開學後，於誌堅的下一個工作目標就是徹底整頓校園環境。堅決改變雞鴨成群，狗子咬人，柴垛亂堆的局麵。這和學校極不相稱，根本就不像育人的場所。就在他正準備召開領導幹部會議研究治理整頓措施的時候，噩耗傳來，三月二日三時五十分，他母親病逝了。於誌堅頓時沉默了，悲痛萬分，心裏難過極了，眼淚止不住往外湧，嗓子酸疼酸疼的。他找到黃東進說：
“我母親去世了，須要耽擱幾天，學校全麵工作暫時由你負責。”
“行，你迴去吧，確定什麽時候安葬給我說一聲，我們領導班子代表學校去給你母親吊孝。”
迴去的路上，他就像癡呆似的，腦海裏全是對母親的迴憶。最使他愧疚和傷感的是他母親病危時他連看都沒看一眼。迴到家裏他就直接奔向母親的遺體安放處，跪在母親遺體旁失聲痛哭，聲淚俱下。哭著訴說著：
“媽呀媽，兒子迴來了；可兒子迴來晚了，兒子不孝，兒子對不起您呀！您的大去讓兒子失去了天底下一個最好的母親。您十幾歲就由南到北，跨越兩省，逃荒到豫南，十幾年後，又一擔兩筐迴到老家，住在外婆家的磨坊裏寄人籬下十多年，因父親去服兵役，您一個人以織布掙錢來維持一家人的生計，沒日沒夜地幹。解放後，您拉扯著我們兄妹五個苦苦支撐著這個貧窮的家庭，縫補漿洗，柴米油鹽，裏裏外外，都是您一人操勞。集體勞動還幹在前麵，多次被評為五好社員及勞動模範。曆經艱辛，受盡了磨難，忍受屈辱。我們都長大成人後，可您卻已兩鬢斑白，滿臉皺紋，一手老繭。您賢惠善良，品德高尚，樂意助人。裁衣刺繡，全村一絕。逢人求教，來者不拒。從社會主義教育運動開始到文革十年結束，每一任下派住村工作隊員都住在我們家裏，您不嫌打攪，不怕麻煩，還關懷備至。十多年如一日，總是笑迎滿麵。兒子當生產隊幹部時您支持兒子工作；兒子上師範學校讀書，您年過花甲還養豬養羊為兒子掙錢；兒子畢業後走上工作崗位，您病重期間還在關心支持兒子的工作。您給予兒子的太多太多；可兒子給予您的卻太少太少。您的一生是勤勞、勇敢和堅強的一生；您的一生是忠厚、善良和淳樸的一生。您的美德兒子將永遠繼承下去。母親走好，媽媽安息！”
他帶著負罪感連續三個夜晚守在母親的靈柩旁。安葬那天，剛剛出棺，突然下起大雨，蒼天也在為他母親落淚。孝子們頭上纏著白孝布長長地拖在背後，親朋好友和村子裏上百號村民跟在後麵給趙雪送行。樂隊跟在後麵吹奏，還有鞭炮聲和哭聲夾雜在一起，那場麵極為悲壯。每走一段距離，抬靈柩的人就要停下來把靈柩放在兩個長條板凳上，這說明有親朋好友要出錢給樂隊，當地風俗叫“攔棺”。樂隊開始圍著靈柩轉圈兒吹奏，吹著，跳著，唱著。到了墓地，下葬後，孝子們還要在送葬人迴去時經過的路口，麵向送葬人跪著叩頭，這叫“謝孝”。
安葬結束，於誌堅再次迴到母親住的房間，突然毛骨悚然，有一種懼怕感。這時他才感覺到母親已離開了自己的身邊，離開了人間。
三月中旬的一天，北崗四中小會議室裏，學校所有領導幹部正在開會，研究校園環境整治的辦法。於誌堅發言說：
“就這次會議的議題，我給大家講個故事，這個故事就發生在我們學校。”
他把公雞追母雞跑到講台上的事情講給了大家聽，對領導們觸動很大。又說：
“考慮到教職工對養雞，鴨，狗及燒柴灶有多年的曆史，一下子徹底清除也不太現實。我的意見是雞、鴨、狗一律不準放養，要養隻能圈養；柴垛一律堆放在自己家的院內。這樣，整個校園看起來既整潔又文明，像個教書育人的場所。大家都各自發表意見。”
經過討論都同意這個意見，同時也都認為執行起來難度太大，有點後怕。
於誌堅說：“大家的想法和我一致，肯定難度大，絕不會風平浪靜，這也是我很早就預料到的。我們的每一項改革，就像物理中的力學，要改變運動狀態，必須要有外力作用，但有作用力就會有反作用力。這也是客觀規律，我們應該把這種難度看著正常的現象。是這樣，這次整治分兩個階段，第一階段先禁止雞、鴨、狗的放養。先通知，然後反複宣傳，給大家一定的時間去準備。三月二十日為最後期限日，到時進行檢查，領導班子成員都參加，凡是違規的，發現一戶處理一戶，決不手軟。”
