待地望著走進房間的林若翰：“怎麽樣？dad，有希望嗎？”
“唉！”林若翰未曾說話先是一聲歎息，“我給參加陪審團的幾位朋友打了‘德律風’，他們都很冷淡。這也難怪，易君恕本人拒絕聘請律師，在法庭上也拒絕答辯，從頭到尾一言不發，他根本不承認自己有罪，不接受英國法庭的審判！”
“這是我預料到的……”倚闌聲音顫抖地說。
“可是他這樣做又有什麽用呢？審判他的就是英國法庭！”林若翰搖頭歎息，“他的一言不發倒使得審判沒有遇到任何阻力，陪審團一致認為證據確鑿，罪名成立，同意判處死刑。最高法院的判決已經是終審判決，沒有改判的可能了！”
“那麽……”倚闌抬起手背，抹著臉上的眼淚，“再沒有別的辦法了嗎？”
“除非當事人不服判決，向英國樞密院司法委員會上訴……”
“噢？”倚闌的淚眼驟然閃爍著一線希望，“dad，那就趕快讓他上訴啊！你在倫敦也有許多朋友，請他們想方設法和樞密院斡旋，我們不惜一切代價！”
“易君恕仇視英國政府，他是不會提出上訴的！”林若翰說，“而且，即使上訴，也毫無疑問會被駁迴。接管新租借地依據的就是樞密院的法令，樞密院又怎麽會同情一個抵製這項法令的中國人？不可能，完全不可能！”
“哦，哦……”倚闌淚如泉湧，顫抖的兩手掩麵而泣，那個信封從她起伏的腹部飄落下來。
“嗯？”林若翰看見那個信封，彎腰撿了起來，“這封信是……”
“他的信，從北京寄來的，”倚闌抽噎著說，“去年春天就收到了……”
“什麽？”林若翰一愣，“你為什麽把它扣下了，沒有交給他本人？”
“我……”倚闌痛苦地垂下睫毛，“dad，你就別問了……”
“唉，你呀，”林若翰咽然歎息，“現在想交給他，已經沒有這個機會了！”
“dad，你想想辦法！”倚闌眼淚汪汪地望著父親，“我求你再想想辦法，不能見死不救啊！”
“孩子，沒有辦法，dad的能力太小了，而這件事又太大了！現在，全世界隻有一個人可以讓易先生免除一死……”
“你說的是上帝？”倚闌哭著說，“這種空話有什麽用啊？”
“不，我說的不是上帝，在香港，還有一個僅次於上帝的人…
…”
“誰？”倚闌支撐著從床上坐起來，愣愣地盯著他，仿佛出現了天大的奇跡，“快告訴我，這個人是誰？”
“卜力總督。按照法律，總督有權赦免死刑……”
“卜力總督？”聽到這個名字，倚闌失望了，痛苦地搖搖頭，“總督怎麽會赦免反對香港政府的人呢？不，這是不可能的！”
“是啊，”林若翰也哀歎道，“我知道這不可能，租借地的抵抗運動使總督非常惱火，是他親自下令派兵，以武力接管租借地，逮捕抵抗分子，又怎麽肯赦免他呢？唉，我曾經為總督拚命地工作，立下了汗馬功勞，在他心裏都不算數了，現在連求他辦一件事也做不到了，政治就是這麽無情！可是，除了總督，再沒有第二個人擁有赦免死刑的權力了！”
“dad，”倚闌突然想起一個人來，“駱克先生是你的老朋友，你能不能請他去說服總督呢？他是僅次於總督的高官，由他來出麵，分量就重得多了！”
“我也想到了駱克先生，”林若翰說，“已經給他家裏打了‘德律風’……”
“噢？”倚闌陡地升起了希望，急切地問，“他怎麽講？肯幫我們的忙嗎？”
“還不知道。他本人不在，接‘德律風’的是艾迪絲·駱克夫人，我請她轉告駱克先生……”
“哎呀，這麽大的事情怎麽能由別人轉告呢？”倚闌急了，“說不定會把事情弄糟的！”
“我也是沒有辦法，”林若翰說，“她問我有什麽事，我不能撒謊，現在正有求於人，誰也不敢得罪！你知道嗎？駱克夫人的父親就是黃金商經紀人阿爾弗雷德·漢科克先生，他們家族在香港很有名望，也說不定能幫我們施加一些影響……”
“如果那樣，就太好了，”倚闌急切地說，仿佛成功的機遇正在前麵等著她，一分鍾也不願意拖延了，“dad，你應該去登門拜訪駱克先生和夫人，當麵懇切地表達我們的請求……”
“是的，我是要去的，好久沒有見到駱克先生了，我心裏有很多話要對他說……”林若翰想起定界談判前後和駱克先生的親密相處，想起自己的突然遭貶，心中又升起無限委屈，眼眶不覺濕潤了，“駱克先生是個很念舊的人，歐陽輝教過他兩年漢語，他的辦公室裏直到現在還掛著歐陽老師的遺像。我和駱克先生也是老朋友了，請他念往日的友誼，務必幫我們一把！為了表示感謝，我準備把自己多年的收藏全部贈送給他，他作為收藏家，當然知
道這禮物的分量！”
“哦，謝謝你，dad！”倚闌激動地撫著父親的手，她感到，父親為了救易先生，一切都已經在所不惜了。
“不，孩子，”林若翰說，“我的那些藏品將來都是屬於你的，如果現在能為你發揮作用，不是更好嗎？為了你，爸爸什麽都舍得，我們是在救一條人命啊，世界上還有什麽能比生命更寶貴呢？”
“dad，”倚闌熱淚盈眶，激動地撲在父親的肩頭，“你救的不是一條人命，而是三條人命啊……”
房間外麵傳來樓梯的響動，阿寬慌慌張張地跑上來。
“牧師，牧師，”阿寬氣喘籲籲地低聲喊著，“駱……駱克先生來了！”
