阿狸便以朱高燨貼身侍女的身份出現在玲瓏水榭。朱高燨的身份著實讓山莊的人吃了一驚，冬兒見阿狸離開留園，又很是不舍。慕容秋風冷眼旁觀見到朱高燨對阿狸很是不錯，阿狸自身又活潑嬌悄，喜笑對人，竟在玲瓏水榭混得頗有人緣，如此才慢慢放下來心。對於阿狸許多異於常人的舉動，慕容秋風隻得以“生於異邦、長於異域”來替她作解釋，先生自然不用請了，這個難題就交給朱高燨去頭痛吧，既然他非要讓阿狸侍候左右，那麽阿狸的過錯也就由他來善後吧。
自從阿狸入住玲瓏水榭，給這個偌大的園子帶來了勃勃生機，以往這裏人聲罕至，阿狸來後，卻是趣意盎然，且使阿錦的眉頭就再也沒有舒展過，這個小丫頭，真不知從哪裏出來的，每天精力十足，房前屋後，庭內庭外，嘰嘰咕咕，無處不充滿她的聲音，她的足跡，一下河中摸魚，一下花下撲蝶，稍個不留神，她居然爬到了房頂上，把自己的那隻黑貓折磨得“喵喵”慘叫。阿錦叫苦不迭，偏偏阿繡有時也偷偷跟她一起廝混，有次兩人居然把朱高燨下珍藏的美酒偷出來，跑到書房喝個酩酊大醉。阿錦忍不住訓斥於她，她總是嬉皮笑臉，說得狠了，就拉著她“姐姐”的求饒。朱高爔倒成了“局外之人”，看著她闖禍，再看著她挨訓，但對阿狸的舉動聽之任之。阿狸也頗乖巧，在外人麵前，對朱高燨畢恭畢敬，一旦兩人獨處，便原形畢露，朱高燨亦是如此，人前總是淡淡的，與阿狸相處之時，時不時地與她鬥嘴，有時能倒把阿狸給氣個半死。
這一日小廚房作了些桃花酥，她記得冬兒愛吃這個，就想送與她些。到了留園後卻不見冬兒，小丫頭說是去山裏挖些毛筍。阿狸大喜，她最喜吃毛筍燒肉了，不如去後山找她。放下手中的點心，便要出門，卻見一位滿頭白發的老婦人走了進來，那婦人年六十多歲，顫巍巍地來到阿狸麵前，看著她叫道：“囡囡啊，你可迴來了啊。”
阿狸驟然聽到“囡囡”兩字，還以為是自己的奶奶叫自己，在家之時，奶奶自小就是這麽喊她的。可是眼前這位老人家，又是哪一位啊，她倒不敢冒然開口了。
那老婦人眼中濕潤，道：“囡囡，我是你餘阿婆啊。前些日子迴了趟鄉下，昨日方才迴來。家裏人告訴我說你迴來了，我就著急過來看你。你不認得我了麽？”
自然不認得。阿狸頭皮發麻，臉上卻帶笑道：“婆婆好。”將餘婆婆扶到椅上坐了下來。餘婆婆伸手道：“過來啊，囡囡，讓婆婆看看你現在什麽樣子了。”
阿狸隻得上前來讓她拉著，她細細打量著阿狸，不住地點頭，道：“象啊，真象大小姐啊。”阿狸心中暗想哪裏就象慕容秋雨了，卻不敢說話，隻得陪笑。餘婆婆見她隻笑不語，便道：“囡囡，你真的不認得阿婆了？”
阿狸含糊道：“婆婆倒是模模糊糊的記得，隻是兒時之事太過久了，我又在外麵數載，許多事情是記不太清楚了。”餘婆婆聞言有些難過，道：“我是你母親的奶娘啊，你從小在流螢山莊也是跟著我長得大了。現在卻不記得我了。可憐的囡囡，在外麵受了多少罪。”
原來她是這裏阿狸母親的奶娘，那麽她方才說的大小姐應該是指這裏阿狸的母親了，阿狸若有所思，從她這裏倒可以打聽出許多以前的事情來，便在餘婆婆身邊坐下，笑道：“阿婆，我當然記得了，隻是小時候的事情許多都忘記了，婆婆給阿狸講講。”
餘婆婆眉開眼笑，年紀大了總喜歡跟人嘮叨以前的事情，便跟阿狸敘敘叨叨地說道：“你啊，跟大小姐一樣，總是喜歡聽我講些老事。你阿娘小時候就很機靈，生得又好，家裏老爺太太都珍寶似的，哪裏知道她卻嫁到了很遠很遠的我聽都沒聽過的地方去了，當時出嫁時我哭得傷心呢，恨不得隨了大小姐去，隻是我家人都在此地，不是說走就能走的。大小姐說以後會來看我的。誰知道卻是永遠的見不到了，她生了你就去世了。真是可憐的囡囡，一出世就沒了母親啊。”說些此處，她眼中落淚，將阿狸摟在懷裏。阿狸感念她情感真摯，也不禁惻然。
