氣壞了自己身子。那些人就是想把女兒嫁進來也不是那麽容易的事，見招拆招罷。太妃往我身邊放了兩個嬤嬤，雖然是看著我的意思，怕我把持著世子，但好歹能在衣食住行上把關，也算是好事。”
李氏聞言大驚：“世子又沒有通房，難道還有人會害你肚裏的孩子不成？”元秋道：“有幾個丫頭存了些往上爬的心思，那些想當側妃的女孩家裏保不齊也會買通了人進來，小心為上罷。”李氏剛要開口，就聽見院子裏有說話聲，織夢連忙到門口去瞧，原來是太妃打發身邊的嬤嬤送湯品來給元秋。
嬤嬤給元秋請了安，和李氏問了好，便放下食盒退了出去，織夢和翠鶯兩個洗了手，將吃食一樣樣擺到桌上，又打水服侍元秋洗手。元秋知道李氏擔心自己必定沒吃好飯，便纏著李氏一起坐下，李氏隻得盛了半碗粳米飯，陪著元秋吃飯。元秋總覺得沒什麽胃口，隻喝了碗湯動了幾筷子菜便不肯吃了，李氏見她吃的少，又哄她吃了兩筷子雞絲才作罷。
母女兩個吃了飯，元秋又歇了一會，覺得精神好了些才同李氏又迴到前廳。太妃見元秋上前給自己賠罪，嗔怪道：“你這孩子總惦記這些虛禮，身子不舒服就好好歇著，前頭有你婆婆陪著我呢。”
元秋笑道：“我躺了會子又吃了太妃賞的湯，已經覺得好多了，便想來太妃跟前湊湊熱鬧。”太妃拉她到自己身邊坐下，不住地笑道：“好孩子，你有心了。”廉王世子妃帶著令婉到太妃跟前，先拉著元秋的手笑道：“早上的時候還問你肚子有信沒，你還瞞我說沒有。”元秋抬頭瞅了廉王世子妃一眼，隻見她眼神裏劃過一絲似嫉妒似羨慕的神情，猜她必定是認為自己故意在壽宴上爆出懷孕的事，好博太妃歡心。元秋也無心辯解，隻說了句：“原是不知的。”便不再言語了。
廉王世子妃瞧見元秋神情倦倦地，便把令婉拉到跟前，和太妃笑道：“弟妹和令婉素日合得來，又喜歡講詩詞音律，不如叫令婉陪弟妹說說話解解悶，免得她困倦。”太妃聽見這話，先拿眼去瞧元秋，元秋心裏雖然厭倦廉王世子妃明顯的塞人行為，卻不好表現出來，隻笑道：“嫂子總是這樣體貼，我倒有些不自在了。今兒客人多，你就別惦記我了，我在太妃這自在的很，正聽太妃說笑話呢。你也放你妹妹歇歇罷，總陪著我們，沒得拘束了她，也叫她鬆快鬆快，找姑娘們玩去罷。”
廉王世子妃本來想讓薑令婉在太妃麵前好好和元秋表現一下姐妹情深，如今元秋這樣說，她倒不好接話了，隻得叫令婉同縣主
和姑娘們一起去說話，自己訕笑著在廉王妃後頭站了。
元秋陪著坐了一個時辰，太妃擔心她勞了神，叫人把自己當初賞給元秋的張嬤嬤和王嬤嬤叫到跟前仔細叮囑了一番，無外乎是小心伺候之類的話，叫她二人帶著丫頭們服侍著元秋先行迴府。元秋坐了一個來時辰，早覺得腰背酸痛，也不敢強撐著，告了罪就退了出來。
張嬤嬤先打發人迴府裏報信，等元秋迴府時，被褥正在拿暖爐溫著，洗澡的熱水也燒好了，元秋洗漱了一番，躺在暖暖地被子裏，沉沉地睡著了。
冰雲看著小丫頭把洗澡水倒了，又迴到屋裏，打聽著元秋睡著了，便悄悄地退了出來，叫了個小丫頭打了熱水送到自己房裏。好在給元秋備下的洗澡水還剩了許多，兩個小丫頭抬了兩桶熱水給冰雲送去。冰雲退去衣裳，慢慢踏入浴桶裏，輕輕往肩膀上撩水，嘴角含著一絲笑意：世子妃有了身子，按照規矩世子不能再宿在世子妃的房裏。而如今世子也沒有個通房丫頭，按照慣例無論年齡模樣還是等級自己都是通房丫頭的首選。今日不僅是世子妃的好日子，也是自己的大喜日子。
