她無意之中低頭，心卻猛然一緊，映入眼簾的不再是昔日的黑色錦衣襟扣，而是絲線金繡的明黃色雲紋錦緞，那尊貴的明黃色，昭示著祁舜如今的地位已不是秦王，而是至尊無上的祁國新皇。
雲蘿在佛堂修行思過，祁皇後對她的表現十分滿意，一月之期屆滿時，命宮人前來迎接她返迴臨安。
富麗堂皇的車輦進入祁國皇宮，雲蘿在祁皇後居住的東苑前下車，小雨等西苑侍女們早已等候在一側，後宮諸妃見她一月之間更顯消瘦、形容較之往日更加柔弱可憐，紛紛對她暗生同情。
雲蘿向祁皇後叩拜完畢，再向永妃叩拜時，永妃阻止她，輕輕歎道：“不必拘禮了！”
祁皇後雖然因燕桐之事對雲蘿有些不滿，畢竟身為一國之母，而且與她有母女情分，在人前總是要保留幾分仁慈關愛的皇後體麵，於是說道：“我聽宮人們迴報說，這些天你在太廟用心虔誠修行向佛，先帝在天之靈一定會覺得安慰。你得記住以此事為戒。如今既然迴宮來，不必再受佛堂拘束了。”
雲蘿低頭應道：“兒臣一定謹記母後教誨。”
祁皇後向永妃看了一眼，才說：“靜妃靈柩已歸葬皇陵，西苑空出來無人居住。前些天我命內宮監重新修葺過。南苑原本人多，你仍舊搬迴西苑去住罷，需要什麽日常用度之物，隻管向內宮監講說就是。”
雲蘿正要抬頭答話，一雙明眸無意中看見祁皇後端坐的那一張金漆鳳椅，不由怔了一怔。
假如天璧國沒有覆滅，此時此刻端坐在這張鳳椅上的人，會不會是母親丹姬？如果是丹姬，那雙注視自己的眼神，一定會更加慈愛和真誠，決不會像祁皇後這樣，僅僅隻是因為名分和憐憫。
她強迫自己收迴眸光，乖巧答道：“兒臣謝母後。”
祁皇後察覺她神思恍惚，說道：“你歸來途中一路顛簸，不必在這裏，早些迴西苑去歇著吧。”
雲蘿依言向諸位妃嬪行禮退出東苑正殿，與小雨一起走出東苑大門時，恰好撞見一名身穿祁國軍士服飾的信使行色匆匆飛奔而來，他手中緊握著一封信，封口處以朱漆龍紋封緘，極其醒目。
這種朱漆龍紋封緘，通常隻有祁帝才能使用，如今祁帝駕崩，祁國上下能夠使用它的就隻有祁舜一人。
雲蘿料定這是祁舜從邊疆發來的緊急信函，一時心急之下也顧不得宮規禮儀，向前一步攔住他的去路，說道：“你別走，我有幾句話相問！”
那信使隻得停下腳步，向她行禮道：“屬下見過三公主。”
雲蘿看向他手中的信函，問：“這是三哥發來的信函嗎？他在那邊……可好？”
那信使略有遲疑，才答道：“是秦王殿下交與皇後娘娘的書信。日前我軍十萬與荀軍交戰於衣國淝水，兩軍一直相持不下，殿下親自上陣督戰，才將荀軍逼退百裏。不過，殿下他……”
雲蘿隻覺心口一陣發緊，脫口問道：“他怎樣了？”
那信使道：“殿下與荀帝在兩軍陣前比試，不慎被荀帝一箭射中左臂。如今已沒有大礙，公主請勿擔心。”
雲蘿聽說祁舜親自上戰場，且被荀帝射傷，心中更加著急，繼續追問道：“如今沒有大礙，當時一定受傷流血了，對不對？荀國肯退兵休戰嗎？三哥什麽時候能班師迴臨安來？”
那信使如實答道：“秦王殿下說，荀國與衣國一日不締盟約，祁國三十萬大軍就不會撤離邊境，三國戰局尚未結束，請恕屬下無法迴答公主的問題。皇後娘娘還在等屬下迴話，屬下告退了。”
他擔心在東苑外停留過久讓祁皇後不悅，匆匆而去。
雲蘿獲知了這一點點關於祁舜的消息，心中的擔憂有增無減，暗自失神了一陣，才帶著強烈的不安迴到西苑。
短短一月之間，西苑裏裏外外都被皇宮匠人們整飭一新。
房屋外牆都被重新粉飾，猶如新建造的庭院中，除了原有的景致風物之外，另栽種了不少當季鮮花，如月季、梔子、茉莉、月桂、丁香之類，一陣陣幽香隨風襲入鼻端。
雲蘿走進房間內，發覺原來所用的起居之物全部更換了新型式樣，陳舊的帳幔也換成了鮮潤的粉紅色輕紗。窗外翠竹掩映，房中粉幔飄搖，配著一片簇新的鬆香色大朵牡丹地毯、嫋嫋含煙的花朵狀小香爐、水晶玳瑁所鑲嵌的宮燈，令人感覺如墜瑤宮。
如今的西苑不但不比東苑、南苑遜色，富麗華美猶有過之。與一個月前她與靜妃的住所相比較起來，儼然是兩重天地。
侍女們的眼神中帶著掩飾不住的驚喜，小雨更是歡喜無比，歡聲叫道：“公主的房間真漂亮！”
雲蘿默默觀望著眼前的這一切，直覺有一種淡淡的受寵若驚之感。或許是因為在佛堂內感受冷靜淒清太久，她猜不透祁皇後的用心何在，也無法辨別和確信這突然而來的“寵遇”背後，所隱藏著的究竟是福還是禍。
她已經沒有更多的精神和勇氣來思考這些問題，此時此刻，讓她擔心、讓她記掛的並不是她自己，而是遠在東南邊境的那一個人。
時光如水般流逝，雲蘿看似閑居西苑，心情卻沒有片刻寧靜。
初夏的午後，西苑內侍女們紛紛散去，或各司其職、或倚欄小憩，寢殿內外鴉雀無聲。
天氣漸漸炎熱，雲蘿脫去外罩的華裳披帛，身穿一件月白色羅衣、淡紫槿色宮裙，斜斜倚靠在窗下的湘妃榻上翻閱一本古琴譜《龍朔操》，她的眼神依然清澈，卻帶著無盡的壓抑與憂思，早已不複兩個月之前純真懵懂。
小雨不敢驚擾她，將一盞清香四溢的蓮子香露茶輕放在榻旁的小案上，正要悄悄退出，卻聽見雲蘿柔聲低喚，於是停下了腳步，轉過身說：“公主在叫奴婢嗎？”
雲蘿看向她，輕聲問：“我從佛堂歸來，有二十天了嗎？”
