日從家裏拿了銀票出來，本是想去張家還銀子的，誰知途中遇到一個朋友，他說城南新開了家賭場，叫我一起去玩兩把試試手氣，我便同他一起去了。”
老太太聞言隻覺得滿頭金星差點昏厥過去，好不容易扶著丫頭站穩了，拿著拐杖指著顧廉罵道：“孽障，你是不是將那一千兩銀子都輸光了？”
顧廉怕老太太打他，忙遠遠避開迴道：“開始本來是贏的，誰知後來都賠進去了。”
老太太氣的指著他半天說不出話來，旁邊丫頭忙捶胸撫背，半晌老太太才斷斷續續說道：“當日你隻愛賭場，你父親恨不得拿你打死，是我成日裏護著你，叫他不許罵你。後來給你娶了媳婦又給你買了官你才安分這些年，我隻說你學好了，誰知你轉臉就能輸一千兩銀子出去。那些銀子都夠買好大個宅子的了，你這個不孝的敗家子。”
顧廉躲在牆角揚著脖子說道：“都什麽時候還說這些？人家要拿我見官哩！母親先幫我把這事了結，再罰我賭錢的事也不遲。”
老太太聽了隻得轉頭和李氏笑道：“你迴頭和老大說下，叫他把這事給辦了吧。”
李氏道：“我也聽說過這個張家，他家如今雖然衰敗了，卻也不至於為了這一千兩銀子要死要活的。更何況美玉不是說要許給侯爵府了嗎？那張家又是老太君的親戚，三房和張家也算是沾親帶故的，何苦來把那臉麵都不要了非要見官？我猜三老爺定是瞞了什麽事情沒說罷？”
老太太聽了便罵顧廉道：“你還不過來講清楚，那張家到底要怎樣？”
顧廉忙說：“張家不肯要錢，隻要和我們家攀親，否則就要告我欺詐之罪。”
李氏冷笑道：“他這是想和郡王府搶親咯？”
顧廉忙說：“他倒是沒這個膽子，隻說要娶我們家的女孩，不拘哪個。我想寶珠還沒許配人家，和張家孩子年齡也相當，倒是一對好姻緣。”
孫氏聞言鐵青著臉斷喝道：“放屁！要嫁把你家美玉嫁去，想拿我們家寶珠給你抵這債務，門都沒有。”
顧廉聽了瞪著孫氏道：“那日侯爵府都說了要同美玉換八字，再沒有把美玉許給別家的道理。如今全家隻有寶珠年齡相當，不嫁她嫁誰？難道叫我去吃官司不成？”
孫氏冷笑道：“那你就去吃官司好了！我是死也不會叫寶珠嫁給張家那個混賬小子的。”
顧廉見狀也不理孫氏，隻抱著老太太的腿哭道：“母親救
兒子罷。”老太太被他晃的沒法，隻得和孫氏說道：“那張家也是有些根基的，寶珠嫁過去也不算辱沒了她。”
孫氏氣的臉上一陣紅一陣白，直愣愣地跪在老太太跟前說：“若是母親強行將寶珠許給張家，我便是豁出去這個命不要，也要請族裏麵把這事評斷個清楚。若是族裏不管，我便去告官，隻說三老爺偷賣侄女詐騙錢財。”
老太太氣的一口氣差點沒上來，恨不得打孫氏幾棍子。李氏素來見孫氏隻會挑撥離間，就不想她為了女兒也能豁出如此地步，不由對她生了了幾分好感。老太太還隻一味去罵孫氏，李氏實在看不過便開口說道：“二弟妹說的話雖然不中聽，卻也有幾分道理。這事本來就是三房鬧出來的，沒得賠了兄長的女兒替自己去掩罪的。依我看，三老爺要不就將美玉抵給張家，要不然就去吃官司，再沒什麽可說的。”
老太太扶著丫鬟癱在榻上，死命哭道：“你們這是想鬧死我啊？一個兩個都不讓我省心。”
