兩人各懷心思，相對而視，宋牧之暗道：“這小子救我兩次，我若這一掌擊了下去，豈非成了恩將仇報的小人？何況那人遠在天山，這句話決計不會是他所教，倒是我太過多疑。”慢慢收迴了掌勢，和聲道：“謝兄弟，做哥哥的有一言相勸，你年紀尚輕，又非朝廷爪牙，何必要去學人做那守戶之犬？不如就此入了我白蓮教，我必定傳你一身足以驚動江湖的技藝，將來傲睨群雄，揚名天下，那時再闖出一番轟轟烈烈的大事業來，叫後世之人皆知這世上曾有一個謝慎，豈不大快妙哉？”他自度少年人性熱易浮，若是以名利為誘，未始不能說動。
謝慎苦笑道：“宋大哥，我知你們所謀之事甚大。我雖武功低微，才略鄙陋，卻還有一點是非之心，揚名天下雖好，但要我加入貴教，隨你們造反，這事我實不能做。”宋牧之臉上青氣一閃，倏又泯去，背轉過身子，道：“你可聽說過‘彌勒下生，明王出世’這兩句話麽？”謝慎點頭道：“當初蒙古韃子占我中原，後來韓山童、劉福通這兩位大英雄身率紅巾軍起事舉義，當時似乎就是以這句話來號召天下百姓推翻暴元，恢複我漢家江山。”此時隔著元末之世不過數十餘年，韓山童和劉福通當年揭竿反元，天下漢人無不稱頌，謝慎自小便常聽人提起。
宋牧之仰天長笑，道：“不錯，韓劉二公確是蓋世無雙的大英雄，大豪傑，但你隻知他二人所為之事，卻不知他們都還乃是當年我白蓮教中的重要人物，韓山童便是當日我教的副教主，劉福通則在教中位任五大護教使者之首的白蓮使者。我教所信奉的是彌勒佛祖、明王讖言，教義所倡的是普濟蒼生，救世於難，現在你盡已知曉，還道我教為非，朝廷為是麽？”
謝慎道：“貴教當日的所作所為，確可當得上救世於難這四個字，好生教人欽佩。然而現下你們造反謀叛，休說此事未必便成，就算真的成了天下，那也是靠著白骨如山，血流成河所換來的，這卻又是什麽普濟蒼生之舉？如六朝侯景這般，便叫坐了江山，也讓天下黎民賣兒鬻女，哀鴻遍野，這江山又如何能夠坐得穩當？死後也總免不了要遺臭萬年。”
宋牧之一怔，未料謝慎竟然還熟知前朝史實，隨即哼了一聲，道：“自古成王敗寇，他大明朝的這座江山，恐怕也來得不怎麽幹淨罷，你既知曉典故，那小明王韓林兒當初是怎麽死的，總也該知道吧？”韓林兒便是韓山童之子，當年韓山童死後，劉福通奉他為帝，立國建製，號稱“小明王”，他率領教眾縱橫於江淮之間，與元朝周旋了十有數年，朱元璋初時亦為其部下。其後張士誠發兵圍攻韓林兒，朱元璋派軍將他救出，從此挾為傀儡，不久又將其暗害於前去南京的途中，此事時人皆知，隻是朱元璋後來做了皇帝，便誰也不敢再加提起。
謝慎正色道：“爭王奪位，古今如一，他們自管封王拜相，享那富貴榮華，受苦的終究是布衣百姓。”這句話也是傅雲山當日所言，謝慎本已記不大清，但不知怎的，師父平日的種種教誨，此時都一一浮現於心，許多原先難以體會的道理，此刻雖也尚未全懂，但自然而然便想到了。
宋牧之雙目朝天，冷笑道：“當真迂儒之言，古來成大事者，如漢高祖、唐太宗等，又有哪個不是‘一將功成萬骨枯’。”謝慎道：“那是吊民伐罪，有道以討無道，自然使得。”宋牧之嘿的一聲笑，道：“在你看來，自然是我教無道，在我看來，卻是他朝廷無道。”
