夜裏的烏蘭察布草原上，遠遠望去，一個個燈火明亮的帳篷如羅列夜空的星辰，別有一番景致，一行人勒馬停在山坡之上。
“漠南原來是這般遼闊啊！”祁恆望著月色下一望無際的平原歎道。
“是啊，還以為漠南和漠北是一樣的，相比之下，漠南比之漠北還要好些。”祁秦跟著附合道。
“當年領主怎麽放著漠南不打，卻在漠北跟突厥，犬戎交戰，相比之下漠南各部還有及他們兇悍，漠北都能打下來，漠南應該不成問題。”祁恆點了點頭。
煙落抿唇淡笑，微微搖了搖頭，朝軍營走去，一邊走一邊說道：“漠北多山川河流，從西向東，阿爾泰山，薩彥嶺，肯特山等，加上眾多湖泊河流，更利於龍騎禁軍隱身作戰，尋找有利的地勢，而漠南不同，漠南多是草原，一旦交戰連藏身之處都沒有，那必須是實力的較量，那時候剛到大漠的龍騎禁軍，軍需，馬匹，都不如漠南各部，隻能選擇較為有利的漠北，即便用盡天時地利，也用了兩年時間才統一漠北各部。”
祁恆聞言，幾人相互望了望點了點頭，漠北的領主果然是個作戰的高手，兩年統一漠北自己手上的兵力卻得到了大部分的保存，這樣的戰爭放在他們手裏也難打得出來。
“這一戰，有把握贏嗎？”祁恆忍不住問道。
煙落抿唇一笑：“原本可以說有四成把握，如今，當有六成。”沒有東齊的攪局，大夏幫著解決了個大麻煩，已經大大增加了此戰的勝算。
“六成？”幾人相互望了望，有些不解。
煙落淡然，平靜迴道：“戰場之上會發生什麽，瞬息萬變，保守保計，漠北確實隻有六成勝算，兩年的漠北之戰，軍隊消耗頗大，還未來得及休養生息，又要開戰，戰鬥力也好，備戰準備也好，都未完全準備好。”
“不是還有西楚的十萬精兵？”祁恆說道。
她勒馬望了望四下，眉眼沉靜道：“秋天已經到了，冬天很快就來了，漠南的冬天千裏冰封，萬裏雪飄，嚴寒難奈，西楚兵畢竟初臨大漠，這樣的冬天戰鬥力又會削減，漠南各族常年居住在此，對這裏的各種情況都了若指掌，而漠北軍與漠南了解並不是那麽多，決定一場戰爭的勝利，有很多方麵，綜合算下來，漠北隻有六成勝算。”
“這話聽著怎麽這麽耳熟？”祁秦咕噥道。
“那不是蕭將軍經常說的。”祁恆道。
幾人相互一望，大
笑失聲，遠遠看到軍營之中出來一隊人馬，是漠北先行大軍的將軍，伍誠，煙落一邊走一邊聽伍誠小匯報近日的戰況，剛到大營便聞得夜色中一陣馬蹄聲，扭頭望去，便見一身黑衣的帝王正帶著人馬歸營。
“伍將軍，通知諸將到大帳，商議要事。”煙落淡聲說道。
伍誠望了望她，又望了望楚帝，道：“領主和楚帝都剛迴營，用過晚膳再開會吧，還有幾分將軍在外巡查未迴來呢？”
“去吧。”楚策翻身下馬說道。
半個時辰後，西楚和漠北的高級將領齊聚大帳，都望著主座之上的一男一女。
“追風族有什麽動靜嗎？”煙落打破沉默。
“各部雖然結盟，但內部不穩，有主戰也有少數主和，這點還是對漠北有利的。”楚策沉聲說道。
煙落聞言點了點頭，而後道：“我明日啟程到唿倫和錫林去一趟，一切等我迴來再說。”
“唿倫？”伍誠聞言麵色微變“那可是要經過追風族的地界，若是被發現了……”
“早年初到大漠時，安排了人在漠南各部，而且唿倫的大公主和錫林可汗都與我有些交情，他們一向是主和的，如果順利和談，裏應外合，這場仗必然對漠北更有利。”她平靜說道。
楚策聞言麵色微沉，望著對麵一臉平靜的女子，冷然一笑道：“領主還真是深謀遠慮。”
兩年前就在為這場仗暗中做準備，與錫林和唿倫交好，安排人混在漠南，就是為統一大漠的這一天，好一番深沉的心計。
諸將相互望了望，都知道這確實最好的方法，但這畢竟是太過冒險的事。
“領主，還是派人前去吧！”伍誠出聲勸道。
煙落抿唇搖了搖頭，沉聲說道：“事關重大，在漠南各部的探子不見到我是不會出麵的，而且要說動唿倫大公主和錫林可汗還是我親自去。”
“領主還是考慮清楚比較好，省得再做出些害人害己的事。”楚策冷聲道。
“楚帝若是無心結盟，自可離去，本主不留。”煙落鋒相對楚策目光冷峻而犀利，直直望著她：“朕說錯了嗎？從滄都刑場，到燕京兩次動亂，哪一迴不是如此？沒有那個斤兩就不要去看那個事，結果害人害己。”
“楚帝不是希望早日結束漠南的戰事，本主這麽做又有何錯，莫不是你想帶著人在這大漠耗上三年兩載？”煙落冷聲問道。
楚策薄唇緊抿，不再說話，他自然知道前去和談是良策，可是這風險太大。
“若是在座各位自信有通曉漠南各部語言，且熟悉地形的人，本主自然不必親自前去？”她咄咄逼問。
諸將一語不發，別說是西楚的兵馬，便是漠北跟來的人，也沒幾個真正對漠南各部熟悉的。
“既然沒有，此事便這樣定下來，軍中事務仰仗楚帝多費心了。”煙落說罷起身離帳。
等在帳外的祁恆幾步跟了上去，問道：“領主真要親自去？”
