永樂四年秋起夫，隻今三載將何如。無貧無富總趨役，三丁兩丁皆走徒。山田雖荒尚供賦，倉無餘粟機無布，前月山中去未迴，縣檄倉忙列催去。去年拖木入閩關，後平山裏天正寒。夫丁已隨瘴毒歿，存者始惜形神單。子多孤母多老，幾度臨門望歸早，夥伴還家始報音，遺骸已潤荒山草。官家役簿未除名，孤兒嫠婦仍登程。去年丁壯已殞歿，今年孤弱知無生。君門如天多隔阻，聖主哪知萬民苦。但聞木數已將完，王事雖勞莫懷土。
這是明朝永樂年間史部主事蕭儀寫的一首詩，詩中寫了一個伐木的農夫，家中田地無人耕種，沒有餘糧沒有布匹，無法繳納官府的賦稅，他被山中的瘴氣毒死，孩子老母卻還在盼望他早歸家。同去的夥伴把他的死信帶了迴來，可是官府的服役名單上卻還有他的名字，沒辦法他的孤兒寡婦還要去伐木服役。
永樂皇帝朱棣登基之後，就開始大興土木，營建北京城、天壽山長陵，同時還大修武當山及大報恩寺，一時征用無數人力，書上記載：“工大費繁，調度甚廣，工作之夫動以百萬。”不止征調大量人車，同時耗費巨額財力，再加上連年南北征討，大大加重了百姓的負擔。百姓每年都疲於各種徭役，生活日益困苦。蕭儀的詩描寫的那個伐木農夫的遭遇，也隻是個中之一。
山東樂安一個名叫同樂的小鎮，雖然不是很大，但卻是四方往來必經之路，每天鎮上南來北往的人熙熙攘攘，倒也是十分熱鬧。鎮東頭一家同樂茶館，店裏姓樂，父輩就經營著這個茶業，雖然不是很富，卻也能顧著溫飽。
這日早上，樂老板立於門口，遠遠見來了一匹小紅馬，馬上一個藍衫少年，相貌甚是清秀。到得茶館前，下了馬，道：“老板，可有吃的？”聲音十分清脆。
樂老板急忙過來幫他牽了馬，拍拍小紅馬讚道：“公子這馬看著是匹良駒，如今皇上又出征北漠，好的馬騎都被征用去北方打仗了，像公子這樣的駿馬倒是很少見了。”
那藍衫少年一怔，道：“皇上又北征了？”
樂老板點頭道：“是啊，咱們這個皇上一刻也閑不住的，那蒙古人也是可惡，天氣一冷便來我們邊境搶掠糧草，皇上一生氣，便又帶著兵去打他們了。”一麵叫過小二把馬牽到一邊喂飼料，一麵自己把那少年往店裏領，又說道：“公子來的正好，小店剛蒸好的包子糕點，外加茶水稀飯，管您吃得好。”
說著給少年找了張臨街的桌子坐下，馬上端上一盤熱氣騰騰的包子，及一壺熱茶。那藍衫少年微笑著點點頭，拿起包子，慢慢地吃著，並不時地打量著街上的過往行人。
這時幾十名衣衫襤褸的民夫推著兩車木料走過，那幾些木料棵棵巨大，壓得前麵拉車的騾馬幾乎拉扯不動，旁邊的民夫沒奈何紛紛以自己充當驢騾，負起車上的繩子往前走。一時唿嗨之聲響起，車子慢慢前行。
這種景象樂老板也見多了，歎了口氣，又向那位藍衫少年添了些茶。那藍衫少年問道：“老板，那些人要把木材送到哪裏？”樂老板笑道：“還有哪裏？自然是北京啊。北京城要修建紫禁城，很是氣派，需要許多的木料石料。”
那藍衫少年道：“山東這裏盛產木料嗎？”
樂老板笑道：“我們這裏木料倒是不太多，木料大多在福建、浙江等南方出產，多從水路運到北京。山東出產石頭，大塊的泰山石，一車一車經常從我們這裏走，采石的工匠在山裏采石時，也有遇到好的木頭，官役正嫌木料少呢，幹脆一並都采了去，所以啊，也有時能看到運送木頭的。就像方才你看到的就是這樣。”
藍衫少年哦了聲，又道：“這種現象你經常見到啊？”
樂老板歎道：“這都幾年了，年年如此。夏天的時候還好，等到冬天時，石頭沉重，極難運輸，官府就著人在路麵上潑水結冰，然後使用旱船裝著石材，用勞力和畜牧同時拉拽，公子仔細看，這路的兩旁有些痕跡你能看得到。”
藍衫少年看道路兩邊，確實有許多車碾壓過的痕跡，便可以想象寒冬之際，那些服役之人的運輸之艱。這個藍衫少年就是阿狸，此時她已漫無目的地遊走了兩個月了。
剛開始她縱馬狂奔，是怕被慕容秋風他們找迴去，待急馳數日後，才放緩了速度，信馬由韁，她不知道要去哪裏，隻是隨著馬兒走，走到哪裏算哪裏，她換上一身男裝，臉上也抹了色泥土之色，加上頭發隨意紮著，一猛還真看不出是個女孩子的模樣。
路上也遇到過官兵的盤查，她知道朱瞻基朱高燨會找她，遠遠地看到官兵就避開去，以後越走越遠，漸漸也沒有遇到盤查，想是這些地方他們沒想到她會來。問了人，才知道已來到山東境內。
正在這時，聽得馬蹄聲聲，遠處馳來幾匹馬，馬上之人俱都是官府軍士裝束，阿狸心裏一緊。那些人到了同樂茶館門前卻勒馬停了下來，看著阿狸的小紅馬。
樂老板叫道：“啊喲，壞了！”他對阿狸道，“公子，這些人怕是看上你的馬了。”他忙迎了出去，道：“各位軍爺，想是口渴了，小店有熱茶水，軍爺可要下馬來歇息下？”
前麵的一人三四十歲模樣，麵色白淨，腰裏一把彎刀，想是這些人的首領。他給身邊的一個小兵使個眼色，那小兵便下了馬，走到阿狸的小紅馬前，仔細打量，一把翻開馬背上的馬鬃，道：“張大哥，是漢王府的馬匹，有王府的標記。”
那位首領目光掃了樂老板一眼，道：“這匹馬是誰的？”
樂老板為難地看看阿狸。阿狸想起了那馬背上確實烙有漢王府的標誌，心下卻想他們難道是朱高燨朱瞻基的人嗎？她一時搞不清楚對方底細，索性也不理他們，顧自慢慢喝著茶。
那位首領順著樂老板的目光看到了阿狸，但見對方態度漠然，一時也不敢造次，他翻身下馬，來到阿狸的麵前，上下看看阿狸，笑道：“請問這位小哥尊姓大名？”
