一個候補道，仕途尚且沉浮不定，學林則徐沒有資格，學葉名琛也成不了“海上蘇武”，不要拿自己的身家性命開玩笑吧……
“我，我……”王存善嘴張了兩張，額頭上滲出了一層汗珠，不知該說些什麽才好。囁嚅一陣，想起從廣州出發之前，兩廣總督對他的指示：“有《專條》在，不可自作主張。依《專條》出租國土，國人要罵，但罵李鴻章去，不罵我譚鍾麟！”是啊，總督的指示實在英明，王存善定了定神，說道：“司憲大人，林大人！敝國總理衙門與貴國公使簽訂《專條》，已經足見友好邦交的誠意，敝人奉命前來，便是為踐此約。《專條》是我們談判定界的根本依據，敝意以為，若要盡快確定邊界，還應以《專條》黏附地圖的直線為準！”
駱克與林若翰麵麵相覷，神色極其不快。此時天已過午，談判不知不覺已經進行了好幾個小時，從《專條》黏附地圖的直線開始，他們牽著王存善蕩開去，繞了一個大大的彎子，卻不料又被王存善拉了迴來，重新迴到《專條》的那根直線上，竟然毫無進展！
“王道！”駱克陰沉著臉，從地圖前走迴談判桌上自己的座位，悻悻地說，“我曾經在非洲見過當地土人使用的一種‘飛去來器’，他們把它發射出去，在空中旋轉一周，又飛迴到原處。你現在對我使用的就是這樣的戰術！這不是在談判，而是在和我做遊戲嘛！”
“司憲大人！”王存善悚然道，“疆界之議，涉及國家的領土主權和黎民百姓的歸屬，事關重大，敝人怎敢視為兒戲？貴方所提出的定界方案，距《專條》實在太遠，超出了敝人的權限……”
“我很遺憾，”駱克聳聳肩，說，“中國派來了定界委員，卻又不給你相應的權力！”
林若翰看著王存善那副為難的樣子，心中不禁感歎：唉，可憐哪！讀書人就是這樣，沒有功名想功名，花錢捐班也要過一過官癮，須知，這官是好做的嗎？眼前這位候補道，奉命來港談判，卻又事事不敢做主，豈不是花錢買罪受？何苦呢？想到這裏，心中便有所不忍！但轉而又想到，不要可憐人家了，自己不也如此嗎？毛遂自薦地向總督贈書，為了什麽呢？還不就是想在“仕途”上有所長進？現在“太平紳士”的桂冠還懸在空中，要讓它落到頭上，定界談判正是表現自己的機會，也正是總督和駱克先生考驗自己的時候，可不能心存猶疑，畏葸不前哪！
“王大人，”林若翰趕緊拂去心頭的憐憫之心，接著駱克剛才對王存善的“激將”，再火上加
油，“豈不聞‘將在外，君命有所不受’？王大人可以相機行事嘛！”
王存善臉憋得猶如紫茄子一般，心想：你們哪裏是為我打抱不平，分明是要坑害我，我若上了你們的當，“先斬後奏”，迴去如何向兩廣總督交代？心裏有了主意，便任憑他們輪番激將，也不為所動，硬著頭皮說道：“敝人奉命來港之時，譚製台一再囑咐，惟以《專條》為本，不可僭越。貴方的要求，我當向譚製台如實轉達，在得到明確指示之後，再作答複。”
“你要請示總督？”駱克眼珠一轉，馬上爽快地答應他，“好的，這很容易！請你起草一份電文，我們馬上代你拍發！”
“嗯？”王存善一愣，暗想：你不要聰明得過頭了，我若請你代發電報，往來電文都經你過目，還有什麽機密可言？便拱拱手說，“多謝，不勞司憲大人了！這請示、匯報，也不是一兩句話就可以說得清的，敝人還是趕迴廣州，麵見譚製台為好。”
“什麽？你要迴去？”駱克倏地站了起來，“談判還沒有取得任何成果，你怎麽能迴去？不，不，這是不可以的！”
王存善看著他那慍怒的神色，心中猛地一震：糟糕，他莫不是要扣留我吧？想到葉名琛沒有做成“海上蘇武”而客死異域的悲劇，不禁頭腦“嗡”地一聲，脊梁上冒出了一片冷汗！
“司……司憲大人息怒！”他戰戰兢兢地站起身來，望著駱克說，“敝人無意與大人為難，實在是職分所在，無能為力，自古‘兩國交兵，不斬來使’，請大人體諒我的難處，放我迴去！等我請示了譚製台之後，再迴來答複大人！”
駱克怒氣衝衝地盯著他，背在身後的一雙手緊緊地握起拳頭，骨節“咯咯”作響！
林若翰眼看局勢突然惡化，不禁緊張起來。他與駱克交往多年，深知此人性格，外柔內剛，一貫爭強好勝。當年在愛丁堡大學讀書時，便抱定到亞洲闖天下的誌向，兩次參加赴印度的公務考試，均告失敗，為此還耽誤了希臘文的畢業學位，但他矢誌不移，終於考取了由殖民地部派往香港的“官學生”。在香港工作的初期，他以勤勉、刻苦贏得了普遍的讚譽。而且受他的中國老師歐陽輝的影響，潛心於儒學研究的駱克為自己塑造了一副謙謙君子的形象。但是，自從他1895年擔任輔政司以來，地位的升高使他漸漸失去了謙虛謹慎。他現在仍然身兼輔政司和總注冊官兩職，超負荷的操勞，繁瑣的事務性工作，漸漸吞噬了他的耐心，性格中的固執明顯地暴露出來，有時候甚至
對下屬大發雷霆。可是，林若翰心想，你現在麵對的不是輔政司署的部下，而是大清國的定界委員，駱克先生，可不要做出不理智的舉動啊！如果扣留了來使，必將使談判破裂，英國不但得不到任何好處，反而會在國際社會大丟麵子，事情就不好辦了！