李氏見老太太又撒潑耍賴之勢，便作勢說道：“既然家裏沒有什麽事，我還得去廉親王府走一遭，也好把這事說與她知道，還要奏給聖上才是。”
老太太聽了也不哭了忙扶著丫頭到李氏跟前拽著她說：“剛才不是說的好好的？怎麽還要去告訴太妃？”
李氏冷笑道：“三老爺詐騙錢財已是事實，他又舍不得將女兒嫁去抵債，將來張家鬧開來，少不得得將元秋拉扯進去，到時候再讓南平郡王府知道了，我們就是有幾張嘴也說不清了。不如趁現在我先去主動說了，將來聖上怪罪下來，要打要殺也與我無關了。”
顧廉聽了個“殺”字不由得變了臉色，連老太太都慌了神：“難道還會被殺頭不成？”
李氏歎道：“雖說先皇當時許下了不幹涉郡王府一家婚事的旨意，允許其兒孫自行婚配。但郡王府畢竟是皇親國戚，當日定親時便奏與聖上知道，宗人府也是備了案的。三老爺在元秋定親後又私下收了別人的定錢，這可是藐視皇室，就是殺頭也不為過。”
顧廉見李氏叫人取了披風來就要出去，連忙跪下哭道：“求大嫂子別去，我這就去應了婚事，隻說當日許下的是美玉，如今就將美玉嫁給他家罷。”
吳氏聞言不禁跌倒在地，滿臉淚水哭道：“那張家的少爺最是個不爭氣的，我們美玉嫁過去將來可怎麽辦啊？”
孫氏冷笑道：“當日弟妹可是把張家少爺誇到天上去了，隻想著把別人的女兒嫁去你們
好得銀子。如今偏生許了你們家美玉去，可不是報應？”
吳氏還要來鬧，顧廉喝她道：“你個混賬，不嫁美玉難道叫我送死不成？”吳氏聽了這才消停了，隻默默地坐在地上流淚。顧廉爬過來給老太太磕了個頭說道：“如今趁著天還沒黑，我先去張家迴個話，省的他告官害的兒子丟了性命。”
老太太哭道：“侯爵府那邊可怎麽迴啊？”
李氏想了一迴說道：“好在還沒換八字，不如明日我替老太太走一遭，把這件事遮掩一番罷。”
孫氏站著聽了一陣，心裏便有了主意，笑著求李氏道：“寶珠如今也沒許配人家，不如大嫂子明日替我探個話頭罷。”
李氏奇道：“你素來不是嫌棄侯爵府那個小公子是個庶出娶的又是續弦，如今怎麽也想把女兒嫁過去？”
孫氏歎道：“我們家老爺畢竟隻是個五品小官，寶珠能嫁入侯爵府也算是她福氣了。雖然是續弦，好歹之前那個是沒生養過的。若是那孩子爭氣將來考個一官半職的，寶珠也算熬出頭了。”
李氏點頭道：“既然這麽著，我明日便去問問罷，若是成了，大家隻管歡喜。若是不成，侯爵府再告個三老爺騙婚，我可是不管的。”
李氏剛說完，顧廉就癱倒在地上，老太太忙說道：“大媳婦，你別再嚇唬他了。”
李氏冷笑道：“我也不是嚇唬他，即便外邊的事都完了，我迴來還是要和三房來私下算賬的。”
老太太此時心裏也有些埋怨顧廉惹事，又擔心家裏會因此獲罪，便不再替他言語了。李氏以寫帖子去侯爵府為借口迴了自己院子，當日晚上顧禮迴來後，李氏便將事情一五一十和顧禮講了。顧禮聽說顧廉不顧自己女兒的名聲，以結親為由拿了別家的銀子，不由大怒，赤著腳就套上靴子，徑直去了老太太的院子，求老太太對顧廉施以家法。
