齊的妃嬪連滾帶爬,容妝都被煙給熏花了。

    景寧腳下一滯,呆愣愣地看著眼前的場景,整顆心都涼了。

    火。

    熊熊的大火。

    從景祺閣蔓延而來的火燒得熊熊,濃煙衝天,北五所東廂那邊已經燒得一片通紅。

    潮濕的地方,平日裏就連那日用的被褥都浸著一股子濕氣,如何會起這麽大的火!

    景寧下意識地攥緊衣袖,不顧撲麵而來的熱浪,朝著人流的方向拚命地衝。旁人有識她的,有不識的,卻忙著各自逃命,無人去管。偶有提著水桶的太監宮人,攔住她,卻又被她狠狠甩開。

    耳目轟隆,她心中悔恨,恨自己為何要小題大做,非要遣派秋靜去福貴人那裏,此刻若是她被困在裏麵,若是她來不及……

    “主子,讓奴婢伺候您喝藥吧……”

    “主子,天氣涼,奴婢給您拿一碗熱茶來!”

    “主子的手藝真好!”

    那個一直默默在自己伺候身邊的女子,安靜,淡然得幾乎沒有存在感,卻是貼心地記得她的每一個喜好,記得她的所有事情,自己甚至從來不曾問過她原來的名字!

    她以為她是為監視自己而來,武斷地否定了她一切,不信任,不關心,甚至是處處提防,可此刻,她恍然明白了她的好,卻已經……

    秋靜。

    秋靜……

    發了瘋似的往裏闖,火勢兇猛,甚至燒到了屋外的院牆。

    周身熱浪濃煙,嗆得她喘不上氣,目之所及,都是一片紅彤彤,一片焦灼濃黑,正待她要大聲唿喊,煙火滾滾的濃霧中,忽然走出了三個衣衫襤褸,狼狽不堪的人。

    “主子……”

    仿佛隔世的輕煙,景寧驀然迴首,卻看見,衣衫襤褸的秋靜,扶著已然奄奄一息的董福兮,從大火中走了出來。身後,還跟著一個身著七品官服的中年男子。

    沒事,她沒事……

    景寧走上去,一把抓住她的手,千言萬語,到嘴邊,隻剩下了長長歎出的一口氣,此刻情勢緊急,她不得多問,隻得幫忙扶住福貴人,共同扶持著往景祺閣外跑。

    有驚無險

    這是有史以來,北五所起的最大的一場火。

    做善後的,是內務府的人,火勢尚被熄滅,李德全就急匆匆地來了,滿臉大汗,整個人仿佛浸了水,渾身都

    濕噠噠的。

    “寧主子都好吧,可嚇壞奴才了,這事兒鬧得,好端端的,怎的就起火了呢!”

    旁邊為福貴人診脈的,是那個從火中將她們救出的中年男子,七品官服,此刻灰頭土臉的,滿身的熏煙,正是禦藥房內廷采辦白啟。他一接到秋靜的消息,便遣人去通知了李德全。

    “福主子吸入了太多濃煙,身子恐怕扛不住,還得等太醫院的人來了,方能下藥。”

    在宮裏頭,弱者,坐待時機;強者,製造時機。如今,景寧坐困北五所,便是坐待時機都是一種奢求,更遑論與那些位高者耍心思,玩手段,可,她總有一些機敏巧思,為自己鋪路搭橋,化險為夷。

    禦藥房的白啟,便是其中一個,皆由為福貴人送藥之便,與她傳遞消息。本以為這僅僅是一條暗線,卻不想,關鍵時刻,倒是起到了救命的作用,他救得雖不是她的命,她卻萬分感激。

    “今日多虧了白大人,景寧在這兒叩謝了……”

    她說罷,當真朝她躬身揖禮,白啟受寵若驚,趕忙起身虛扶一把,“寧主子嚴重了。”

    李德過來伸手將景寧扶起,“是啊,保住了命是最要緊的,況且主子吉人天相,大火之時竟不在景祺閣,奴才真是為您捏了把汗啊。”

