“若問這個‘夷’字，”老夫子卻說話了，“閣下既然能講漢語，想必讀過中國典籍，《孟子·離婁》篇曰：‘舜，東夷之人也；……文王，西夷之人也。’舜和文王都是中國古時的聖賢，孟子難道會侮辱他們嗎？凍夷’、‘西夷’隻不過是‘東方’、‘西方’之意，閣下多慮了。”
“啊……”梅軒利張口結舌。他這位半瓶醋的“中國通”並沒有讀過《孟子》，但也久聞那是中國的儒家經典之一，極具權威性，所以，雖然懷疑老夫子借此來搪塞他，自己卻沒有能力援引其他經典予以批駁，氣焰便收斂了許多，喃喃地念叨著，“‘舜，東夷之人也；文王，西夷之人也’，嗯，老先生學識淵博，以古籍為‘夷’字正義，很好，很好！請問，你貴姓？”
“敝姓鄧，”老夫子答道，“屏山人都是鄧氏子孫。”
“噢，鄧先生，”梅軒利客氣地尊稱道，“本警察司初次來到此地，希望得到你的幫助……”
“不敢當，”老夫子說，“敝人才疏學淺，恐怕幫不上閣下的什麽忙。”
“哎，鄧先生就不要自謙了，”遲孟桓也隨著梅軒利對老夫子前倨後恭，問道，“請告訴我們，村後那座山，就是屏山嶺嗎？”
“正是。二位打聽此山，要做什麽？”
“本警察司要在這裏建造一座警署，”梅軒利說，“我看那座山的位置很合適。希望鄧先生幫助我就地購買建築材料，雇傭工匠……”
“啊？！”老夫子這才明白了香港警察司來此的用意，大大吃了一驚！他抬起頭來，那雙閱盡滄桑的眼睛遙望著村後的屏山嶺，七百年前的往事湧上心頭……
當年鄧元禎、鄧萬裏父子從錦田到此，禮聘勘輿名師，觀測風水，見這一片平疇之東，三座山峰呈“品”字形排列，乃是孕育高官的絕佳格局。山前良田萬畝，一條小河蜿蜒流過，奔向大海，遠處天高海闊，氣勢雄偉非常，風水先生便已心中有數。當夜，他們一行三人投宿農家，舉杯小酌，微醺之際，聽得後山傳來喲喲鹿嗚，聲聲入耳，十分真切。次日絕早，三人匆匆起身，來到後山，但見林木蔥鬱，芳草萋萋，昨夜長鳴之鹿卻不見蹤影。鄧氏父子正在詫異，風水先生說道：“鄧公，可知每當鄉試放榜次日，新科舉人共赴‘鹿鳴宴’嗎？這便是昨夜鹿鳴的玄機所示了！”鄧氏父子聽了，心中大喜。風水先生又指點道：“此三山之格局，為‘毛蟹局’，蟹生於河海之濱，如寶藏在懷，複得山水懷抱而氣藏，必定子孫繁衍
，千年不衰。然而，此局雖佳，也須警戒後人，切勿乘風使盡(巾裏)。讖曰：蟹可橫行而人不可橫行，橫行終必遭災；狼不可引入室，引狼者終必害己害人；頭破見紅，蟹局之大忌，切記，切記！”自此，鄧萬裏便遷居這方風水寶地，七百年來，子孫不息，人才輩出，曆代科舉，碩果累累，覲廷書室的門廳之中陳列的“祖孫父子兄弟叔侄文武登科”的大紅功名牌便是明證。風水先生的告誡，也世代相傳，牢牢記取……
七百年曆史在胸中翻騰，老夫子臉上籠罩了陰雲，暗想：這絕佳風水，難道要毀於英夷之手嗎？他看了梅軒利一眼，說：“我鄧氏自從遷來此處，屏山嶺如一道屏風，藏寶聚氣，護佑我三圍六村，雖一草一木，不忍傷害，豈可妄動土木工程？使不得，萬萬使不得！”
“什麽？”遲孟桓在一旁聽得惱火，朝他嚷道，“政府隻要一聲令下，就可以任意征用土地，你說使不得，你算老幾？”
“這也並非老朽一人之見，”老夫子冷冷地說，“請問一問屏山鄧氏族人，大家肯答應嗎？”
梅軒利強忍著一腔怒氣，心想：既然種種信息表明此地居民對政府接管新租借地懷有不滿情緒，為穩妥起見，不如“禮賢下士”，作作“商議”的樣子，也好借此宣示政府的政策，避免事端……於是說道：“那就請鄧先生出麵。約請貴村幾位主事的父老來談一談！”
遲孟桓趕緊點出名來：“你們村裏的鄧芳卿、鄧朝儀，都是有名的鄉紳……”
“不然，”老夫子說，“此等大事，幾個人仍然作不得主，須闔族商議才是！”
說著，他走到庭院中懸掛的一座銅鍾下麵，拉起繩子，從容地撞起鍾來：‘當！當！當！
渾厚的鍾聲長鳴不止，迴蕩在覲廷書室上空，傳遍了三圍六村，鄧氏族人從聚星樓下、洪聖宮前、楊侯廟旁、愈喬詞畔匯聚而來，浩浩蕩蕩，人頭攢動，把覲廷書室圍了個水泄不通。
梅軒利看見來了這麽多人，心裏便有些不安，用英語對遲孟桓說：“看來，這個老頭兒有意和我們為難，事情有些麻煩了。你的那位管家住在哪裏？還是去把他找來，請他幫助我們……”
“不，他是廈村人，不在這裏，而且也不姓鄧，這件事出不得麵，我們得自己想辦法了。”
遲孟桓也有些緊張，便扶著梅軒利擠出覲廷書室，站在大門口的花崗石門檻上，朝洶湧的人群拱了拱手，大聲說：一各位鄉親父老，兄弟遲孟桓，今天
陪同香港政府警察司梅軒利閣下來看望大家！眾所周知，大英帝國與大清帝國已經簽約，展拓香港界址……”