老太太累了一天又被嚇了幾次，早覺得身心疲憊，如今她見顧禮發怒，待想勸慰兩句卻又覺得沒力氣。顧禮隻跪在老太太麵前求請家法，老太太暗自尋思了一番，眼下這些事還得指望大房去辦，倒不好折了他的麵子，隻得說道：“你弟弟犯了大錯理應受罰。如今你父親不在了，你身為長兄，便替你父親教育他罷。”
顧禮聞言便給老太太磕了頭，去祠堂請了家法。因顧廉如今大小也是官員，顧禮雖然想施以杖刑卻還要顧及他的臉麵，因此隻訓斥了他一頓便罰他到祠堂裏跪著抄寫家法。顧廉如今也四十來歲
了，白天被打了一頓，又被李氏嚇了幾次。晚上剛想入睡，卻又被拖了出來罰跪在祠堂抄家法，一打一驚一嚇一羞倒把他折騰出病來了。顧禮翌日一早去祠堂看時，見顧廉已經昏厥多時了。
李氏吃了早飯便坐車去了輔國公府，老太君見李氏親自來了，自是十分高興，說了一迴話又給李氏看算好的交換庚帖的日子。李氏隻得半真半假的把美玉和張家的婚事說了。起初老太君聽說美玉許了別家便有些不高興，後來見是自己娘家的侄孫子才稍微緩和了臉。李氏見老太君有所鬆動便趁機提了下寶珠。
老太君本來看不上顧廉一家，最初說想結親不過是隨口一提。直到聽說顧家的三姑娘許給了南平郡王世子一事，才真的動了結親的念頭，張口說了要聘美玉為媳的話。之前老太君隻見過美玉一次，隻記著她長得圓潤倒是個好生養的模樣，其他倒記得不真切了。那日在元秋生日上，偏生瞧見了美玉貪吃的模樣，心裏便有些不喜。奈何這門親事是一定要結的，老太君便和顧老太太定了口頭之約。
如今老太君聽李氏說二房有一女兒尚未許配人家，便隱約想起那日坐在元秋身邊的少女，忙問李氏道：“你說的可是那日坐在元秋身邊容長臉蛋、俊眼修眉，穿著一身桃紅柳綠的那個姑娘？”
李氏笑道：“正是她，老太君好記性。”
老太君笑道：“那日我便瞅著她相貌好，隻是不知道是哪府的女兒，誰想到卻是你家的姑娘。”
李氏笑道：“那不知老太君是否依了？”老太君聽聞顧儀比顧廉高一個品階，人雖然迂腐懦弱了些，但好在正派，更何況寶珠看著又比美玉省事，哪裏還會不依？忙滿口應承下來。隻說按之前算好的日子去換庚帖去。
奪迴管家權
李氏和侯爵府說定了寶珠的事便坐車迴府直奔上房，剛進院子就聽見屋裏有嗚咽的哭聲，李氏隻當出了什麽事，登時放緩了腳步朝著門口站著的小丫頭招了招手，那小丫頭立馬伶俐跑了過來，給李氏行了禮。
李氏悄聲問那丫頭道：“屋裏是誰在哭？”
那丫頭迴道：“迴大太太，是三太太在屋裏。”
李氏冷笑道：“好好的她又嚎什麽喪？老太太前陣子剛病了一場，如今時常還有些不痛快，三太太不好好伺候著就罷了，怎麽好端端的又去招老太太心煩？”
小丫頭忙小聲迴道：“大太太不知，三老爺剛才昏厥過去了。”
李氏一驚，忙問
道：“什麽時候的事？”
小丫頭迴道：“大太太剛剛出門不久，大老爺就使人去叫大夫說是三老爺昏厥了，還囑咐奴婢們不許嚷給老太太知道。奴婢們都嚇得不敢言語，都也沒敢在老太太麵前露口風，後來見大夫走了才打聽到三老爺已經醒了過來，奴婢們隻當沒事了，誰知剛才三太太跑了進來，跪在老太太跟前哭的不行，我瞧著老太太臉上都嚇白了。”