“王大人誤會了，駱克先生並沒有這個意思！”林若翰極力作出微笑的樣子，朝王存善拱拱手說，“我們的目的是建立一條睦鄰友好的邊界，駱克先生是一位出色的政治家，怎麽會扣留貴國的定界委員呢？試想，如果把你扣留在此，兩廣總督一定會把你這位定界委員罷免，另派其他人前來談判，你就成了一個廢人，留在這裏還有什麽用處呢？”
“是啊，是啊，”王存善對他的解圍感激不盡，連忙附和道，“廢人！我……我是一個廢人！”
駱克背在身後的那雙拳頭鬆開了，他當然知道，林若翰剛才那番話是說給他聽的，及時地製止了他的衝動，避免了一場後果不堪設想的麻煩！
“哈哈！”駱克突然放聲大笑，“王道的想象力真是太豐富了，你怎麽能想得出來我會扣留你？不，不，我不會做出那種不名譽的事情！兩國之間的談判，出現意見分歧是很自然的，我們應該努力克服分歧，達到一致。”
“是，是……”王存善好似得了特赦，連忙附和道。
“請你迴去轉告兩廣總督閣下，”駱克收斂了笑容，抬起右手，像對部下發布指示似地指點著王存善說，“我期待著他對於我方的建議作出積極的反應，而不要成為談判的障礙！”
“是，是，”驚魂稍定的王存善唯唯諾諾，朝駱克深深一揖，“敝人一定如實轉告！”
陰沉的天空暗淡下來，濛濛細雨還是像上午那樣綿綿若霧，倒不足慮，卻不料晚來風急，山道上又沒有建築物遮擋，林若翰的轎子如一片殘荷敗葉隨風飄搖，寒風裹著水霧撲打著老牧師年邁的身軀，隻覺得像跌入了冰窖，周身的骨節都針紮般地刺痛。他不禁暗自感歎：這就是從政的路，風裏來，雨裏去，自己一把老骨頭還要受這番折磨，也是不容易啊！
翰園的大門外，阿寬撐了一把油紙傘朝轎子迎過來，扶著轎杠進了大門，一直到了小樓門前，才讓林若翰下了轎，攙著他進了客廳。
倚闌和阿惠都等在客廳裏，趕忙迎上前來。
“dad，”倚闌撫著林若翰那雙蒼老的手，想起自己昨夜膽大包天的舉動，不僅現在瞞著父親，而且將來永遠也不能告
訴他，心中便升起一陣愧意，不知道該怎麽給父親以補償，輕輕地揉搓著他的手，說，“你的手好涼……”
林若翰冰冷的手指被女兒悟在溫暖柔軟的掌心裏，一股欣慰之情油然而生，他親切地看看女兒，凍得發麻的嘴唇哆嗦著說，“孩子，謝謝你，還是家裏好……”
“牧師一早出去，到現在午飯還沒有吃吧？”阿惠關切地問，“要不要馬上開晚飯？”
“不忙，”林若翰搖搖頭說，“談判結束之後，吃了點東西，現在最好給我一杯咖啡！”
“是，牧師。”阿惠應了一聲，匆匆走去了。
倚闌扶著林若翰在沙發上坐下來，替他換上拖鞋。阿惠送上一杯濃濃的熱咖啡，林若翰慢慢地啜飲著，隨著體內的寒氣被驅散，周身的筋骨舒展開來，一路上的淒涼心情也漸漸好轉了。
樓梯上傳來腳步聲，易君恕緩緩地走下樓來。
“翰翁迴來了？”他向林若翰招唿道，“這種天氣，您還要出去奔波，真是辛苦了！”
“唉，公務在身，隻好勉力為之，也是沒有辦法啊！”林若翰歎了口氣，說，“易先生請坐吧！”
易君恕聽得出，他的這番話倒不像真地感歎自己“沒有辦法”，卻有些炫耀“公務在身”的味道。大凡做官的人總是喜歡這麽說，似乎他們本身並不願意做官，早就想辭官不做，可是天降大任，舍我其誰，也就隻好“勉力為之”。
“dad，你們今天的談判還順利吧？”倚闌問道。
“順利什麽？還沒談出任何結果，王存善明天就要迴廣州！”林若翰想起在談判桌上白費的那番唇舌，心裏就覺得惱火，“這個人好不識相，拓界的事情大局已定，他卻還在寸土必爭，其實何苦！”
易君恕在一旁聽了，心中一動！他本來以為，既然早在去年竇納樂就已經迫使李鴻章就範，簽訂了《專條》，這次定界談判不過像唱戲似地走走過場而已，卻沒有料到廣東方麵派來個硬的，談判第一天就談崩了！於是試探地問道：“看來，這位王大人還不大好對付？”
“那倒不見得，”林若翰不以為然地說，“像王存善這樣的捐班候補道，既無才學，又無膽略，顢頇昏庸，我見得多了，有什麽難對付的？麻煩的倒是他背後的兩廣總督譚鍾麟，那個湖南佬的頑固是出了名的！去年在維新變法的高潮之中，他連皇帝的詔令都敢於拖延不辦，北京已經宣布廢除八股，廣東的鄉試還照樣考八股文，被
皇上嚴辭訓責，先生還記得嗎？”
易君恕點點頭，去年的事情記憶猶新，他對抵製新政的譚鍾麟並沒有好感。但彼一時，此一時也，而今維新變法已是明日黃花，譚鍾麟若是對香港拓界持“頑固”態度，倒是難得的好事！心裏便不禁對這位兩廣總督刮目相看。
“平心而論，譚鍾麟這個人在大清國的高層官員當中還算一位幹才，”林若翰接著說，“他自從鹹豐六年中了進士，由翰林改官補江南道監察禦史，曆任杭州府遺缺知府、河南接察使、陝西布政使、陝西巡撫、浙江巡撫、陝甘總督、閩浙總督、兩廣總督，三朝元老，為官四十多年，每到一處，都頗有政績。可惜的是此人過於頑固，不通權變，而香港拓界，恰恰遇上這個對手，就不大好辦了！”
林若翰說到這裏，不覺連連歎息。易君恕卻聽得振奮，又問道：“那麽，製台大人到底是什麽主張呢？”
“嗯，從王存善所轉達的意思看來……”林若翰說了半句，突然一愣，易君恕對譚鍾麟尊稱“製台大人”引起了他的警惕，心想，雖然易君恕已經被他從錦田叫迴來，並且答應他不再外出，但是……關於定界談判的大事，畢竟是港府機密，也不宜和他談論，便咽下了後半句話，擺擺手說，“複雜！總而言之，事情相當複雜！”