謝慎低頭不語，默然半晌，才道：“宋大哥，你我道不同不相為謀，你們的大計，我是決計不能參與，你武功既複，我再留著也不過多增累贅，咱們……咱們就此別過罷。”宋牧之知道須留不住，歎了口氣道：“謝兄弟，姓宋的向來恩怨分明，你兩番救我性命，我說什麽也要設法報答於你。今日傳了你幾手功夫，算是還了半次恩情，這餘下的人情嘛，隻好日後再圖迴報了，然若你將來迴心轉意，也可上昆山澱山湖白蓮教總壇來找我，但叫你有事開口，我決計為你辦成。”
謝慎心想自己同他終究殊途二道，當下不願多待，道了聲：“區區小事，何足掛齒，宋大哥多保重了。”便推門而出，卻聽身後又是一聲歎息，似乎還在說：“可惜，可惜。”
謝慎出得客店，牽過了黃馬，便騎之向東而去，沿途隻覺清風徐徐拂麵，吹得人心神俱爽。這時他一人一騎，再無掛懷，但心頭卻是空空蕩蕩，悵然若失。本來他結識了宋牧之這等奇磊男子，又得與他攜伴同行，真可謂是人生一大快事，誰知兩人一言不和，偏偏又都不肯退讓，終於不得不就此分手，心中想及，不禁略感憾然。
謝慎牽繩攬轡，任由黃馬在茫茫曠野上信步所之，心中自語道：“宋大哥也是往東邊而去，若是在半道上遇見，豈不尷尬的很？”依他的心思，最好再別遇見宋牧之，免得徒添煩惱。正想之間，那黃馬突然“籲——”地一聲嘶鳴，伸長了脖子，馬首卻連連向南擺動。謝慎一怔之下，伸手輕輕揉撫馬背，笑道：“馬兄，你是讓我往南邊去麽？哈哈，想不到我謝慎茫然之際，居然要靠一匹牲畜來指點於我，說來這馬兄和我相識，也算是場意外之緣，若非……”說到這裏，忽地想起宋牧之來，若是沒有他，自己如何能象現在這般騎馬而行，可是跟著便又想到，這匹黃馬乃是別人之物，心緒登時又如一團亂麻：“我殺人已是不對，現下還取了人家座騎，自己卻用之泰然，那可不是強盜行徑麽。雖說它主人已死，我順手牽來，可就算那兩人活著，想來也決無將這馬給我之理。謝慎啊謝慎，你這十幾的年書都讀到哪裏去了，真是越活越不長進。”他愈想愈是慚愧，伏下身子，對那黃馬說道：“馬兄，你家主人已死，也不知是為我所殺還是為宋大哥所殺，總之我將你放生迴去，也算是聊表些歉疚之意。”說完便跳下馬來，解開了韁繩，轉過頭臉而去。一人一馬相處數日，漸漸生出情感，真當離別之時，謝慎畢竟有些不舍，但一想到這馬是宋牧之和自己殺官所奪，便又決意要放它而去，是以轉頭不忍相看。
那黃馬哀鳴一聲，竟是不願離去，前蹄一舉一落，尾巴盤旋恆轉，伸出舌頭，不住舔著謝慎麵頰。謝慎隻覺一股熱氣撲麵，轉頭看時，見那黃馬的眼神之中，流露的盡是留戀之情，似是在說：“別扔下我，別扔下我。”
謝慎自來便沒體嚐過這等被人所依的滋味，此時顯見這黃馬十分依戀自己，胸口驀地一酸，心想：“這世上除了馬兄，旁人還有誰會對我不離不棄。師父對我雖好，可……可是終究走了。”想及此處，哪還管什麽世俗道義，但覺天地之間，自己隻此一位知己，說什麽也不忍再放它走了。不自禁地伏在馬背上，眼淚怔怔落下，輕聲道：“馬兄，你既不願走，我便再不會扔下你啦，你我都是苦命的人，從今而後，咱們同進同退，我隻把你視作良朋好友，你說可好？”心神激蕩之下，竟將這黃馬視作了生平知己一般，傾心訴說。又想：“宋大哥教我的那些擒拿招式，我自是不會去用，但馬兄卻是自己留下，與我無幹。”這麽一想，心中稍覺安心。