小雨掐指數了一數，點頭應道：“公主算得真準，到今天為止，剛剛好二十天呢。”她頓了一頓，終於忍不住說，“奴婢覺得，都已經過了這麽久，秦王殿下應該快要迴宮來了。”
雲蘿帶著無限悵惘，轉頭看向宮牆之外，天色湛藍、碧空如洗，臨安城內安寧而恬靜，全然感受不到一絲一毫邊疆戰火硝煙的暴戾之氣，戰場殺戮向來與閨閣女子無關，可是，等她們能夠感受到風雨襲來時，往往已是塵埃落定、國破家亡。
小雨悄然無聲地退下，片刻之後，她如同一隻小鳥兒般迫不及待飛奔進寢殿，聲音中帶著驚喜和激動，叫道：“公主！公主！秦王殿下迴宮了……不對，是未來的皇帝陛下迴宮了！”
雲蘿不由自主地放下了手中的琴譜，驚喜道：“真的嗎？”
小雨拚命點頭，激動不已地說：“奴婢剛剛出西苑去探聽消息，在儀門外遇見了顯慶將軍！他說，陛下順利擊退荀、滕二國對衣國的侵擾，正在返迴臨安的路上，禦林軍統領大人已先行一步去宮門候駕了！”
雲蘿聽說祁舜平安歸來，沉寂多日的嬌顏終於掠出一絲如釋重負的欣悅之色，握住小雨的手說：“他們改稱三哥為‘陛下’了？”
小雨點了點頭，說：“顯慶將軍說，陛下歸來途中已經順路前往太廟行過祭天禮儀了，此次返迴京城之後就會舉行登基大典。”
按照祁國禮儀，儲君一旦以新君名義拜祭過太廟天地神靈，即使沒有舉行登基大典，臣民也不能再稱其儲君王號，必須以“陛下”唿之，一切待遇與新皇等同，剩下的不過是例行公事舉辦一個登基儀式而已。
雲蘿想起那晚在南苑宮牆外聽到那不明身份的二人對祁舜太廟祭天之事的密謀，對這件事的擔心漸漸消解。
祁舜在歸途中前往太廟祭天，似乎隻是臨時起意而為之，他並沒有按照原定計劃日期進行登基前的準備工作，此舉自然在許多人的意料之外，同時也巧妙地避免了某些不可預知的風險。
小雨見雲蘿露出笑顏，順勢將她拉到妝鏡前，讓她觀看銅鏡中的身影，略帶嬌嗔說：“公主自己瞧瞧，這些時候消瘦了好多，新皇上迴宮之後一定會來西苑看望公主，趁著他沒有迴宮來，讓奴婢替公主好好整理梳妝吧！”
鏡中素衣少女依舊纖巧柔弱，嬌嫩的臉頰略顯清瘦蒼白，配上兩道含煙柳眉、一雙剪水清瞳，那清姿秀影曼妙動人，宛若一朵潔白的如水芙蓉，令人不禁油然而生憐惜疼愛之心。
小雨左手拿起朱漆描金的胭脂盒，右手執筆蘸取，準備為她上一點淡妝。
雲蘿搖了搖頭，阻止她為自己塗抹胭脂，說道：“三哥今日剛剛迴宮，要籌備登基大典，還要拜見母後母妃，一定很忙，恐怕也沒有時間來看我，你不用為我費心裝扮了。”
她雖然如此說，眼神中卻流露出期盼和渴望。
小雨俯身下來，悄悄笑道：“奴婢倒覺得他一定會來。公主若是不信，不妨和奴婢賭上一賭！”
雲蘿粉麵微紅，起身離開妝台說：“我才不和你訂這種賭約呢。”
小雨忍不住掩嘴輕笑，跟在她身後低聲說：“公主之所以不敢賭，是擔心會輸給奴婢，對不對？”
雲蘿轉身之際，似無意一般輕瞥自己鏡中儀容，卻擔心被小雨看見，又急急忙忙低下頭去。
黃昏將近，西苑窗外種植著幾株綠葉芭蕉，夏時葉片青翠欲滴，間或有禦花園中養的翠鳥飛來，在大如蒲扇的芭蕉葉上蕩秋千。
雲蘿獨坐窗前琴架下，心情複雜不安，隨手撥弄絲弦。她雖然想借琴音平靜心情，手指無論如何都不能協調配合彈出一首連貫順暢的曲子，即使是往日最為熟悉的《瀟湘水》曲譜，都是斷斷續續、幽咽凝滯。
她索性住了弦，伸手卷起半垂掩映的竹簾，在她抬頭的瞬間，竟驀然發覺兩株綠葉芭蕉之間隱隱站立著一個明黃色的高大身影，那身影似曾相識，既不動也不說話，徑自靜靜站著，仿佛在聆聽她的琴聲。
她乍見心上人，一時驚喜，兀自呆立住。
那人舉手輕拂，綠色蕉葉向兩旁散開，顯出一張熟悉的俊逸麵容，他將一雙沉靜的黑眸定定注視著她，他的目光如同三月陽春的和風，輕輕卷過她的發梢、她的眉眼，掃過她纖細的身姿，將她的整個人都籠罩住，綿綿密密，如絲如縷，幾乎不留一絲空隙。
就在她遲疑之際，他已飛快縱身越過低矮的軒窗，雙足輕輕點地，站立在她眼前。
雲蘿仰頭定定注視著他，一個月征戰在外，祁舜的肌膚略顯黝黑，年輕的俊容因此更添幾分深沉，看向她的眼神和以前並不相同，那些固有的冰冷和淡漠早已不見，多出了一種無法壓抑的思戀和執念。
她尚未來得及喚出一聲“三哥”，身子就驟然騰空離地，祁舜舒展雙臂，捉住她不盈一握的纖細腰肢，用力將她攬入懷抱之中，他幽邃的眼神深深凝視著她，唇角綻放出一抹極淡的笑容。
一陣狂喜襲上心頭，雲蘿幾乎手足無措，低聲說：“你終於迴來了……”
祁舜擁著她輕盈的身體，將寬大的錦袍衣袖纏繞著她，讓二人之間再不留一絲縫隙。他的眸子幽黑深不見底，如一泓危險的潭水，雲蘿被他的眼神吸引，不由自主地依偎在他胸前。
他的聲音柔緩而低沉，應道：“我一直在窗下，看你撫琴。”
她半帶羞澀，低頭說：“我聽說你午時才迴宮來，今天應該很忙才是……怎會有時間來看我？”
他眼神中透出濃濃的依戀之情，伸手輕輕撫弄她柔細的發絲，說：“即使再忙，看你的時間總還是有。這一個月我在邊境常常想，倘若能夠像祭陵之時一樣帶你同往，也許就不會受那道箭傷了。”
雲蘿想起他的傷勢，睜大明眸看向他的左臂，急問道：“你的傷嚴重嗎？現在好些了嗎？”
