順天府, 外城。
已是申時三刻,日薄西山,雲霞輕攏,院內的丁香樹披著一身璀璨暉光, 靜靜矗立。竹竿上晾了幾件男子的外袍,在晴朗的日頭下曝曬一天,衣袍已經幹透, 一個梳辮子的小丫頭踮起腳跟,把衣裳一件件疊整齊,陸續收進竹簍裏。
楊嫻貞頭梳桃心扁髻,簪雙股銀素釵,戴金絲狄髻, 穿一件香紗地納繡萱草石榴紋褙子, 銀紅細布交領襖, 毛青布百褶裙, 坐在窗下,手裏正飛針走線——她想給丈夫孟雲暉做一隻招文袋。
孟雲暉是文官,每天去衙署報道,少不了要隨身攜帶筆墨、文具、印章和其他一些零零碎碎的小東西。他不講究,不管是文具還是碎銀子, 一股腦往衣袖裏的小兜塞, 要用的時候,掏掏摸摸,得翻找半天。不僅不方便, 還容易遺失物件。
楊嫻貞從小苦練女紅,府裏繡房的婆子都沒她手藝好,不一會兒的工夫,她就把招文袋做好了,裏層是皮革,外麵是堅韌耐磨的厚布,沒有繡上花紋,樸素大方,孟雲暉應該會喜歡。
鴨蛋大的紅日漸漸墜入翠微群山之中,罩在窗前的光線越來越暗淡,楊嫻貞把招文袋放在雕刻福慶如意紋小炕桌上,幽幽地歎口氣。
她是庶女,姨娘年老色衰,早被父親忘在腦後,她性情愚笨,不會甜嘴哄長輩喜歡,也不受父親喜愛。太太生了五個兒子,兩個女兒,一窩半大小子,鬧得她天天犯頭疼,實在沒有精力照管庶出的兒女,幹脆讓各房姨娘自己教養子女。
她跟著姨娘長大,學著姨娘怎麽討好太太,怎麽和府裏的管事媳婦打交道,怎麽在各房姨娘哥哥們的紛爭中明哲保身。
那段日子,憋屈是憋屈,但她們母女相依為命,過得很快樂。
十一歲那年,姨娘對楊嫻貞說:“貞兒,你不能再學我了,我生來下賤,隻能給大官人做小老婆,一輩子做小伏低,抬不起頭。你不一樣,你是閣老家的孫女兒,以後肯定是富貴人家的正室太太,從今天開始,你得跟著太太學。太太是好人家的千金小姐,你能學到她的三成本事,姨娘就放心了。”
從那天開始,楊嫻貞堅持每天去給太太請安,一年三百五十日,天天晨昏定省,風雨不輟。太太不趕她,她就厚著臉皮待在正房不走。
太太知道她年紀大了,該學些內宅的處事手段,由著她跟在身邊學習,偶爾還會指點她幾句。
十六歲時,楊嫻貞出落得眉目清秀,亭亭玉立。同輩三十多個堂姐妹中,她的容貌隻是中上,不是最漂亮的,也不是最聰明的,但卻是最受太太倚重信任的。
所以大官人看中孟雲暉,想把他招進門當乘龍快婿時,太太頭一個想到的是楊嫻貞。
楊家的嫡女隻會和京中的世家大族聯姻,孟雲暉出身太低,楊家看不上,但如果送出去一個庶女,就能把新晉進士拉到楊家派係中,倒也劃算。
楊嫻貞從沒想過要和嫡出的姐妹相爭,能嫁給年輕俊朗的孟雲暉,她和姨娘都很滿意,甚至可以說是欣喜若狂。要知道,她的庶姐姐,好幾個嫁的是四十多歲的老鰥夫。
出嫁那天,姨娘背著人抹眼淚,“貞兒,隻要楊家不倒,女婿就得敬著你。可男人和女人過日子,光有敬重根本不夠!女婿年輕,臉皮嫩,你得耐著性子和他相處,千萬不要因為他出身低就瞧不起他。男人啊,最恨女人看不起他,尤其那個女人還是他的妻子。”
姨娘的擔心完全是杞人憂天,楊嫻貞怎麽會看不起孟雲暉呢?他那麽溫和有禮,那麽儒雅博學,那麽自信從容,天下的事,沒有他不知道的,仿佛什麽都難不住他,什麽都困擾不了他。
和他相比,楊嫻貞除了閣老孫女這個身份,還有什麽?