“什麽？”林若翰簡直不敢相信自己的耳朵，“我剛剛要去拜訪駱克先生，他竟然先到我們這裏來了？”
“是啊，”阿寬說，“他在樓下客廳等著你呢……”
“噢，上帝！”父女兩人同時激動地叫道，奇跡真地出現了，救世主駕臨了！
樓下客廳裏，輔政司駱克真地來了。
他還沒有落座，在見到翰園的主人之前，他正站在地毯上，出於收藏家的本能，端詳著壁爐上方那幅古老的油畫，畫麵上，悲戚的聖母瑪利亞懷抱著愛子，卸下十字架的耶穌已經死去，肢體上的釘孔鮮血淋漓。
“像是格拉瓦喬的風格，”他喃喃地自語道，“可惜沒有作者的簽名，不夠完美……”
駱克先生追求完美，作為收藏家是如此，為人處事也是如此。他出身於蘇格蘭富商駱克哈特家族，但財富畢竟並不等於一切，在“駱克哈特”前麵再加上母親高貴的姓氏“斯圖爾特”，有錢又有勢，這才“完美”。作為大英帝國香港殖民地年輕有為的官員，高踞於華人之上的地位仍然不能使他滿足，他刻苦地學習漢文，潛心研究中國儒學，如醉如癡地搜羅東方古董、字畫，把自己造就為一名中西合壁的洋“儒”，這才“完美”。在接管新租借地的過程中，他既要征服那些“低等種族”的人們，又力圖和他們建立一種“良好的關係”，主動找農民攀談，饒有興致地觀看孩子們鬥蛐蛐兒，甚至在經過農田時還沒忘了提醒下屬不要驚擾了牲畜，以塑造自己“平易近人”、“勤政愛民”的形象，這才“完美”。他和加士居、梅軒利率領英軍、印警攻入吉慶圍，逮捕了易君恕，而在把這個不共戴天的敵人打入死囚牢中之後，他卻又屈尊來到“翰園”親自處理善後工作，同樣也是為
了使自己的形象更加“完美”。
林若翰踉蹌奔下樓梯，他的身後，阿寬攙扶著倚闌，也在步履艱難地走下來。他們對於突然光臨的貴客感激不盡，急切地唿喚著：“駱克先生！駱克先生……”
“哦，你們好，林小姐，林牧師！”駱克的目光從油畫上轉移過來，看著這一對情緒處於極度緊張、極度亢奮狀態的父女，親切地微笑著說，“艾迪絲告訴我：林牧師來過‘德律風’，我想，我應該親自來一次……”
“謝謝你，駱克先生！”林若翰激動地上前握住他的手，“你真是一個善良的人，在這種時候，別人都躲著我……”
“駱克先生，”倚闌早已迫不及待，不等父親說完那些客套，便急切地直奔主題，“懇請你幫幫我們，無論如何也要……”她的眼淚止不住地湧流出來，話說了一半就說不下去了。
“不必說了，林小姐，情況我都知道……”駱克收斂了臉上那一絲笑容，此時，兩道“八”字眉微微皺了起來，那雙細眯的眼睛充滿了憂傷和同情，他隻看了一眼倚闌那隆起的腹部，便洞悉了“幫幫我們”這四個字深切的含義，無須再作任何解釋了。
“那麽，你一定肯幫忙了……”倚闌的感激之情無以言表，淚眼仰望著麵前的救世主，急切地期待他作出具體的許諾。
“閣下，你請坐！”阿寬恭恭敬敬地端來了咖啡，並且請貴客就座。
“噢，謝謝，”駱克在壁爐前的長沙發上坐下來，聲調緩緩地說，“林牧師是我所尊重的老前輩，在學術上曾經給予我許多指導，十年前我和艾迪絲在聖約翰大教堂舉行婚禮，也是由林牧師主持的，我們至今不能忘懷，是他締造了這一美滿婚姻和家庭……”輔政司說起往日的友誼，字字句句充滿深情，印證了林若翰對他的評價，“駱克先生是很念舊的”！
林若翰緊挨在他的旁邊，激動地聆聽著輔政司閣下親切的話語，曾在聖約翰大教堂舉行婚禮的男男女女不知有多少對，時至今日，還有誰記著他林若翰呢？隻有艾迪絲和駱克先生！
“所以，我把林牧師的事看作自己的事，隻要我能夠做到的，一定不遺餘力！”駱克說，嚴峻的目光望著林若翰，“早在前年秋天，當我提議請你參加接管新租借地的工作，並且作為太平紳士候選人的時候，就已經有人要求總督把你的客人驅逐出境，並且對你進行拘捕審查……”
“噢，上帝啊……”林若翰和倚闌都大吃一驚，他們做夢也不會想到
，災難從那時就已經懸在頭頂，而駱克先生早就在默默地為他們承擔風險！好人哪……
“當時我竭力說服總督：易君恕沒有違反香港的法律，不可以驅逐，林牧師是香港的寶貴人才，應該重用！總督接受了我」的建議，但從那以後，我卻一直在為你暗暗地擔心……”
“駱克朱生，”林若翰聽到這些過時的秘聞，仍然止不住地後怕，心髒慌慌地悸動，“你當時為什麽不把這個情況告訴我？好讓我思想上也有個準備……”
“不可以！”駱克神色嚴峻地說，“在當時那是政府的絕密，即便現在，我也不能向你公開告密者的姓名！”
林若翰和倚闌同時在心裏說，你不說我們也知道了，正是那個魔鬼、災星，毀了我們的一切！
“可是，後來發生的情況使我很被動，”駱克接著說，“易君恕在翰園居住長達四個多月，一直在秘密從事反政府活動，而你掌握著大量機密，為他竊取情報提供了極大的方便……”
倚闌的心裏“撲通”一聲，“竊取”情報正是她親手做的……
“不，沒有這樣的事！”林若翰抖抖索索地喊道，“駱克先生，我從來沒有向他提供過任何情報，上帝可以作證！”