那黃馬居然也頗通靈性，知道主人留了自己在他身邊，又是長嘶一聲，亂蹦亂竄起來，竄蹦得一會兒，忽然矮身伏下，示意讓他上馬。但謝慎既已將這黃馬視為良友，便不願在平時裏騎它而行，於是牽著它折向南方，盡揀密林荒山而去。
一人一騎，悠悠南行，曉行夜宿，倒也無拘無束。這一日來到豫南一處荒山，放眼望去，前邊的道路甚是狹窄。謝慎正要進山，忽見道旁林子中橫倒著兩匹白馬，不由好奇，走近看時，卻見兩匹白馬的口中滿是白沫，看模樣已是斃命多時。他尚自驚訝，空中突然飄飄灑灑落下了幾滴雨珠，抬頭一看，見天邊團團烏雲正自湧來，暗忖：“春雨綿密，一會兒下將起來，一時半刻須停不下來，得趕緊找個地方避雨才是。”一瞥之間，瞧見東北角上似有一座山廟，便拍了拍馬背，笑道：“馬兄，借你一程腳力，咱們先去躲雨。”言罷縱馬提韁，向著東北疾馳而去。
剛到得山廟門口，雨勢已淅淅瀝瀝地逐漸轉大，謝慎卻也看清，這山廟竟是一座廢敗不堪的土地神廟，想來因年久失修之故，殘垣斷壁，破陋之極，好在屋頂尚且嚴實，不曾滲漏滴水，避雨將將為夠。
謝慎將黃馬係在門外一棵垂楊上，快步朝廟內走去，甫進廟門，腦中嗡的一陣轟鳴，不自禁“啊”的一聲喊了出來，原來廟裏已有人先他而入，當先一個紅衣少女，溫雅端莊，秀美淑致，赫然便是東海派的嵐心姑娘。
兩人目光相觸，都未開口說話，卻聽旁邊一個清脆的聲音道：“咦，謝家阿哥，儂哪能也到這裏來了？”謝慎循聲看去，說話的那人正是瑚心，她突見謝慎到此，臉上頗露驚喜之色，但隻刹那工夫，便又轉為憂傷神情。她本是一個天真活潑的少女，此時卻似數日之間長大了許多，成了個飽經風霜的大姑娘一般。
謝慎一愕，嵐心輕聲道：“謝大哥，你怎會……”語帶泣聲，一時哽咽，竟是難以續言，當下別過臉去，低頭微微啜涕。謝慎見她眼圈紅暈，眼角旁邊還帶著晶瑩淚珠，顯是剛剛痛哭過一場，這時秀美的容顏中帶上了三分淒楚之意，更讓人一見之下，便不由得頓生憐惜。謝慎看得呆了，癡楞了片刻，這才順著嵐心的目光瞧去，隻見二女身後的牆上，竟還斜倚著一個黑衣老者，這老者五六十歲年紀，相貌清臒，可臉色卻實在青得嚇人，便似被人用青色染料塗畫上去的一般，嘴角胡須上沾著絲絲血漬，兩眼緊閉，氣若遊絲，已然奄奄一息。
謝慎腦海中閃過一事，出言詢問：“這位老先生可是姓常麽？”嵐心點了點頭，瑚心奇道：“謝家阿哥，原來儂認得我師父的。”謝慎搖頭道：“我不認識，常老先生怎麽會受了如此重傷？”這黑衣老者正是東海派掌門常無言，那日在華山朝陽峰上，李清玄見謝慎身懷內功，曾問及他是否是東海派常無言的弟子，是以此時一猜即中。李清玄人品雖劣，武功卻著實了得，謝慎自是領教過的，但不想連他都大為忌憚之人，竟然便是眼前這個重傷垂死的老人。
瑚心小嘴一扁，眼淚撲漱撲漱地落下，一時答不上話來，嵐心牙齒緊緊咬著嘴唇，低聲泣道：“那日華山派柳掌門的出關大典完後，我和師父師妹便辭別下山，誰知路過孟津地界時，忽然有一個黑衣人向我們出手襲擊，那人武功高得出奇，師父奮力上前和他交手。他們打得太快，我和師妹在一旁看得著急，卻插不進手相助師父，終於……終於師父鬥那人不過，胸口要害先是挨了那人一記重手，跟著手腕脈門又被那人點中，不過那人一個大意，背上也被師父打了一掌，受傷不輕，便即逃走了。但師父他傷得更重，當場便身子軟倒，吐了一大口血，我和師妹嚇壞了，帶著師父一路挑揀小路急行，可到得這裏時，兩匹坐騎都已累得斃命，師父……師父他……他身子也越來越涼，真不知……”說到這裏，悲傷不禁，眼淚終於奪眶而出。
