張仁茂被黃大香與吳棗秀數落了一通，低著頭迴到家裏，連晚飯也吃不下，他想喝口酒，然而酒一沾唇，又覺得不是滋味。他放下了杯子，軟癱癱地躺在竹椅上。張炳卿以為伯父病了，問要不要買點藥來，張仁茂連連搖頭，說：“沒事，沒事，是人老了，累了，不象早些年前的情景了。”
張仁茂不肯向張炳卿說出黃大香與吳棗秀剛才數落他的一番話，是他不打算改變原來的主意。無後為大的家族繁衍觀念，女不治外，隻該作生育工具的傳統意識，是因襲的曆史負擔，小鎮人的思想更是嚴重地滯後於整個社會的發展。張仁茂的一生經受了無數的挫折坎坷，留在他內心深處的傷痛化為一種根深蒂固的人生經驗：都說好事多磨難，其實磨難到頭也不一定能成好事。他甚至設想，如果一開始就聽從了父親的婚事安排，也許於人於己都不會有後來那麽多的痛苦煩惱。現在，他掙脫不了這如山的心理積重，認為張炳卿已經去相了親，也沒有再說什麽多餘的話，就算這件事情委屈了他一點，也總算是辦成了，那又何必再生反悔？
在這場婚事糾葛中，吳棗秀卻表現出了更大的賭勁。他們兩家都期待著社會現狀有所改善，都希望著時局發生某種變化。現在，她吳家人丁更希罕卻不怕張炳卿闖蕩不安，你張家人還顧忌幹什麽呢？這隻能說生活留給了張仁茂過多的驚悸。
當然，盡管吳棗秀那一番話聽起來似乎有膽有識，但並不能說她對時局有更深刻的理性認識，對未來有更明確的政治信念，相反，她對該怎樣走出自己的困境，除了茫芒然之外不過是橫碰直撞。
是的，吳棗秀曾經向田伯林打聽過關於共產的事，可那是由於生活的無聊。她前次與田伯林路遇，曾主動去了田家，在田家寬大的客廳裏，兩個人談了許多，也很傾心，然而，她坐得離田伯林很遠，反倒沒有平時說話的隨便和逗趣。臨走時，田伯林送吳棗秀出門，忍不住說：“往後你有空閑便常來坐坐吧，家裏就我一個人了。”
“來做什麽？”當時的吳棗秀不無警惕，認為男人總是想著要討點便宜，但她站住了，她是敢於與人鬥勁的，“我現在不是已經來了！”
田伯林不由得一驚一喜：“那你就再待一會吧，何必這麽急著要走！”
吳棗秀真的迴轉身來。她這有可能是要顯示完全能夠把持住自己的堅強信念吧！當時，她在大廳裏轉了一個圈，還被好奇心驅使，又上樓去看了李墨霞的臥室。李墨霞搬走了行李，但仍留下了搬不走的全套家具，那都是些塗金抹銀的精製物件。吳棗秀並不羨慕，她沒想要成為這裏的主人，雖然她很嫉妒。田伯林尾隨其後，吳棗秀在床沿坐下來，田伯林便靠近前去，吳棗秀馬上站起身，一言未吐地走下樓去了，田伯林沒敢攔她，隻得尾隨其後跟了下來。吳棗秀徑直到了門口，卻又轉身對田伯林做出解釋：“我出來了很久，該迴家去了。”
田伯林弄不明白吳棗秀是什麽意思，未免有些失望：“這就很久了麽……你一定得走？”
“你讓我待在這裏幹什麽？往後我也不想再來。”吳棗秀雖然是這麽說話，可還是用了一個歉疚而嫵媚的微笑來迴報田伯林的多情。
但感情是個複雜的東西。他們隻隔了兩天沒見麵，就象分別了許久似的，國芬上了夜校，更加重了吳棗秀的失落感。恰巧這時她聽到張炳卿要去相親的事，更使她心煩，覺得無處說話，便又上田家去了。
“你不是說不想來嗎？”田伯林喜出望外，趕緊去泡茶，“請坐吧。”
“我不想來，可有事還是得來。”吳棗秀拉住田伯林，“不用沏茶，不渴。”
這次，吳棗秀挨在田伯林身邊坐下：“你如果不想我來，我這便走。”
“哪能！我真想你來……”田伯林說。
“想也沒用。”吳棗秀說。
“那你是真有事？”田伯林問。
“真有事。”吳棗秀提出了個意料不到的問題：“你前次說外頭共產的風聲很大，你說他們真能成事麽？”