她無意之中低頭，心卻猛然一緊，映入眼簾的不再是昔日的黑色錦衣襟扣，而是絲線金繡的明黃色雲紋錦緞，那尊貴的明黃色，昭示著祁舜如今的地位已不是秦王，而是至尊無上的祁國新皇。“祁”與“軒轅”本有化解不開的仇恨，他不僅是她的三哥，也是奪走了她的親生父母生命的野心家的後裔，她想到日前在佛堂所知的一切，擁住他的雙手不覺微微顫抖起來，不知該觸碰他的衣袖，還是該遠遠地避開他。
祁舜仿佛不曾察覺她的顫抖與驚惶，趁她錯愕之機，他垂下頭來，將唇輕輕覆蓋在她的櫻唇上，落下輕柔如羽的一吻。
那一刻的迷亂與茫然、甜蜜與震撼，讓她以為自己將近窒息，他由淺入深、一步步誘惑著她，讓她在他的柔情與魅惑中徹底沉淪下去……
小雨隱約聽見寢殿內有人低聲說話，漫步走了過來，似是窗口吹來一陣風，將遮蔽雲蘿寢榻的繡帷吹起搖曳，她一邊舉手掀起帷幔，一邊試著問道：“好大的風，是公主將南窗都打開了嗎？”
繡帷之後的情景，讓她頓時驚得麵紅耳赤。
眼前一雙麗人，相依相偎著忘情地擁吻在一起，仿佛天地間隻剩下他們二人一般，連她的問話都不曾聽見，更不曾察覺她細碎的腳步聲，那身穿明黃錦衣的俊挺男子顯然是祁舜無疑，他前來看望雲蘿竟然不走西苑正殿大門，想必是因為今日剛剛返宮，禮節上不便立刻與她相見，才會行蹤詭秘、越窗而入，但是，由此亦可見他對雲蘿的思念之熾烈，竟是連一夜都等不得。
小雨想到這一層，不禁暗自歡喜，她急忙放下繡帷，以最快的速度離開寢殿將門扣好，假裝若無其事地侍立在門外，以防另有別的宮人們一時有事突然闖進來驚擾他們。
雲蘿隱約聽見了小雨的聲音，掙紮著說：“有人來……”
祁舜抬頭直視她柔弱純真的眼睛，淡然說道：“不必怕她們。這次母後罰你前往佛堂，你可覺得委屈？”
雲蘿搖頭道：“是我不小心得罪了燕太子，母後才會生氣。我每天隻在佛堂誦經拜佛，並沒有受什麽委屈。”
他凝視著她，拉起她的一隻手湊近唇邊輕吻，緩緩道：“燕桐之事，母後不該遷怒於你，是我一時不慎。以後再也不會了。”
雲蘿察覺他輕吮自己的指尖，被他散發的男子深沉魅力所惑，一陣麻癢的感覺從尖端直傳到心間，讓她不由自主地身軀輕顫，軟軟地倚靠在他身上，初春少女害羞迷人的嬌態顯露無遺。
他黑眸泛起一絲危險的光芒，心旌搖動之下伸手將她抱起，輕輕放置在窗畔的錦榻上，俯身壓了下來。
她從未經曆過男女之事，不禁臉色潮紅，含羞懇求說：“不要……”
他注視著她的嬌態，低聲說：“一月相思之苦的折磨，太足夠了。倘若不是因為你，我也不會受那道小小箭傷。我不明白為什麽和荀棲鳳決戰時會突然想起你。你能告訴我，這是什麽緣故嗎？”
她含羞倉皇地躲進他的懷抱，低聲應道：“我不知道，或許是因為心電感應，因為我一直都……都在……”
他冷峻的容顏迅速因她的話語而舒展開來：“不是或許，一定是如此。如果你時時刻刻都在思念著我，我又怎能不惦記你？從來沒有人能讓我在戰場上分心過，這次是唯一的例外。”
她鼓起勇氣，小聲問：“你心裏……真的從來都沒有過別人嗎？”
他注視她消瘦的麵容，輕柔撫摸著她柔弱無骨的肩胛，語氣堅決答道：“沒有。”
雲蘿聽見他的肯定迴答，心中滿溢著甜蜜。
祁舜的承諾和表白，似乎正是她所期望的，也是靜妃希望她能得到的。他一向冷漠高傲、對女子不假辭色，並非故作矜持、冷酷無情，隻是因為他不願在沒有完全確定是否真的愛一個人之前輕易付出，對他所在乎的人，他的態度竟是如此認真。
事已至此，她應該覺得開心才對，可心頭分明有一抹揮之不去的陰影，讓人無法釋懷，那陰影的源頭便是那一個無端而來卻又不容她質疑的“軒轅”姓氏。上蒼有意安排揭穿她身世的秘密，然而這個看似“高貴”的身份，卻讓她不知如何應對才好。
忽然之間，她覺得心口傳來一陣微疼，說不出究竟是何感覺，淚水不知不覺間悄悄漫上眼眶。
祁舜察覺了她的異樣，注視著她纖弱的身形問：“怎麽了？哪裏不舒服？”
她黯然搖了搖頭，他如疾風般放開了她，半是嚴厲半是玩笑般說：“看你如今這副羸弱的模樣，以後怎麽侍候你的夫君？好好養身子，如果以後一直還這樣嬌弱，我可不依你。”
雲蘿勉強抬頭，粉臉一片緋紅，支支吾吾說：“我……知道。”
祁舜似乎很滿意她的迴答，在她粉嫩的額頭上印下淡淡一吻，輕聲道：“很好。我三日後舉行登基大典，現在遷住在中宮殿。如果想我，就來中宮後花園等我，不要再去北苑了。”
她沒想到他竟然如此直接，驚訝得睜大了眼睛，她還未迴過神來，祁舜伸手略整了一下錦袍衣襟，他已走到窗前，如來時一般騰身躍出窗外，頃刻之間就不見蹤影，僅餘半幅微卷的湘簾迎著晚風輕舞搖曳。
雲蘿抬頭凝望，天邊一大片晚霞嬌豔如火，她的指尖，仿佛依然殘留著被祁舜輕觸撫弄的感覺。她微帶嬌羞迴顧妝台，見鏡中之人臉色紅潤幾乎可與霞光媲美，不禁深深垂下頭去。
按照祁國禮儀，每逢盛大節日，宮廷所有地位尊貴的妃嬪、公主、命婦們，每人都會得到一整套祁帝賜賞的衣飾。祁舜的登基大典毫無疑問是祁國上下最隆重的節日，所有宮妃們都會在大典當天穿戴上新皇所賜衣飾，前往中宮殿觀看新皇登基典禮。
次日，幾名中宮內侍奉旨，將新皇賜賞發放給各宮苑之人。
他們來到西苑時，小雨恰好在內廷前摘花，她接過賜賞的大錦袱，迫不及待地緊抱在懷中，向他們說：“公公們今天四處奔走辛苦，這是皇上給公主的賜賞嗎？奴婢代公主收了！”