餘婆婆拭淚又道：“後來你就來了，我看到你就象看到了大小姐，你也與我很親，天天婆婆地叫我，我就想著你就這麽一直叫著我，我會看著你長大，然後找個人家嫁了，我再看著你的小芽兒出世，這樣想著盼著，哪知你那個爹爹又來把你帶走了，我當時不舍得，你舅母等都說不久就會迴來的，誰知這一別就是八九年啊，我還以為跟大小姐一樣再也見不到你了，誰知昨日從老家迴來，聞得你竟然家來了，我歡喜得什麽似的，真是老天保佑啊。你長得這麽好，我就放心了。”她撫摸著阿狸的臉，道：“這次迴來就不要走了，那西疆有什麽好，我看這世上，隻有這杭州才是最好的，你哪裏也不要去了啊。”
阿狸笑道：“好啊，都聽阿婆的，我就在這裏住下不走了。”
餘婆婆笑得如菊花一般，道：“真是個聽話的好囡囡，跟兒時一樣聽阿婆的話。”阿狸撓撓頭道：“我小時很乖麽？我還以為很調皮呢。”
餘婆婆笑道：“小孩子哪有不調皮的呢？那時候，你、秋風少爺、秋雨小姐、飛雪少爺，你們四個小芽兒啊，把個莊子鬧得雞飛狗跳的，不知給老爺太太教訓過多少迴了。”
飛雪少爺？阿狸忙道：“等下阿婆，你說飛雪少爺？”
餘婆婆道：“是啊，就是易水山莊百裏家的那個小公子百裏飛雪小少爺，你怎麽也不記得他了？你們小時候一起淘氣的。”阿狸忙嗬嗬，餘婆婆道：“飛雪少爺是與秋雨小姐指腹為婚的，小時也經常來我們莊子住的。”
想到慕容秋雨沒生出來就被安排好了婚姻，阿狸笑道：“指腹為婚？有趣有趣。”
餘婆婆笑道：“二人既有了婚約，飛雪少爺自然與秋雨小姐親厚，你卻是看不得他對秋雨小姐好，哭鬧著也要他對你好，說也要嫁給他呢，秋風少爺隻好哄你說他以後會對你好，將來會娶你，你這才作罷，以後就隻跟在秋風少爺屁股後麵，嚷嚷著以後要嫁給他呢。”
阿狸又是嗬嗬嗬嗬，以手掩麵——丟人嗬。餘婆婆笑道：“現在知道害羞了，當初一心要嫁秋風少爺，不讓別的小姑娘靠近他。本以為將來你們會成好事，誰知你那個爹爹這時候帶走了你。秋風少爺呢，你剛離開時還難過一陣子，後來阿櫻來到了莊子，他就迷戀上了阿櫻。”
阿狸忙道：“這個阿櫻又是哪個啊？”
餘婆婆忙道：“哦，倒忘了你不認得她。這個阿櫻是你舅舅最小的女徒弟，在你走後進來的，你自然不知道她。秋風少爺倒與這個阿櫻親近，兩人整日如膠似漆。想著將來他們會成一對，可是前幾年這個女孩子突然離開了，說是去了什麽王府，以後就再也沒有見到過了。這些年秋風少爺身邊的姑娘換來換去的，也沒個定性，連老爺也拿他沒辦法。依我說啊，你現下也迴來了，不如就還嫁了他去，這下不是兩省了麽？”
阿狸嚇了一跳，怎麽說著說著繞到她身上了，忙叫道：“使不得，姑表親不成結婚，對後代不好。”餘婆婆沒有聽懂後麵的話，便道：“誰說姑表親不能成親，那戲文裏多少表兄妹成親的。”
阿狸哭笑不得，這時候一個小丫頭走了進來，阿狸認得是慕容秋雨的貼身丫頭小桃，她衝著阿狸叫了聲表小姐，又對餘婆婆道：“阿婆，說得久了渴了吧，小姐讓我請您去廳堂吃飯。”
餘婆婆扶著小桃站起來，歎道：“今天見了你和秋雨小姐，秋風少爺卻不在莊內，也不知他成天忙個什麽。”阿狸忙道：“婆婆放心，哪天我和秋風表哥一起去看你，表哥不去，我押著也把他押去。”
餘婆婆稍微一怔，隨後笑了起來道：“現在倒是表哥表哥的叫，你小時候講話不清，叫個哥哥也會拐彎叫成‘狗狗’，叫秋風少爺總是叫作‘狗狗’、‘表狗’，害得秋風少爺沒少被小芽們取笑，現在這個哥哥叫得可清爽了。”
阿狸啞然失笑，原來是這麽個典故。