“那可說不準……”田伯林覺得奇怪，“你問這事作什麽？你還想共產？”
吳棗秀之所以提起這個問題，並不是從她自己的利害出發，而是她也有一種預感：國芬追著張炳卿，張炳卿十有八九會鬧騰到這共產上去。但吳棗秀不能說穿這一點，便玩笑地：“如果我想共產，難道你便打算來抓我不成？我隻問你，你說這共產能不能成得了事！”
“這……我還真說不準，反正目前兩方的勢力都不小。不過，這共產真要是成了也不是好玩的事，聽說俄國共產成了事，可死的人不少呢！”
“也不能見人便殺吧？”吳棗秀似有興趣地問，“俄國在哪裏？你說他們真成了事，那共產的勢力可不算小！”
“俄國是外國。”田伯林這方麵的知識也很有限，“俄國的首領叫斯大林:中國的頭目叫毛澤東。前兩年蔣委員長見過他，還照了相，登了報，說講了和，可現在又打殺開了。誰知道結局會怎樣？這共產的話你可千萬不要對別人說，也不要問別人，弄不好真殺頭！”
“你是害怕麽？那麽，共產共妻的話也是真的了！”吳棗秀又問。
“共產是實，共妻便不知道。”田伯林笑了一下，“難道你不怕？”
“我怕什麽？我有什麽產給人共？那共妻麽……女人共了，男人不也共了！”吳棗秀倚在田伯林身上，“如果共產了，殺人還得先殺你，你說是不是？你能不怕！”
“怎麽得先殺我？”田伯林說，“我可從來沒有得罪過誰呀……”
“你是保長，能說沒得罪過人？”吳棗秀斜了田伯林一眼，“你就得罪過我！”
“我什麽事情得罪過你了？”田伯林隻當吳棗秀是在說笑，便把她拉到麵前，“我這便是得罪了你麽？我看你也不至於為這件事情要殺掉我吧！”
“我是跟你說真的。”吳棗秀推開田伯林，她想，現在再來提起以前田伯林說過的那句與這種女人計較多沒意思的話是不妥了，便說，“到時，我倒是能放你的生，就怕別人不依呢，你沒派過壯丁？沒催過捐稅？你能把這些事都做得一抹溜圓麽？”
“這……能麽？”田伯林是真有些憂心了，“這時局實在是讓人不知怎麽辦才好！反正共產的事你不能隨便說——你怎麽問起這些事情來？”
“我隻跟你說著好玩也不行？你多什麽心！”此時，吳棗秀也見不到這共產還真與她的前程有著決定性的關係，她剛才的話其實是隨口而出，隻算得是調情說笑，現在還遠不是她為田伯林這保長差事擔憂的時候，於是，她又挨近了田伯林去，“那你就說點別的什麽好聽的話吧，你呀……真會討好女人！”
他們都不說話了。兩人溫存了好一陣，吳棗秀還是起了身。田伯林歎息說：“你就真的隻能這樣？”
“我說了，你想我想都沒用。”吳棗秀理了理頭發，“我們沒有緣呢！”
後來，他們也常見麵。感情不斷深化，但吳棗秀始終艱難地抑製著自己，不肯失身。她明白一點：寡婦偷情需要作多麽大的犧牲！
不過，她到底算得是敢做敢為敢犧牲的人。
有一次，田伯林又要去跑口岸。吳棗秀有件事去田家。她帶了一塊銀元，讓田伯林捎一隻漂亮的書包迴，因為大香姐的兒子石賢該上學了。田伯林自然不肯收那一塊銀元。吳棗秀便說：“你一定不肯收錢，那書包也就不必捎了”。
田伯林見吳棗秀這麽說，便收下了那塊銀元：“我知道你的想法，你是怕……放心好了，我什麽事情敢勉強你？好吧，都依著你好了，書包要什麽樣的？”
“什麽樣好便買什麽樣……”吳棗秀這時也動了情，“那你說究竟是什麽事我沒能依你？”
“你——”田伯林不好開口了。“你就說什麽事我沒能依你？你說呀！”棗秀偏又再次追問。
“你動氣了麽？”田伯林賠罪說，“我知道你是個貞節女人……”
“你說我貞節？”吳棗秀笑了，“我如果是個貞節女人還能時不時上你家來？我沒有想讓人給我立貞節牌坊！隻是……隻是你很蠢，你什麽都不知道……”
“是我什麽都不知道？”這一次，田伯林抱住吳棗秀不放手，結果他們一同上了樓。
