隨後他聽到了一個聲音，一個從非常遠的地方發出的聲音，在空劈叭叭的靜電幹擾聲中猛地冒了出來。“你這個家夥真不錯，還想到來順便拜訪我們。希望我們沒有讓你過早地起了床。”
澤烏對漢.索洛聲音中這種特有的口氣感到非常親切。他把互通訊器的頻率轉迴到隱蔽的反軍基地。“迴波基地，我是流氓二號，”他大聲地報告道，“我找到他們了。重複……”
在地座艙的監視屏上那些閃爍的信號中，他得到了一個調節得很好的定位。然後他進一步減低加速器的速度，並把它向地麵下降以便他能更好地看到那個在白茫芒的曠野中的小東西。
一個反軍配備的便攜式帳篷，坐落在一個雪堆的頂上。而抖抖顫顫地從帳篷頂上升出來的，是一個臨時湊合的電台天線。
但比這個景象更讓人激動的是那個站在帳篷前麵、正發狂地向加速器揮動手臂的熟悉的人影。
當澤烏降低雪地加速器準備著陸時，他感到萬分慶幸，至少他被派出來尋找的那兩個戰士中，有一個還活著。
在受傷的，幾乎凍僵了的盧克天行者和他那五個注意力高度集中的朋友們之間，隻隔著一層厚厚的玻璃。
這是相對溫暖的反軍醫療中心。漢.索洛，正站在萊亞、他的類人猿副駕駛、阿杜.德社、以及塞.斯內皮爾旁邊。他輕鬆地舒了一口氣。他知道，不管這個房間中包圍著他們氣氛是多麽的緊張，年青的指揮官已終於脫離了危險並正處於最好的醫療照顧之下。
盧克隻穿著白色的短褲，鼻子和嘴上戴著一付配有麥克風的唿吸麵具，垂直地懸浮在一個透明的圓筒裏麵。囹.完貝，外科機器人，正以他最好的、象人一樣的醫療技能護理著這個fx－7，看上去隻是一個戴著金屬帽的圓柱體，金屬線和肢體的組合。圖.完貝用優美的動作打開一個開關，把一股凝膠狀的紅色液體傾倒在他這個人類病人身上這股紅色液體，漢知道，能夠產生奇跡，即使對一個處於盧克這種可怕狀態中的病人而言。
隨著汩汩流動的粘液包住他的身體，盧克開始四處擺動並神誌昏迷地胡言亂語。“當心，”他咕噥道，“……冰雪生物。危險……猶達……到猶達那兒去……唯一的希望。”
漢一點也不明白他的朋友正在胡言亂語些什麽。喬巴喀對這個年青人的咕噥也感到很迷惑，發出一聲訊問的類人猿吼叫。
“這些話對我們倆個中任何一個都沒意義，喬。”漢迴答。
斯內皮爾滿懷希望地說道：“我真的希望他仍然頭腦清醒，如果你們明白我的意思的話。如果盧克主人發生記憶短路，這將是最為不幸的。”
“這小子碰到某個東西，”漢說，“而不僅僅是因為寒冷。”
“就是他不斷在說的那種生物，”萊亞說，看了看正目不轉睛地盯著盧克的索洛，“我們已加強了安全防衛，漢，”她開始試探性地準備謝他，“我不知道怎樣來――”
“忘了它。”他不耐煩地說。現在他隻關心那個在紅色液體中的朋友。
盧克的身體在這種明亮的有色物質中發出陣陣濺潑聲，到這個時候，這種物質的治療功能已在產生作用了。有那麽一會兒，盧克看上去好象在努力反抗這股半透明的亂七八糟的流體，但最後，他停止了他的胡言亂語並放鬆他的身體，服從這股紅色液體的力量。
圖.完貝從這個委托給他照顧的病人處轉過身，他的腦袋也稍微轉動了一下，以便通過玻璃窗凝視著漢和其他人。“天行者指揮官處於休克狀態中，但正對紅色液體作出良好的反應。”這個機器人宣布道，他那威嚴的、令人不得不相信的聲音即使隔著玻璃也能清楚地聽到，“現在他已脫離了危險。”
這個外科機器人的話立刻掃除了籠罩在玻璃另一邊的那群人周圍的緊張氣氛。萊亞寬慰地舒了一口氣，喬巴喀則咕咕噥噥地表示他對圖.完貝的高超技能的讚賞。
