唐鴿忽然扯唐瑾兒的衣袖, “李南宣走了，咱們也迴吧。”
唐瑾兒不肯走，“等等，我還沒看清對麵坐著的都是誰呢……”
唐鴿目光閃爍, 惶恐不安，手指微微用力，小聲低喝一句：“小八！”
語氣頗為狠厲。
唐瑾兒嚇了一跳, 不明白唐鴿怎麽忽然發脾氣，再看向一旁的金薔薇，也是神情劇變，一副風雨欲來的陰沉模樣。
她不怕唐鴿，但怕金薔薇, 當下不敢吱聲, 乖乖下樓。
一路無話, 返迴金家後, 金薔薇仍舊沉默不言，徑直迴房。
唐瑾兒戰戰兢兢：“表姐生氣了？”
金薔薇雖然對人冷淡，但她從來隻和田氏母女為難，對親戚間的表姐妹們很大度，很少朝她們發脾氣, 今天是怎麽了？明明去的時候還好好的啊？
唐鴿悄悄歎口氣, “剛才我看到表哥了，就在對麵酒肆裏。”
“哪個表哥？”
唐鴿伸出胖乎乎的指頭，往院子裏一指, 最近接連雨雪天氣，院中花木蕭疏凋零，別說紅花，連枝頭的綠葉都掉光了，唯有牆角堆砌的假山在風雪中傲然挺立，雖是死物，卻仿佛暗藏生機。
石表哥？和表姐訂親的那個？
唐瑾兒張大嘴巴，差點驚唿出聲：唐鴿當時猛然變色，表姐的眼神裏更是盈滿陰鷙，那麽她們肯定不隻是單純看到石磊表哥而已。
莫非，石磊表哥……
唐鴿展目四望，確定房前房後沒人，鄭重叮囑唐瑾兒：“這事隻有咱們曉得，你千萬別往外頭混說去，尤其是不能讓田氏和金晚香發現。”
唐家姐妹是金薔薇生母那邊的親戚，提起田氏時從不以太太稱唿她。
唐瑾兒點頭如搗蒜。
唐鴿心裏七上八下，天下沒有不透風的牆，就算她們倆不說出去，事情早晚會敗露，田氏和金晚香如果知道石磊在外麵和一個年輕婦人糾纏，肯定會打著替金薔薇出氣的名頭，把事情鬧大，弄得沸沸揚揚的，讓金薔薇在世人麵前丟盡臉麵。
“哎，早知道今天就不攛掇表姐和我們一塊出門了。”
唐瑾兒後悔不迭，不用唐鴿明說，她已經猜到石磊在酒肆做什麽，她年紀雖小，但從小養在內宅大院，見多了長輩們之間的風流糊塗事，早已經見怪不怪，但她沒有想到，這種事會發生在名聲清正的石磊身上。
石表哥溫文爾雅，潔身自好，從不曾流連煙花之地，長到十七八歲，連個親近的屋裏人都沒有，姐妹們平時提起來，都羨慕金薔薇得了個好夫婿，誰曾想表哥也會偷偷摸摸勾搭市井婦人？
“今年中秋表姐就要過門，現在石表哥卻背地裏和不正經的人來往，表姐得多傷心呀？”
唐瑾兒越想越覺得愧疚，“都怪我！”
唐鴿冷笑一聲，“石表哥敢做出這樣的事，總有被人撞見的一天。能瞞得了一時，瞞不了一世，表姐早點發現，未嚐不是好事，你想想，如果不是今天湊巧，表姐豈不是會一直蒙在鼓裏，糊裏糊塗嫁到石家去？”
唐瑾兒氣得跺腳：“那都怪石表哥！”
姐妹倆忐忑不安，不知該怎麽麵對金薔薇，接著住下去吧，尷尬別扭，辭別迴家吧，又好像太刻意了。
正左右為難，忽然聽底下丫頭說，大郎金雪鬆派人去石家，請表公子去花枝巷的盈客樓吃酒。
金雪鬆明明不在家，怎麽會想起來要請石磊吃酒？
而且還偏偏約在花枝巷。
顯然，請客的隻可能是金薔薇。
這動作，可真夠快的。
姐妹倆麵麵相覷，不知該驚歎還是該擔憂，表姐果然不愧是表姐，說風就是雨，絕不忍氣吞聲！
一大早，盈客樓的掌櫃特意換上一件八成新的春綢棉袍，頭發梳得一絲不苟，扣一頂灰黑色**帽，在後街門口翹首盼望。
小夥計們被勒令站成兩排，陪掌櫃一起等著迎接貴客。
等了半天，沒見人來。掌櫃在門前踱來踱去，神思不屬，心事沉沉。
小雀冷得手腳發顫，不停跺腳，悄悄抱怨：“上個月不是才交過賬嗎，不年不節的，東家怎麽又來查賬？”
另一個小夥計低聲迴他：“小聲點，沒看到掌櫃不高興嗎？”
