第二天一早，張超群來到約定地點，二嬉早在一棵大樹旁邊候等多時了。二嬉把她得到的“情報”，一五一十地告訴張超群。張超群默記提貨地點克拉瑪依油田、聯係人陸阿強後，轉身便走。
“哎哎，張超群！……”二嬉邊追邊喊，她想喊他迴來，講幾句貼心話兒再放他走。然而張超群沒有理睬她，連頭也沒有迴，一溜煙地走了。二嬉氣得跺腳罵街：“好你個張超群－－刁民工！誆老娘挨了一夜的…… ”她沒有把“操”字講出聲來，改為“刁民工！不是東西，耍著老娘玩！”
張超群迴到石油基地，便把他從二嬉嘴裏得到的情報，如實地告訴了包工頭劉公奮。劉公奮興奮得從沙發上彈跳起來，一麵誇讚張超群聰明能幹；另一方麵大罵崔要文：“不是東西！”“狡滑的狐狸鬥不過好獵手！”並且得意地發出一陣狂笑：“哈哈哈！……”
美人計是牛阿蠻獻的計策，按道理他的功勞不在張超群之下。然而劉公奮並沒有把他放在眼裏，事過境遷，目的已經達到，劉公奮連句感謝的話都不再提起了。然而牛阿蠻並不計較。他繼續為提貨雇車的事出謀劃策，四處奔跑。牛阿蠻雖說是個粗人，但他深明大義,心胸也不算窄小，而且十分忠於主人。他的追求是娶一房漂亮的媳婦，並且把這種幻想寄托在包工頭劉公奮身上。由於太過專注，因此容易上當受騙，結局很可能是悲慘的。
雇車的事並不那麽簡單。8米長80厘米直徑的鋼管，每根一噸多重，解放牌卡車，一趟隻能拉迴四噸；東方車一趟拉6噸；就是紅岩車一趟也隻能拉10噸。但是運輸隊的2台紅岩車和大部分車輛都外出執行任務去了，隻能派出兩台解放牌卡車。這種車車速慢載重少，大大滿足不了要求。因為去克拉瑪依拉貨，往返一趟一千五百多公裏路，30根鋼管30多噸重的貨，沒有十天八天是拉不完的，怎麽辦？鋼管拉不完，少一根到工地，造橋工程便沒法開工。沒法子開工，意味著什麽，劉公奮心裏小蔥拌豆腐－一清二楚。再說，拉貨的時間拖長了，紙包不住火，萬一走漏風聲，讓鬼精靈崔要文知道了，豈不暴跳如雷，找上門來大吵大鬧？崔要文是市公安局長崔健的二兒子，大權在握，惹不起也躲不起，怎辦？
在這關鍵時刻，牛阿蠻又上前獻策：“姑父，能不能同趙春江隊長商量一下，動用美2隊的v12平板拖車？那種車，自重30多噸，載重量也30多噸， 而且車體長，一趟便可以拉迴三十根鋼管，多痛快啊！隻要趙隊長肯答應，到時侯多給司機一些報酬，叫他連夜趕路，一去一來隻須兩天時間，第三天大橋便可以開工了。姑父，你說這個辦法行得通嗎？”
“對呀，他奶奶的！”劉公奮轉憂為喜,拍打一下自已的大腿，興奮地說：“我說唄，活人怎會被尿憋死呢？”但是，v12平板拖車是新進口的沙漠設備，趙隊長未必肯借，去了也是白搭，因而剛剛舒展開的眉心又蹙起疙瘩，嘴裏不幹不淨地又罵了一句：“他奶奶的，這事不好辦呀！新引進的設備，趙隊長未必肯借給咱使用呀！”
“姑父，讓我去試試看好嗎？”牛阿蠻自告奮勇地說，“如果不行的話，你再去找陶副處長，讓他出麵施加壓力，保證能行。”
“對對，劉師傅，就讓阿蠻去試試看吧！事在人為嘛，何妨阿蠻還有張三寸不爛之舌哩！”張超群也讚成牛阿蠻的意見。
然而，劉公奮卻搖搖頭，譏諷地說：“阿蠻的能耐我清楚。他這個人，抬杠可以，哪來的三寸不爛之舌喲！”然而“試試看”三字，未必不可用一用。因而對張超群道：“小張，此事關係重大，你和阿蠻替我跑一趟好不好？”
“劉師傅，最好你自已去一趟比較合適。”張超群慎重地說。
“對對，”阿蠻附和著，“姑父,還是你自已親自去一趟吧，我們這些小蘿卜頭，人家怎肯給麵子呢?”