語焉未詳，戛然而止。易君恕當然急於知道如何“複雜”，看看林若翰那欲言又止的神色，便適時地住了口。
“dad，既然事情那麽複雜，你們又何必強求呢？”這時倚闌卻說，“那個姓王的走了，這件事就完了，你也就不要再為這些事發愁了！”
林若翰沒有迴答，隻是轉過臉來看了女兒一眼，那目光極其嚴厲。
倚闌默默地迴到自己的房間，無力地坐在梳妝台前。父親那嚴厲的一瞥使她感到傷心，她越來越覺得，父親被功名利祿所驅使，漸漸失去了往日的慈愛可親，就像易先生昨晚說的那樣，父女之間已經沒有什麽話可說了。其實，倚闌不必為此而煩惱，她現在已經不是孤單寂寞的一個人，不再是無槳無帆的小船了，漂蕩已久的心靈終於有了一個停泊的港灣。
她籲了口氣，那顆心不再惶惑不安。她的手撫在梳妝台上，突然想起抽屜裏還有那封信！倚闌拉開抽屜，用兩個指頭拈起那封信，薄薄的信封竟然使她覺得無比沉重。遠在北京的那雙蒙著淚水的眼睛又浮現在麵前，還有如泣如訴的喃喃絮語……倚闌突然感到心裏一陣刺痛：上帝啊，你把易先生給了我，為什麽還
讓另一個人占有他？他的一顆心怎麽能分成兩半？試想，如果倚闌親手把這封信送去，當麵看著他拆封展讀另一個女人的脈脈溫情，將是怎樣的一種折磨啊？不，這封信不能再讓他看到了……
“篤，篤，篤……”房門被輕輕地敲響了。
啊？易先生來了！她立即關上抽屜，心怦怦地跳著，走過去一把拉開房門，門外站著的卻是她的父親。
“哦，dad……”她有些驚惶失措。
“我的孩子，”林若翰走進來，伸手捧著她的臉，親切地問，“你怎麽臉色不太好？”
“不……沒有啊，”倚闌心裏一陣慌亂，惟恐被父親看出她的秘密，忙說，“我……我是為dad不安，dad已經是六十歲的人了，應該保重自己的身體才好，何必再去為政府奔忙，受這份辛苦啊？去年你答應過我的，不再過問政治！”
“唉！”林若翰歎了口氣，拉著女兒的手，在屏風前的藤椅上坐了下來，“倚闌，我已經是風燭殘年的老人，還會有什麽政治野心嗎？這一切都是為了你啊，孩子！”
“怎麽？為了我？”
“是的，我的孩子！作父親的總是希望自己的兒女生活得更好些，身後給兒女留下更多些，可惜，我給予你的太少了！”林若翰動情地說，“我既不是政治家，也不是商人，隻是一名牧師，按照上帝的旨意，把福音傳布人間，把愛灑向人間，經我的手募捐而來的金錢何止百萬、千萬，都清白地流來，又清白地流去，我除了從教堂裏領取的那一份薪水和靠筆耕所得的稿酬，沒有拿過一毫一厘不義之財，幾十年來沒有為自己積累什麽資產。可是，我卻不能不想到，在我死後，我的女兒怎麽辦？沒有錢，沒有勢，你一個人太孤單了，翰園將很難維持……”
“不，dad，”倚闌心裏一熱，眼眶濕潤了，她幾乎要脫口而出，告訴dad，她現在不孤單了……但是，話到喉頭又咽了下去，這話不能說，絕對不能說……“dad，我不要，我什麽也不要！你對我說過：除了上帝的賜予，不要奢望任何不屬於自己的東西！我所需要的，應該擁有的，上帝都已經賜給我了，我已經感到很幸福了！”
“感謝上帝！”林若翰喃喃地說，“倚闌，你是一個很本分的孩子，這使爸爸感到欣慰。上帝也喜歡你這樣的孩子，他還會賜予你更多，更多！等到總督宣布了那項任命，你的身分就不同了，作為太平紳士的女兒，你會受到人們的尊敬，會在這個世界上生活得更好，
即使將來爸爸不在了，也會給你留下餘蔭！為此，我必須努力地工作，以報答天父的慈愛！”
“啊……”倚闌很吃力地隨著父親的思路繞了一個大彎子，才聽懂了這番話的意思：不是dad貪圖人間的榮華富貴，他對於政治的熱心是遵從上帝的旨意，而且是為了女兒！dad為什麽要這樣說呢？這可信嗎？她在心中畫了一個恍恍惚惚的問號。“可是，dad，”她說，“《聖經》上並沒有一個字提到香港，也沒有提到過太平紳士，怎麽能證明這是上帝的旨意呢？”
“你真是個孩子，竟然會提出這樣的問題！”林若翰寬容地笑笑說，“《聖經》是上帝在遙遠的古代給以色列人的啟示，當然不可能把世間的一切瑣碎的事情都寫進去。不過，《聖經》裏十分明確地告誡我們。‘在上有權柄的，人人當順從他；因為沒有權柄不是出於上帝的，凡掌權的都是上帝所命的。’所以，女王和總督的權力都是上帝賜予的，他們的命令就是上帝的命令，我們必須用誠實的心去接受，去聽從。”
“包括香港拓界嗎？”
“當然，包括大英帝國的一切，她的權威，她的領土和疆域，都是上帝賜予的。”
“可是，我不明白，”倚闌困惑地說，“英國早已經從中國取得了香港和九龍，為什麽還要拓界？這件事，中國的老巨姓不讚成，兩廣總督也不讚成，你們為什麽一定要這麽做呢？”
“倚闌，這不是一個英國公民應該說的話！”林若翰的神色嚴肅起來，灰白的眉毛下，那雙灰藍色的眼睛閃著淩厲的光，“香港拓界是關係到國家利益的大事，英、中兩國已經簽訂了《專條》，任何人的反對和阻撓都是毫無意義的，我們作為女王陛下的子民，應該忠於自己的祖國！”