歇口氣，搓搓手掌，嘿嘿笑道：“今天東家帶太太過來，太太在府裏說一不二，連東家都聽太太的，待會兒瞅準機會，把太太服侍好了，少不了咱們的好處。”
小雀眼前一亮，聽說太太年紀小——當然，東家年紀也不大——剛成婚的年輕婦人，麵薄心軟，肯定比那些頤指氣使的貴婦人好伺候！
他拿定主意，待會兒等太太到了，一定要頭一個衝上去討好！
然而真等馬車行到院內，看到頭戴皮帽，身披鴨卵青地寶藍花卉刺繡四合如意紋錦綢鬥篷，被東家孫大官人親自攙扶下馬車的太太時，他連大氣都不敢出，隻能呆呆地盯著太太發怔，哪還敢上前賣弄獻殷勤？
其他夥計也不由看呆了。
掌櫃知道今天孫天佑帶李綺節過來，提前清過場，年紀大的夥計在前頭忙活，等在後院的，都是還紮著辮子的小孩子。但是小孩子也懂得美醜，何況李綺節臉頰生暈，眉眼含笑，顧盼間神采飛揚，像從年畫上走出來的仙女，實在引人注目得很。美人當前，小夥計們哪還記得掌櫃的吩咐，一個個目不轉睛地盯著李綺節看，眼睛都不帶眨一下的。
掌櫃在一旁咳嗽好幾聲，沒人理會他。
孫天佑察覺到小夥計們的失態，微微一哂，並不在意，輕輕攏住李綺節的手腕，半攙半扶，領著她走進裏屋。
寶珠眉頭皺得死緊：出門的時候她就說該讓三娘戴上帷帽的，偏偏姑爺不答應，說帷帽太悶了不透氣。哼，戴個帷帽罷了，又不是酷暑炎日天，怎麽會悶？
屋裏早備好火盆暖榻，掌櫃把小夥計們趕出去，留下年紀最小的小雀在房裏聽使喚。
李綺節雙手揣在珍珠毛暖袖裏，大大咧咧往暖榻上一坐，寶珠連忙拉她起來，“別把鬥篷壓壞了。”
年前剛做的新鬥篷，樣式平常，但料子卻是傳說中一寸一金的鴛鴦鳳凰錦。孫天佑偶然得了半匹，原本留著預備送人。那天寶珠她們整理李綺節的嫁妝，無意間翻出舊箱籠裏積壓的錦緞，雖是舊東西，卻依然光彩鮮明，紋理間隱隱有光華流動。
寶珠知道東西稀罕，不敢隨意處置，親自送到上房。
外麵天寒地凍的，孫天佑和李綺節沒出門，小夫妻兩個正擼袖子打雙陸，輸了的人要脫一件衣裳。
明顯李綺節輸的比較多，發髻鬆鬆散在肩頭，簪子、發釵斜斜墜在鬢角，香汗淋漓，細喘微微，脫下的褙子、襖衫搭在身後的床欄上，身上隻剩下一件緊身番紗小褂子，褂子是圓領的，從衣襟到腋下，一溜金色軟扣子。
孫天佑又贏了一把，丟下骰子，一疊聲催李綺節解褂子。李綺節不肯，扯掉腳上的葡萄紋紅地金花緞繡鞋，耍賴用鞋子抵押小褂。
孫天佑接過繡鞋，揚唇壞笑，趁李綺節不備，一把將她按在羅漢床上，“娘子是不是沒力氣了？來，為夫替娘子解扣子。”
房門沒鎖，又是大白天，寶珠沒多想，一邊喚人一邊往裏走，等看到緊緊纏在一起的孫天佑和李綺節時，已經來不及躲了。
明明沒看到什麽不該看的場景，但寶珠還是鬧了個大紅臉。
寶珠尷尬得渾身發熱，當事人李綺節卻神色自如，拍手輕笑，踢開趁機上下其手的孫天佑，哼哼道：“一邊兒去。”
寶珠進也不是，退也不是，臉上漲得通紅。
李綺節本來沒覺得有什麽——鬧著玩當消遣而已，又不是白日宣/淫，真宣了也不要緊，鎖好門就行——但被寶珠隱含譴責意味的眼風掃到，才後知後覺，覺得有點難為情，飛快抓起一件石青色裹衫，罩在身上，假裝什麽都沒發生。
那裹衫卻是孫天佑穿的，剛剛他輸了一把，脫下的衣裳正是這件披風。
孫天佑摸摸鼻尖，笑著站起身，看到寶珠懷裏的鴛鴦鳳凰錦，亮出深深的酒窩：“哪裏翻出來的？我正想找它呢。”
迴頭看一眼因為穿著他的衣裳而顯得格外嬌小可愛、楚楚可憐的李綺節，眸光微微發沉，含笑道：“別收著了，改明兒給你們太太裁幾件新衣裳穿。”
說是裁衣裳穿，但最後攏共隻得一件鬥篷，餘下的尺頭留下縫被麵。畢竟是尋常百姓，不需要去那種必須穿宮綢錦緞的嚴肅場合或是內眷宴會，縱使做了衣裳，也穿不了幾次。