劉公奮一聽在理，霍地站起身子：“好吧，我自已去一趟！他奶奶的， 砸鍋一槌子買賣，不砸鍋也是一槌子買賣！”
“嘀鈴鈴！嘀鈴鈴！”劉公奮剛走到門口，電話鈴聲響了。他踅迴辦公室，摘下耳機，氣鼓鼓地問：
“喂！你找誰？”
“叫包工頭劉公奮接電話！”對方的口氣十分生硬。
“我就是。你是誰？有話快講吧，我正忙著呢。”
“我是崔要文。喂，劉老板，關於購買鋼管的事……”
“崔老板，勞你操心了！我們改變造橋方案，不買你的鋼管了！”
說完，他生硬地掛上耳機，給崔要文一個相應的報複。轉身走出辦公室時，嘴裏還哼著小調；並且邊哼邊朝美2隊的隊部走去。
美2隊的職工和民工，有的參加培訓，有的參加搬遷，從幹部到群眾，大家都很忙碌。劉公奮去時，第一趟沒有找到領導；第二趟去時，又沒有找上趙春江，但在停車場他找到另一位領導---副隊長雷洪達。
劉公奮見停車場上，一台v12大平板拖車，正整裝待發，心裏一憂一喜。喜的是眼前就仃著一台v12平板車，借它一用，便可兵貴神速，水到渠成；憂的是，這台平板拖車，又要執行拖車任務去了，自已硬著頭皮找領導，費盡口舌，恐怕也是火中取栗－－徒勞無益！他愣愣神，話還沒有講出，心便涼了半截。
“雷付隊長，抽支煙！”劉公奮笑容可掬，把一支中華煙，恭恭敬敬地遞給年輕的雷付隊長，並且“嘿嘿嘿”地賠著笑臉。
“有事嗎？”雷洪達瞥了他一眼，並把他送過來的“大中華”香煙推了迴去。不亢不卑地說：“不會！”
劉公奮一麵收迴香煙，一麵把借v12平板拖車去克拉瑪依拉鋼管的事，一五一十陳述了一遍。
“那怎麽行！”雷洪達聽後，一口拒絕，“剛進來的設備，我們都還沒有使用，就幫你們長途拉鋼管？你的胃口也太大了，手也伸得太長了！再說，管理處和麥克林先生，安排我們把一部分設備，先運過塔裏木河進入前沿陣地，這幾天正忙著哩！告訴你吧：別說找趙隊長解決不了問題，你就是找上徐老板和彭副局長，也同樣是白搭！”
雷洪達今年25歲，四年前畢業於物探學校物探專業，提當副隊長才兩年，經驗不算豐富；但小夥子有實幹精神，又懂業務，年輕氣盛，他怎能把一個包工頭放在眼裏呢？因此，他對待劉公奮，不僅一點麵子不講，而且還大刀闊斧，連訓帶挖苦，羞得他無地自容。訓斥完畢，雷洪達又繼續走到另一台沙漠車跟前，忙著他的活兒去了。
劉公奮出神地站著，想走又舍不得v12車；不想走，可雷副隊長這人，一點麵子也不講，一點商量的餘地也沒有。他兩眼死瞅著v12平板拖車，心裏說不出有多麽難過、多麽苦澀，就連整付身子骨，也都是何仙姑走娘家-----雲裏來霧裏去！
在絕望之際，他想起了妹夫陶副處長，隻有請他出麵說情，也許還有迴天之力，並可扭轉乾坤、改變僵局！
事不宜晚。他朝妹夫家走去，然而撲了個空，陶開富已經上班去了。於是，他調轉頭就走。胞妹劉秋豔，見他額頭上的汗珠兒密布，知道他有急事，便追到門口，親切地嚷著：
“公奮，你妹夫不在辦公室，在生活科王科長家，你到王科長家找他去吧！”
“知道了。”
劉公奮剛走到王文山家門口，正跟妹夫撞個滿懷。陶開富同著王科長邊走邊談話，也正好從他家出來。陶副處長瞥了劉公奮一眼，劈頭蓋腦地熊他：