一名領頭的年長內侍笑道：“倒被你說中了，這次皇恩浩蕩比往常不同，不但各宮主位娘娘和公主們都有賜賞，連冷宮那邊的幾位謫妃都賞了，你打開清點一遍查收，我們好上別的宮苑去。”
小雨料想祁舜賜給雲蘿的禮物必定不同凡響，隻笑道：“公公們清點過的當然不會有錯！奴婢還是拿到公主麵前，讓公主親自打開吧！”
那些內侍們離開後，西苑其他侍女們見小雨的模樣神秘，紛紛圍了過來，她們帶著幾分羨慕的神色，嘰嘰喳喳地不停慫恿著小雨當麵打開給眾人觀賞，見她緊抱著大錦袱，執意不肯當著大家的麵打開，小翠冷不防胳肢她的腋下，讓她禁不住癢癢而大笑四處躲閃。
另一名侍女趁機將紅緞錦袱搶了過來，笑道：“讓我們看看又何妨？往日先帝逢年過節給靜妃娘娘和三公主的賜賞，哪一迴不是我們先看了呈遞上去的？”
小雨發急叫道：“不行，這是皇上賞賜給三公主的禮物，不一樣的……我們不能先看！”
那侍女不以為然，輕輕啐了一聲道：“有什麽不一樣的？難道皇上登基之後，公主就不是公主了？偏是你這丫頭麻煩，仗著公主平日疼慣你，還在我們跟前弄古作怪呢！”
那侍女一邊說，一邊將錦袱展開來，小雨被小翠挾持著不能動彈，隻得眼睜睜地看她們湊近瞧看大錦袱中的衣飾，心頭著急卻無可奈何。
她們將錦袱展開，內有一整套紅色織錦霞帔，層層疊疊的精致雪紡精紗仿佛天上織女妙手剪裁而成，那濃鬱奪目的紅色，遠遠看去豔若桃花、燦若雲霞。霞帔之上的錦盒內，盛放著兩支九鳳珠釵，鳳口各自銜著七顆異彩紛呈的寶石，發出奪目的眩光，整套衣飾十分精致、高貴而不失華麗。
一名剛入宮不久的小侍女立刻拍手稱讚道：“皇上賜給公主的衣服顏色真漂亮，珠釵也好精美，我從沒見過這麽耀眼的寶石！你們看這正紅色，紅得實在耀眼，倒像是皇後娘娘成親穿的吉服呢！”
小翠畢竟年紀稍長，急忙製止她道：“這種紅綾宮裏也常見，哪裏是吉服所用的正紅色？前年先帝五十大壽時，永妃娘娘穿的那一套可不就是這種？皇上舉行登基大典是何等嚴肅莊重之事，怎麽能這樣隨意玩笑？當心給管事公公聽見罰你！”
那小侍女原本機靈，見小翠開口，嚇得住口道：“姐姐說的是，我沒見過永妃娘娘的衣服，姐姐當我胡說吧。”她們隻是因為好奇才有興趣觀看雲蘿的衣飾，各自笑鬧一陣後就散去。
小雨心中暗自迴憶前年祁帝壽辰時永妃所穿著的那一套石榴紅宮裙，與眼前的這種紅色其實並不相同，那些新進入皇宮的侍女們固然可以被小翠用三言兩語糊弄過去，但是其他長期生活在後宮的妃嬪們一眼就可以看出這套紅綾裙確實與眾不同，祁舜有意賜賞雲蘿如此鮮豔、甚至會被人誤以為是大婚吉服的衣裙，讓她穿上這套衣裙前往中宮殿觀禮，他的目的何在？
小雨將那件霞帔卷入錦袱內重新疊放整齊，低頭想著心事，慢慢走迴雲蘿所居住的西苑正殿。穿過庭院的月洞垂花門時，她忽然隻覺肩頭被人輕輕一拍，迴頭看卻是小翠。小翠本是靜妃的貼身侍女，在眾侍女中年紀稍長，靜妃薨逝後她依舊留在西苑侍候雲蘿。小雨早知雲蘿與祁舜之事難以隱瞞過她的耳目，急忙拉著小翠走到旁邊僻靜之處。
小翠注目小雨手中的錦袱，問：“你打算原樣將這件衣裳交給三公主？讓她大典之日穿上這個去參加皇上的登基大典？”
小雨怔了一怔，答道：“這是皇上賜給公主的衣服啊！”
小翠搖了搖頭，遲疑著說：“靜妃娘娘薨逝那天晚上，皇上來西苑看望公主的情形我都看見了，他昨日也曾來過公主的寢殿……娘娘臨去之前曾對我說，公主本性單純、性情良善，讓我們多多留心這宮裏的人。皇上自然可以不管不顧，倘若公主真穿了這惹眼的霞帔，到頭來吃虧的隻怕還是公主自己。”
小雨倒沒想到這一層，現在一聽,覺得小翠的話的確有理，急道：“那可怎麽辦？皇上禦賜的衣飾，公主又不能不穿！”
小翠低聲道：“假如公主當日確實無法前去中宮殿觀禮呢？這樣既不會違逆皇上的心意，也不至於招惹別人的非議。”
小雨怔了一怔，才恍然大悟道：“我明白了，姐姐是說讓公主裝病不去參加皇上的登基大典？”她想了一想，麵露難色說，“可是公主如今好好的，並沒有什麽病，她一定裝不來生病的模樣。”
小翠忍不住笑道：“如果公主願意對別人使這份心機，我還用得著和你商量？靜妃娘娘有的是法子讓公主生病又不受任何痛苦，”她從袖中取出一個小小的玉瓶，遞給小雨道，“明日登基大典，你今晚將其中的藥粉放入公主飲用的茶水中，她就會暈沉一整天，即使太醫來看，也隻能診斷出風寒症狀，不會懷疑其他。”
小雨知道小翠在靜妃身邊侍候多年，靜妃雖然因故失寵，年輕之時卻寵冠六宮，深蒙祁帝眷顧，想必有許多不為人知的手段和計謀，小翠深諳其中訣竅，此事應該不會有失，於是點了點頭，接過她手中盛裝藥粉的玉瓶。
新皇登基在即，滿朝文武、宮廷內侍、外官一片忙碌自不必說，在東北、西北一帶的附庸小國、遊牧氏族等都紛紛派遣使者攜帶禮物前來臨安朝賀，
祁舜雖然沒有正式舉行登基大典，但是已經按照祁帝的相關儀製在中宮殿臨朝。他身穿一襲繡著五彩神獸的金黃色皇袍，肅然端坐在祁國中宮殿內麒麟禦座之上接受禮部長史的朝見，神態看似平靜，唇角卻帶著一絲不易察覺的肅沉冷笑。