李氏聞言便點了點頭，躡手躡腳走到窗根底下，隻聽吳氏在裏麵哭道：“三老爺好歹也是大老爺的親生弟弟，大老爺怎麽就那麽狠心把三老爺折磨成那樣？老太太沒見，三老爺躺在炕上隻有出氣沒有進氣了，我瞧著怕是不行了。”
李氏聽了不禁冷了臉，撩起簾子進屋就問吳氏道：“大老爺是怎麽折磨的三老爺？是打他板子了還是扇他耳刮子了？怎麽就把他折磨的奄奄一息了？”
吳氏不禁畏縮了下，眼神躲閃著不敢看李氏，低聲哭道：“我們家老爺也一把年紀了，怎的就讓他跪了一個晚上？那祠堂又潮又冷，大老爺又叫人守著不讓送墊子被子，叫我們家老爺生生的凍了一個晚上，如今還昏迷著。”
老太太一直寵著顧廉，如今見吳氏說的可憐，不禁又心疼了起來，嗔怪李氏道：“你們家老爺好大火氣，你也不知勸勸？若是三老爺有個三長兩短，我可怎麽辦才好？”
李氏上前笑道：“老太太聽弟妹在那渾說，哪裏有那麽嚴重？大老爺隻叫他跪了跪就迴去了，三老爺受了些涼身上不適，叫大夫來瞧瞧吃兩劑藥也就好了，何苦又來嚇唬老太太？”
吳氏抬頭瞟了眼李氏：“我何苦騙老太太？大嫂子不信就叫人瞧去？如今人還躺在床上不是？”
李氏道：“既然這麽著，我就叫人瞧去。我倒要瞧瞧三老爺到底有多嬌弱？怎麽隻跪了一會子就隻有出氣沒有進氣了。”
吳氏剛要張口，李氏就招手把剛才和自己說話的小丫頭叫了進來：“你去三老爺院子裏瞧瞧是怎樣個情形，就說老太太打發人來看的。”那丫頭忙應了，行了個禮就退了出去。
李氏見老太太麵帶憔悴，便坐在她下麵寬慰她道：“老太太不必擔心，想必是三弟妹急糊塗了渾說的。”
老太太歎了口氣也不言語，李氏又笑道：“剛才去侯爵府，老太君問老太太好。”
老太太聽見這話才想起侯爵府的事，忙問李氏道：“老太君怎麽說？可惱怒了我們不成？”
李氏
忙說：“老太君頭裏聽到是有些不高興，我便把事情慢慢說與她聽。老太君曉得美玉和她侄孫子說了親，我們家又願意把寶珠嫁到她家，臉上這才露出喜意。拉著我誇了寶珠一番，還叫按照之前看的日子換庚帖呢。”
老太太這才放下心來，麵上也露出了笑容：“這樣才好，我也就放心了，說起來我們家寶珠也是極好的，嫁到侯爵府我也放心。”
李氏點頭笑道：“可不是，老太君上次見了寶珠就覺得她端莊，隻是不知道是我們家姑娘。如今聽說定下的人是她，又歡喜起來，拉著我說了好一會子話。”
老太太靠著墊子上想到自己又要和郡王府結親又要和侯爵府結親，立馬覺得自己高貴起來，她看李氏也越發順眼，眉笑顏開地道：“你最是懂禮的，這三個丫頭的婚事少不得你要多操心一些，各色嫁妝都要齊備，別丟了我們家的臉麵才是。”
吳氏忙抬頭道：“哪裏用大嫂子操心這個，我定會把三個姑娘的嫁妝準備齊全的。”
老太太撇嘴道：“這些年你雖然跟著我見了些世麵，但三姑娘的婚事涉及郡王府，那規矩大著呢，你一輩子都沒瞧見那樣的仗勢，哪裏就敢去籌備了？也不怕說大話打了嘴。”
吳氏剛要反駁，之前打發去瞧顧廉的小丫頭迴來了，老太太看見小丫頭進來迴話，也不理吳氏了，隻問那丫頭道：“你三老爺可醒過來了？大夫怎麽說？”