阿狸微微一笑，卻不說話。
那人倒是一怔，又道：“在下張南，是漢王殿下的部將。王府裏的人我差不多也倒認識，倒是小哥眼生些，請問小哥是我們府上的人嗎？”
原來是朱高煦的人。阿狸放下了心，笑道：“我卻不是你們漢王府的。”張南笑道：“不是我們漢王府的人，卻騎著漢王府的馬，也是奇怪了。”阿狸一揚眉道：“也沒什麽奇怪的，這馬是你們府上的蘇櫻姑娘送我的。”
張南愣了下，大笑道：“原來是蘇姑娘的朋友啊。”
阿狸笑著點點頭。張南笑道：“那真是巧了，蘇姑娘正巧就在前麵，小哥要不要見見呢？”
不會那麽巧吧？阿狸的臉色變了下，笑道：“我還有些事情，以後自會去王府專程拜訪。”說著就起身，對樂老板道：“老板結帳。”將一塊碎銀子放在桌上。
張南見她眼神閃爍不定，且又急著離開，一時倒有些奇怪了，他給一邊的小兵使了個眼色，那小兵上馬就離開了。他一麵又對阿狸笑道：“小哥何必著急呢。我來陪小哥喝些茶吧。”一麵又對樂老板道：“老板，把你的好茶再上一壺來。”
說著就要伸手去拉阿狸的胳膊，阿狸忙後退一步，笑道：“這位軍爺，我還有些事情，這次就不見蘇姑娘了。如果你見到她替我問候一下，以後我們來日方長。”饒過他，出了店門，便想要拉馬，卻被一邊的兵士圍住。阿狸皺眉道：“看來你們非要留我麽？”
張南也走出來，喝退兵士，笑道：“這個可不敢當，讓蘇姑娘知道得罪她的朋友了我們吃罪不起。隻是蘇姑娘就在這裏，若然讓她知道我沒有告訴她一聲就放走了她的朋友，怕也是要埋怨我，小哥就當行個好，略等下，蘇姑娘馬上就來了。”
阿狸翻身上馬，道：“我已經說了有急事，你們且讓開路。”她沉下了臉，一抖韁繩，小紅馬一聲長嘶，那些手下卻是又在四下圍著，眼睛看著張南，並不讓開路來。
這時已聽得遠處馬蹄聲音，張南料得是蘇櫻已過來，笑道：“這位小哥，蘇姑娘來了。”他一揮手，那幾個士兵閃開了開來。
阿狸倒靜下心來，既來之則安之，沒什麽大不了的。她笑著看向飛馬過來的蘇櫻。那蘇櫻聽得士兵說有一個她的朋友在這裏，倒也奇怪，聽士兵描述卻甚覺陌生，就跟著過來，待看到眼前女扮男裝的阿狸，大吃一驚，道：“你，你……”阿狸衝她一笑，道：“蘇姐姐，你們王府的人攔住不讓我走，正好，我也沒有銀子了，你便收留我了。”
蘇櫻見她給自己使了個眼角，心裏明白，忙對張南等人道：“她是我的朋友，你們暫時先退下。”
張南等人忙應聲答應，又對阿狸笑道：“小哥得罪了。”帶人閃到了遠處。
蘇櫻下得馬來，來到阿狸跟前。阿狸也下了馬，蘇櫻看看四下，悄聲道：“你怎麽出現在這裏呢？四下都在找你呢。”阿狸卻是眼圈一紅，眼淚幾欲出來，蘇櫻見她神情難過，知道其中必有隱情，也不好多問，伸手拍拍她的肩膀。阿狸心中想道與其沒有目的地亂躲，倒不如讓她幫自己找個藏身所在，便道：“蘇姐姐，我也沒有地方可去了，縱然到了別的地方也會被人找到，你能否收留我些日子呢。”
蘇櫻看看她，道：“這可說的什麽話？你即叫我一聲姐姐，我又怎麽能把你往外推呢？漢王殿下也在前麵，我帶你過去可好？”
阿狸心裏知道她既然看到自己，便不會瞞著朱高煦，再者這事情朱高煦終究會知道，不如跟他坦開了好，他們想收留便收留，如果不願意，那麽跟他們討些銀子來也好。想想就點點頭。
二人上馬一起往大路上馳去，遠遠地看到數十匹騎停在路邊，朱高煦騎在馬上，正與身邊幾個人說著什麽。那幾個人阿狸在北征時候見過，認得他們其中二個枚青和王斌，是朱高燨的心腹。
蘇櫻帶著阿狸來到近前，朱高煦看到阿狸時，也是愕然。蘇櫻靠近他身邊，跟他低語幾句，他點點頭，蘇櫻衝身邊的人擺擺手，眾人都識趣地退數到步之外。朱高煦見侍衛走遠，對著阿狸一笑，道：“倒是好長時間沒見你了，怎地作個小子的打扮，乍一眼還沒認出來呢。”
阿狸笑著在馬上作揖道：“禮數不周，二殿下勿怪則個。”
朱高煦挪揄道：“要是怪啊，你也活不到今天了。”他看看阿狸，心裏很是好奇。這段時間，不少探子來報，南京城宮裏那邊一直在派人找阿狸，也不知為什麽。他曾私下問過蘇櫻，蘇櫻心思細膩，早在北征的時候隱約看出朱高燨朱瞻基與阿狸之間有著些說不清楚的糾纏，隻是一時吃不準阿狸的心思到底在哪一方。京城傳來阿狸失蹤的消息，以及朱高燨與朱瞻基四下派人搜尋，她也揣測不透到底發生什麽事情。
阿狸見他二人也不多說話，知道是在等她開口，她笑了笑，道：“你們都是明白人，我不想多說，我身上既沒盤纏，又疲於奔波，隻是想找個棲身之地而已，你們也莫問，問了我也不會說。如果方便呢，就暫時收留我，如果不方便呢，給我些銀子，放我自行離去，如此可好？”
朱高煦心思轉得也快，哈哈一笑道：“你想在我這裏就隻管住下了，哪裏有什麽方便不方便？幾個月沒見，你怎麽變得這般客氣了？那個不知天高地厚的野丫頭哪裏去了？”
阿狸聽他取笑自己，便笑道：“就知道你不舍得錢。不過你們既然收留了我，如果以後有什麽事情，可不許說我給你們惹來什麽麻煩。你如果害怕，趁早給我些錢讓我一走了事。”
朱高煦笑道：“我害怕？真是笑話！天下還沒有什麽能讓我覺得害怕呢。你莫擔心，隻管踏實住下來。”
阿狸道：“那就多謝了，以後煩我了，早點告訴下，我很識趣的，會自動消失。”
朱高煦道：“正好阿櫻一個人也挺悶的，你來了正好有個伴。”望了蘇櫻一眼，蘇櫻便點頭。
