“不！”巴爾德爾揮手叫過一直躲在帳篷角落的妖蝶七號賀寧，微笑道：“我和他一起行動。”隨即攬住賀寧的手臂一起出帳，毫不理會驚疑不定的眾將。
冷月無聲，快雪積晴，鬆林裏帳篷散布，靜悄悄的，士兵們都在沉睡。巴爾德爾和賀寧攬臂而行，可憐的七號一輩子都沒有受過這樣的恩寵，又驚又喜。
“陛下？”他戰戰兢兢地問：“我們這是去哪？”
“去雪鬆堡。”巴爾德爾淡淡地迴答。
“什麽！就我們倆？”賀寧倒抽了口冷氣。
“當然。”巴爾德爾笑笑，“這次出兵不是為了攻城略地。隻是為了取一顆人頭。而且，還不能要別人代勞，必須我親自拿下。”
“您要親自刺殺他！”七號急道：“可是敵人盤查一向嚴密，您沒有路引，進不了城啊！”
“這就是我要帶三千騎兵來的原因，他們是煙幕，吸引敵人的注意力。”兩人來到營地外圍，賀寧的馬匹和行李栓在一棵鬆樹邊。
“你有多帶一套舊衣服嗎？”巴爾德爾拍拍行李。
“有、有的。”賀寧猛然醒悟，“您是要打扮成難民混進去？陛下。這不行，太危險了！”
“如果你願意配合我，就一定能成功。”巴爾德爾溫和地握住他的手，“我，能夠信任你嗎？賀寧！”
賀寧渾身顫抖，單膝跪地，哽咽道：“陛下！小、小人當粉身………粉身以報！”
豔陽高照，雪鬆堡裏熙熙攘攘，衛兵們打著嗬欠巡邏，又是一個平靜的好日子。和黑堡那種要塞不同，雪鬆堡名為堡，其實是一個市鎮，城中心一座堅固的堡壘才是最初的雪鬆堡，一道帶壕溝的石砌矮牆把密集的民房包圍起來。城門處，衛兵嚴密的盤查進出的人口，一絲不苟。
塔樓上的一名守望士兵打著飽嗝，運足眼力欣賞城門下來來往往的女人們，從他這個角度看下去，正好能窺見胸前蕩漾起伏的乳峰深處，自從秘密傳開，這個站在高處吃風的差事就變得搶手了。守望者吃吃地淫笑，眼神跟著一個出城少婦的豐胸慢慢延伸，咦？他的笑容僵住了，天邊似乎有一道煙柱升起，他揉揉眼睛，不是炊煙，是哪裏失火了嗎？可是，才一眨眼工夫，又多了好幾道煙柱。他眺望其他方向，頓時心驚肉跳，在雪鬆堡四方都有煙柱在升起，而且越來越多。守望者不敢拖延，瘋狂地拉住鍾繩猛敲。
“鐺～～鐺～～鐺～～鐺～～”急促的鍾聲在城市上空迴蕩，與教堂悠揚舒緩的鍾聲截然不同。“敵襲！關閉城門！準備戰鬥！”一匹快馬從城中心的堡壘衝出，向城門飛奔而去，一路大喊，提醒平民避難。一時間全城雞飛狗跳，人心惶惶。
一個多時辰後，有人飛馬趕來報訊，立即被接引到堡壘裏麵。
“沒有旗號？人數很多？殺人放火？”一個老人高據在大堂上，自言自語，臉色陰晴不定。他的形貌和七號持有的畫像非常相似，隻是真人更多了一點白發。
“是、是的！小人好不容易逃了出來，也不知道一家老小現在怎樣了。嗚——老爺，您可要救救我們哪！”幸免於難的十裏屯村長一把鼻涕一把淚地哭訴，頭磕得咚咚響。
“二老爺，該不會是土匪強盜吧。”站在旁邊的管家小心地問。
“絕對不是！”二老爺肯定地說：“清一色騎兵，裝束又一致，強盜可沒有這麽大的場麵。而且他們隻燒房子，不搶劫財物，也不擄掠女人和小孩。”