小丫頭先行了個禮才迴道：“迴老太太：奴婢去時，三老爺正在和大老爺說話，我問了屋裏的姐姐，隻說大夫說是著了涼，吃
老太太聞言隻覺得滿頭金星差點昏厥過去，好不容易扶著丫頭站穩了，拿著拐杖指著顧廉罵道：“孽障，你是不是將那一千兩銀子都輸光了？”
顧廉怕老太太打他，忙遠遠避開迴道：“開始本來是贏的，誰知後來都賠進去了。”
老太太氣的指著他半天說不出話來，旁邊丫頭忙捶胸撫背，半晌老太太才斷斷續續說道：“當日你隻愛賭場，你父親恨不得拿你打死，是我成日裏護著你，叫他不許罵你。後來給你娶了媳婦又給你買了官你才安分這些年，我隻說你學好了，誰知你轉臉就能輸一千兩銀子出去。那些銀子都夠買好大個宅子的了，你這個不孝的敗家子。”
顧廉躲在牆角揚著脖子說道：“都什麽時候還說這些？人家要拿我見官哩！母親先幫我把這事了結，再罰我賭錢的事也不遲。”
老太太聽了隻得轉頭和李氏笑道：“你迴頭和老大說下，叫他把這事給辦了吧。”
李氏道：“我也聽說過這個張家，他家如今雖然衰敗了，卻也不至於為了這一千兩銀子要死要活的。更何況美玉不是說要許給侯爵府了嗎？那張家又是老太君的親戚，三房和張家也算是沾親帶故的，何苦來把那臉麵都不要了非要見官？我猜三老爺定是瞞了什麽事情沒說罷？”
老太太聽了便罵顧廉道：“你還不過來講清楚，那張家到底要怎樣？”
顧廉忙說：“張家不肯要錢，隻要和我們家攀親，否則就要告我欺詐之罪。”
李氏冷笑道：“他這是想和郡王府搶親咯？”
顧廉忙說：“他倒是沒這個膽子，隻說要娶我們家的女孩，不拘哪個。我想寶珠還沒許配人家，和張家孩子年齡也相當，倒是一對好姻緣。”
孫氏聞言鐵青著臉斷喝道：“放屁！要嫁把你家美玉嫁去，想拿我們家寶珠給你抵這債務，門都沒有。”
顧廉聽了瞪著孫氏道：“那日侯爵府都說了要同美玉換八字，再沒有把美玉許給別家的道理。如今全家隻有寶珠年齡相當，不嫁她嫁誰？難道叫我去吃官司不成？”
孫氏冷笑道：“那你就去吃官司好了！我是死也不會叫寶珠嫁給張家那個混賬小子的。”
顧廉見狀也不理孫氏，隻抱著老太太的腿哭道：“母親救
兒子罷。”老太太被他晃的沒法，隻得和孫氏說道：“那張家也是有些根基的，寶珠嫁過去也不算辱沒了她。”
孫氏氣的臉上一陣紅一陣白，直愣愣地跪在老太太跟前說：“若是母親強行將寶珠許給張家，我便是豁出去這個命不要，也要請族裏麵把這事評斷個清楚。若是族裏不管，我便去告官，隻說三老爺偷賣侄女詐騙錢財。”
老太太氣的一口氣差點沒上來，恨不得打孫氏幾棍子。李氏素來見孫氏隻會挑撥離間，就不想她為了女兒也能豁出如此地步，不由對她生了了幾分好感。老太太還隻一味去罵孫氏，李氏實在看不過便開口說道：“二弟妹說的話雖然不中聽，卻也有幾分道理。這事本來就是三房鬧出來的，沒得賠了兄長的女兒替自己去掩罪的。依我看，三老爺要不就將美玉抵給張家，要不然就去吃官司，再沒什麽可說的。”
老太太扶著丫鬟癱在榻上，死命哭道：“你們這是想鬧死我啊？一個兩個都不讓我省心。”
李氏見老太太又撒潑耍賴之勢，便作勢說道：“既然家裏沒有什麽事，我還得去廉親王府走一遭，也好把這事說與她知道，還要奏給聖上才是。”