阿狸見他們答應收留自己，複又低頭，半晌道：“還有一事想請幫忙，我不想讓人知道我在這裏。”
朱高煦與蘇櫻對望了一眼，蘇櫻笑道：“這個我們隻能盡量，隻怕時間長了，消息會傳將出去。你也知道，王府裏各種人都有，難免有京城裏的人也未可知。”
阿狸知道各個王府之中都有細作隱藏其中，蘇櫻坦白地說出來，倒是出乎她的意料。朱高煦卻哼了一聲，道：“這個有什麽顧忌？你且住下，真到了消息傳出的那日，隻要你阿狸不想走，我看有誰敢來我漢王府裏搶人不成？”
阿狸聽了這話，心下感激，道：“我也隻是暫時在這裏，說不定我很快就想到要去的地方，那時便會離開呢。”朱高煦笑道：“你也不用過多擔心，皇上現在出征北漠，大家都在忙於征討之事，一時間顧不到你。你隻管安心的住下吧。”
阿狸想想也是，如今朱棣北伐是大事，她的出走與這相比算得了什麽，自然時間一長便都淡忘了。便衝朱高煦微微一笑，又見他眉宇間有些落寞，想來此次沒有隨駕北征，他心中自然很是失落。
蘇櫻想了一下，道：“二殿下在樂安城外的莊子倒是少有人去，不如讓阿狸住在那裏可好？”
朱高煦素知她心思細膩，如此安排定有理由，便笑道：“如此甚好，對外就說是你的表弟吧。”又看看阿狸，道：“你著男裝倒是俊俏的很。”
阿狸便在朱高煦城外的農莊住了下來，那農莊占地頗大，一應瓜果菜蔬俱全，一兩家佃戶住在其中耕種，蘇櫻帶了個小丫頭來給阿狸使喚，平常阿狸在莊裏時女兒裝束，外出之時卻是男兒裝扮，蘇櫻經常到莊裏來陪她。
蘇櫻與阿狸在一起的時候，多是談些小兒女家的事情，兩人心照不宣，蘇櫻不問她為什麽出走，阿狸也不提。每日養花喂魚的，倒也悠閑自得。
這日蘇櫻帶了些瓜果之類來到農莊，見了阿狸就道：“南方送來的西瓜楊梅之類的，快來嚐嚐，甜得很呢。”阿狸奇道：“此時早已過了吃楊梅的季節，你卻是哪裏弄來的？”
蘇櫻抿嘴笑道：“隻要你想吃，還怕沒有麽？我們漢王府別的不敢說，各樣水果也還是能夠弄來的。”一時叫人洗了拿過來。
阿狸咬了一口楊梅，確實甜甜酸酸，笑道：“這定是仙居的楊梅，又大又甜。”蘇櫻道：“是的，你倒是一吃就吃出來了。我小的時候，師哥帶我們去采楊梅，我每次總是吃得牙齒都黑黑的，讓他笑話我。”阿狸笑道：“牙齒還好了，我每年都要染到衣服上，害得每次都被媽媽訓。這個東西好是好，就是一沾上衣衫就洗不掉了。”
兩人說話之間，阿狸卻發現蘇櫻眉宇之間隱有憂愁之色，遂道：“蘇姐姐，你如此愁眉不展的，出了什麽事嗎？”
蘇櫻微微頓了下，道：“也沒什麽事情，不過就是一些瑣事罷了。”
能讓她不開心的定是朱高煦的事。阿狸笑道：“你可是為漢王殿下煩憂啊？”
蘇櫻眉毛蹙了起來，歎道：“自從到了樂安這個地方，他終日總是不開心，唉聲歎氣，時常以酒澆愁。我卻不知要如何勸說於他。”
阿狸又拈起一顆楊梅，道：“我且問你，如果你有一件很喜歡的東西卻一直得不到手，你會怎麽樣？”蘇櫻道：“自然會不高興。”阿狸道：“然後呢？”蘇櫻想了想，道：“我會想想，真得不到就算了吧。”阿狸道：“是啊，人都是這樣，對一件渴望的東西，求之不得時會鬱悶許久，你且隨漢王殿下去吧，他總要煩惱這個過程，待過後總會釋然。”
蘇櫻看了她一眼，心中明白她話中所指，微微頓下，道：“漢王與太子之爭，已然十餘年，想必你也不是一無所知。一直以來皇上陛下都是站在漢王這麵，作什麽都支持他，可唯獨這次，卻狠狠地斥責了他，將殿下貶到這麽個小地方來。而且這次皇上北征，也沒有召他同去，他心中更是失落。我知道殿下心裏很苦，可是他在我麵前時從不提那些不開心的事，背著我時卻總是煩惱。我看在眼裏，也是無可奈何，不知能作些什麽。”
見她如此坦白，阿狸倒是沒有想到。阿狸咬了一口西瓜，道：“櫻姐姐，天子心，海底針，作皇帝的心不可能讓人猜得準的。皇上雖然是漢王殿下的親爹，同樣也是皇上啊，依我說，有機會你就勸漢王殿下摞開手算了，那個位置有什麽好爭的？即使坐上了又怎樣？我看皇上每日裏也甚少歡笑，總是繃著個臉，這麽看來還是不要那個破椅子的好。”
蘇櫻聽她把皇帝的寶座說成破椅子，倒忍不住笑了，道：“如果真是破椅子，人人都幹嘛擠破了頭去搶啊。如果都像你這樣，倒也好了。隻是男兒家都是胸有誌氣，漢王殿下十幾年拚殺，也就是為了那把椅子，你讓他就此放下，怎麽可能呢？”
阿狸笑道：“我當然知道不可能，不過是逗你一樂罷了。”轉臉正色道：“話說迴來，這事情啊，也隻能怨當今皇上出爾反爾，如果他主意正點，立場堅定些，也不至於讓兄弟兩個一直在你爭我奪鬧個不停。所以說了，都怪皇上，不能怪他們兩兄弟。”
蘇櫻笑道：“這個說法我倒是頭一次聽說。一直以來文官埋怨二殿下非長子，不該爭太子之位，武將卻又說太子殿下沒有漢王殿下的英勇魄力，隻有二殿下最像皇上。各說各的理，朝堂上也是分成兩派。隻是這次皇上突然立了皇太孫，讓漢王殿下意識到皇上終究是向著太子殿下一邊了，心裏總是想不明白。如你所說，倒是皇上立場不穩所導致了。”
阿狸盯了她一眼，道：“皇上縱然想整治漢王，漢王卻也有把柄被人拿住了啊？不是我說啊，漢王殿下卻也是驕縱過了，怎麽能把個官員說打死就打死了呢？”
蘇櫻神色略微尷尬，道：“那個徐野驢卻是話語說得狠了，把二殿下將到那裏，二殿下一氣之下才下殺手。這事他也很是後悔，不過也沒想到會引起這個後果來。”