謝慎“噢”了一聲，心想：“原來路旁那兩匹倒斃的白馬便是她們的。”他既不懂醫道，又見二女哭的厲害，也不知該如何勸慰才好，一時呆。過得半晌，謝慎問道：“常老先生的傷可能治得了麽？”他明知這是多此一問，若是有辦法醫治，在路上便早就治了，又何必要等到這裏才行醫治，但當此情形，他實不知還能問些什麽。
嵐心拿出手絹，輕輕擦幹眼淚，又道：“師父說，他是手少陽心經被那黑衣人用陰勁所傷，本來也無大礙，可是那人的功夫十分怪異，師父他一運內力療傷，渾身的氣門便似被人用針刺破了一般，始終無法凝聚到一絲真氣，也就無法自行療傷。除非是有一位精通內功的高手，用內力封住師父腹下的‘氣門穴’，師父才可凝神運氣，把閉塞的經脈打通。可……可是我和師妹都不曾修習過內功，隻好眼睜睜看著師父受此煎熬。我們本想把師父送去華山派找柳掌門醫治，但師父說，那人定會守在西去之路，所以我們便隻好向南而行，盼著早一刻能趕迴江南，再找人醫治，可眼見師父的傷勢越來越重，怕是……怕是要支持不住了，現在卻又上哪去找個精通內功的人來相助師父呢？”說完眼神淒絕，泫然又欲落淚。
謝慎聽到“精通內功”四個字時，心頭不禁略一震蕩，暗道：“不知師父教我的那些內功管不管用，但這些什麽心經，什麽氣穴的，怎地師父從未和我說起過。”大凡世間習練內功之人，多半都是修煉自身的奇經八脈，以求激發人身潛力，是以練功之前，必先學得經脈穴位之理，所謂“搬運大小周天”，其實便是以貫通奇經八脈為要旨。而傅雲山所傳的內功心法卻來源自道家煉氣之術，說的盡是些“三花聚頂”、“五氣朝元”的修煉法門，講求的是心中存想，然後引導髒腑之氣，徐徐積蓄內力，這門心法與經脈穴位並無相涉，因此傅雲山也就沒將奇經八脈之學教授給他。
嵐心見他默默發呆，歎了口氣，輕輕言道：“我倒忘了謝大哥你不懂武功，卻和你說這些作什麽。”說著低下頭去，淚珠在眼眶裏滾來滾去。謝慎見此情景，心中怦然大動，正欲張口說出“我便懂內功的”，但轉念一想，自己所學時日既短，內力修為怕也不怎麽高明，而師父臨別時又叮囑過萬勿泄露師承，終於又把這句話縮了迴去，當下隻點了點頭。
瑚心撲到嵐心懷中，越哭越是傷心。嵐心拍了拍師妹背脊，想到自己再怎麽痛哭難過，事情恐也已無法挽迴，於是鎮定心神，柔聲道：“師妹，等外頭雨小些，我們先送師父去到附近城鎮，尋個大夫給他老人家瞧瞧罷。”瑚心睜著一雙哭得紅通通的眼睛，問道：“師姐，師父他能治得好麽？”嵐心強自噙住眼中淚水，點頭道：“恩，師父吉人天相，老天爺自會庇佑他的。”二女年紀原是相差不大，但嵐心細致穩重，隱然似是大姐姐一般，瑚心與之相較，則顯得格外稚嫩天真，當此情形之下，其中的差別更是分明。