倚闌微微皺起了眉頭。如果父親在去年秋天說這句話，她還會欣然接受，但是現在不同了，“女王陛下的子民”這份榮耀和自豪在她心裏已經失去了光環！
“孩子，我感到你最近的情緒好像有些反常，”林若翰看著沉默不語的女兒，“是不是受了什麽影響啊？”
“影響？什麽影響？”倚闌吃了一驚，心髒“咚咚”地跳個不止。
“也許是我過於敏感了，”林若翰伸手撫著女兒的肩頭，眼睛眯起來，遲疑不定地像是在自言自語，“剛才易先生……”
聽到父親說到“易先生”三個字，倚闌幾乎要驚叫起來，完了，她想，父親一定窺見了她心中的秘密！她極力抑製住心
髒的狂跳，低垂著頭，連眼睛也不敢抬，膽戰心驚地等待父親揭出謎底，置她於無可逃遁的尷尬境地……
“剛才易先生所說的話，使我似乎感覺到一種危險的情緒，”林若翰凝神思索著，緩緩地說，“這種情緒，和他的那個朋友鄧伯雄，以及現在新租借地普遍反映出來的不滿情緒，都是一致的。本來，我不應該忘記，早在去年夏天，在北京舉行的中、英談判剛剛開始之際，易先生就曾經覲見李鴻章，表達了他對英國的強硬立場，雖然他的主張沒有被中國政府接受，但並沒有跡象表明他放棄了這一觀點，我在和他接觸中，經常可以感到他強烈的民族主義情緒。倚闌，”他突然問女兒，“易先生最近對你說過什麽嗎？”
“哦，沒……沒有，”倚闌垂著頭說，心裏慶幸父親沒有點到自己最擔心的那件事，但他對易先生的懷疑也足以使倚闌瑞惴不安了。出於保護她所愛的人的本能，她便不假思索地敷衍道，“易先生最近的情緒很消沉，他好像對政治不再感興趣了……”
“但願如此吧！”林若翰並沒有再追問下去，卻仍然不大放心，“他從錦田迴來以後就表現得很消沉，但我又覺得奇怪，因為他和鄧伯雄都不是消極遁世的人，兩把劍到了一起，難道會互相磨去鋒刃嗎？這很難解釋。剛才，他對定界談判表現出濃厚的興趣，又是為什麽呢？”
“也許……他是隨便問問吧？”倚闌慌慌地說，“dad出去了一整天，迴到家裏，如果誰都不聞不問，你也會不高興的！”
“咳！”林若翰啞然失笑，從女兒身旁站了起來，“你倒是很會為他尋找理由，學生處處維護老師啊！倚闌，我對易先生一直是很尊重的，他是我請來的客人，我不希望他在我這裏惹出什麽麻煩。但願我不致於犯下一個錯誤，把一個反對英國政府的人請到自己家裏來！”說到這裏，他的笑容收斂了，鄭重地囑咐倚闌說，“也許是我多慮了，但現在時局動蕩，dad又處於這樣的位置，對可能發生的意外，不能不防！如果易先生有什麽特別的情況，你要隨時告訴我！”
“是，dad……”倚闌垂著睫毛答道，生怕被父親看出破綻。
林若翰走了，倚闌長長地舒了口氣，幾乎癱倒在地。
夜深了。父親的窗口的燈光已經熄滅了好一陣，倚闌步履輕輕地走出自己的房間，來到父親的門外，側耳諦聽著，裏麵傳出均勻的鼾聲，辛苦奔波了一天的老人已經沉入夢鄉。
她悄悄地走開去，來到易先生的門
前，用指尖輕輕地敲了三下。
門開了，易君恕吃驚地看著她那蒼白的臉，低聲叫道：“倚闌……”
她沒有出聲，像影子似地閃進房間，飛快地掩上房門：“先生，你今天問dad談判的情況，引起了他的注意，他懷疑你有什麽目的，要我監視你！”
“哦，怪我疏忽了！”易君恕心裏一震，“但是，他的懷疑是沒有錯的，我現在非常需要知道他們談判的詳細情況，倚闌，你能幫助我嗎？”
“這怎麽可能？dad已經有了戒心，問不出什麽來，他的文件包放在自己的房間裏，也不會給我看的！”
“可是，你有辦法打開他的房門！”
“啊？！”倚闌吃了一驚，“你說是偷？這怎麽可以？”
“不要用這個‘偷’字，”易君恕肅然道，“英國人掠奪中國的國土，那才是偷，是搶！”
“dad沒有，他既沒有偷，也沒有搶……”
“可是他在幫強盜做事，在助紂為虐！”
“他畢竟是個英國人，必須服從女王和總督，這是沒有辦法的！”
“並不是所有的英國人都支持英國政府的侵略政策，早在第一次鴉片戰爭之時，一些正直的議員就曾經堅決反對向中國派遣‘東方遠征軍’，強烈譴責這是‘為支持一種惡毒的、有傷道德的交易而進行的戰爭’！翰翁總是說他如何熱愛中國，多麽希望中國富強，可是他現在在做什麽呢？為了得到一頂太平紳士的頭銜，他不顧一切地投入了對中國領土的掠奪，悲天憫人的博愛之心已經無影無蹤了，我真為他可惜！”
易君恕說著，深深地歎息。
“先生，你這麽說，對dad是不是太苛刻了？”倚闌的聲音在顫抖，“他曾經……”
“他的救命之恩，我終生難忘，”易君恕喃喃地說，“如果有朝一日我們反目成仇，我會非常痛苦，他也不會原諒我！不，我不願意失去這位忘年之交的長者，也不願意傷害他，隻是想……想在不經他允許的情況下，借用一下他皮包裹的那些文件，倚闌，你應該幫助我！”
“不，先生……”倚闌的嘴唇瑟瑟發抖，“我不能！那樣做太對不起dad了，我於心有愧！”
“你不願做的事情，我也不強求，”易君恕撫著她的肩背，無奈地歎息道，“但願你麵對生身之父的在天之靈，也能做到問心無愧！”