“公奮，造橋的款已經撥給你了，還不趕快施工，你還在這裏瞎泡什麽？四十天期限，彈指一瞬間，貽誤峻工，關你幾年牢，罰你幾萬元款，你劃得來嗎？”
“唉！”劉公奮深深地歎了一口氣，為難地說，“陶副處長，我有難處嗬！”“又有什麽難處？”
“美2隊的v12平拖車，車身長，載重大，一趟便可拉迴30根鋼管,今天去明天便可返迴，橋後天就可以動工了；可是，……雷付隊長這人很不近人情，很不好講話呀！妹夫，我想請你出麵幫這個忙，可以嗎？”
陶開富聽罷話頭便知話尾，蹙著眉頭問：
“趙春江在不在隊上？”
“沒有看見。有人講他去培訓班授課；有人講他到侖庫領料；也有人講他到前沿陣地拖車至今未迴――據說有一台v12平板拖車，在輪南的戈壁灘上陷了車……”
“唉！”陶開富深深地歎了一口氣，“公奮啊，現在咱們倆是螺釘與機器的關係，你鏽壞了，我也跟著砸鍋、倒楣，你的事也就是我的事。走，咱們去瞧瞧,也許趙春江已經從輪南返迴了!”
王科長餘言未盡，然而陶副處長有急事,沒有向他告別就急匆匆地走了。他同劉公奮一起，甩開胳膊，大步流星地朝美2隊隊部走去。
“陶副處長，有事嗎？”雷洪達遠遠地向陶開富打了個招唿。
“趙隊長呢？”陶開富睨視雷洪達一眼，反問著。在他眼裏，雷副隊長還是個嘴上沒毛辦事不牢的毛孩子呢，不值得同他糾纏。
“昨天晚天他同王長貴去輪南拖車,至今未迴。這裏有好多事都等著他迴來處理嘿！……都天亮了，也許快迴來了！陶副處長，進隊部等他一下吧！”雷洪達改變剛才傲慢態度，變得又和氣又熱情。
既然趙隊長不在，陶副處長不能不把來意挑明了：“雷副隊長， 在九十三公裏處建造一座塔裏木河大橋的事，你大概聽說過了吧？”
“嗯！”雷洪達點點頭。他見包工頭跟在屁股後麵，心裏已猜到八九分了。
“造橋的時間緊任務重，必須趕在洪峰到來之前峻工，屈指一算，最多隻有四十天，這事也許你比我清楚，對吧？但是，造橋工地，有30根鋪橋底的鋼管，至今還沒有拉迴來，橋一直開不了工。劉公奮急得像無頭蒼蠅－－團團轉。所以，找你們商量，把你隊的v12平板拖車借他一用，大概隻須兩天時間， 雷副了長，你看如何？……”
“陶副處長，”雷洪達打斷陶開富的話，“這事我知道。劉公奮想借v12平板拖車拉鋼管，這事絕對辦不到。陶副處長，請你們另想辦法吧！”
“另想辦法?”陶副處長繃緊著臉，提高嗓門，大聲道：“雷副隊長， 你想過沒有？橋造不成，或者推遲峻工日期，洪峰一來，原材料送不進大沙漠去，可是要影響三支大沙漠隊施工呀，這損失你考慮過沒有？雷副隊長，你是明白人，可不能頭頂著磨盤唱戲－－不知輕重喲！”
“咱們是鐵路警察－－各管一段,此事我管不著！”雷洪達斬釘截鐵地迴答著，“俗話講：豎起招兵旗，自有吃糧人。‘合同辦’計劃造橋， 馬上就有人來承包工程 。既然承包了，就必須千方百計把橋造好。不能按時峻工，誤了沙漠隊施工，合同有規定，該如何處理，你們比我更清楚！”
“對唄！雷副隊長講得好。不說 v12平板拖車,就是其他沙漠車,也不能借給包工頭劉公奮使用,讓他自已想辦法吧!”徐棱﹑趙威、馬胖兒等人,也讚成雷副隊長的觀點。