正因為隻有李綺節身上穿的這一件，寶珠才特別小心，時時刻刻一眼不錯盯著，生怕鬥篷在哪裏劃破了或是割壞了：大官人一直留著沒用的好尺頭，卻舍得給三娘裁衣裳穿，可不能出一點差池！不然大官人會不高興的。三娘粗枝大葉，不在意這些，她得替三娘想在前頭。
李綺節吐吐舌頭，站起身，讓寶珠為她解下鬥篷。
孫天佑挨到跟前，輕輕摘下李綺節頭上的皮帽，含笑道：“你戴這個真有趣。”
皮帽是孫天佑的，時下女子禦寒多戴觀音兜，男子才戴皮帽。
男人的皮帽式樣樸素，戴在頭上，保暖是保暖，但勒得緊緊的，發簪花釵都快擠掉了，哪裏有趣？
李綺節眼珠一轉，若有所思地點點頭。芙蓉髻間斜挽的一對金玉梅花簪玲瓏有致，鬢邊搖曳的金玉葫蘆耳墜熠熠生輝，襯得她臉龐愈顯光潔玉潤。她懷疑孫天佑不僅自己有cosy的愛好，還喜歡看她打扮成各種模樣——惡趣味！
小雀奉上熱茶果碟，目光不小心從李綺節臉上劃過，霎時一怔：剛才在院子裏隔得遠，看不清太太的五官，依稀知道太太是個美人，但不曉得細看是什麽模樣，這會子離得近，連太太手腕上籠著的八寶翡翠鐲子都看得分明，太太果然年輕貌美，水眸如杏，烏發濃密，圓圓巴掌臉，透著一股極明豔極活潑的喜慶。
讓他不由得想起一種過年時用來供奉灶王爺的白糖糕，粉粉糯糯的，雪白中透出一抹淡淡朱紅，光遠遠看著就讓人覺得心裏甜滋滋、暖洋洋的。
孫天佑目光微沉。
小雀臉色一白，心尖發顫，連忙躬身退下。走到門外邊，心裏還在打鼓：東家的眼神太可怕了，像是要把他活活撕了。
案前一隻直頸聳肩美人瓶，瓶裏挑著一捧纖長細瘦的花枝，半開的嬌嫩花朵緊緊挨挨，擁簇成一團淡紫色花球，清淡雅致。
天公不作美，往年應該桃李芬芳，百花爭豔，今年卻萬木凋零，連野草都不肯冒頭，掌櫃竟然還能尋來一束含苞待放的鮮花，討好之意再明顯不過。
李綺節環顧一圈，笑睨孫天佑一眼，“說吧，特意挑今天帶我出來吃飯，是不是想使壞？”
從下馬車的時候她就覺得不對勁，大掌櫃和幾個賬房那低聲下氣，俯首帖耳的模樣，未免太狗腿了。她是東家娘不假，但時下會點本事的賬房一般都很看重自己的名聲，不會和奴仆一樣做小伏低，可今天掌櫃和賬房就差彎腰替她擦鞋子了！
孫天佑輕嗤一聲，“沒事，吃飯是真，順便敲打敲打他們。”
現在孫府是李綺節當家，她一頭照管內務，一頭料理自己的酒坊和球場，漸漸放開手腳，把產業放到明處經營。
孫天佑底下那些人見東家娘如此能幹，顯見著是個不好對付的，不免著慌，疑心東家娘安排好自己的人手，接下來會在孫家的各處產業安插親信。
已經不止一撥人試探過李綺節的想法，有的她好好安撫一通，有的她置之不理，有的直接打發迴去。她雖然不準備插手孫天佑的生意，但不是真的什麽都不過問，該關心的還是要關心，免得底下人把她當成睜眼瞎糊弄。
盈客樓掌櫃見識過她的本事，今天孫天佑親自陪同她來，說是吃頓家常便飯，樓裏上上幾十號人，誰信？
李綺節自己就不信。
隻有寶珠以為李綺節和孫天佑是單純來吃飯的。
“我該怎麽做？”
李綺節摩拳擦掌，清清嗓子，隨時準備唱白臉。
當壞人什麽的，很威風喔！
孫天佑笑著拉她的手，掰開粉藕般的指頭，握在掌心裏，朝她眨眨眼睛，“你什麽都不用做，安心吃飯就成。”
李綺節笑而不語。
吃過茶，掌櫃親自捧來一隻果子碟，“灶房剛做好的蟹殼黃酥餅，拿菜籽油炒的油酥麵擀得的麵卷，貼在大火爐裏烤熟的，咬一口又酥又脆，來店裏吃酒的人十個有九個必點這個下酒。東家和太太嚐嚐。”
一碟十二隻蟹殼黃酥餅，擺成團花形狀，聞起來有油香，還有淡淡的焦香，餅麵撒有一層芝麻。麵皮看起來厚實，實則分層極多，每一層都薄如蟬翼，吃的時候層層剝落，油香撲鼻，滿齒留香。