“那………究竟是………”
“不用亂猜，是誰不重要！現在我們隻要守好城市就可以了。堅持到明天，斯摩陵斯克的哥薩克第三旅的巡邏隊一定會發現這裏的異常，趕來參戰。我們隻要固守待援就可以了。”二老爺站起身來，大聲下令：“管家，你立即帶人動員全城青壯上城牆幫助守城。村長，你立即到城門口，幫助衛兵辨認入城的難民，發現陌生人當場拿下。”兩人齊聲遵命。
“二老爺，要不要派人去斯摩陵斯克報訊？”管家問。
二老爺搖頭道：“不必了，敵人有備而來，多半已經切斷道路，派出去也是送死。”他又拉住村長，補充道：“進城的難民不要讓他們亂跑，除了女人和小孩，全部押到教堂廣場甄別身份。明白嗎？”村長點頭稱是。
待兩人離開後，二老爺在火爐前駐足，楞楞出神。良久，歎了口氣，在書桌前坐下，草草寫了一張短信，封好，收入胸袋。
城門前，數百難民唿妻喚子、哭爹喊娘擠成一團，爭搶入城。大門隻開了小半扇，衛兵在村長協助下一一放人進來，人流前進得很慢，外麵的人有哭有罵，吵成一片。村長臉色鐵青，牢記二老爺的叮囑，一發現不認識的人就立即下令捉拿，結果鬧了不少誤會，但他還是不敢疏忽。
賀寧滿身大汗，一顆心吊在半空中，老是拿眼角瞅旁邊的巴爾德爾。陛下換上了一身不合身的舊衣，還特地撕破幾處，在爛泥地打兩個滾，臉上、脖頸和手臂等裸露的部分塗上油彩灰泥，頭發抓成雞窩，一雙眼睛似睡非睡地眯著，不時打個嗬欠，露出滿口黃牙。別說常人，就算是弗蕾亞長公主親臨隻怕一下子也認不出他就是英武俊美的國王弟弟。隻不過，他那副雄偉健壯的好身板，即使刻意佝僂，也還是比別人高出一截，異常觸目。
看到城門盤查絲毫沒有因為難民衝擊而放鬆，賀寧幾次想開口建議巴爾德爾放棄計劃，可一看到他那副滿不在乎的神情就說不出口。終於，輪到他們入城。
“隊長好！村長好！”賀寧滿臉堆笑先套近乎。
“哦！是獸醫公啊！”村長和隊長點頭迴禮，都是熟人了。“這位是誰？”村長照章辦事，指指巴爾德爾。
“哦！他啊！是我大侄子，從烏拉爾那邊過來投靠我，今天剛到，我出城去接他，沒想到就碰上這倒黴時候了。”賀寧搖頭直歎氣，“他是個啞巴，打小就不能說話，可憐啊！不過他雖然不懂人話，卻懂馬話，養馬是把好手，以後還要請你們多多關照了。”說完和他們拉拉手，趁機塞上兩枚小銀幣。
村長錢照收，臉照板，手一攤，道：“路引呢？”
“呃！這個，他是個殘廢，孤苦伶仃的，腦袋又不靈光，還不知道有沒從家裏拿出來呢！沒準從小就沒辦過啊！”賀寧心慌慌，直拱手。
“對不住了，沒有路引不能進城，看在熟人份上，咱們也不請他吃牢飯了。”村長揮揮手，“先搜身！兩個都搜！”
賀寧苦著臉讓他們搜身，還好沒有搜出什麽。
“這是什麽？”隊長搶過巴爾德爾腰上別著的一把小鍘刀，厲聲喝道：“身懷兇器，拿下了！”士兵們立即仗劍圍上來，巴爾德爾兀自直著脖子東張西望，毫不理會。