她甚至聽不懂孟雲暉偶爾觸景生情時念出的幾句詩。
楊閣老自幼聰慧過人,博聞強識,也是進士出身。少年時他進京赴考,一舉得中,名動京華。
直到現在,府裏的老人還會提起楊閣老當年僅用一篇文賦就名震京師的盛況。
然而,才高八鬥的楊閣老,不許家中女孩兒讀書認字。
京師其他世家女,就算不讀書,也要學些曆朝曆代的聖賢故事,略微認得幾個字。楊嫻貞卻是真的大字不識一個。
今早出門前,孟雲暉隨口和她交待,讓她把他平日不看的幾本書收進書匣子裏。
他走得急,匆匆說完就走了。
留下楊嫻貞茫然無措,羞愧無比——她根本不知道丈夫說的是哪幾本書!
好在書童常在書房伺候,熟悉孟雲暉的習慣,已經替她把書挑好了。
楊嫻貞揉揉眉心,把丫頭喚到房裏:“點燈,把我的字帖拿來。”
丫頭把燭台移到窗前,楊嫻貞翻開字帖,鋪紙執筆,一撇一橫,仔細描摹。
她十一歲才跟著太太學管家,十六歲時,府裏幾十個庶出的嬌小姐,隻有她獲得太太的認可。她不聰明,但有毅力,有決心,隻要她堅持向學,勤奮刻苦,學會讀書認字不是早晚的事?
就算她天資有限,不能達到吟詩誦句、和孟雲暉詩歌唱和的水平,至少,她能看懂丈夫每天讀的是什麽書,能聽懂丈夫念的是什麽詩。
一陣歡快的鼓樂聲飄進低矮的院牆,丫頭關上門窗,把嘈雜的人聲隔絕在外,小聲嘀咕:“天快黑了,誰家這時候迎親?”
楊嫻貞描完一張大字,抬頭看看外邊的天色。
鼓樂聲盤繞在牆外,有時遠,有時近,忽然混進一聲尖銳的鑼響,吵得人腦仁疼。
這座小宅院是孟雲暉租賃的,淺房淺屋,又和北京城內最喧嚷的菜市口離得近,一天到晚,沒有安靜的時候。
天還沒亮時,各家貨棧店鋪開門邀客,夥計的嗓子渾厚響亮;上午,城外的農人挑著菜蔬鮮果,挨家挨戶上門兜售,精明的主家婆和儉省的農人為幾文錢吵得不可開交;午間,兩個市井婦人因為一點口角起爭執,堵在巷口撒潑,叫罵聲和哭嚎聲裏交雜著鄰裏街坊模糊不清的勸解聲;夜裏有人沿街串巷賣餛飩、湯團、炒麵、羊肉,蒼涼的叫賣聲飄蕩在窄小的街巷間,午夜夢迴,仿佛還能聽見那悠揚的調子在耳邊迴旋。
官民商販雜居的市井陋巷,就是熱鬧。
不像楊嫻貞的娘家,深宅大院,僻靜幽深,閑雜人等不敢在閣老府邸周圍停留,晚上又有宵禁,每天都有士兵來迴護衛巡邏。從早到晚,宅院裏靜悄悄的,冷清清的。坐在繡房內,隻能聽見園子裏清脆悅耳的鳥叫聲,和丫頭們在院外漿洗衣裳的嬉笑聲,外邊的市井再熱鬧再繁華,裏頭一點聲音都聽不見。
霞光慢慢沉入寂靜的黑夜中,巷子裏響起此起彼伏的唿喚聲,各家的婆子站在門口,叉著腰,橫著眉頭,喊自家兒郎迴家吃飯。
楊嫻貞手握竹管筆,渾然不覺時光流逝。
丫頭在一旁小聲道:“太太,歇會兒吧,別把眼睛熬壞了。”
楊嫻貞抬起頭,“什麽時辰了?”
丫頭道:“酉時二刻。”
楊嫻貞蹙起眉頭,其實以她的嫁妝,完全可以在內城買一所更大,離衙署更近的宅院。可她記得姨娘的警告,嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,孟雲暉是她的丈夫,她必須事事以夫為先。
孟雲暉一天不主動提出典新房,她就必須安心住下去,絕不能露出嫌棄住所的意思。
哪怕孟雲暉脾性溫和,似乎不在意妻子比他富貴,她也不會傻乎乎去試探他的底線。
窗外一陣細細的沙沙輕響,楊嫻貞放下竹管筆,蹙眉道:“外頭是不是落雨了?官人今天沒帶傘具,淋著了可怎麽好?”