待水有些涼了，冰雲才從浴桶裏走了出來，用手巾細細地將身上擦淨了，換了鮮亮的衣裳穿了，精心地描眉塗唇，抹了各色胭脂，又將王妃賞的香露往身上灑了些，剛拾掇妥了，就聽見小丫頭一路跑進院子裏叫道：“世子迴來了。”
冰雲屏住唿吸，又對著鏡子照了照，才拿著帕子走了出去，站在院門口候著。士衡一路小跑進了院子，冰雲忙上前行禮道：“請世子安。”士衡此時心裏都掛在元秋身上，哪有功夫看她，隻點了點頭就抬腿往屋裏奔去。冰雲一愣，忙跟著世子進了屋。
織夢、翠鶯兩個聽見聲音忙到外間屋子給士衡行了禮，士衡悄聲問道：“世子妃如何？”織夢迴道：“一迴來就睡下了，還沒醒呢。”士衡點了點頭，解下披風遞給冰雲，剛要進內室去，卻又覺得自己身上帶迴來的冷氣還未散去，怕過到元秋身上，隻耐著性子換了家常衣裳，又用熱水洗了手臉，待身上暖和了才躡手躡腳地進了內室去。
織夢、翠鶯兩個在外頭炕上做針線，冰琴在一邊選花樣，冰雲放好了士衡衣裳，走到內室門口趴門上聽了聽，也沒有聲響，隻得退了出來。冰琴見她出來先是一笑：“姐姐什麽時候換了這麽鮮亮的衣裳？”
織夢、翠鶯兩個聽說都抬起頭來瞅冰雲，隻見她身上一件粉紅色的襖子，下麵係著一條玫瑰紫色的綾棉裙。冰雲見冰琴給自
己說破了，不禁紅了臉，先把冰琴瞪上一眼才故作不在意地說：“剛才不小心灑了一身茶水，便迴屋裏換了件衣裳。”
冰琴上前往冰雲臉上摸了一把，笑嘻嘻地說：“我瞅著你臉上也白了幾分。”冰雲啐了她一口道：“壞透了的小蹄子，也學會打趣我了，還趕緊往裏挪挪，給我倒個地方出來。”冰琴抬了抬屁股，往裏麵坐了坐，冰雲坐在炕邊上去瞅翠鶯手裏的香囊，嘴裏笑道：“你這是給誰繡的香囊，好精致的活計。”翠鶯笑道：“給世子妃的。”冰雲笑著誇了一番，幾人正小聲說著話，外頭有小丫頭來報說王妃迴府了，問世子妃身子如何，叫個身邊伺候的人過去迴話呢。
織夢聽了就要下炕穿鞋，冰雲連忙站起來道：“你累了一天了，快好好歇著罷，我去迴話就是了。”說著也不等其他人言語，便同那小丫頭匆匆忙忙地往前頭去了。
各懷鬼胎（二）
南平王妃正歪在榻上閉目養神，下麵跪著個小丫頭輕輕地捶腿，冰雲快步走到王妃院裏，先和門口立著的丫頭打了聲招唿。那丫頭見冰雲來了，滿臉笑容地迎了上去，甜甜地叫了聲姐姐。冰雲擺了擺手，往門裏指了指，悄聲問道：“王妃叫我來說話，妹妹替我通報聲。”那丫頭應了去了，過一會撩起簾子出來，朝她擺手道：“王妃叫姐姐進去呢。”
冰雲進屋先給王妃行了禮，垂首站在地上。王妃抬起眼皮瞅了她一眼，懶洋洋地起身伸手拿過小桌上的茶盞抿了口茶，換了個姿勢依舊靠在榻上，才開口問道：“世子妃怎麽樣了？”