“這麽說，v12平板拖車，你是不肯借了？”陶開富受到大夥頂撞，雖然氣憤，但是他不敢輕意就發脾氣，因為他明白自已是在求人辦事，而不是別人求自已辦事。所以十分冷靜地問。
“陶副處長，十分抱歉！”雷洪達雖說推辭，但頗有禮貌地說，“v12平板拖車，我隊正忙著搬家，勸你們還是另想辦法吧,或者到其他兩個沙漠隊走走,也許他們的v12平板拖車不那麽忙,能借給你們使用。美2隊的平板拖車,實在抽不出時間來。昨天，王師傅和美方機械師鮑勃，已經開出去一台了，家裏隻剩下這一台。過兩天，還要運送d8k推土機去前沿陣地，實在不能借給你們使用，或者叫做心有餘而力不足吧！”
“我隻要你讓出兩天！”陶開富聲嘶力竭地喊著。
“甭說兩天，就是兩個小時也不行！”雷副隊長一點商量的餘地也沒有。
“放肆！”陶開富真生氣了。他氣得臉上紫漲、青筋暴跳，唿哧唿哧地喘著粗氣。
他萬萬沒有想到，雷洪達這小子，胎毛未幹，奶臭未除，意然這麽囂張，全不把自已放在眼裏。他真想把他訓斥幾句，但覺得理由不充分，因此窩了一肚子氣，狠狠地瞪了他一眼，叱道：“麻煩你一下，把你們的趙隊長找來！”
雷洪達對這個神氣十足的陶副處長，心裏也有氣。他冷冷地瞟過去一眼，漫不經心地說：“我已經告訴過你了,趙隊長昨夜上輪南拖車，至今未迴；要找你就上輪南去找他吧！”
陶開富一聽，甩袖進隊部，拿起耳機，往調度室打電話：“喂，楊主任，看見趙春江隊長從輪南迴來沒有？”耳機裏迴道：“趙春江？沒有……沒有看見他迴來。”陶開富又問:“是不是該迴來了?”楊宗欽道:“喲,說不準――他是個忙人,也許迴來就迴美2隊幹活去了；也許迴來後就被徐主任叫走了,反正我這裏沒有見到他這個人。徐主任剛才還來電話問他哩!要不,你再打個電話問問徐主任,也許，他迴來直接去徐主任那裏了。……”陶開富又打電話給徐誌斌：“喂！徐主任嗎？我問一下，趙春江隊長在你哪兒嗎？”徐誌斌答道：“沒有沒有！他連夜去輪南拖車,也許一時還迴不來。”陶開富撂下耳機，氣唿唿地走出隊部。他知道，身後跟著雷洪達，有意刺激他一下， 便旁敲側擊地罵了一句：“哼，小隊隊長變成土皇帝，一上台就騰雲駕霧,搞獨立王國，想坐第一把交椅！針插不進,水潑不入,全不把處﹑局兩級領導放在眼裏,豈有此理!我找彭副局長去！”
雷洪達知道他在發牢騷講怪話，不便頂撞他。但他心中有數，心說：“找誰也不行，新引進的沙漠設備，能讓你隨便用嗎？用壞了怎辦？”
陶開富迴去後，因為理虧，沒敢直接去找彭副局長，生怕碰釘子。他派牛阿蠻先去停車場探視一下，鐵人式的趙春江，不知疲倦,曆來神出鬼沒，此時是否真的去輪南拖車未迴――或者已經在仃車場上忙他那忙不完的活兒了？找上這種土皇帝，有時比找局長大人還管用---因為他一人就敢拍板,天塌下來也不怕!但是陶開富同趙春江有隔閡，自已又是副處長，找他辦事也不能太低三下四了。所以，他讓牛阿蠻先去探個虛實……
“哎哎，張超群！……”二嬉邊追邊喊，她想喊他迴來，講幾句貼心話兒再放他走。然而張超群沒有理睬她，連頭也沒有迴，一溜煙地走了。二嬉氣得跺腳罵街：“好你個張超群－－刁民工！誆老娘挨了一夜的…… ”她沒有把“操”字講出聲來，改為“刁民工！不是東西，耍著老娘玩！”