正想遣個小廝帶上油紙傘出門去迎孟雲暉,丫頭走到門前,迴頭笑道:“想是太太聽錯了,沒落雨。”
楊嫻貞起身,支起窗戶,往外輕掃一眼。
夜色如水,庭階寂寂,確實沒落雨。
原來是夜風拂動丁香樹的枝葉,揚起一片簌簌輕響,聽起來就像纏綿的細雨聲一樣。
楊嫻貞笑了笑,合上窗戶。
屋簷下驟然響起一陣急促的腳步聲,一個胖丫頭氣急敗壞衝進房裏,恨得直跺腳:“太太,您看!”
她手裏拎著一件半舊的雪白襴衫,往楊嫻貞跟前一遞,迴頭怒視跟在身後的小丫頭,“這小蹄子,熨衣裳的時候竟然敢打瞌睡!姑爺的衣裳都被她燙壞了!”
小丫頭哭天抹淚,臉上掛著兩串晶瑩的淚珠。
楊嫻貞接過襴衫細看,發現衣領上有一塊指甲大小的黃斑。
熨衣裳的焦鬥是她的陪嫁之物,帶木柄把手,用的時候往裏頭裝上燒紅的木炭,熨衣裳又快又平整,比外頭那些銅焦鬥好用,就是用的時候得警醒些。
小丫頭是專門管洗衣裳、曬衣裳、熨衣裳的,天天幹一樣的活計,自覺不會出什麽差錯,今天不小心打了個盹,焦鬥燒得滋滋響,衣裳上頓時多了個麻點。
胖丫頭氣唿唿的,轉身在小丫頭腦殼上不輕不重敲兩下:“讓你瞌睡!讓你瞌睡!”
小丫頭嗚咽一聲,不敢躲。
楊嫻貞待下人一向寬和,揮揮手,“算了,隻是件舊衣裳罷了。”
這件襴衫是孟雲暉從老家帶到北京的,和一堆棉襪、布鞋放在一處,楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬,但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服,仔細看,能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油汙,袖口還有明顯的縫補痕跡。
孟雲暉現在也是做官的人了,不可能再把這件破舊襴衫穿出門。
胖丫頭還在數落小丫頭,門外傳來門房和小廝說話的聲音,楊嫻貞喜道:“官人迴來了!快備麵茶!”
孟雲暉神情疲憊,眉頭輕皺,踏著清冷月色緩步進屋,脫下官服,摘掉紗帽,換上一身銀泥色家常鬆羅道袍,走進側間。
一眼看到攤開在炕桌上的雪白襴衫,他愣了一下,腳步凝滯。
楊嫻貞笑意盈盈,捧著一碗溫熱的麵茶走到孟雲暉跟前,“官人勞累,先歇會兒再用飯?”
孟雲暉眉頭皺得愈緊,幾步走到炕桌前,抄起襴衫,臉色黑沉,“怎麽迴事?”
楊嫻貞的笑容凝在臉上,成親以來,孟雲暉一直和和氣氣的,從來沒有像今天這樣,用這麽嚴厲、這麽生疏的口氣和她說話。
尤其是還當著丫頭們的麵。
他的目光冷颼颼的,陰寒凜冽,竟叫楊嫻貞心生恐懼,一個字都說不出來。
丫頭們麵麵相覷,不敢吭聲。
胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞,狠狠心,伸手在小丫頭背後輕輕推一下。
小丫頭撲倒在孟雲暉腳下,一抬頭,看到一雙冷淡無情的眸子,嚇得哇哇大哭,“姑爺饒命!小姐看今天天色好,讓奴把衣裳翻出來曬曬,奴打、打了個瞌睡,不小心把衣裳熨壞了。”
孟雲暉麵無表情,淡淡地掃小丫頭一眼,“不要再有下次。”
小丫頭趴在地上,點頭如搗蒜。
胖丫頭看孟雲暉仍然怒意未消,悄悄摸到灶房,讓婆子趕緊送飯。
已經迴鍋熱過兩次的飯菜送到正房,夫妻洗過手,坐下吃飯。