事情過後，吳棗秀仍躺在床上懶得起來，她很有些無奈地，“我說你蠢，是說你不想想女人會生孩子……誰說你不會作男人？”
田伯林一笑，心存僥幸地說：“不會吧，哪能一次就偏有那麽碰巧？”
“如果是長久下去呢？”吳棗秀又問，“或者，事情偏有那麽巧呢？”
田伯林想了想：“你帶國芬離開薑家住，我無論怎樣也會供養你的，我不會做昧良心的事！”
“我不是不信你。”吳棗秀說，“可你說，我會願意當個小老婆嗎？而且，這小老婆還得長年偷偷摸摸地不敢見人，那日子我能過得下去？”
“這……”田伯林一時啞然，“我倒是願意與李墨霞離婚……你說這好麽？”
“這沒有什麽好不好的，你願意離婚，你說她也願意，這我知道。”吳棗秀說，“但別人離得了，你們離不了！便是真離了，我也進不了你們田家的門。在這小鎮上，你容得下我，別人還容不得我呢！”
“那往後我再不敢了……”田伯林真犯難，他確實沒有替吳棗秀想那麽多。吳棗秀見他那誠恐的愁苦相，翻身爬了起來：“別等著人來捉奸吧！做了的事就不用擔憂，真要是懷上了孩子，我會有辦法的！”
“你是說萬一有了孩子便打胎麽？”田伯林也下了床，可還在憂心忡忡。
“那也是使不得的。弄個九死一生，終歸瞞不了人。”吳棗秀去洗了臉，催促田伯林，“你想再坐一會，便下樓去，我不喜歡這間房子。”
他們重新迴到客廳裏時，田伯林湊近吳棗秀：“說說，萬一有了孩子，你能拿出什麽好辦法來？”
“這你就不用問了，到時候便會知道。”吳棗秀笑而不答，把話題引到別的事情上去了。
吳棗秀與田伯林相識，並相互產生出好感，進而又動了真情，最後竟然做成了正式的夫妻，那是件意外的事，因為他們之間隔著一條難以跨逾的鴻溝，田伯林依附於一個富貴的家族，吳棗秀卻深陷在貧賤的社會底層。生活中，她完全領受到了現實的嚴酷教訓，並不作非份之想。難怪國芬為上夜校的事去找李墨霞說情時還讓吳棗秀感到難堪而又惱火，她抱怨這孩子一點也不明世事的深淺。
張仁茂不肯向張炳卿說出黃大香與吳棗秀剛才數落他的一番話，是他不打算改變原來的主意。無後為大的家族繁衍觀念，女不治外，隻該作生育工具的傳統意識，是因襲的曆史負擔，小鎮人的思想更是嚴重地滯後於整個社會的發展。張仁茂的一生經受了無數的挫折坎坷，留在他內心深處的傷痛化為一種根深蒂固的人生經驗：都說好事多磨難，其實磨難到頭也不一定能成好事。他甚至設想，如果一開始就聽從了父親的婚事安排，也許於人於己都不會有後來那麽多的痛苦煩惱。現在，他掙脫不了這如山的心理積重，認為張炳卿已經去相了親，也沒有再說什麽多餘的話，就算這件事情委屈了他一點，也總算是辦成了，那又何必再生反悔？
在這場婚事糾葛中，吳棗秀卻表現出了更大的賭勁。他們兩家都期待著社會現狀有所改善，都希望著時局發生某種變化。現在，她吳家人丁更希罕卻不怕張炳卿闖蕩不安，你張家人還顧忌幹什麽呢？這隻能說生活留給了張仁茂過多的驚悸。
當然，盡管吳棗秀那一番話聽起來似乎有膽有識，但並不能說她對時局有更深刻的理性認識，對未來有更明確的政治信念，相反，她對該怎樣走出自己的困境，除了茫芒然之外不過是橫碰直撞。
是的，吳棗秀曾經向田伯林打聽過關於共產的事，可那是由於生活的無聊。她前次與田伯林路遇，曾主動去了田家，在田家寬大的客廳裏，兩個人談了許多，也很傾心，然而，她坐得離田伯林很遠，反倒沒有平時說話的隨便和逗趣。臨走時，田伯林送吳棗秀出門，忍不住說：“往後你有空閑便常來坐坐吧，家裏就我一個人了。”
“來做什麽？”當時的吳棗秀不無警惕，認為男人總是想著要討點便宜，但她站住了，她是敢於與人鬥勁的，“我現在不是已經來了！”
