春風樓，執劍帶著一身寒氣走進二樓廂房。
“主上，派去探查消息的人迴來了！”
“如何？”沈崇明問，將手中的書卷翻到了下一頁。
“追查到城外便失去了她的消息。”察覺到沈崇明盯過來的目光後，執劍抬頭，用極快的語速道：“主上放心，屬下已責令沿途的各個館驛嚴查細尋，隻要發現周姑娘的蹤跡，速來稟報。”
“誰問她了？”沈崇明合上書卷，言語中帶著一絲慍怒：“我問的是遂州的事。”
“不是問周姑娘嗎？”執劍小聲嘟囔著，見主子不悅，忙道：“遂州疫症確有古怪之處，它與發生在六十五年前的那場一模一樣。”
六十五年前，京城突發疫症，凡染病者，不出三日，全家必死。據太醫院的醫案記載，染此症者，身上會有一個大肉球狀的隆起，咳則吐血，血黑如墨，甚為詭異。
沈崇明眸色深深沉思了片刻道：“當年的那場疫症是由吏部尚書朱泰和與太醫院的王喜所為。王喜乃是敵國奸細，案發後出逃被守城衛士捉拿，判了車裂之刑。吏部尚書朱泰和於天牢內留書自殺，其留下的便是那張毒藥秘方，周家也是依據那張秘方配出的解藥，而後秘方被收於內廷。後內廷失火，裏麵所存之物全部焚毀。”
“聽聞內廷的那場大火並非意外走水。”執劍忍不住開口。
“確非意外。”沈崇明捏了下書：“先皇懷疑是逆賊所為，責令內廷司嚴查，株連者達數千人。”
“此事，屬下曾聽周太醫提及過。這富陽縣便是朱泰和的家鄉，而城外的那座義莊便是朱泰和的祖籍。”
“朱泰和的祖籍是富陽縣？”沈崇明挑眉：“為何偏偏是富陽縣呢？”
“主上的意思是——”
“何家遷來富陽，周予安也將我帶至富陽，這一切隻是巧合嗎？”沈崇明撚著手指：“周予安？女大夫！她與周家有沒有關係？與遂州的那場疫症有沒有關係？”
“應該……沒有關係吧？”執劍看著主子微蹙的眉頭：“朱家老宅已於六十多年前被焚，餘下的那幾間改做了義莊。何家祖上是經商的，六十五年前還隻是個小商販，與朱家似乎沒有牽扯。周老太醫隻有一個女兒，嫁給了當時還不是寧國侯的江凜，婚後也隻生了一個女兒。江夫人病故，江小姐夭折，這周老太醫已經沒有後人了。”
“周庭深呢？”沈崇明問道：“他不是周老太醫的後人嗎？”
“主上有所不知，這周太醫原不是姓周的。”執劍解釋著：“他父親本姓張，是周老太醫收的最後一個徒弟，也是唯一的一個關門弟子。周老太醫仙去後，他的這個小徒弟改姓為周，以兒子的身份為其發喪。”
“原姓也好，改姓也罷，明麵兒上他都是周家的人。”沈崇明起身看向窗外：“查一查他與周予安的關係！”
執劍應下，卻聽沈崇明問道：“負責監控何家的暗衛還在嗎？”
“在！何家新近出了一件事，屬下還未來得及稟告主上。”
“何事？”
“何家獨子何炳天的一個妾室死了！此人姓田，乃是城外五裏田家莊人氏，據說是被何炳天強搶進府的。”
“自殺？”
“不是！”執劍搖頭：“此人死得十分蹊蹺，乃是在身懷六甲的情況被噎死的。”
“噎死？”沈崇明唇邊浮起一抹淡得令人難以察覺的清冷笑意。
好端端的人怎麽會被噎死，況且還是一個身懷六甲，即將分娩的產婦。
何家子息單薄，到了何炳天這一代，除了正室馮琳所生的女兒外，其餘妾室均無所出。好不容易有個懷孕的，何家上下還不得當個寶貝護著。
此事，絕對另有蹊蹺！
“因噎食而亡確有些匪夷所思，真正蹊蹺地還在後麵。這何家並未為其停靈，而是在確認這名妾室死亡後，直接將其送到了城外的義莊，也就是六十五年前朱家被焚的那棟老宅。”
“何時送去的？”沈崇明擰眉，轉身看著執劍。
“申時三刻，距離城門關閉不足一刻鍾。”