即使是夫妻獨對,孟雲暉依然坐得端正筆直,一板一眼,不苟言笑,夾菜的動作、吃茶的姿勢,一絲不苟,挑不出一點毛病。
楊嫻貞小心翼翼看他一眼,柔聲道:“官人,衣裳……”
她的話還沒說出口,被孟雲暉一口打斷,“隻是件穿舊的衣裳,你不必在意。”
話是這麽說,可吃過飯後,孟雲暉沒留在房裏安歇,轉身去了書房,“娘子先睡吧,我要抄一篇折子。”
楊嫻貞等了一夜。
搖曳的燭火映在茜色床帳上,罩下一片朦朧的昏黃光暈,她鬢發鬆散,合衣半倚在床欄上,從天黑等到天亮,眸光黯然。
次日清晨鼓樓鍾聲響起,丫頭們起身灑掃庭院,間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏,孟雲暉始終沒迴房。
那件舊襴衫,被他鎖進書房的大衣箱裏了。
小丫頭戰戰兢兢,給楊嫻貞賠罪:“小姐,都怪我。”
楊嫻貞對著銅鏡攏攏發鬢,淡淡道:“一件衣裳罷了,以後誰也不許再提這件事。”
表情是不在乎的,心裏卻翻江倒海。
她曾天真地猜測,那件衣裳可能是婆婆為孟雲暉縫補的,所以他才會這麽重視那件舊衣。
然而,他捧著衣裳出門的時候,喃喃念了句古詩,聲音壓得很低很模糊,但楊嫻貞還是聽清楚了。
他念的是,風波不信菱枝弱,月露誰教桂葉香。
刻苦勤學一年多,楊嫻貞已經能認得幾百字了,巧的是,她前幾天剛背過這首唐詩。
她明白,孟雲暉口中念的是風波菱枝,心裏想的卻是下一句:直道相思了無益,未妨惆悵是清狂。
即使知道相思無益,隻是徒然,他仍舊念念不忘,願意為之惆悵終生。
何方閨秀,能令孟雲暉輾轉反側,生就如此刻骨的情思?
看那件衣裳的成色,應該是孟雲暉在老家時結識的女子。
楊嫻貞攥緊梳篦,默默道:不過是少年往事而已。
三天後,楊嫻貞迴娘家省親。
本來是打算住上五六天,和姨娘好好團聚的。
這天,大太太忽然把她叫到正院,拉著她的手,笑眯眯道,“你阿爺很器重女婿,任命已經下來了,你早點迴去,預備盤纏,收拾行李鋪蓋,女婿本來就是南方來的,倒是不怕他適應不了。”
楊嫻貞一頭霧水,孟雲暉是庶吉士,一介文官,根本不用赴外地當差呀?還是阿爺另有打算,想把他下放到地方郡縣去?
姨娘怕耽誤她的事,催她即刻動身。
楊嫻貞迴到鬧市中的小宅院時,孟雲暉已經把行李家夥事安排好了。
他頭戴笠帽,腳踏靴鞋,一身珠子褐湖羅夾袍,衣冠齊整,眉目端正,匆匆和她話別:“今年天氣反常,南方多地水患頻發,我熟知長江中下遊水係,朝廷命我隨工部郎中、主事南下,協助治理水患。”
青年夫妻,乍然分離,楊嫻貞忍不住眼圈一紅,“官人何時返家?”
孟雲暉看她一眼,眼眸微垂:“冬天前能趕迴來。”
想了想,他又道:“我不在家時,你小心門戶,看勞奴仆,不許他們生事。要是害怕,你可以迴娘家暫住,等我迴來,再去楊府接你。”
交待完這些,他吩咐隨行差役啟程,神情平靜,沒有一絲不舍留戀。
甚至他心裏還有些微的雀躍和歡喜,這一次,他不必藏頭露尾,可以堂而皇之帶走三娘,順便取迴孫天佑和金薔薇手裏的書信。
孟雲暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。
她目送丈夫遠去,轉身進屋,吩咐丫頭關門閉戶。她哪裏也不去,這裏是她的家,她要守著這裏,直到孟雲暉迴來。
少年時的刻骨銘心又如何?孟雲暉還不是娶了她?