“嗯。”布了兩年的棋，若是不去，豈不是白費功夫？
“可是皇上那邊……”祁恆忍不住擔憂道。
皇上千叮萬囑不能讓她涉險，要知道她要幹這事，還指不定會氣成什麽樣？
“此事你們不要迴報中州了。”煙落轉身望向兩人，懇求道。
祁恆和祁秦兩人麵色有些為難，要是讓老大知道他們說謊，一定會宰了他們的。
“隻要辦成此事，此戰便有八成把握能贏，在年關附近便可以結束這場仗，要省很大功夫。”她平靜地說道“如今大夏局勢不穩，他在後方要掌控全局，還要提防東齊，此事不要迴報他知道了。”
兩人無奈，隻得暫時將此事隱瞞不報。
夜色沉沉，冷冽的長風吹過大漠的天空，一身黑衣的帝王掀簾而出，撲麵而來的夜風吹得他滿頭青絲亂舞，楚策騎馬出了軍營，玄武悄然現身跟在旁邊：“皇上。”
“什麽消息？”楚策一邊朝軍營外走，一邊問道。
“蕭赫和蕭淑兒姐妹二人被東齊人暗中救走了，其它人都已伏誅。”玄武低聲迴話道，雖然他們早做了準備，卻還是讓那老狐狸逃了。
“能讓東齊花這麽多功夫救人，蕭赫這老狐狸在東齊地位可見不一般。”楚策沉聲道，眉眼間一片冷銳。
“幸好皇上你早有所覺，做了準備，否則此時滄都怕會成為當年第二個燕京了。”玄武歎息道，東齊最喜歡玩這種手段，讓自己的人混入他國內部，最後內外夾擊，東齊，南越，北燕就是這樣被他們害得分崩離析，但四國之中，隻有西楚安然離過了這一劫。
“東齊不會就這麽罷休。”楚策認真叮囑道，沉吟片刻，低聲道：“若我所料不差，東齊誓必趁著朕不在滄都有所動作，讓羅將軍暗中小心應付，萬不可大意。”
這六年以來，明裏暗裏，與東
齊交手無數次，好歹還是摸準了點對手的心思，趁火打劫，落井下石東齊最樂意幹，最喜歡花最小的力氣得到最大的收獲，如今他人不在滄都，這樣的大的便宜，他們不會不占，等得就是這樣的結果。
北朔平原放過他，注定從此以後要有一番漫長的生死較量，他要以這天下為棋，他就陪他鬥下去，看看到底誰死誰活？
“是。”玄武沉聲迴道。
“夏皇可還有朔州？”楚策微微仰頭望向漫天的星光，漫不經心問道。
玄武聞言一愣，思量片刻後道：“夏皇送領主離開朔州，就已經迴了中州，而且……”
“而且什麽？”楚策劍眉微擰，追問道。
玄武迴道：“夏皇迴了中州，並暗中派人潛入了西楚境內，需要……”
楚策聞言薄唇抿起，沉默了片刻，說道：“他的人要做什麽都不必在意，做好你們的事就行。”
“可是如今情況特殊，如果大夏有異動，西楚就……”玄武擔憂出聲，東齊虎視眈眈，大夏再去攪局，西楚就真的要危險了。
楚策抬手，打斷他的話，平靜地說道：“大夏與西楚不會為敵，起碼現在還不會，我們隻是有共同的敵人，東齊。”
東齊一天不滅，西楚和大夏就不會有敵對的一天，這麽多年，他們對彼此的心思還是有些了解的，不然那個人不會讓他們的人往西楚跑，他信任他不會阻攔，他怎好不去隨他的意。
玄武聞言微怔，沒有再追問下去，他相信他們的皇帝做出最英明的決斷，抱拳迴話道：“是，我這就通知滄都。”
玄武剛走幾步，聽得背後的人又叫住他：“等等。”
“皇上還有何吩咐？”玄武轉身走迴來，單膝跪地道。
“送完消息，你跟領主暗中前去錫林。”楚策轉身，沉聲言道。
“皇上，這……”玄武不可置信地抬頭，隻看到那孤傲而挺拔的背影，思量片刻道：“有飛雲騎十將領隨行，應該不用……”
“隻要暗中跟著就行，別讓她死在那裏了就行。”楚策冷聲道，唿嘯的夜風吹起他一身黑衣，獵獵作響，聲音寂寥而悲傷。
“是。”玄武沉聲迴道，沉吟片刻道：“我們兄弟四人如今都不能留下護駕，皇上自己萬事小心。”
楚策點了點頭，望向燈火明亮的大營，舉步迴營。
玄武翻身上馬，望著那緩緩而行
的孤獨背影，鐵血男兒心也不由泛起酸澀，六年，讓這個年輕的帝王，仿佛已經流轉歲月，滄桑如遲暮的老人。
次日，錫林三王子巴圖秘密前來，煙落一行人扮成牧人隨其一道繞道默川避過了唿延烈部落的盤查，見了錫林老大汗定下了結盟之事，隨之在唿倫部落，唿倫大公主那蘭借孩子滿月之宴，暗中召集了主和各的首領。
唿倫的皇叔朝魯勾結唿延烈企圖破壞和談，但好在早有準備很快將動亂平息，唿倫大公主當上了唿倫部大汗，成為漠南部落中唯一一個女汗王。
乾元九年秋，漠南之戰交戰數月，在漠北大軍與錫林及唿倫各部聯和下，追風族唿延烈大軍潰不成軍。
漠南之爭，戰戰捷報，而此刻的中原三國卻是暗潮洶湧。
乾元九年冬，東齊皇帝駕崩，太子繼位，稱昱帝，尊其母華淳為儀莊太後，東齊成為中原三國中疆域最為遼闊的三大強國之首。
大漠的冬天，格外的寒冷，漠北大軍剛剛打下崇州城。