孫天佑拿了枚紅糖餡的，給李綺節挑的是梅幹菜餡。
梅幹菜餡的滋潤鹹香，外皮分層薄，一咬就碎。李綺節才剛吃了兩個，小碟子裏已經接了半碟子的麵皮渣。
寶珠也跟著嚐了兩個。
吃過果子，才慢慢上菜，酸酢魚，油煎蝦餅，金銀元寶，桂花茭白夾，荷葉粉蒸肉，雪裏蕻炒春筍，碧綠如意卷，蔥香白煨肉，雞油蓬蒿菜，涼拌醋芹。
還真是孫天佑說的，全是家常菜，掌櫃果然很用心，連孫天佑和李綺節的口味都打聽得一清二楚。
最後是一道蟹黃蓴菜羹。
蟹黃並不難得，即使不當季，心靈手巧的師傅們仍然能想辦法用其他食物做出味道鮮美的蟹黃，但蓴菜是哪來的？瑤江縣和江南可不近呐！
孫天佑看李綺節盯著蓴菜湯發蒙，道：“你喜歡這個？迴頭讓他們送些家去。”
掌櫃在外麵聽見，立刻讓小夥計下去安排。
小夫妻倆你替我夾菜，我為你盛湯，一頓飯吃得和和美美、慢條斯理。
可憐掌櫃在外頭提心吊膽，想七想八，別人在寒風中瑟瑟發抖，他站在風口裏汗如雨下。
沒辦法，誰都曉得太太手段利落，最看不慣別人倚老賣老。李家給她當陪嫁的幾間酒坊，原先不過是兩家不起眼的小鋪子，太太接手過去以後，立馬架空幾個食古不化的老人，改釀雪泡酒和一杯倒，如今酒坊的生意越做越大，既有價值千金的佳釀，也有便宜親民的蜜酒，連上供王府的路子都被他們家獨占。武昌府和瑤江縣上到官宦人家，下到平頭百姓，全都對太太家的酒趨之若鶩。
現在府裏傳出風聲，李綺節要收拾幾個資曆不淺的掌櫃，好在人前立威，掌櫃他能不怕嗎？
尤其東家還一副“萬事聽我娘子的”撒手掌櫃派頭，這些天不知多少人吃不好，睡不好，就怕太太挑中自個兒。
一顆心七上八下，沒有安穩的時候，直到把吃飽喝足的孫天佑和李綺節送出後院，掌櫃才有閑心擦去額邊汗珠，徐徐吐出一口氣，對心腹道：“菩薩保佑，看來太太不打算拿咱們作筏子。”
馬車慢慢駛出巷子，忽然停在路口，老馬撅起前蹄，仰脖嘶鳴。
孫天佑掀開車簾一角，“怎麽不走了？”
車夫是阿滿，他神色為難，“楊家的馬車剛剛經過。”
他說得有點含糊，但孫天佑聽明白了，前麵的馬車裏頭坐著的是金氏和楊天嬌。
孫天佑冷笑一聲：“接著走，怕什麽？”
李綺節暗暗歎口氣，柔聲道：“巷子裏是不是有爿賣香料的鋪子？我正想買些沉速香和金銀香，好配牙粉，你陪我一道去吧，讓阿滿在這等著。”
即使不怕金氏和楊天嬌，但能不撞見，還是不要撞見的好，大街上和一對母女吵起來，吃虧的肯定是孫天佑。
而且萬一楊縣令也在呢？天佑恨金氏，厭惡楊天嬌，對生父楊縣令的感情，則要複雜得多，有失望，有憤恨，有不屑，也有血緣生就的孺慕之情。他可以一直對楊縣令避而不見，但真的麵對麵時，他能沉得住氣嗎？
孫天佑眼眸低垂，沒說好，也沒說不好。
李綺節不等他開口，掀開簾子，作勢要下去。
孫天佑無奈，搶先跨下馬車，然後轉過身，伸開雙臂。
李綺節權當他在撒嬌，借著他的懷抱站穩，“買了香，迴頭我親手給你做一個香包！”
孫天佑沒想笑，但嘴角不由自主往上勾起，“娘子的香包……”
他刻意停了一下，“與眾不同。”
李綺節不和他生氣，“醜是醜了點，你不要，我送別人好了。大伯和阿爺，大哥和三哥，一人兩個，再給進寶做一個。”
孫天佑拱手作揖，為自己叫屈，“娘子整天日理萬機，我想求娘子多做幾個都來不及，哪敢嫌棄。”
李綺節輕哼一聲，攏緊鬥篷。
看著兩人說說笑笑走開，阿滿輕輕舒口氣，還是太太的話更管用。
作者有話要說： 謝謝大家的理解和鼓勵，真的非常感謝，每條評論都是我碼字的動力！為了節約時間碼字，就不一一迴複了，等完結的時候，再一一感謝大家！