    景寧聽言,抬起眼,正對上李德全若有所思的目光。

    沒錯,她真的是吉人天相。

    若是自己未被皇太後招去貞順門外的佛堂,真的很難想象,此刻,是否,也就兇多吉少了。

    “寧主子,李公公,太醫院的人過來了,下官先行告退了。”白啟朝著景寧行了個禮,便匆匆告退。

    李德全見狀,也不再多話,招唿身旁的人,將奄奄一息的福貴人扶到北五所西麵的符望閣。

    當景祺閣,已然黑煙撩撩,火光衝天的時候,儲秀宮那邊的天氣,卻依然明媚晴好,萬裏無雲。

    那寬敞華麗的庭院中,花開欲然的紫薇,高高低低,叢叢簇簇,還是一如既往的錦繡豔麗,生氣盎然。午後的陽光炙熱耀眼,透過濃密的花葉,靜靜地篩下斑斑駁駁的疏影。

    花樹下,放置了一張鏤空雕花的藤椅,椅上佳人小憩,悠然如畫。

    這時,遠處腳步聲急促,匆匆而來,打破了這一片靜好的時光。

    “娘娘,那邊來人稟報說,事情都辦妥了……”

    赫舍裏?芳儀眯著的眼緩緩睜

    開,揮了揮手,讓身側打團扇的宮婢退下,然後,睨著目光看向身前的老太監,慢條斯理地道:“可有什麽人發現麽?”

    卑躬屈膝的太監一臉諂媚,深陷的眼窩,透著一抹精光內斂,“迴稟娘娘,並無人知曉,那個放火的奴婢,老奴也打典過了,娘娘請放心。”

    漫不經心的一句話,其間卻是藏了血雨腥風。藤椅上的人“嗯”了一聲,慵懶地側身換個躺姿,“你做得很好,且迴去繼續給本宮盯著,有什麽事,記得速來迴報……”

    老太監聽言,斂身揖禮,奴顏屈膝地道:“老奴謹遵皇後娘娘意旨,老奴告退。”

    那佝僂的背影漸漸地消失在視線中,赫舍裏?芳儀眯著鳳眸,看著看著,半晌,那原本端和的麵容,陡然冷了下來。

    莫要怪她狠心,要怪,就能怪那個烏雅氏的婢子,若不是她自詡聰明,偷梁換柱,為保惠貴人,栽贓嫁禍給了董福兮,她如何能這般輕易地下手!既然,綏壽殿那納喇氏的賤人暫時不能動,那麽,一個被貶謫的女人,動了,應該沒什麽了吧。

    白皙纖細的手,緩緩地撫上自己已經滾圓的肚子,那精致尖細的指甲,剔透晶瑩,套了繽紛彩繪的水晶護甲,格外華麗精美。

    孩子,做娘的,可是為了你,煞費苦心。你也一定要爭氣,一定要爭氣……

    道破

    偌大的景祺閣,燒了。

    熊熊的大火一直持續了兩個時辰。

    當濃煙散去,原來的紅牆小院,都被燒得一片焦黑,就如同曾在那裏住著的太妃和太嬪,如花美眷,如今,都化作了斷壁殘垣。

    裏頭的人,有一些,逃出來了;但大多的,並沒有幸,逃出生天:逃出來的人,長籲短歎,感慨驚心;沒逃出來的那些,沒有人敢去想,敢去了解,那死在裏頭的人,究竟是哪些。

    而景寧卻慶幸,福貴人平安,秋靜平安,其他的人,她已無心無力去管。

    隨身之物一概不剩,都在那場大火中燒為了灰燼,景祺閣中幸存下來的人,被內務府的宮人照應著,遷到了符望閣。

    劫後餘生,每個人都疲憊不堪,滿身的狼狽。

    景寧拉過忙碌布置的秋靜,滿眼歉疚,輕聲道:“若不是我的疑心,也不會遣你去福貴人那裏,此番,你幸免於難,我這心裏總算是落下一塊大石。”

    “主子,這火,並不是從東廂燒起來的……”此刻房內無人,秋靜

    壓低了聲音,低低地道出始末。

    景寧一愣,“不是東廂?”