“哦……”倚闌一個戰
“我，我……”王存善嘴張了兩張，額頭上滲出了一層汗珠，不知該說些什麽才好。囁嚅一陣，想起從廣州出發之前，兩廣總督對他的指示：“有《專條》在，不可自作主張。依《專條》出租國土，國人要罵，但罵李鴻章去，不罵我譚鍾麟！”是啊，總督的指示實在英明，王存善定了定神，說道：“司憲大人，林大人！敝國總理衙門與貴國公使簽訂《專條》，已經足見友好邦交的誠意，敝人奉命前來，便是為踐此約。《專條》是我們談判定界的根本依據，敝意以為，若要盡快確定邊界，還應以《專條》黏附地圖的直線為準！”
駱克與林若翰麵麵相覷，神色極其不快。此時天已過午，談判不知不覺已經進行了好幾個小時，從《專條》黏附地圖的直線開始，他們牽著王存善蕩開去，繞了一個大大的彎子，卻不料又被王存善拉了迴來，重新迴到《專條》的那根直線上，竟然毫無進展！
“王道！”駱克陰沉著臉，從地圖前走迴談判桌上自己的座位，悻悻地說，“我曾經在非洲見過當地土人使用的一種‘飛去來器’，他們把它發射出去，在空中旋轉一周，又飛迴到原處。你現在對我使用的就是這樣的戰術！這不是在談判，而是在和我做遊戲嘛！”
“司憲大人！”王存善悚然道，“疆界之議，涉及國家的領土主權和黎民百姓的歸屬，事關重大，敝人怎敢視為兒戲？貴方所提出的定界方案，距《專條》實在太遠，超出了敝人的權限……”
“我很遺憾，”駱克聳聳肩，說，“中國派來了定界委員，卻又不給你相應的權力！”
林若翰看著王存善那副為難的樣子，心中不禁感歎：唉，可憐哪！讀書人就是這樣，沒有功名想功名，花錢捐班也要過一過官癮，須知，這官是好做的嗎？眼前這位候補道，奉命來港談判，卻又事事不敢做主，豈不是花錢買罪受？何苦呢？想到這裏，心中便有所不忍！但轉而又想到，不要可憐人家了，自己不也如此嗎？毛遂自薦地向總督贈書，為了什麽呢？還不就是想在“仕途”上有所長進？現在“太平紳士”的桂冠還懸在空中，要讓它落到頭上，定界談判正是表現自己的機會，也正是總督和駱克先生考驗自己的時候，可不能心存猶疑，畏葸不前哪！
“王大人，”林若翰趕緊拂去心頭的憐憫之心，接著駱克剛才對王存善的“激將”，再火上加
油，“豈不聞‘將在外，君命有所不受’？王大人可以相機行事嘛！”
王存善臉憋得猶如紫茄子一般，心想：你們哪裏是為我打抱不平，分明是要坑害我，我若上了你們的當，“先斬後奏”，迴去如何向兩廣總督交代？心裏有了主意，便任憑他們輪番激將，也不為所動，硬著頭皮說道：“敝人奉命來港之時，譚製台一再囑咐，惟以《專條》為本，不可僭越。貴方的要求，我當向譚製台如實轉達，在得到明確指示之後，再作答複。”
“你要請示總督？”駱克眼珠一轉，馬上爽快地答應他，“好的，這很容易！請你起草一份電文，我們馬上代你拍發！”
“嗯？”王存善一愣，暗想：你不要聰明得過頭了，我若請你代發電報，往來電文都經你過目，還有什麽機密可言？便拱拱手說，“多謝，不勞司憲大人了！這請示、匯報，也不是一兩句話就可以說得清的，敝人還是趕迴廣州，麵見譚製台為好。”
“什麽？你要迴去？”駱克倏地站了起來，“談判還沒有取得任何成果，你怎麽能迴去？不，不，這是不可以的！”
王存善看著他那慍怒的神色，心中猛地一震：糟糕，他莫不是要扣留我吧？想到葉名琛沒有做成“海上蘇武”而客死異域的悲劇，不禁頭腦“嗡”地一聲，脊梁上冒出了一片冷汗！
“司……司憲大人息怒！”他戰戰兢兢地站起身來，望著駱克說，“敝人無意與大人為難，實在是職分所在，無能為力，自古‘兩國交兵，不斬來使’，請大人體諒我的難處，放我迴去！等我請示了譚製台之後，再迴來答複大人！”
駱克怒氣衝衝地盯著他，背在身後的一雙手緊緊地握起拳頭，骨節“咯咯”作響！
林若翰眼看局勢突然惡化，不禁緊張起來。他與駱克交往多年，深知此人性格，外柔內剛，一貫爭強好勝。當年在愛丁堡大學讀書時，便抱定到亞洲闖天下的誌向，兩次參加赴印度的公務考試，均告失敗，為此還耽誤了希臘文的畢業學位，但他矢誌不移，終於考取了由殖民地部派往香港的“官學生”。在香港工作的初期，他以勤勉、刻苦贏得了普遍的讚譽。而且受他的中國老師歐陽輝的影響，潛心於儒學研究的駱克為自己塑造了一副謙謙君子的形象。但是，自從他1895年擔任輔政司以來，地位的升高使他漸漸失去了謙虛謹慎。他現在仍然身兼輔政司和總注冊官兩職，超負荷的操勞，繁瑣的事務性工作，漸漸吞噬了他的耐心，性格中的固執明顯地暴露出來，有時候甚至
對下屬大發雷霆。可是，林若翰心想，你現在麵對的不是輔政司署的部下，而是大清國的定界委員，駱克先生，可不要做出不理智的舉動啊！如果扣留了來使，必將使談判破裂，英國不但得不到任何好處，反而會在國際社會大丟麵子，事情就不好辦了！
“王大人誤會了，駱克先生並沒有這個意思！”林若翰極力作出微笑的樣子，朝王存善拱拱手說，“我們的目的是建立一條睦鄰友好的邊界，駱克先生是一位出色的政治家，怎麽會扣留貴國的定界委員呢？試想，如果把你扣留在此，兩廣總督一定會把你這位定界委員罷免，另派其他人前來談判，你就成了一個廢人，留在這裏還有什麽用處呢？”
