在河對岸的高台上，一片沉默。
“真是沒想到，科林還留了這一手，不愧是老狐狸啊！”把停戰旗幟掛出來的公爵先打破沉默。
“哼！這下子陛下那邊可夠瞧的了。”
“恕老夫迂鈍，這支突然冒出來的部隊到底是何方神聖？”
“‘幽靈船團’！‘骷髏射手’！”誰都能聽出團長現在的心情很不好。
“什麽？什麽‘幽靈’、‘骷髏’的？”
“‘幽靈船團’是眺望半島的一支雇傭兵，‘骷髏射手’是其中的弓箭手分隊。他們常年生活在海上，既是雇傭兵，也是海盜。”另外一位爵爺解釋道。
“哦——原來如此！咦？不對！海盜跑我們這裏來幹嘛？他們又是怎麽進來的？”
“哼！所以說陛下那邊可夠瞧的了。”
“諸位大人，下官有要事先迴京都，這裏的善後就請諸位多擔待了。”團長站起來告辭。
“大人請便！”其餘貴人起立相送。對於團長的“要事”，大夥心知肚明，別看這裏個個顯貴，其實沒有爵位的團長才是正主兒。反正欽差辦砸了，無功可搶，就讓他去承受國王的憤怒吧。
“師弟！發什麽呆啊？”一支幹瘦的手拍拍洛克威爾的後腦，把他從恍惚中喚醒。
“三師兄！你可來了！”洛克威爾驚喜地抱住身後的男子，這人瘦得厲害，渾身上下沒幾兩肉，偏偏個頭還很高，活象一把老刀子那樣精悍幹練。
“嗬嗬！總算趕上了。沒辦法呀，海龜上岸走得慢！”三師兄苦笑。“你剛才怎麽了，我老遠就在叫你了。給師父看到你這副失魂落魄的模樣，不罰你麵壁才怪。”
“師兄，有件事我恐怕做錯了。”洛克威爾一臉懊喪。
“哦！是嗎？”三師兄摸摸下巴，看看洛克威爾的臉色，決定不深究這件事，“洛克威爾，不管是對是錯，現在後悔都沒用。忘記他吧！”
洛克威爾點點頭，和師兄並騎前往科林伯爵的主營。但是，不久前離去的布萊克家中年騎士的那一雙怨毒的眼睛，始終在他的眼前轉悠，揮之不去。
“還是沒抓到埃克特伯爵嗎？”在主營裏，科林伯爵一臉疲憊地問。
“很抱歉！閣下。”騎兵隊長戰戰兢兢地稟報，“我們到達敵軍主營時，裏麵隻有一個老騎士，他拔劍試圖反抗，我們打掉劍想捉活的，他就用匕首自殺了。”
“老騎士？是埃德加嗎？哼！為那樣的弟弟犧牲值得嗎？”伯爵揮揮手，騎士們悄悄退下。
伯爵閉目靜思，和國王鬥了幾十年，一向是勝少敗多，但象這一次是勝是敗自己也有些疑惑。戰雖然贏了，可部下死了不少，錢也沒少花，算來算去都是虧。最要命的是和埃克特這頭蠢豬翻臉，綢繆多年的計劃被全盤打亂，接下來要怎麽辦呢？
“參見伯爵大人！”一個熟悉的聲音響起。
“啊！布倫達嗎？一路辛苦了！”伯爵睜開眼，是洛克威爾的三師兄，“這次你可真是立了大功了。”
“屬下惶恐，全賴閣下威名、將士用命，還有洛克威爾的武功。屬下實不敢居功。”三師兄掩飾住喜色，嘴上卻越發小心。
“你太謙虛了！對了，洛克威爾呢？他怎麽沒來？”
“他昏倒了，不過沒大礙，隻是失血過多而已。”
“哦！你們兩位可是我的臂膀，要保重啊！唉——”伯爵一聲長歎，意興闌珊。
“大人，您有心事？”三師兄小心翼翼地問。
“也沒什麽，隻是有些痛心而已，這次聯姻我們籌備了這麽久，可一夜之間就全盤失控，真是人算不如天算啊！”
“謀事在人，成事在天，盡力而已。大人不必介懷。”
伯爵翻翻白眼：怎麽和洛克威爾一個論調，不愧是師兄弟。“我總覺得這其中有鬼，不是偶然的。”
“可………難道不是婚宴上………。”三師兄欲言又止。