    地處潮濕,這火燒得委實蹊蹺,可看到景祺閣內一片火海,她第一個想到的,就是東廂的福貴人。可,竟不是那裏……

    “主子,這火,是從我們的寢房那裏燒起來的!”秋靜的聲音中帶著幾分顫抖。

    當她匆匆趕到東廂福貴人那裏,心裏惶惶不安,沒等到酉時,就去了禦藥房,去找那個叫白啟的人,可等他們返迴,正巧趕上了東廂偏殿著起大火。

    景寧也是一顫。

    是側殿,竟是她的住所!

    “主子,那個時候火勢著的太大,奴婢隻來得及進去拿出這個……”秋靜說著,從袖中掏出一個物件,竟是那塊螭龍玉牌。

    手,已然皮開肉綻。

    紅腫焦灼。

    一塊溫熱的玉牌,就靜靜地躺在秋靜滿是傷痕的掌心裏。

    “這東西是皇上賜的,關鍵時刻可安身保命,主子要隨時戴著才好……”

    耳畔,低低地響起秋靜清淡溫吞的聲音,景寧怔怔地看她,竟是半晌說不出話來。

    這宮中有太多的女子,然而,如秋靜這般默默扶持,默默守望,實在是太少太少。在後宮能做到無愧於心已是難上加難,更遑論是善良美好,可她卻做到了。

    仿佛是大夢一場,景祺閣的一場大火,很快就成了過眼煙雲,被風一吹,就散了。

    冷宮中那些未遭劫難的太妃和太嬪,仿佛都是些見慣了大場麵的人,從最開始的竊竊私語,到後來的過目即忘,僅僅,是幾天的時間。

    自從搬進符望閣,景寧和福貴人住的更近了,原來隔著兩道院牆,如今,依舊是東廂的二進院,卻是麵對著麵,一人住一間。

    那場大火之後,夏竹,這個曾一直隨侍福貴人的奴婢,消失了。

    內務府的人清點被毀的景祺閣,發現了一些太妃和太嬪的屍首,雖已經燒得麵目全非,僅存屍骨,但從位置從身上首飾,依然能夠分辨出身份。唯有夏竹,從大火開始著的時候,就已經不見了。

    自從在景祺閣東廂內看見南星草,景寧就一直在猜測夏竹的主子,此番一場大火,她的身份,卻是不攻自破。

    到底是低估了她的心計和手段——能為一國之母,能在過去幾年內,連續除掉那些懷了龍種的宮人,除掉那些年幼的皇子皇女,怎會是一般的人

    !自己知道她那麽多的事,以往有用處,她才會姑息她、留著她,現在,入了冷宮,沒用了,何妨除掉。

    倘若那時沒有被皇太後召去,即便被宮正司的人帶走,能夠僥幸逃過大火,恐怕,也會被冠上那放火的罪名。

    赫舍裏皇後這招一石二鳥、以彼之道還施彼身的手段,果真狠毒。

    天際,昏昏欲沉。夕陽西下的那一抹雲霞卻是變化多姿,詭秘莫測,初來冷宮時的篤定,也隨著這多變的風雲,開始變得無法預料。

    殘陽如血,猩紅的霞光鋪麵了天幕,縱橫如裂紋,似要破碎了整個天。那是一種讓人觸目驚心的異彩,預示著她此番的冷宮之行,並不如預料中那樣順利。

    暖閣會麵

    景祺閣的風波之後,福貴人受了驚嚇,身子一直不太好,景寧閑暇之時,便會過來照顧一下。原本在東廂伺候的冬漠在著火時恰好去了太醫院請脈,索性逃過了一劫。

    符望閣這裏,依然潮濕,被子曬了潮,潮了再曬,景寧索性讓秋靜將那棉褥都撤了,換成了涼爽幹淨的涼席,雖然床板硬了許多,也好過睡在一股子黴味裏頭。

    那之後,仁憲皇太後再也沒找過她,仿佛,之前的佛堂講經,隻是她的一場夢。

    一場,救命的夢。

    景寧不知,為何一向深入簡出的皇太後如何會知道景祺閣大火的事,又為何在千鈞一發之時,將自己帶走。但她明白一點,皇太後每個月必來北五所與那些太妃和太嬪談佛,似乎,並不像表麵上看上去那麽簡單。