謝慎望著二女淒傷模樣，尋思道：“見死不救，枉稱為人，不管成不成，我總須盡一把力才是，師父平日也正是如此所教。”他拿定了主意，正要上前向二人示明，忽聽得廟外又有人語響起，一個極尖極細的聲音說道：“咦，這不是劉老二的馬麽？”另一人道：“果真是劉老二的‘金雷駒’，他們哥仨兒不是被王爺派到西北，去請他們師伯了嘛，怎的他的坐騎會在這兒鬼地方？”那個尖聲尖氣的聲音又道：“誰知道他媽的玩什麽花樣，走，先進去瞧他一瞧兒。”
謝慎苦笑道：“宋大哥，我知你們所謀之事甚大。我雖武功低微，才略鄙陋，卻還有一點是非之心，揚名天下雖好，但要我加入貴教，隨你們造反，這事我實不能做。”宋牧之臉上青氣一閃，倏又泯去，背轉過身子，道：“你可聽說過‘彌勒下生，明王出世’這兩句話麽？”謝慎點頭道：“當初蒙古韃子占我中原，後來韓山童、劉福通這兩位大英雄身率紅巾軍起事舉義，當時似乎就是以這句話來號召天下百姓推翻暴元，恢複我漢家江山。”此時隔著元末之世不過數十餘年，韓山童和劉福通當年揭竿反元，天下漢人無不稱頌，謝慎自小便常聽人提起。
宋牧之仰天長笑，道：“不錯，韓劉二公確是蓋世無雙的大英雄，大豪傑，但你隻知他二人所為之事，卻不知他們都還乃是當年我白蓮教中的重要人物，韓山童便是當日我教的副教主，劉福通則在教中位任五大護教使者之首的白蓮使者。我教所信奉的是彌勒佛祖、明王讖言，教義所倡的是普濟蒼生，救世於難，現在你盡已知曉，還道我教為非，朝廷為是麽？”
謝慎道：“貴教當日的所作所為，確可當得上救世於難這四個字，好生教人欽佩。然而現下你們造反謀叛，休說此事未必便成，就算真的成了天下，那也是靠著白骨如山，血流成河所換來的，這卻又是什麽普濟蒼生之舉？如六朝侯景這般，便叫坐了江山，也讓天下黎民賣兒鬻女，哀鴻遍野，這江山又如何能夠坐得穩當？死後也總免不了要遺臭萬年。”
宋牧之一怔，未料謝慎竟然還熟知前朝史實，隨即哼了一聲，道：“自古成王敗寇，他大明朝的這座江山，恐怕也來得不怎麽幹淨罷，你既知曉典故，那小明王韓林兒當初是怎麽死的，總也該知道吧？”韓林兒便是韓山童之子，當年韓山童死後，劉福通奉他為帝，立國建製，號稱“小明王”，他率領教眾縱橫於江淮之間，與元朝周旋了十有數年，朱元璋初時亦為其部下。其後張士誠發兵圍攻韓林兒，朱元璋派軍將他救出，從此挾為傀儡，不久又將其暗害於前去南京的途中，此事時人皆知，隻是朱元璋後來做了皇帝，便誰也不敢再加提起。
謝慎正色道：“爭王奪位，古今如一，他們自管封王拜相，享那富貴榮華，受苦的終究是布衣百姓。”這句話也是傅雲山當日所言，謝慎本已記不大清，但不知怎的，師父平日的種種教誨，此時都一一浮現於心，許多原先難以體會的道理，此刻雖也尚未全懂，但自然而然便想到了。
宋牧之雙目朝天，冷笑道：“當真迂儒之言，古來成大事者，如漢高祖、唐太宗等，又有哪個不是‘一將功成萬骨枯’。”謝慎道：“那是吊民伐罪，有道以討無道，自然使得。”宋牧之嘿的一聲笑，道：“在你看來，自然是我教無道，在我看來，卻是他朝廷無道。”
謝慎低頭不語，默然半晌，才道：“宋大哥，你我道不同不相為謀，你們的大計，我是決計不能參與，你武功既複，我再留著也不過多增累贅，咱們……咱們就此別過罷。”宋牧之知道須留不住，歎了口氣道：“謝兄弟，姓宋的向來恩怨分明，你兩番救我性命，我說什麽也要設法報答於你。今日傳了你幾手功夫，算是還了半次恩情，這餘下的人情嘛，隻好日後再圖迴報了，然若你將來迴心轉意，也可上昆山澱山湖白蓮教總壇來找我，但叫你有事開口，我決計為你辦成。”