通知下去後，像本不平靜的海水又掀起大波浪。三個一群兩個一夥的又議論開了。
“學校沒事管了，怎麽管這些事。”教師甲說。
“吃飽撐得，礙他們啥事兒。”教師乙說。
“這雞、鴨、狗也應該禁止，簡直不像學校，像農村，育人環境太差了！”教師丙說。
說好的說壞的都有。議論歸議論，但每個人都能區別正確與錯誤。明知領導做的是正確的，但為了個人利益顛倒是非，把正確說成錯誤，把真理說成謬誤。
到了最後期限三月二十日，於誌堅帶著領導班子成員，對全校各個地方尤其是各家各戶的房前屋後進行了全方位檢查。唯有老教師賀大山一家沒有執行，他的雞和鴨仍在他的門前亂跑。領導到他門前時，他就出來大聲嚷嚷：
“你們正事不幹，盡幹些不該幹的事，純屬扯淡！”
於誌堅聽了，非常惱火，這學校就快成了養殖場了，還幹的不是正事，就大聲說：
“賀大山，道理你是清楚的，之前也反複宣傳過，我不再和你多說，你如果今天不把你這放養的雞鴨按學校規定圈養起來，我明天安排人把你的雞鴨全部清除學校！”
說罷，於誌堅轉身就走，其他領導也跟著走開。
之後，於誌堅跟黃東進說：“你再去跟他談一次話，做做工作，給他一個台階下，也許問題就解決了，賀大山一家也挺不容易的。”
黃東進到了賀大山家，還沒說幾句，賀大山就哭著說：
“我這麽大年齡了，老婆娃子還在靠我一個人養活，住房也這麽差，你們怎麽不管。”
這也是當時老一輩知識分子的真實寫照。
黃東進說：“你說的這些不是你一個人，是一批人，像你這樣的老教師都是這樣，黨和政府不正在解決你們這些問題嗎？以後會慢慢好起來的……”
就在這年的春夏之交，於誌堅對校園內教職工放養雞、鴨、狗和亂堆亂放、亂搭亂建的現象進行了徹底地整頓，校園環境有了很大的改善；但也和不少人發生了爭執，因為這觸及到了一些人的個人利益，其實是很小的一點利益，可是當人們在處理不好集體利益與個人利益之間的關係時，就會產生很大的矛盾。所以，解決這個矛盾的關鍵就是要教育和說服群眾處理好這個關係。於誌始終抓住這個矛盾的主要方麵不放鬆，始終堅持個人利益必須服從集體利益這個正確的政治方向，才使這個多年的老大難問題得到了解決。
“我母親去世了，須要耽擱幾天，學校全麵工作暫時由你負責。”
“行，你迴去吧，確定什麽時候安葬給我說一聲，我們領導班子代表學校去給你母親吊孝。”
迴去的路上，他就像癡呆似的，腦海裏全是對母親的迴憶。最使他愧疚和傷感的是他母親病危時他連看都沒看一眼。迴到家裏他就直接奔向母親的遺體安放處，跪在母親遺體旁失聲痛哭，聲淚俱下。哭著訴說著：
“媽呀媽，兒子迴來了；可兒子迴來晚了，兒子不孝，兒子對不起您呀！您的大去讓兒子失去了天底下一個最好的母親。您十幾歲就由南到北，跨越兩省，逃荒到豫南，十幾年後，又一擔兩筐迴到老家，住在外婆家的磨坊裏寄人籬下十多年，因父親去服兵役，您一個人以織布掙錢來維持一家人的生計，沒日沒夜地幹。解放後，您拉扯著我們兄妹五個苦苦支撐著這個貧窮的家庭，縫補漿洗，柴米油鹽，裏裏外外，都是您一人操勞。集體勞動還幹在前麵，多次被評為五好社員及勞動模範。曆經艱辛，受盡了磨難，忍受屈辱。我們都長大成人後，可您卻已兩鬢斑白，滿臉皺紋，一手老繭。您賢惠善良，品德高尚，樂意助人。裁衣刺繡，全村一絕。逢人求教，來者不拒。從社會主義教育運動開始到文革十年結束，每一任下派住村工作隊員都住在我們家裏，您不嫌打攪，不怕麻煩，還關懷備至。十多年如一日，總是笑迎滿麵。兒子當生產隊幹部時您支持兒子工作；兒子上師範學校讀書，您年過花甲還養豬養羊為兒子掙錢；兒子畢業後走上工作崗位，您病重期間還在關心支持兒子的工作。您給予兒子的太多太多；可兒子給予您的卻太少太少。您的一生是勤勞、勇敢和堅強的一生；您的一生是忠厚、善良和淳樸的一生。您的美德兒子將永遠繼承下去。母親走好，媽媽安息！”