“我可以相信你，但很難讓別人信服，因為你們之間的關係是那麽親密！”駱克說，“我們在接管新租借地之後，從查獲的文件來看，更證實了這個推論！總督大發雷霆，警察司堅決要求懲辦你，我不能不承認，他是對的，因為他手裏有證據！但是我想到，如果把你拘捕、審訊、判刑，你就一切都完了！”
“我現在也已經完了，駱克先生！”林若翰沮喪地說。
“不，如果到了那一步，就和現在完全不同了，你可能被監禁、服苦役，或者被流放，一個六十歲的人，恐怕很難熬過那一關，活著迴來了！即使能夠迴來，也不能再繼續做牧師，一生就算完了！”
“是啊……”林若翰的心髒縮緊了，“這個威脅時時盤桓在我的頭頂，不知道什麽時候會突然接到傳票，末日就來臨了……”
“牧師，我也一直在為此擔心，你是由我推薦到政府工作的，我對你負有責任！”駱克說，那雙細眯的眼睛睜大了，灰藍色的瞳仁閃著冷光，令人不寒而栗，“到了這個地步，我也是孤注一擲了，冒著極大的風險，向總督提交了一份報告，我說：林牧師是一位英籍公民，而且是本港知名人士，如果牽連進抗英暴動的案子，將會給居住
在香港的英國公民造成極其不利的影響，他們會懷疑我們接管新租借地的正義行動，和政府離心離德，也會引起國際上的種種猜測，連英國人都反對香港拓界，毫無疑問將有損大英帝國的形象……”
林若翰的心髒提到了喉嚨口，難為駱克先生為他想出這樣的辯護理由，誰知道總督能不能聽得進去啊？
“總督被我說服了，在我的報告上批了一句話：‘免予起訴。’林牧師，我今天造訪府上，就是要告訴你這個好消息：你解脫了，再也不用提心吊膽了！”
“上帝啊！”滾滾熱淚奪眶而出，林若翰激動得顫抖了，“駱克先生，我該怎樣感謝你呀！”
“不必感謝，因為我們是朋友，”駱克輕輕地舒了一口氣，“為了朋友，我已經盡了自己最大的努力，好在總算有了一個好的結果，為此我也感到欣慰！”
“駱克先生，謝謝你救了我dad的命！”倚闌眼含著熱淚說，“我們還要懇求你救救易先生，請你替我們請求總督，赦免了易先生的死刑！哪怕是終身監禁，哪怕是流放南洋，無論如何也請留下他這條命！他不能死，他不能死啊！”
“林小姐，你太讓我為難了！”駱克臉上那謙遜誠摯的神情不見了，變得嚴肅而冷峻。他早在來翰園之前就已經從艾迪絲口中知道了林氏父女的要求，所以才把幫助林若翰解除危難的事講在前頭，“為了朋友，我已經盡了自己最大的努力”這句話，難道倚闌聽不懂嗎？竟然還要提出更高的要求，太過分了！
“駱克先生，我知道這件事很難很難，”倚闌步履蹣跚地向前走了兩步，站在駱克的跟前，兩手放在胸前，像祈禱上帝那樣虔誠地望著駱克，“可是除了你，再沒有人能夠做到了，你是最接近總督的政府官員，總督尊重你的意見，隻要你肯向總督開口，他會答應的！駱克先生，我們全家人都求你了，dad要重重地酬謝你，他所有的收藏都歸你了，我們什麽都舍得，隻要留下易先生的一條命！”
“唉！”駱克再次瞥了一眼倚闌那隆起的腹部，深深地一聲歎息，“林小姐，對於你的不幸遭遇，我深表同情。但是，你低估了我的品格，難道我幫助朋友是為了酬謝嗎？同時，你又過高地估計了我的能力，你所要求的這件事，我做不到！不但我，就連卜力總督也做不到！他雖然擁有赦免死刑的權力，但他手中的權力是女王陛下授予的，法律不允許、他自己的良心也不允許把這個權力濫用，易君恕因為參與反對英國政府的武裝暴亂而被判處死刑，
總督怎麽可能赦免英國的敵人？而我又怎麽可能向總督提出這樣的請求？如果我真地這樣做，總督會把我也看成反英分子，香港的英籍人士、英國本土的公民會激烈反對我，彈劾我，逼迫我引咎辭職！而且，即使隻著眼於易君恕數罪並罰當中的‘謀殺罪’這一項，受害人遲孟桓的父親遲天任——現任太平紳士，而且是審理易君恕案件的陪審員之一，他能容忍兒子白白地死掉而讓罪犯逍遙法外嗎？”
倚闌閃爍在眼睛中的希望火花爆裂了，熄滅了，她那浮腫的雙腿在搖晃，連站著的力氣都沒了，阿寬趕緊扶住她：“小姐，小姐……”
靠著寬叔的支撐，她搖晃著挪到父親身邊，像一攤泥，倒在沙發上，喉嚨裏擠出一聲艱難的呻吟：“哦……易……易先生……”
林若翰偎依在女兒身邊，他那高大的骨架也瑟瑟縮縮，在矮胖的駱克麵前倒顯得瘦小了，渴盼一見的輔政司已經把話說完，他帶給林若翰的好消息並沒有解除這個家庭磐石壓頂的巨大憂患，救不了易先生，也就救不了倚闌。心力交瘁的女兒已經活得十分艱難，等到易先生臨刑的時候，她能過得了這一關嗎？上帝啊，如果倚闌再有不測，也就不必留下一個孤獨的林若翰了！
駱克站了起來，他已經解決了自己麵臨的難題，迴絕了林氏父女，又把話講得入情入理，讓他們無話可說，現在，該告辭了。
“駱克先生……”林若翰也隨著他站起來，喪魂失魄地望著這位“愛莫能助”的朋友，喃喃地說，“這麽說，我們連再見易先生一麵的機會都沒有了？”