“塔瑪拉的確出言不遜，得罪了新郎。她說隻是無意的，不過我很懷疑。塔瑪拉身邊的男人太多，也不知道是哪個家夥唆使的。”伯爵恨恨地摸著劍柄。
三師兄一陣心慌，科林伯爵的獨生女塔瑪拉美貌聰慧，又是洛錫安領地的唯一繼承人，對她有非分之想的男人多如過江之鯽，他和洛克威爾就是其中兩個。雖然自己對這樁政治婚姻不滿，但還不敢壞了大事，破壞聯姻的罪名可加不到自己頭上。不過，要說誰有這天大的膽子敢壞伯爵的大計，那麽洛克威爾絕對是其中一個。
秋風蕭瑟，陰雲滿天，一支衣甲破爛、人困馬乏的軍隊走在通往黑堡的帝國大道上，為首的騎士神色木然，正是隊長查爾斯。出來時有一百多人的黑堡軍，現在隻剩下半數，而且幾乎個個帶傷。隻有老乞丐“獨眼龍正宗”、侏儒格林兄弟和魔法師莉莉絲躲在後方看守馬車，才得以幸免。
隊伍的馬車破爛陳舊，一路顛簸，發出刺耳的怪叫聲。其中一輛單獨放著黑堡領主布萊克男爵的棺木，一輛則擠下了破鑼嗓子喬治和其他幾位士兵的棺木，大部分陣亡者的屍體都丟棄在戰場上了，隻搶出這麽幾具。還有一輛馬車裏躺著數日來昏迷不醒的亞瑟，在目睹男爵自殺後，受到刺激的亞瑟就一直沒有醒來。
略通教會醫術的克裏斯托弗、帶有獸人草藥的雅克和掌握初級草藥學的莉莉絲三人會診。為少主檢查傷勢：背上中的那一箭穿透盔甲後入肉不深，沒有損及筋骨；箭鏃抹上了不知名的毒藥，大概是麻痹性質的，藥性不強，又及時放血排毒，按理是沒有大礙。但是治療過後，亞瑟仍然發高燒，遍體流汗，不時發出痛苦的呻吟和囈語。討論之後，大家的結論是亞瑟精神上受到強烈刺激導致傷勢惡化。藥石不能醫治心病，三人對此都是束手無策。
“唉！”馬車裏一聲柔媚的長歎，莉莉絲秀眉深鎖，愁容不展，輕輕擦去亞瑟滿頭的冷汗。這一路上，她衣不解帶地盡心服侍昏迷中的亞瑟，沒有絲毫的不耐煩。望著那張憔悴的病容，因為蒼白更顯出一種驚心動魄的淒美，莉莉絲心中既甜蜜又憂鬱，不知將來還有沒有機會象現在這麽親近他，更不知他醒來後能不能領會自己一片苦心。長籲短歎中，連日的疲倦悄悄襲來，莉莉絲不知不覺陷入了睡夢裏。
良久，莉莉絲伸個懶腰，睡眼惺忪地醒來，赫然發現病床上空空如也：亞瑟不見了！莉莉絲掩嘴壓住驚唿，跳下馬車尋找。
隊伍在她打盹時已經宿營，此時夜幕降臨，新月當空，眾人圍著篝火睡覺，四周一片寂靜。莉莉絲拍醒查爾斯，兩人找遍營地，連男爵的靈車也沒漏下，可就是不見亞瑟。哨兵兀自在酣睡，被惱怒的查爾斯一腳踢翻，問了半天也是毫無頭緒。還是老恐狼“薩滿”的嗚咽聲提醒了他們，查爾斯急忙叫醒雅克，帶上恐狼一起找人。
在馬車裏嗅了半天，老恐狼撒腿就往荒野裏跑，在離宿營地約一裏外的山丘旁停下。
山丘頂上，亞瑟煢煢孑立，麵對懸崖，眺望曠野，單薄的身影沐浴清冷的月華，一頭銀發如瀑飛灑，他披著一條薄毯，瑟瑟發抖，猶如在秋風中迎接寒霜降臨的最後一株荻蘆，搖搖欲墜卻又苦苦支撐。他沒有發覺查爾斯、莉莉絲和雅克的到來。
“少主？”
“亞………亞瑟？”
三人悄悄上前，小心的問。
亞瑟沒有迴頭，他的身體漸漸停止發抖，最後深吸一口氣，淡淡道：“查爾斯，一切都………都結束了？”
“少主！”查爾斯單膝跪下，哽咽道：“咱們還………還可以從頭再來，你可別………別想不開啊！”
“從頭再來？嘿嘿！從頭再來？嗬嗬！”亞瑟神經質地笑道：“父親走了，領地沒了，城堡也抵押了，我已經一無所有了，拿什麽從頭再來？拿什麽？”