阿狸笑了笑，卻沒再說話。心裏卻暗想這蘇櫻真是愛屋及烏，喜歡他了自然替他說話，也沒見這麽是非不分的，那朱高煦一生氣就把一個人活生生打死了，而且還是個京城的武官，這麽隨便就殺了，現在來後悔，有這便宜的事情麽？後悔就管用了麽？虧得他是親王，擱平常的人早被了償殺命，不好好反思，還在這裏怨天怨地的。看來朱棣還是對他太好了呢。
蘇櫻見阿狸隻笑不語，想來不是讚同她，她也頗為識趣，便收起這個話頭不提了。
這一日天空飄著些細雨，阿狸佇立在農莊的後院裏。聽得樹上的葉子被風吹得唿啦直響，不禁抬頭望去，樹葉已經泛黃，很是不禁風吹，許多已飄落地上，那些在枝頭掙紮的，忽上忽上，恰如一隻隻大蝴蝶上下翻舞。忽覺發絲已然濕透，才明白在這雨中站立許久。她輕輕抹去臉上的雨水，微歎了口氣，秋風秋雨秋煞人，這秋雨連綿，卻不知幾時方才停止了。
忽見蘇櫻撐著把傘走來，身後跟著青個衣小廝，抬手以袖攏在頭上，卻沒有遮雨之具。阿狸方掃一眼不在意，猛地意識過來，忙又盯住那個小廝，叫道：“阿青，是你麽？”
那小廝聽得唿喚，放下衣袖，扁扁嘴巴，哽咽道：“姐姐，我總算找到你了。”正是阿青。
阿狸忙上前去拉住她上下打量，隻見她衣衫破舊，頭發淩亂，隻是臉被雨水剛剛衝洗過，倒是幹淨，阿狸道：“你怎麽到這裏來了？”扭頭看看蘇櫻。
蘇櫻上前來，用傘替兩人遮了些小雨，笑道：“這與我們無關。剛剛漢王殿下帶她出現在我眼前時，我跟你一樣很是吃驚，仔細問了才知這個孩子一直在各地找你，尋得樂安這個地方，正巧王爺在街上看到，本來王爺不欲管她，隻是見她一個小姑娘家的衣衫襤褸，流落街頭，心中一時不忍就帶她迴來。我想著左右你身邊也沒個得力的人侍候，不如就讓她過來。她一直與你交好，同你一起住在這裏，豈不有個伴來著？”
這邊蘇櫻說著，阿青使勁點頭，蘇櫻又笑道：“這丫頭性子倒急，我說先洗漱下換身衣服來，她擰著不肯，隻說要先見到你，我隻得就這樣把她帶過來了。”
阿青道：“蘇姑娘說你在這裏，我便要急著過來見你。現在找到你了，我是再也不要與你分開了。你以後去哪裏也不要丟下我了。”又是掉下淚來。
阿狸心疼之極，這一路上她是怎麽過來的呢，急忙招唿著，三人進了房間裏，著人燒熱水給阿青洗浴，又找出衣服來給她換下。一時阿青沐浴更衣出來，隻見膚色白細，雙目明亮，又是一個活脫脫的小美人。
蘇櫻仔細瞧著阿青，不禁咦了聲，似乎有著些許訝異。阿狸得意道：“你可是沒想到阿青這般美麗吧。”蘇櫻笑道：“在北征大漠的時候倒不覺得，今日細看，這個小丫頭果然生得好看。”阿狸笑道：“女大十八變嘛，阿青正在長身體，越變越好看了。”
蘇櫻一笑，慢慢地問些阿青的身世，阿狸一一告訴她，最後道：“也是個可憐的孤兒，與我倒有些緣分。”蘇櫻複又看看阿青，卻不言語。
蘇櫻知道她們姐妹自有體己話要話，便借故先離開農莊。這裏阿狸仔細詢問阿青，阿青便說出端地。原來自阿狸出走，青荷別苑已然亂成一團，慕容秋風和百裏飛雪氣急交加，帶著人紛紛外出去找尋於她，哪還有人在意阿青。阿青在別苑又待了些日子，依然沒有阿狸的消息，又無法聯係到慕容百裏，便也索性離開別苑，一路找來，她幾個月來，去過安徽、湖南湖北，最後來到山東，不想在樂安城裏遇到了漢王朱高煦，方才再次與阿狸相遇。
阿狸聽她多日流離，吃了不少苦頭，便不忍道：“你啊，好好留在那裏吃喝不愁，卻要跑出來受這罪來。”
阿青笑道：“你都走了，別苑裏沒有什麽人，大家都四處找你，我怎麽能待得住呢？你不在了，誰還管我啊。我想著左右無趣，便也出來找你來。”說著搖搖腦袋，有些得意地道：“別看慕容公子百裏公子那麽聰明，可還是我先找到你。”
阿狸在她腦門上搗了一下。
阿青忽然道：“姐姐，你為什麽要出走呢？我問慕容公子，他隻不理我，又問百裏公子，他也是歎氣。別人更不知道了。那個太孫殿下後來也不來別苑了，四殿下聽說又病了，宮裏麵也是亂嘈嘈的，也沒有人來別苑了，我也探不出什麽消息來。”
阿狸聽到朱高燨病了，心中一動，裝作不經意地問道：“四殿下怎地又病了？”
阿青搖頭道：“也是聽別苑的人隨口說的。慕容公子和百裏公子連著數日不在家，即使見到了，他們也不與我多說什麽，他們都當我是小孩子，什麽也不懂，也不告訴我，我也是沒辦法才離開那裏的。”說著她似乎很是委屈，嘴巴撅得很高。
想來這阿青年紀小，慕容百裏也不與她多談，許多事情她自然不知道。阿狸忽問道：“你出來可與慕容百裏知會了麽？”
阿青搖頭道：“他們都不在家裏，我隻是告訴了別苑管家，讓他轉告給慕容公子下，想來現在他們應該知道了。姐姐，我們現在怎麽辦？要去哪裏啊？你還沒有告訴我，你為什麽要出走呢？”
阿狸白了她一眼，道：“小孩子家哪來這麽多為什麽？”
阿青咧咧嘴，笑道：“嗬，你以為我不曉得麽？我聽他們說是太子妃逼得你離開的，是嗎？”
阿狸道：“你個小鬼頭知道什麽啊？亂講，那太子妃並沒有逼我，是我自己要走的。”
阿青哼道：“你們都當我是小孩子不告訴我，其實我心裏什麽都知道呢，你是生太孫殿下的氣，所以惱了起來，對吧？”她得意洋洋地道，“我知道你們兩個整日眉來眼去的呢。”