看著婆婆和小桃走遠了，她才想起要去後山找冬兒，問了小丫頭怎麽走，便向後院大門跑去，那裏出去了就是後山。
剛到得門口，還沒開口問守門的小廝，就遠遠地看見冬兒與阿繡有說有笑的走了來，後麵跟著個小子拎著兩個籃子。阿狸忙迎了上去，埋怨道：“好啊，你們兩個偷偷去山裏也不喊我一下！”又橫了冬兒一眼，自從得知朱高燨的身份，這丫頭跟阿繡就走得近了，不再避諱什麽。
冬兒笑道：“這幾日山中毛筍剛剛出得芽來，阿繡說沒見過筍長的什麽樣，才帶她上山去看看。再過些日子，毛筍更加旺盛。你又著什麽急，迴去有得你吃的。”
阿狸翻翻籃子裏胖胖地小毛筍，喜滋滋地道：“冬兒，晚上你給我燒個毛筍吧，好久沒吃了，怪饞的。”冬兒笑道：“這有何難，這就迴去燒給你吃。”
忽聽得一陣馬嘶，卻見不遠處十餘騎馬，另有幾十個侍衛模樣的人立在那裏。阿狸道：“我記得山莊前門有許多侍衛，怎麽後門也這麽多？這些是四殿下的侍衛麽？”
阿繡笑道：“王爺都有自己的親兵護衛，四皇子殿下也有數千人，但他不喜人多，每次出來都不願多帶隨從，是太子殿下怕有閃失，迫著他帶幾百人，我們殿下一到杭州就讓那些人住在杭州府衙裏，隻許這少數人住在莊裏護衛。如果都帶出來，那才叫多呢。”
冬兒接道：“其實沒這個必要，我們流螢莊裏的人，個個都是武林好手，一個人也頂你們幾個人吧。是你們太小瞧我們慕容家的人了。”
阿繡道：“怎會小瞧你們啊，誰不知道流螢山莊的威名。隻是太子關心我們殿下，怕有個閃失，要給皇上責怪。”
朱棣共有四子，長子朱高熾，次子朱高煦，三子朱高燧，四子便是朱高爔。聽阿繡的話語，似乎這個朱高燨很得朱棣疼愛。也難怪，幼子嘛，天下的爹媽都是疼小兒子的。阿狸道：“皇上疼殿下也罷了，怎麽太子聽起來也對殿下關懷百倍呢？想是因為四殿下長得可人，他那些王爺哥哥們都疼他。”
阿繡笑道：“這個你就不知道了。四殿下與前麵三個王爺年齡相差甚多，太子爺取親的時候，四殿下方才出生。後來先皇後薨逝，四殿下還太小，便由太子妃養在身邊，跟太子的感情，自然比其他兩個王爺親厚些。”
阿狸暗道，這個先皇後什麽的真夠可以的，老大兒子娶親了她還生了個小兒子，這兒子孫子的她到底是疼誰呢。又想朱棣好像隻有一個老婆徐皇後吧。這個先皇後怕就是這個徐皇後。
阿狸依稀記得些曆史，朱棣為了營建北京和出征蒙古，長年駐紮北京，就讓太子朱高熾監國，留在當時的都城應天，就是現在的南京，處理日常政務。朱棣離開南京時，帶走了大批文武官員，並在北京設立新的五府六部，這些機構和隨行政官員，就成了一個新的政務中心，一時全國相當於有了兩個京城：北京和南京。朱棣在北京，朱高熾在南京。那麽朱棣現在應該在北京吧，想到這裏，阿狸問道：“現在皇上在北京麽？”
阿繡點頭道：“自去歲時，皇上就帶著皇長孫去了北京，這次在北京的時間不短了，前兒聽說皇長孫已在迴來的途中，想必皇上也快要迴南京了，皇長孫先迴來跟太子爺殿下知會一聲，作接駕準備。”
皇長孫就是太子朱高熾的長子朱瞻基。阿狸道：“聽你話語皇上似乎頗疼殿下，怎麽去北京不帶殿下，反而帶著皇長孫一起？”曆史課本上說過朱棣是很疼皇長孫朱瞻基，由於沒有關於朱高爔的過多記載，有些事情她也好奇地很。
阿繡笑道：“皇上巴不得帶殿下去呢，隻是出發之時，殿下正好病著，隻好留下他，反複交待太子殿下照顧好四殿下。”
冬兒笑著說：“聽說四殿下跟長孫殿下名為叔侄，實則象兄弟，是真的麽？”阿繡笑道：“這算稀奇麽？聽說前朝宮裏還有搖籃裏的爺爺，駐拐杖的孫子呢。皇帝那麽多妃子，自然兄弟姐妹有相差很多歲數的。”
冬兒又道：“聞聽太子妃娘娘還養了兩個絕色美人，將來要給四殿下和皇長孫殿下作娘娘，果有此事麽？”