一陣風吹開驛館書房的窗房，一身男裝的女子趴在桌上睡得深沉，清麗的小臉滿是倦容，風卷起她指間輕拈的信落在地上，信上蒼勁俊拔的字揚揚灑灑寫了幾頁，盡是些囑付吃飯，睡覺，保暖的溫馨話語，字字句句無微不至。
玄衣墨發的男子從外麵疾步而歸，走過窗前看到趴在桌上淺眠的女子，薄唇不由揚起，看到被風吹著散落一地的信，目光倏地一暗。
“皇上……”玄武站在他背後低聲喚道。
楚策迴過神來，深深吸了口氣，探手將窗戶從外麵關上，舉步迴了房中，“滄都那邊有什麽動靜？”
“不出皇上所料，東齊果然來了，幸好皇上早讓大將軍王暗中迴了滄都坐陣，加上大夏的相助，重創了東齊大軍，不過就是可惜沒有讓其全軍覆沒。”玄武沉聲迴道。
楚策麵色無波，一撩衣袍落座，冷聲道：“他要來，朕就等著他來。”
“皇上怎麽知道，東齊一定會出手？”玄武問道。
楚策起手自行斟了杯茶，冷然一笑道：“他來了，要麽說明他沒有看破這個局，要麽，就是有人逼得他不得不派人來，不管是哪一種，對朕而言都是好事。”
玄武頓時明了他話中之意，出聲道：“也就是說，東齊看來並沒有表麵上的那麽強盛，朝中權勢間關係複雜，起碼不會是百裏行素他一人獨掌大權。”
楚策低眉
抿了口茶，輕輕點了點頭。
“可是中州那邊……”玄武忍不住出聲道。
“罷了，他自有他的用意。”楚策麵色冷峻說道“中原三國鼎立，任何一方傾榻，都會動亂不堪，他在等待時機。”
如果說百裏行素是心思詭譎，那中州的那個人，就真的是心深似海，他永遠知道縱觀全局，永遠的深謀遠慮，不會貪圖一時的勝利。
百裏行素喜歡用最少的付出換取最大的利益，而楚修聿就永遠是不顯山不露水，卻永遠懂得最大保全自己所要保全的一切，當年明明可以爭奪皇位，他卻放棄，卻在四國之中將中州一座守得鐵桶般堅固，正是因為他不好對付，百裏行素才不打中州的主意。
“可是中州始終……”始終是西楚的心腹大患，這個皇叔什麽都不爭，但要真鬥起來比百裏行素還要難對付。
“現在要對付的東齊，西楚還不是大夏的對手。”楚策平靜地說道，他一生沒對什麽服過，但是他這個皇叔，他不得不服，一個新崛起的大夏卻是這般穩固，中州城中的人，更沒幾個是簡單的，平凡到退隱江湖的高手，還有天下最精密完善的情報機構，更有一個包攬幾國商業的城主給他當管家……
玄武聞言沉默，微不可聞歎了歎氣：“但願大夏和西楚，不會有敵對的那一天？”
這些多年，中州立於西楚之外，卻也西楚幫助良多，汴州華府也是商場強者，但地卻是東齊人的勢力，趁亂在西楚製造動亂，若不是中州祁月城主名下所有商家相助，隻怕西楚又得出現一場動亂不可。
“那一天，總會來的。”楚策握著茶杯的手一緊。
玄武望向坐在榻上玄衣墨發的帝王，是啊，那一天總是要來的。
過了許久，楚策方才出聲道：“崇州剛剛拿下，城中將士連戰數月疲憊不堪，你要暗中好生注意敵方動向。”
“是。”玄武沉聲迴道，沉吟片刻道：“漠南的戰事，這個月估計就能了結，皇上是要留在崇州過年嗎？”
“嗯？”楚策聞言微一揚眉。
“去年新年，皇上沒有在滄都過，為此禮部一直議論紛紛，若是今年是迴滄都過，屬下好吩咐禮部早做準備。”玄武坦然迴道。
楚策聞言斂目，微微歎息：“又過了一年了。”驀然憶起，去年在鳳陽城的情形，那迷離的煙花，如醉的燈火，那闊別多年的小院……
玄武默然站在一旁，過了許
久不見他發話，出聲詢問：“皇上，要迴滄都嗎？”
楚策抿了口茶，道：“等戰事結束了再說吧。”擱下手中的茶杯，起身到內室“不早了，你下去吧！”
攻打崇州，加上一連數月的奔波，確實有些累了，明早還要去巡視城防，商議下一步軍事計劃……時間還是快，一轉眼在關外已經過了數月了。
一夜北風唿嘯，大雪紛飛，未及拂曉，崇州城便被蓋了幾尺厚的雪，煙落幽幽醒轉望著空落的手，倏地坐起，望著散在地上的信，深深吸了口氣，起身將信都撿了起來，舉步走到窗邊。
楚策正從窗外路過，便聽得窗戶吱啞一聲打開，四目相對不由一震。
煙落愣愣地站在窗外一身黑衣錦袍的男子，“你站在這裏做什麽？”
楚策瞥了眼她手中拿著的信，淡淡道：“路過而已。”
煙落眉眼微沉，嘣地一聲將窗戶重新關上，楚策一臉莫名其妙，微微皺了皺眉，舉步離去。
她簡單梳洗用了早膳，便拿起厚重的皮裘，特地換上了中州那邊送來的新棉靴，打起精神出門，崇州剛剛攻下，城中局勢不穩，必須得親自前去查看將士們，和城防狀況，再決定下次出戰事宜。
經過祁恆幾人的房間，她抬手輕輕敲了敲門，屋內傳來微微的鼾聲，沒有人起來應聲，她無奈搖頭失笑，這幾個月，他們跟著不僅要幫她忙，還要顧著中州那邊，也確實累壞了，她拉了拉身上的皮裘，沒有再叫醒幾人，獨自出門。
空曠的長街一片雪白，她剛走一步便聽到背後有腳步聲，轉頭便見一身黑色皮裘的男子出來，轉過頭去繼續前行。