他的話還沒有講完，人群就哄亂起來，議論紛紛，把他的聲音淹沒了！
“諸位雅靜，諸位雅靜！”遲孟桓使勁拍拍巴掌，繼續說，“今天警察司閣下光臨貴村，有一事奉告各位父老周知：為維護治安之計，政府要在屏山嶺上修建警署，還請各位鼎力襄助為盼！
話音未落，人們“轟”地沸騰起來，隻聽得嘈嘈雜雜地喊道：
“在祖家山上建屋，要壞我風水的！”
“先人早就有話傳下來：‘頭破見紅，蟹局大忌’，不可以妄動！”
“哪個敢在屏山嶺動土，就是引狼入室！”
“……”
他們講的都是方言土語，梅軒利雖然聽不甚懂，從那激昂的情緒也看懂了，鄧氏族人一致反對在屏山嶺建造警署，更不要說“鼎力襄助”了！望著黑壓壓的人群，他一時心頭火起，右手不知不覺地扶到了腰間的手槍上……
“閣下！”遲孟桓慌了，一把按住他的手，低聲說，“這可使不得！我們又沒有帶人馬來，兩個人怎麽能對付他們？眾怒難犯，我看……”
梅軒利強捺著怒氣，說：“撤！”
“諸位，諸位！”遲孟桓舉起兩手，朝人群揮舞著說，“今天，警察司閣下和父老鄉親見了麵，深感榮幸！這個……關於這個……修建警署之事，眾位父老已經一體周知，那麽就改日再議，改日再議！”
說完，他拱拱手，護著梅軒利擠出人群，慌慌張張地找到他們的轎子，說聲：“快走！”
梅軒利上了轎子，剛要坐下，忽然看見轎座上有一張紙，便拿了起來，隻見上麵用毛筆寫著：
吾等痛恨英夷，彼等即將入我界內，奪我土地，貽患無窮。大難臨頭，吾等夙夜匪安。民眾對此定為不滿，決心抗拒此等夷人。然武器不精，決不能抗敵。是以吾人選定練兵場，集合全體愛國誌士，荷槍實彈演習。優勝者有獎，以資鼓勵。一以襄助政府，一以防患於未然。願我全體親友持械前往操練場，竭盡所能，消滅賣國賊。祖宗有靈，幸甚，鄉鄰幸甚。是所至望。……
梅軒利在顛簸的轎子裏看完了這張揭帖，不禁心裏一沉：什麽“舜，東夷之人也；……文王，西夷之人也”，他被那個教書的老頭兒耍了！這帖子清清楚楚地寫著，“吾等痛恨英夷”，“決心
抗拒此等夷人”，字字句句，仇恨衝天，殺氣騰騰，看來武裝衝突已經不可避免了！
兩頂轎子踉踉蹌蹌地逃離屏山，他們的身後響起一片哄笑聲……
消息傳到與屏山相鄰的廈村，鄧菁士立即召集族人，到鄧氏宗祠“友恭堂”議事。
“友恭堂”正殿裏，鄧氏曆代祖先靈位前紅燭高燒，香煙嫋嫋，香案之下擺著一隻鬥大的酒壇。本族士紳鄧菁士、鄧僅石、鄧植亭等人肅立案前，十六歲以上的青壯年分列兩旁，身佩短刀，齊聲背誦廈村鄧氏家訓：
根柢生江北，枝葉發天南。
圍村先祖建，田地子孫耕。
勤儉傳家訓，耕讀裕民生。
敬業家當富，專功事必成；
秋稻宜收九，春秧莫過三。
祖業同分享，旅務共分擔。
內族要和睦，外寇要抗爭。
俎豆千秋祭，友恭萬代名。
南陽綿世澤，東漢振家聲。
誦過家訓，鄧菁士說道：“我鄧氏自從大明洪武年間，十五世祖洪惠、洪費二公由錦田遷居廈村，五百餘年，創業艱難，我輩子孫守成更加不易！英國佬強租我家鄉，侵占我土地，港英警察司梅軒利昨日到大埔，今日到屏山，眼看廈村也危在旦夕！我父老兄弟，謹記鄧氏家訓：‘內族要和睦，外寇要抗爭’！祖業不保，子孫羞恥！”
鄧菁士話音剛落，兩名壯丁捧過一隻碩大的雄雞，手起刀落，斬下雞頭，殷紅的鮮血頓時如噴泉射入酒壇。青壯年們齊齊地手握短刀，插進酒壇，“嚎！”地一聲，數十把尖刀抽將出來，寒光閃閃，鮮血淋漓！
“內定要和睦，外定要抗爭！祖業不保，子孫羞恥！”族人齊聲高唿，激昂慷慨，聲震屋瓦！
會後，鄧菁士派人飛報錦田、八鄉、大埔頭、粉嶺、新田、上水……，邀集各方首領，共商抗英大計。
隨之，新田、泰亨文氏族人，由文禮堂、文湛全率領，齊集新田“正氣堂”；上水廖氏，由廖雲穀率領，齊集“萬石堂”；粉嶺彭氏，由彭少垣率領，齊集“彭大德堂”；丙崗侯氏，由侯翰階率領，齊集“侯氏宗祠”，祭祖盟誓，矢誌抗敵。
3月30日，農曆二月十九，元朗舊墟正逢“三、六、九”墟日，集市上，趁墟的農民熙熙攘攘，為即將到來的春耕春種大忙添置農具。頭戴涼帽、身穿青衫的客家婦女，或是提著雞鴨，或是挎著
盛滿雞蛋的竹籃，仔細地討價還價，賣了錢換些油鹽針線。正是春寒料峭時節，涼風習習，鬧市中的空氣也仿佛蘊含著某種不安，趁墟的人們三三兩兩，交頭接耳，竊竊私語。
老莫頭戴瓜皮帽，身穿裘皮緞袍，胸前掛著亮晃晃的金表鏈，儼然一位鄉紳富豪，出現在街頭。看慣了香港上環、中環車水馬龍、花天酒地的老莫，並非有什麽閑心逛這種鄉間墟市，他是趕來參加一個重要聚會的。鄧菁士向四鄉發出了邀請，約定今天在東平社學共同議事，老莫因為曾經捐款五百港幣，有功於家鄉，也接到了帖子。這個會，自然是極要緊的，慢說者莫手裏有帖子，就是沒人邀請，他也要毛遂自薦擠進去！