冰雲迴道：“迴王妃：世子妃迴府後就歇著了，這會子還睡著呢。”王妃點了點頭，微皺著眉頭道：“世子妃規矩的很，從不主動要這要那，你是府裏的老人兒了，看著世子妃缺什麽，就趕緊找人去要，別缺三少四的讓世子妃不自在。你們院子裏小廚房的火別斷了，看世子妃想吃什麽麻利去做，若是想吃什麽稀罕玩意，隻管打發人來告訴我，我找人給她弄去，可別虧了嘴了。”
冰雲一一應了，王妃閉著眼睛想了一迴，方又睜眼道：“世子可迴來了？”冰雲心裏一顫，忙低頭道：“迴王妃：已經迴來了。”王妃點頭道：“估摸著明日宮裏會送賞賜過來，你給世子、世子妃備好衣裳。”冰雲應了聲，王妃道：“行了，你迴去吧，仔細伺候著。”
冰雲聽見這話不由一愣，忍不住抬眼瞅了王妃一眼，卻不料正巧與王妃四目相對，冰雲忙不迭垂下頭去，王妃轉著手指上的扳指，若有所思地看著冰雲，
道：“你還有什麽話要迴？”冰雲心裏一慌，腿先軟了三分，臉上故作鎮定地迴道：“迴王妃：世子妃有了身子，按照規矩該給世子新打掃一處住所。隻是世子、世子妃沒吩咐，奴婢不知道該讓人把哪個地方收拾出來。”
王妃顰了下眉頭，半晌才說：“你迴去叫世子過來下，我和他商量下罷。”
冰雲聞言喜上心來，行了禮一溜跑迴了院子。此時士衡已經睡醒了，正在喂元秋喝湯。翠鶯見冰雲迴來，先笑著問她：“王妃打發人叫姐姐去，可問了什麽話？”冰雲打起精神，把王妃吩咐的話一一說了，又請士衡到上房去。元秋伸手拿過士衡手裏的小碗，笑道：“你去上房看看，王妃可有事要吩咐，我自己吃就是了。”士衡道：“不差這一會兒，我看你吃完了再過去。”元秋隻得三口兩口的把湯吃了，要了茶水漱了口，又催士衡到上房去。
元秋睡了一個下午，隻覺得特別有精神，她圍著屋子轉了一圈，想起好久沒有彈琴，便吩咐織夢把琴取出來。冰雲見元秋要彈琴，從抽屜裏找了一個香球出來，元秋見狀忙道：“雖說有不焚香不彈琴之說，但畢竟我有了身子，聞不得香料的味道。以後我的衣裳被褥都不要用熏香，屋裏也不要燃香。”冰雲的手一頓，訕笑了下把香球攥在了手裏。
元秋坐在窗前撥弄琴弦，《流水》曲從她指尖緩緩流出，“其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水”……
曼婷和王妃一起迴府後，打聽著元秋睡醒起來了，便邀請了雨婷、碧婷二人一起來瞧元秋。三人還未進院門，就聽見院子裏傳來悠揚地琴聲，曼婷止住了腳步，立在樹下靜靜地聆聽著，雨婷、碧婷見狀也隻得在她後頭停了下來。
元秋一曲撫畢，扶著織夢緩緩地站了起來，門口小丫頭進來迴道：“縣主和兩位姑娘到了。”元秋笑道：“快請進來，這麽冷的天。”
曼婷進來先撫掌道：“嫂子好琴藝。”元秋微紅了臉道：“不過是彈著解悶罷了。”碧婷笑道：“嫂子快別謙虛了，大姐姐在外頭都聽住了，我陪在旁邊站了半晌，腳都凍麻了，暖爐裏的火也滅了。”
元秋聽說忙請她三人到暖閣裏去坐，又叫織夢給三個姑娘的暖爐裏加碳。曼婷在三姐妹中最年長，今年十三歲，碧婷小一歲，郡王妾室馬夫人所出，雨婷十歲，張夫人所出。當年元秋在杭州時，也和三姐妹見過幾次麵，隻是不太熟絡。曼婷一直好奇士衡和顧山一起上學時的情形，纏著元秋講個不停。元秋便把有趣的事情挑了兩樣出來，講給曼婷聽