“是的，牧師，”駱克無可奈何地攤開兩手，“易君恕是一個特殊的罪犯，在押期間不允許親友探視，死刑也將秘密執行。這一切都是由他犯罪的性質所決定的，誰也沒有辦法打破製度！不過……”就要告辭的駱克突然心裏一動，覺得如果就這樣走了，似乎還缺點兒什麽？是的，缺點兒人情味兒，他應該補上，才使得自己的形象更為“完美”，人照樣殺，可是殺了你們的人，還得讓你們感恩不盡！於是，他那圓圓的臉上又漾起了一絲溫情，“不過，從人道主義考慮，倒是還可以爭取最後一個機會，讓你們見上一麵……”
“什麽機會？”絕望中的林若翰又燃起一星希望的火花，“駱克先生，請講！”
癱倒在沙發上的倚闌已經沒有力氣站起來，隻是那雙眼睛在閃動著睫毛，她傾注了全副的力量，在聽……
駱克卻沒有直接迴答，遲疑地問道：“易君恕這
個人……他是基督徒嗎？”
林若翰心裏一動，出於職業的敏感，這突如其來的問話，答案是什麽，他已經明白了。
“是，是！”林若翰毫不猶豫地答道，老牧師為自己的撒謊而聲音顫抖了，“他是基督徒，是我親自為他施洗入教的！”
“噢，願上帝憐憫他！”駱克的口吻緩和得多了，政治上的仇敵似乎憑借信仰的一絲聯係，也就多多少少增添了溫情，“既然他是我們的主內兄弟，雖然犯了不赦之罪，但我們不應該剝奪他信仰宗教的權利，在執行死刑之前，他的家屬或者親友可以聘請牧師，到監獄去為他作臨終祈禱……”
“哦，謝謝你！”林若翰不禁由衷地感動，他聽得出來，“家屬或親友”、“聘請牧師”這樣的說法已經暗示給他，林牧師和女兒倚闌都可以包括在這個範圍之內，利用這個最後的機會去見易君恕一麵了，多麽難得啊，如果沒有駱克先生，縱使林若翰可以去為易君恕作臨終祈禱，又有誰肯幫助名不正言不順的倚闌呢？
而倚闌卻睜著驚恐的兩眼，瑟瑟發抖，難以自持，“死刑”、“臨終”這樣的字眼在駱克嘴裏說出來是那麽輕鬆平常，而在她聽來卻像霹靂當頭！這意味著她刻骨銘心地愛戀的易先生的生命已經到了盡頭，誰也救不了他了！倚闌是多麽渴望快些見到他，而這難得的一麵卻又是今生今世的永訣，躁動於母腹的那個小生命也已經命裏注定，永遠也見不到自己的父親了！
“林牧師，我很想幫你們這個忙，不過……”駱克臨走的時候又說，“不過我現在還不能作出這個決定，要和司法部門商量商量，到臨刑的那一天，我打‘德律風’通知你！”
駱克先生走了，留下了一番好意，一片溫情，也留下了一個懸念。
翰園像死一般的沉寂，一切都停止了，隻有焦急的等待。不知道哪一天可以和易先生見麵，總之是一天天臨近了，而到了那一天，便是他的死期，等待著重逢，也是等待著永訣。
林若翰和倚闌、阿寬都等在客廳裏，注視著牆上的“德律風”。翰園現在被全社會冷落了，輕易沒有人打來“德律風”，隻要鈴聲一響，那就是駱克先生打來的了。
一天一天，一分一分，一秒一秒，三顆心隨著自鳴鍾的鍾擺跳動，等待著“德律風”的鈴聲，而那鈴聲一響，也就敲響了易先生的喪鍾。
“丁零零……”鈴聲終於響了，從來也沒有像今天這麽響，這麽驚心動魄，這麽震耳欲聾！
林若翰和阿寬同時慌慌地站起來，伸著兩手，愣愣地看著那架鳴叫不上的機器，卻誰也拔不動腿，誰也不敢聽那個駭人的通知：“易君恕今天臨刑”！
癱倒在沙發上的倚闌連站都站不起來了，腿在抖，手在抖，心髒在抖，嘴唇在抖：“快……快……”
“阿寬，你快接‘德律風’……”林若翰終於喊出來了！
“牧師，我……我怕……”阿寬抖得一步也邁不動了！
“唉！”老牧師歎息著，使出全身的力氣，跌跌撞撞地撲到牆邊，冰冷的手抓起話筒：“駱克先生！我是林……”
“小姐！小姐！……”他的身後，阿寬突然驚叫起來！
林若翰惶然迴過頭來，啊，上帝啊，倚闌已經從沙發上滾落到地上，在痛苦地掙紮，肥大的長裙濕漉漉的，一攤淡黃色的液體在她的身下湧流！那是什麽？是養育胎兒的羊水嗎？
“阿寬！快……”林若翰手裏拿著話筒，跟駱克先生的話還沒說完，卻發了瘋似地大喊，“快去備轎，送醫院，搶救倚闌要緊啊！”
易君恕臨刑的日子到了。由於當事人放棄了上訴的權利，執行死刑距宣判僅僅三天。
這是一個陰冷的日子，烏雲密布，寒風陣陣，港島正處於最冷的季節。林若翰身穿聖袍，手捧《聖經》，邁著踉蹌的步伐，踏著瑟瑟落葉，來到了集中央警署、裁判司和維多利亞監獄於一身的奧卑利街。這條夾在堅道和荷裏活道之間的小街短而傾斜，綽號卻叫作“長命斜”。這個綽號是關押在維多利亞監獄裏的囚犯和前來探監的親屬起的，久而久之，幾乎取代了它正式的名字。“長命”是“短命”的反語，寄托著瀕！臨死亡的人們對生命的渴望。
林若翰極力抑製住心中的慌亂，神態肅然地走進了以女王的名字命名的維多利亞監獄。
執行官和兩名獄卒陪著他，穿過長長的走廊。這裏陰暗而潮濕，一股腐臭氣息撲麵而來，兩旁的鐵柵裏像沙丁魚似地擠滿了華人囚犯，他們蓬頭垢麵，衣衫襤褸，遍體鱗傷，呻吟著，哀號著，令人毛骨悚然。林若翰在講道時曾經千遍萬遍地向教徒們描述地獄的可怕，而地獄到底是什麽樣子，誰也沒有過親身經曆，他猜想，也許就是眼前的這個樣子吧？啊，這些罪人！
走廊到了盡頭，再拐進一條黑黝黝的通道，林若翰隨著執行官和獄卒，在一間單人囚室前麵停下了。