阿狸看看冬兒，真三八，她倒是從哪裏打聽到這些消息，不過這些消息她也是來者不拒，樂意傾聽的。認叫大家都是女人呢。
阿繡咋舌道：“你們的消息倒也靈通。東宮裏倒是養了胡氏和孫氏兩個女孩子，是太子妃娘娘養在跟前的，兩個姑娘俱是才貌雙全，跟兩位殿下也是一同長大的。”
阿狸笑道：“那倒真是青梅竹馬了，想必他們的感情極好的。”阿繡道：“這個自然，兩個姑娘也是天仙似的，性格也溫柔，現下還小，再過一、兩年，怕是萬歲爺金口一開，就給他們賜婚了。”
阿狸奇道：“四皇子殿下鳳凰一般的人兒，我竟想不出能配得上他的女子長什麽樣子。”
阿繡笑了：“四殿下生得固然好看，不過那兩位姑娘也是難得的拔尖人兒。你們是沒見著，等見了就知道天下竟也有那等模樣的人兒。”冬兒以指羞阿狸道：“你莫不是看中了四皇子？”
阿狸嘻嘻笑道：“我看中了也沒有用啊，蠢丫頭，我是為你家小姐考慮呢。你看我秋雨表姐也是美人一個，又對殿下忠心耿耿的，不如就嫁給他，終生保護於他，豈不兩便？”
冬兒睜圓了眼睛道：“小姐自小就許給了百裏公子，你又不是不知道，怎麽亂點鴛鴦呢？你又胡說了。小心叫小姐聽到了，又要說你病沒好，叫你吃藥了。”阿狸哈哈笑道：“她敢讓我吃藥，我就讓她退婚，叫百裏飛雪另娶她人。”
阿繡卻拍手叫道：“你們說的可是那易水山莊的少莊主嗎？江湖上傳揚的‘飛雪揚花，北漠黃沙’的百裏飛雪公子，莫非就是慕容小姐的夫婿？”冬兒聞言得意道：“看來百裏公子的名氣很大嘛，你在宮中也有聽到。”
阿繡道：“總是聽王爺身邊的侍衛說起他，是個少年俠客，十三歲就遊劍江湖名滿天下了。原來是你家小姐未來的夫婿啊。慕容小姐真個是有福氣的人。”
阿狸奇道：“飛雪揚花，北漠黃沙，這是什麽話？”
冬兒傲然道：“你沒聽過武林中一直傳揚的幾句話嗎？‘秋風攜雨，寒劍白衣；飛雪揚花，北漠黃沙。’這前麵兩句是說我們公子，後麵就是說百裏公子，兩人都是世家子弟，自小便在江湖上行走，你在武林中隻要開口提及，沒有人不知曉的。”
阿狸笑了：“我已遠離江湖，哪裏知道這些？看把你給得意的。那麽他二人到底誰更厲害些？”冬兒道：“這個實在不知，二人也沒有比試過，想來他們各有所長吧。”沒有比試過？各有所長？阿狸哼了一聲，這個冬兒狡猾的很，一個是她家公子，一個是她家姑爺，哪一個也不想得罪了。
三個說說笑笑到了岔路口，阿狸對阿繡道：“好妹妹，我去冬兒那兒打下牙祭，你先迴去，阿錦那裏在我掩護下，等迴去了給你帶好吃的。”她與阿繡一個房間，阿繡倒是常與她便利。阿繡知道她性格開朗，兩人倒是相處融洽。
阿狸慢慢習慣了古代的生活，每天睜開眼也不再想著是不是迴到現代，日子倒過得自在逍遙，這日清晨信步踱到玲瓏水榭的花圃，看玫瑰花兒開得鮮豔，隨手摘下來一瓣一瓣地扯了來吃。在現代社會，她很是喜歡吃花，總是買些花瓣來泡茶，遇到新鮮的也洗淨了嚼了吃，也沒有遇到中毒什麽的情況。這個古代應該沒有那些化學藥劑，想來也不用洗了，直接吃了也應無恙。如此想著，已吃了幾瓣，抬著間，卻見朱高燨遠遠地立在那裏看著她，眉頭微顰，不解地看著她。阿狸咧嘴一笑，衝他揚聲道：“早啊！”
朱高燨頓了下，慢慢地走向阿狸。此時朝陽方升，日光照在他身上，竟似給他披上萬道霞光。阿狸被他晃得眯了下眼，不禁道：“又要秒殺萬物了。”朱高燨怔道：“你說什麽？”
阿狸忙將手中的玫瑰花遞上，道：“可要嚐嚐？”朱高燨狐疑地看看花又看看她，搖搖頭。阿狸繼續笑道：“很好吃，唇齒留香呢。”朱高燨依然搖頭。阿狸歎息道：“可憐的娃兒。”又扯一片花瓣入口，道：“沒有毒的。”