老太太聽了也不哭了忙扶著丫頭到李氏跟前拽著她說：“剛才不是說的好好的？怎麽還要去告訴太妃？”
李氏冷笑道：“三老爺詐騙錢財已是事實，他又舍不得將女兒嫁去抵債，將來張家鬧開來，少不得得將元秋拉扯進去，到時候再讓南平郡王府知道了，我們就是有幾張嘴也說不清了。不如趁現在我先去主動說了，將來聖上怪罪下來，要打要殺也與我無關了。”
顧廉聽了個“殺”字不由得變了臉色，連老太太都慌了神：“難道還會被殺頭不成？”
李氏歎道：“雖說先皇當時許下了不幹涉郡王府一家婚事的旨意，允許其兒孫自行婚配。但郡王府畢竟是皇親國戚，當日定親時便奏與聖上知道，宗人府也是備了案的。三老爺在元秋定親後又私下收了別人的定錢，這可是藐視皇室，就是殺頭也不為過。”
顧廉見李氏叫人取了披風來就要出去，連忙跪下哭道：“求大嫂子別去，我這就去應了婚事，隻說當日許下的是美玉，如今就將美玉嫁給他家罷。”
吳氏聞言不禁跌倒在地，滿臉淚水哭道：“那張家的少爺最是個不爭氣的，我們美玉嫁過去將來可怎麽辦啊？”
孫氏冷笑道：“當日弟妹可是把張家少爺誇到天上去了，隻想著把別人的女兒嫁去你們
好得銀子。如今偏生許了你們家美玉去，可不是報應？”
吳氏還要來鬧，顧廉喝她道：“你個混賬，不嫁美玉難道叫我送死不成？”吳氏聽了這才消停了，隻默默地坐在地上流淚。顧廉爬過來給老太太磕了個頭說道：“如今趁著天還沒黑，我先去張家迴個話，省的他告官害的兒子丟了性命。”
老太太哭道：“侯爵府那邊可怎麽迴啊？”
李氏想了一迴說道：“好在還沒換八字，不如明日我替老太太走一遭，把這件事遮掩一番罷。”
孫氏站著聽了一陣，心裏便有了主意，笑著求李氏道：“寶珠如今也沒許配人家，不如大嫂子明日替我探個話頭罷。”
李氏奇道：“你素來不是嫌棄侯爵府那個小公子是個庶出娶的又是續弦，如今怎麽也想把女兒嫁過去？”
孫氏歎道：“我們家老爺畢竟隻是個五品小官，寶珠能嫁入侯爵府也算是她福氣了。雖然是續弦，好歹之前那個是沒生養過的。若是那孩子爭氣將來考個一官半職的，寶珠也算熬出頭了。”
李氏點頭道：“既然這麽著，我明日便去問問罷，若是成了，大家隻管歡喜。若是不成，侯爵府再告個三老爺騙婚，我可是不管的。”
李氏剛說完，顧廉就癱倒在地上，老太太忙說道：“大媳婦，你別再嚇唬他了。”
李氏冷笑道：“我也不是嚇唬他，即便外邊的事都完了，我迴來還是要和三房來私下算賬的。”
老太太此時心裏也有些埋怨顧廉惹事，又擔心家裏會因此獲罪，便不再替他言語了。李氏以寫帖子去侯爵府為借口迴了自己院子，當日晚上顧禮迴來後，李氏便將事情一五一十和顧禮講了。顧禮聽說顧廉不顧自己女兒的名聲，以結親為由拿了別家的銀子，不由大怒，赤著腳就套上靴子，徑直去了老太太的院子，求老太太對顧廉施以家法。
老太太累了一天又被嚇了幾次，早覺得身心疲憊，如今她見顧禮發怒，待想勸慰兩句卻又覺得沒力氣。顧禮隻跪在老太太麵前求請家法，老太太暗自尋思了一番，眼下這些事還得指望大房去辦，倒不好折了他的麵子，隻得說道：“你弟弟犯了大錯理應受罰。如今你父親不在了，你身為長兄，便替你父親教育他罷。”