查爾斯語塞，莉莉絲低頭啜泣。“哼！說這種話，真是丟盡了布萊克家族的臉！”冷冰冰的嘲諷，是雅克！
亞瑟霍然轉身，俊美的臉因為憤怒而扭曲，狠狠地盯著雅克。查爾斯和莉莉絲也被雅克的話嚇到了，不知所措地發呆。
“想當年，農夫布萊克單槍匹馬創立黑堡基業，憑借的難道是他的父親、領地或是城堡嗎？”麵對少主的淩厲目光，雅克毫不示弱，“你看看現在的自己，出生名門，身體健全，受過完備的貴族教育，知書答禮，足智多謀，還有一張連女人都會妒忌的漂亮麵孔，有哪一點是你的初代祖先比得上的？”亞瑟慢慢垂首沉吟，臉上的怒意漸漸收起，恢複了平靜。
“如今，少主麵臨的處境隻不過是黑堡領在艱難歲月曾經沒落的重演而已，如果祖先們象你一樣輕易消沉、放棄，又怎會有布萊克家族屢次複興的傳奇？何況！你並非一無所有………”雅克將語氣放緩，拾起亞瑟和查爾斯的一隻手，握在一起，亞瑟若有所悟，雅克朗聲道：“少主，你………你還有我們啊！”
“不………不錯，我………我還有………還有你們！”亞瑟語不成聲，喃喃道：“我真是………真是………。”情難自已，“真是”了半天也沒說完。他把另一隻手也迭在查爾斯的手上，查爾斯和雅克就也把手迭上，三個人六隻手交迭，緊握不放，相視而笑。
“呃？加上我一個，會不會太多？”一隻細膩白晰的纖手伸過來握在六隻手上，是莉莉絲。
亞瑟偏頭看了看莉莉絲，她微微翹起的鼻尖上還掛著兩滴淚珠，目光閃爍，不敢正視亞瑟，一臉生怕被排斥的緊張和不甘。
“嗬嗬！”亞瑟終於忍不住輕笑………
“哈哈………”，“嘻嘻………”山丘上傳來開懷的笑聲。在草叢裏補覺的老恐狼不滿的翻了個身，嗚嗚哀鳴，似乎在怨懟那些自尋煩惱的人類打擾了他的好夢。
“真是沒想到，科林還留了這一手，不愧是老狐狸啊！”把停戰旗幟掛出來的公爵先打破沉默。
“哼！這下子陛下那邊可夠瞧的了。”
“恕老夫迂鈍，這支突然冒出來的部隊到底是何方神聖？”
“‘幽靈船團’！‘骷髏射手’！”誰都能聽出團長現在的心情很不好。
“什麽？什麽‘幽靈’、‘骷髏’的？”
“‘幽靈船團’是眺望半島的一支雇傭兵，‘骷髏射手’是其中的弓箭手分隊。他們常年生活在海上，既是雇傭兵，也是海盜。”另外一位爵爺解釋道。
“哦——原來如此！咦？不對！海盜跑我們這裏來幹嘛？他們又是怎麽進來的？”
“哼！所以說陛下那邊可夠瞧的了。”
“諸位大人，下官有要事先迴京都，這裏的善後就請諸位多擔待了。”團長站起來告辭。
“大人請便！”其餘貴人起立相送。對於團長的“要事”，大夥心知肚明，別看這裏個個顯貴，其實沒有爵位的團長才是正主兒。反正欽差辦砸了，無功可搶，就讓他去承受國王的憤怒吧。
“師弟！發什麽呆啊？”一支幹瘦的手拍拍洛克威爾的後腦，把他從恍惚中喚醒。
“三師兄！你可來了！”洛克威爾驚喜地抱住身後的男子，這人瘦得厲害，渾身上下沒幾兩肉，偏偏個頭還很高，活象一把老刀子那樣精悍幹練。
“嗬嗬！總算趕上了。沒辦法呀，海龜上岸走得慢！”三師兄苦笑。“你剛才怎麽了，我老遠就在叫你了。給師父看到你這副失魂落魄的模樣，不罰你麵壁才怪。”
“師兄，有件事我恐怕做錯了。”洛克威爾一臉懊喪。
“哦！是嗎？”三師兄摸摸下巴，看看洛克威爾的臉色，決定不深究這件事，“洛克威爾，不管是對是錯，現在後悔都沒用。忘記他吧！”