張超群迴到石油基地，便把他從二嬉嘴裏得到的情報，如實地告訴了包工頭劉公奮。劉公奮興奮得從沙發上彈跳起來，一麵誇讚張超群聰明能幹；另一方麵大罵崔要文：“不是東西！”“狡滑的狐狸鬥不過好獵手！”並且得意地發出一陣狂笑：“哈哈哈！……”
美人計是牛阿蠻獻的計策，按道理他的功勞不在張超群之下。然而劉公奮並沒有把他放在眼裏，事過境遷，目的已經達到，劉公奮連句感謝的話都不再提起了。然而牛阿蠻並不計較。他繼續為提貨雇車的事出謀劃策，四處奔跑。牛阿蠻雖說是個粗人，但他深明大義,心胸也不算窄小，而且十分忠於主人。他的追求是娶一房漂亮的媳婦，並且把這種幻想寄托在包工頭劉公奮身上。由於太過專注，因此容易上當受騙，結局很可能是悲慘的。
雇車的事並不那麽簡單。8米長80厘米直徑的鋼管，每根一噸多重，解放牌卡車，一趟隻能拉迴四噸；東方車一趟拉6噸；就是紅岩車一趟也隻能拉10噸。但是運輸隊的2台紅岩車和大部分車輛都外出執行任務去了，隻能派出兩台解放牌卡車。這種車車速慢載重少，大大滿足不了要求。因為去克拉瑪依拉貨，往返一趟一千五百多公裏路，30根鋼管30多噸重的貨，沒有十天八天是拉不完的，怎麽辦？鋼管拉不完，少一根到工地，造橋工程便沒法開工。沒法子開工，意味著什麽，劉公奮心裏小蔥拌豆腐－一清二楚。再說，拉貨的時間拖長了，紙包不住火，萬一走漏風聲，讓鬼精靈崔要文知道了，豈不暴跳如雷，找上門來大吵大鬧？崔要文是市公安局長崔健的二兒子，大權在握，惹不起也躲不起，怎辦？
在這關鍵時刻，牛阿蠻又上前獻策：“姑父，能不能同趙春江隊長商量一下，動用美2隊的v12平板拖車？那種車，自重30多噸，載重量也30多噸， 而且車體長，一趟便可以拉迴三十根鋼管，多痛快啊！隻要趙隊長肯答應，到時侯多給司機一些報酬，叫他連夜趕路，一去一來隻須兩天時間，第三天大橋便可以開工了。姑父，你說這個辦法行得通嗎？”
“對呀，他奶奶的！”劉公奮轉憂為喜,拍打一下自已的大腿，興奮地說：“我說唄，活人怎會被尿憋死呢？”但是，v12平板拖車是新進口的沙漠設備，趙隊長未必肯借，去了也是白搭，因而剛剛舒展開的眉心又蹙起疙瘩，嘴裏不幹不淨地又罵了一句：“他奶奶的，這事不好辦呀！新引進的設備，趙隊長未必肯借給咱使用呀！”
“姑父，讓我去試試看好嗎？”牛阿蠻自告奮勇地說，“如果不行的話，你再去找陶副處長，讓他出麵施加壓力，保證能行。”
“對對，劉師傅，就讓阿蠻去試試看吧！事在人為嘛，何妨阿蠻還有張三寸不爛之舌哩！”張超群也讚成牛阿蠻的意見。
然而，劉公奮卻搖搖頭，譏諷地說：“阿蠻的能耐我清楚。他這個人，抬杠可以，哪來的三寸不爛之舌喲！”然而“試試看”三字，未必不可用一用。因而對張超群道：“小張，此事關係重大，你和阿蠻替我跑一趟好不好？”
“劉師傅，最好你自已去一趟比較合適。”張超群慎重地說。
“對對，”阿蠻附和著，“姑父,還是你自已親自去一趟吧，我們這些小蘿卜頭，人家怎肯給麵子呢?”