與滿街惶惶不安的鄉民不同，老莫滿麵春風，邁開大步，朝前走去。他知道，東平社學是元朗墟附近鄉民的議事中心，雖無明文規定，卻是約定俗成，連一些生意人立約為證，江湖人士拜師結義，也常要借助那塊寶地。社學的後門有一棵百年老榕樹，炎夏遮陽，春秋擋雨，更是常常聚滿了人，飲茶閑談、下棋打牌、玩鳥鬥蟲、舞刀弄槍、吹笛唱曲，無奇不有。
老莫遠遠地看見那棵老榕樹，東平社學就要到了。忽然間，隻見前頭人群當中，一個年輕後生站在高處，懷裏抱著一摞紙，唿啦啦向空中拋去，人群頓時亂了起來，紛紛伸手去接那空中飛舞的紙片，飄落在地上的，也有入搶著去拾。老莫一愣：這是做什麽？鄉下人也懂得搞什麽“幸運抽獎”了嗎？心裏琢磨著，也就湊上前去，有一搭無一搭，伸手從空中搶了一張，看看到底是什麽名堂。
不料這一看，看得他出了一身冷汗！原來這是一份木版印刷的揭帖，右首一行大字：“抗英保土歌”，隨後便是一首排列整齊的七言歌詞：“中華自古文明國，禮義之邦五千年。諜料近世風雲變，海外開來鴉片船。毒霧妖氛染淨土，英夷尋釁起烽煙。……”曆數英國發動兩次鴉片戰爭，割占香港、九龍，一直說到眼前展拓香港界址，號召鄉民拿起刀槍，武裝抗英，末尾說道：“雪我國恥抒正氣，保我河山保我權！男兒生死泰山重，排將熱血染紅棉！”
這歌詞通俗易懂，琅琅上口，極具煽動性；書體介乎行楷之間，俊秀挺拔，剛柔相濟，倒是一筆好字！老莫捧在手裏，沉吟道：嗯，不知這是何人手筆？
他一路尋思，不覺已經到了東平社學，便從後門走了進去。屋裏一副長案，四周圍坐著二十餘人，老莫有的認識，有的尚覺麵生，但粗粗看去，廈村、屏山、錦田、大埔頭、龍躍頭鄧
家的頭麵人物都在，此外，還有新田、泰亨文氏，上水廖氏，粉嶺彭氏，河上、金錢、丙崗、燕崗侯氏，以及八鄉、十八鄉、青山、屯門各族人氏，比老莫交給遲孟恆的那份名單，隻多不少。長案上擺著筆墨紙硯，還有厚厚的一摞木版印刷的揭帖，和老莫手中的這張係同出於一版。會議已經開始，錦田鄧伯雄正在發言，廈村鄧菁士招唿老莫就座，老莫向大家拱拱手，坐在了鄧菁士旁邊，靜聽鄧伯雄講話。
“……駱克和王存善立了界樁，簽了合同，詳細情報已經落入我們手中。這兩日梅軒利又到大埔、屏山，圖謀占地，建造警署，可見英國佬接管新安縣的行動，＿迫在眉睫，我們武裝抵抗，勢在必行！”鄧伯雄說道，“在座諸位都收到了港督的‘招撫’信件，而無一人上當，紛紛扯碎來函，立誌抗英保土！但一圍一村，畢竟勢孤力單，務必各鄉各村，眾族百姓，聯合起來，共同禦敵！”
鄧伯雄說罷，他的妻兄、泰亨文湛全接著說道：“我們五大家族，世居新安數百年，彼此田土相連，婚姻相通，唇齒相依，情同骨肉，如今大難當頭，自應同仇敵汽，聯合抗英！從敵方意圖看來，東部吐露港、西部深圳灣首當其衝，我們應當嚴密防守這兩處要塞。我文氏日前已經闔族商議，各村武裝，服從統一指揮，新田聯合元朗，泰亨聯合大埔，就近參戰！”
言畢，各鄉代表紛紛響應，一致決定，在元朗墟東平社學和大埔墟文武廟建立指揮中心，統一號令，各鄉以海螺、銅鑼聲為號，一方有難，八方支援，集中兵力，共殲來犯之敵。又決定，各村推舉代表，參與核心會議，並且負責籌款，用來購買槍支彈藥和壯丁給養，每村捐銀一百兩作為基數，另以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天幹分為十等，由甲等一百兩到癸等十兩，每等十個，以抽簽方式決定，眾人並無異議。
“各位父老，敝人也說兩句！”老莫坐不住了，起身向大家拱拱手，要求發言。
“莫先生請！”鄧菁士道，又恐怕有人不認識他，便介紹說，“這位莫先生，新近從香港棄商歸裏，捐款五百元，以濟國難，堪為我鄉人楷模！”
眾人送“劈劈啪啪”一陣鼓掌，讚歎不絕。
“過獎。過獎！”老莫拱手稱謝，說道，“敝人雖身處夷場，心係家國，略盡綿薄，也是本分，何須掛齒！各族鄉鄰父老，矢誌抗英，敝人深表欽佩，隻是細細想來，倒也有些擔心……不知此話當講不當講？”
“噢？”鄧菁士說，“
這裏都是自己鄉親，沒有外人，莫先生無須多慮，請講！”
“這……遠者，英人割占香港、九龍，早已成事實，自不必說了，隻說近者，”老莫不慌不忙，侃侃而談，“香港拓界之議，去年李中堂已經簽字畫押，經皇上未筆禦準。因此，英人前來接管，倒也是依約行事。我們若予以抵抗，與英人交惡，隻怕犯下違抗聖旨之罪，如何是好？在座諸位，祖上都深受皇恩，功名累累，此番抗旨不遵，但恐壞了祖上名聲，望諸君三思！”