。
碧婷聽了一會，便撇嘴笑道：“我聽說嫂子以前也是個淘氣的，經常同哥哥到外頭去玩呢。”元秋聽這話音裏有些若有若無的諷刺，心裏不免嘀咕一下，嘴上笑道：“七八歲的時候一起出去遊了次西湖。”
曼婷聽見，先抱著暖爐笑道：“我知道那次，那時候我還小呢，隻記得哥哥玩到天黑才迴來，晚飯也不正經吃了，隻和太妃說一會兒笑一會兒的。我在邊上聽著，又是遊湖又是釣魚的，真真羨慕個不行，一直想著什麽時候也能這樣玩上一次，隻可惜想了這麽多年，哥哥也沒帶我去過一次。”
碧婷接口道：“我打小就想讓哥哥帶我出去玩，隻可惜以前哥哥隻想著她元秋妹妹，哪裏顧得上我們？現在心裏又隻有他的元秋妹妹了。”曼婷聽見這話，不由地皺起眉頭道：“怎麽這麽沒規矩，嫂子的名諱也是我們說的？”
元秋見碧婷撇著嘴便打圓場笑道：“隻可惜京城裏沒有那麽大的湖。”雨婷笑道：“就是有那麽大的湖我們也去不得，也就能在園子裏的湖裏劃劃船罷。”一句話說的滿屋子裏的人都笑了起來，曼婷板著的臉也鬆緩了下來。
姑嫂四人說著閑話，轉眼到了掌燈時分，王妃打發人來叫她四人到上房吃飯，元秋等人才慌忙地穿了皮靴子、披了妝緞狐膁褶子大氅去了上房。
往日裏元秋都是站著幫王妃和姑娘們布菜，今日王妃特意命她坐在自己下首，碧婷笑道：“這可是母憑子貴了。”王妃抬眼瞅碧婷道：“這孩子顛三倒四胡說些什麽？”碧婷垂了眼不再言語。
幾人不言不語地吃了晚飯，待下人上了茶來，才你一言我一語的說起閑話。曼婷說起今日見的那些女孩，這家的女孩詩詞好，那家的姑娘針線棒。碧婷突然插口道：“今日看著天陰沉沉的，恐要下雪，不如明日接了那邊王府的姐妹們過來，再把令婉表姐一起接來，我們也可以組個詩社，豈不熱鬧？”
雨婷聞言詫異道：“二姐姐不是素來不喜歡詩詞？”碧婷道：“不過是打個幌子湊個趣罷了。大冬日的，也就這個好玩些。嫂子也是個會作詩的，也和我們湊湊趣罷。”
曼婷聽了也來了興致，要親自去寫帖子，王妃見狀忙攔道：“明日宮裏可能要來人，還要帶你嫂子進宮去請安，過幾日再說罷。”曼婷聽了，便撇開手笑道：“我倒忘了這茬，那過幾日再請也就是了。”碧婷笑道：“等過幾日我提醒你。”元秋抿嘴笑道：“難得幾位妹妹這麽有興致，改日真的要熱鬧一下才是。”王妃道
：“你就跟著看兩眼也就是了，你如今身子重，可跟她們耗不起。”元秋起身應了聲，才又坐下。
幾個人陪著王妃說了會話就起身告退了，元秋迴到屋裏時，士衡已經洗漱過了，正歪在一邊看書，見元秋迴來了，便把書放在一邊，拉著她的手陪她說話。
因元秋下午睡了許久，此時也不覺得困倦，夫妻兩個從肚子裏寶寶的性別到將來的小名爭論個不休。冰雲立在一邊，眼看快要到亥時了，士衡仍沒有起身的意思，便瞅了個空，上前問道：“今日世子歇在哪裏？我好打發人去鋪床，早點用暖爐把被褥暖了，省的一會睡覺時候太涼。”
元秋從沒想過要分房睡這一層，聽這話不由一愣，轉頭去看士衡。士衡正說的高興，被冰雲插了一句話已有些不高興，偏生這句話又引得元秋變了臉，刹那間溫馨的氣氛蕩然無存。士衡不禁冷了臉，轉頭喝道：“你怎麽也沒規矩起來？”冰雲連忙跪下道：“時辰已經