謝慎心想自己同他終究殊途二道，當下不願多待，道了聲：“區區小事，何足掛齒，宋大哥多保重了。”便推門而出，卻聽身後又是一聲歎息，似乎還在說：“可惜，可惜。”
謝慎出得客店，牽過了黃馬，便騎之向東而去，沿途隻覺清風徐徐拂麵，吹得人心神俱爽。這時他一人一騎，再無掛懷，但心頭卻是空空蕩蕩，悵然若失。本來他結識了宋牧之這等奇磊男子，又得與他攜伴同行，真可謂是人生一大快事，誰知兩人一言不和，偏偏又都不肯退讓，終於不得不就此分手，心中想及，不禁略感憾然。
謝慎牽繩攬轡，任由黃馬在茫茫曠野上信步所之，心中自語道：“宋大哥也是往東邊而去，若是在半道上遇見，豈不尷尬的很？”依他的心思，最好再別遇見宋牧之，免得徒添煩惱。正想之間，那黃馬突然“籲——”地一聲嘶鳴，伸長了脖子，馬首卻連連向南擺動。謝慎一怔之下，伸手輕輕揉撫馬背，笑道：“馬兄，你是讓我往南邊去麽？哈哈，想不到我謝慎茫然之際，居然要靠一匹牲畜來指點於我，說來這馬兄和我相識，也算是場意外之緣，若非……”說到這裏，忽地想起宋牧之來，若是沒有他，自己如何能象現在這般騎馬而行，可是跟著便又想到，這匹黃馬乃是別人之物，心緒登時又如一團亂麻：“我殺人已是不對，現下還取了人家座騎，自己卻用之泰然，那可不是強盜行徑麽。雖說它主人已死，我順手牽來，可就算那兩人活著，想來也決無將這馬給我之理。謝慎啊謝慎，你這十幾的年書都讀到哪裏去了，真是越活越不長進。”他愈想愈是慚愧，伏下身子，對那黃馬說道：“馬兄，你家主人已死，也不知是為我所殺還是為宋大哥所殺，總之我將你放生迴去，也算是聊表些歉疚之意。”說完便跳下馬來，解開了韁繩，轉過頭臉而去。一人一馬相處數日，漸漸生出情感，真當離別之時，謝慎畢竟有些不舍，但一想到這馬是宋牧之和自己殺官所奪，便又決意要放它而去，是以轉頭不忍相看。
那黃馬哀鳴一聲，竟是不願離去，前蹄一舉一落，尾巴盤旋恆轉，伸出舌頭，不住舔著謝慎麵頰。謝慎隻覺一股熱氣撲麵，轉頭看時，見那黃馬的眼神之中，流露的盡是留戀之情，似是在說：“別扔下我，別扔下我。”
謝慎自來便沒體嚐過這等被人所依的滋味，此時顯見這黃馬十分依戀自己，胸口驀地一酸，心想：“這世上除了馬兄，旁人還有誰會對我不離不棄。師父對我雖好，可……可是終究走了。”想及此處，哪還管什麽世俗道義，但覺天地之間，自己隻此一位知己，說什麽也不忍再放它走了。不自禁地伏在馬背上，眼淚怔怔落下，輕聲道：“馬兄，你既不願走，我便再不會扔下你啦，你我都是苦命的人，從今而後，咱們同進同退，我隻把你視作良朋好友，你說可好？”心神激蕩之下，竟將這黃馬視作了生平知己一般，傾心訴說。又想：“宋大哥教我的那些擒拿招式，我自是不會去用，但馬兄卻是自己留下，與我無幹。”這麽一想，心中稍覺安心。
那黃馬居然也頗通靈性，知道主人留了自己在他身邊，又是長嘶一聲，亂蹦亂竄起來，竄蹦得一會兒，忽然矮身伏下，示意讓他上馬。但謝慎既已將這黃馬視為良友，便不願在平時裏騎它而行，於是牽著它折向南方，盡揀密林荒山而去。
