卻說晉主李存勖欲發兵攻梁，左相國李耽曰：“不可。大王立國不足十年，內政尚未修好，百姓貧困，百廢待興，大王若與梁用兵，庶人即反矣。若庶人與梁軍夾攻我軍，即得不償失耳。懇請大王從某愚見，萬萬不可興兵。”存勖怒曰：“我國百姓皆富庶，太平無事，並臣服與孤，汝為何言百廢待興耶？汝欲貪功否？汝若再言即斬！”耽拜辭而退。於是存勖以耽為監國兼晉陽府留守，守晉陽府；
以右相國李從珂為靖南將軍，率東路軍，攻黃河沿岸諸州；以輔國將軍石敬塘為征虜大元帥，率西路軍，攻渭水、漢水沿岸諸州；存勖親率中路軍，攻汝水沿岸諸州及京畿；另有先鋒兵三萬五千人，由參將、寧遠將軍史弘肇統領。四路共計三十三萬五千人，號稱五十萬，於當年九月十五日，同時起程。
且說梁主朱友貞聞李存勖興兵南征，大驚曰：“昔太祖在位時攻不克，戰不勝，惟有李氏父子不敵耳。朕不如太祖，今又來犯，若朕被其所俘，為之奈何？”尚書令劉賦奏曰：“陛下勿憂。李存勖此賊，雖一時猖獗，但臣略施小計，即可破其也。其軍雖有郭崇韜，自比張子房、諸葛孔明，但實則一腐儒，即使料事如神，中了臣計，亦無可奈何。”友貞大喜曰：“卿有何策？”賦答道：“李存勖依賴之武將，乃李耽也。近聞李存勖留此人守晉陽府，陛下可遣使抄小道赴晉陽府見其，與耽道：‘近聞汝主欲搜捕汝，請汝即刻降梁，否則性命不保矣。’耽心動，即獻晉陽府降梁。然陛下命耽仍守晉陽府，促使李存勖引軍迴救晉陽府。此時，陛下再命臣率少數精騎，乘晉軍疲憊之機，抄其後路，焚其糧草，李存勖定被擒矣。其部將聞主帥被擒，定會不戰而降。此為上策。”友貞大喜曰：“諸葛孔明亦不如卿耶！朕恨未早重用劉尚書。”遂從其計，並遣使去了。
暫不談使者勸李耽降梁之事。卻說李存勖聞梁施“以逸待勞”之計，大驚曰：“晉陽府若失，孤將被擒矣！為之奈何？”郭崇韜曰：“汝州刺史乃劉賦兄子劉長岸也，大王可將計就計，遣使赴開封見梁帝朱友貞，言劉長岸欲據汝州稱帝。友貞一心動，遂猜忌劉賦，定會召還使者，並罷賦兵權。然大王再以重金收買梁黃門侍郎吉秋，命其慫恿友貞禦駕親征。此時，大王命四路兵乘虛合圍開封城，即可一舉而破矣。”存勖從之，即依計行事，遣使赴洛陽去了。
卻說梁使尚未至晉陽府，一宦官即捧詔至其驛館。宦官曰：“今天子下詔，命汝速迴京聽旨。”該使大驚，遽起。原來此時晉使已至開封，見了梁主，化名降將、天祿將軍封呂梁伯司馬公彥。“公彥”與梁主曰：“臣自二十五歲應募入李存勖軍，至今已十餘年矣，但未受重用。臣聞陛下功過神農、大禹，德及堯舜，遂投陛下。臣從李存勖大營逃離時，聞存勖與郭崇韜曰：‘……今梁汝州刺史劉長岸反，欲據汝州稱帝，此事莫非為其叔所使？……’崇韜點頭。”朱友貞大怒，遂召劉賦入內。賦至，友貞怒曰：“汝乃奸細，上讒言與朕，欲將朕出賣與李存勖，罪不可赦！念汝乃為李存勖所逼，朕不殺汝，罰汝三百五十杖，並罷兵權，廢為庶人，永不錄用。”賦未及反抗，武士已將其拖下行刑。及打畢，賦已被打傷，後背與腰部皆出血。武士告知友貞。友貞命武士攜賦迴家養病，武士遂奉命行事。次日，友貞又下詔，命使者迴京聽旨。使者猶豫了一刻鍾，遂與捧詔宦官起程。