李氏聞言大驚：“世子又沒有通房，難道還有人會害你肚裏的孩子不成？”元秋道：“有幾個丫頭存了些往上爬的心思，那些想當側妃的女孩家裏保不齊也會買通了人進來，小心為上罷。”李氏剛要開口，就聽見院子裏有說話聲，織夢連忙到門口去瞧，原來是太妃打發身邊的嬤嬤送湯品來給元秋。
嬤嬤給元秋請了安，和李氏問了好，便放下食盒退了出去，織夢和翠鶯兩個洗了手，將吃食一樣樣擺到桌上，又打水服侍元秋洗手。元秋知道李氏擔心自己必定沒吃好飯，便纏著李氏一起坐下，李氏隻得盛了半碗粳米飯，陪著元秋吃飯。元秋總覺得沒什麽胃口，隻喝了碗湯動了幾筷子菜便不肯吃了，李氏見她吃的少，又哄她吃了兩筷子雞絲才作罷。
母女兩個吃了飯，元秋又歇了一會，覺得精神好了些才同李氏又迴到前廳。太妃見元秋上前給自己賠罪，嗔怪道：“你這孩子總惦記這些虛禮，身子不舒服就好好歇著，前頭有你婆婆陪著我呢。”
元秋笑道：“我躺了會子又吃了太妃賞的湯，已經覺得好多了，便想來太妃跟前湊湊熱鬧。”太妃拉她到自己身邊坐下，不住地笑道：“好孩子，你有心了。”廉王世子妃帶著令婉到太妃跟前，先拉著元秋的手笑道：“早上的時候還問你肚子有信沒，你還瞞我說沒有。”元秋抬頭瞅了廉王世子妃一眼，隻見她眼神裏劃過一絲似嫉妒似羨慕的神情，猜她必定是認為自己故意在壽宴上爆出懷孕的事，好博太妃歡心。元秋也無心辯解，隻說了句：“原是不知的。”便不再言語了。
廉王世子妃瞧見元秋神情倦倦地，便把令婉拉到跟前，和太妃笑道：“弟妹和令婉素日合得來，又喜歡講詩詞音律，不如叫令婉陪弟妹說說話解解悶，免得她困倦。”太妃聽見這話，先拿眼去瞧元秋，元秋心裏雖然厭倦廉王世子妃明顯的塞人行為，卻不好表現出來，隻笑道：“嫂子總是這樣體貼，我倒有些不自在了。今兒客人多，你就別惦記我了，我在太妃這自在的很，正聽太妃說笑話呢。你也放你妹妹歇歇罷，總陪著我們，沒得拘束了她，也叫她鬆快鬆快，找姑娘們玩去罷。”
廉王世子妃本來想讓薑令婉在太妃麵前好好和元秋表現一下姐妹情深，如今元秋這樣說，她倒不好接話了，隻得叫令婉同縣主
和姑娘們一起去說話，自己訕笑著在廉王妃後頭站了。
元秋陪著坐了一個時辰，太妃擔心她勞了神，叫人把自己當初賞給元秋的張嬤嬤和王嬤嬤叫到跟前仔細叮囑了一番，無外乎是小心伺候之類的話，叫她二人帶著丫頭們服侍著元秋先行迴府。元秋坐了一個來時辰，早覺得腰背酸痛，也不敢強撐著，告了罪就退了出來。
張嬤嬤先打發人迴府裏報信，等元秋迴府時，被褥正在拿暖爐溫著，洗澡的熱水也燒好了，元秋洗漱了一番，躺在暖暖地被子裏，沉沉地睡著了。
冰雲看著小丫頭把洗澡水倒了，又迴到屋裏，打聽著元秋睡著了，便悄悄地退了出來，叫了個小丫頭打了熱水送到自己房裏。好在給元秋備下的洗澡水還剩了許多，兩個小丫頭抬了兩桶熱水給冰雲送去。冰雲退去衣裳，慢慢踏入浴桶裏，輕輕往肩膀上撩水，嘴角含著一絲笑意：世子妃有了身子，按照規矩世子不能再宿在世子妃的房裏。而如今世子也沒有個通房丫頭，按照慣例無論年齡模樣還是等級自己都是通房丫頭的首選。今日不僅是世子妃的好日子，也是自己的大喜日子。