“別、別誤會！”賀寧急忙解釋：“這是他的吃飯家夥，切草料用的，養馬必備，不是兇器啊！”
隊長檢查了一下小鍘刀，刀口上還殘留著草屑，沒有一點血汙，尷尬地搖搖頭，還給了巴爾德爾。賀寧暗唿僥幸，出發前陛下收起了所有武器，連賀寧自備的自殺短劍都不許帶，隻找馬夫要了一把小鍘刀，就這麽堂而皇之地別在腰間，當時自己還摸不著頭腦，現在才明白陛下的深意。
“對不住了，獸醫公，你要進城就請便，這位大侄子得馬上出去。”隊長揮手示意下一批人進門。士兵們要把巴爾德爾推出去，任賀寧怎麽哀求也沒用。
“嗚——嗚——”一陣淒厲的號角聲從城外傳來，門外的難民哭聲大作，擠得更厲害了。隊長從人群頭上望過去，頓時麵如土色：數百騎兵手持火把，唿嘯而來。
“快關門！快！快！”隊長急忙下令。
“慢著！慢著！等一下！”村長拉住隊長，他瞪著人群盡頭的一個被舉過頭頂的小孩，臉色大變，哭喊道：“快開門，全部放進來，快！快！”隊長有些猶豫，可是看看門外哭天搶地的老百姓，有不少還是熟麵孔，心一軟，下令開門。
數百人一窩蜂地湧進來，場麵頓時大亂，隊長忙著重新關門。村長則抱著一個女人和小孩又哭又笑，說什麽“天主保佑，老婆兒子你們都活著”，那個婆娘倒是兇狠，又咬又抓，破口大罵什麽“你這死鬼！丟下我們娘兒倆獨個跑了，沒良心的！”等等。
這時，已經沒有人理會賀寧和他的“大侄子”了，兩人斯斯然的轉出城門區，沿主幹道往中心的堡壘走去。賀寧抹把冷汗，看看身邊的巴爾德爾，還是楞頭楞腦，大張著嘴巴演一出好戲。雖說脫離險境，安然入城，可陛下步伐依舊不疾不徐，渾若無事。
冷月無聲，快雪積晴，鬆林裏帳篷散布，靜悄悄的，士兵們都在沉睡。巴爾德爾和賀寧攬臂而行，可憐的七號一輩子都沒有受過這樣的恩寵，又驚又喜。
“陛下？”他戰戰兢兢地問：“我們這是去哪？”
“去雪鬆堡。”巴爾德爾淡淡地迴答。
“什麽！就我們倆？”賀寧倒抽了口冷氣。
“當然。”巴爾德爾笑笑，“這次出兵不是為了攻城略地。隻是為了取一顆人頭。而且，還不能要別人代勞，必須我親自拿下。”
“您要親自刺殺他！”七號急道：“可是敵人盤查一向嚴密，您沒有路引，進不了城啊！”
“這就是我要帶三千騎兵來的原因，他們是煙幕，吸引敵人的注意力。”兩人來到營地外圍，賀寧的馬匹和行李栓在一棵鬆樹邊。
“你有多帶一套舊衣服嗎？”巴爾德爾拍拍行李。
“有、有的。”賀寧猛然醒悟，“您是要打扮成難民混進去？陛下。這不行，太危險了！”
“如果你願意配合我，就一定能成功。”巴爾德爾溫和地握住他的手，“我，能夠信任你嗎？賀寧！”
賀寧渾身顫抖，單膝跪地，哽咽道：“陛下！小、小人當粉身………粉身以報！”
豔陽高照，雪鬆堡裏熙熙攘攘，衛兵們打著嗬欠巡邏，又是一個平靜的好日子。和黑堡那種要塞不同，雪鬆堡名為堡，其實是一個市鎮，城中心一座堅固的堡壘才是最初的雪鬆堡，一道帶壕溝的石砌矮牆把密集的民房包圍起來。城門處，衛兵嚴密的盤查進出的人口，一絲不苟。