禮部陳長史年紀已近六十，原本是祁舜的授業太傅之一，因為向來行事謹慎、進退得宜，頗受祁帝敬重，此刻
雲蘿在佛堂修行思過，祁皇後對她的表現十分滿意，一月之期屆滿時，命宮人前來迎接她返迴臨安。
富麗堂皇的車輦進入祁國皇宮，雲蘿在祁皇後居住的東苑前下車，小雨等西苑侍女們早已等候在一側，後宮諸妃見她一月之間更顯消瘦、形容較之往日更加柔弱可憐，紛紛對她暗生同情。
雲蘿向祁皇後叩拜完畢，再向永妃叩拜時，永妃阻止她，輕輕歎道：“不必拘禮了！”
祁皇後雖然因燕桐之事對雲蘿有些不滿，畢竟身為一國之母，而且與她有母女情分，在人前總是要保留幾分仁慈關愛的皇後體麵，於是說道：“我聽宮人們迴報說，這些天你在太廟用心虔誠修行向佛，先帝在天之靈一定會覺得安慰。你得記住以此事為戒。如今既然迴宮來，不必再受佛堂拘束了。”
雲蘿低頭應道：“兒臣一定謹記母後教誨。”
祁皇後向永妃看了一眼，才說：“靜妃靈柩已歸葬皇陵，西苑空出來無人居住。前些天我命內宮監重新修葺過。南苑原本人多，你仍舊搬迴西苑去住罷，需要什麽日常用度之物，隻管向內宮監講說就是。”
雲蘿正要抬頭答話，一雙明眸無意中看見祁皇後端坐的那一張金漆鳳椅，不由怔了一怔。
假如天璧國沒有覆滅，此時此刻端坐在這張鳳椅上的人，會不會是母親丹姬？如果是丹姬，那雙注視自己的眼神，一定會更加慈愛和真誠，決不會像祁皇後這樣，僅僅隻是因為名分和憐憫。
她強迫自己收迴眸光，乖巧答道：“兒臣謝母後。”
祁皇後察覺她神思恍惚，說道：“你歸來途中一路顛簸，不必在這裏，早些迴西苑去歇著吧。”
雲蘿依言向諸位妃嬪行禮退出東苑正殿，與小雨一起走出東苑大門時，恰好撞見一名身穿祁國軍士服飾的信使行色匆匆飛奔而來，他手中緊握著一封信，封口處以朱漆龍紋封緘，極其醒目。
這種朱漆龍紋封緘，通常隻有祁帝才能使用，如今祁帝駕崩，祁國上下能夠使用它的就隻有祁舜一人。
雲蘿料定這是祁舜從邊疆發來的緊急信函，一時心急之下也顧不得宮規禮儀，向前一步攔住他的去路，說道：“你別走，我有幾句話相問！”
那信使隻得停下腳步，向她行禮道：“屬下見過三公主。”
雲蘿看向他手中的信函，問：“這是三哥發來的信函嗎？他在那邊……可好？”
那信使略有遲疑，才答道：“是秦王殿下交與皇後娘娘的書信。日前我軍十萬與荀軍交戰於衣國淝水，兩軍一直相持不下，殿下親自上陣督戰，才將荀軍逼退百裏。不過，殿下他……”
雲蘿隻覺心口一陣發緊，脫口問道：“他怎樣了？”
那信使道：“殿下與荀帝在兩軍陣前比試，不慎被荀帝一箭射中左臂。如今已沒有大礙，公主請勿擔心。”
雲蘿聽說祁舜親自上戰場，且被荀帝射傷，心中更加著急，繼續追問道：“如今沒有大礙，當時一定受傷流血了，對不對？荀國肯退兵休戰嗎？三哥什麽時候能班師迴臨安來？”
那信使如實答道：“秦王殿下說，荀國與衣國一日不締盟約，祁國三十萬大軍就不會撤離邊境，三國戰局尚未結束，請恕屬下無法迴答公主的問題。皇後娘娘還在等屬下迴話，屬下告退了。”
他擔心在東苑外停留過久讓祁皇後不悅，匆匆而去。
雲蘿獲知了這一點點關於祁舜的消息，心中的擔憂有增無減，暗自失神了一陣，才帶著強烈的不安迴到西苑。
短短一月之間，西苑裏裏外外都被皇宮匠人們整飭一新。
房屋外牆都被重新粉飾，猶如新建造的庭院中，除了原有的景致風物之外，另栽種了不少當季鮮花，如月季、梔子、茉莉、月桂、丁香之類，一陣陣幽香隨風襲入鼻端。
雲蘿走進房間內，發覺原來所用的起居之物全部更換了新型式樣，陳舊的帳幔也換成了鮮潤的粉紅色輕紗。窗外翠竹掩映，房中粉幔飄搖，配著一片簇新的鬆香色大朵牡丹地毯、嫋嫋含煙的花朵狀小香爐、水晶玳瑁所鑲嵌的宮燈，令人感覺如墜瑤宮。
如今的西苑不但不比東苑、南苑遜色，富麗華美猶有過之。與一個月前她與靜妃的住所相比較起來，儼然是兩重天地。
侍女們的眼神中帶著掩飾不住的驚喜，小雨更是歡喜無比，歡聲叫道：“公主的房間真漂亮！”
雲蘿默默觀望著眼前的這一切，直覺有一種淡淡的受寵若驚之感。或許是因為在佛堂內感受冷靜淒清太久，她猜不透祁皇後的用心何在，也無法辨別和確信這突然而來的“寵遇”背後，所隱藏著的究竟是福還是禍。
她已經沒有更多的精神和勇氣來思考這些問題，此時此刻，讓她擔心、讓她記掛的並不是她自己，而是遠在東南邊境的那一個人。
時光如水般流逝，雲蘿看似閑居西苑，心情卻沒有片刻寧靜。
初夏的午後，西苑內侍女們紛紛散去，或各司其職、或倚欄小憩，寢殿內外鴉雀無聲。
天氣漸漸炎熱，雲蘿脫去外罩的華裳披帛，身穿一件月白色羅衣、淡紫槿色宮裙，斜斜倚靠在窗下的湘妃榻上翻閱一本古琴譜《龍朔操》，她的眼神依然清澈，卻帶著無盡的壓抑與憂思，早已不複兩個月之前純真懵懂。
小雨不敢驚擾她，將一盞清香四溢的蓮子香露茶輕放在榻旁的小案上，正要悄悄退出，卻聽見雲蘿柔聲低喚，於是停下了腳步，轉過身說：“公主在叫奴婢嗎？”
雲蘿看向她，輕聲問：“我從佛堂歸來，有二十天了嗎？”
小雨掐指數了一數，點頭應道：“公主算得真準，到今天為止，剛剛好二十天呢。”她頓了一頓，終於忍不住說，“奴婢覺得，都已經過了這麽久，秦王殿下應該快要迴宮來了。”