這是專門關押要犯的小號，三麵
“唉！”林若翰未曾說話先是一聲歎息，“我給參加陪審團的幾位朋友打了‘德律風’，他們都很冷淡。這也難怪，易君恕本人拒絕聘請律師，在法庭上也拒絕答辯，從頭到尾一言不發，他根本不承認自己有罪，不接受英國法庭的審判！”
“這是我預料到的……”倚闌聲音顫抖地說。
“可是他這樣做又有什麽用呢？審判他的就是英國法庭！”林若翰搖頭歎息，“他的一言不發倒使得審判沒有遇到任何阻力，陪審團一致認為證據確鑿，罪名成立，同意判處死刑。最高法院的判決已經是終審判決，沒有改判的可能了！”
“那麽……”倚闌抬起手背，抹著臉上的眼淚，“再沒有別的辦法了嗎？”
“除非當事人不服判決，向英國樞密院司法委員會上訴……”
“噢？”倚闌的淚眼驟然閃爍著一線希望，“dad，那就趕快讓他上訴啊！你在倫敦也有許多朋友，請他們想方設法和樞密院斡旋，我們不惜一切代價！”
“易君恕仇視英國政府，他是不會提出上訴的！”林若翰說，“而且，即使上訴，也毫無疑問會被駁迴。接管新租借地依據的就是樞密院的法令，樞密院又怎麽會同情一個抵製這項法令的中國人？不可能，完全不可能！”
“哦，哦……”倚闌淚如泉湧，顫抖的兩手掩麵而泣，那個信封從她起伏的腹部飄落下來。
“嗯？”林若翰看見那個信封，彎腰撿了起來，“這封信是……”
“他的信，從北京寄來的，”倚闌抽噎著說，“去年春天就收到了……”
“什麽？”林若翰一愣，“你為什麽把它扣下了，沒有交給他本人？”
“我……”倚闌痛苦地垂下睫毛，“dad，你就別問了……”
“唉，你呀，”林若翰咽然歎息，“現在想交給他，已經沒有這個機會了！”
“dad，你想想辦法！”倚闌眼淚汪汪地望著父親，“我求你再想想辦法，不能見死不救啊！”
“孩子，沒有辦法，dad的能力太小了，而這件事又太大了！現在，全世界隻有一個人可以讓易先生免除一死……”
“你說的是上帝？”倚闌哭著說，“這種空話有什麽用啊？”
“不，我說的不是上帝，在香港，還有一個僅次於上帝的人…
…”
“誰？”倚闌支撐著從床上坐起來，愣愣地盯著他，仿佛出現了天大的奇跡，“快告訴我，這個人是誰？”
“卜力總督。按照法律，總督有權赦免死刑……”
“卜力總督？”聽到這個名字，倚闌失望了，痛苦地搖搖頭，“總督怎麽會赦免反對香港政府的人呢？不，這是不可能的！”
“是啊，”林若翰也哀歎道，“我知道這不可能，租借地的抵抗運動使總督非常惱火，是他親自下令派兵，以武力接管租借地，逮捕抵抗分子，又怎麽肯赦免他呢？唉，我曾經為總督拚命地工作，立下了汗馬功勞，在他心裏都不算數了，現在連求他辦一件事也做不到了，政治就是這麽無情！可是，除了總督，再沒有第二個人擁有赦免死刑的權力了！”
“dad，”倚闌突然想起一個人來，“駱克先生是你的老朋友，你能不能請他去說服總督呢？他是僅次於總督的高官，由他來出麵，分量就重得多了！”
“我也想到了駱克先生，”林若翰說，“已經給他家裏打了‘德律風’……”
“噢？”倚闌陡地升起了希望，急切地問，“他怎麽講？肯幫我們的忙嗎？”
“還不知道。他本人不在，接‘德律風’的是艾迪絲·駱克夫人，我請她轉告駱克先生……”
“哎呀，這麽大的事情怎麽能由別人轉告呢？”倚闌急了，“說不定會把事情弄糟的！”
“我也是沒有辦法，”林若翰說，“她問我有什麽事，我不能撒謊，現在正有求於人，誰也不敢得罪！你知道嗎？駱克夫人的父親就是黃金商經紀人阿爾弗雷德·漢科克先生，他們家族在香港很有名望，也說不定能幫我們施加一些影響……”
“如果那樣，就太好了，”倚闌急切地說，仿佛成功的機遇正在前麵等著她，一分鍾也不願意拖延了，“dad，你應該去登門拜訪駱克先生和夫人，當麵懇切地表達我們的請求……”
“是的，我是要去的，好久沒有見到駱克先生了，我心裏有很多話要對他說……”林若翰想起定界談判前後和駱克先生的親密相處，想起自己的突然遭貶，心中又升起無限委屈，眼眶不覺濕潤了，“駱克先生是個很念舊的人，歐陽輝教過他兩年漢語，他的辦公室裏直到現在還掛著歐陽老師的遺像。我和駱克先生也是老朋友了，請他念往日的友誼，務必幫我們一把！為了表示感謝，我準備把自己多年的收藏全部贈送給他，他作為收藏家，當然知
道這禮物的分量！”
“哦，謝謝你，dad！”倚闌激動地撫著父親的手，她感到，父親為了救易先生，一切都已經在所不惜了。
“不，孩子，”林若翰說，“我的那些藏品將來都是屬於你的，如果現在能為你發揮作用，不是更好嗎？為了你，爸爸什麽都舍得，我們是在救一條人命啊，世界上還有什麽能比生命更寶貴呢？”
“dad，”倚闌熱淚盈眶，激動地撲在父親的肩頭，“你救的不是一條人命，而是三條人命啊……”
房間外麵傳來樓梯的響動，阿寬慌慌張張地跑上來。
“牧師，牧師，”阿寬氣喘籲籲地低聲喊著，“駱……駱克先生來了！”
“什麽？”林若翰簡直不敢相信自己的耳朵，“我剛剛要去拜訪駱克先生，他竟然先到我們這裏來了？”