“去城外義莊看看。”沈崇明迴到桌前，拿起剛剛未曾看完的那卷書：“若有異常及時來報。”
二更鼓響，春風樓也進入到一天中最為熱鬧的時刻。樓下賓客如雲，推杯換盞間夾雜著女子的嬌笑聲，樓上的聲音則是更加難以描述。執劍聽得麵紅耳赤，對著沈崇明道：“主上可要移至先前買好的那處別院？”
沈崇明示意執劍噤聲，而後屈起手指，對著身後的那麵牆輕輕地敲了敲。執劍會意，紅著臉將耳朵貼了上去。聽聲音，似何家老爺何弘益正與那春風樓的花魁娘子行魚水之歡。
一道閃電亮起，劃過隨風輕舞的紗帳，劃過熙熙攘攘的春風樓，劃過正盯著骰子的馮二的臉。他麵色潮紅，眼睛裏盡是瘋狂。
突然，一道影子遮住了窗戶。
馮二罵罵咧咧，抬頭時看見了一個女人。她長發翻飛，麵無表情，用一雙沒有眼珠的眼睛死死地盯著他。馮二下意識的咽了口唾沫，再看時，女人竟穿牆而過到了跟前。涼意自腳底而來，順著小腿爬到脊梁，他看著女人一動不動。
“馮二！”
女人俯身，馮二的臉頃刻間變得煞白，他抖抖索索，用餘光看向眾人，那些雜役像是被定住了一般。
“素……素姨娘。”
馮二磕磕巴巴，耳朵裏全是自己牙齒打顫的聲音。他抿了下唇，額上全是冷汗。
“為何害我？”
女人扭著脖子，因異物堵塞而凸起的喉嚨讓馮二覺得毛骨悚然。風裏似有一股腐爛的味道，那股味道讓馮二想到了城外的義莊。他攥緊拳頭，身體卻抖得厲害。
他生性好賭，膽子又小，沒問幾句，就把事情一五一十，原原本本地交代出來。
他是馮琳從娘家帶來的粗使雜役，素娘被害時，正在後院幫忙搬糧，身上的麥麩就是在那個時候留下的。入府多年，馮二從未與馮琳搭過話，也從未想過有朝一日能得少夫人的垂青。蓮香找他時，他還以為是去少夫人的院子裏做粗活，壓根兒沒往害人的事情上去想。
“主上，派去探查消息的人迴來了！”
“如何？”沈崇明問，將手中的書卷翻到了下一頁。
“追查到城外便失去了她的消息。”察覺到沈崇明盯過來的目光後，執劍抬頭，用極快的語速道：“主上放心，屬下已責令沿途的各個館驛嚴查細尋，隻要發現周姑娘的蹤跡，速來稟報。”
“誰問她了？”沈崇明合上書卷，言語中帶著一絲慍怒：“我問的是遂州的事。”
“不是問周姑娘嗎？”執劍小聲嘟囔著，見主子不悅，忙道：“遂州疫症確有古怪之處，它與發生在六十五年前的那場一模一樣。”
六十五年前，京城突發疫症，凡染病者，不出三日，全家必死。據太醫院的醫案記載，染此症者，身上會有一個大肉球狀的隆起，咳則吐血，血黑如墨，甚為詭異。
沈崇明眸色深深沉思了片刻道：“當年的那場疫症是由吏部尚書朱泰和與太醫院的王喜所為。王喜乃是敵國奸細，案發後出逃被守城衛士捉拿，判了車裂之刑。吏部尚書朱泰和於天牢內留書自殺，其留下的便是那張毒藥秘方，周家也是依據那張秘方配出的解藥，而後秘方被收於內廷。後內廷失火，裏麵所存之物全部焚毀。”
“聽聞內廷的那場大火並非意外走水。”執劍忍不住開口。
“確非意外。”沈崇明捏了下書：“先皇懷疑是逆賊所為，責令內廷司嚴查，株連者達數千人。”
“此事，屬下曾聽周太醫提及過。這富陽縣便是朱泰和的家鄉，而城外的那座義莊便是朱泰和的祖籍。”
“朱泰和的祖籍是富陽縣？”沈崇明挑眉：“為何偏偏是富陽縣呢？”
“主上的意思是——”
“何家遷來富陽，周予安也將我帶至富陽，這一切隻是巧合嗎？”沈崇明撚著手指：“周予安？女大夫！她與周家有沒有關係？與遂州的那場疫症有沒有關係？”