雲蘿帶著無限悵惘，轉頭看向宮牆之外，天色湛藍、碧空如洗，臨安城內安寧而恬靜，全然感受不到一絲一毫邊疆戰火硝煙的暴戾之氣，戰場殺戮向來與閨閣女子無關，可是，等她們能夠感受到風雨襲來時，往往已是塵埃落定、國破家亡。
小雨悄然無聲地退下，片刻之後，她如同一隻小鳥兒般迫不及待飛奔進寢殿，聲音中帶著驚喜和激動，叫道：“公主！公主！秦王殿下迴宮了……不對，是未來的皇帝陛下迴宮了！”
雲蘿不由自主地放下了手中的琴譜，驚喜道：“真的嗎？”
小雨拚命點頭，激動不已地說：“奴婢剛剛出西苑去探聽消息，在儀門外遇見了顯慶將軍！他說，陛下順利擊退荀、滕二國對衣國的侵擾，正在返迴臨安的路上，禦林軍統領大人已先行一步去宮門候駕了！”
雲蘿聽說祁舜平安歸來，沉寂多日的嬌顏終於掠出一絲如釋重負的欣悅之色，握住小雨的手說：“他們改稱三哥為‘陛下’了？”
小雨點了點頭，說：“顯慶將軍說，陛下歸來途中已經順路前往太廟行過祭天禮儀了，此次返迴京城之後就會舉行登基大典。”
按照祁國禮儀，儲君一旦以新君名義拜祭過太廟天地神靈，即使沒有舉行登基大典，臣民也不能再稱其儲君王號，必須以“陛下”唿之，一切待遇與新皇等同，剩下的不過是例行公事舉辦一個登基儀式而已。
雲蘿想起那晚在南苑宮牆外聽到那不明身份的二人對祁舜太廟祭天之事的密謀，對這件事的擔心漸漸消解。
祁舜在歸途中前往太廟祭天，似乎隻是臨時起意而為之，他並沒有按照原定計劃日期進行登基前的準備工作，此舉自然在許多人的意料之外，同時也巧妙地避免了某些不可預知的風險。
小雨見雲蘿露出笑顏，順勢將她拉到妝鏡前，讓她觀看銅鏡中的身影，略帶嬌嗔說：“公主自己瞧瞧，這些時候消瘦了好多，新皇上迴宮之後一定會來西苑看望公主，趁著他沒有迴宮來，讓奴婢替公主好好整理梳妝吧！”
鏡中素衣少女依舊纖巧柔弱，嬌嫩的臉頰略顯清瘦蒼白，配上兩道含煙柳眉、一雙剪水清瞳，那清姿秀影曼妙動人，宛若一朵潔白的如水芙蓉，令人不禁油然而生憐惜疼愛之心。
小雨左手拿起朱漆描金的胭脂盒，右手執筆蘸取，準備為她上一點淡妝。
雲蘿搖了搖頭，阻止她為自己塗抹胭脂，說道：“三哥今日剛剛迴宮，要籌備登基大典，還要拜見母後母妃，一定很忙，恐怕也沒有時間來看我，你不用為我費心裝扮了。”
她雖然如此說，眼神中卻流露出期盼和渴望。
小雨俯身下來，悄悄笑道：“奴婢倒覺得他一定會來。公主若是不信，不妨和奴婢賭上一賭！”
雲蘿粉麵微紅，起身離開妝台說：“我才不和你訂這種賭約呢。”
小雨忍不住掩嘴輕笑，跟在她身後低聲說：“公主之所以不敢賭，是擔心會輸給奴婢，對不對？”
雲蘿轉身之際，似無意一般輕瞥自己鏡中儀容，卻擔心被小雨看見，又急急忙忙低下頭去。
黃昏將近，西苑窗外種植著幾株綠葉芭蕉，夏時葉片青翠欲滴，間或有禦花園中養的翠鳥飛來，在大如蒲扇的芭蕉葉上蕩秋千。
雲蘿獨坐窗前琴架下，心情複雜不安，隨手撥弄絲弦。她雖然想借琴音平靜心情，手指無論如何都不能協調配合彈出一首連貫順暢的曲子，即使是往日最為熟悉的《瀟湘水》曲譜，都是斷斷續續、幽咽凝滯。
她索性住了弦，伸手卷起半垂掩映的竹簾，在她抬頭的瞬間，竟驀然發覺兩株綠葉芭蕉之間隱隱站立著一個明黃色的高大身影，那身影似曾相識，既不動也不說話，徑自靜靜站著，仿佛在聆聽她的琴聲。
她乍見心上人，一時驚喜，兀自呆立住。
那人舉手輕拂，綠色蕉葉向兩旁散開，顯出一張熟悉的俊逸麵容，他將一雙沉靜的黑眸定定注視著她，他的目光如同三月陽春的和風，輕輕卷過她的發梢、她的眉眼，掃過她纖細的身姿，將她的整個人都籠罩住，綿綿密密，如絲如縷，幾乎不留一絲空隙。
就在她遲疑之際，他已飛快縱身越過低矮的軒窗，雙足輕輕點地，站立在她眼前。
雲蘿仰頭定定注視著他，一個月征戰在外，祁舜的肌膚略顯黝黑，年輕的俊容因此更添幾分深沉，看向她的眼神和以前並不相同，那些固有的冰冷和淡漠早已不見，多出了一種無法壓抑的思戀和執念。
她尚未來得及喚出一聲“三哥”，身子就驟然騰空離地，祁舜舒展雙臂，捉住她不盈一握的纖細腰肢，用力將她攬入懷抱之中，他幽邃的眼神深深凝視著她，唇角綻放出一抹極淡的笑容。
一陣狂喜襲上心頭，雲蘿幾乎手足無措，低聲說：“你終於迴來了……”
祁舜擁著她輕盈的身體，將寬大的錦袍衣袖纏繞著她，讓二人之間再不留一絲縫隙。他的眸子幽黑深不見底，如一泓危險的潭水，雲蘿被他的眼神吸引，不由自主地依偎在他胸前。
他的聲音柔緩而低沉，應道：“我一直在窗下，看你撫琴。”
她半帶羞澀，低頭說：“我聽說你午時才迴宮來，今天應該很忙才是……怎會有時間來看我？”
他眼神中透出濃濃的依戀之情，伸手輕輕撫弄她柔細的發絲，說：“即使再忙，看你的時間總還是有。這一個月我在邊境常常想，倘若能夠像祭陵之時一樣帶你同往，也許就不會受那道箭傷了。”
雲蘿想起他的傷勢，睜大明眸看向他的左臂，急問道：“你的傷嚴重嗎？現在好些了嗎？”