及梁使抵京，友貞亦罰其二十五杖，並命其打畢即刻迴家。該使遂迴去了。且說晉使“司馬公彥”此時已乘夜逃離開封，欲抄小道迴李存勖大營。一驛使飛馬報道：“陛下，‘司馬公彥’此人乃李存勖奸細，此人真名張複，秀才出身，會試不弟，乃隱於華山。開平初，複受李克用征召，補晉王府功曹，在任二百三十日，因父喪辭退。現又應募入晉軍密使營，隸史弘肇部，並受李存勖所遣，入我國見陛下，散布流言，使陛下受騙矣。”友貞大悟，乃歎道：“朕為何丟祖宗之麵耶？朕恨不殺張複！”驛使又道：“稟陛下，張賊已於今日子時逃迴李存勖大營！”友貞曰：“劉尚書不在，朕雖仍有文官武將多員，亦不能保全祖宗之業矣。朕若被賊兵俘去，為之奈何？”驛使默然。友貞放聲大哭，驛使亦流涕。
次日，友貞遣使捧詔赴劉賦宅，欲召賦迴京，官複原職。使者迴，乃告知友貞曰：“近日劉賦家人正辦喪事……”友貞大驚失色，未等使者道完，即泣曰：“劉賦已死耶？朕真乃自毀長城！”使者點頭，亦陪友貞垂淚。友貞下詔，厚葬劉賦，贈太師，諡忠湣；遣使安撫其家人，並賜新宅一套，良田三十頃，奴婢六百五十名，金百兩。
且說李存勖聞此訊，問郭崇韜道：“現孤為之奈何？”崇韜道：“某原策已不可用。大王應命參將馬貞引兵五千三百人，佯攻新梁城。嚐新梁城乃梁朝重鎮，梁主必禦駕親征；即便不親征，也必起全京之兵來救。若梁主親自救新梁城，大王可親率主力抄其後路，並猛攻其軍主力，梁主便可被擒矣，或用‘圍魏救趙’之策，直奔梁都，並速取之；若梁主不親自救城，大王可率主力與馬貞部迴合，然攻占新梁城，抄小道迴師，並於途中擒梁將，此時梁都即不攻自破矣。”存勖大喜，乃從之，並依計行事。
卻說馬貞此時已至新梁城，並宣稱百日內必破該城。驛使告知梁主。朱友貞大驚曰：“若新梁城破，京畿危矣！朕於明日起程，親率大軍救新梁。”太尉王彥章奏曰：“不可。新梁城防備森嚴，晉軍定不敢攻新梁，隻是施攻心之策，作態勢而已。即便晉軍真攻新梁，陛下若親征以救此城，則京師無一兵一卒矣。李存勖此時定會乘虛襲京師，則大梁即滅於晉軍之手。懇請陛下從臣愚見，萬萬不可禦駕親征。”友貞大怒曰：“汝想死否？竟敢出此亂言！朕不親征，新梁抵擋不住，城陷兵降，李存勖定會乘勝攻京師，朕為之奈何？念汝自應募從軍以來，為太祖及朕立有汗馬之功，朕今日不殺汝，若汝再出狂言，朕即滅汝九族！”彥章遂迴府，並以養病為名，數日閉門不朝。於是友貞遂下詔，禦駕親征，以救新梁城。大軍於十一月十三日起程。
卻說郭崇韜聞訊，與晉主曰：“大王可率大軍起程了。”李存勖大喜，遂下詔起程，直奔梁都開封。
且說此時梁主已至榕江寨。因突降暴雪，乃於寨內紮營，駐屯於此地。當年十二月初五日，一驛使飛馬報道：“陛下，李存勖軍已於京師北三十裏處紮營，欲於數月內攻占京師。”友貞大驚曰：“京師若破，大梁即滅，朕祖宗之業，即毀於一旦矣！朕恨不聽王彥章之言，一意孤行親救新梁城！”即欲遣使赴李存勖大營議降。丞相楊沅奏曰：“不可。陛下若即刻投降，祖宗之業即失矣。若祖宗怪罪於陛下，為之奈何？今我國尚有大軍十餘萬，還可死守京師，延續社稷。陛下應即刻率軍迴師救京師，與李存勖決一死戰。”友貞曰：“若現迴救京師，怕是來不及了。可否遣使與李存勖議和，尊存勖為伯父或叔父，封其為天下兵馬大元帥、晉國王、都督晉中諸軍事，加九錫，賜印綬，並割汝州？”沅奏曰：“陛下聖明！陛下聖明！臣即考慮此策也。”友貞即遣使去了。
卻說梁使入晉營，見了李存勖，曰：“某乃梁使，梁主遣某與大王議和，請大王即刻退兵，尊大王為叔父，封大王為天下兵馬大元帥、都督晉中諸軍事、晉國王，加九錫，賜印綬，並割汝州與大王。梁晉兩國世世代代和好，互不侵犯，可否？”存勖大怒曰：“孤興兵攻梁，乃為複唐室，並報聖武天王之仇，並非為奪帝號，占疆土！孤不許！”郭崇韜曰：“大王若從梁主求和，亦可取一地盤矣。取一地盤奪一拔兵馬，梁朝即實力大減矣。日後，大王攻梁都更易耳。”存勖即許。此乃李存勖用計奪汝州也。