孟雲暉和楊家的男人一樣,在他心裏,仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒,僅憑這一點,哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人,也動搖不了她的地位。
就算孟雲暉此次迴鄉歸來時,把那女子一並帶迴順天府,楊嫻貞也不怕。
她在太太身邊當了五年的學生,耳濡目染,學會的不僅僅隻是管理內務的本領,知道該怎麽對付妾室姨娘。
作者有話要說: 不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄髒的衣裳,不是三娘補的啊。
話說,今天暴雨,穿著短褲的我好冷,可能沒有二更,大家別等二更啊,免得失望,我要去加件長褲。
已是申時三刻,日薄西山,雲霞輕攏,院內的丁香樹披著一身璀璨暉光, 靜靜矗立。竹竿上晾了幾件男子的外袍,在晴朗的日頭下曝曬一天,衣袍已經幹透, 一個梳辮子的小丫頭踮起腳跟,把衣裳一件件疊整齊,陸續收進竹簍裏。
楊嫻貞頭梳桃心扁髻,簪雙股銀素釵,戴金絲狄髻, 穿一件香紗地納繡萱草石榴紋褙子, 銀紅細布交領襖, 毛青布百褶裙, 坐在窗下,手裏正飛針走線——她想給丈夫孟雲暉做一隻招文袋。
孟雲暉是文官,每天去衙署報道,少不了要隨身攜帶筆墨、文具、印章和其他一些零零碎碎的小東西。他不講究,不管是文具還是碎銀子, 一股腦往衣袖裏的小兜塞, 要用的時候,掏掏摸摸,得翻找半天。不僅不方便, 還容易遺失物件。
楊嫻貞從小苦練女紅,府裏繡房的婆子都沒她手藝好,不一會兒的工夫,她就把招文袋做好了,裏層是皮革,外麵是堅韌耐磨的厚布,沒有繡上花紋,樸素大方,孟雲暉應該會喜歡。
鴨蛋大的紅日漸漸墜入翠微群山之中,罩在窗前的光線越來越暗淡,楊嫻貞把招文袋放在雕刻福慶如意紋小炕桌上,幽幽地歎口氣。
她是庶女,姨娘年老色衰,早被父親忘在腦後,她性情愚笨,不會甜嘴哄長輩喜歡,也不受父親喜愛。太太生了五個兒子,兩個女兒,一窩半大小子,鬧得她天天犯頭疼,實在沒有精力照管庶出的兒女,幹脆讓各房姨娘自己教養子女。
她跟著姨娘長大,學著姨娘怎麽討好太太,怎麽和府裏的管事媳婦打交道,怎麽在各房姨娘哥哥們的紛爭中明哲保身。
那段日子,憋屈是憋屈,但她們母女相依為命,過得很快樂。
十一歲那年,姨娘對楊嫻貞說:“貞兒,你不能再學我了,我生來下賤,隻能給大官人做小老婆,一輩子做小伏低,抬不起頭。你不一樣,你是閣老家的孫女兒,以後肯定是富貴人家的正室太太,從今天開始,你得跟著太太學。太太是好人家的千金小姐,你能學到她的三成本事,姨娘就放心了。”
從那天開始,楊嫻貞堅持每天去給太太請安,一年三百五十日,天天晨昏定省,風雨不輟。太太不趕她,她就厚著臉皮待在正房不走。
太太知道她年紀大了,該學些內宅的處事手段,由著她跟在身邊學習,偶爾還會指點她幾句。
十六歲時,楊嫻貞出落得眉目清秀,亭亭玉立。同輩三十多個堂姐妹中,她的容貌隻是中上,不是最漂亮的,也不是最聰明的,但卻是最受太太倚重信任的。
所以大官人看中孟雲暉,想把他招進門當乘龍快婿時,太太頭一個想到的是楊嫻貞。
楊家的嫡女隻會和京中的世家大族聯姻,孟雲暉出身太低,楊家看不上,但如果送出去一個庶女,就能把新晉進士拉到楊家派係中,倒也劃算。
楊嫻貞從沒想過要和嫡出的姐妹相爭,能嫁給年輕俊朗的孟雲暉,她和姨娘都很滿意,甚至可以說是欣喜若狂。要知道,她的庶姐姐,好幾個嫁的是四十多歲的老鰥夫。
出嫁那天,姨娘背著人抹眼淚,“貞兒,隻要楊家不倒,女婿就得敬著你。可男人和女人過日子,光有敬重根本不夠!女婿年輕,臉皮嫩,你得耐著性子和他相處,千萬不要因為他出身低就瞧不起他。男人啊,最恨女人看不起他,尤其那個女人還是他的妻子。”
姨娘的擔心完全是杞人憂天,楊嫻貞怎麽會看不起孟雲暉呢?他那麽溫和有禮,那麽儒雅博學,那麽自信從容,天下的事,沒有他不知道的,仿佛什麽都難不住他,什麽都困擾不了他。
和他相比,楊嫻貞除了閣老孫女這個身份,還有什麽?