遠遠看到阿繡帶著一位約四十左右年紀的男人進來園門，阿錦迎上去帶到了大廳。接著阿繡便走過來，對朱高燨道：“殿下，胡大人來了，阿錦姐姐請殿下過去。”
朱高燨嗯了下，慢慢地去往廳堂。阿狸偷偷拉住阿繡，問那人是誰，阿繡說：“是給殿下看病的。”
阿狸哦了道：“太醫啊。”阿繡笑了，“倒不是，他是戶部左侍郎胡濙胡大人。不過他醫術挺好，正好此次過來杭州視察，就來給殿下瞧瞧身子。”
阿狸不禁問道：“那四殿下到底是什麽病啊，怎麽沒有好好找大夫瞧瞧，把根去了。”她很是不解，朱高爔年紀輕輕的倒有什麽病啊。
阿繡歎了口氣：“殿下先天不足，自小身體就不好，時常有病，找了不知多少名醫，吃的藥不比飯少，可是沒一個能瞧得好，前幾年更是一場大病，差點就沒救過來。”說著她眼圈微紅。
從平素交談中，阿狸知道阿繡從小就跟隨朱高燨，自然感情比旁人深厚些。那朱高燨在徐皇後過世之時年紀尚小，太子妃張氏就象徐皇後一般對待朱高燨，並讓自己的兒子朱瞻基與他同吃同住，又見跟著的阿繡幾個侍女年紀太小，便把自己跟前侍候的阿錦給了朱高燨，來悉心照顧他。
阿狸道：“時常聽你說太子妃對四殿下如何如何好，可是四殿下畢竟是皇子，怎麽反被養在了太子宮中？皇上不是很疼他的麽？”
阿繡道：“故去的徐皇後對四殿下很是愛憐，去世時唯覺放心不下四殿下，宮內嬪妃亦無可托之人，隻有太子妃卻是徐後看中之人，是以將四殿下委托與太子妃，再三囑咐好好照看。至於皇上，悲傷徐後仙去，自是悲痛不己，也沒有精力照看年幼的四殿下，給太子妃照看，亦覺得甚是可行，是以太子妃就此接續養育起了四殿下，凡事親力親為，對待四殿下就跟長孫殿下一樣對待，四殿下與長孫殿下二人一同吃住，倒過了這麽多年。”
阿狸笑道：“這二人一起長大，情份定然很是比常人更親厚。”阿繡笑道：“這個自然。不過兩人性情卻大不相同。四殿下素來淡泊，那個長孫殿下卻頑皮異常，而且啊，嘴巴也能哄人，見到喜歡的女孩子，嘴巴就象抹了蜜。”阿繡說著不覺一笑。
阿狸笑道：“年少風流嘛。”阿繡撇撇嘴道：“我們四殿下也年少，怎麽不風流？長孫殿下就是有那個喜好，太子妃為此也說過多次，卻總是習性不改。”
阿狸哈哈一笑，又道：“那皇上自徐皇後沒了後，以後就再也沒有立過皇後了麽？”
阿繡點頭道：“以後卻是再也沒有皇後了。倒是後來朝鮮送來了一位絕色美人，皇上寵愛非常，封為權妃，一時後宮中倒是以她為尊，且她簫吹得極好，為人秉性謙和，合宮都以為品行上與徐後相若，極是得人尊重的。”
阿狸道：“簫吹得很好麽？比四殿下還要好？”她聽過朱高燨吹簫，端的如仙樂入耳，繞梁不絕，難以想象世間還有比他吹得更好的人。
阿繡笑道：“你道怎地？四殿下的簫卻是權妃娘娘教的呢。那裏四殿下尚幼，一日聽到權妃吹簫，卻是聽得入迷，皇上喜愛，遂教權妃教導於他，權妃自是對他悉心指教，殿下又極聰明，不出兩年，已然青出於藍而勝於藍，皇上為此還對權妃大加讚賞呢。”
阿狸點頭道：“原來如此，是師徒啊。”
阿繡歎道：“都說天妒紅顏，想想也是真的。權妃那樣的人兒，卻也是不長壽，前幾年也是身染疾病，竟然駕鶴去了。四殿下也是那個時候病了，臥床不起，長達數月。權妃離世後，四殿下竟差點也跟著走了，皇上急得不得了，幾乎把太醫院的人都殺了，這時胡大人帶著一位奇人迴宮，救得了四殿下。”
奇人？阿狸忙道：“什麽樣的奇人？”
阿繡道：“這個奇人甚是古怪，傲慢得很，連皇上也不睬，隻是對殿下極好，不過他行跡很是神秘，那次他來宮內給殿下瞧病時，皇上不許任何人靠近，令胡大人出入傳遞消息，那奇人也隻與殿下單獨相處，殿下被救過來後，他便不見了。這幾年來，胡大人倒是有空便來照看四殿下，尤其是皇上北上的時候，胡大人建議殿下多在外走走，殿下聽取他的意見亦常居於宮外，身子慢慢好轉過來。”