“是啊，”阿寬說，“他在樓下客廳等著你呢……”
“噢，上帝！”父女兩人同時激動地叫道，奇跡真地出現了，救世主駕臨了！
樓下客廳裏，輔政司駱克真地來了。
他還沒有落座，在見到翰園的主人之前，他正站在地毯上，出於收藏家的本能，端詳著壁爐上方那幅古老的油畫，畫麵上，悲戚的聖母瑪利亞懷抱著愛子，卸下十字架的耶穌已經死去，肢體上的釘孔鮮血淋漓。
“像是格拉瓦喬的風格，”他喃喃地自語道，“可惜沒有作者的簽名，不夠完美……”
駱克先生追求完美，作為收藏家是如此，為人處事也是如此。他出身於蘇格蘭富商駱克哈特家族，但財富畢竟並不等於一切，在“駱克哈特”前麵再加上母親高貴的姓氏“斯圖爾特”，有錢又有勢，這才“完美”。作為大英帝國香港殖民地年輕有為的官員，高踞於華人之上的地位仍然不能使他滿足，他刻苦地學習漢文，潛心研究中國儒學，如醉如癡地搜羅東方古董、字畫，把自己造就為一名中西合壁的洋“儒”，這才“完美”。在接管新租借地的過程中，他既要征服那些“低等種族”的人們，又力圖和他們建立一種“良好的關係”，主動找農民攀談，饒有興致地觀看孩子們鬥蛐蛐兒，甚至在經過農田時還沒忘了提醒下屬不要驚擾了牲畜，以塑造自己“平易近人”、“勤政愛民”的形象，這才“完美”。他和加士居、梅軒利率領英軍、印警攻入吉慶圍，逮捕了易君恕，而在把這個不共戴天的敵人打入死囚牢中之後，他卻又屈尊來到“翰園”親自處理善後工作，同樣也是為
了使自己的形象更加“完美”。
林若翰踉蹌奔下樓梯，他的身後，阿寬攙扶著倚闌，也在步履艱難地走下來。他們對於突然光臨的貴客感激不盡，急切地唿喚著：“駱克先生！駱克先生……”
“哦，你們好，林小姐，林牧師！”駱克的目光從油畫上轉移過來，看著這一對情緒處於極度緊張、極度亢奮狀態的父女，親切地微笑著說，“艾迪絲告訴我：林牧師來過‘德律風’，我想，我應該親自來一次……”
“謝謝你，駱克先生！”林若翰激動地上前握住他的手，“你真是一個善良的人，在這種時候，別人都躲著我……”
“駱克先生，”倚闌早已迫不及待，不等父親說完那些客套，便急切地直奔主題，“懇請你幫幫我們，無論如何也要……”她的眼淚止不住地湧流出來，話說了一半就說不下去了。
“不必說了，林小姐，情況我都知道……”駱克收斂了臉上那一絲笑容，此時，兩道“八”字眉微微皺了起來，那雙細眯的眼睛充滿了憂傷和同情，他隻看了一眼倚闌那隆起的腹部，便洞悉了“幫幫我們”這四個字深切的含義，無須再作任何解釋了。
“那麽，你一定肯幫忙了……”倚闌的感激之情無以言表，淚眼仰望著麵前的救世主，急切地期待他作出具體的許諾。
“閣下，你請坐！”阿寬恭恭敬敬地端來了咖啡，並且請貴客就座。
“噢，謝謝，”駱克在壁爐前的長沙發上坐下來，聲調緩緩地說，“林牧師是我所尊重的老前輩，在學術上曾經給予我許多指導，十年前我和艾迪絲在聖約翰大教堂舉行婚禮，也是由林牧師主持的，我們至今不能忘懷，是他締造了這一美滿婚姻和家庭……”輔政司說起往日的友誼，字字句句充滿深情，印證了林若翰對他的評價，“駱克先生是很念舊的”！
林若翰緊挨在他的旁邊，激動地聆聽著輔政司閣下親切的話語，曾在聖約翰大教堂舉行婚禮的男男女女不知有多少對，時至今日，還有誰記著他林若翰呢？隻有艾迪絲和駱克先生！
“所以，我把林牧師的事看作自己的事，隻要我能夠做到的，一定不遺餘力！”駱克說，嚴峻的目光望著林若翰，“早在前年秋天，當我提議請你參加接管新租借地的工作，並且作為太平紳士候選人的時候，就已經有人要求總督把你的客人驅逐出境，並且對你進行拘捕審查……”
“噢，上帝啊……”林若翰和倚闌都大吃一驚，他們做夢也不會想到
，災難從那時就已經懸在頭頂，而駱克先生早就在默默地為他們承擔風險！好人哪……
“當時我竭力說服總督：易君恕沒有違反香港的法律，不可以驅逐，林牧師是香港的寶貴人才，應該重用！總督接受了我」的建議，但從那以後，我卻一直在為你暗暗地擔心……”
“駱克朱生，”林若翰聽到這些過時的秘聞，仍然止不住地後怕，心髒慌慌地悸動，“你當時為什麽不把這個情況告訴我？好讓我思想上也有個準備……”
“不可以！”駱克神色嚴峻地說，“在當時那是政府的絕密，即便現在，我也不能向你公開告密者的姓名！”
林若翰和倚闌同時在心裏說，你不說我們也知道了，正是那個魔鬼、災星，毀了我們的一切！
“可是，後來發生的情況使我很被動，”駱克接著說，“易君恕在翰園居住長達四個多月，一直在秘密從事反政府活動，而你掌握著大量機密，為他竊取情報提供了極大的方便……”
倚闌的心裏“撲通”一聲，“竊取”情報正是她親手做的……
“不，沒有這樣的事！”林若翰抖抖索索地喊道，“駱克先生，我從來沒有向他提供過任何情報，上帝可以作證！”