田伯林不由得一驚一喜：“那你就再待一會吧，何必這麽急著要走！”
吳棗秀真的迴轉身來。她這有可能是要顯示完全能夠把持住自己的堅強信念吧！當時，她在大廳裏轉了一個圈，還被好奇心驅使，又上樓去看了李墨霞的臥室。李墨霞搬走了行李，但仍留下了搬不走的全套家具，那都是些塗金抹銀的精製物件。吳棗秀並不羨慕，她沒想要成為這裏的主人，雖然她很嫉妒。田伯林尾隨其後，吳棗秀在床沿坐下來，田伯林便靠近前去，吳棗秀馬上站起身，一言未吐地走下樓去了，田伯林沒敢攔她，隻得尾隨其後跟了下來。吳棗秀徑直到了門口，卻又轉身對田伯林做出解釋：“我出來了很久，該迴家去了。”
田伯林弄不明白吳棗秀是什麽意思，未免有些失望：“這就很久了麽……你一定得走？”
“你讓我待在這裏幹什麽？往後我也不想再來。”吳棗秀雖然是這麽說話，可還是用了一個歉疚而嫵媚的微笑來迴報田伯林的多情。
但感情是個複雜的東西。他們隻隔了兩天沒見麵，就象分別了許久似的，國芬上了夜校，更加重了吳棗秀的失落感。恰巧這時她聽到張炳卿要去相親的事，更使她心煩，覺得無處說話，便又上田家去了。
“你不是說不想來嗎？”田伯林喜出望外，趕緊去泡茶，“請坐吧。”
“我不想來，可有事還是得來。”吳棗秀拉住田伯林，“不用沏茶，不渴。”
這次，吳棗秀挨在田伯林身邊坐下：“你如果不想我來，我這便走。”
“哪能！我真想你來……”田伯林說。
“想也沒用。”吳棗秀說。
“那你是真有事？”田伯林問。
“真有事。”吳棗秀提出了個意料不到的問題：“你前次說外頭共產的風聲很大，你說他們真能成事麽？”
“那可說不準……”田伯林覺得奇怪，“你問這事作什麽？你還想共產？”
吳棗秀之所以提起這個問題，並不是從她自己的利害出發，而是她也有一種預感：國芬追著張炳卿，張炳卿十有八九會鬧騰到這共產上去。但吳棗秀不能說穿這一點，便玩笑地：“如果我想共產，難道你便打算來抓我不成？我隻問你，你說這共產能不能成得了事！”
“這……我還真說不準，反正目前兩方的勢力都不小。不過，這共產真要是成了也不是好玩的事，聽說俄國共產成了事，可死的人不少呢！”
“也不能見人便殺吧？”吳棗秀似有興趣地問，“俄國在哪裏？你說他們真成了事，那共產的勢力可不算小！”
“俄國是外國。”田伯林這方麵的知識也很有限，“俄國的首領叫斯大林:中國的頭目叫毛澤東。前兩年蔣委員長見過他，還照了相，登了報，說講了和，可現在又打殺開了。誰知道結局會怎樣？這共產的話你可千萬不要對別人說，也不要問別人，弄不好真殺頭！”
“你是害怕麽？那麽，共產共妻的話也是真的了！”吳棗秀又問。
“共產是實，共妻便不知道。”田伯林笑了一下，“難道你不怕？”
“我怕什麽？我有什麽產給人共？那共妻麽……女人共了，男人不也共了！”吳棗秀倚在田伯林身上，“如果共產了，殺人還得先殺你，你說是不是？你能不怕！”
“怎麽得先殺我？”田伯林說，“我可從來沒有得罪過誰呀……”
“你是保長，能說沒得罪過人？”吳棗秀斜了田伯林一眼，“你就得罪過我！”
“我什麽事情得罪過你了？”田伯林隻當吳棗秀是在說笑，便把她拉到麵前，“我這便是得罪了你麽？我看你也不至於為這件事情要殺掉我吧！”
“我是跟你說真的。”吳棗秀推開田伯林，她想，現在再來提起以前田伯林說過的那句與這種女人計較多沒意思的話是不妥了，便說，“到時，我倒是能放你的生，就怕別人不依呢，你沒派過壯丁？沒催過捐稅？你能把這些事都做得一抹溜圓麽？”
“這……能麽？”田伯林是真有些憂心了，“這時局實在是讓人不知怎麽辦才好！反正共產的事你不能隨便說——你怎麽問起這些事情來？”