原來還有這麽一段故事。阿狸點點頭，道：“想來那個奇人是世外高人，有什麽偏方良方也未可知。”阿繡點頭道：“宮中人都說胡大人一直在幫著皇上尋找長生不老的仙丹妙藥，這個奇人就是他在深山裏遇到的神醫呢。”
阿狸一笑，又道：“權妃故去幾年，想來皇上又有新寵了吧。”想那些皇帝，哪個不是三宮六院，左擁右抱，能長久幾時呢。
阿繡笑道：“後來自然有新的美人了，這兩年朝鮮又進了許多女子，有什麽呂婕妤、崔美人的甚是得寵，不過宮中人多說姿色才藝均不及權妃娘娘，皇上對她們也不似對權妃娘娘般的恩寵。”
阿狸笑道：“怎麽都是朝鮮美人？皇上似乎很是喜歡朝鮮女子。”阿繡笑道：“可是呢，皇上對朝鮮女子是情有獨鍾呢。”
二人嘰嘰咕咕地說著悄悄話，一陣風過，聽得樓台上風鐸聲起，叮當作響。阿狸抬頭看看那些個角樓上懸掛的風鈴，道：“竟掛了這許多鈴鐺，晚上睡覺聽著不煩麽？”
阿繡笑道：“風鐸聲清脆悅耳，好聽得很。你不喜歡麽？”阿狸歎道：“白天還則罷了，晚上實在不喜歡呢。”
忽聽得一聲“喵喵’叫聲，一隻黑貓噌地從她們身邊躥過，還迴頭看看她們兩個。阿狸恨道：“這大貓兩隻眼睛綠油油的，晚上很是嚇人。”阿繡噗嗤笑了，道：“這隻貓竟似與你有仇。你啊，還是對它好點，它是錦姐姐心愛之物，你對它好了，錦姐姐也會高興的。”
猛然聽到遠處阿錦道：“你們兩個，在那裏作什麽？一個不留意就要躲起來胡鬧。”兩個人對視一下，忙應聲跑了過去。
細雨如綿，朱高爔正倚欄翻看閑書，慕容秋風匆匆地進了來，相見行禮，朱高爔擺手讓他一旁坐下。慕容秋風道：“方才接到飛鴿傳書，皇長孫殿下已到杭州，先到杭州知府處理一些事，說是明天過來我們這裏。”
朱高爔點點頭，“算算時間，他倒來得快了些。你著人收拾下，他這次恐怕要住一段時間。”
“聽雨軒已收拾妥當。對了，”慕容秋風想起一事，“這次易水山莊的百裏飛雪一起前來。”
“百裏公子，”朱高爔道，“三年前一別，再沒見過，他如今可好。”朱高爔知道百裏飛雪是慕容秋雨的未婚夫。
“聽說功夫愈發精進了，三年來大漠風沙，倒是曆練出來。”慕容秋風讚道。百裏世家近年來一直在邊關抵禦北元餘黨，不知為何這個百裏飛雪此次竟與朱瞻基一道前來。
“那個，”慕容秋風下巴往後堂庭院揚了下，“怎麽又被罰了？”庭院中，阿狸跪在正中，頭頂一片荷葉，想是時間不短了，小雨已打濕了她的頭發。想那荷葉也不能幫她擋住風雨。
朱高爔抬頭看了阿狸一眼，淡淡地道：“罰她你心疼了？”慕容秋風忙道：“才不呢。這丫頭要好好管教一下，就是欠收拾。”
朱高燨掃了他一眼，意味深長地道：“是啊，什麽都要教的，言談舉止、讀書寫字，沒一樣讓阿錦省心。”
誰讓你把這個魔頭要了來呢，現在知道不省心了？慕容秋風頗有些幸災樂禍，道：“讓殿下費心了。不過，”他近前一步，道：“最好殿下親自來教導於她，我看阿錦不是她的對手，這丫頭狡猾的很，人如其名，根本就是一隻小狐狸。”想起阿狸對自己的諸多栽贓陷害，不禁牙根癢癢。
朱高燨觀其神情，便知他也被阿狸整治過，嘴角上揚一下，忽道：“聽說阿狸這個名字，是你給她取的，怎麽會想到這個名字？”
慕容秋風聞言歎了口氣，道：“這說來話長了。當年我父親在山裏捉到一隻小狐狸，說是要給老太太作個毛領子，誰知阿狸見到那隻狐狸後竟是死活不讓殺，還把它的籠子放在自己房間裏。我父親沒奈何隻得作罷，那隻小狐狸後來自己跑掉了，阿狸哭得很傷心，我便哄她說那小狐狸將來會來報恩的，為了讓小狐狸記住你，你以後便叫作阿狸，她竟然高興地答允了。不過話說迴來，她的那個名字嬰寧還罷了，隻是與姓連在一起便實在拗口，她改作阿狸後，大家都說好的，叫著叫著就成了小名了。”