楚策沒有說話，隻是舉步跟在後麵，腳踩在雪上發出嘎吱，嘎吱的聲響，雪地上留下兩排腳印，悄然蔓延了長長的街道。
走了一段，她不悅的扭過頭去，“你跟著我做什麽？”
楚策麵色無波，幾步便走近前來，“誰跟你，順路而已。”
她抿了抿唇，扭頭繼續前行，一腳下去踩到坑中頓時失去重心，楚策及時伸手扶住她，那隻手全然不似一個皇帝的手，因為常年握劍而起了厚厚的老繭，有些粗糙。
她怔愣片刻，冷冷揮手，“放開！”
楚策被猝不及防一推，兩人齊齊摔倒在雪地裏，她整個人砸在他懷中，正好撞到傷口處，疼得他悶哼一聲。
煙落三兩下便起身，瞪向還倒在雪裏的人：“
你幹什麽？”
楚策坐在雪地裏，麵色雪一般的蒼白，哼道：“不識好歹。”
煙落起身走了幾步，轉身望著還躺在雪地上不動的男人，擰眉哼道：“你還不起來？”
“你是想謀殺嗎？”楚策沒好氣地瞪她一眼，吼道：“還不拉我起來？”要不是某個女人急功近利，他怎麽會被人射了這冷箭，現在不知恩圖報，還恩將仇報。
煙落深深吸了口氣，幾步走了迴去伸出手拉他，楚策借力站起來，卻握著那隻手忘了鬆開，她尷尬地抽迴自己的手。
楚策手指微一顫，抖了抖身上的雪，舉步走在了前麵，迎麵而來的風吹起寬大的黑裘在他背後飛揚著。
煙落抿唇站在原地，望著空曠而死寂的長街，好像全世界此時就剩下他們兩個人了，這個世界上最不該相遇的兩個人，卻一次又一次碰撞在一起，是天意，還是宿命，注定了他們一生都要糾纏不息。
楚策走了一段，轉身望向還在原地的女子，俊眉一擰：“還不走？”
煙落抿了抿唇，攏了攏肩上的狐裘，舉步在後麵沿著楚策所走有腳印走了幾步，發現比自己在一邊走要輕鬆一些，便跳著前麵已經踩下的腳印低頭前行。
修聿和蕭清越已經一再來信，詢問她過年是不是要去中州？
該去嗎？
要去嗎？
她怕自己這一次再去了，就再也不想走了……
楚策走了一段，停下腳步，捂著胸口處微微喘著粗氣，這麽多年新傷舊傷，加上最近數月的奔波身體確實有些難以支撐了。
煙落悶頭走著，沒有看到前麵已經停下的人，結果一頭撞在了他的後背，楚策頓時輕咳了兩聲，恨恨扭頭望向背後的人：“你幹什麽？”是非要讓他重傷身亡才心甘嗎？
她撫了撫微疼的額頭，冷眼相對：“你擋路了。”
楚策咬著森森白牙瞪她一眼，轉過頭去，繼續走，蒼白唇卻不由勾起一抹淺淺的弧度，這一刻他有些希望這條街，永遠，永遠都不要有盡頭。
朝陽初升，光華萬丈，照入沉寂的崇州城，空曠的長街之上一男一女前後走著，女子跟在後麵，踏著前麵的腳印，步步前行……
曆時七個月，漠南漠南正式統一，在乾元九年的新年之際，燕綺凰這個名字再度傳遍四國，不再是當初的叛國公主，而是如今大漠領主的名字。
所有的風
波動亂，似乎都隨著新年的到來而塵埃落定，中州城上下一派喜氣洋洋，無憂一身寶藍鄉錦龍紋的袍子，俊中透著幾分可愛，守在拙政園外看到蕭清越出來，便跑了過去，親昵喚道：“清越阿姨，給我講故事！”
蕭清越聞言翻了翻白眼，道：“什麽清越阿姨，好老，叫清越姐姐。”
祁月極度無語的望向苦女人，“蕭清越，你真夠無恥的，讓人家母子兩個都叫你姐姐？”
“要你管？”蕭清越毫不客氣地還以顏色。
祁月撇了撇嘴，舉步走開：“今天過年，我不想跟你打。”他們兩個一向是意見不同，拳腳定勝負。
蕭清越低頭望了望無憂，四下張望了一眼道：“你老爹呢？”
“你那寶貝妹妹還沒消息來，老大這會正急著呢。”祁月一邊走一邊說道“真搞不懂，看著挺聰明的一人，偏偏對著個女人怕這怕那，跟個白癡一樣。”
年關越來越近，他們的大夏皇帝卻跟得了燥狂症似的，坐立不安。
“初恆他們不是天天都有來報告，他還有什麽不放心的？”蕭清越哼道。
“你那妹妹太狠了，咱們老大好歹也是一國之君，有錢有權，有才有貌，再這麽耗下去，老大哪天等不住另娶了，那就……”
“他敢？”蕭清越秀眉一揚，咬著森森白牙，“敢欺負我妹妹，我就宰了他，再鞭屍，再炸了他祖墳……”
祁月一臉驚悚地望著那一身殺氣騰騰的女人，這個人一天腦子裏都想得些什麽啊，殺人？鞭屍？炸祖墳？
“你這女人，天天喊打喊殺，活該你嫁不出去！”祁月望著那一臉陰狠的女人不由皺眉，這世上哪個男人敢要這樣的母老虎？
蕭清越不怒反笑，一拍他的肩膀，眸光狡黠：“要是我嫁出去了呢？”
祁月俊眉高挑打量著她，不可置信，道：“你有男人了？”摸了摸下巴，喃喃道：“哪個不怕死的，敢娶你啊？”
蕭清越一手勾著他的肩膀，道：“死人妖，你不是逢賭必贏嗎？”
“當然，從來沒輸過。”祁月一臉自豪說道。
話音落剛，無憂便伸出腦袋道：“祁月叔叔，你不是輸給爹爹好幾迴了嗎？”
祁月臉上的笑容頓時垮了下來，瞪了某個小人一眼：“大人說話，小孩別插嘴！”他承認，他的逢賭必贏，除了某個人以外的。