唐瑾兒不肯走，“等等，我還沒看清對麵坐著的都是誰呢……”
唐鴿目光閃爍, 惶恐不安，手指微微用力，小聲低喝一句：“小八！”
語氣頗為狠厲。
唐瑾兒嚇了一跳, 不明白唐鴿怎麽忽然發脾氣，再看向一旁的金薔薇，也是神情劇變，一副風雨欲來的陰沉模樣。
她不怕唐鴿，但怕金薔薇, 當下不敢吱聲, 乖乖下樓。
一路無話, 返迴金家後, 金薔薇仍舊沉默不言，徑直迴房。
唐瑾兒戰戰兢兢：“表姐生氣了？”
金薔薇雖然對人冷淡，但她從來隻和田氏母女為難，對親戚間的表姐妹們很大度，很少朝她們發脾氣, 今天是怎麽了？明明去的時候還好好的啊？
唐鴿悄悄歎口氣, “剛才我看到表哥了，就在對麵酒肆裏。”
“哪個表哥？”
唐鴿伸出胖乎乎的指頭，往院子裏一指, 最近接連雨雪天氣，院中花木蕭疏凋零，別說紅花，連枝頭的綠葉都掉光了，唯有牆角堆砌的假山在風雪中傲然挺立，雖是死物，卻仿佛暗藏生機。
石表哥？和表姐訂親的那個？
唐瑾兒張大嘴巴，差點驚唿出聲：唐鴿當時猛然變色，表姐的眼神裏更是盈滿陰鷙，那麽她們肯定不隻是單純看到石磊表哥而已。
莫非，石磊表哥……
唐鴿展目四望，確定房前房後沒人，鄭重叮囑唐瑾兒：“這事隻有咱們曉得，你千萬別往外頭混說去，尤其是不能讓田氏和金晚香發現。”
唐家姐妹是金薔薇生母那邊的親戚，提起田氏時從不以太太稱唿她。
唐瑾兒點頭如搗蒜。
唐鴿心裏七上八下，天下沒有不透風的牆，就算她們倆不說出去，事情早晚會敗露，田氏和金晚香如果知道石磊在外麵和一個年輕婦人糾纏，肯定會打著替金薔薇出氣的名頭，把事情鬧大，弄得沸沸揚揚的，讓金薔薇在世人麵前丟盡臉麵。
“哎，早知道今天就不攛掇表姐和我們一塊出門了。”
唐瑾兒後悔不迭，不用唐鴿明說，她已經猜到石磊在酒肆做什麽，她年紀雖小，但從小養在內宅大院，見多了長輩們之間的風流糊塗事，早已經見怪不怪，但她沒有想到，這種事會發生在名聲清正的石磊身上。
石表哥溫文爾雅，潔身自好，從不曾流連煙花之地，長到十七八歲，連個親近的屋裏人都沒有，姐妹們平時提起來，都羨慕金薔薇得了個好夫婿，誰曾想表哥也會偷偷摸摸勾搭市井婦人？
“今年中秋表姐就要過門，現在石表哥卻背地裏和不正經的人來往，表姐得多傷心呀？”
唐瑾兒越想越覺得愧疚，“都怪我！”
唐鴿冷笑一聲，“石表哥敢做出這樣的事，總有被人撞見的一天。能瞞得了一時，瞞不了一世，表姐早點發現，未嚐不是好事，你想想，如果不是今天湊巧，表姐豈不是會一直蒙在鼓裏，糊裏糊塗嫁到石家去？”
唐瑾兒氣得跺腳：“那都怪石表哥！”
姐妹倆忐忑不安，不知該怎麽麵對金薔薇，接著住下去吧，尷尬別扭，辭別迴家吧，又好像太刻意了。
正左右為難，忽然聽底下丫頭說，大郎金雪鬆派人去石家，請表公子去花枝巷的盈客樓吃酒。
金雪鬆明明不在家，怎麽會想起來要請石磊吃酒？
而且還偏偏約在花枝巷。
顯然，請客的隻可能是金薔薇。
這動作，可真夠快的。
姐妹倆麵麵相覷，不知該驚歎還是該擔憂，表姐果然不愧是表姐，說風就是雨，絕不忍氣吞聲！
一大早，盈客樓的掌櫃特意換上一件八成新的春綢棉袍，頭發梳得一絲不苟，扣一頂灰黑色**帽，在後街門口翹首盼望。
小夥計們被勒令站成兩排，陪掌櫃一起等著迎接貴客。
等了半天，沒見人來。掌櫃在門前踱來踱去，神思不屬，心事沉沉。
小雀冷得手腳發顫，不停跺腳，悄悄抱怨：“上個月不是才交過賬嗎，不年不節的，東家怎麽又來查賬？”
另一個小夥計低聲迴他：“小聲點，沒看到掌櫃不高興嗎？”