待水有些涼了，冰雲才從浴桶裏走了出來，用手巾細細地將身上擦淨了，換了鮮亮的衣裳穿了，精心地描眉塗唇，抹了各色胭脂，又將王妃賞的香露往身上灑了些，剛拾掇妥了，就聽見小丫頭一路跑進院子裏叫道：“世子迴來了。”
冰雲屏住唿吸，又對著鏡子照了照，才拿著帕子走了出去，站在院門口候著。士衡一路小跑進了院子，冰雲忙上前行禮道：“請世子安。”士衡此時心裏都掛在元秋身上，哪有功夫看她，隻點了點頭就抬腿往屋裏奔去。冰雲一愣，忙跟著世子進了屋。
織夢、翠鶯兩個聽見聲音忙到外間屋子給士衡行了禮，士衡悄聲問道：“世子妃如何？”織夢迴道：“一迴來就睡下了，還沒醒呢。”士衡點了點頭，解下披風遞給冰雲，剛要進內室去，卻又覺得自己身上帶迴來的冷氣還未散去，怕過到元秋身上，隻耐著性子換了家常衣裳，又用熱水洗了手臉，待身上暖和了才躡手躡腳地進了內室去。
織夢、翠鶯兩個在外頭炕上做針線，冰琴在一邊選花樣，冰雲放好了士衡衣裳，走到內室門口趴門上聽了聽，也沒有聲響，隻得退了出來。冰琴見她出來先是一笑：“姐姐什麽時候換了這麽鮮亮的衣裳？”
織夢、翠鶯兩個聽說都抬起頭來瞅冰雲，隻見她身上一件粉紅色的襖子，下麵係著一條玫瑰紫色的綾棉裙。冰雲見冰琴給自
己說破了，不禁紅了臉，先把冰琴瞪上一眼才故作不在意地說：“剛才不小心灑了一身茶水，便迴屋裏換了件衣裳。”
冰琴上前往冰雲臉上摸了一把，笑嘻嘻地說：“我瞅著你臉上也白了幾分。”冰雲啐了她一口道：“壞透了的小蹄子，也學會打趣我了，還趕緊往裏挪挪，給我倒個地方出來。”冰琴抬了抬屁股，往裏麵坐了坐，冰雲坐在炕邊上去瞅翠鶯手裏的香囊，嘴裏笑道：“你這是給誰繡的香囊，好精致的活計。”翠鶯笑道：“給世子妃的。”冰雲笑著誇了一番，幾人正小聲說著話，外頭有小丫頭來報說王妃迴府了，問世子妃身子如何，叫個身邊伺候的人過去迴話呢。
織夢聽了就要下炕穿鞋，冰雲連忙站起來道：“你累了一天了，快好好歇著罷，我去迴話就是了。”說著也不等其他人言語，便同那小丫頭匆匆忙忙地往前頭去了。
各懷鬼胎（二）
南平王妃正歪在榻上閉目養神，下麵跪著個小丫頭輕輕地捶腿，冰雲快步走到王妃院裏，先和門口立著的丫頭打了聲招唿。那丫頭見冰雲來了，滿臉笑容地迎了上去，甜甜地叫了聲姐姐。冰雲擺了擺手，往門裏指了指，悄聲問道：“王妃叫我來說話，妹妹替我通報聲。”那丫頭應了去了，過一會撩起簾子出來，朝她擺手道：“王妃叫姐姐進去呢。”
冰雲進屋先給王妃行了禮，垂首站在地上。王妃抬起眼皮瞅了她一眼，懶洋洋地起身伸手拿過小桌上的茶盞抿了口茶，換了個姿勢依舊靠在榻上，才開口問道：“世子妃怎麽樣了？”
冰雲迴道：“迴王妃：世子妃迴府後就歇著了，這會子還睡著呢。”王妃點了點頭，微皺著眉頭道：“世子妃規矩的很，從不主動要這要那，你是府裏的老人兒了，看著世子妃缺什麽，就趕緊找人去要，別缺三少四的讓世子妃不自在。你們院子裏小廚房的火別斷了，看世子妃想吃什麽麻利去做，若是想吃什麽稀罕玩意，隻管打發人來告訴我，我找人給她弄去，可別虧了嘴了。”