無憂委屈地扁
“漠南原來是這般遼闊啊！”祁恆望著月色下一望無際的平原歎道。
“是啊，還以為漠南和漠北是一樣的，相比之下，漠南比之漠北還要好些。”祁秦跟著附合道。
“當年領主怎麽放著漠南不打，卻在漠北跟突厥，犬戎交戰，相比之下漠南各部還有及他們兇悍，漠北都能打下來，漠南應該不成問題。”祁恆點了點頭。
煙落抿唇淡笑，微微搖了搖頭，朝軍營走去，一邊走一邊說道：“漠北多山川河流，從西向東，阿爾泰山，薩彥嶺，肯特山等，加上眾多湖泊河流，更利於龍騎禁軍隱身作戰，尋找有利的地勢，而漠南不同，漠南多是草原，一旦交戰連藏身之處都沒有，那必須是實力的較量，那時候剛到大漠的龍騎禁軍，軍需，馬匹，都不如漠南各部，隻能選擇較為有利的漠北，即便用盡天時地利，也用了兩年時間才統一漠北各部。”
祁恆聞言，幾人相互望了望點了點頭，漠北的領主果然是個作戰的高手，兩年統一漠北自己手上的兵力卻得到了大部分的保存，這樣的戰爭放在他們手裏也難打得出來。
“這一戰，有把握贏嗎？”祁恆忍不住問道。
煙落抿唇一笑：“原本可以說有四成把握，如今，當有六成。”沒有東齊的攪局，大夏幫著解決了個大麻煩，已經大大增加了此戰的勝算。
“六成？”幾人相互望了望，有些不解。
煙落淡然，平靜迴道：“戰場之上會發生什麽，瞬息萬變，保守保計，漠北確實隻有六成勝算，兩年的漠北之戰，軍隊消耗頗大，還未來得及休養生息，又要開戰，戰鬥力也好，備戰準備也好，都未完全準備好。”
“不是還有西楚的十萬精兵？”祁恆說道。
她勒馬望了望四下，眉眼沉靜道：“秋天已經到了，冬天很快就來了，漠南的冬天千裏冰封，萬裏雪飄，嚴寒難奈，西楚兵畢竟初臨大漠，這樣的冬天戰鬥力又會削減，漠南各族常年居住在此，對這裏的各種情況都了若指掌，而漠北軍與漠南了解並不是那麽多，決定一場戰爭的勝利，有很多方麵，綜合算下來，漠北隻有六成勝算。”
“這話聽著怎麽這麽耳熟？”祁秦咕噥道。
“那不是蕭將軍經常說的。”祁恆道。
幾人相互一望，大
笑失聲，遠遠看到軍營之中出來一隊人馬，是漠北先行大軍的將軍，伍誠，煙落一邊走一邊聽伍誠小匯報近日的戰況，剛到大營便聞得夜色中一陣馬蹄聲，扭頭望去，便見一身黑衣的帝王正帶著人馬歸營。
“伍將軍，通知諸將到大帳，商議要事。”煙落淡聲說道。
伍誠望了望她，又望了望楚帝，道：“領主和楚帝都剛迴營，用過晚膳再開會吧，還有幾分將軍在外巡查未迴來呢？”
“去吧。”楚策翻身下馬說道。
半個時辰後，西楚和漠北的高級將領齊聚大帳，都望著主座之上的一男一女。
“追風族有什麽動靜嗎？”煙落打破沉默。
“各部雖然結盟，但內部不穩，有主戰也有少數主和，這點還是對漠北有利的。”楚策沉聲說道。
煙落聞言點了點頭，而後道：“我明日啟程到唿倫和錫林去一趟，一切等我迴來再說。”
“唿倫？”伍誠聞言麵色微變“那可是要經過追風族的地界，若是被發現了……”
“早年初到大漠時，安排了人在漠南各部，而且唿倫的大公主和錫林可汗都與我有些交情，他們一向是主和的，如果順利和談，裏應外合，這場仗必然對漠北更有利。”她平靜說道。
楚策聞言麵色微沉，望著對麵一臉平靜的女子，冷然一笑道：“領主還真是深謀遠慮。”
兩年前就在為這場仗暗中做準備，與錫林和唿倫交好，安排人混在漠南，就是為統一大漠的這一天，好一番深沉的心計。
諸將相互望了望，都知道這確實最好的方法，但這畢竟是太過冒險的事。
“領主，還是派人前去吧！”伍誠出聲勸道。
煙落抿唇搖了搖頭，沉聲說道：“事關重大，在漠南各部的探子不見到我是不會出麵的，而且要說動唿倫大公主和錫林可汗還是我親自去。”
“領主還是考慮清楚比較好，省得再做出些害人害己的事。”楚策冷聲道。
“楚帝若是無心結盟，自可離去，本主不留。”煙落鋒相對楚策目光冷峻而犀利，直直望著她：“朕說錯了嗎？從滄都刑場，到燕京兩次動亂，哪一迴不是如此？沒有那個斤兩就不要去看那個事，結果害人害己。”
“楚帝不是希望早日結束漠南的戰事，本主這麽做又有何錯，莫不是你想帶著人在這大漠耗上三年兩載？”煙落冷聲問道。
楚策薄唇緊抿，不再說話，他自然知道前去和談是良策，可是這風險太大。
“若是在座各位自信有通曉漠南各部語言，且熟悉地形的人，本主自然不必親自前去？”她咄咄逼問。
諸將一語不發，別說是西楚的兵馬，便是漠北跟來的人，也沒幾個真正對漠南各部熟悉的。
“既然沒有，此事便這樣定下來，軍中事務仰仗楚帝多費心了。”煙落說罷起身離帳。
等在帳外的祁恆幾步跟了上去，問道：“領主真要親自去？”
“嗯。”布了兩年的棋，若是不去，豈不是白費功夫？