她甚至聽不懂孟雲暉偶爾觸景生情時念出的幾句詩。
楊閣老自幼聰慧過人,博聞強識,也是進士出身。少年時他進京赴考,一舉得中,名動京華。
直到現在,府裏的老人還會提起楊閣老當年僅用一篇文賦就名震京師的盛況。
然而,才高八鬥的楊閣老,不許家中女孩兒讀書認字。
京師其他世家女,就算不讀書,也要學些曆朝曆代的聖賢故事,略微認得幾個字。楊嫻貞卻是真的大字不識一個。
今早出門前,孟雲暉隨口和她交待,讓她把他平日不看的幾本書收進書匣子裏。
他走得急,匆匆說完就走了。
留下楊嫻貞茫然無措,羞愧無比——她根本不知道丈夫說的是哪幾本書!
好在書童常在書房伺候,熟悉孟雲暉的習慣,已經替她把書挑好了。
楊嫻貞揉揉眉心,把丫頭喚到房裏:“點燈,把我的字帖拿來。”
丫頭把燭台移到窗前,楊嫻貞翻開字帖,鋪紙執筆,一撇一橫,仔細描摹。
她十一歲才跟著太太學管家,十六歲時,府裏幾十個庶出的嬌小姐,隻有她獲得太太的認可。她不聰明,但有毅力,有決心,隻要她堅持向學,勤奮刻苦,學會讀書認字不是早晚的事?
就算她天資有限,不能達到吟詩誦句、和孟雲暉詩歌唱和的水平,至少,她能看懂丈夫每天讀的是什麽書,能聽懂丈夫念的是什麽詩。
一陣歡快的鼓樂聲飄進低矮的院牆,丫頭關上門窗,把嘈雜的人聲隔絕在外,小聲嘀咕:“天快黑了,誰家這時候迎親?”
楊嫻貞描完一張大字,抬頭看看外邊的天色。
鼓樂聲盤繞在牆外,有時遠,有時近,忽然混進一聲尖銳的鑼響,吵得人腦仁疼。
這座小宅院是孟雲暉租賃的,淺房淺屋,又和北京城內最喧嚷的菜市口離得近,一天到晚,沒有安靜的時候。
天還沒亮時,各家貨棧店鋪開門邀客,夥計的嗓子渾厚響亮;上午,城外的農人挑著菜蔬鮮果,挨家挨戶上門兜售,精明的主家婆和儉省的農人為幾文錢吵得不可開交;午間,兩個市井婦人因為一點口角起爭執,堵在巷口撒潑,叫罵聲和哭嚎聲裏交雜著鄰裏街坊模糊不清的勸解聲;夜裏有人沿街串巷賣餛飩、湯團、炒麵、羊肉,蒼涼的叫賣聲飄蕩在窄小的街巷間,午夜夢迴,仿佛還能聽見那悠揚的調子在耳邊迴旋。
官民商販雜居的市井陋巷,就是熱鬧。
不像楊嫻貞的娘家,深宅大院,僻靜幽深,閑雜人等不敢在閣老府邸周圍停留,晚上又有宵禁,每天都有士兵來迴護衛巡邏。從早到晚,宅院裏靜悄悄的,冷清清的。坐在繡房內,隻能聽見園子裏清脆悅耳的鳥叫聲,和丫頭們在院外漿洗衣裳的嬉笑聲,外邊的市井再熱鬧再繁華,裏頭一點聲音都聽不見。
霞光慢慢沉入寂靜的黑夜中,巷子裏響起此起彼伏的唿喚聲,各家的婆子站在門口,叉著腰,橫著眉頭,喊自家兒郎迴家吃飯。
楊嫻貞手握竹管筆,渾然不覺時光流逝。
丫頭在一旁小聲道:“太太,歇會兒吧,別把眼睛熬壞了。”
楊嫻貞抬起頭,“什麽時辰了?”
丫頭道:“酉時二刻。”
楊嫻貞蹙起眉頭,其實以她的嫁妝,完全可以在內城買一所更大,離衙署更近的宅院。可她記得姨娘的警告,嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,孟雲暉是她的丈夫,她必須事事以夫為先。
孟雲暉一天不主動提出典新房,她就必須安心住下去,絕不能露出嫌棄住所的意思。
哪怕孟雲暉脾性溫和,似乎不在意妻子比他富貴,她也不會傻乎乎去試探他的底線。
窗外一陣細細的沙沙輕響,楊嫻貞放下竹管筆,蹙眉道:“外頭是不是落雨了?官人今天沒帶傘具,淋著了可怎麽好?”