她無意之中低頭，心卻猛然一緊，映入眼簾的不再是昔日的黑色錦衣襟扣，而是絲線金繡的明黃色雲紋錦緞，那尊貴的明黃色，昭示著祁舜如今的地位已不是秦王，而是至尊無上的祁國新皇。“祁”與“軒轅”本有化解不開的仇恨，他不僅是她的三哥，也是奪走了她的親生父母生命的野心家的後裔，她想到日前在佛堂所知的一切，擁住他的雙手不覺微微顫抖起來，不知該觸碰他的衣袖，還是該遠遠地避開他。
祁舜仿佛不曾察覺她的顫抖與驚惶，趁她錯愕之機，他垂下頭來，將唇輕輕覆蓋在她的櫻唇上，落下輕柔如羽的一吻。
那一刻的迷亂與茫然、甜蜜與震撼，讓她以為自己將近窒息，他由淺入深、一步步誘惑著她，讓她在他的柔情與魅惑中徹底沉淪下去……
小雨隱約聽見寢殿內有人低聲說話，漫步走了過來，似是窗口吹來一陣風，將遮蔽雲蘿寢榻的繡帷吹起搖曳，她一邊舉手掀起帷幔，一邊試著問道：“好大的風，是公主將南窗都打開了嗎？”
繡帷之後的情景，讓她頓時驚得麵紅耳赤。
眼前一雙麗人，相依相偎著忘情地擁吻在一起，仿佛天地間隻剩下他們二人一般，連她的問話都不曾聽見，更不曾察覺她細碎的腳步聲，那身穿明黃錦衣的俊挺男子顯然是祁舜無疑，他前來看望雲蘿竟然不走西苑正殿大門，想必是因為今日剛剛返宮，禮節上不便立刻與她相見，才會行蹤詭秘、越窗而入，但是，由此亦可見他對雲蘿的思念之熾烈，竟是連一夜都等不得。
小雨想到這一層，不禁暗自歡喜，她急忙放下繡帷，以最快的速度離開寢殿將門扣好，假裝若無其事地侍立在門外，以防另有別的宮人們一時有事突然闖進來驚擾他們。
雲蘿隱約聽見了小雨的聲音，掙紮著說：“有人來……”
祁舜抬頭直視她柔弱純真的眼睛，淡然說道：“不必怕她們。這次母後罰你前往佛堂，你可覺得委屈？”
雲蘿搖頭道：“是我不小心得罪了燕太子，母後才會生氣。我每天隻在佛堂誦經拜佛，並沒有受什麽委屈。”
他凝視著她，拉起她的一隻手湊近唇邊輕吻，緩緩道：“燕桐之事，母後不該遷怒於你，是我一時不慎。以後再也不會了。”
雲蘿察覺他輕吮自己的指尖，被他散發的男子深沉魅力所惑，一陣麻癢的感覺從尖端直傳到心間，讓她不由自主地身軀輕顫，軟軟地倚靠在他身上，初春少女害羞迷人的嬌態顯露無遺。
他黑眸泛起一絲危險的光芒，心旌搖動之下伸手將她抱起，輕輕放置在窗畔的錦榻上，俯身壓了下來。
她從未經曆過男女之事，不禁臉色潮紅，含羞懇求說：“不要……”
他注視著她的嬌態，低聲說：“一月相思之苦的折磨，太足夠了。倘若不是因為你，我也不會受那道小小箭傷。我不明白為什麽和荀棲鳳決戰時會突然想起你。你能告訴我，這是什麽緣故嗎？”
她含羞倉皇地躲進他的懷抱，低聲應道：“我不知道，或許是因為心電感應，因為我一直都……都在……”
他冷峻的容顏迅速因她的話語而舒展開來：“不是或許，一定是如此。如果你時時刻刻都在思念著我，我又怎能不惦記你？從來沒有人能讓我在戰場上分心過，這次是唯一的例外。”
她鼓起勇氣，小聲問：“你心裏……真的從來都沒有過別人嗎？”
他注視她消瘦的麵容，輕柔撫摸著她柔弱無骨的肩胛，語氣堅決答道：“沒有。”
雲蘿聽見他的肯定迴答，心中滿溢著甜蜜。
祁舜的承諾和表白，似乎正是她所期望的，也是靜妃希望她能得到的。他一向冷漠高傲、對女子不假辭色，並非故作矜持、冷酷無情，隻是因為他不願在沒有完全確定是否真的愛一個人之前輕易付出，對他所在乎的人，他的態度竟是如此認真。
事已至此，她應該覺得開心才對，可心頭分明有一抹揮之不去的陰影，讓人無法釋懷，那陰影的源頭便是那一個無端而來卻又不容她質疑的“軒轅”姓氏。上蒼有意安排揭穿她身世的秘密，然而這個看似“高貴”的身份，卻讓她不知如何應對才好。
忽然之間，她覺得心口傳來一陣微疼，說不出究竟是何感覺，淚水不知不覺間悄悄漫上眼眶。
祁舜察覺了她的異樣，注視著她纖弱的身形問：“怎麽了？哪裏不舒服？”
她黯然搖了搖頭，他如疾風般放開了她，半是嚴厲半是玩笑般說：“看你如今這副羸弱的模樣，以後怎麽侍候你的夫君？好好養身子，如果以後一直還這樣嬌弱，我可不依你。”
雲蘿勉強抬頭，粉臉一片緋紅，支支吾吾說：“我……知道。”
祁舜似乎很滿意她的迴答，在她粉嫩的額頭上印下淡淡一吻，輕聲道：“很好。我三日後舉行登基大典，現在遷住在中宮殿。如果想我，就來中宮後花園等我，不要再去北苑了。”
她沒想到他竟然如此直接，驚訝得睜大了眼睛，她還未迴過神來，祁舜伸手略整了一下錦袍衣襟，他已走到窗前，如來時一般騰身躍出窗外，頃刻之間就不見蹤影，僅餘半幅微卷的湘簾迎著晚風輕舞搖曳。
雲蘿抬頭凝望，天邊一大片晚霞嬌豔如火，她的指尖，仿佛依然殘留著被祁舜輕觸撫弄的感覺。她微帶嬌羞迴顧妝台，見鏡中之人臉色紅潤幾乎可與霞光媲美，不禁深深垂下頭去。
按照祁國禮儀，每逢盛大節日，宮廷所有地位尊貴的妃嬪、公主、命婦們，每人都會得到一整套祁帝賜賞的衣飾。祁舜的登基大典毫無疑問是祁國上下最隆重的節日，所有宮妃們都會在大典當天穿戴上新皇所賜衣飾，前往中宮殿觀看新皇登基典禮。
次日，幾名中宮內侍奉旨，將新皇賜賞發放給各宮苑之人。
他們來到西苑時，小雨恰好在內廷前摘花，她接過賜賞的大錦袱，迫不及待地緊抱在懷中，向他們說：“公公們今天四處奔走辛苦，這是皇上給公主的賜賞嗎？奴婢代公主收了！”