盧克不知道他已昏迷了多久，但現在他已能完全控製他的頭腦和感覺了。他從反軍醫療中心的床上坐起來。多麽令人寬慰，他想道，又能唿吸到真正的空氣了，不管它可能是多麽的冰冷。
一個醫療機器人正把紗布從他治好的臉上拆開。他眼睛上的紗布已打開了而他開始看到一張就在他旁邊的麵容。漸漸地萊亞公主微笑的形象清晰起來。她款款地走過來，輕輕地把他的頭發從他眼睛上拂開。
“藥物正很好地起著作用。”她看著他痊愈的傷口說，“傷疤大約一天後就應該消失。”
房間對麵的門砰地一聲打開了。阿杜向盧克滾過來，興奮地發出問候的嘟嘟聲；斯內皮爾則對著盧克的床不停地嚷著：“盧克主人，看到你恢複機能真讓人高興。”
“謝謝，斯內皮爾。”
阿杜又發出一連串高興的嘟嘟聲和嘯叫聲。
“阿杜也表示了他的寬慰。”斯內皮爾翻譯道。
盧克當然很感激機器人們的關心。但在他能夠迴答他們中任何一個之前，他又遇到了另一個打擾。
“嘿，小子。”漢.索洛和喬巴喀衝進醫療中心，興高采烈地向他問候道。
喬巴喀也發出一聲問候的吼叫。
“你看上去已強壯得可以和喬摔跤了。”漢說。
盧克能感覺到這種強壯，以及對他朋友的感激。“謝謝你。”
他想起他的母親來。幾個遠房親戚都勸易小冉別上京，都說帝都那是大人物們的地盤，一個十五歲的孩子能有什麽作為？白白送掉自己的命而已。但是母親聽了易小冉的話，什麽都沒說，熬夜為他做了一件夾衣、一條褲子和一雙舒服的鞋，易小冉早晨醒來，看見衣服鞋子整整齊齊地躺在自己的枕頭邊。母親喚他吃菜粥，易小冉看著桌子對麵的母親，看著她滿是針眼的手，眼淚不由自主地就滴到粥碗裏。母親直視他的眼睛，說兒子你是我們易家的男人，應該像一個世家子弟那樣。世家就是世家，雖然我們窮了，可你的誌氣不能虧。你可以死，但是不能認命，如果你在帝都死了，娘就算餓著肚子，也會去收你的屍體，告訴天下人你是易家的男人，你是為了清君側振朝綱去的帝都，你死是為了大胤皇帝而死！
就是這麽個固執的女人，等到易小冉臨走的時候卻死死抓著他的手腕不放，號啕大哭像個傷心的村婦。直到大車開動，她還在後麵跌跌撞撞地追了幾步。
易小冉感覺到鼻腔裏強烈的辛酸，眼淚不由自主地就要湧出來。他發過誓再不哭的，可總還是忍不住。
“你餓麽？”有人輕聲說。
易小冉一驚，心頭巨跳，他完全沒有覺察到有人在黑暗裏逼近了他。他背一彈，躍起，如一隻預備捕獵的野獸那樣，蜷在一起貼著地。就著天窗裏透進來的一點月光，他看見鐵門外一個孤零零的黑影，那是個戴著鬥笠的男人，靠在鐵門外的牆上抽煙，煙鍋裏一閃一閃地亮。
“是你……”易小冉慢慢直起身子。
他的心裏滿是警覺，不知這個人為何能到這裏。他被抓之後一直想自己是上了這個黑衣男人的當，卻又不知他是為了什麽騙自己，心裏恨不得殺了他。
男人伸手把一枚鑰匙拍進鐵鎖裏，鐵門彈開，男人衝易小冉招手。
易小冉跟著他，沿著漆黑的走道往外，走不了幾十步，轉一間小屋。四下看去，格局和關押易小冉的牢房沒什麽區別，三麵石牆圍著，頂上一方天窗。但這裏地下鋪著竹席，陳設著幾件簡單的家具，還透著一股馥鬱的花香，屋子正中一張小桌，桌上是一壺溫酒，幾個精致的小菜。站在這間清雅的小屋裏，易小冉精神微微一振。
男人自己先在桌邊盤腿坐下，伸手招唿易小冉：“來，弄了幾個小菜，也不知道合不合你的胃口。”