阿狸被她逗得笑了，道：“那我也和你眉來眼去的，這又怎麽講呢？”阿青笑道：“咱倆不一樣，你跟他是男女之情，跟我是姐妹之情。”阿狸嘲笑道：“知道得還不少。”
又煩她問東問去，看她又張開嘴巴，便道：“你再多說看我把你的嘴巴用針縫上去！”
那阿青方才作罷。
這是明朝永樂年間史部主事蕭儀寫的一首詩，詩中寫了一個伐木的農夫，家中田地無人耕種，沒有餘糧沒有布匹，無法繳納官府的賦稅，他被山中的瘴氣毒死，孩子老母卻還在盼望他早歸家。同去的夥伴把他的死信帶了迴來，可是官府的服役名單上卻還有他的名字，沒辦法他的孤兒寡婦還要去伐木服役。
永樂皇帝朱棣登基之後，就開始大興土木，營建北京城、天壽山長陵，同時還大修武當山及大報恩寺，一時征用無數人力，書上記載：“工大費繁，調度甚廣，工作之夫動以百萬。”不止征調大量人車，同時耗費巨額財力，再加上連年南北征討，大大加重了百姓的負擔。百姓每年都疲於各種徭役，生活日益困苦。蕭儀的詩描寫的那個伐木農夫的遭遇，也隻是個中之一。
山東樂安一個名叫同樂的小鎮，雖然不是很大，但卻是四方往來必經之路，每天鎮上南來北往的人熙熙攘攘，倒也是十分熱鬧。鎮東頭一家同樂茶館，店裏姓樂，父輩就經營著這個茶業，雖然不是很富，卻也能顧著溫飽。
這日早上，樂老板立於門口，遠遠見來了一匹小紅馬，馬上一個藍衫少年，相貌甚是清秀。到得茶館前，下了馬，道：“老板，可有吃的？”聲音十分清脆。
樂老板急忙過來幫他牽了馬，拍拍小紅馬讚道：“公子這馬看著是匹良駒，如今皇上又出征北漠，好的馬騎都被征用去北方打仗了，像公子這樣的駿馬倒是很少見了。”
那藍衫少年一怔，道：“皇上又北征了？”
樂老板點頭道：“是啊，咱們這個皇上一刻也閑不住的，那蒙古人也是可惡，天氣一冷便來我們邊境搶掠糧草，皇上一生氣，便又帶著兵去打他們了。”一麵叫過小二把馬牽到一邊喂飼料，一麵自己把那少年往店裏領，又說道：“公子來的正好，小店剛蒸好的包子糕點，外加茶水稀飯，管您吃得好。”
說著給少年找了張臨街的桌子坐下，馬上端上一盤熱氣騰騰的包子，及一壺熱茶。那藍衫少年微笑著點點頭，拿起包子，慢慢地吃著，並不時地打量著街上的過往行人。
這時幾十名衣衫襤褸的民夫推著兩車木料走過，那幾些木料棵棵巨大，壓得前麵拉車的騾馬幾乎拉扯不動，旁邊的民夫沒奈何紛紛以自己充當驢騾，負起車上的繩子往前走。一時唿嗨之聲響起，車子慢慢前行。
這種景象樂老板也見多了，歎了口氣，又向那位藍衫少年添了些茶。那藍衫少年問道：“老板，那些人要把木材送到哪裏？”樂老板笑道：“還有哪裏？自然是北京啊。北京城要修建紫禁城，很是氣派，需要許多的木料石料。”
那藍衫少年道：“山東這裏盛產木料嗎？”
樂老板笑道：“我們這裏木料倒是不太多，木料大多在福建、浙江等南方出產，多從水路運到北京。山東出產石頭，大塊的泰山石，一車一車經常從我們這裏走，采石的工匠在山裏采石時，也有遇到好的木頭，官役正嫌木料少呢，幹脆一並都采了去，所以啊，也有時能看到運送木頭的。就像方才你看到的就是這樣。”
藍衫少年哦了聲，又道：“這種現象你經常見到啊？”
樂老板歎道：“這都幾年了，年年如此。夏天的時候還好，等到冬天時，石頭沉重，極難運輸，官府就著人在路麵上潑水結冰，然後使用旱船裝著石材，用勞力和畜牧同時拉拽，公子仔細看，這路的兩旁有些痕跡你能看得到。”
藍衫少年看道路兩邊，確實有許多車碾壓過的痕跡，便可以想象寒冬之際，那些服役之人的運輸之艱。這個藍衫少年就是阿狸，此時她已漫無目的地遊走了兩個月了。
剛開始她縱馬狂奔，是怕被慕容秋風他們找迴去，待急馳數日後，才放緩了速度，信馬由韁，她不知道要去哪裏，隻是隨著馬兒走，走到哪裏算哪裏，她換上一身男裝，臉上也抹了色泥土之色，加上頭發隨意紮著，一猛還真看不出是個女孩子的模樣。
路上也遇到過官兵的盤查，她知道朱瞻基朱高燨會找她，遠遠地看到官兵就避開去，以後越走越遠，漸漸也沒有遇到盤查，想是這些地方他們沒想到她會來。問了人，才知道已來到山東境內。
正在這時，聽得馬蹄聲聲，遠處馳來幾匹馬，馬上之人俱都是官府軍士裝束，阿狸心裏一緊。那些人到了同樂茶館門前卻勒馬停了下來，看著阿狸的小紅馬。
樂老板叫道：“啊喲，壞了！”他對阿狸道，“公子，這些人怕是看上你的馬了。”他忙迎了出去，道：“各位軍爺，想是口渴了，小店有熱茶水，軍爺可要下馬來歇息下？”
前麵的一人三四十歲模樣，麵色白淨，腰裏一把彎刀，想是這些人的首領。他給身邊的一個小兵使個眼色，那小兵便下了馬，走到阿狸的小紅馬前，仔細打量，一把翻開馬背上的馬鬃，道：“張大哥，是漢王府的馬匹，有王府的標記。”
那位首領目光掃了樂老板一眼，道：“這匹馬是誰的？”
樂老板為難地看看阿狸。阿狸想起了那馬背上確實烙有漢王府的標誌，心下卻想他們難道是朱高燨朱瞻基的人嗎？她一時搞不清楚對方底細，索性也不理他們，顧自慢慢喝著茶。
那位首領順著樂老板的目光看到了阿狸，但見對方態度漠然，一時也不敢造次，他翻身下馬，來到阿狸的麵前，上下看看阿狸，笑道：“請問這位小哥尊姓大名？”
阿狸微微一笑，卻不說話。
那人倒是一怔，又道：“在下張南，是漢王殿下的部將。王府裏的人我差不多也倒認識，倒是小哥眼生些，請問小哥是我們府上的人嗎？”