冰雲一一應了，王妃閉著眼睛想了一迴，方又睜眼道：“世子可迴來了？”冰雲心裏一顫，忙低頭道：“迴王妃：已經迴來了。”王妃點頭道：“估摸著明日宮裏會送賞賜過來，你給世子、世子妃備好衣裳。”冰雲應了聲，王妃道：“行了，你迴去吧，仔細伺候著。”
冰雲聽見這話不由一愣，忍不住抬眼瞅了王妃一眼，卻不料正巧與王妃四目相對，冰雲忙不迭垂下頭去，王妃轉著手指上的扳指，若有所思地看著冰雲，
道：“你還有什麽話要迴？”冰雲心裏一慌，腿先軟了三分，臉上故作鎮定地迴道：“迴王妃：世子妃有了身子，按照規矩該給世子新打掃一處住所。隻是世子、世子妃沒吩咐，奴婢不知道該讓人把哪個地方收拾出來。”
王妃顰了下眉頭，半晌才說：“你迴去叫世子過來下，我和他商量下罷。”
冰雲聞言喜上心來，行了禮一溜跑迴了院子。此時士衡已經睡醒了，正在喂元秋喝湯。翠鶯見冰雲迴來，先笑著問她：“王妃打發人叫姐姐去，可問了什麽話？”冰雲打起精神，把王妃吩咐的話一一說了，又請士衡到上房去。元秋伸手拿過士衡手裏的小碗，笑道：“你去上房看看，王妃可有事要吩咐，我自己吃就是了。”士衡道：“不差這一會兒，我看你吃完了再過去。”元秋隻得三口兩口的把湯吃了，要了茶水漱了口，又催士衡到上房去。
元秋睡了一個下午，隻覺得特別有精神，她圍著屋子轉了一圈，想起好久沒有彈琴，便吩咐織夢把琴取出來。冰雲見元秋要彈琴，從抽屜裏找了一個香球出來，元秋見狀忙道：“雖說有不焚香不彈琴之說，但畢竟我有了身子，聞不得香料的味道。以後我的衣裳被褥都不要用熏香，屋裏也不要燃香。”冰雲的手一頓，訕笑了下把香球攥在了手裏。
元秋坐在窗前撥弄琴弦，《流水》曲從她指尖緩緩流出，“其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水”……
曼婷和王妃一起迴府後，打聽著元秋睡醒起來了，便邀請了雨婷、碧婷二人一起來瞧元秋。三人還未進院門，就聽見院子裏傳來悠揚地琴聲，曼婷止住了腳步，立在樹下靜靜地聆聽著，雨婷、碧婷見狀也隻得在她後頭停了下來。
元秋一曲撫畢，扶著織夢緩緩地站了起來，門口小丫頭進來迴道：“縣主和兩位姑娘到了。”元秋笑道：“快請進來，這麽冷的天。”
曼婷進來先撫掌道：“嫂子好琴藝。”元秋微紅了臉道：“不過是彈著解悶罷了。”碧婷笑道：“嫂子快別謙虛了，大姐姐在外頭都聽住了，我陪在旁邊站了半晌，腳都凍麻了，暖爐裏的火也滅了。”
元秋聽說忙請她三人到暖閣裏去坐，又叫織夢給三個姑娘的暖爐裏加碳。曼婷在三姐妹中最年長，今年十三歲，碧婷小一歲，郡王妾室馬夫人所出，雨婷十歲，張夫人所出。當年元秋在杭州時，也和三姐妹見過幾次麵，隻是不太熟絡。曼婷一直好奇士衡和顧山一起上學時的情形，纏著元秋講個不停。元秋便把有趣的事情挑了兩樣出來，講給曼婷聽