劉公奮一聽在理，霍地站起身子：“好吧，我自已去一趟！他奶奶的， 砸鍋一槌子買賣，不砸鍋也是一槌子買賣！”
“嘀鈴鈴！嘀鈴鈴！”劉公奮剛走到門口，電話鈴聲響了。他踅迴辦公室，摘下耳機，氣鼓鼓地問：
“喂！你找誰？”
“叫包工頭劉公奮接電話！”對方的口氣十分生硬。
“我就是。你是誰？有話快講吧，我正忙著呢。”
“我是崔要文。喂，劉老板，關於購買鋼管的事……”
“崔老板，勞你操心了！我們改變造橋方案，不買你的鋼管了！”
說完，他生硬地掛上耳機，給崔要文一個相應的報複。轉身走出辦公室時，嘴裏還哼著小調；並且邊哼邊朝美2隊的隊部走去。
美2隊的職工和民工，有的參加培訓，有的參加搬遷，從幹部到群眾，大家都很忙碌。劉公奮去時，第一趟沒有找到領導；第二趟去時，又沒有找上趙春江，但在停車場他找到另一位領導---副隊長雷洪達。
劉公奮見停車場上，一台v12大平板拖車，正整裝待發，心裏一憂一喜。喜的是眼前就仃著一台v12平板車，借它一用，便可兵貴神速，水到渠成；憂的是，這台平板拖車，又要執行拖車任務去了，自已硬著頭皮找領導，費盡口舌，恐怕也是火中取栗－－徒勞無益！他愣愣神，話還沒有講出，心便涼了半截。
“雷付隊長，抽支煙！”劉公奮笑容可掬，把一支中華煙，恭恭敬敬地遞給年輕的雷付隊長，並且“嘿嘿嘿”地賠著笑臉。
“有事嗎？”雷洪達瞥了他一眼，並把他送過來的“大中華”香煙推了迴去。不亢不卑地說：“不會！”
劉公奮一麵收迴香煙，一麵把借v12平板拖車去克拉瑪依拉鋼管的事，一五一十陳述了一遍。
“那怎麽行！”雷洪達聽後，一口拒絕，“剛進來的設備，我們都還沒有使用，就幫你們長途拉鋼管？你的胃口也太大了，手也伸得太長了！再說，管理處和麥克林先生，安排我們把一部分設備，先運過塔裏木河進入前沿陣地，這幾天正忙著哩！告訴你吧：別說找趙隊長解決不了問題，你就是找上徐老板和彭副局長，也同樣是白搭！”
雷洪達今年25歲，四年前畢業於物探學校物探專業，提當副隊長才兩年，經驗不算豐富；但小夥子有實幹精神，又懂業務，年輕氣盛，他怎能把一個包工頭放在眼裏呢？因此，他對待劉公奮，不僅一點麵子不講，而且還大刀闊斧，連訓帶挖苦，羞得他無地自容。訓斥完畢，雷洪達又繼續走到另一台沙漠車跟前，忙著他的活兒去了。
劉公奮出神地站著，想走又舍不得v12車；不想走，可雷副隊長這人，一點麵子也不講，一點商量的餘地也沒有。他兩眼死瞅著v12平板拖車，心裏說不出有多麽難過、多麽苦澀，就連整付身子骨，也都是何仙姑走娘家-----雲裏來霧裏去！
在絕望之際，他想起了妹夫陶副處長，隻有請他出麵說情，也許還有迴天之力，並可扭轉乾坤、改變僵局！
事不宜晚。他朝妹夫家走去，然而撲了個空，陶開富已經上班去了。於是，他調轉頭就走。胞妹劉秋豔，見他額頭上的汗珠兒密布，知道他有急事，便追到門口，親切地嚷著：
“公奮，你妹夫不在辦公室，在生活科王科長家，你到王科長家找他去吧！”
“知道了。”