原來是朱高煦的人。阿狸放下了心，笑道：“我卻不是你們漢王府的。”張南笑道：“不是我們漢王府的人，卻騎著漢王府的馬，也是奇怪了。”阿狸一揚眉道：“也沒什麽奇怪的，這馬是你們府上的蘇櫻姑娘送我的。”
張南愣了下，大笑道：“原來是蘇姑娘的朋友啊。”
阿狸笑著點點頭。張南笑道：“那真是巧了，蘇姑娘正巧就在前麵，小哥要不要見見呢？”
不會那麽巧吧？阿狸的臉色變了下，笑道：“我還有些事情，以後自會去王府專程拜訪。”說著就起身，對樂老板道：“老板結帳。”將一塊碎銀子放在桌上。
張南見她眼神閃爍不定，且又急著離開，一時倒有些奇怪了，他給一邊的小兵使了個眼色，那小兵上馬就離開了。他一麵又對阿狸笑道：“小哥何必著急呢。我來陪小哥喝些茶吧。”一麵又對樂老板道：“老板，把你的好茶再上一壺來。”
說著就要伸手去拉阿狸的胳膊，阿狸忙後退一步，笑道：“這位軍爺，我還有些事情，這次就不見蘇姑娘了。如果你見到她替我問候一下，以後我們來日方長。”饒過他，出了店門，便想要拉馬，卻被一邊的兵士圍住。阿狸皺眉道：“看來你們非要留我麽？”
張南也走出來，喝退兵士，笑道：“這個可不敢當，讓蘇姑娘知道得罪她的朋友了我們吃罪不起。隻是蘇姑娘就在這裏，若然讓她知道我沒有告訴她一聲就放走了她的朋友，怕也是要埋怨我，小哥就當行個好，略等下，蘇姑娘馬上就來了。”
阿狸翻身上馬，道：“我已經說了有急事，你們且讓開路。”她沉下了臉，一抖韁繩，小紅馬一聲長嘶，那些手下卻是又在四下圍著，眼睛看著張南，並不讓開路來。
這時已聽得遠處馬蹄聲音，張南料得是蘇櫻已過來，笑道：“這位小哥，蘇姑娘來了。”他一揮手，那幾個士兵閃開了開來。
阿狸倒靜下心來，既來之則安之，沒什麽大不了的。她笑著看向飛馬過來的蘇櫻。那蘇櫻聽得士兵說有一個她的朋友在這裏，倒也奇怪，聽士兵描述卻甚覺陌生，就跟著過來，待看到眼前女扮男裝的阿狸，大吃一驚，道：“你，你……”阿狸衝她一笑，道：“蘇姐姐，你們王府的人攔住不讓我走，正好，我也沒有銀子了，你便收留我了。”
蘇櫻見她給自己使了個眼角，心裏明白，忙對張南等人道：“她是我的朋友，你們暫時先退下。”
張南等人忙應聲答應，又對阿狸笑道：“小哥得罪了。”帶人閃到了遠處。
蘇櫻下得馬來，來到阿狸跟前。阿狸也下了馬，蘇櫻看看四下，悄聲道：“你怎麽出現在這裏呢？四下都在找你呢。”阿狸卻是眼圈一紅，眼淚幾欲出來，蘇櫻見她神情難過，知道其中必有隱情，也不好多問，伸手拍拍她的肩膀。阿狸心中想道與其沒有目的地亂躲，倒不如讓她幫自己找個藏身所在，便道：“蘇姐姐，我也沒有地方可去了，縱然到了別的地方也會被人找到，你能否收留我些日子呢。”
蘇櫻看看她，道：“這可說的什麽話？你即叫我一聲姐姐，我又怎麽能把你往外推呢？漢王殿下也在前麵，我帶你過去可好？”
阿狸心裏知道她既然看到自己，便不會瞞著朱高煦，再者這事情朱高煦終究會知道，不如跟他坦開了好，他們想收留便收留，如果不願意，那麽跟他們討些銀子來也好。想想就點點頭。
二人上馬一起往大路上馳去，遠遠地看到數十匹騎停在路邊，朱高煦騎在馬上，正與身邊幾個人說著什麽。那幾個人阿狸在北征時候見過，認得他們其中二個枚青和王斌，是朱高燨的心腹。
蘇櫻帶著阿狸來到近前，朱高煦看到阿狸時，也是愕然。蘇櫻靠近他身邊，跟他低語幾句，他點點頭，蘇櫻衝身邊的人擺擺手，眾人都識趣地退數到步之外。朱高煦見侍衛走遠，對著阿狸一笑，道：“倒是好長時間沒見你了，怎地作個小子的打扮，乍一眼還沒認出來呢。”
阿狸笑著在馬上作揖道：“禮數不周，二殿下勿怪則個。”
朱高煦挪揄道：“要是怪啊，你也活不到今天了。”他看看阿狸，心裏很是好奇。這段時間，不少探子來報，南京城宮裏那邊一直在派人找阿狸，也不知為什麽。他曾私下問過蘇櫻，蘇櫻心思細膩，早在北征的時候隱約看出朱高燨朱瞻基與阿狸之間有著些說不清楚的糾纏，隻是一時吃不準阿狸的心思到底在哪一方。京城傳來阿狸失蹤的消息，以及朱高燨與朱瞻基四下派人搜尋，她也揣測不透到底發生什麽事情。
阿狸見他二人也不多說話，知道是在等她開口，她笑了笑，道：“你們都是明白人，我不想多說，我身上既沒盤纏，又疲於奔波，隻是想找個棲身之地而已，你們也莫問，問了我也不會說。如果方便呢，就暫時收留我，如果不方便呢，給我些銀子，放我自行離去，如此可好？”
朱高煦心思轉得也快，哈哈一笑道：“你想在我這裏就隻管住下了，哪裏有什麽方便不方便？幾個月沒見，你怎麽變得這般客氣了？那個不知天高地厚的野丫頭哪裏去了？”
阿狸聽他取笑自己，便笑道：“就知道你不舍得錢。不過你們既然收留了我，如果以後有什麽事情，可不許說我給你們惹來什麽麻煩。你如果害怕，趁早給我些錢讓我一走了事。”
朱高煦笑道：“我害怕？真是笑話！天下還沒有什麽能讓我覺得害怕呢。你莫擔心，隻管踏實住下來。”
阿狸道：“那就多謝了，以後煩我了，早點告訴下，我很識趣的，會自動消失。”
朱高煦道：“正好阿櫻一個人也挺悶的，你來了正好有個伴。”望了蘇櫻一眼，蘇櫻便點頭。
阿狸見他們答應收留自己，複又低頭，半晌道：“還有一事想請幫忙，我不想讓人知道我在這裏。”
朱高煦與蘇櫻對望了一眼，蘇櫻笑道：“這個我們隻能盡量，隻怕時間長了，消息會傳將出去。你也知道，王府裏各種人都有，難免有京城裏的人也未可知。”