他這番話一出口，會場上氣氛陡變，如一瓢冷水澆進熱鍋，霎時停止了沸騰，人們的臉色不覺籠罩了陰雲。
“莫先生所說，我倒不以為然！”座中一位中年士紳說道。老莫抬頭一看，倒也認得，是屏山鄧芳卿，雖比鄧菁士年輕，輩份卻長他一輩，所以坐在那裏，巍然有長者之風。
“啊，願聆鄧先生賜教！”老莫對他點了點頭，說。
鄧芳卿繼續說：“鄧、文、廖、彭、侯各族先人深受皇恩，功名累累，皆因忠君愛國；當今國難當頭，我輩後世子孫，正應當繼承祖先遺誌，守疆衛土；如果叛國降敵，做了英人的奴才，那才是辜負了大清國皇恩浩蕩，愧對先人的忠魂英靈！”
“是啊，是啊，”老莫咂咂嘴說，“鄧先生此言倒也不差，可是，這香港拓界之約，連皇上都已恩準了，那麽，我等草民……”
“莫先生！”鄧伯雄按捺不住，起身說道，“你可知道皇上處境艱難，身不由己？即使準予簽約，也是迫於無奈！當年甲午戰敗，台灣割讓與日寇，不也是如此嗎？而台灣人民卻並未由此降服，他們奮起抗敵，連皇上也予以默認，並未指責為抗旨行為！”
“這倒也是……”老莫又說，“但台灣有劉永福的黑旗軍，實力雄厚，又有內地張之洞幕後支持，而新安縣情形全不相同，有誰肯為我們做後援？鄉民要想戰勝英軍，隻怕是難啊！”
“不然！”鄧菁士目光炯炯地看看坐在身旁的老莫，說，“據我所知，兩廣總督譚大人曾上書朝廷，奏明新安百姓‘鹹懷義憤，不願歸英管’，可見對我們抗英之舉，深表同情；況且，深圳、東莞民眾，深恐英人北犯，也對我們抗英行動全力支持；我們不惜傾家蕩產，也要率領十萬百姓，打退番鬼！”
這時，文湛全起身說道：“當年，宋室衰微，我祖上天祥公輔佐幼主，守盡最後一寸來土，雖兵敗被俘，誓不降敵，以死對國，正氣長存！而今大清遼闊疆土尚在，朝廷尚存
，未可出亡國之論，我們便是血流成河，也要寸土必爭，守住國門s”
丈湛全說到這裏，目瞅欲裂，熱淚盈眶，眾人深受感染，群情激昂，會場上陰霾為之一掃！
“哦……”老莫眼見得抗英之舉已經難以勸阻，便改口說，“諸位眾誌成城，保衛鄉土不受侵犯，敝人也就放心了。我剛才所說，本是出於好意，還請諸位不要誤會，我莫某可不是通敵賣國之人啊！”
“說哪裏話？莫先生捐款義舉，已有目共睹！”鄧菁士拍拍他的肩膀，說，“我們共議大事，就應當各抒己見，暢所欲言；莫先生剛才一番話，倒是提醒了我們：以後所有言論、行動，一致對付洋寇，且勿有損大清朝廷；對於廣州方麵，也應派人覲見譚大人，稟告鄉民抗英決心，爭取官方支持！”
老莫聽了，又後悔不迭：哪知道又提醒了他！否則，這些刁民內反大清，外抗大英，落得兩麵夾攻，豈不更好？唉，怪自己多嘴了！
“為此，我建議，”鄧菁士又說，“今天各族代表，約法三章：第一，愛國愛鄉，一致對外，槍尖、刀嘴，對準紅毛洋鬼；第二，抗英保土，人人有責，有錢自動出錢，有力自動出力，無錢無力幫助傳遞消息；第三，保守機密，嚴防奸細，發現有人做內奸，通外鬼，豬籠浸水！諸位以為如何？”
眾人齊聲說好，惟有老莫暗自打了個寒噤。他知道，“豬籠浸水”是新安地方曆來對付盜賊宵小的辦法，將犯人捆綁了，裝入豬寵之內，拋進河裏、海裏喂魚蝦！自己若是被他們識破，將落得一個水鬼下場！心裏一陣前咕，自然不敢再作聲。
“莫先生！”鄧菁士卻又點到他，嚇了他一跳！
“嗯？”老莫惶然抬起頭來，望望鄧菁士。
“你是見過大世麵的，”鄧菁士說，“就煩請你把這約法三章，加以潤色，書寫出來，大家簽字畫押，共同遵守！”
“哎，不敢當！”老莫連忙推辭，“鄧先生身為國學生，滿腹文章，哪裏還用我潤色？”說到這裏，指著案上的揭帖，說，“這《抗英保土歌》，文辭、書法俱佳，不知是哪位秀才的手筆？座中有這等高才，更沒有敝人獻拙的餘地了！”
“你說‘秀才’，倒是貶低了人家，”鄧伯雄笑笑，說，“此人是一位舉人，才高八鬥，學富五車，遠遊到此，非尋常之輩可比啊！”
“噢？”老莫心裏一動，忙問道，“請問這位舉人是何方人氏？尊姓大名？現在何處？敝人倒是
渴望一見！”
鄧伯雄正待說下去，看見鄧菁士眼神朝他輕輕一瞥，頓時想起易君恕正被朝廷通緝，不便張揚，便立即收住了話題，說：“這位隱士未曾留下姓名，寫了字便飄然而去，不知所之！”
“啊！”老莫愣愣地望著那《抗英保土歌》，悵然若失，可惜錯失良機，沒有釣到這條大魚……
“莫先生，不要再推辭了，”鄧菁士催促他說，“就請你命筆吧！”