歇口氣，搓搓手掌，嘿嘿笑道：“今天東家帶太太過來，太太在府裏說一不二，連東家都聽太太的，待會兒瞅準機會，把太太服侍好了，少不了咱們的好處。”
小雀眼前一亮，聽說太太年紀小——當然，東家年紀也不大——剛成婚的年輕婦人，麵薄心軟，肯定比那些頤指氣使的貴婦人好伺候！
他拿定主意，待會兒等太太到了，一定要頭一個衝上去討好！
然而真等馬車行到院內，看到頭戴皮帽，身披鴨卵青地寶藍花卉刺繡四合如意紋錦綢鬥篷，被東家孫大官人親自攙扶下馬車的太太時，他連大氣都不敢出，隻能呆呆地盯著太太發怔，哪還敢上前賣弄獻殷勤？
其他夥計也不由看呆了。
掌櫃知道今天孫天佑帶李綺節過來，提前清過場，年紀大的夥計在前頭忙活，等在後院的，都是還紮著辮子的小孩子。但是小孩子也懂得美醜，何況李綺節臉頰生暈，眉眼含笑，顧盼間神采飛揚，像從年畫上走出來的仙女，實在引人注目得很。美人當前，小夥計們哪還記得掌櫃的吩咐，一個個目不轉睛地盯著李綺節看，眼睛都不帶眨一下的。
掌櫃在一旁咳嗽好幾聲，沒人理會他。
孫天佑察覺到小夥計們的失態，微微一哂，並不在意，輕輕攏住李綺節的手腕，半攙半扶，領著她走進裏屋。
寶珠眉頭皺得死緊：出門的時候她就說該讓三娘戴上帷帽的，偏偏姑爺不答應，說帷帽太悶了不透氣。哼，戴個帷帽罷了，又不是酷暑炎日天，怎麽會悶？
屋裏早備好火盆暖榻，掌櫃把小夥計們趕出去，留下年紀最小的小雀在房裏聽使喚。
李綺節雙手揣在珍珠毛暖袖裏，大大咧咧往暖榻上一坐，寶珠連忙拉她起來，“別把鬥篷壓壞了。”
年前剛做的新鬥篷，樣式平常，但料子卻是傳說中一寸一金的鴛鴦鳳凰錦。孫天佑偶然得了半匹，原本留著預備送人。那天寶珠她們整理李綺節的嫁妝，無意間翻出舊箱籠裏積壓的錦緞，雖是舊東西，卻依然光彩鮮明，紋理間隱隱有光華流動。
寶珠知道東西稀罕，不敢隨意處置，親自送到上房。
外麵天寒地凍的，孫天佑和李綺節沒出門，小夫妻兩個正擼袖子打雙陸，輸了的人要脫一件衣裳。
明顯李綺節輸的比較多，發髻鬆鬆散在肩頭，簪子、發釵斜斜墜在鬢角，香汗淋漓，細喘微微，脫下的褙子、襖衫搭在身後的床欄上，身上隻剩下一件緊身番紗小褂子，褂子是圓領的，從衣襟到腋下，一溜金色軟扣子。
孫天佑又贏了一把，丟下骰子，一疊聲催李綺節解褂子。李綺節不肯，扯掉腳上的葡萄紋紅地金花緞繡鞋，耍賴用鞋子抵押小褂。
孫天佑接過繡鞋，揚唇壞笑，趁李綺節不備，一把將她按在羅漢床上，“娘子是不是沒力氣了？來，為夫替娘子解扣子。”
房門沒鎖，又是大白天，寶珠沒多想，一邊喚人一邊往裏走，等看到緊緊纏在一起的孫天佑和李綺節時，已經來不及躲了。
明明沒看到什麽不該看的場景，但寶珠還是鬧了個大紅臉。
寶珠尷尬得渾身發熱，當事人李綺節卻神色自如，拍手輕笑，踢開趁機上下其手的孫天佑，哼哼道：“一邊兒去。”
寶珠進也不是，退也不是，臉上漲得通紅。
李綺節本來沒覺得有什麽——鬧著玩當消遣而已，又不是白日宣/淫，真宣了也不要緊，鎖好門就行——但被寶珠隱含譴責意味的眼風掃到，才後知後覺，覺得有點難為情，飛快抓起一件石青色裹衫，罩在身上，假裝什麽都沒發生。
那裹衫卻是孫天佑穿的，剛剛他輸了一把，脫下的衣裳正是這件披風。
孫天佑摸摸鼻尖，笑著站起身，看到寶珠懷裏的鴛鴦鳳凰錦，亮出深深的酒窩：“哪裏翻出來的？我正想找它呢。”
迴頭看一眼因為穿著他的衣裳而顯得格外嬌小可愛、楚楚可憐的李綺節，眸光微微發沉，含笑道：“別收著了，改明兒給你們太太裁幾件新衣裳穿。”
說是裁衣裳穿，但最後攏共隻得一件鬥篷，餘下的尺頭留下縫被麵。畢竟是尋常百姓，不需要去那種必須穿宮綢錦緞的嚴肅場合或是內眷宴會，縱使做了衣裳，也穿不了幾次。