“可是皇上那邊……”祁恆忍不住擔憂道。
皇上千叮萬囑不能讓她涉險，要知道她要幹這事，還指不定會氣成什麽樣？
“此事你們不要迴報中州了。”煙落轉身望向兩人，懇求道。
祁恆和祁秦兩人麵色有些為難，要是讓老大知道他們說謊，一定會宰了他們的。
“隻要辦成此事，此戰便有八成把握能贏，在年關附近便可以結束這場仗，要省很大功夫。”她平靜地說道“如今大夏局勢不穩，他在後方要掌控全局，還要提防東齊，此事不要迴報他知道了。”
兩人無奈，隻得暫時將此事隱瞞不報。
夜色沉沉，冷冽的長風吹過大漠的天空，一身黑衣的帝王掀簾而出，撲麵而來的夜風吹得他滿頭青絲亂舞，楚策騎馬出了軍營，玄武悄然現身跟在旁邊：“皇上。”
“什麽消息？”楚策一邊朝軍營外走，一邊問道。
“蕭赫和蕭淑兒姐妹二人被東齊人暗中救走了，其它人都已伏誅。”玄武低聲迴話道，雖然他們早做了準備，卻還是讓那老狐狸逃了。
“能讓東齊花這麽多功夫救人，蕭赫這老狐狸在東齊地位可見不一般。”楚策沉聲道，眉眼間一片冷銳。
“幸好皇上你早有所覺，做了準備，否則此時滄都怕會成為當年第二個燕京了。”玄武歎息道，東齊最喜歡玩這種手段，讓自己的人混入他國內部，最後內外夾擊，東齊，南越，北燕就是這樣被他們害得分崩離析，但四國之中，隻有西楚安然離過了這一劫。
“東齊不會就這麽罷休。”楚策認真叮囑道，沉吟片刻，低聲道：“若我所料不差，東齊誓必趁著朕不在滄都有所動作，讓羅將軍暗中小心應付，萬不可大意。”
這六年以來，明裏暗裏，與東
齊交手無數次，好歹還是摸準了點對手的心思，趁火打劫，落井下石東齊最樂意幹，最喜歡花最小的力氣得到最大的收獲，如今他人不在滄都，這樣的大的便宜，他們不會不占，等得就是這樣的結果。
北朔平原放過他，注定從此以後要有一番漫長的生死較量，他要以這天下為棋，他就陪他鬥下去，看看到底誰死誰活？
“是。”玄武沉聲迴道。
“夏皇可還有朔州？”楚策微微仰頭望向漫天的星光，漫不經心問道。
玄武聞言一愣，思量片刻後道：“夏皇送領主離開朔州，就已經迴了中州，而且……”
“而且什麽？”楚策劍眉微擰，追問道。
玄武迴道：“夏皇迴了中州，並暗中派人潛入了西楚境內，需要……”
楚策聞言薄唇抿起，沉默了片刻，說道：“他的人要做什麽都不必在意，做好你們的事就行。”
“可是如今情況特殊，如果大夏有異動，西楚就……”玄武擔憂出聲，東齊虎視眈眈，大夏再去攪局，西楚就真的要危險了。
楚策抬手，打斷他的話，平靜地說道：“大夏與西楚不會為敵，起碼現在還不會，我們隻是有共同的敵人，東齊。”
東齊一天不滅，西楚和大夏就不會有敵對的一天，這麽多年，他們對彼此的心思還是有些了解的，不然那個人不會讓他們的人往西楚跑，他信任他不會阻攔，他怎好不去隨他的意。
玄武聞言微怔，沒有再追問下去，他相信他們的皇帝做出最英明的決斷，抱拳迴話道：“是，我這就通知滄都。”
玄武剛走幾步，聽得背後的人又叫住他：“等等。”
“皇上還有何吩咐？”玄武轉身走迴來，單膝跪地道。
“送完消息，你跟領主暗中前去錫林。”楚策轉身，沉聲言道。
“皇上，這……”玄武不可置信地抬頭，隻看到那孤傲而挺拔的背影，思量片刻道：“有飛雲騎十將領隨行，應該不用……”
“隻要暗中跟著就行，別讓她死在那裏了就行。”楚策冷聲道，唿嘯的夜風吹起他一身黑衣，獵獵作響，聲音寂寥而悲傷。
“是。”玄武沉聲迴道，沉吟片刻道：“我們兄弟四人如今都不能留下護駕，皇上自己萬事小心。”
楚策點了點頭，望向燈火明亮的大營，舉步迴營。
玄武翻身上馬，望著那緩緩而行
的孤獨背影，鐵血男兒心也不由泛起酸澀，六年，讓這個年輕的帝王，仿佛已經流轉歲月，滄桑如遲暮的老人。
次日，錫林三王子巴圖秘密前來，煙落一行人扮成牧人隨其一道繞道默川避過了唿延烈部落的盤查，見了錫林老大汗定下了結盟之事，隨之在唿倫部落，唿倫大公主那蘭借孩子滿月之宴，暗中召集了主和各的首領。
唿倫的皇叔朝魯勾結唿延烈企圖破壞和談，但好在早有準備很快將動亂平息，唿倫大公主當上了唿倫部大汗，成為漠南部落中唯一一個女汗王。
乾元九年秋，漠南之戰交戰數月，在漠北大軍與錫林及唿倫各部聯和下，追風族唿延烈大軍潰不成軍。
漠南之爭，戰戰捷報，而此刻的中原三國卻是暗潮洶湧。
乾元九年冬，東齊皇帝駕崩，太子繼位，稱昱帝，尊其母華淳為儀莊太後，東齊成為中原三國中疆域最為遼闊的三大強國之首。
大漠的冬天，格外的寒冷，漠北大軍剛剛打下崇州城。
一陣風吹開驛館書房的窗房，一身男裝的女子趴在桌上睡得深沉，清麗的小臉滿是倦容，風卷起她指間輕拈的信落在地上，信上蒼勁俊拔的字揚揚灑灑寫了幾頁，盡是些囑付吃飯，睡覺，保暖的溫馨話語，字字句句無微不至。