塔樓上的一名守望士兵打著飽嗝，運足眼力欣賞城門下來來往往的女人們，從他這個角度看下去，正好能窺見胸前蕩漾起伏的乳峰深處，自從秘密傳開，這個站在高處吃風的差事就變得搶手了。守望者吃吃地淫笑，眼神跟著一個出城少婦的豐胸慢慢延伸，咦？他的笑容僵住了，天邊似乎有一道煙柱升起，他揉揉眼睛，不是炊煙，是哪裏失火了嗎？可是，才一眨眼工夫，又多了好幾道煙柱。他眺望其他方向，頓時心驚肉跳，在雪鬆堡四方都有煙柱在升起，而且越來越多。守望者不敢拖延，瘋狂地拉住鍾繩猛敲。
“鐺～～鐺～～鐺～～鐺～～”急促的鍾聲在城市上空迴蕩，與教堂悠揚舒緩的鍾聲截然不同。“敵襲！關閉城門！準備戰鬥！”一匹快馬從城中心的堡壘衝出，向城門飛奔而去，一路大喊，提醒平民避難。一時間全城雞飛狗跳，人心惶惶。
一個多時辰後，有人飛馬趕來報訊，立即被接引到堡壘裏麵。
“沒有旗號？人數很多？殺人放火？”一個老人高據在大堂上，自言自語，臉色陰晴不定。他的形貌和七號持有的畫像非常相似，隻是真人更多了一點白發。
“是、是的！小人好不容易逃了出來，也不知道一家老小現在怎樣了。嗚——老爺，您可要救救我們哪！”幸免於難的十裏屯村長一把鼻涕一把淚地哭訴，頭磕得咚咚響。
“二老爺，該不會是土匪強盜吧。”站在旁邊的管家小心地問。
“絕對不是！”二老爺肯定地說：“清一色騎兵，裝束又一致，強盜可沒有這麽大的場麵。而且他們隻燒房子，不搶劫財物，也不擄掠女人和小孩。”
“那………究竟是………”
“不用亂猜，是誰不重要！現在我們隻要守好城市就可以了。堅持到明天，斯摩陵斯克的哥薩克第三旅的巡邏隊一定會發現這裏的異常，趕來參戰。我們隻要固守待援就可以了。”二老爺站起身來，大聲下令：“管家，你立即帶人動員全城青壯上城牆幫助守城。村長，你立即到城門口，幫助衛兵辨認入城的難民，發現陌生人當場拿下。”兩人齊聲遵命。
“二老爺，要不要派人去斯摩陵斯克報訊？”管家問。
二老爺搖頭道：“不必了，敵人有備而來，多半已經切斷道路，派出去也是送死。”他又拉住村長，補充道：“進城的難民不要讓他們亂跑，除了女人和小孩，全部押到教堂廣場甄別身份。明白嗎？”村長點頭稱是。
待兩人離開後，二老爺在火爐前駐足，楞楞出神。良久，歎了口氣，在書桌前坐下，草草寫了一張短信，封好，收入胸袋。
城門前，數百難民唿妻喚子、哭爹喊娘擠成一團，爭搶入城。大門隻開了小半扇，衛兵在村長協助下一一放人進來，人流前進得很慢，外麵的人有哭有罵，吵成一片。村長臉色鐵青，牢記二老爺的叮囑，一發現不認識的人就立即下令捉拿，結果鬧了不少誤會，但他還是不敢疏忽。
賀寧滿身大汗，一顆心吊在半空中，老是拿眼角瞅旁邊的巴爾德爾。陛下換上了一身不合身的舊衣，還特地撕破幾處，在爛泥地打兩個滾，臉上、脖頸和手臂等裸露的部分塗上油彩灰泥，頭發抓成雞窩，一雙眼睛似睡非睡地眯著，不時打個嗬欠，露出滿口黃牙。別說常人，就算是弗蕾亞長公主親臨隻怕一下子也認不出他就是英武俊美的國王弟弟。隻不過，他那副雄偉健壯的好身板，即使刻意佝僂，也還是比別人高出一截，異常觸目。