正因為隻有李綺節身上穿的這一件，寶珠才特別小心，時時刻刻一眼不錯盯著，生怕鬥篷在哪裏劃破了或是割壞了：大官人一直留著沒用的好尺頭，卻舍得給三娘裁衣裳穿，可不能出一點差池！不然大官人會不高興的。三娘粗枝大葉，不在意這些，她得替三娘想在前頭。
李綺節吐吐舌頭，站起身，讓寶珠為她解下鬥篷。
孫天佑挨到跟前，輕輕摘下李綺節頭上的皮帽，含笑道：“你戴這個真有趣。”
皮帽是孫天佑的，時下女子禦寒多戴觀音兜，男子才戴皮帽。
男人的皮帽式樣樸素，戴在頭上，保暖是保暖，但勒得緊緊的，發簪花釵都快擠掉了，哪裏有趣？
李綺節眼珠一轉，若有所思地點點頭。芙蓉髻間斜挽的一對金玉梅花簪玲瓏有致，鬢邊搖曳的金玉葫蘆耳墜熠熠生輝，襯得她臉龐愈顯光潔玉潤。她懷疑孫天佑不僅自己有cosy的愛好，還喜歡看她打扮成各種模樣——惡趣味！
小雀奉上熱茶果碟，目光不小心從李綺節臉上劃過，霎時一怔：剛才在院子裏隔得遠，看不清太太的五官，依稀知道太太是個美人，但不曉得細看是什麽模樣，這會子離得近，連太太手腕上籠著的八寶翡翠鐲子都看得分明，太太果然年輕貌美，水眸如杏，烏發濃密，圓圓巴掌臉，透著一股極明豔極活潑的喜慶。
讓他不由得想起一種過年時用來供奉灶王爺的白糖糕，粉粉糯糯的，雪白中透出一抹淡淡朱紅，光遠遠看著就讓人覺得心裏甜滋滋、暖洋洋的。
孫天佑目光微沉。
小雀臉色一白，心尖發顫，連忙躬身退下。走到門外邊，心裏還在打鼓：東家的眼神太可怕了，像是要把他活活撕了。
案前一隻直頸聳肩美人瓶，瓶裏挑著一捧纖長細瘦的花枝，半開的嬌嫩花朵緊緊挨挨，擁簇成一團淡紫色花球，清淡雅致。
天公不作美，往年應該桃李芬芳，百花爭豔，今年卻萬木凋零，連野草都不肯冒頭，掌櫃竟然還能尋來一束含苞待放的鮮花，討好之意再明顯不過。
李綺節環顧一圈，笑睨孫天佑一眼，“說吧，特意挑今天帶我出來吃飯，是不是想使壞？”
從下馬車的時候她就覺得不對勁，大掌櫃和幾個賬房那低聲下氣，俯首帖耳的模樣，未免太狗腿了。她是東家娘不假，但時下會點本事的賬房一般都很看重自己的名聲，不會和奴仆一樣做小伏低，可今天掌櫃和賬房就差彎腰替她擦鞋子了！
孫天佑輕嗤一聲，“沒事，吃飯是真，順便敲打敲打他們。”
現在孫府是李綺節當家，她一頭照管內務，一頭料理自己的酒坊和球場，漸漸放開手腳，把產業放到明處經營。
孫天佑底下那些人見東家娘如此能幹，顯見著是個不好對付的，不免著慌，疑心東家娘安排好自己的人手，接下來會在孫家的各處產業安插親信。
已經不止一撥人試探過李綺節的想法，有的她好好安撫一通，有的她置之不理，有的直接打發迴去。她雖然不準備插手孫天佑的生意，但不是真的什麽都不過問，該關心的還是要關心，免得底下人把她當成睜眼瞎糊弄。
盈客樓掌櫃見識過她的本事，今天孫天佑親自陪同她來，說是吃頓家常便飯，樓裏上上幾十號人，誰信？
李綺節自己就不信。
隻有寶珠以為李綺節和孫天佑是單純來吃飯的。
“我該怎麽做？”
李綺節摩拳擦掌，清清嗓子，隨時準備唱白臉。
當壞人什麽的，很威風喔！
孫天佑笑著拉她的手，掰開粉藕般的指頭，握在掌心裏，朝她眨眨眼睛，“你什麽都不用做，安心吃飯就成。”
李綺節笑而不語。
吃過茶，掌櫃親自捧來一隻果子碟，“灶房剛做好的蟹殼黃酥餅，拿菜籽油炒的油酥麵擀得的麵卷，貼在大火爐裏烤熟的，咬一口又酥又脆，來店裏吃酒的人十個有九個必點這個下酒。東家和太太嚐嚐。”
一碟十二隻蟹殼黃酥餅，擺成團花形狀，聞起來有油香，還有淡淡的焦香，餅麵撒有一層芝麻。麵皮看起來厚實，實則分層極多，每一層都薄如蟬翼，吃的時候層層剝落，油香撲鼻，滿齒留香。