玄衣墨發的男子從外麵疾步而歸，走過窗前看到趴在桌上淺眠的女子，薄唇不由揚起，看到被風吹著散落一地的信，目光倏地一暗。
“皇上……”玄武站在他背後低聲喚道。
楚策迴過神來，深深吸了口氣，探手將窗戶從外麵關上，舉步迴了房中，“滄都那邊有什麽動靜？”
“不出皇上所料，東齊果然來了，幸好皇上早讓大將軍王暗中迴了滄都坐陣，加上大夏的相助，重創了東齊大軍，不過就是可惜沒有讓其全軍覆沒。”玄武沉聲迴道。
楚策麵色無波，一撩衣袍落座，冷聲道：“他要來，朕就等著他來。”
“皇上怎麽知道，東齊一定會出手？”玄武問道。
楚策起手自行斟了杯茶，冷然一笑道：“他來了，要麽說明他沒有看破這個局，要麽，就是有人逼得他不得不派人來，不管是哪一種，對朕而言都是好事。”
玄武頓時明了他話中之意，出聲道：“也就是說，東齊看來並沒有表麵上的那麽強盛，朝中權勢間關係複雜，起碼不會是百裏行素他一人獨掌大權。”
楚策低眉
抿了口茶，輕輕點了點頭。
“可是中州那邊……”玄武忍不住出聲道。
“罷了，他自有他的用意。”楚策麵色冷峻說道“中原三國鼎立，任何一方傾榻，都會動亂不堪，他在等待時機。”
如果說百裏行素是心思詭譎，那中州的那個人，就真的是心深似海，他永遠知道縱觀全局，永遠的深謀遠慮，不會貪圖一時的勝利。
百裏行素喜歡用最少的付出換取最大的利益，而楚修聿就永遠是不顯山不露水，卻永遠懂得最大保全自己所要保全的一切，當年明明可以爭奪皇位，他卻放棄，卻在四國之中將中州一座守得鐵桶般堅固，正是因為他不好對付，百裏行素才不打中州的主意。
“可是中州始終……”始終是西楚的心腹大患，這個皇叔什麽都不爭，但要真鬥起來比百裏行素還要難對付。
“現在要對付的東齊，西楚還不是大夏的對手。”楚策平靜地說道，他一生沒對什麽服過，但是他這個皇叔，他不得不服，一個新崛起的大夏卻是這般穩固，中州城中的人，更沒幾個是簡單的，平凡到退隱江湖的高手，還有天下最精密完善的情報機構，更有一個包攬幾國商業的城主給他當管家……
玄武聞言沉默，微不可聞歎了歎氣：“但願大夏和西楚，不會有敵對的那一天？”
這些多年，中州立於西楚之外，卻也西楚幫助良多，汴州華府也是商場強者，但地卻是東齊人的勢力，趁亂在西楚製造動亂，若不是中州祁月城主名下所有商家相助，隻怕西楚又得出現一場動亂不可。
“那一天，總會來的。”楚策握著茶杯的手一緊。
玄武望向坐在榻上玄衣墨發的帝王，是啊，那一天總是要來的。
過了許久，楚策方才出聲道：“崇州剛剛拿下，城中將士連戰數月疲憊不堪，你要暗中好生注意敵方動向。”
“是。”玄武沉聲迴道，沉吟片刻道：“漠南的戰事，這個月估計就能了結，皇上是要留在崇州過年嗎？”
“嗯？”楚策聞言微一揚眉。
“去年新年，皇上沒有在滄都過，為此禮部一直議論紛紛，若是今年是迴滄都過，屬下好吩咐禮部早做準備。”玄武坦然迴道。
楚策聞言斂目，微微歎息：“又過了一年了。”驀然憶起，去年在鳳陽城的情形，那迷離的煙花，如醉的燈火，那闊別多年的小院……
玄武默然站在一旁，過了許
久不見他發話，出聲詢問：“皇上，要迴滄都嗎？”
楚策抿了口茶，道：“等戰事結束了再說吧。”擱下手中的茶杯，起身到內室“不早了，你下去吧！”
攻打崇州，加上一連數月的奔波，確實有些累了，明早還要去巡視城防，商議下一步軍事計劃……時間還是快，一轉眼在關外已經過了數月了。
一夜北風唿嘯，大雪紛飛，未及拂曉，崇州城便被蓋了幾尺厚的雪，煙落幽幽醒轉望著空落的手，倏地坐起，望著散在地上的信，深深吸了口氣，起身將信都撿了起來，舉步走到窗邊。
楚策正從窗外路過，便聽得窗戶吱啞一聲打開，四目相對不由一震。
煙落愣愣地站在窗外一身黑衣錦袍的男子，“你站在這裏做什麽？”
楚策瞥了眼她手中拿著的信，淡淡道：“路過而已。”
煙落眉眼微沉，嘣地一聲將窗戶重新關上，楚策一臉莫名其妙，微微皺了皺眉，舉步離去。
她簡單梳洗用了早膳，便拿起厚重的皮裘，特地換上了中州那邊送來的新棉靴，打起精神出門，崇州剛剛攻下，城中局勢不穩，必須得親自前去查看將士們，和城防狀況，再決定下次出戰事宜。
經過祁恆幾人的房間，她抬手輕輕敲了敲門，屋內傳來微微的鼾聲，沒有人起來應聲，她無奈搖頭失笑，這幾個月，他們跟著不僅要幫她忙，還要顧著中州那邊，也確實累壞了，她拉了拉身上的皮裘，沒有再叫醒幾人，獨自出門。
空曠的長街一片雪白，她剛走一步便聽到背後有腳步聲，轉頭便見一身黑色皮裘的男子出來，轉過頭去繼續前行。
楚策沒有說話，隻是舉步跟在後麵，腳踩在雪上發出嘎吱，嘎吱的聲響，雪地上留下兩排腳印，悄然蔓延了長長的街道。