洛克威爾點點頭，和師兄並騎前往科林伯爵的主營。但是，不久前離去的布萊克家中年騎士的那一雙怨毒的眼睛，始終在他的眼前轉悠，揮之不去。
“還是沒抓到埃克特伯爵嗎？”在主營裏，科林伯爵一臉疲憊地問。
“很抱歉！閣下。”騎兵隊長戰戰兢兢地稟報，“我們到達敵軍主營時，裏麵隻有一個老騎士，他拔劍試圖反抗，我們打掉劍想捉活的，他就用匕首自殺了。”
“老騎士？是埃德加嗎？哼！為那樣的弟弟犧牲值得嗎？”伯爵揮揮手，騎士們悄悄退下。
伯爵閉目靜思，和國王鬥了幾十年，一向是勝少敗多，但象這一次是勝是敗自己也有些疑惑。戰雖然贏了，可部下死了不少，錢也沒少花，算來算去都是虧。最要命的是和埃克特這頭蠢豬翻臉，綢繆多年的計劃被全盤打亂，接下來要怎麽辦呢？
“參見伯爵大人！”一個熟悉的聲音響起。
“啊！布倫達嗎？一路辛苦了！”伯爵睜開眼，是洛克威爾的三師兄，“這次你可真是立了大功了。”
“屬下惶恐，全賴閣下威名、將士用命，還有洛克威爾的武功。屬下實不敢居功。”三師兄掩飾住喜色，嘴上卻越發小心。
“你太謙虛了！對了，洛克威爾呢？他怎麽沒來？”
“他昏倒了，不過沒大礙，隻是失血過多而已。”
“哦！你們兩位可是我的臂膀，要保重啊！唉——”伯爵一聲長歎，意興闌珊。
“大人，您有心事？”三師兄小心翼翼地問。
“也沒什麽，隻是有些痛心而已，這次聯姻我們籌備了這麽久，可一夜之間就全盤失控，真是人算不如天算啊！”
“謀事在人，成事在天，盡力而已。大人不必介懷。”
伯爵翻翻白眼：怎麽和洛克威爾一個論調，不愧是師兄弟。“我總覺得這其中有鬼，不是偶然的。”
“可………難道不是婚宴上………。”三師兄欲言又止。
“塔瑪拉的確出言不遜，得罪了新郎。她說隻是無意的，不過我很懷疑。塔瑪拉身邊的男人太多，也不知道是哪個家夥唆使的。”伯爵恨恨地摸著劍柄。
三師兄一陣心慌，科林伯爵的獨生女塔瑪拉美貌聰慧，又是洛錫安領地的唯一繼承人，對她有非分之想的男人多如過江之鯽，他和洛克威爾就是其中兩個。雖然自己對這樁政治婚姻不滿，但還不敢壞了大事，破壞聯姻的罪名可加不到自己頭上。不過，要說誰有這天大的膽子敢壞伯爵的大計，那麽洛克威爾絕對是其中一個。
秋風蕭瑟，陰雲滿天，一支衣甲破爛、人困馬乏的軍隊走在通往黑堡的帝國大道上，為首的騎士神色木然，正是隊長查爾斯。出來時有一百多人的黑堡軍，現在隻剩下半數，而且幾乎個個帶傷。隻有老乞丐“獨眼龍正宗”、侏儒格林兄弟和魔法師莉莉絲躲在後方看守馬車，才得以幸免。
隊伍的馬車破爛陳舊，一路顛簸，發出刺耳的怪叫聲。其中一輛單獨放著黑堡領主布萊克男爵的棺木，一輛則擠下了破鑼嗓子喬治和其他幾位士兵的棺木，大部分陣亡者的屍體都丟棄在戰場上了，隻搶出這麽幾具。還有一輛馬車裏躺著數日來昏迷不醒的亞瑟，在目睹男爵自殺後，受到刺激的亞瑟就一直沒有醒來。
略通教會醫術的克裏斯托弗、帶有獸人草藥的雅克和掌握初級草藥學的莉莉絲三人會診。為少主檢查傷勢：背上中的那一箭穿透盔甲後入肉不深，沒有損及筋骨；箭鏃抹上了不知名的毒藥，大概是麻痹性質的，藥性不強，又及時放血排毒，按理是沒有大礙。但是治療過後，亞瑟仍然發高燒，遍體流汗，不時發出痛苦的呻吟和囈語。討論之後，大家的結論是亞瑟精神上受到強烈刺激導致傷勢惡化。藥石不能醫治心病，三人對此都是束手無策。