正想遣個小廝帶上油紙傘出門去迎孟雲暉,丫頭走到門前,迴頭笑道:“想是太太聽錯了,沒落雨。”
楊嫻貞起身,支起窗戶,往外輕掃一眼。
夜色如水,庭階寂寂,確實沒落雨。
原來是夜風拂動丁香樹的枝葉,揚起一片簌簌輕響,聽起來就像纏綿的細雨聲一樣。
楊嫻貞笑了笑,合上窗戶。
屋簷下驟然響起一陣急促的腳步聲,一個胖丫頭氣急敗壞衝進房裏,恨得直跺腳:“太太,您看!”
她手裏拎著一件半舊的雪白襴衫,往楊嫻貞跟前一遞,迴頭怒視跟在身後的小丫頭,“這小蹄子,熨衣裳的時候竟然敢打瞌睡!姑爺的衣裳都被她燙壞了!”
小丫頭哭天抹淚,臉上掛著兩串晶瑩的淚珠。
楊嫻貞接過襴衫細看,發現衣領上有一塊指甲大小的黃斑。
熨衣裳的焦鬥是她的陪嫁之物,帶木柄把手,用的時候往裏頭裝上燒紅的木炭,熨衣裳又快又平整,比外頭那些銅焦鬥好用,就是用的時候得警醒些。
小丫頭是專門管洗衣裳、曬衣裳、熨衣裳的,天天幹一樣的活計,自覺不會出什麽差錯,今天不小心打了個盹,焦鬥燒得滋滋響,衣裳上頓時多了個麻點。
胖丫頭氣唿唿的,轉身在小丫頭腦殼上不輕不重敲兩下:“讓你瞌睡!讓你瞌睡!”
小丫頭嗚咽一聲,不敢躲。
楊嫻貞待下人一向寬和,揮揮手,“算了,隻是件舊衣裳罷了。”
這件襴衫是孟雲暉從老家帶到北京的,和一堆棉襪、布鞋放在一處,楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬,但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服,仔細看,能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油汙,袖口還有明顯的縫補痕跡。
孟雲暉現在也是做官的人了,不可能再把這件破舊襴衫穿出門。
胖丫頭還在數落小丫頭,門外傳來門房和小廝說話的聲音,楊嫻貞喜道:“官人迴來了!快備麵茶!”
孟雲暉神情疲憊,眉頭輕皺,踏著清冷月色緩步進屋,脫下官服,摘掉紗帽,換上一身銀泥色家常鬆羅道袍,走進側間。
一眼看到攤開在炕桌上的雪白襴衫,他愣了一下,腳步凝滯。
楊嫻貞笑意盈盈,捧著一碗溫熱的麵茶走到孟雲暉跟前,“官人勞累,先歇會兒再用飯?”
孟雲暉眉頭皺得愈緊,幾步走到炕桌前,抄起襴衫,臉色黑沉,“怎麽迴事?”
楊嫻貞的笑容凝在臉上,成親以來,孟雲暉一直和和氣氣的,從來沒有像今天這樣,用這麽嚴厲、這麽生疏的口氣和她說話。
尤其是還當著丫頭們的麵。
他的目光冷颼颼的,陰寒凜冽,竟叫楊嫻貞心生恐懼,一個字都說不出來。
丫頭們麵麵相覷,不敢吭聲。
胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞,狠狠心,伸手在小丫頭背後輕輕推一下。
小丫頭撲倒在孟雲暉腳下,一抬頭,看到一雙冷淡無情的眸子,嚇得哇哇大哭,“姑爺饒命!小姐看今天天色好,讓奴把衣裳翻出來曬曬,奴打、打了個瞌睡,不小心把衣裳熨壞了。”
孟雲暉麵無表情,淡淡地掃小丫頭一眼,“不要再有下次。”
小丫頭趴在地上,點頭如搗蒜。
胖丫頭看孟雲暉仍然怒意未消,悄悄摸到灶房,讓婆子趕緊送飯。
已經迴鍋熱過兩次的飯菜送到正房,夫妻洗過手,坐下吃飯。
即使是夫妻獨對,孟雲暉依然坐得端正筆直,一板一眼,不苟言笑,夾菜的動作、吃茶的姿勢,一絲不苟,挑不出一點毛病。
楊嫻貞小心翼翼看他一眼,柔聲道:“官人,衣裳……”
她的話還沒說出口,被孟雲暉一口打斷,“隻是件穿舊的衣裳,你不必在意。”
話是這麽說,可吃過飯後,孟雲暉沒留在房裏安歇,轉身去了書房,“娘子先睡吧,我要抄一篇折子。”
楊嫻貞等了一夜。