走了一段，她不悅的扭過頭去，“你跟著我做什麽？”
楚策麵色無波，幾步便走近前來，“誰跟你，順路而已。”
她抿了抿唇，扭頭繼續前行，一腳下去踩到坑中頓時失去重心，楚策及時伸手扶住她，那隻手全然不似一個皇帝的手，因為常年握劍而起了厚厚的老繭，有些粗糙。
她怔愣片刻，冷冷揮手，“放開！”
楚策被猝不及防一推，兩人齊齊摔倒在雪地裏，她整個人砸在他懷中，正好撞到傷口處，疼得他悶哼一聲。
煙落三兩下便起身，瞪向還倒在雪裏的人：“
你幹什麽？”
楚策坐在雪地裏，麵色雪一般的蒼白，哼道：“不識好歹。”
煙落起身走了幾步，轉身望著還躺在雪地上不動的男人，擰眉哼道：“你還不起來？”
“你是想謀殺嗎？”楚策沒好氣地瞪她一眼，吼道：“還不拉我起來？”要不是某個女人急功近利，他怎麽會被人射了這冷箭，現在不知恩圖報，還恩將仇報。
煙落深深吸了口氣，幾步走了迴去伸出手拉他，楚策借力站起來，卻握著那隻手忘了鬆開，她尷尬地抽迴自己的手。
楚策手指微一顫，抖了抖身上的雪，舉步走在了前麵，迎麵而來的風吹起寬大的黑裘在他背後飛揚著。
煙落抿唇站在原地，望著空曠而死寂的長街，好像全世界此時就剩下他們兩個人了，這個世界上最不該相遇的兩個人，卻一次又一次碰撞在一起，是天意，還是宿命，注定了他們一生都要糾纏不息。
楚策走了一段，轉身望向還在原地的女子，俊眉一擰：“還不走？”
煙落抿了抿唇，攏了攏肩上的狐裘，舉步在後麵沿著楚策所走有腳印走了幾步，發現比自己在一邊走要輕鬆一些，便跳著前麵已經踩下的腳印低頭前行。
修聿和蕭清越已經一再來信，詢問她過年是不是要去中州？
該去嗎？
要去嗎？
她怕自己這一次再去了，就再也不想走了……
楚策走了一段，停下腳步，捂著胸口處微微喘著粗氣，這麽多年新傷舊傷，加上最近數月的奔波身體確實有些難以支撐了。
煙落悶頭走著，沒有看到前麵已經停下的人，結果一頭撞在了他的後背，楚策頓時輕咳了兩聲，恨恨扭頭望向背後的人：“你幹什麽？”是非要讓他重傷身亡才心甘嗎？
她撫了撫微疼的額頭，冷眼相對：“你擋路了。”
楚策咬著森森白牙瞪她一眼，轉過頭去，繼續走，蒼白唇卻不由勾起一抹淺淺的弧度，這一刻他有些希望這條街，永遠，永遠都不要有盡頭。
朝陽初升，光華萬丈，照入沉寂的崇州城，空曠的長街之上一男一女前後走著，女子跟在後麵，踏著前麵的腳印，步步前行……
曆時七個月，漠南漠南正式統一，在乾元九年的新年之際，燕綺凰這個名字再度傳遍四國，不再是當初的叛國公主，而是如今大漠領主的名字。
所有的風
波動亂，似乎都隨著新年的到來而塵埃落定，中州城上下一派喜氣洋洋，無憂一身寶藍鄉錦龍紋的袍子，俊中透著幾分可愛，守在拙政園外看到蕭清越出來，便跑了過去，親昵喚道：“清越阿姨，給我講故事！”
蕭清越聞言翻了翻白眼，道：“什麽清越阿姨，好老，叫清越姐姐。”
祁月極度無語的望向苦女人，“蕭清越，你真夠無恥的，讓人家母子兩個都叫你姐姐？”
“要你管？”蕭清越毫不客氣地還以顏色。
祁月撇了撇嘴，舉步走開：“今天過年，我不想跟你打。”他們兩個一向是意見不同，拳腳定勝負。
蕭清越低頭望了望無憂，四下張望了一眼道：“你老爹呢？”
“你那寶貝妹妹還沒消息來，老大這會正急著呢。”祁月一邊走一邊說道“真搞不懂，看著挺聰明的一人，偏偏對著個女人怕這怕那，跟個白癡一樣。”
年關越來越近，他們的大夏皇帝卻跟得了燥狂症似的，坐立不安。
“初恆他們不是天天都有來報告，他還有什麽不放心的？”蕭清越哼道。
“你那妹妹太狠了，咱們老大好歹也是一國之君，有錢有權，有才有貌，再這麽耗下去，老大哪天等不住另娶了，那就……”
“他敢？”蕭清越秀眉一揚，咬著森森白牙，“敢欺負我妹妹，我就宰了他，再鞭屍，再炸了他祖墳……”
祁月一臉驚悚地望著那一身殺氣騰騰的女人，這個人一天腦子裏都想得些什麽啊，殺人？鞭屍？炸祖墳？
“你這女人，天天喊打喊殺，活該你嫁不出去！”祁月望著那一臉陰狠的女人不由皺眉，這世上哪個男人敢要這樣的母老虎？
蕭清越不怒反笑，一拍他的肩膀，眸光狡黠：“要是我嫁出去了呢？”
祁月俊眉高挑打量著她，不可置信，道：“你有男人了？”摸了摸下巴，喃喃道：“哪個不怕死的，敢娶你啊？”
蕭清越一手勾著他的肩膀，道：“死人妖，你不是逢賭必贏嗎？”
“當然，從來沒輸過。”祁月一臉自豪說道。
話音落剛，無憂便伸出腦袋道：“祁月叔叔，你不是輸給爹爹好幾迴了嗎？”
祁月臉上的笑容頓時垮了下來，瞪了某個小人一眼：“大人說話，小孩別插嘴！”他承認，他的逢賭必贏，除了某個人以外的。
無憂委屈地扁