一人一騎，悠悠南行，曉行夜宿，倒也無拘無束。這一日來到豫南一處荒山，放眼望去，前邊的道路甚是狹窄。謝慎正要進山，忽見道旁林子中橫倒著兩匹白馬，不由好奇，走近看時，卻見兩匹白馬的口中滿是白沫，看模樣已是斃命多時。他尚自驚訝，空中突然飄飄灑灑落下了幾滴雨珠，抬頭一看，見天邊團團烏雲正自湧來，暗忖：“春雨綿密，一會兒下將起來，一時半刻須停不下來，得趕緊找個地方避雨才是。”一瞥之間，瞧見東北角上似有一座山廟，便拍了拍馬背，笑道：“馬兄，借你一程腳力，咱們先去躲雨。”言罷縱馬提韁，向著東北疾馳而去。
剛到得山廟門口，雨勢已淅淅瀝瀝地逐漸轉大，謝慎卻也看清，這山廟竟是一座廢敗不堪的土地神廟，想來因年久失修之故，殘垣斷壁，破陋之極，好在屋頂尚且嚴實，不曾滲漏滴水，避雨將將為夠。
謝慎將黃馬係在門外一棵垂楊上，快步朝廟內走去，甫進廟門，腦中嗡的一陣轟鳴，不自禁“啊”的一聲喊了出來，原來廟裏已有人先他而入，當先一個紅衣少女，溫雅端莊，秀美淑致，赫然便是東海派的嵐心姑娘。
兩人目光相觸，都未開口說話，卻聽旁邊一個清脆的聲音道：“咦，謝家阿哥，儂哪能也到這裏來了？”謝慎循聲看去，說話的那人正是瑚心，她突見謝慎到此，臉上頗露驚喜之色，但隻刹那工夫，便又轉為憂傷神情。她本是一個天真活潑的少女，此時卻似數日之間長大了許多，成了個飽經風霜的大姑娘一般。
謝慎一愕，嵐心輕聲道：“謝大哥，你怎會……”語帶泣聲，一時哽咽，竟是難以續言，當下別過臉去，低頭微微啜涕。謝慎見她眼圈紅暈，眼角旁邊還帶著晶瑩淚珠，顯是剛剛痛哭過一場，這時秀美的容顏中帶上了三分淒楚之意，更讓人一見之下，便不由得頓生憐惜。謝慎看得呆了，癡楞了片刻，這才順著嵐心的目光瞧去，隻見二女身後的牆上，竟還斜倚著一個黑衣老者，這老者五六十歲年紀，相貌清臒，可臉色卻實在青得嚇人，便似被人用青色染料塗畫上去的一般，嘴角胡須上沾著絲絲血漬，兩眼緊閉，氣若遊絲，已然奄奄一息。
謝慎腦海中閃過一事，出言詢問：“這位老先生可是姓常麽？”嵐心點了點頭，瑚心奇道：“謝家阿哥，原來儂認得我師父的。”謝慎搖頭道：“我不認識，常老先生怎麽會受了如此重傷？”這黑衣老者正是東海派掌門常無言，那日在華山朝陽峰上，李清玄見謝慎身懷內功，曾問及他是否是東海派常無言的弟子，是以此時一猜即中。李清玄人品雖劣，武功卻著實了得，謝慎自是領教過的，但不想連他都大為忌憚之人，竟然便是眼前這個重傷垂死的老人。
瑚心小嘴一扁，眼淚撲漱撲漱地落下，一時答不上話來，嵐心牙齒緊緊咬著嘴唇，低聲泣道：“那日華山派柳掌門的出關大典完後，我和師父師妹便辭別下山，誰知路過孟津地界時，忽然有一個黑衣人向我們出手襲擊，那人武功高得出奇，師父奮力上前和他交手。他們打得太快，我和師妹在一旁看得著急，卻插不進手相助師父，終於……終於師父鬥那人不過，胸口要害先是挨了那人一記重手，跟著手腕脈門又被那人點中，不過那人一個大意，背上也被師父打了一掌，受傷不輕，便即逃走了。但師父他傷得更重，當場便身子軟倒，吐了一大口血，我和師妹嚇壞了，帶著師父一路挑揀小路急行，可到得這裏時，兩匹坐騎都已累得斃命，師父……師父他……他身子也越來越涼，真不知……”說到這裏，悲傷不禁，眼淚終於奪眶而出。