老莫暗暗叫苦，迫於無奈，隻好提筆舔墨，心裏想到“豬寵浸水”四字，不禁脊背發麻，心驚肉跳，執筆的手戰戰兢兢，落了下去……
霍達-->
補天裂-->
“啊……”梅軒利張口結舌。他這位半瓶醋的“中國通”並沒有讀過《孟子》，但也久聞那是中國的儒家經典之一，極具權威性，所以，雖然懷疑老夫子借此來搪塞他，自己卻沒有能力援引其他經典予以批駁，氣焰便收斂了許多，喃喃地念叨著，“‘舜，東夷之人也；文王，西夷之人也’，嗯，老先生學識淵博，以古籍為‘夷’字正義，很好，很好！請問，你貴姓？”
“敝姓鄧，”老夫子答道，“屏山人都是鄧氏子孫。”
“噢，鄧先生，”梅軒利客氣地尊稱道，“本警察司初次來到此地，希望得到你的幫助……”
“不敢當，”老夫子說，“敝人才疏學淺，恐怕幫不上閣下的什麽忙。”
“哎，鄧先生就不要自謙了，”遲孟桓也隨著梅軒利對老夫子前倨後恭，問道，“請告訴我們，村後那座山，就是屏山嶺嗎？”
“正是。二位打聽此山，要做什麽？”
“本警察司要在這裏建造一座警署，”梅軒利說，“我看那座山的位置很合適。希望鄧先生幫助我就地購買建築材料，雇傭工匠……”
“啊？！”老夫子這才明白了香港警察司來此的用意，大大吃了一驚！他抬起頭來，那雙閱盡滄桑的眼睛遙望著村後的屏山嶺，七百年前的往事湧上心頭……
當年鄧元禎、鄧萬裏父子從錦田到此，禮聘勘輿名師，觀測風水，見這一片平疇之東，三座山峰呈“品”字形排列，乃是孕育高官的絕佳格局。山前良田萬畝，一條小河蜿蜒流過，奔向大海，遠處天高海闊，氣勢雄偉非常，風水先生便已心中有數。當夜，他們一行三人投宿農家，舉杯小酌，微醺之際，聽得後山傳來喲喲鹿嗚，聲聲入耳，十分真切。次日絕早，三人匆匆起身，來到後山，但見林木蔥鬱，芳草萋萋，昨夜長鳴之鹿卻不見蹤影。鄧氏父子正在詫異，風水先生說道：“鄧公，可知每當鄉試放榜次日，新科舉人共赴‘鹿鳴宴’嗎？這便是昨夜鹿鳴的玄機所示了！”鄧氏父子聽了，心中大喜。風水先生又指點道：“此三山之格局，為‘毛蟹局’，蟹生於河海之濱，如寶藏在懷，複得山水懷抱而氣藏，必定子孫繁衍
，千年不衰。然而，此局雖佳，也須警戒後人，切勿乘風使盡(巾裏)。讖曰：蟹可橫行而人不可橫行，橫行終必遭災；狼不可引入室，引狼者終必害己害人；頭破見紅，蟹局之大忌，切記，切記！”自此，鄧萬裏便遷居這方風水寶地，七百年來，子孫不息，人才輩出，曆代科舉，碩果累累，覲廷書室的門廳之中陳列的“祖孫父子兄弟叔侄文武登科”的大紅功名牌便是明證。風水先生的告誡，也世代相傳，牢牢記取……
七百年曆史在胸中翻騰，老夫子臉上籠罩了陰雲，暗想：這絕佳風水，難道要毀於英夷之手嗎？他看了梅軒利一眼，說：“我鄧氏自從遷來此處，屏山嶺如一道屏風，藏寶聚氣，護佑我三圍六村，雖一草一木，不忍傷害，豈可妄動土木工程？使不得，萬萬使不得！”
“什麽？”遲孟桓在一旁聽得惱火，朝他嚷道，“政府隻要一聲令下，就可以任意征用土地，你說使不得，你算老幾？”
“這也並非老朽一人之見，”老夫子冷冷地說，“請問一問屏山鄧氏族人，大家肯答應嗎？”
梅軒利強忍著一腔怒氣，心想：既然種種信息表明此地居民對政府接管新租借地懷有不滿情緒，為穩妥起見，不如“禮賢下士”，作作“商議”的樣子，也好借此宣示政府的政策，避免事端……於是說道：“那就請鄧先生出麵。約請貴村幾位主事的父老來談一談！”
遲孟桓趕緊點出名來：“你們村裏的鄧芳卿、鄧朝儀，都是有名的鄉紳……”
“不然，”老夫子說，“此等大事，幾個人仍然作不得主，須闔族商議才是！”
說著，他走到庭院中懸掛的一座銅鍾下麵，拉起繩子，從容地撞起鍾來：‘當！當！當！
渾厚的鍾聲長鳴不止，迴蕩在覲廷書室上空，傳遍了三圍六村，鄧氏族人從聚星樓下、洪聖宮前、楊侯廟旁、愈喬詞畔匯聚而來，浩浩蕩蕩，人頭攢動，把覲廷書室圍了個水泄不通。
梅軒利看見來了這麽多人，心裏便有些不安，用英語對遲孟桓說：“看來，這個老頭兒有意和我們為難，事情有些麻煩了。你的那位管家住在哪裏？還是去把他找來，請他幫助我們……”
“不，他是廈村人，不在這裏，而且也不姓鄧，這件事出不得麵，我們得自己想辦法了。”
遲孟桓也有些緊張，便扶著梅軒利擠出覲廷書室，站在大門口的花崗石門檻上，朝洶湧的人群拱了拱手，大聲說：一各位鄉親父老，兄弟遲孟桓，今天
陪同香港政府警察司梅軒利閣下來看望大家！眾所周知，大英帝國與大清帝國已經簽約，展拓香港界址……”
他的話還沒有講完，人群就哄亂起來，議論紛紛，把他的聲音淹沒了！