易小冉坐到他對麵。他們兩人一桌，被頭頂灑下的月光籠罩著，桌上的青瓷酒瓶上流動著動人的光。
“雪羽瓷？”易小冉打量那個酒瓶，略略有些吃驚，這種名貴的青瓷是他家鄉晉北的特產，母親一直念叨的世家大族的器皿。
“好酒要用好瓶裝。”男人微笑著說，第一次在易小冉麵前摘下了鬥笠。他的相貌並不令人吃驚，消瘦的麵頰，濃重斜飛的眉宇，眉間有一道帶著煞氣的川字紋，可微微眯起的眼睛和唇上的一抹胡須給他增添了一些溫和。
他給易小冉和自己倒上酒，舉杯：“這一杯是致歉，當時有一件急事，我走開了，沒能履約等你。”
易小冉冷冷地看著他，舉杯和他一碰，一口飲盡。
“吃點菜，都是家鄉特產的魚饌，在帝都，不容易吃到那麽地道的晉北菜。”男人伸手比了個“請”的動作。
“你是誰？”易小冉不動。
“我的名字叫蘇晉安，緹衛七衛長，官封騎都尉。”男人淡淡地說。
“你！”易小冉眉頭一跳，臉上驟然多了幾分狠意，“你果然是一條辰月走狗！”
易小冉是為了清君側、振朝綱進京的，他心目中的敵人就是辰月教。東陸四州，每個諸侯國裏都流傳著這樣的消息，皇帝被國師古倫俄迷惑了，辰月是個邪惡的宗教，意圖把白氏皇族變成他們的傀儡，從而一統東陸。甚至有人說那些術士的秘法要靠吸食人的靈魂，所以他們總是不斷的挑起諸侯之間的戰爭，戰死的人越多他們越高興，這樣就可以吸取死人的靈魂了。世家子弟無不憤怒，自從大胤立朝之初，這些貴族一直自負血統的高貴，如今卻有人要把最高貴的皇室血統用作傀儡，挑起戰爭，這是對所有東陸世家的侮辱。他們紛紛在祠堂前立誓，把祖傳的佩劍取出來磨好，策馬去向天啟城。
“我不是辰月的人，我是大胤武官，緹衛七所中隻有前三所才是辰月教徒擔任衛長，我不曾入教，隻效忠皇室。”蘇晉安出人意料地平靜。
易小冉愣住了，一時間不知道怎麽接下去。
“我找你的時候你以為我是個天羅吧？在帝都流浪沒事幹的世家子弟，不少人都等著天羅來雇他們，以清君側的名義殺人，這樣就有故事去伎館裏跟女人吹噓，還有錢賺。”蘇晉安笑笑，“這樣的人多了也真是麻煩，我們這些緹衛夜夜不得休息，輪班帶著人在城裏巡視。”
“辰月要亂國政，就有人跟他們對著幹！”易小冉說。
“國政？”蘇晉安還是笑笑，搖頭。
急促的腳步聲從外麵的走道上傳來，蘇晉安眉間川字一緊，臉色沉肅。
一個敏捷的黑影忽地閃現，單膝下跪：“蘇大人，一衛長範雨時大人急請蘇大人出動，在安邑坊發現幾十個帶刀的人聚集，他們大概想伏擊從那裏經過的大鴻臚卿的車駕。”
蘇晉安起身：“以範雨時大人的力量，尚且壓服不了幾十個人麽？”
“今夜是懷月明節，有百多位公卿一起約了在安邑坊的伎館裏飲酒作樂，範雨時大人投鼠忌器，不敢輕易動用雷霆手段，目前隻在外麵布防。”
蘇晉安微微點頭：“讓原子澈點齊所有人。”
他轉向易小冉，一笑：“夠膽子的話就來看看。”
易小冉被他這句話激起了怒氣，猛地起身：“有什麽怕的？”
蘇晉安伸手，從腰後摸出那柄一尺七寸長的刀，連著一塊手巾一起遞給易小冉：“蒙上臉，這是我唯一一個要求。此外還有一個忠告，握緊你的刀，別再鬆開了，一會兒是真正的殺人場，不比你在原家酒樓裏麵打架。”
易小冉一把抓過刀，握緊刀柄，指節間發出一陣清脆的爆響。
“我看得很準，你這種人，握住武器的時候就滿懷信心。”蘇晉安伸手，很自然地在易小冉肩上拍了拍。