朱高燨笑道：“可不是名字叫錯了，是你把她變成一隻小狐狸了。”慕容秋風苦惱道：“有時候我也這麽認為呢。”他又看了雨裏的阿狸，道：“這次又是因為什麽呢？”
朱高燨嘴角帶笑，道：“阿錦的貓丟了。”慕容秋風訕訕的，道：“怕是讓阿狸給扔掉了吧。不過以前也扔過幾次，後來貓兒不是自己迴來了，這次還會迴來的。”
“已經五天了，應該不會迴來了。”朱高爔目光又迴到書上。阿錦的那隻黑貓，兇巴巴的，說實話他也不喜歡，不過見阿錦寶貝似的，也不好說什麽，讓阿狸給扔了，正中下懷。忽然想起什麽，朱高燨問道：“你知道黑貓警長麽？”
慕容秋風一愣：“這是什麽？”馬上警覺道：“又是阿狸的瘋言瘋語吧？”朱高燨一笑，不再迴答。
這丫頭成天就知道胡說八道，就該讓她多受些罰。慕容秋風伸頭看看阿狸，，忍不住衝她喊道，“阿狸，要不要我去幫你找找貓兒，不然怕你要跪在天黑了。”
聽到慕容秋風的聲音，阿狸“啊呀”一聲，直起上身，埋怨道：“你怎麽才來啊，我都唿喚你幾百遍了。用著你時不見蹤影，不用你時倒時常在眼前晃。”
“你喚我幾百遍？我怎麽沒有聽見。”慕容秋風道。
“我心裏唿喚的。”阿狸歪首道。
“你在罵我吧，我耳朵一直發熱。”慕容秋風揉揉雙耳，“你是要我幫你找貓兒麽？”
阿狸揚聲道：“你還是幫我求求錦姐姐的好。”阿狸看朱高爔沒有在意她，便衝慕容秋風擠眉弄眼，以手點點朱高爔，示意向他求情。
慕容秋風佯裝不明白，笑道：“我現在就去找貓兒，隻要貓兒一迴來，你就不用挨罰了。”作勢往外就走，不理會阿狸衝他背影張牙舞爪。
朱高爔站起身來，微哼一聲，慕容秋風立馬不敢動了。朱高爔負手走向房間，臨進門時說了一句：“阿狸，你去看看廊下的大燕子迴來了沒有。”
阿狸一躍而起，想是跪久了，差點又摔倒。她絲毫不在意，屁顛屁顛地跑向廊下，經過慕容秋風身邊時，還用荷葉甩了他一身的雨水。
次日一大早，阿狸想起跟冬兒約好山中去挖毛筍，忙忙地就往外走，到得門口，一頭碰見莊裏一個小廝，手裏正抱著阿錦那隻黑貓，她忙抻手攔住：“你作什麽去？”
小廝忙行了禮：“丁姑娘好。小的方才在園子看到錦姑娘的貓兒，知道錦姑娘找得著急，就忙送了來。”
拍馬屁也不找個時候！阿狸一把奪過了貓兒，“給我吧。”
小廝答應著離去。阿狸瞪著黑貓，這都幾天了，這東西居然又迴來了！黑貓也是兇狠地看著她。阿狸是喜歡小動物的，可是不知為什麽這隻黑貓經常對她兇巴巴的，尤其是晚上，嚇得阿狸都不敢出門，所以幾次三番地想要把它趕走。前幾天用果子酒把它弄暈了才遠遠地扔到了後山，本以為再也迴不來了，沒想到它又迴來了，幸好在這裏遇到了，不然交到阿錦手裏，再想扔就不好辦了，阿錦一定會看得牢牢的。
心中正計較間，背後傳來阿錦的聲音：“阿狸，你在那裏作什麽？”阿錦不敢轉身，忙道“哦，沒什麽，我去采些新鮮毛筍迴來。”
“你手裏拿著什麽東西？”阿錦看她鬼鬼崇崇，心下狐疑，正欲上前來，房裏一聲輕咳，聽到朱高爔在裏麵道：“阿錦，過來。”她答應了一聲，不敢耽擱，忙進房內侍候。
阿狸大喜，忙一溜煙地跑出來。路上以衣衫把黑貓蓋住，到了流螢水莊通往後山的門口，見兩個仆人守在門口，見了她忙問好，她應了一聲往山後跑，這次一定要扔得再遠些。
沿著山間小徑走了許久，看看也差不多了，就把黑貓拋了出去，那隻貓“喵”地一聲竄下地，阿狸作勢轟道：“快走快走，越遠越好，不要再迴來!”