“諸位雅靜，諸位雅靜！”遲孟桓使勁拍拍巴掌，繼續說，“今天警察司閣下光臨貴村，有一事奉告各位父老周知：為維護治安之計，政府要在屏山嶺上修建警署，還請各位鼎力襄助為盼！
話音未落，人們“轟”地沸騰起來，隻聽得嘈嘈雜雜地喊道：
“在祖家山上建屋，要壞我風水的！”
“先人早就有話傳下來：‘頭破見紅，蟹局大忌’，不可以妄動！”
“哪個敢在屏山嶺動土，就是引狼入室！”
“……”
他們講的都是方言土語，梅軒利雖然聽不甚懂，從那激昂的情緒也看懂了，鄧氏族人一致反對在屏山嶺建造警署，更不要說“鼎力襄助”了！望著黑壓壓的人群，他一時心頭火起，右手不知不覺地扶到了腰間的手槍上……
“閣下！”遲孟桓慌了，一把按住他的手，低聲說，“這可使不得！我們又沒有帶人馬來，兩個人怎麽能對付他們？眾怒難犯，我看……”
梅軒利強捺著怒氣，說：“撤！”
“諸位，諸位！”遲孟桓舉起兩手，朝人群揮舞著說，“今天，警察司閣下和父老鄉親見了麵，深感榮幸！這個……關於這個……修建警署之事，眾位父老已經一體周知，那麽就改日再議，改日再議！”
說完，他拱拱手，護著梅軒利擠出人群，慌慌張張地找到他們的轎子，說聲：“快走！”
梅軒利上了轎子，剛要坐下，忽然看見轎座上有一張紙，便拿了起來，隻見上麵用毛筆寫著：
吾等痛恨英夷，彼等即將入我界內，奪我土地，貽患無窮。大難臨頭，吾等夙夜匪安。民眾對此定為不滿，決心抗拒此等夷人。然武器不精，決不能抗敵。是以吾人選定練兵場，集合全體愛國誌士，荷槍實彈演習。優勝者有獎，以資鼓勵。一以襄助政府，一以防患於未然。願我全體親友持械前往操練場，竭盡所能，消滅賣國賊。祖宗有靈，幸甚，鄉鄰幸甚。是所至望。……
梅軒利在顛簸的轎子裏看完了這張揭帖，不禁心裏一沉：什麽“舜，東夷之人也；……文王，西夷之人也”，他被那個教書的老頭兒耍了！這帖子清清楚楚地寫著，“吾等痛恨英夷”，“決心
抗拒此等夷人”，字字句句，仇恨衝天，殺氣騰騰，看來武裝衝突已經不可避免了！
兩頂轎子踉踉蹌蹌地逃離屏山，他們的身後響起一片哄笑聲……
消息傳到與屏山相鄰的廈村，鄧菁士立即召集族人，到鄧氏宗祠“友恭堂”議事。
“友恭堂”正殿裏，鄧氏曆代祖先靈位前紅燭高燒，香煙嫋嫋，香案之下擺著一隻鬥大的酒壇。本族士紳鄧菁士、鄧僅石、鄧植亭等人肅立案前，十六歲以上的青壯年分列兩旁，身佩短刀，齊聲背誦廈村鄧氏家訓：
根柢生江北，枝葉發天南。
圍村先祖建，田地子孫耕。
勤儉傳家訓，耕讀裕民生。
敬業家當富，專功事必成；
秋稻宜收九，春秧莫過三。
祖業同分享，旅務共分擔。
內族要和睦，外寇要抗爭。
俎豆千秋祭，友恭萬代名。
南陽綿世澤，東漢振家聲。
誦過家訓，鄧菁士說道：“我鄧氏自從大明洪武年間，十五世祖洪惠、洪費二公由錦田遷居廈村，五百餘年，創業艱難，我輩子孫守成更加不易！英國佬強租我家鄉，侵占我土地，港英警察司梅軒利昨日到大埔，今日到屏山，眼看廈村也危在旦夕！我父老兄弟，謹記鄧氏家訓：‘內族要和睦，外寇要抗爭’！祖業不保，子孫羞恥！”
鄧菁士話音剛落，兩名壯丁捧過一隻碩大的雄雞，手起刀落，斬下雞頭，殷紅的鮮血頓時如噴泉射入酒壇。青壯年們齊齊地手握短刀，插進酒壇，“嚎！”地一聲，數十把尖刀抽將出來，寒光閃閃，鮮血淋漓！
“內定要和睦，外定要抗爭！祖業不保，子孫羞恥！”族人齊聲高唿，激昂慷慨，聲震屋瓦！
會後，鄧菁士派人飛報錦田、八鄉、大埔頭、粉嶺、新田、上水……，邀集各方首領，共商抗英大計。
隨之，新田、泰亨文氏族人，由文禮堂、文湛全率領，齊集新田“正氣堂”；上水廖氏，由廖雲穀率領，齊集“萬石堂”；粉嶺彭氏，由彭少垣率領，齊集“彭大德堂”；丙崗侯氏，由侯翰階率領，齊集“侯氏宗祠”，祭祖盟誓，矢誌抗敵。
3月30日，農曆二月十九，元朗舊墟正逢“三、六、九”墟日，集市上，趁墟的農民熙熙攘攘，為即將到來的春耕春種大忙添置農具。頭戴涼帽、身穿青衫的客家婦女，或是提著雞鴨，或是挎著
盛滿雞蛋的竹籃，仔細地討價還價，賣了錢換些油鹽針線。正是春寒料峭時節，涼風習習，鬧市中的空氣也仿佛蘊含著某種不安，趁墟的人們三三兩兩，交頭接耳，竊竊私語。
老莫頭戴瓜皮帽，身穿裘皮緞袍，胸前掛著亮晃晃的金表鏈，儼然一位鄉紳富豪，出現在街頭。看慣了香港上環、中環車水馬龍、花天酒地的老莫，並非有什麽閑心逛這種鄉間墟市，他是趕來參加一個重要聚會的。鄧菁士向四鄉發出了邀請，約定今天在東平社學共同議事，老莫因為曾經捐款五百港幣，有功於家鄉，也接到了帖子。這個會，自然是極要緊的，慢說者莫手裏有帖子，就是沒人邀請，他也要毛遂自薦擠進去！