“我可以相信你，但很難讓別人信服，因為你們之間的關係是那麽親密！”駱克說，“我們在接管新租借地之後，從查獲的文件來看，更證實了這個推論！總督大發雷霆，警察司堅決要求懲辦你，我不能不承認，他是對的，因為他手裏有證據！但是我想到，如果把你拘捕、審訊、判刑，你就一切都完了！”
“我現在也已經完了，駱克先生！”林若翰沮喪地說。
“不，如果到了那一步，就和現在完全不同了，你可能被監禁、服苦役，或者被流放，一個六十歲的人，恐怕很難熬過那一關，活著迴來了！即使能夠迴來，也不能再繼續做牧師，一生就算完了！”
“是啊……”林若翰的心髒縮緊了，“這個威脅時時盤桓在我的頭頂，不知道什麽時候會突然接到傳票，末日就來臨了……”
“牧師，我也一直在為此擔心，你是由我推薦到政府工作的，我對你負有責任！”駱克說，那雙細眯的眼睛睜大了，灰藍色的瞳仁閃著冷光，令人不寒而栗，“到了這個地步，我也是孤注一擲了，冒著極大的風險，向總督提交了一份報告，我說：林牧師是一位英籍公民，而且是本港知名人士，如果牽連進抗英暴動的案子，將會給居住
在香港的英國公民造成極其不利的影響，他們會懷疑我們接管新租借地的正義行動，和政府離心離德，也會引起國際上的種種猜測，連英國人都反對香港拓界，毫無疑問將有損大英帝國的形象……”
林若翰的心髒提到了喉嚨口，難為駱克先生為他想出這樣的辯護理由，誰知道總督能不能聽得進去啊？
“總督被我說服了，在我的報告上批了一句話：‘免予起訴。’林牧師，我今天造訪府上，就是要告訴你這個好消息：你解脫了，再也不用提心吊膽了！”
“上帝啊！”滾滾熱淚奪眶而出，林若翰激動得顫抖了，“駱克先生，我該怎樣感謝你呀！”
“不必感謝，因為我們是朋友，”駱克輕輕地舒了一口氣，“為了朋友，我已經盡了自己最大的努力，好在總算有了一個好的結果，為此我也感到欣慰！”
“駱克先生，謝謝你救了我dad的命！”倚闌眼含著熱淚說，“我們還要懇求你救救易先生，請你替我們請求總督，赦免了易先生的死刑！哪怕是終身監禁，哪怕是流放南洋，無論如何也請留下他這條命！他不能死，他不能死啊！”
“林小姐，你太讓我為難了！”駱克臉上那謙遜誠摯的神情不見了，變得嚴肅而冷峻。他早在來翰園之前就已經從艾迪絲口中知道了林氏父女的要求，所以才把幫助林若翰解除危難的事講在前頭，“為了朋友，我已經盡了自己最大的努力”這句話，難道倚闌聽不懂嗎？竟然還要提出更高的要求，太過分了！
“駱克先生，我知道這件事很難很難，”倚闌步履蹣跚地向前走了兩步，站在駱克的跟前，兩手放在胸前，像祈禱上帝那樣虔誠地望著駱克，“可是除了你，再沒有人能夠做到了，你是最接近總督的政府官員，總督尊重你的意見，隻要你肯向總督開口，他會答應的！駱克先生，我們全家人都求你了，dad要重重地酬謝你，他所有的收藏都歸你了，我們什麽都舍得，隻要留下易先生的一條命！”
“唉！”駱克再次瞥了一眼倚闌那隆起的腹部，深深地一聲歎息，“林小姐，對於你的不幸遭遇，我深表同情。但是，你低估了我的品格，難道我幫助朋友是為了酬謝嗎？同時，你又過高地估計了我的能力，你所要求的這件事，我做不到！不但我，就連卜力總督也做不到！他雖然擁有赦免死刑的權力，但他手中的權力是女王陛下授予的，法律不允許、他自己的良心也不允許把這個權力濫用，易君恕因為參與反對英國政府的武裝暴亂而被判處死刑，
總督怎麽可能赦免英國的敵人？而我又怎麽可能向總督提出這樣的請求？如果我真地這樣做，總督會把我也看成反英分子，香港的英籍人士、英國本土的公民會激烈反對我，彈劾我，逼迫我引咎辭職！而且，即使隻著眼於易君恕數罪並罰當中的‘謀殺罪’這一項，受害人遲孟桓的父親遲天任——現任太平紳士，而且是審理易君恕案件的陪審員之一，他能容忍兒子白白地死掉而讓罪犯逍遙法外嗎？”
倚闌閃爍在眼睛中的希望火花爆裂了，熄滅了，她那浮腫的雙腿在搖晃，連站著的力氣都沒了，阿寬趕緊扶住她：“小姐，小姐……”
靠著寬叔的支撐，她搖晃著挪到父親身邊，像一攤泥，倒在沙發上，喉嚨裏擠出一聲艱難的呻吟：“哦……易……易先生……”
林若翰偎依在女兒身邊，他那高大的骨架也瑟瑟縮縮，在矮胖的駱克麵前倒顯得瘦小了，渴盼一見的輔政司已經把話說完，他帶給林若翰的好消息並沒有解除這個家庭磐石壓頂的巨大憂患，救不了易先生，也就救不了倚闌。心力交瘁的女兒已經活得十分艱難，等到易先生臨刑的時候，她能過得了這一關嗎？上帝啊，如果倚闌再有不測，也就不必留下一個孤獨的林若翰了！
駱克站了起來，他已經解決了自己麵臨的難題，迴絕了林氏父女，又把話講得入情入理，讓他們無話可說，現在，該告辭了。
“駱克先生……”林若翰也隨著他站起來，喪魂失魄地望著這位“愛莫能助”的朋友，喃喃地說，“這麽說，我們連再見易先生一麵的機會都沒有了？”