劉公奮剛走到王文山家門口，正跟妹夫撞個滿懷。陶開富同著王科長邊走邊談話，也正好從他家出來。陶副處長瞥了劉公奮一眼，劈頭蓋腦地熊他：
“公奮，造橋的款已經撥給你了，還不趕快施工，你還在這裏瞎泡什麽？四十天期限，彈指一瞬間，貽誤峻工，關你幾年牢，罰你幾萬元款，你劃得來嗎？”
“唉！”劉公奮深深地歎了一口氣，為難地說，“陶副處長，我有難處嗬！”“又有什麽難處？”
“美2隊的v12平拖車，車身長，載重大，一趟便可拉迴30根鋼管,今天去明天便可返迴，橋後天就可以動工了；可是，……雷付隊長這人很不近人情，很不好講話呀！妹夫，我想請你出麵幫這個忙，可以嗎？”
陶開富聽罷話頭便知話尾，蹙著眉頭問：
“趙春江在不在隊上？”
“沒有看見。有人講他去培訓班授課；有人講他到侖庫領料；也有人講他到前沿陣地拖車至今未迴――據說有一台v12平板拖車，在輪南的戈壁灘上陷了車……”
“唉！”陶開富深深地歎了一口氣，“公奮啊，現在咱們倆是螺釘與機器的關係，你鏽壞了，我也跟著砸鍋、倒楣，你的事也就是我的事。走，咱們去瞧瞧,也許趙春江已經從輪南返迴了!”
王科長餘言未盡，然而陶副處長有急事,沒有向他告別就急匆匆地走了。他同劉公奮一起，甩開胳膊，大步流星地朝美2隊隊部走去。
“陶副處長，有事嗎？”雷洪達遠遠地向陶開富打了個招唿。
“趙隊長呢？”陶開富睨視雷洪達一眼，反問著。在他眼裏，雷副隊長還是個嘴上沒毛辦事不牢的毛孩子呢，不值得同他糾纏。
“昨天晚天他同王長貴去輪南拖車,至今未迴。這裏有好多事都等著他迴來處理嘿！……都天亮了，也許快迴來了！陶副處長，進隊部等他一下吧！”雷洪達改變剛才傲慢態度，變得又和氣又熱情。
既然趙隊長不在，陶副處長不能不把來意挑明了：“雷副隊長， 在九十三公裏處建造一座塔裏木河大橋的事，你大概聽說過了吧？”
“嗯！”雷洪達點點頭。他見包工頭跟在屁股後麵，心裏已猜到八九分了。
“造橋的時間緊任務重，必須趕在洪峰到來之前峻工，屈指一算，最多隻有四十天，這事也許你比我清楚，對吧？但是，造橋工地，有30根鋪橋底的鋼管，至今還沒有拉迴來，橋一直開不了工。劉公奮急得像無頭蒼蠅－－團團轉。所以，找你們商量，把你隊的v12平板拖車借他一用，大概隻須兩天時間， 雷副了長，你看如何？……”
“陶副處長，”雷洪達打斷陶開富的話，“這事我知道。劉公奮想借v12平板拖車拉鋼管，這事絕對辦不到。陶副處長，請你們另想辦法吧！”
“另想辦法?”陶副處長繃緊著臉，提高嗓門，大聲道：“雷副隊長， 你想過沒有？橋造不成，或者推遲峻工日期，洪峰一來，原材料送不進大沙漠去，可是要影響三支大沙漠隊施工呀，這損失你考慮過沒有？雷副隊長，你是明白人，可不能頭頂著磨盤唱戲－－不知輕重喲！”
“咱們是鐵路警察－－各管一段,此事我管不著！”雷洪達斬釘截鐵地迴答著，“俗話講：豎起招兵旗，自有吃糧人。‘合同辦’計劃造橋， 馬上就有人來承包工程 。既然承包了，就必須千方百計把橋造好。不能按時峻工，誤了沙漠隊施工，合同有規定，該如何處理，你們比我更清楚！”