一名領頭的年長內侍笑道：“倒被你說中了，這次皇恩浩蕩比往常不同，不但各宮主位娘娘和公主們都有賜賞，連冷宮那邊的幾位謫妃都賞了，你打開清點一遍查收，我們好上別的宮苑去。”
小雨料想祁舜賜給雲蘿的禮物必定不同凡響，隻笑道：“公公們清點過的當然不會有錯！奴婢還是拿到公主麵前，讓公主親自打開吧！”
那些內侍們離開後，西苑其他侍女們見小雨的模樣神秘，紛紛圍了過來，她們帶著幾分羨慕的神色，嘰嘰喳喳地不停慫恿著小雨當麵打開給眾人觀賞，見她緊抱著大錦袱，執意不肯當著大家的麵打開，小翠冷不防胳肢她的腋下，讓她禁不住癢癢而大笑四處躲閃。
另一名侍女趁機將紅緞錦袱搶了過來，笑道：“讓我們看看又何妨？往日先帝逢年過節給靜妃娘娘和三公主的賜賞，哪一迴不是我們先看了呈遞上去的？”
小雨發急叫道：“不行，這是皇上賞賜給三公主的禮物，不一樣的……我們不能先看！”
那侍女不以為然，輕輕啐了一聲道：“有什麽不一樣的？難道皇上登基之後，公主就不是公主了？偏是你這丫頭麻煩，仗著公主平日疼慣你，還在我們跟前弄古作怪呢！”
那侍女一邊說，一邊將錦袱展開來，小雨被小翠挾持著不能動彈，隻得眼睜睜地看她們湊近瞧看大錦袱中的衣飾，心頭著急卻無可奈何。
她們將錦袱展開，內有一整套紅色織錦霞帔，層層疊疊的精致雪紡精紗仿佛天上織女妙手剪裁而成，那濃鬱奪目的紅色，遠遠看去豔若桃花、燦若雲霞。霞帔之上的錦盒內，盛放著兩支九鳳珠釵，鳳口各自銜著七顆異彩紛呈的寶石，發出奪目的眩光，整套衣飾十分精致、高貴而不失華麗。
一名剛入宮不久的小侍女立刻拍手稱讚道：“皇上賜給公主的衣服顏色真漂亮，珠釵也好精美，我從沒見過這麽耀眼的寶石！你們看這正紅色，紅得實在耀眼，倒像是皇後娘娘成親穿的吉服呢！”
小翠畢竟年紀稍長，急忙製止她道：“這種紅綾宮裏也常見，哪裏是吉服所用的正紅色？前年先帝五十大壽時，永妃娘娘穿的那一套可不就是這種？皇上舉行登基大典是何等嚴肅莊重之事，怎麽能這樣隨意玩笑？當心給管事公公聽見罰你！”
那小侍女原本機靈，見小翠開口，嚇得住口道：“姐姐說的是，我沒見過永妃娘娘的衣服，姐姐當我胡說吧。”她們隻是因為好奇才有興趣觀看雲蘿的衣飾，各自笑鬧一陣後就散去。
小雨心中暗自迴憶前年祁帝壽辰時永妃所穿著的那一套石榴紅宮裙，與眼前的這種紅色其實並不相同，那些新進入皇宮的侍女們固然可以被小翠用三言兩語糊弄過去，但是其他長期生活在後宮的妃嬪們一眼就可以看出這套紅綾裙確實與眾不同，祁舜有意賜賞雲蘿如此鮮豔、甚至會被人誤以為是大婚吉服的衣裙，讓她穿上這套衣裙前往中宮殿觀禮，他的目的何在？
小雨將那件霞帔卷入錦袱內重新疊放整齊，低頭想著心事，慢慢走迴雲蘿所居住的西苑正殿。穿過庭院的月洞垂花門時，她忽然隻覺肩頭被人輕輕一拍，迴頭看卻是小翠。小翠本是靜妃的貼身侍女，在眾侍女中年紀稍長，靜妃薨逝後她依舊留在西苑侍候雲蘿。小雨早知雲蘿與祁舜之事難以隱瞞過她的耳目，急忙拉著小翠走到旁邊僻靜之處。
小翠注目小雨手中的錦袱，問：“你打算原樣將這件衣裳交給三公主？讓她大典之日穿上這個去參加皇上的登基大典？”
小雨怔了一怔，答道：“這是皇上賜給公主的衣服啊！”
小翠搖了搖頭，遲疑著說：“靜妃娘娘薨逝那天晚上，皇上來西苑看望公主的情形我都看見了，他昨日也曾來過公主的寢殿……娘娘臨去之前曾對我說，公主本性單純、性情良善，讓我們多多留心這宮裏的人。皇上自然可以不管不顧，倘若公主真穿了這惹眼的霞帔，到頭來吃虧的隻怕還是公主自己。”
小雨倒沒想到這一層，現在一聽,覺得小翠的話的確有理，急道：“那可怎麽辦？皇上禦賜的衣飾，公主又不能不穿！”
小翠低聲道：“假如公主當日確實無法前去中宮殿觀禮呢？這樣既不會違逆皇上的心意，也不至於招惹別人的非議。”
小雨怔了一怔，才恍然大悟道：“我明白了，姐姐是說讓公主裝病不去參加皇上的登基大典？”她想了一想，麵露難色說，“可是公主如今好好的，並沒有什麽病，她一定裝不來生病的模樣。”
小翠忍不住笑道：“如果公主願意對別人使這份心機，我還用得著和你商量？靜妃娘娘有的是法子讓公主生病又不受任何痛苦，”她從袖中取出一個小小的玉瓶，遞給小雨道，“明日登基大典，你今晚將其中的藥粉放入公主飲用的茶水中，她就會暈沉一整天，即使太醫來看，也隻能診斷出風寒症狀，不會懷疑其他。”
小雨知道小翠在靜妃身邊侍候多年，靜妃雖然因故失寵，年輕之時卻寵冠六宮，深蒙祁帝眷顧，想必有許多不為人知的手段和計謀，小翠深諳其中訣竅，此事應該不會有失，於是點了點頭，接過她手中盛裝藥粉的玉瓶。
新皇登基在即，滿朝文武、宮廷內侍、外官一片忙碌自不必說，在東北、西北一帶的附庸小國、遊牧氏族等都紛紛派遣使者攜帶禮物前來臨安朝賀，
祁舜雖然沒有正式舉行登基大典，但是已經按照祁帝的相關儀製在中宮殿臨朝。他身穿一襲繡著五彩神獸的金黃色皇袍，肅然端坐在祁國中宮殿內麒麟禦座之上接受禮部長史的朝見，神態看似平靜，唇角卻帶著一絲不易察覺的肅沉冷笑。
禮部陳長史年紀已近六十，原本是祁舜的授業太傅之一，因為向來行事謹慎、進退得宜，頗受祁帝敬重，此刻