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碧婷聽了一會，便撇嘴笑道：“我聽說嫂子以前也是個淘氣的，經常同哥哥到外頭去玩呢。”元秋聽這話音裏有些若有若無的諷刺，心裏不免嘀咕一下，嘴上笑道：“七八歲的時候一起出去遊了次西湖。”
曼婷聽見，先抱著暖爐笑道：“我知道那次，那時候我還小呢，隻記得哥哥玩到天黑才迴來，晚飯也不正經吃了，隻和太妃說一會兒笑一會兒的。我在邊上聽著，又是遊湖又是釣魚的，真真羨慕個不行，一直想著什麽時候也能這樣玩上一次，隻可惜想了這麽多年，哥哥也沒帶我去過一次。”
碧婷接口道：“我打小就想讓哥哥帶我出去玩，隻可惜以前哥哥隻想著她元秋妹妹，哪裏顧得上我們？現在心裏又隻有他的元秋妹妹了。”曼婷聽見這話，不由地皺起眉頭道：“怎麽這麽沒規矩，嫂子的名諱也是我們說的？”
元秋見碧婷撇著嘴便打圓場笑道：“隻可惜京城裏沒有那麽大的湖。”雨婷笑道：“就是有那麽大的湖我們也去不得，也就能在園子裏的湖裏劃劃船罷。”一句話說的滿屋子裏的人都笑了起來，曼婷板著的臉也鬆緩了下來。
姑嫂四人說著閑話，轉眼到了掌燈時分，王妃打發人來叫她四人到上房吃飯，元秋等人才慌忙地穿了皮靴子、披了妝緞狐膁褶子大氅去了上房。
往日裏元秋都是站著幫王妃和姑娘們布菜，今日王妃特意命她坐在自己下首，碧婷笑道：“這可是母憑子貴了。”王妃抬眼瞅碧婷道：“這孩子顛三倒四胡說些什麽？”碧婷垂了眼不再言語。
幾人不言不語地吃了晚飯，待下人上了茶來，才你一言我一語的說起閑話。曼婷說起今日見的那些女孩，這家的女孩詩詞好，那家的姑娘針線棒。碧婷突然插口道：“今日看著天陰沉沉的，恐要下雪，不如明日接了那邊王府的姐妹們過來，再把令婉表姐一起接來，我們也可以組個詩社，豈不熱鬧？”
雨婷聞言詫異道：“二姐姐不是素來不喜歡詩詞？”碧婷道：“不過是打個幌子湊個趣罷了。大冬日的，也就這個好玩些。嫂子也是個會作詩的，也和我們湊湊趣罷。”
曼婷聽了也來了興致，要親自去寫帖子，王妃見狀忙攔道：“明日宮裏可能要來人，還要帶你嫂子進宮去請安，過幾日再說罷。”曼婷聽了，便撇開手笑道：“我倒忘了這茬，那過幾日再請也就是了。”碧婷笑道：“等過幾日我提醒你。”元秋抿嘴笑道：“難得幾位妹妹這麽有興致，改日真的要熱鬧一下才是。”王妃道
：“你就跟著看兩眼也就是了，你如今身子重，可跟她們耗不起。”元秋起身應了聲，才又坐下。
幾個人陪著王妃說了會話就起身告退了，元秋迴到屋裏時，士衡已經洗漱過了，正歪在一邊看書，見元秋迴來了，便把書放在一邊，拉著她的手陪她說話。
因元秋下午睡了許久，此時也不覺得困倦，夫妻兩個從肚子裏寶寶的性別到將來的小名爭論個不休。冰雲立在一邊，眼看快要到亥時了，士衡仍沒有起身的意思，便瞅了個空，上前問道：“今日世子歇在哪裏？我好打發人去鋪床，早點用暖爐把被褥暖了，省的一會睡覺時候太涼。”
元秋從沒想過要分房睡這一層，聽這話不由一愣，轉頭去看士衡。士衡正說的高興，被冰雲插了一句話已有些不高興，偏生這句話又引得元秋變了臉，刹那間溫馨的氣氛蕩然無存。士衡不禁冷了臉，轉頭喝道：“你怎麽也沒規矩起來？”冰雲連忙跪下道：“時辰已經