    原本住在景祺閣的時候,她就時常往符望閣這邊跑,此番景祺閣毀於大火,內務府的人別處不安排,將她們統統安置在了這裏,她不得不懷疑是否是他的意思。之前的花前傾談,佟太妃曾向她透露出了太多的訊息,可她不打算告知他,起碼不是現在。但如今便是她有心逃避,也沒有機會了,因為就在剛剛,禦藥房的采辦白啟白大人借送藥之故給她帶來了那邊的消息。

    晌午,暖閣會麵。

    被貶謫冷宮的妃嬪,沒有召喚是不得擅自離開北五所的,但此刻,門外把守的門衛都被抽走,那些負責灑掃的宮婢也都被屏退了,景寧換了一身墨綠色宮婢裝,便順利地走出了符望閣。

    一方麵,是相依為命的祖孫情深;一方麵,是生母含恨而終的天人永隔,倘若她就此說出真相,他會如何權衡呢……

    真是個難題啊。

    景寧步履沉重,每一步都走得極其艱難。從北五所到東暖閣不算近,但她卻足足走了一個時辰。

    暖閣外,亦是沒有一個守衛,看樣子李德全早就照拂過了。

    推開殿門,裏麵傳來翻閱紙張的聲音。

    白玉雕鬆鶴人物插屏後,擱置了兩鼎瑪瑙獅鈕獸鏤空銅爐,銅爐裏染著上好的熏香,煙絲繚繞,宛若氤氳不散的霧靄。

    她走進去,朝著他俯身揖禮。

    他依然低著頭,手上不停,讓她起身,爾後,緩聲問道:

    “景祺閣的火,可有什麽眉目麽……”

    景寧抿了抿唇,不曾想他會先問那件事,可還是伸出手,從袖中掏出一枚小小的荷包,遞了過去,“這是當時在東廂發現的,宮廷織造的手藝,皇上隻要酌情查過,便知是出自哪個宮的東西……”

    冰藍的水色緞子,上麵繡了蝶戲池塘芙蓉春的紋飾,收口處,墜著五色的彩線絛子,手工精巧,極是賞心悅目。一看,就知道是女兒家的用物。

    這原是皇後恩賞給她的,當時裏麵還裝了滿滿當當的珠玉。

    他抬頭,拿起那荷包,細細地看。半晌,深邃的黑眸從手中荷包,輾轉來到了她的臉上,“你,確定……這東西是在東廂發現的?”

    倔強

    他抬頭,拿起那荷包,細細地看。半晌,深邃的黑眸從手中荷包,輾轉來到了她的臉上,“你,確定……這東西是在東廂發現的?”

    景祺閣大火熊熊,能逃出升天已然萬幸,她竟然還能在那麽混亂的情況下發現這一枚小小的荷包,還將它完好無損地帶了出來。

    景寧抬眸,眼底閃爍著一抹堅定,點頭,“若是皇上疑問,可以傳召宮婢秋靜和冬漠。”

    玄燁抬頭,將雙手對頂到一起。看她這篤定的模樣,倒像是與他杠上了,平日不知她有這麽大的膽子,此番卻是出奇了。他倒也不是不舍得處置皇後,所謂王子犯法庶民同罪,後宮裏邊兒亦是如此。可這證據來的委實匪夷所思,總不能用一個香包就定了皇後的罪名,她也該有這個覺悟,可為何此刻步步緊逼,生怕他不鬆口似的……

    思及此,玄燁眉尾微挑,定定地看著她,那樣的目光,不似往日的恣意慵懶,或者調笑戲謔,格外的認真,格外的嚴肅。景寧心中一緊,差一點就被他看得招架不住而率先調開目光。

    可,她畢竟沒有認輸。

    那荷包

    ,確實不是在東廂發現的。

    可,那又怎樣!

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