顧禮聞言便給老太太磕了頭，去祠堂請了家法。因顧廉如今大小也是官員，顧禮雖然想施以杖刑卻還要顧及他的臉麵，因此隻訓斥了他一頓便罰他到祠堂裏跪著抄寫家法。顧廉如今也四十來歲
了，白天被打了一頓，又被李氏嚇了幾次。晚上剛想入睡，卻又被拖了出來罰跪在祠堂抄家法，一打一驚一嚇一羞倒把他折騰出病來了。顧禮翌日一早去祠堂看時，見顧廉已經昏厥多時了。
李氏吃了早飯便坐車去了輔國公府，老太君見李氏親自來了，自是十分高興，說了一迴話又給李氏看算好的交換庚帖的日子。李氏隻得半真半假的把美玉和張家的婚事說了。起初老太君聽說美玉許了別家便有些不高興，後來見是自己娘家的侄孫子才稍微緩和了臉。李氏見老太君有所鬆動便趁機提了下寶珠。
老太君本來看不上顧廉一家，最初說想結親不過是隨口一提。直到聽說顧家的三姑娘許給了南平郡王世子一事，才真的動了結親的念頭，張口說了要聘美玉為媳的話。之前老太君隻見過美玉一次，隻記著她長得圓潤倒是個好生養的模樣，其他倒記得不真切了。那日在元秋生日上，偏生瞧見了美玉貪吃的模樣，心裏便有些不喜。奈何這門親事是一定要結的，老太君便和顧老太太定了口頭之約。
如今老太君聽李氏說二房有一女兒尚未許配人家，便隱約想起那日坐在元秋身邊的少女，忙問李氏道：“你說的可是那日坐在元秋身邊容長臉蛋、俊眼修眉，穿著一身桃紅柳綠的那個姑娘？”
李氏笑道：“正是她，老太君好記性。”
老太君笑道：“那日我便瞅著她相貌好，隻是不知道是哪府的女兒，誰想到卻是你家的姑娘。”
李氏笑道：“那不知老太君是否依了？”老太君聽聞顧儀比顧廉高一個品階，人雖然迂腐懦弱了些，但好在正派，更何況寶珠看著又比美玉省事，哪裏還會不依？忙滿口應承下來。隻說按之前算好的日子去換庚帖去。
奪迴管家權
李氏和侯爵府說定了寶珠的事便坐車迴府直奔上房，剛進院子就聽見屋裏有嗚咽的哭聲，李氏隻當出了什麽事，登時放緩了腳步朝著門口站著的小丫頭招了招手，那小丫頭立馬伶俐跑了過來，給李氏行了禮。
李氏悄聲問那丫頭道：“屋裏是誰在哭？”
那丫頭迴道：“迴大太太，是三太太在屋裏。”
李氏冷笑道：“好好的她又嚎什麽喪？老太太前陣子剛病了一場，如今時常還有些不痛快，三太太不好好伺候著就罷了，怎麽好端端的又去招老太太心煩？”
小丫頭忙小聲迴道：“大太太不知，三老爺剛才昏厥過去了。”
李氏一驚，忙問
道：“什麽時候的事？”
小丫頭迴道：“大太太剛剛出門不久，大老爺就使人去叫大夫說是三老爺昏厥了，還囑咐奴婢們不許嚷給老太太知道。奴婢們都嚇得不敢言語，都也沒敢在老太太麵前露口風，後來見大夫走了才打聽到三老爺已經醒了過來，奴婢們隻當沒事了，誰知剛才三太太跑了進來，跪在老太太跟前哭的不行，我瞧著老太太臉上都嚇白了。”
李氏聞言便點了點頭，躡手躡腳走到窗根底下，隻聽吳氏在裏麵哭道：“三老爺好歹也是大老爺的親生弟弟，大老爺怎麽就那麽狠心把三老爺折磨成那樣？老太太沒見，三老爺躺在炕上隻有出氣沒有進氣了，我瞧著怕是不行了。”