“是啊，是啊，”王存善對他的解圍感激不盡，連忙附和道，“廢人！我……我是一個廢人！”
駱克背在身後的那雙拳頭鬆開了，他當然知道，林若翰剛才那番話是說給他聽的，及時地製止了他的衝動，避免了一場後果不堪設想的麻煩！
“哈哈！”駱克突然放聲大笑，“王道的想象力真是太豐富了，你怎麽能想得出來我會扣留你？不，不，我不會做出那種不名譽的事情！兩國之間的談判，出現意見分歧是很自然的，我們應該努力克服分歧，達到一致。”
“是，是……”王存善好似得了特赦，連忙附和道。
“請你迴去轉告兩廣總督閣下，”駱克收斂了笑容，抬起右手，像對部下發布指示似地指點著王存善說，“我期待著他對於我方的建議作出積極的反應，而不要成為談判的障礙！”
“是，是，”驚魂稍定的王存善唯唯諾諾，朝駱克深深一揖，“敝人一定如實轉告！”
陰沉的天空暗淡下來，濛濛細雨還是像上午那樣綿綿若霧，倒不足慮，卻不料晚來風急，山道上又沒有建築物遮擋，林若翰的轎子如一片殘荷敗葉隨風飄搖，寒風裹著水霧撲打著老牧師年邁的身軀，隻覺得像跌入了冰窖，周身的骨節都針紮般地刺痛。他不禁暗自感歎：這就是從政的路，風裏來，雨裏去，自己一把老骨頭還要受這番折磨，也是不容易啊！
翰園的大門外，阿寬撐了一把油紙傘朝轎子迎過來，扶著轎杠進了大門，一直到了小樓門前，才讓林若翰下了轎，攙著他進了客廳。
倚闌和阿惠都等在客廳裏，趕忙迎上前來。
“dad，”倚闌撫著林若翰那雙蒼老的手，想起自己昨夜膽大包天的舉動，不僅現在瞞著父親，而且將來永遠也不能告
訴他，心中便升起一陣愧意，不知道該怎麽給父親以補償，輕輕地揉搓著他的手，說，“你的手好涼……”
林若翰冰冷的手指被女兒悟在溫暖柔軟的掌心裏，一股欣慰之情油然而生，他親切地看看女兒，凍得發麻的嘴唇哆嗦著說，“孩子，謝謝你，還是家裏好……”
“牧師一早出去，到現在午飯還沒有吃吧？”阿惠關切地問，“要不要馬上開晚飯？”
“不忙，”林若翰搖搖頭說，“談判結束之後，吃了點東西，現在最好給我一杯咖啡！”
“是，牧師。”阿惠應了一聲，匆匆走去了。
倚闌扶著林若翰在沙發上坐下來，替他換上拖鞋。阿惠送上一杯濃濃的熱咖啡，林若翰慢慢地啜飲著，隨著體內的寒氣被驅散，周身的筋骨舒展開來，一路上的淒涼心情也漸漸好轉了。
樓梯上傳來腳步聲，易君恕緩緩地走下樓來。
“翰翁迴來了？”他向林若翰招唿道，“這種天氣，您還要出去奔波，真是辛苦了！”
“唉，公務在身，隻好勉力為之，也是沒有辦法啊！”林若翰歎了口氣，說，“易先生請坐吧！”
易君恕聽得出，他的這番話倒不像真地感歎自己“沒有辦法”，卻有些炫耀“公務在身”的味道。大凡做官的人總是喜歡這麽說，似乎他們本身並不願意做官，早就想辭官不做，可是天降大任，舍我其誰，也就隻好“勉力為之”。
“dad，你們今天的談判還順利吧？”倚闌問道。
“順利什麽？還沒談出任何結果，王存善明天就要迴廣州！”林若翰想起在談判桌上白費的那番唇舌，心裏就覺得惱火，“這個人好不識相，拓界的事情大局已定，他卻還在寸土必爭，其實何苦！”
易君恕在一旁聽了，心中一動！他本來以為，既然早在去年竇納樂就已經迫使李鴻章就範，簽訂了《專條》，這次定界談判不過像唱戲似地走走過場而已，卻沒有料到廣東方麵派來個硬的，談判第一天就談崩了！於是試探地問道：“看來，這位王大人還不大好對付？”
“那倒不見得，”林若翰不以為然地說，“像王存善這樣的捐班候補道，既無才學，又無膽略，顢頇昏庸，我見得多了，有什麽難對付的？麻煩的倒是他背後的兩廣總督譚鍾麟，那個湖南佬的頑固是出了名的！去年在維新變法的高潮之中，他連皇帝的詔令都敢於拖延不辦，北京已經宣布廢除八股，廣東的鄉試還照樣考八股文，被
皇上嚴辭訓責，先生還記得嗎？”
易君恕點點頭，去年的事情記憶猶新，他對抵製新政的譚鍾麟並沒有好感。但彼一時，此一時也，而今維新變法已是明日黃花，譚鍾麟若是對香港拓界持“頑固”態度，倒是難得的好事！心裏便不禁對這位兩廣總督刮目相看。
“平心而論，譚鍾麟這個人在大清國的高層官員當中還算一位幹才，”林若翰接著說，“他自從鹹豐六年中了進士，由翰林改官補江南道監察禦史，曆任杭州府遺缺知府、河南接察使、陝西布政使、陝西巡撫、浙江巡撫、陝甘總督、閩浙總督、兩廣總督，三朝元老，為官四十多年，每到一處，都頗有政績。可惜的是此人過於頑固，不通權變，而香港拓界，恰恰遇上這個對手，就不大好辦了！”
林若翰說到這裏，不覺連連歎息。易君恕卻聽得振奮，又問道：“那麽，製台大人到底是什麽主張呢？”
“嗯，從王存善所轉達的意思看來……”林若翰說了半句，突然一愣，易君恕對譚鍾麟尊稱“製台大人”引起了他的警惕，心想，雖然易君恕已經被他從錦田叫迴來，並且答應他不再外出，但是……關於定界談判的大事，畢竟是港府機密，也不宜和他談論，便咽下了後半句話，擺擺手說，“複雜！總而言之，事情相當複雜！”