等到他收迴手去，易小冉才猛地醒悟自己沒有試圖避開。他麵對的是一個緹衛長，危險之極的人物，他卻沒有想到要避開。易小冉躺在冷濕的稻草上，仰麵對著牢房頂的一塊天窗，看著夜空裏明星閃耀，月光柔軟。但外麵的春夜被兩根鐵欄隔開了，以他瘦削的身子也沒法從那唯一的洞口爬出去。他覺得身上每一寸都痛，也沒力氣，整個人就像一隻被人扔掉的破口袋。
這裏大概就是緹衛所的大牢，他被人蒙了眼睛，走了很長的路，然後一腳踢進這間單人牢房，再也沒人管他。左左右右都是石牆，很少能聽得見人聲，隱隱約約地有幾聲慘叫，可立刻消散了，大概慘叫的人剛剛張嘴，就被人卡死了喉嚨。易小冉開始還想逃走，可是拍了拍牆壁，就像拍在山石上，那種拍擊尋常牆壁的“砰砰”聲完全沒有，也不知這裏的牆有多厚，鐵欄杆很密，有他的手腕那麽粗，上麵還鑄有鋒利的鐵刺。甚至沒有人給他送牢飯，讓他覺得自己大概完全被遺忘了。
易小冉不由自主地想也許他直到餓死都不會被記起來，緹衛所的武官過些日子想要使用這間牢房的時候，一推門會看見他餓死的幹枯屍體，然後拎出去直接扔在城外的亂葬崗。八鬆易家最後一個男人的血就要在這裏幹掉了，不是轟轟烈烈地戰死，也沒有靜穆悲傷地出殯，不過是因為打了一場無謂的架，恰好被一幫緹衛撞上了。
他想起他的母親來。幾個遠房親戚都勸易小冉別上京，都說帝都那是大人物們的地盤，一個十五歲的孩子能有什麽作為？白白送掉自己的命而已。但是母親聽了易小冉的話，什麽都沒說，熬夜為他做了一件夾衣、一條褲子和一雙舒服的鞋，易小冉早晨醒來，看見衣服鞋子整整齊齊地躺在自己的枕頭邊。母親喚他吃菜粥，易小冉看著桌子對麵的母親，看著她滿是針眼的手，眼淚不由自主地就滴到粥碗裏。母親直視他的眼睛，說兒子你是我們易家的男人，應該像一個世家子弟那樣。世家就是世家，雖然我們窮了，可你的誌氣不能虧。你可以死，但是不能認命，如果你在帝都死了，娘就算餓著肚子，也會去收你的屍體，告訴天下人你是易家的男人，你是為了清君側振朝綱去的帝都，你死是為了大胤皇帝而死！
就是這麽個固執的女人，等到易小冉臨走的時候卻死死抓著他的手腕不放，號啕大哭像個傷心的村婦。直到大車開動，她還在後麵跌跌撞撞地追了幾步。
易小冉感覺到鼻腔裏強烈的辛酸，眼淚不由自主地就要湧出來。他發過誓再不哭的，可總還是忍不住。
“你餓麽？”有人輕聲說。
易小冉一驚，心頭巨跳，他完全沒有覺察到有人在黑暗裏逼近了他。他背一彈，躍起，如一隻預備捕獵的野獸那樣，蜷在一起貼著地。就著天窗裏透進來的一點月光，他看見鐵門外一個孤零零的黑影，那是個戴著鬥笠的男人，靠在鐵門外的牆上抽煙，煙鍋裏一閃一閃地亮
“是你……”易小冉慢慢直起身子。
他的心裏滿是警覺，不知這個人為何能到這裏。他被抓之後一直想自己是上了這個黑衣男人的當，卻又不知他是為了什麽騙自己，心裏恨不得殺了他。
男人伸手把一枚鑰匙拍進鐵鎖裏，鐵門彈開，男人衝易小冉招手。
易小冉跟著他，沿著漆黑的走道往外，走不了幾十步，轉入一間小屋。四下看去，格局和關押易小冉的牢房沒什麽區別，三麵石牆圍著，頂上一方天窗。但這裏地下鋪著竹席，陳設著幾件簡單的家具，還透著一股馥鬱的花香，屋子正中一張小桌，桌上是一壺溫酒，幾個精致的小菜。站在這間清雅的小屋裏，易小冉精神微微一振。
男人自己先在桌邊盤腿坐下，伸手招唿易小冉：“來，弄了幾個小菜，也不知道合不合你的胃口。”
“你欠我兩個人情了，小子。”漢向公主發出一個咧大嘴巴的誇張的笑容。“哦，閣下，”他有些挖苦地說，“看來好象是你故意安排了這件事，以便把我多留在身邊一會。”