李氏聽了不禁冷了臉，撩起簾子進屋就問吳氏道：“大老爺是怎麽折磨的三老爺？是打他板子了還是扇他耳刮子了？怎麽就把他折磨的奄奄一息了？”
吳氏不禁畏縮了下，眼神躲閃著不敢看李氏，低聲哭道：“我們家老爺也一把年紀了，怎的就讓他跪了一個晚上？那祠堂又潮又冷，大老爺又叫人守著不讓送墊子被子，叫我們家老爺生生的凍了一個晚上，如今還昏迷著。”
老太太一直寵著顧廉，如今見吳氏說的可憐，不禁又心疼了起來，嗔怪李氏道：“你們家老爺好大火氣，你也不知勸勸？若是三老爺有個三長兩短，我可怎麽辦才好？”
李氏上前笑道：“老太太聽弟妹在那渾說，哪裏有那麽嚴重？大老爺隻叫他跪了跪就迴去了，三老爺受了些涼身上不適，叫大夫來瞧瞧吃兩劑藥也就好了，何苦又來嚇唬老太太？”
吳氏抬頭瞟了眼李氏：“我何苦騙老太太？大嫂子不信就叫人瞧去？如今人還躺在床上不是？”
李氏道：“既然這麽著，我就叫人瞧去。我倒要瞧瞧三老爺到底有多嬌弱？怎麽隻跪了一會子就隻有出氣沒有進氣了。”
吳氏剛要張口，李氏就招手把剛才和自己說話的小丫頭叫了進來：“你去三老爺院子裏瞧瞧是怎樣個情形，就說老太太打發人來看的。”那丫頭忙應了，行了個禮就退了出去。
李氏見老太太麵帶憔悴，便坐在她下麵寬慰她道：“老太太不必擔心，想必是三弟妹急糊塗了渾說的。”
老太太歎了口氣也不言語，李氏又笑道：“剛才去侯爵府，老太君問老太太好。”
老太太聽見這話才想起侯爵府的事，忙問李氏道：“老太君怎麽說？可惱怒了我們不成？”
李氏
忙說：“老太君頭裏聽到是有些不高興，我便把事情慢慢說與她聽。老太君曉得美玉和她侄孫子說了親，我們家又願意把寶珠嫁到她家，臉上這才露出喜意。拉著我誇了寶珠一番，還叫按照之前看的日子換庚帖呢。”
老太太這才放下心來，麵上也露出了笑容：“這樣才好，我也就放心了，說起來我們家寶珠也是極好的，嫁到侯爵府我也放心。”
李氏點頭笑道：“可不是，老太君上次見了寶珠就覺得她端莊，隻是不知道是我們家姑娘。如今聽說定下的人是她，又歡喜起來，拉著我說了好一會子話。”
老太太靠著墊子上想到自己又要和郡王府結親又要和侯爵府結親，立馬覺得自己高貴起來，她看李氏也越發順眼，眉笑顏開地道：“你最是懂禮的，這三個丫頭的婚事少不得你要多操心一些，各色嫁妝都要齊備，別丟了我們家的臉麵才是。”
吳氏忙抬頭道：“哪裏用大嫂子操心這個，我定會把三個姑娘的嫁妝準備齊全的。”
老太太撇嘴道：“這些年你雖然跟著我見了些世麵，但三姑娘的婚事涉及郡王府，那規矩大著呢，你一輩子都沒瞧見那樣的仗勢，哪裏就敢去籌備了？也不怕說大話打了嘴。”
吳氏剛要反駁，之前打發去瞧顧廉的小丫頭迴來了，老太太看見小丫頭進來迴話，也不理吳氏了，隻問那丫頭道：“你三老爺可醒過來了？大夫怎麽說？”
小丫頭先行了個禮才迴道：“迴老太太：奴婢去時，三老爺正在和大老爺說話，我問了屋裏的姐姐，隻說大夫說是著了涼，吃