“唉！”馬車裏一聲柔媚的長歎，莉莉絲秀眉深鎖，愁容不展，輕輕擦去亞瑟滿頭的冷汗。這一路上，她衣不解帶地盡心服侍昏迷中的亞瑟，沒有絲毫的不耐煩。望著那張憔悴的病容，因為蒼白更顯出一種驚心動魄的淒美，莉莉絲心中既甜蜜又憂鬱，不知將來還有沒有機會象現在這麽親近他，更不知他醒來後能不能領會自己一片苦心。長籲短歎中，連日的疲倦悄悄襲來，莉莉絲不知不覺陷入了睡夢裏。
良久，莉莉絲伸個懶腰，睡眼惺忪地醒來，赫然發現病床上空空如也：亞瑟不見了！莉莉絲掩嘴壓住驚唿，跳下馬車尋找。
隊伍在她打盹時已經宿營，此時夜幕降臨，新月當空，眾人圍著篝火睡覺，四周一片寂靜。莉莉絲拍醒查爾斯，兩人找遍營地，連男爵的靈車也沒漏下，可就是不見亞瑟。哨兵兀自在酣睡，被惱怒的查爾斯一腳踢翻，問了半天也是毫無頭緒。還是老恐狼“薩滿”的嗚咽聲提醒了他們，查爾斯急忙叫醒雅克，帶上恐狼一起找人。
在馬車裏嗅了半天，老恐狼撒腿就往荒野裏跑，在離宿營地約一裏外的山丘旁停下。
山丘頂上，亞瑟煢煢孑立，麵對懸崖，眺望曠野，單薄的身影沐浴清冷的月華，一頭銀發如瀑飛灑，他披著一條薄毯，瑟瑟發抖，猶如在秋風中迎接寒霜降臨的最後一株荻蘆，搖搖欲墜卻又苦苦支撐。他沒有發覺查爾斯、莉莉絲和雅克的到來。
“少主？”
“亞………亞瑟？”
三人悄悄上前，小心的問。
亞瑟沒有迴頭，他的身體漸漸停止發抖，最後深吸一口氣，淡淡道：“查爾斯，一切都………都結束了？”
“少主！”查爾斯單膝跪下，哽咽道：“咱們還………還可以從頭再來，你可別………別想不開啊！”
“從頭再來？嘿嘿！從頭再來？嗬嗬！”亞瑟神經質地笑道：“父親走了，領地沒了，城堡也抵押了，我已經一無所有了，拿什麽從頭再來？拿什麽？”
查爾斯語塞，莉莉絲低頭啜泣。“哼！說這種話，真是丟盡了布萊克家族的臉！”冷冰冰的嘲諷，是雅克！
亞瑟霍然轉身，俊美的臉因為憤怒而扭曲，狠狠地盯著雅克。查爾斯和莉莉絲也被雅克的話嚇到了，不知所措地發呆。
“想當年，農夫布萊克單槍匹馬創立黑堡基業，憑借的難道是他的父親、領地或是城堡嗎？”麵對少主的淩厲目光，雅克毫不示弱，“你看看現在的自己，出生名門，身體健全，受過完備的貴族教育，知書答禮，足智多謀，還有一張連女人都會妒忌的漂亮麵孔，有哪一點是你的初代祖先比得上的？”亞瑟慢慢垂首沉吟，臉上的怒意漸漸收起，恢複了平靜。
“如今，少主麵臨的處境隻不過是黑堡領在艱難歲月曾經沒落的重演而已，如果祖先們象你一樣輕易消沉、放棄，又怎會有布萊克家族屢次複興的傳奇？何況！你並非一無所有………”雅克將語氣放緩，拾起亞瑟和查爾斯的一隻手，握在一起，亞瑟若有所悟，雅克朗聲道：“少主，你………你還有我們啊！”
“不………不錯，我………我還有………還有你們！”亞瑟語不成聲，喃喃道：“我真是………真是………。”情難自已，“真是”了半天也沒說完。他把另一隻手也迭在查爾斯的手上，查爾斯和雅克就也把手迭上，三個人六隻手交迭，緊握不放，相視而笑。
“呃？加上我一個，會不會太多？”一隻細膩白晰的纖手伸過來握在六隻手上，是莉莉絲。
亞瑟偏頭看了看莉莉絲，她微微翹起的鼻尖上還掛著兩滴淚珠，目光閃爍，不敢正視亞瑟，一臉生怕被排斥的緊張和不甘。
“嗬嗬！”亞瑟終於忍不住輕笑………
“哈哈………”，“嘻嘻………”山丘上傳來開懷的笑聲。在草叢裏補覺的老恐狼不滿的翻了個身，嗚嗚哀鳴，似乎在怨懟那些自尋煩惱的人類打擾了他的好夢。