梁開平時有一南平軍。未知其軍如何興起？且聽下迴分解。
以右相國李從珂為靖南將軍，率東路軍，攻黃河沿岸諸州；以輔國將軍石敬塘為征虜大元帥，率西路軍，攻渭水、漢水沿岸諸州；存勖親率中路軍，攻汝水沿岸諸州及京畿；另有先鋒兵三萬五千人，由參將、寧遠將軍史弘肇統領。四路共計三十三萬五千人，號稱五十萬，於當年九月十五日，同時起程。
且說梁主朱友貞聞李存勖興兵南征，大驚曰：“昔太祖在位時攻不克，戰不勝，惟有李氏父子不敵耳。朕不如太祖，今又來犯，若朕被其所俘，為之奈何？”尚書令劉賦奏曰：“陛下勿憂。李存勖此賊，雖一時猖獗，但臣略施小計，即可破其也。其軍雖有郭崇韜，自比張子房、諸葛孔明，但實則一腐儒，即使料事如神，中了臣計，亦無可奈何。”友貞大喜曰：“卿有何策？”賦答道：“李存勖依賴之武將，乃李耽也。近聞李存勖留此人守晉陽府，陛下可遣使抄小道赴晉陽府見其，與耽道：‘近聞汝主欲搜捕汝，請汝即刻降梁，否則性命不保矣。’耽心動，即獻晉陽府降梁。然陛下命耽仍守晉陽府，促使李存勖引軍迴救晉陽府。此時，陛下再命臣率少數精騎，乘晉軍疲憊之機，抄其後路，焚其糧草，李存勖定被擒矣。其部將聞主帥被擒，定會不戰而降。此為上策。”友貞大喜曰：“諸葛孔明亦不如卿耶！朕恨未早重用劉尚書。”遂從其計，並遣使去了。
暫不談使者勸李耽降梁之事。卻說李存勖聞梁施“以逸待勞”之計，大驚曰：“晉陽府若失，孤將被擒矣！為之奈何？”郭崇韜曰：“汝州刺史乃劉賦兄子劉長岸也，大王可將計就計，遣使赴開封見梁帝朱友貞，言劉長岸欲據汝州稱帝。友貞一心動，遂猜忌劉賦，定會召還使者，並罷賦兵權。然大王再以重金收買梁黃門侍郎吉秋，命其慫恿友貞禦駕親征。此時，大王命四路兵乘虛合圍開封城，即可一舉而破矣。”存勖從之，即依計行事，遣使赴洛陽去了。
卻說梁使尚未至晉陽府，一宦官即捧詔至其驛館。宦官曰：“今天子下詔，命汝速迴京聽旨。”該使大驚，遽起。原來此時晉使已至開封，見了梁主，化名降將、天祿將軍封呂梁伯司馬公彥。“公彥”與梁主曰：“臣自二十五歲應募入李存勖軍，至今已十餘年矣，但未受重用。臣聞陛下功過神農、大禹，德及堯舜，遂投陛下。臣從李存勖大營逃離時，聞存勖與郭崇韜曰：‘……今梁汝州刺史劉長岸反，欲據汝州稱帝，此事莫非為其叔所使？……’崇韜點頭。”朱友貞大怒，遂召劉賦入內。賦至，友貞怒曰：“汝乃奸細，上讒言與朕，欲將朕出賣與李存勖，罪不可赦！念汝乃為李存勖所逼，朕不殺汝，罰汝三百五十杖，並罷兵權，廢為庶人，永不錄用。”賦未及反抗，武士已將其拖下行刑。及打畢，賦已被打傷，後背與腰部皆出血。武士告知友貞。友貞命武士攜賦迴家養病，武士遂奉命行事。次日，友貞又下詔，命使者迴京聽旨。使者猶豫了一刻鍾，遂與捧詔宦官起程。
及梁使抵京，友貞亦罰其二十五杖，並命其打畢即刻迴家。該使遂迴去了。且說晉使“司馬公彥”此時已乘夜逃離開封，欲抄小道迴李存勖大營。一驛使飛馬報道：“陛下，‘司馬公彥’此人乃李存勖奸細，此人真名張複，秀才出身，會試不弟，乃隱於華山。開平初，複受李克用征召，補晉王府功曹，在任二百三十日，因父喪辭退。現又應募入晉軍密使營，隸史弘肇部，並受李存勖所遣，入我國見陛下，散布流言，使陛下受騙矣。”友貞大悟，乃歎道：“朕為何丟祖宗之麵耶？朕恨不殺張複！”驛使又道：“稟陛下，張賊已於今日子時逃迴李存勖大營！”友貞曰：“劉尚書不在，朕雖仍有文官武將多員，亦不能保全祖宗之業矣。朕若被賊兵俘去，為之奈何？”驛使默然。友貞放聲大哭，驛使亦流涕。