“我隻跟你說著好玩也不行？你多什麽心！”此時，吳棗秀也見不到這共產還真與她的前程有著決定性的關係，她剛才的話其實是隨口而出，隻算得是調情說笑，現在還遠不是她為田伯林這保長差事擔憂的時候，於是，她又挨近了田伯林去，“那你就說點別的什麽好聽的話吧，你呀……真會討好女人！”
他們都不說話了。兩人溫存了好一陣，吳棗秀還是起了身。田伯林歎息說：“你就真的隻能這樣？”
“我說了，你想我想都沒用。”吳棗秀理了理頭發，“我們沒有緣呢！”
後來，他們也常見麵。感情不斷深化，但吳棗秀始終艱難地抑製著自己，不肯失身。她明白一點：寡婦偷情需要作多麽大的犧牲！
不過，她到底算得是敢做敢為敢犧牲的人。
有一次，田伯林又要去跑口岸。吳棗秀有件事去田家。她帶了一塊銀元，讓田伯林捎一隻漂亮的書包迴，因為大香姐的兒子石賢該上學了。田伯林自然不肯收那一塊銀元。吳棗秀便說：“你一定不肯收錢，那書包也就不必捎了”。
田伯林見吳棗秀這麽說，便收下了那塊銀元：“我知道你的想法，你是怕……放心好了，我什麽事情敢勉強你？好吧，都依著你好了，書包要什麽樣的？”
“什麽樣好便買什麽樣……”吳棗秀這時也動了情，“那你說究竟是什麽事我沒能依你？”
“你——”田伯林不好開口了。“你就說什麽事我沒能依你？你說呀！”棗秀偏又再次追問。
“你動氣了麽？”田伯林賠罪說，“我知道你是個貞節女人……”
“你說我貞節？”吳棗秀笑了，“我如果是個貞節女人還能時不時上你家來？我沒有想讓人給我立貞節牌坊！隻是……隻是你很蠢，你什麽都不知道……”
“是我什麽都不知道？”這一次，田伯林抱住吳棗秀不放手，結果他們一同上了樓。
事情過後，吳棗秀仍躺在床上懶得起來，她很有些無奈地，“我說你蠢，是說你不想想女人會生孩子……誰說你不會作男人？”
田伯林一笑，心存僥幸地說：“不會吧，哪能一次就偏有那麽碰巧？”
“如果是長久下去呢？”吳棗秀又問，“或者，事情偏有那麽巧呢？”
田伯林想了想：“你帶國芬離開薑家住，我無論怎樣也會供養你的，我不會做昧良心的事！”
“我不是不信你。”吳棗秀說，“可你說，我會願意當個小老婆嗎？而且，這小老婆還得長年偷偷摸摸地不敢見人，那日子我能過得下去？”
“這……”田伯林一時啞然，“我倒是願意與李墨霞離婚……你說這好麽？”
“這沒有什麽好不好的，你願意離婚，你說她也願意，這我知道。”吳棗秀說，“但別人離得了，你們離不了！便是真離了，我也進不了你們田家的門。在這小鎮上，你容得下我，別人還容不得我呢！”
“那往後我再不敢了……”田伯林真犯難，他確實沒有替吳棗秀想那麽多。吳棗秀見他那誠恐的愁苦相，翻身爬了起來：“別等著人來捉奸吧！做了的事就不用擔憂，真要是懷上了孩子，我會有辦法的！”
“你是說萬一有了孩子便打胎麽？”田伯林也下了床，可還在憂心忡忡。
“那也是使不得的。弄個九死一生，終歸瞞不了人。”吳棗秀去洗了臉，催促田伯林，“你想再坐一會，便下樓去，我不喜歡這間房子。”
他們重新迴到客廳裏時，田伯林湊近吳棗秀：“說說，萬一有了孩子，你能拿出什麽好辦法來？”
“這你就不用問了，到時候便會知道。”吳棗秀笑而不答，把話題引到別的事情上去了。
吳棗秀與田伯林相識，並相互產生出好感，進而又動了真情，最後竟然做成了正式的夫妻，那是件意外的事，因為他們之間隔著一條難以跨逾的鴻溝，田伯林依附於一個富貴的家族，吳棗秀卻深陷在貧賤的社會底層。生活中，她完全領受到了現實的嚴酷教訓，並不作非份之想。難怪國芬為上夜校的事去找李墨霞說情時還讓吳棗秀感到難堪而又惱火，她抱怨這孩子一點也不明世事的深淺。