孫天佑拿了枚紅糖餡的，給李綺節挑的是梅幹菜餡。
梅幹菜餡的滋潤鹹香，外皮分層薄，一咬就碎。李綺節才剛吃了兩個，小碟子裏已經接了半碟子的麵皮渣。
寶珠也跟著嚐了兩個。
吃過果子，才慢慢上菜，酸酢魚，油煎蝦餅，金銀元寶，桂花茭白夾，荷葉粉蒸肉，雪裏蕻炒春筍，碧綠如意卷，蔥香白煨肉，雞油蓬蒿菜，涼拌醋芹。
還真是孫天佑說的，全是家常菜，掌櫃果然很用心，連孫天佑和李綺節的口味都打聽得一清二楚。
最後是一道蟹黃蓴菜羹。
蟹黃並不難得，即使不當季，心靈手巧的師傅們仍然能想辦法用其他食物做出味道鮮美的蟹黃，但蓴菜是哪來的？瑤江縣和江南可不近呐！
孫天佑看李綺節盯著蓴菜湯發蒙，道：“你喜歡這個？迴頭讓他們送些家去。”
掌櫃在外麵聽見，立刻讓小夥計下去安排。
小夫妻倆你替我夾菜，我為你盛湯，一頓飯吃得和和美美、慢條斯理。
可憐掌櫃在外頭提心吊膽，想七想八，別人在寒風中瑟瑟發抖，他站在風口裏汗如雨下。
沒辦法，誰都曉得太太手段利落，最看不慣別人倚老賣老。李家給她當陪嫁的幾間酒坊，原先不過是兩家不起眼的小鋪子，太太接手過去以後，立馬架空幾個食古不化的老人，改釀雪泡酒和一杯倒，如今酒坊的生意越做越大，既有價值千金的佳釀，也有便宜親民的蜜酒，連上供王府的路子都被他們家獨占。武昌府和瑤江縣上到官宦人家，下到平頭百姓，全都對太太家的酒趨之若鶩。
現在府裏傳出風聲，李綺節要收拾幾個資曆不淺的掌櫃，好在人前立威，掌櫃他能不怕嗎？
尤其東家還一副“萬事聽我娘子的”撒手掌櫃派頭，這些天不知多少人吃不好，睡不好，就怕太太挑中自個兒。
一顆心七上八下，沒有安穩的時候，直到把吃飽喝足的孫天佑和李綺節送出後院，掌櫃才有閑心擦去額邊汗珠，徐徐吐出一口氣，對心腹道：“菩薩保佑，看來太太不打算拿咱們作筏子。”
馬車慢慢駛出巷子，忽然停在路口，老馬撅起前蹄，仰脖嘶鳴。
孫天佑掀開車簾一角，“怎麽不走了？”
車夫是阿滿，他神色為難，“楊家的馬車剛剛經過。”
他說得有點含糊，但孫天佑聽明白了，前麵的馬車裏頭坐著的是金氏和楊天嬌。
孫天佑冷笑一聲：“接著走，怕什麽？”
李綺節暗暗歎口氣，柔聲道：“巷子裏是不是有爿賣香料的鋪子？我正想買些沉速香和金銀香，好配牙粉，你陪我一道去吧，讓阿滿在這等著。”
即使不怕金氏和楊天嬌，但能不撞見，還是不要撞見的好，大街上和一對母女吵起來，吃虧的肯定是孫天佑。
而且萬一楊縣令也在呢？天佑恨金氏，厭惡楊天嬌，對生父楊縣令的感情，則要複雜得多，有失望，有憤恨，有不屑，也有血緣生就的孺慕之情。他可以一直對楊縣令避而不見，但真的麵對麵時，他能沉得住氣嗎？
孫天佑眼眸低垂，沒說好，也沒說不好。
李綺節不等他開口，掀開簾子，作勢要下去。
孫天佑無奈，搶先跨下馬車，然後轉過身，伸開雙臂。
李綺節權當他在撒嬌，借著他的懷抱站穩，“買了香，迴頭我親手給你做一個香包！”
孫天佑沒想笑，但嘴角不由自主往上勾起，“娘子的香包……”
他刻意停了一下，“與眾不同。”
李綺節不和他生氣，“醜是醜了點，你不要，我送別人好了。大伯和阿爺，大哥和三哥，一人兩個，再給進寶做一個。”
孫天佑拱手作揖，為自己叫屈，“娘子整天日理萬機，我想求娘子多做幾個都來不及，哪敢嫌棄。”
李綺節輕哼一聲，攏緊鬥篷。
看著兩人說說笑笑走開，阿滿輕輕舒口氣，還是太太的話更管用。
作者有話要說： 謝謝大家的理解和鼓勵，真的非常感謝，每條評論都是我碼字的動力！為了節約時間碼字，就不一一迴複了，等完結的時候，再一一感謝大家！