看到城門盤查絲毫沒有因為難民衝擊而放鬆，賀寧幾次想開口建議巴爾德爾放棄計劃，可一看到他那副滿不在乎的神情就說不出口。終於，輪到他們入城。
“隊長好！村長好！”賀寧滿臉堆笑先套近乎。
“哦！是獸醫公啊！”村長和隊長點頭迴禮，都是熟人了。“這位是誰？”村長照章辦事，指指巴爾德爾。
“哦！他啊！是我大侄子，從烏拉爾那邊過來投靠我，今天剛到，我出城去接他，沒想到就碰上這倒黴時候了。”賀寧搖頭直歎氣，“他是個啞巴，打小就不能說話，可憐啊！不過他雖然不懂人話，卻懂馬話，養馬是把好手，以後還要請你們多多關照了。”說完和他們拉拉手，趁機塞上兩枚小銀幣。
村長錢照收，臉照板，手一攤，道：“路引呢？”
“呃！這個，他是個殘廢，孤苦伶仃的，腦袋又不靈光，還不知道有沒從家裏拿出來呢！沒準從小就沒辦過啊！”賀寧心慌慌，直拱手。
“對不住了，沒有路引不能進城，看在熟人份上，咱們也不請他吃牢飯了。”村長揮揮手，“先搜身！兩個都搜！”
賀寧苦著臉讓他們搜身，還好沒有搜出什麽。
“這是什麽？”隊長搶過巴爾德爾腰上別著的一把小鍘刀，厲聲喝道：“身懷兇器，拿下了！”士兵們立即仗劍圍上來，巴爾德爾兀自直著脖子東張西望，毫不理會。
“別、別誤會！”賀寧急忙解釋：“這是他的吃飯家夥，切草料用的，養馬必備，不是兇器啊！”
隊長檢查了一下小鍘刀，刀口上還殘留著草屑，沒有一點血汙，尷尬地搖搖頭，還給了巴爾德爾。賀寧暗唿僥幸，出發前陛下收起了所有武器，連賀寧自備的自殺短劍都不許帶，隻找馬夫要了一把小鍘刀，就這麽堂而皇之地別在腰間，當時自己還摸不著頭腦，現在才明白陛下的深意。
“對不住了，獸醫公，你要進城就請便，這位大侄子得馬上出去。”隊長揮手示意下一批人進門。士兵們要把巴爾德爾推出去，任賀寧怎麽哀求也沒用。
“嗚——嗚——”一陣淒厲的號角聲從城外傳來，門外的難民哭聲大作，擠得更厲害了。隊長從人群頭上望過去，頓時麵如土色：數百騎兵手持火把，唿嘯而來。
“快關門！快！快！”隊長急忙下令。
“慢著！慢著！等一下！”村長拉住隊長，他瞪著人群盡頭的一個被舉過頭頂的小孩，臉色大變，哭喊道：“快開門，全部放進來，快！快！”隊長有些猶豫，可是看看門外哭天搶地的老百姓，有不少還是熟麵孔，心一軟，下令開門。
數百人一窩蜂地湧進來，場麵頓時大亂，隊長忙著重新關門。村長則抱著一個女人和小孩又哭又笑，說什麽“天主保佑，老婆兒子你們都活著”，那個婆娘倒是兇狠，又咬又抓，破口大罵什麽“你這死鬼！丟下我們娘兒倆獨個跑了，沒良心的！”等等。
這時，已經沒有人理會賀寧和他的“大侄子”了，兩人斯斯然的轉出城門區，沿主幹道往中心的堡壘走去。賀寧抹把冷汗，看看身邊的巴爾德爾，還是楞頭楞腦，大張著嘴巴演一出好戲。雖說脫離險境，安然入城，可陛下步伐依舊不疾不徐，渾若無事。