阿狸知道各個王府之中都有細作隱藏其中，蘇櫻坦白地說出來，倒是出乎她的意料。朱高煦卻哼了一聲，道：“這個有什麽顧忌？你且住下，真到了消息傳出的那日，隻要你阿狸不想走，我看有誰敢來我漢王府裏搶人不成？”
阿狸聽了這話，心下感激，道：“我也隻是暫時在這裏，說不定我很快就想到要去的地方，那時便會離開呢。”朱高煦笑道：“你也不用過多擔心，皇上現在出征北漠，大家都在忙於征討之事，一時間顧不到你。你隻管安心的住下吧。”
阿狸想想也是，如今朱棣北伐是大事，她的出走與這相比算得了什麽，自然時間一長便都淡忘了。便衝朱高煦微微一笑，又見他眉宇間有些落寞，想來此次沒有隨駕北征，他心中自然很是失落。
蘇櫻想了一下，道：“二殿下在樂安城外的莊子倒是少有人去，不如讓阿狸住在那裏可好？”
朱高煦素知她心思細膩，如此安排定有理由，便笑道：“如此甚好，對外就說是你的表弟吧。”又看看阿狸，道：“你著男裝倒是俊俏的很。”
阿狸便在朱高煦城外的農莊住了下來，那農莊占地頗大，一應瓜果菜蔬俱全，一兩家佃戶住在其中耕種，蘇櫻帶了個小丫頭來給阿狸使喚，平常阿狸在莊裏時女兒裝束，外出之時卻是男兒裝扮，蘇櫻經常到莊裏來陪她。
蘇櫻與阿狸在一起的時候，多是談些小兒女家的事情，兩人心照不宣，蘇櫻不問她為什麽出走，阿狸也不提。每日養花喂魚的，倒也悠閑自得。
這日蘇櫻帶了些瓜果之類來到農莊，見了阿狸就道：“南方送來的西瓜楊梅之類的，快來嚐嚐，甜得很呢。”阿狸奇道：“此時早已過了吃楊梅的季節，你卻是哪裏弄來的？”
蘇櫻抿嘴笑道：“隻要你想吃，還怕沒有麽？我們漢王府別的不敢說，各樣水果也還是能夠弄來的。”一時叫人洗了拿過來。
阿狸咬了一口楊梅，確實甜甜酸酸，笑道：“這定是仙居的楊梅，又大又甜。”蘇櫻道：“是的，你倒是一吃就吃出來了。我小的時候，師哥帶我們去采楊梅，我每次總是吃得牙齒都黑黑的，讓他笑話我。”阿狸笑道：“牙齒還好了，我每年都要染到衣服上，害得每次都被媽媽訓。這個東西好是好，就是一沾上衣衫就洗不掉了。”
兩人說話之間，阿狸卻發現蘇櫻眉宇之間隱有憂愁之色，遂道：“蘇姐姐，你如此愁眉不展的，出了什麽事嗎？”
蘇櫻微微頓了下，道：“也沒什麽事情，不過就是一些瑣事罷了。”
能讓她不開心的定是朱高煦的事。阿狸笑道：“你可是為漢王殿下煩憂啊？”
蘇櫻眉毛蹙了起來，歎道：“自從到了樂安這個地方，他終日總是不開心，唉聲歎氣，時常以酒澆愁。我卻不知要如何勸說於他。”
阿狸又拈起一顆楊梅，道：“我且問你，如果你有一件很喜歡的東西卻一直得不到手，你會怎麽樣？”蘇櫻道：“自然會不高興。”阿狸道：“然後呢？”蘇櫻想了想，道：“我會想想，真得不到就算了吧。”阿狸道：“是啊，人都是這樣，對一件渴望的東西，求之不得時會鬱悶許久，你且隨漢王殿下去吧，他總要煩惱這個過程，待過後總會釋然。”
蘇櫻看了她一眼，心中明白她話中所指，微微頓下，道：“漢王與太子之爭，已然十餘年，想必你也不是一無所知。一直以來皇上陛下都是站在漢王這麵，作什麽都支持他，可唯獨這次，卻狠狠地斥責了他，將殿下貶到這麽個小地方來。而且這次皇上北征，也沒有召他同去，他心中更是失落。我知道殿下心裏很苦，可是他在我麵前時從不提那些不開心的事，背著我時卻總是煩惱。我看在眼裏，也是無可奈何，不知能作些什麽。”
見她如此坦白，阿狸倒是沒有想到。阿狸咬了一口西瓜，道：“櫻姐姐，天子心，海底針，作皇帝的心不可能讓人猜得準的。皇上雖然是漢王殿下的親爹，同樣也是皇上啊，依我說，有機會你就勸漢王殿下摞開手算了，那個位置有什麽好爭的？即使坐上了又怎樣？我看皇上每日裏也甚少歡笑，總是繃著個臉，這麽看來還是不要那個破椅子的好。”
蘇櫻聽她把皇帝的寶座說成破椅子，倒忍不住笑了，道：“如果真是破椅子，人人都幹嘛擠破了頭去搶啊。如果都像你這樣，倒也好了。隻是男兒家都是胸有誌氣，漢王殿下十幾年拚殺，也就是為了那把椅子，你讓他就此放下，怎麽可能呢？”
阿狸笑道：“我當然知道不可能，不過是逗你一樂罷了。”轉臉正色道：“話說迴來，這事情啊，也隻能怨當今皇上出爾反爾，如果他主意正點，立場堅定些，也不至於讓兄弟兩個一直在你爭我奪鬧個不停。所以說了，都怪皇上，不能怪他們兩兄弟。”
蘇櫻笑道：“這個說法我倒是頭一次聽說。一直以來文官埋怨二殿下非長子，不該爭太子之位，武將卻又說太子殿下沒有漢王殿下的英勇魄力，隻有二殿下最像皇上。各說各的理，朝堂上也是分成兩派。隻是這次皇上突然立了皇太孫，讓漢王殿下意識到皇上終究是向著太子殿下一邊了，心裏總是想不明白。如你所說，倒是皇上立場不穩所導致了。”
阿狸盯了她一眼，道：“皇上縱然想整治漢王，漢王卻也有把柄被人拿住了啊？不是我說啊，漢王殿下卻也是驕縱過了，怎麽能把個官員說打死就打死了呢？”
蘇櫻神色略微尷尬，道：“那個徐野驢卻是話語說得狠了，把二殿下將到那裏，二殿下一氣之下才下殺手。這事他也很是後悔，不過也沒想到會引起這個後果來。”