“應該……沒有關係吧？”執劍看著主子微蹙的眉頭：“朱家老宅已於六十多年前被焚，餘下的那幾間改做了義莊。何家祖上是經商的，六十五年前還隻是個小商販，與朱家似乎沒有牽扯。周老太醫隻有一個女兒，嫁給了當時還不是寧國侯的江凜，婚後也隻生了一個女兒。江夫人病故，江小姐夭折，這周老太醫已經沒有後人了。”
“周庭深呢？”沈崇明問道：“他不是周老太醫的後人嗎？”
“主上有所不知，這周太醫原不是姓周的。”執劍解釋著：“他父親本姓張，是周老太醫收的最後一個徒弟，也是唯一的一個關門弟子。周老太醫仙去後，他的這個小徒弟改姓為周，以兒子的身份為其發喪。”
“原姓也好，改姓也罷，明麵兒上他都是周家的人。”沈崇明起身看向窗外：“查一查他與周予安的關係！”
執劍應下，卻聽沈崇明問道：“負責監控何家的暗衛還在嗎？”
“在！何家新近出了一件事，屬下還未來得及稟告主上。”
“何事？”
“何家獨子何炳天的一個妾室死了！此人姓田，乃是城外五裏田家莊人氏，據說是被何炳天強搶進府的。”
“自殺？”
“不是！”執劍搖頭：“此人死得十分蹊蹺，乃是在身懷六甲的情況被噎死的。”
“噎死？”沈崇明唇邊浮起一抹淡得令人難以察覺的清冷笑意。
好端端的人怎麽會被噎死，況且還是一個身懷六甲，即將分娩的產婦。
何家子息單薄，到了何炳天這一代，除了正室馮琳所生的女兒外，其餘妾室均無所出。好不容易有個懷孕的，何家上下還不得當個寶貝護著。
此事，絕對另有蹊蹺！
“因噎食而亡確有些匪夷所思，真正蹊蹺地還在後麵。這何家並未為其停靈，而是在確認這名妾室死亡後，直接將其送到了城外的義莊，也就是六十五年前朱家被焚的那棟老宅。”
“何時送去的？”沈崇明擰眉，轉身看著執劍。
“申時三刻，距離城門關閉不足一刻鍾。”
“去城外義莊看看。”沈崇明迴到桌前，拿起剛剛未曾看完的那卷書：“若有異常及時來報。”
二更鼓響，春風樓也進入到一天中最為熱鬧的時刻。樓下賓客如雲，推杯換盞間夾雜著女子的嬌笑聲，樓上的聲音則是更加難以描述。執劍聽得麵紅耳赤，對著沈崇明道：“主上可要移至先前買好的那處別院？”
沈崇明示意執劍噤聲，而後屈起手指，對著身後的那麵牆輕輕地敲了敲。執劍會意，紅著臉將耳朵貼了上去。聽聲音，似何家老爺何弘益正與那春風樓的花魁娘子行魚水之歡。
一道閃電亮起，劃過隨風輕舞的紗帳，劃過熙熙攘攘的春風樓，劃過正盯著骰子的馮二的臉。他麵色潮紅，眼睛裏盡是瘋狂。
突然，一道影子遮住了窗戶。
馮二罵罵咧咧，抬頭時看見了一個女人。她長發翻飛，麵無表情，用一雙沒有眼珠的眼睛死死地盯著他。馮二下意識的咽了口唾沫，再看時，女人竟穿牆而過到了跟前。涼意自腳底而來，順著小腿爬到脊梁，他看著女人一動不動。
“馮二！”
女人俯身，馮二的臉頃刻間變得煞白，他抖抖索索，用餘光看向眾人，那些雜役像是被定住了一般。
“素……素姨娘。”
馮二磕磕巴巴，耳朵裏全是自己牙齒打顫的聲音。他抿了下唇，額上全是冷汗。
“為何害我？”
女人扭著脖子，因異物堵塞而凸起的喉嚨讓馮二覺得毛骨悚然。風裏似有一股腐爛的味道，那股味道讓馮二想到了城外的義莊。他攥緊拳頭，身體卻抖得厲害。
他生性好賭，膽子又小，沒問幾句，就把事情一五一十，原原本本地交代出來。
他是馮琳從娘家帶來的粗使雜役，素娘被害時，正在後院幫忙搬糧，身上的麥麩就是在那個時候留下的。入府多年，馮二從未與馮琳搭過話，也從未想過有朝一日能得少夫人的垂青。蓮香找他時，他還以為是去少夫人的院子裏做粗活，壓根兒沒往害人的事情上去想。