“是的，牧師，”駱克無可奈何地攤開兩手，“易君恕是一個特殊的罪犯，在押期間不允許親友探視，死刑也將秘密執行。這一切都是由他犯罪的性質所決定的，誰也沒有辦法打破製度！不過……”就要告辭的駱克突然心裏一動，覺得如果就這樣走了，似乎還缺點兒什麽？是的，缺點兒人情味兒，他應該補上，才使得自己的形象更為“完美”，人照樣殺，可是殺了你們的人，還得讓你們感恩不盡！於是，他那圓圓的臉上又漾起了一絲溫情，“不過，從人道主義考慮，倒是還可以爭取最後一個機會，讓你們見上一麵……”
“什麽機會？”絕望中的林若翰又燃起一星希望的火花，“駱克先生，請講！”
癱倒在沙發上的倚闌已經沒有力氣站起來，隻是那雙眼睛在閃動著睫毛，她傾注了全副的力量，在聽……
駱克卻沒有直接迴答，遲疑地問道：“易君恕這
個人……他是基督徒嗎？”
林若翰心裏一動，出於職業的敏感，這突如其來的問話，答案是什麽，他已經明白了。
“是，是！”林若翰毫不猶豫地答道，老牧師為自己的撒謊而聲音顫抖了，“他是基督徒，是我親自為他施洗入教的！”
“噢，願上帝憐憫他！”駱克的口吻緩和得多了，政治上的仇敵似乎憑借信仰的一絲聯係，也就多多少少增添了溫情，“既然他是我們的主內兄弟，雖然犯了不赦之罪，但我們不應該剝奪他信仰宗教的權利，在執行死刑之前，他的家屬或者親友可以聘請牧師，到監獄去為他作臨終祈禱……”
“哦，謝謝你！”林若翰不禁由衷地感動，他聽得出來，“家屬或親友”、“聘請牧師”這樣的說法已經暗示給他，林牧師和女兒倚闌都可以包括在這個範圍之內，利用這個最後的機會去見易君恕一麵了，多麽難得啊，如果沒有駱克先生，縱使林若翰可以去為易君恕作臨終祈禱，又有誰肯幫助名不正言不順的倚闌呢？
而倚闌卻睜著驚恐的兩眼，瑟瑟發抖，難以自持，“死刑”、“臨終”這樣的字眼在駱克嘴裏說出來是那麽輕鬆平常，而在她聽來卻像霹靂當頭！這意味著她刻骨銘心地愛戀的易先生的生命已經到了盡頭，誰也救不了他了！倚闌是多麽渴望快些見到他，而這難得的一麵卻又是今生今世的永訣，躁動於母腹的那個小生命也已經命裏注定，永遠也見不到自己的父親了！
“林牧師，我很想幫你們這個忙，不過……”駱克臨走的時候又說，“不過我現在還不能作出這個決定，要和司法部門商量商量，到臨刑的那一天，我打‘德律風’通知你！”
駱克先生走了，留下了一番好意，一片溫情，也留下了一個懸念。
翰園像死一般的沉寂，一切都停止了，隻有焦急的等待。不知道哪一天可以和易先生見麵，總之是一天天臨近了，而到了那一天，便是他的死期，等待著重逢，也是等待著永訣。
林若翰和倚闌、阿寬都等在客廳裏，注視著牆上的“德律風”。翰園現在被全社會冷落了，輕易沒有人打來“德律風”，隻要鈴聲一響，那就是駱克先生打來的了。
一天一天，一分一分，一秒一秒，三顆心隨著自鳴鍾的鍾擺跳動，等待著“德律風”的鈴聲，而那鈴聲一響，也就敲響了易先生的喪鍾。
“丁零零……”鈴聲終於響了，從來也沒有像今天這麽響，這麽驚心動魄，這麽震耳欲聾！
林若翰和阿寬同時慌慌地站起來，伸著兩手，愣愣地看著那架鳴叫不上的機器，卻誰也拔不動腿，誰也不敢聽那個駭人的通知：“易君恕今天臨刑”！
癱倒在沙發上的倚闌連站都站不起來了，腿在抖，手在抖，心髒在抖，嘴唇在抖：“快……快……”
“阿寬，你快接‘德律風’……”林若翰終於喊出來了！
“牧師，我……我怕……”阿寬抖得一步也邁不動了！
“唉！”老牧師歎息著，使出全身的力氣，跌跌撞撞地撲到牆邊，冰冷的手抓起話筒：“駱克先生！我是林……”
“小姐！小姐！……”他的身後，阿寬突然驚叫起來！
林若翰惶然迴過頭來，啊，上帝啊，倚闌已經從沙發上滾落到地上，在痛苦地掙紮，肥大的長裙濕漉漉的，一攤淡黃色的液體在她的身下湧流！那是什麽？是養育胎兒的羊水嗎？
“阿寬！快……”林若翰手裏拿著話筒，跟駱克先生的話還沒說完，卻發了瘋似地大喊，“快去備轎，送醫院，搶救倚闌要緊啊！”
易君恕臨刑的日子到了。由於當事人放棄了上訴的權利，執行死刑距宣判僅僅三天。
這是一個陰冷的日子，烏雲密布，寒風陣陣，港島正處於最冷的季節。林若翰身穿聖袍，手捧《聖經》，邁著踉蹌的步伐，踏著瑟瑟落葉，來到了集中央警署、裁判司和維多利亞監獄於一身的奧卑利街。這條夾在堅道和荷裏活道之間的小街短而傾斜，綽號卻叫作“長命斜”。這個綽號是關押在維多利亞監獄裏的囚犯和前來探監的親屬起的，久而久之，幾乎取代了它正式的名字。“長命”是“短命”的反語，寄托著瀕！臨死亡的人們對生命的渴望。
林若翰極力抑製住心中的慌亂，神態肅然地走進了以女王的名字命名的維多利亞監獄。
執行官和兩名獄卒陪著他，穿過長長的走廊。這裏陰暗而潮濕，一股腐臭氣息撲麵而來，兩旁的鐵柵裏像沙丁魚似地擠滿了華人囚犯，他們蓬頭垢麵，衣衫襤褸，遍體鱗傷，呻吟著，哀號著，令人毛骨悚然。林若翰在講道時曾經千遍萬遍地向教徒們描述地獄的可怕，而地獄到底是什麽樣子，誰也沒有過親身經曆，他猜想，也許就是眼前的這個樣子吧？啊，這些罪人！
走廊到了盡頭，再拐進一條黑黝黝的通道，林若翰隨著執行官和獄卒，在一間單人囚室前麵停下了。
這是專門關押要犯的小號，三麵