搖曳的燭火映在茜色床帳上,罩下一片朦朧的昏黃光暈,她鬢發鬆散,合衣半倚在床欄上,從天黑等到天亮,眸光黯然。
次日清晨鼓樓鍾聲響起,丫頭們起身灑掃庭院,間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏,孟雲暉始終沒迴房。
那件舊襴衫,被他鎖進書房的大衣箱裏了。
小丫頭戰戰兢兢,給楊嫻貞賠罪:“小姐,都怪我。”
楊嫻貞對著銅鏡攏攏發鬢,淡淡道:“一件衣裳罷了,以後誰也不許再提這件事。”
表情是不在乎的,心裏卻翻江倒海。
她曾天真地猜測,那件衣裳可能是婆婆為孟雲暉縫補的,所以他才會這麽重視那件舊衣。
然而,他捧著衣裳出門的時候,喃喃念了句古詩,聲音壓得很低很模糊,但楊嫻貞還是聽清楚了。
他念的是,風波不信菱枝弱,月露誰教桂葉香。
刻苦勤學一年多,楊嫻貞已經能認得幾百字了,巧的是,她前幾天剛背過這首唐詩。
她明白,孟雲暉口中念的是風波菱枝,心裏想的卻是下一句:直道相思了無益,未妨惆悵是清狂。
即使知道相思無益,隻是徒然,他仍舊念念不忘,願意為之惆悵終生。
何方閨秀,能令孟雲暉輾轉反側,生就如此刻骨的情思?
看那件衣裳的成色,應該是孟雲暉在老家時結識的女子。
楊嫻貞攥緊梳篦,默默道:不過是少年往事而已。
三天後,楊嫻貞迴娘家省親。
本來是打算住上五六天,和姨娘好好團聚的。
這天,大太太忽然把她叫到正院,拉著她的手,笑眯眯道,“你阿爺很器重女婿,任命已經下來了,你早點迴去,預備盤纏,收拾行李鋪蓋,女婿本來就是南方來的,倒是不怕他適應不了。”
楊嫻貞一頭霧水,孟雲暉是庶吉士,一介文官,根本不用赴外地當差呀?還是阿爺另有打算,想把他下放到地方郡縣去?
姨娘怕耽誤她的事,催她即刻動身。
楊嫻貞迴到鬧市中的小宅院時,孟雲暉已經把行李家夥事安排好了。
他頭戴笠帽,腳踏靴鞋,一身珠子褐湖羅夾袍,衣冠齊整,眉目端正,匆匆和她話別:“今年天氣反常,南方多地水患頻發,我熟知長江中下遊水係,朝廷命我隨工部郎中、主事南下,協助治理水患。”
青年夫妻,乍然分離,楊嫻貞忍不住眼圈一紅,“官人何時返家?”
孟雲暉看她一眼,眼眸微垂:“冬天前能趕迴來。”
想了想,他又道:“我不在家時,你小心門戶,看勞奴仆,不許他們生事。要是害怕,你可以迴娘家暫住,等我迴來,再去楊府接你。”
交待完這些,他吩咐隨行差役啟程,神情平靜,沒有一絲不舍留戀。
甚至他心裏還有些微的雀躍和歡喜,這一次,他不必藏頭露尾,可以堂而皇之帶走三娘,順便取迴孫天佑和金薔薇手裏的書信。
孟雲暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。
她目送丈夫遠去,轉身進屋,吩咐丫頭關門閉戶。她哪裏也不去,這裏是她的家,她要守著這裏,直到孟雲暉迴來。
少年時的刻骨銘心又如何?孟雲暉還不是娶了她?
孟雲暉和楊家的男人一樣,在他心裏,仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒,僅憑這一點,哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人,也動搖不了她的地位。
就算孟雲暉此次迴鄉歸來時,把那女子一並帶迴順天府,楊嫻貞也不怕。
她在太太身邊當了五年的學生,耳濡目染,學會的不僅僅隻是管理內務的本領,知道該怎麽對付妾室姨娘。
作者有話要說: 不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄髒的衣裳,不是三娘補的啊。
話說,今天暴雨,穿著短褲的我好冷,可能沒有二更,大家別等二更啊,免得失望,我要去加件長褲。