“對唄！雷副隊長講得好。不說 v12平板拖車,就是其他沙漠車,也不能借給包工頭劉公奮使用,讓他自已想辦法吧!”徐棱﹑趙威、馬胖兒等人,也讚成雷副隊長的觀點。
“這麽說，v12平板拖車，你是不肯借了？”陶開富受到大夥頂撞，雖然氣憤，但是他不敢輕意就發脾氣，因為他明白自已是在求人辦事，而不是別人求自已辦事。所以十分冷靜地問。
“陶副處長，十分抱歉！”雷洪達雖說推辭，但頗有禮貌地說，“v12平板拖車，我隊正忙著搬家，勸你們還是另想辦法吧,或者到其他兩個沙漠隊走走,也許他們的v12平板拖車不那麽忙,能借給你們使用。美2隊的平板拖車,實在抽不出時間來。昨天，王師傅和美方機械師鮑勃，已經開出去一台了，家裏隻剩下這一台。過兩天，還要運送d8k推土機去前沿陣地，實在不能借給你們使用，或者叫做心有餘而力不足吧！”
“我隻要你讓出兩天！”陶開富聲嘶力竭地喊著。
“甭說兩天，就是兩個小時也不行！”雷副隊長一點商量的餘地也沒有。
“放肆！”陶開富真生氣了。他氣得臉上紫漲、青筋暴跳，唿哧唿哧地喘著粗氣。
他萬萬沒有想到，雷洪達這小子，胎毛未幹，奶臭未除，意然這麽囂張，全不把自已放在眼裏。他真想把他訓斥幾句，但覺得理由不充分，因此窩了一肚子氣，狠狠地瞪了他一眼，叱道：“麻煩你一下，把你們的趙隊長找來！”
雷洪達對這個神氣十足的陶副處長，心裏也有氣。他冷冷地瞟過去一眼，漫不經心地說：“我已經告訴過你了,趙隊長昨夜上輪南拖車，至今未迴；要找你就上輪南去找他吧！”
陶開富一聽，甩袖進隊部，拿起耳機，往調度室打電話：“喂，楊主任，看見趙春江隊長從輪南迴來沒有？”耳機裏迴道：“趙春江？沒有……沒有看見他迴來。”陶開富又問:“是不是該迴來了?”楊宗欽道:“喲,說不準――他是個忙人,也許迴來就迴美2隊幹活去了；也許迴來後就被徐主任叫走了,反正我這裏沒有見到他這個人。徐主任剛才還來電話問他哩!要不,你再打個電話問問徐主任,也許，他迴來直接去徐主任那裏了。……”陶開富又打電話給徐誌斌：“喂！徐主任嗎？我問一下，趙春江隊長在你哪兒嗎？”徐誌斌答道：“沒有沒有！他連夜去輪南拖車,也許一時還迴不來。”陶開富撂下耳機，氣唿唿地走出隊部。他知道，身後跟著雷洪達，有意刺激他一下， 便旁敲側擊地罵了一句：“哼，小隊隊長變成土皇帝，一上台就騰雲駕霧,搞獨立王國，想坐第一把交椅！針插不進,水潑不入,全不把處﹑局兩級領導放在眼裏,豈有此理!我找彭副局長去！”
雷洪達知道他在發牢騷講怪話，不便頂撞他。但他心中有數，心說：“找誰也不行，新引進的沙漠設備，能讓你隨便用嗎？用壞了怎辦？”
陶開富迴去後，因為理虧，沒敢直接去找彭副局長，生怕碰釘子。他派牛阿蠻先去停車場探視一下，鐵人式的趙春江，不知疲倦,曆來神出鬼沒，此時是否真的去輪南拖車未迴――或者已經在仃車場上忙他那忙不完的活兒了？找上這種土皇帝，有時比找局長大人還管用---因為他一人就敢拍板,天塌下來也不怕!但是陶開富同趙春江有隔閡，自已又是副處長，找他辦事也不能太低三下四了。所以，他讓牛阿蠻先去探個虛實……