語焉未詳，戛然而止。易君恕當然急於知道如何“複雜”，看看林若翰那欲言又止的神色，便適時地住了口。
“dad，既然事情那麽複雜，你們又何必強求呢？”這時倚闌卻說，“那個姓王的走了，這件事就完了，你也就不要再為這些事發愁了！”
林若翰沒有迴答，隻是轉過臉來看了女兒一眼，那目光極其嚴厲。
倚闌默默地迴到自己的房間，無力地坐在梳妝台前。父親那嚴厲的一瞥使她感到傷心，她越來越覺得，父親被功名利祿所驅使，漸漸失去了往日的慈愛可親，就像易先生昨晚說的那樣，父女之間已經沒有什麽話可說了。其實，倚闌不必為此而煩惱，她現在已經不是孤單寂寞的一個人，不再是無槳無帆的小船了，漂蕩已久的心靈終於有了一個停泊的港灣。
她籲了口氣，那顆心不再惶惑不安。她的手撫在梳妝台上，突然想起抽屜裏還有那封信！倚闌拉開抽屜，用兩個指頭拈起那封信，薄薄的信封竟然使她覺得無比沉重。遠在北京的那雙蒙著淚水的眼睛又浮現在麵前，還有如泣如訴的喃喃絮語……倚闌突然感到心裏一陣刺痛：上帝啊，你把易先生給了我，為什麽還
讓另一個人占有他？他的一顆心怎麽能分成兩半？試想，如果倚闌親手把這封信送去，當麵看著他拆封展讀另一個女人的脈脈溫情，將是怎樣的一種折磨啊？不，這封信不能再讓他看到了……
“篤，篤，篤……”房門被輕輕地敲響了。
啊？易先生來了！她立即關上抽屜，心怦怦地跳著，走過去一把拉開房門，門外站著的卻是她的父親。
“哦，dad……”她有些驚惶失措。
“我的孩子，”林若翰走進來，伸手捧著她的臉，親切地問，“你怎麽臉色不太好？”
“不……沒有啊，”倚闌心裏一陣慌亂，惟恐被父親看出她的秘密，忙說，“我……我是為dad不安，dad已經是六十歲的人了，應該保重自己的身體才好，何必再去為政府奔忙，受這份辛苦啊？去年你答應過我的，不再過問政治！”
“唉！”林若翰歎了口氣，拉著女兒的手，在屏風前的藤椅上坐了下來，“倚闌，我已經是風燭殘年的老人，還會有什麽政治野心嗎？這一切都是為了你啊，孩子！”
“怎麽？為了我？”
“是的，我的孩子！作父親的總是希望自己的兒女生活得更好些，身後給兒女留下更多些，可惜，我給予你的太少了！”林若翰動情地說，“我既不是政治家，也不是商人，隻是一名牧師，按照上帝的旨意，把福音傳布人間，把愛灑向人間，經我的手募捐而來的金錢何止百萬、千萬，都清白地流來，又清白地流去，我除了從教堂裏領取的那一份薪水和靠筆耕所得的稿酬，沒有拿過一毫一厘不義之財，幾十年來沒有為自己積累什麽資產。可是，我卻不能不想到，在我死後，我的女兒怎麽辦？沒有錢，沒有勢，你一個人太孤單了，翰園將很難維持……”
“不，dad，”倚闌心裏一熱，眼眶濕潤了，她幾乎要脫口而出，告訴dad，她現在不孤單了……但是，話到喉頭又咽了下去，這話不能說，絕對不能說……“dad，我不要，我什麽也不要！你對我說過：除了上帝的賜予，不要奢望任何不屬於自己的東西！我所需要的，應該擁有的，上帝都已經賜給我了，我已經感到很幸福了！”
“感謝上帝！”林若翰喃喃地說，“倚闌，你是一個很本分的孩子，這使爸爸感到欣慰。上帝也喜歡你這樣的孩子，他還會賜予你更多，更多！等到總督宣布了那項任命，你的身分就不同了，作為太平紳士的女兒，你會受到人們的尊敬，會在這個世界上生活得更好，
即使將來爸爸不在了，也會給你留下餘蔭！為此，我必須努力地工作，以報答天父的慈愛！”
“啊……”倚闌很吃力地隨著父親的思路繞了一個大彎子，才聽懂了這番話的意思：不是dad貪圖人間的榮華富貴，他對於政治的熱心是遵從上帝的旨意，而且是為了女兒！dad為什麽要這樣說呢？這可信嗎？她在心中畫了一個恍恍惚惚的問號。“可是，dad，”她說，“《聖經》上並沒有一個字提到香港，也沒有提到過太平紳士，怎麽能證明這是上帝的旨意呢？”
“你真是個孩子，竟然會提出這樣的問題！”林若翰寬容地笑笑說，“《聖經》是上帝在遙遠的古代給以色列人的啟示，當然不可能把世間的一切瑣碎的事情都寫進去。不過，《聖經》裏十分明確地告誡我們。‘在上有權柄的，人人當順從他；因為沒有權柄不是出於上帝的，凡掌權的都是上帝所命的。’所以，女王和總督的權力都是上帝賜予的，他們的命令就是上帝的命令，我們必須用誠實的心去接受，去聽從。”
“包括香港拓界嗎？”
“當然，包括大英帝國的一切，她的權威，她的領土和疆域，都是上帝賜予的。”
“可是，我不明白，”倚闌困惑地說，“英國早已經從中國取得了香港和九龍，為什麽還要拓界？這件事，中國的老巨姓不讚成，兩廣總督也不讚成，你們為什麽一定要這麽做呢？”
“倚闌，這不是一個英國公民應該說的話！”林若翰的神色嚴肅起來，灰白的眉毛下，那雙灰藍色的眼睛閃著淩厲的光，“香港拓界是關係到國家利益的大事，英、中兩國已經簽訂了《專條》，任何人的反對和阻撓都是毫無意義的，我們作為女王陛下的子民，應該忠於自己的祖國！”