謝慎“噢”了一聲，心想：“原來路旁那兩匹倒斃的白馬便是她們的。”他既不懂醫道，又見二女哭的厲害，也不知該如何勸慰才好，一時呆。過得半晌，謝慎問道：“常老先生的傷可能治得了麽？”他明知這是多此一問，若是有辦法醫治，在路上便早就治了，又何必要等到這裏才行醫治，但當此情形，他實不知還能問些什麽。
嵐心拿出手絹，輕輕擦幹眼淚，又道：“師父說，他是手少陽心經被那黑衣人用陰勁所傷，本來也無大礙，可是那人的功夫十分怪異，師父他一運內力療傷，渾身的氣門便似被人用針刺破了一般，始終無法凝聚到一絲真氣，也就無法自行療傷。除非是有一位精通內功的高手，用內力封住師父腹下的‘氣門穴’，師父才可凝神運氣，把閉塞的經脈打通。可……可是我和師妹都不曾修習過內功，隻好眼睜睜看著師父受此煎熬。我們本想把師父送去華山派找柳掌門醫治，但師父說，那人定會守在西去之路，所以我們便隻好向南而行，盼著早一刻能趕迴江南，再找人醫治，可眼見師父的傷勢越來越重，怕是……怕是要支持不住了，現在卻又上哪去找個精通內功的人來相助師父呢？”說完眼神淒絕，泫然又欲落淚。
謝慎聽到“精通內功”四個字時，心頭不禁略一震蕩，暗道：“不知師父教我的那些內功管不管用，但這些什麽心經，什麽氣穴的，怎地師父從未和我說起過。”大凡世間習練內功之人，多半都是修煉自身的奇經八脈，以求激發人身潛力，是以練功之前，必先學得經脈穴位之理，所謂“搬運大小周天”，其實便是以貫通奇經八脈為要旨。而傅雲山所傳的內功心法卻來源自道家煉氣之術，說的盡是些“三花聚頂”、“五氣朝元”的修煉法門，講求的是心中存想，然後引導髒腑之氣，徐徐積蓄內力，這門心法與經脈穴位並無相涉，因此傅雲山也就沒將奇經八脈之學教授給他。
嵐心見他默默發呆，歎了口氣，輕輕言道：“我倒忘了謝大哥你不懂武功，卻和你說這些作什麽。”說著低下頭去，淚珠在眼眶裏滾來滾去。謝慎見此情景，心中怦然大動，正欲張口說出“我便懂內功的”，但轉念一想，自己所學時日既短，內力修為怕也不怎麽高明，而師父臨別時又叮囑過萬勿泄露師承，終於又把這句話縮了迴去，當下隻點了點頭。
瑚心撲到嵐心懷中，越哭越是傷心。嵐心拍了拍師妹背脊，想到自己再怎麽痛哭難過，事情恐也已無法挽迴，於是鎮定心神，柔聲道：“師妹，等外頭雨小些，我們先送師父去到附近城鎮，尋個大夫給他老人家瞧瞧罷。”瑚心睜著一雙哭得紅通通的眼睛，問道：“師姐，師父他能治得好麽？”嵐心強自噙住眼中淚水，點頭道：“恩，師父吉人天相，老天爺自會庇佑他的。”二女年紀原是相差不大，但嵐心細致穩重，隱然似是大姐姐一般，瑚心與之相較，則顯得格外稚嫩天真，當此情形之下，其中的差別更是分明。
謝慎望著二女淒傷模樣，尋思道：“見死不救，枉稱為人，不管成不成，我總須盡一把力才是，師父平日也正是如此所教。”他拿定了主意，正要上前向二人示明，忽聽得廟外又有人語響起，一個極尖極細的聲音說道：“咦，這不是劉老二的馬麽？”另一人道：“果真是劉老二的‘金雷駒’，他們哥仨兒不是被王爺派到西北，去請他們師伯了嘛，怎的他的坐騎會在這兒鬼地方？”那個尖聲尖氣的聲音又道：“誰知道他媽的玩什麽花樣，走，先進去瞧他一瞧兒。”