與滿街惶惶不安的鄉民不同，老莫滿麵春風，邁開大步，朝前走去。他知道，東平社學是元朗墟附近鄉民的議事中心，雖無明文規定，卻是約定俗成，連一些生意人立約為證，江湖人士拜師結義，也常要借助那塊寶地。社學的後門有一棵百年老榕樹，炎夏遮陽，春秋擋雨，更是常常聚滿了人，飲茶閑談、下棋打牌、玩鳥鬥蟲、舞刀弄槍、吹笛唱曲，無奇不有。
老莫遠遠地看見那棵老榕樹，東平社學就要到了。忽然間，隻見前頭人群當中，一個年輕後生站在高處，懷裏抱著一摞紙，唿啦啦向空中拋去，人群頓時亂了起來，紛紛伸手去接那空中飛舞的紙片，飄落在地上的，也有入搶著去拾。老莫一愣：這是做什麽？鄉下人也懂得搞什麽“幸運抽獎”了嗎？心裏琢磨著，也就湊上前去，有一搭無一搭，伸手從空中搶了一張，看看到底是什麽名堂。
不料這一看，看得他出了一身冷汗！原來這是一份木版印刷的揭帖，右首一行大字：“抗英保土歌”，隨後便是一首排列整齊的七言歌詞：“中華自古文明國，禮義之邦五千年。諜料近世風雲變，海外開來鴉片船。毒霧妖氛染淨土，英夷尋釁起烽煙。……”曆數英國發動兩次鴉片戰爭，割占香港、九龍，一直說到眼前展拓香港界址，號召鄉民拿起刀槍，武裝抗英，末尾說道：“雪我國恥抒正氣，保我河山保我權！男兒生死泰山重，排將熱血染紅棉！”
這歌詞通俗易懂，琅琅上口，極具煽動性；書體介乎行楷之間，俊秀挺拔，剛柔相濟，倒是一筆好字！老莫捧在手裏，沉吟道：嗯，不知這是何人手筆？
他一路尋思，不覺已經到了東平社學，便從後門走了進去。屋裏一副長案，四周圍坐著二十餘人，老莫有的認識，有的尚覺麵生，但粗粗看去，廈村、屏山、錦田、大埔頭、龍躍頭鄧
家的頭麵人物都在，此外，還有新田、泰亨文氏，上水廖氏，粉嶺彭氏，河上、金錢、丙崗、燕崗侯氏，以及八鄉、十八鄉、青山、屯門各族人氏，比老莫交給遲孟恆的那份名單，隻多不少。長案上擺著筆墨紙硯，還有厚厚的一摞木版印刷的揭帖，和老莫手中的這張係同出於一版。會議已經開始，錦田鄧伯雄正在發言，廈村鄧菁士招唿老莫就座，老莫向大家拱拱手，坐在了鄧菁士旁邊，靜聽鄧伯雄講話。
“……駱克和王存善立了界樁，簽了合同，詳細情報已經落入我們手中。這兩日梅軒利又到大埔、屏山，圖謀占地，建造警署，可見英國佬接管新安縣的行動，＿迫在眉睫，我們武裝抵抗，勢在必行！”鄧伯雄說道，“在座諸位都收到了港督的‘招撫’信件，而無一人上當，紛紛扯碎來函，立誌抗英保土！但一圍一村，畢竟勢孤力單，務必各鄉各村，眾族百姓，聯合起來，共同禦敵！”
鄧伯雄說罷，他的妻兄、泰亨文湛全接著說道：“我們五大家族，世居新安數百年，彼此田土相連，婚姻相通，唇齒相依，情同骨肉，如今大難當頭，自應同仇敵汽，聯合抗英！從敵方意圖看來，東部吐露港、西部深圳灣首當其衝，我們應當嚴密防守這兩處要塞。我文氏日前已經闔族商議，各村武裝，服從統一指揮，新田聯合元朗，泰亨聯合大埔，就近參戰！”
言畢，各鄉代表紛紛響應，一致決定，在元朗墟東平社學和大埔墟文武廟建立指揮中心，統一號令，各鄉以海螺、銅鑼聲為號，一方有難，八方支援，集中兵力，共殲來犯之敵。又決定，各村推舉代表，參與核心會議，並且負責籌款，用來購買槍支彈藥和壯丁給養，每村捐銀一百兩作為基數，另以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天幹分為十等，由甲等一百兩到癸等十兩，每等十個，以抽簽方式決定，眾人並無異議。
“各位父老，敝人也說兩句！”老莫坐不住了，起身向大家拱拱手，要求發言。
“莫先生請！”鄧菁士道，又恐怕有人不認識他，便介紹說，“這位莫先生，新近從香港棄商歸裏，捐款五百元，以濟國難，堪為我鄉人楷模！”
眾人送“劈劈啪啪”一陣鼓掌，讚歎不絕。
“過獎。過獎！”老莫拱手稱謝，說道，“敝人雖身處夷場，心係家國，略盡綿薄，也是本分，何須掛齒！各族鄉鄰父老，矢誌抗英，敝人深表欽佩，隻是細細想來，倒也有些擔心……不知此話當講不當講？”
“噢？”鄧菁士說，“
這裏都是自己鄉親，沒有外人，莫先生無須多慮，請講！”
“這……遠者，英人割占香港、九龍，早已成事實，自不必說了，隻說近者，”老莫不慌不忙，侃侃而談，“香港拓界之議，去年李中堂已經簽字畫押，經皇上未筆禦準。因此，英人前來接管，倒也是依約行事。我們若予以抵抗，與英人交惡，隻怕犯下違抗聖旨之罪，如何是好？在座諸位，祖上都深受皇恩，功名累累，此番抗旨不遵，但恐壞了祖上名聲，望諸君三思！”