“我跟它沒有任何關係，”萊亞生氣地說，對漢的自負感到非常惱怒，“瑞坎將軍認為在發動機運轉之前，任何飛船離開這個星係都是非常危險的。”
“這是個很好的理由。但我認為你隻是不能忍受我離開你的視線。”
“我不知道你是從哪兒得到的這些幻想，激光腦袋。”她反擊道。
喬巴喀對這場發生在兩個他所碰到過的最強有力的人類意誌之間的戰鬥弄糊塗了，他發出一聲類人猿的大笑。
“好好笑吧，絨毛球。”漢脾氣很好地說，“你還沒看到我們單獨在南邊通道中的情形呢。”
直到目前為止，盧克幾乎沒有認真聽這場激烈的交流。過去漢和公主之間一直就經常這麽爭吵。但提到南邊通道卻激起了他的好奇心。他看了看公主，想聽聽她的解釋。
“她向我表達了她的真實感情。”漢繼續說，對公主麵頰上奔湧著的玫瑰紅感到得意洋洋，“得了吧，公主，你已經忘了。”
“嘿，你這個卑鄙的、自大的、弱智的、邋遢的牧羊人……”她氣急敗壞地說。
“誰邋遢了？”他咧嘴一笑，“我告訴你，寶貝，我一定準確地擊中了要害，才會使你這樣氣急敗壞地手舞足蹈。難道你看來不是這樣嗎。盧克？”
“是的，”他說，不相信地盯著公主，“確實……有點。”
萊亞轉頭看了看盧克，在她絆紅的臉上交織著某種奇怪的感情，而一種脆弱的東西，幾乎是很天真的神色，在她眼睛中反射了一下。然後堅強的麵具又迴到她的臉上。
“噢，確實，不是嗎？”她說，“我想你並不理解關於女人的每件事，是嗎？”
盧克不作聲地同意這點。緊接著萊亞靠過來，在他嘴唇上緊緊地叫著，他甚至還更表示同意。然後公主站起來，猛地一轉身，衝出了房間。門在她身後砰地一聲關上了，而屋子裏每個東西――人類、類人猿、以及機器人―一互相看著，什麽也說不出來。
遠處，一聲警報尖叫著穿過地下走廊。
當漢和喬巴喀衝進指揮中心時，瑞坎將軍正和他的首席控製員在協商著。而一直在旁聽著的萊亞公主和斯內皮爾早有預料地向他們轉過身來。
在瑞坎後麵的那台由反軍控製員監視的控製台處，傳出一個號叫的警報信號。
“將軍。”這個傳感器控製員叫道。
瑞坎將軍仍然神色嚴峻地仔細看著控製屏幕。突然，他發現了一個剛才還沒有的閃爍信號。“公主，”他說，“我想我們來了一個不速之客。”
萊亞、漢、喬巴喀以及斯內皮爾都圍在將軍周圍，看著嘟嘟作響的監視屏幕。
“在基地外麵的十二防區.我們已探測到一種東西，它正在向東移動。”瑞坎說。
“無論它是什麽，它是金屬做成的。”傳感器控製員補充道。
萊亞的眼睛驚奇地睜大了。“那麽，它就不可能是襲擊盧克的那種生物了。”
“那可能是我們自己的什麽東西嗎？”漢問，“一艘加速器？”
傳感器控製員搖搖頭。“不，沒有信號。”但緊接著從另一台監視器中傳出了一個聲音，“等等，某種非常微弱的聲音……”
用他僵硬的關節所允許的最快速度，斯內皮爾走到控製台那兒。他的聽覺傳感器開始接收這種奇怪的信號。“我不得不說，先生，我能順利辯認出超過六千萬種的交流形式，但這卻是一種新的東西。一定是某種密碼或……”
就在這時，一個反軍戰士的聲音從控製室的互通訊器中傳了出來。“我是迴波站五――八。不明物體已在我們的射程內。它正好在山嶺上。我們應該接通視黨聯係――”突然，聲音一下就充滿了恐懼，“什麽――哦，不！”
緊接著，一陣突然的靜電幹擾，然後通訊就完全中斷了。
漢皺了皺眉。“不管它是什麽，”他說，“它顯然不太友好。讓我們去看看。走吧，喬。”