他帶著負罪感連續三個夜晚守在母親的靈柩旁。安葬那天，剛剛出棺，突然下起大雨，蒼天也在為他母親落淚。孝子們頭上纏著白孝布長長地拖在背後，親朋好友和村子裏上百號村民跟在後麵給趙雪送行。樂隊跟在後麵吹奏，還有鞭炮聲和哭聲夾雜在一起，那場麵極為悲壯。每走一段距離，抬靈柩的人就要停下來把靈柩放在兩個長條板凳上，這說明有親朋好友要出錢給樂隊，當地風俗叫“攔棺”。樂隊開始圍著靈柩轉圈兒吹奏，吹著，跳著，唱著。到了墓地，下葬後，孝子們還要在送葬人迴去時經過的路口，麵向送葬人跪著叩頭，這叫“謝孝”。
安葬結束，於誌堅再次迴到母親住的房間，突然毛骨悚然，有一種懼怕感。這時他才感覺到母親已離開了自己的身邊，離開了人間。
三月中旬的一天，北崗四中小會議室裏，學校所有領導幹部正在開會，研究校園環境整治的辦法。於誌堅發言說：
“就這次會議的議題，我給大家講個故事，這個故事就發生在我們學校。”
他把公雞追母雞跑到講台上的事情講給了大家聽，對領導們觸動很大。又說：
“考慮到教職工對養雞，鴨，狗及燒柴灶有多年的曆史，一下子徹底清除也不太現實。我的意見是雞、鴨、狗一律不準放養，要養隻能圈養；柴垛一律堆放在自己家的院內。這樣，整個校園看起來既整潔又文明，像個教書育人的場所。大家都各自發表意見。”
經過討論都同意這個意見，同時也都認為執行起來難度太大，有點後怕。
於誌堅說：“大家的想法和我一致，肯定難度大，絕不會風平浪靜，這也是我很早就預料到的。我們的每一項改革，就像物理中的力學，要改變運動狀態，必須要有外力作用，但有作用力就會有反作用力。這也是客觀規律，我們應該把這種難度看著正常的現象。是這樣，這次整治分兩個階段，第一階段先禁止雞、鴨、狗的放養。先通知，然後反複宣傳，給大家一定的時間去準備。三月二十日為最後期限日，到時進行檢查，領導班子成員都參加，凡是違規的，發現一戶處理一戶，決不手軟。”
通知下去後，像本不平靜的海水又掀起大波浪。三個一群兩個一夥的又議論開了。
“學校沒事管了，怎麽管這些事。”教師甲說。
“吃飽撐得，礙他們啥事兒。”教師乙說。
“這雞、鴨、狗也應該禁止，簡直不像學校，像農村，育人環境太差了！”教師丙說。
說好的說壞的都有。議論歸議論，但每個人都能區別正確與錯誤。明知領導做的是正確的，但為了個人利益顛倒是非，把正確說成錯誤，把真理說成謬誤。
到了最後期限三月二十日，於誌堅帶著領導班子成員，對全校各個地方尤其是各家各戶的房前屋後進行了全方位檢查。唯有老教師賀大山一家沒有執行，他的雞和鴨仍在他的門前亂跑。領導到他門前時，他就出來大聲嚷嚷：
“你們正事不幹，盡幹些不該幹的事，純屬扯淡！”
於誌堅聽了，非常惱火，這學校就快成了養殖場了，還幹的不是正事，就大聲說：
“賀大山，道理你是清楚的，之前也反複宣傳過，我不再和你多說，你如果今天不把你這放養的雞鴨按學校規定圈養起來，我明天安排人把你的雞鴨全部清除學校！”
說罷，於誌堅轉身就走，其他領導也跟著走開。
之後，於誌堅跟黃東進說：“你再去跟他談一次話，做做工作，給他一個台階下，也許問題就解決了，賀大山一家也挺不容易的。”
黃東進到了賀大山家，還沒說幾句，賀大山就哭著說：
“我這麽大年齡了，老婆娃子還在靠我一個人養活，住房也這麽差，你們怎麽不管。”
這也是當時老一輩知識分子的真實寫照。
黃東進說：“你說的這些不是你一個人，是一批人，像你這樣的老教師都是這樣，黨和政府不正在解決你們這些問題嗎？以後會慢慢好起來的……”
就在這年的春夏之交，於誌堅對校園內教職工放養雞、鴨、狗和亂堆亂放、亂搭亂建的現象進行了徹底地整頓，校園環境有了很大的改善；但也和不少人發生了爭執，因為這觸及到了一些人的個人利益，其實是很小的一點利益，可是當人們在處理不好集體利益與個人利益之間的關係時，就會產生很大的矛盾。所以，解決這個矛盾的關鍵就是要教育和說服群眾處理好這個關係。於誌始終抓住這個矛盾的主要方麵不放鬆，始終堅持個人利益必須服從集體利益這個正確的政治方向，才使這個多年的老大難問題得到了解決。