倚闌微微皺起了眉頭。如果父親在去年秋天說這句話，她還會欣然接受，但是現在不同了，“女王陛下的子民”這份榮耀和自豪在她心裏已經失去了光環！
“孩子，我感到你最近的情緒好像有些反常，”林若翰看著沉默不語的女兒，“是不是受了什麽影響啊？”
“影響？什麽影響？”倚闌吃了一驚，心髒“咚咚”地跳個不止。
“也許是我過於敏感了，”林若翰伸手撫著女兒的肩頭，眼睛眯起來，遲疑不定地像是在自言自語，“剛才易先生……”
聽到父親說到“易先生”三個字，倚闌幾乎要驚叫起來，完了，她想，父親一定窺見了她心中的秘密！她極力抑製住心
髒的狂跳，低垂著頭，連眼睛也不敢抬，膽戰心驚地等待父親揭出謎底，置她於無可逃遁的尷尬境地……
“剛才易先生所說的話，使我似乎感覺到一種危險的情緒，”林若翰凝神思索著，緩緩地說，“這種情緒，和他的那個朋友鄧伯雄，以及現在新租借地普遍反映出來的不滿情緒，都是一致的。本來，我不應該忘記，早在去年夏天，在北京舉行的中、英談判剛剛開始之際，易先生就曾經覲見李鴻章，表達了他對英國的強硬立場，雖然他的主張沒有被中國政府接受，但並沒有跡象表明他放棄了這一觀點，我在和他接觸中，經常可以感到他強烈的民族主義情緒。倚闌，”他突然問女兒，“易先生最近對你說過什麽嗎？”
“哦，沒……沒有，”倚闌垂著頭說，心裏慶幸父親沒有點到自己最擔心的那件事，但他對易先生的懷疑也足以使倚闌瑞惴不安了。出於保護她所愛的人的本能，她便不假思索地敷衍道，“易先生最近的情緒很消沉，他好像對政治不再感興趣了……”
“但願如此吧！”林若翰並沒有再追問下去，卻仍然不大放心，“他從錦田迴來以後就表現得很消沉，但我又覺得奇怪，因為他和鄧伯雄都不是消極遁世的人，兩把劍到了一起，難道會互相磨去鋒刃嗎？這很難解釋。剛才，他對定界談判表現出濃厚的興趣，又是為什麽呢？”
“也許……他是隨便問問吧？”倚闌慌慌地說，“dad出去了一整天，迴到家裏，如果誰都不聞不問，你也會不高興的！”
“咳！”林若翰啞然失笑，從女兒身旁站了起來，“你倒是很會為他尋找理由，學生處處維護老師啊！倚闌，我對易先生一直是很尊重的，他是我請來的客人，我不希望他在我這裏惹出什麽麻煩。但願我不致於犯下一個錯誤，把一個反對英國政府的人請到自己家裏來！”說到這裏，他的笑容收斂了，鄭重地囑咐倚闌說，“也許是我多慮了，但現在時局動蕩，dad又處於這樣的位置，對可能發生的意外，不能不防！如果易先生有什麽特別的情況，你要隨時告訴我！”
“是，dad……”倚闌垂著睫毛答道，生怕被父親看出破綻。
林若翰走了，倚闌長長地舒了口氣，幾乎癱倒在地。
夜深了。父親的窗口的燈光已經熄滅了好一陣，倚闌步履輕輕地走出自己的房間，來到父親的門外，側耳諦聽著，裏麵傳出均勻的鼾聲，辛苦奔波了一天的老人已經沉入夢鄉。
她悄悄地走開去，來到易先生的門
前，用指尖輕輕地敲了三下。
門開了，易君恕吃驚地看著她那蒼白的臉，低聲叫道：“倚闌……”
她沒有出聲，像影子似地閃進房間，飛快地掩上房門：“先生，你今天問dad談判的情況，引起了他的注意，他懷疑你有什麽目的，要我監視你！”
“哦，怪我疏忽了！”易君恕心裏一震，“但是，他的懷疑是沒有錯的，我現在非常需要知道他們談判的詳細情況，倚闌，你能幫助我嗎？”
“這怎麽可能？dad已經有了戒心，問不出什麽來，他的文件包放在自己的房間裏，也不會給我看的！”
“可是，你有辦法打開他的房門！”
“啊？！”倚闌吃了一驚，“你說是偷？這怎麽可以？”
“不要用這個‘偷’字，”易君恕肅然道，“英國人掠奪中國的國土，那才是偷，是搶！”
“dad沒有，他既沒有偷，也沒有搶……”
“可是他在幫強盜做事，在助紂為虐！”
“他畢竟是個英國人，必須服從女王和總督，這是沒有辦法的！”
“並不是所有的英國人都支持英國政府的侵略政策，早在第一次鴉片戰爭之時，一些正直的議員就曾經堅決反對向中國派遣‘東方遠征軍’，強烈譴責這是‘為支持一種惡毒的、有傷道德的交易而進行的戰爭’！翰翁總是說他如何熱愛中國，多麽希望中國富強，可是他現在在做什麽呢？為了得到一頂太平紳士的頭銜，他不顧一切地投入了對中國領土的掠奪，悲天憫人的博愛之心已經無影無蹤了，我真為他可惜！”
易君恕說著，深深地歎息。
“先生，你這麽說，對dad是不是太苛刻了？”倚闌的聲音在顫抖，“他曾經……”
“他的救命之恩，我終生難忘，”易君恕喃喃地說，“如果有朝一日我們反目成仇，我會非常痛苦，他也不會原諒我！不，我不願意失去這位忘年之交的長者，也不願意傷害他，隻是想……想在不經他允許的情況下，借用一下他皮包裹的那些文件，倚闌，你應該幫助我！”
“不，先生……”倚闌的嘴唇瑟瑟發抖，“我不能！那樣做太對不起dad了，我於心有愧！”
“你不願做的事情，我也不強求，”易君恕撫著她的肩背，無奈地歎息道，“但願你麵對生身之父的在天之靈，也能做到問心無愧！”
“哦……”倚闌一個戰