次日，友貞遣使捧詔赴劉賦宅，欲召賦迴京，官複原職。使者迴，乃告知友貞曰：“近日劉賦家人正辦喪事……”友貞大驚失色，未等使者道完，即泣曰：“劉賦已死耶？朕真乃自毀長城！”使者點頭，亦陪友貞垂淚。友貞下詔，厚葬劉賦，贈太師，諡忠湣；遣使安撫其家人，並賜新宅一套，良田三十頃，奴婢六百五十名，金百兩。
且說李存勖聞此訊，問郭崇韜道：“現孤為之奈何？”崇韜道：“某原策已不可用。大王應命參將馬貞引兵五千三百人，佯攻新梁城。嚐新梁城乃梁朝重鎮，梁主必禦駕親征；即便不親征，也必起全京之兵來救。若梁主親自救新梁城，大王可親率主力抄其後路，並猛攻其軍主力，梁主便可被擒矣，或用‘圍魏救趙’之策，直奔梁都，並速取之；若梁主不親自救城，大王可率主力與馬貞部迴合，然攻占新梁城，抄小道迴師，並於途中擒梁將，此時梁都即不攻自破矣。”存勖大喜，乃從之，並依計行事。
卻說馬貞此時已至新梁城，並宣稱百日內必破該城。驛使告知梁主。朱友貞大驚曰：“若新梁城破，京畿危矣！朕於明日起程，親率大軍救新梁。”太尉王彥章奏曰：“不可。新梁城防備森嚴，晉軍定不敢攻新梁，隻是施攻心之策，作態勢而已。即便晉軍真攻新梁，陛下若親征以救此城，則京師無一兵一卒矣。李存勖此時定會乘虛襲京師，則大梁即滅於晉軍之手。懇請陛下從臣愚見，萬萬不可禦駕親征。”友貞大怒曰：“汝想死否？竟敢出此亂言！朕不親征，新梁抵擋不住，城陷兵降，李存勖定會乘勝攻京師，朕為之奈何？念汝自應募從軍以來，為太祖及朕立有汗馬之功，朕今日不殺汝，若汝再出狂言，朕即滅汝九族！”彥章遂迴府，並以養病為名，數日閉門不朝。於是友貞遂下詔，禦駕親征，以救新梁城。大軍於十一月十三日起程。
卻說郭崇韜聞訊，與晉主曰：“大王可率大軍起程了。”李存勖大喜，遂下詔起程，直奔梁都開封。
且說此時梁主已至榕江寨。因突降暴雪，乃於寨內紮營，駐屯於此地。當年十二月初五日，一驛使飛馬報道：“陛下，李存勖軍已於京師北三十裏處紮營，欲於數月內攻占京師。”友貞大驚曰：“京師若破，大梁即滅，朕祖宗之業，即毀於一旦矣！朕恨不聽王彥章之言，一意孤行親救新梁城！”即欲遣使赴李存勖大營議降。丞相楊沅奏曰：“不可。陛下若即刻投降，祖宗之業即失矣。若祖宗怪罪於陛下，為之奈何？今我國尚有大軍十餘萬，還可死守京師，延續社稷。陛下應即刻率軍迴師救京師，與李存勖決一死戰。”友貞曰：“若現迴救京師，怕是來不及了。可否遣使與李存勖議和，尊存勖為伯父或叔父，封其為天下兵馬大元帥、晉國王、都督晉中諸軍事，加九錫，賜印綬，並割汝州？”沅奏曰：“陛下聖明！陛下聖明！臣即考慮此策也。”友貞即遣使去了。
卻說梁使入晉營，見了李存勖，曰：“某乃梁使，梁主遣某與大王議和，請大王即刻退兵，尊大王為叔父，封大王為天下兵馬大元帥、都督晉中諸軍事、晉國王，加九錫，賜印綬，並割汝州與大王。梁晉兩國世世代代和好，互不侵犯，可否？”存勖大怒曰：“孤興兵攻梁，乃為複唐室，並報聖武天王之仇，並非為奪帝號，占疆土！孤不許！”郭崇韜曰：“大王若從梁主求和，亦可取一地盤矣。取一地盤奪一拔兵馬，梁朝即實力大減矣。日後，大王攻梁都更易耳。”存勖即許。此乃李存勖用計奪汝州也。
梁開平時有一南平軍。未知其軍如何興起？且聽下迴分解。