他這番話一出口，會場上氣氛陡變，如一瓢冷水澆進熱鍋，霎時停止了沸騰，人們的臉色不覺籠罩了陰雲。
“莫先生所說，我倒不以為然！”座中一位中年士紳說道。老莫抬頭一看，倒也認得，是屏山鄧芳卿，雖比鄧菁士年輕，輩份卻長他一輩，所以坐在那裏，巍然有長者之風。
“啊，願聆鄧先生賜教！”老莫對他點了點頭，說。
鄧芳卿繼續說：“鄧、文、廖、彭、侯各族先人深受皇恩，功名累累，皆因忠君愛國；當今國難當頭，我輩後世子孫，正應當繼承祖先遺誌，守疆衛土；如果叛國降敵，做了英人的奴才，那才是辜負了大清國皇恩浩蕩，愧對先人的忠魂英靈！”
“是啊，是啊，”老莫咂咂嘴說，“鄧先生此言倒也不差，可是，這香港拓界之約，連皇上都已恩準了，那麽，我等草民……”
“莫先生！”鄧伯雄按捺不住，起身說道，“你可知道皇上處境艱難，身不由己？即使準予簽約，也是迫於無奈！當年甲午戰敗，台灣割讓與日寇，不也是如此嗎？而台灣人民卻並未由此降服，他們奮起抗敵，連皇上也予以默認，並未指責為抗旨行為！”
“這倒也是……”老莫又說，“但台灣有劉永福的黑旗軍，實力雄厚，又有內地張之洞幕後支持，而新安縣情形全不相同，有誰肯為我們做後援？鄉民要想戰勝英軍，隻怕是難啊！”
“不然！”鄧菁士目光炯炯地看看坐在身旁的老莫，說，“據我所知，兩廣總督譚大人曾上書朝廷，奏明新安百姓‘鹹懷義憤，不願歸英管’，可見對我們抗英之舉，深表同情；況且，深圳、東莞民眾，深恐英人北犯，也對我們抗英行動全力支持；我們不惜傾家蕩產，也要率領十萬百姓，打退番鬼！”
這時，文湛全起身說道：“當年，宋室衰微，我祖上天祥公輔佐幼主，守盡最後一寸來土，雖兵敗被俘，誓不降敵，以死對國，正氣長存！而今大清遼闊疆土尚在，朝廷尚存
，未可出亡國之論，我們便是血流成河，也要寸土必爭，守住國門s”
丈湛全說到這裏，目瞅欲裂，熱淚盈眶，眾人深受感染，群情激昂，會場上陰霾為之一掃！
“哦……”老莫眼見得抗英之舉已經難以勸阻，便改口說，“諸位眾誌成城，保衛鄉土不受侵犯，敝人也就放心了。我剛才所說，本是出於好意，還請諸位不要誤會，我莫某可不是通敵賣國之人啊！”
“說哪裏話？莫先生捐款義舉，已有目共睹！”鄧菁士拍拍他的肩膀，說，“我們共議大事，就應當各抒己見，暢所欲言；莫先生剛才一番話，倒是提醒了我們：以後所有言論、行動，一致對付洋寇，且勿有損大清朝廷；對於廣州方麵，也應派人覲見譚大人，稟告鄉民抗英決心，爭取官方支持！”
老莫聽了，又後悔不迭：哪知道又提醒了他！否則，這些刁民內反大清，外抗大英，落得兩麵夾攻，豈不更好？唉，怪自己多嘴了！
“為此，我建議，”鄧菁士又說，“今天各族代表，約法三章：第一，愛國愛鄉，一致對外，槍尖、刀嘴，對準紅毛洋鬼；第二，抗英保土，人人有責，有錢自動出錢，有力自動出力，無錢無力幫助傳遞消息；第三，保守機密，嚴防奸細，發現有人做內奸，通外鬼，豬籠浸水！諸位以為如何？”
眾人齊聲說好，惟有老莫暗自打了個寒噤。他知道，“豬籠浸水”是新安地方曆來對付盜賊宵小的辦法，將犯人捆綁了，裝入豬寵之內，拋進河裏、海裏喂魚蝦！自己若是被他們識破，將落得一個水鬼下場！心裏一陣前咕，自然不敢再作聲。
“莫先生！”鄧菁士卻又點到他，嚇了他一跳！
“嗯？”老莫惶然抬起頭來，望望鄧菁士。
“你是見過大世麵的，”鄧菁士說，“就煩請你把這約法三章，加以潤色，書寫出來，大家簽字畫押，共同遵守！”
“哎，不敢當！”老莫連忙推辭，“鄧先生身為國學生，滿腹文章，哪裏還用我潤色？”說到這裏，指著案上的揭帖，說，“這《抗英保土歌》，文辭、書法俱佳，不知是哪位秀才的手筆？座中有這等高才，更沒有敝人獻拙的餘地了！”
“你說‘秀才’，倒是貶低了人家，”鄧伯雄笑笑，說，“此人是一位舉人，才高八鬥，學富五車，遠遊到此，非尋常之輩可比啊！”
“噢？”老莫心裏一動，忙問道，“請問這位舉人是何方人氏？尊姓大名？現在何處？敝人倒是
渴望一見！”
鄧伯雄正待說下去，看見鄧菁士眼神朝他輕輕一瞥，頓時想起易君恕正被朝廷通緝，不便張揚，便立即收住了話題，說：“這位隱士未曾留下姓名，寫了字便飄然而去，不知所之！”
“啊！”老莫愣愣地望著那《抗英保土歌》，悵然若失，可惜錯失良機，沒有釣到這條大魚……
“莫先生，不要再推辭了，”鄧菁士催促他說，“就請你命筆吧！”
老莫暗暗叫苦，迫於無奈，隻好提筆舔墨，心裏想到“豬寵浸水”四字，不禁脊背發麻，心驚肉跳，執筆的手戰戰兢兢，落了下去……
霍達-->
補天裂-->