阿狸笑了笑，卻沒再說話。心裏卻暗想這蘇櫻真是愛屋及烏，喜歡他了自然替他說話，也沒見這麽是非不分的，那朱高煦一生氣就把一個人活生生打死了，而且還是個京城的武官，這麽隨便就殺了，現在來後悔，有這便宜的事情麽？後悔就管用了麽？虧得他是親王，擱平常的人早被了償殺命，不好好反思，還在這裏怨天怨地的。看來朱棣還是對他太好了呢。
蘇櫻見阿狸隻笑不語，想來不是讚同她，她也頗為識趣，便收起這個話頭不提了。
這一日天空飄著些細雨，阿狸佇立在農莊的後院裏。聽得樹上的葉子被風吹得唿啦直響，不禁抬頭望去，樹葉已經泛黃，很是不禁風吹，許多已飄落地上，那些在枝頭掙紮的，忽上忽上，恰如一隻隻大蝴蝶上下翻舞。忽覺發絲已然濕透，才明白在這雨中站立許久。她輕輕抹去臉上的雨水，微歎了口氣，秋風秋雨秋煞人，這秋雨連綿，卻不知幾時方才停止了。
忽見蘇櫻撐著把傘走來，身後跟著青個衣小廝，抬手以袖攏在頭上，卻沒有遮雨之具。阿狸方掃一眼不在意，猛地意識過來，忙又盯住那個小廝，叫道：“阿青，是你麽？”
那小廝聽得唿喚，放下衣袖，扁扁嘴巴，哽咽道：“姐姐，我總算找到你了。”正是阿青。
阿狸忙上前去拉住她上下打量，隻見她衣衫破舊，頭發淩亂，隻是臉被雨水剛剛衝洗過，倒是幹淨，阿狸道：“你怎麽到這裏來了？”扭頭看看蘇櫻。
蘇櫻上前來，用傘替兩人遮了些小雨，笑道：“這與我們無關。剛剛漢王殿下帶她出現在我眼前時，我跟你一樣很是吃驚，仔細問了才知這個孩子一直在各地找你，尋得樂安這個地方，正巧王爺在街上看到，本來王爺不欲管她，隻是見她一個小姑娘家的衣衫襤褸，流落街頭，心中一時不忍就帶她迴來。我想著左右你身邊也沒個得力的人侍候，不如就讓她過來。她一直與你交好，同你一起住在這裏，豈不有個伴來著？”
這邊蘇櫻說著，阿青使勁點頭，蘇櫻又笑道：“這丫頭性子倒急，我說先洗漱下換身衣服來，她擰著不肯，隻說要先見到你，我隻得就這樣把她帶過來了。”
阿青道：“蘇姑娘說你在這裏，我便要急著過來見你。現在找到你了，我是再也不要與你分開了。你以後去哪裏也不要丟下我了。”又是掉下淚來。
阿狸心疼之極，這一路上她是怎麽過來的呢，急忙招唿著，三人進了房間裏，著人燒熱水給阿青洗浴，又找出衣服來給她換下。一時阿青沐浴更衣出來，隻見膚色白細，雙目明亮，又是一個活脫脫的小美人。
蘇櫻仔細瞧著阿青，不禁咦了聲，似乎有著些許訝異。阿狸得意道：“你可是沒想到阿青這般美麗吧。”蘇櫻笑道：“在北征大漠的時候倒不覺得，今日細看，這個小丫頭果然生得好看。”阿狸笑道：“女大十八變嘛，阿青正在長身體，越變越好看了。”
蘇櫻一笑，慢慢地問些阿青的身世，阿狸一一告訴她，最後道：“也是個可憐的孤兒，與我倒有些緣分。”蘇櫻複又看看阿青，卻不言語。
蘇櫻知道她們姐妹自有體己話要話，便借故先離開農莊。這裏阿狸仔細詢問阿青，阿青便說出端地。原來自阿狸出走，青荷別苑已然亂成一團，慕容秋風和百裏飛雪氣急交加，帶著人紛紛外出去找尋於她，哪還有人在意阿青。阿青在別苑又待了些日子，依然沒有阿狸的消息，又無法聯係到慕容百裏，便也索性離開別苑，一路找來，她幾個月來，去過安徽、湖南湖北，最後來到山東，不想在樂安城裏遇到了漢王朱高煦，方才再次與阿狸相遇。
阿狸聽她多日流離，吃了不少苦頭，便不忍道：“你啊，好好留在那裏吃喝不愁，卻要跑出來受這罪來。”
阿青笑道：“你都走了，別苑裏沒有什麽人，大家都四處找你，我怎麽能待得住呢？你不在了，誰還管我啊。我想著左右無趣，便也出來找你來。”說著搖搖腦袋，有些得意地道：“別看慕容公子百裏公子那麽聰明，可還是我先找到你。”
阿狸在她腦門上搗了一下。
阿青忽然道：“姐姐，你為什麽要出走呢？我問慕容公子，他隻不理我，又問百裏公子，他也是歎氣。別人更不知道了。那個太孫殿下後來也不來別苑了，四殿下聽說又病了，宮裏麵也是亂嘈嘈的，也沒有人來別苑了，我也探不出什麽消息來。”
阿狸聽到朱高燨病了，心中一動，裝作不經意地問道：“四殿下怎地又病了？”
阿青搖頭道：“也是聽別苑的人隨口說的。慕容公子和百裏公子連著數日不在家，即使見到了，他們也不與我多說什麽，他們都當我是小孩子，什麽也不懂，也不告訴我，我也是沒辦法才離開那裏的。”說著她似乎很是委屈，嘴巴撅得很高。
想來這阿青年紀小，慕容百裏也不與她多談，許多事情她自然不知道。阿狸忽問道：“你出來可與慕容百裏知會了麽？”
阿青搖頭道：“他們都不在家裏，我隻是告訴了別苑管家，讓他轉告給慕容公子下，想來現在他們應該知道了。姐姐，我們現在怎麽辦？要去哪裏啊？你還沒有告訴我，你為什麽要出走呢？”
阿狸白了她一眼，道：“小孩子家哪來這麽多為什麽？”
阿青咧咧嘴，笑道：“嗬，你以為我不曉得麽？我聽他們說是太子妃逼得你離開的，是嗎？”
阿狸道：“你個小鬼頭知道什麽啊？亂講，那太子妃並沒有逼我，是我自己要走的。”
阿青哼道：“你們都當我是小孩子不告訴我，其實我心裏什麽都知道呢，你是生太孫殿下的氣，所以惱了起來，對吧？”她得意洋洋地道，“我知道你們兩個整日眉來眼去的呢。”
阿狸被她逗得笑了，道：“那我也和你眉來眼去的，這又怎麽講呢？”阿青笑道：“咱倆不一樣，你跟他是男女之情，跟我是姐妹之情。”阿狸嘲笑道：“知道得還不少。”
又煩她問東問去，看她又張開嘴巴，便道：“你再多說看我把你的嘴巴用針縫上去！”
那阿青方才作罷。