那隻貓兒忽然對著她發出淒厲在叫聲，掉走就跑，倒把阿狸嚇了一跳，轉眼不見蹤影。阿狸拍拍胸口，死貓，臨了還嚇我。一轉身，隻見一隻黑色大犬橫在麵前，哈，大狼狗！以前鄰居家養過一隻，與眼前這家夥甚像，阿狸與它相處倒不錯，時不時弄些肉骨頭來喂它。此時乍一看到這種家夥，阿狸頗覺親切，衝它笑笑，伸著手道：“狗狗，過來。”那家夥卻瞪著她，口中發出低吼之聲。
阿狸摸摸口袋，沒什麽可喂之物，遺憾地說：“我沒什麽東西給你吃，要不，你跟我迴家去，我天天給你肉吃。”心想忽然想道，如果把它弄迴去，那隻死貓兒再迴來，就讓狼狗來修理它，貓兒再兇，自然是怕狼狗的。如此想著開心不己，她欲上前去與兒兒狼狗套套近乎，那狼狗卻倏地直起上身，作勢撲向於她。
阿狸唬地大叫，心想這下完蛋了，非要被這畜牲咬了不可，她兩手捂頭，蹲在地上，可隻聽狼狗嚎叫幾聲，聲音甚慘，她偷偷從指縫處往外看，卻見那家夥倒在地上掙紮，身上中了一枝長箭！
她忙四下觀看，隻見樹後走出一個錦衣少年，十八九歲模樣，氣宇軒昂。那少年彎弓搭箭，又給狼狗射了幾枝，狼狗抽搐著，倒地死去。阿狸看看狼狗，再看看那個少年，結結巴巴地說：“你、你怎麽、這麽就把這隻狗兒殺死了，其實隻要打傷就好，這麽做太殘忍了。”
那錦衣少年抬著看看她，再看地上的狼狗，目光中露出奇怪的眼神。他正要開口，聽得山下有馬蹄聲，又有人唿喊。他臉色一變，顧不上理會阿狸，轉身就走。
“喂，喂，”阿狸忙喊，“你哪裏去啊。”她看看地上狼狗，雙手合什道：“狼狗啊狼狗，你莫怪我，千萬不要找我算賬，不是我殺你的啊。”忙跟上錦衣少年，“等等我啊，你急什麽？”
那少年急匆匆地下了山，路邊一個隨從模樣的人拉著兩匹駿馬，正焦急地向山上張望，那人看來年紀也不大，身材卻圓乎乎的，看見那少年，忙拉著馬過來。
錦衣少年見阿狸還跟著，不禁衝她一笑，露出雪白牙齒。阿狸咧下嘴，這少年笑起來挺養眼。
正在此時，聽得一陣馬蹄聲響，遠遠十幾匹快馬疾馳而來，最前方的黑色駿馬，馬上一青年劍眉星目，神采飛揚。轉眼到得少年跟前，一拍馬鞍，輕飄飄飛身而下，阿狸喝道：“好俊的功夫！”
那青年詫異地看看她，向那少年屈身行禮道：“殿下走得好快。”
殿下，又是殿下！阿狸不敢造次，悄悄碰了下那個胖隨從，道“喂，你們是什麽人啊？”
那個隨從道：“你這個女子真是大膽，在皇長孫殿下麵前如果放肆。”
皇長孫，那他就是朱瞻基！他就是未來的宣宗皇帝！阿狸看著那少年，長得頗為英俊，算來他應該是朱高爔的侄兒，但看起來卻年齡相若，她想起冬兒說的二人不象叔侄，倒似兄弟，現在看來果真如此。又想起阿繡曾言這個朱瞻基在迴南京的路上，怎麽又出現在了這裏？
聽得皇長孫朱瞻基道：“百裏公子不需要多禮，我隻是起得早了，想在山上走走看看，片刻即迴，沒想到又勞你們趕來了。”
百裏公子？阿狸驀地脫口而出：“你是百裏飛雪——公子嗎？“她本來直唿其名，發覺不妙，忙後麵加了個公子。這月餘下來，她已漸漸適應古人稱唿，今天一激動，差點又要引人注目。
那人正是百裏飛雪，他聽得阿狸叫出他的名字，很是詫異，道：“在下正是百裏飛雪，不知姑娘如何稱唿，怎麽識得在下載？”
阿狸得意之極，道：“你不認得我了麽？”這麽多日子了，終於她可以說出這句話來，她自然不認得百裏飛雪，不過現在這個身子的阿狸是認得的。
百裏飛雪上下打量於她，忽笑道：“阿狸？你是阿狸麽？”見阿狸露出挪揄的笑意，他上前去一把抱住阿狸的肩膀，大叫道：“真的是你麽？”慕容秋雨給她的信裏提到阿狸來到了山莊，再看到那明亮燦爛的眼神，可不是兒時的夥伴嘛。
阿狸掙脫了他的手，道：“都大了啊，不要再這麽拉拉扯扯的，讓秋雨看到，還以為我又要搶你似的。”阿狸說著想起餘婆婆說她小時候跟秋雨爭搶百裏飛雪的事情，不禁嗤地一笑。
百裏飛雪忙收迴了手，欣喜異常道：“哦，哦，我失禮了。阿狸你長大了，走在路上，我是不敢認的了。”阿狸嘿嘿一笑道：“你走在街上我也不敢認的。”
百裏飛雪看看朱瞻基，不解地問道：“你怎地與長孫殿下在一起了？”
阿狸笑道：“方才我在山上遇到一隻大狼狗，差點咬到我，幸好長孫殿下出手相救。不過呢，沒必要把狗兒射死的，可惜了那隻狗，那麽大，那麽壯。我還想帶迴莊裏有用呢。”她以手比劃著，又掃了朱瞻基一眼，滿臉可惜。
朱瞻基聽她話語甚是有趣，問百裏飛雪道：“她是誰，你認得她？”
百裏飛雪還沒開口，阿狸便忙道：“我姓丁，名嬰寧，小字阿狸！”聲音清脆，朱瞻基聽得微微一笑。
百裏飛雪急忙又道：“她是慕容家的表親，在慕容的書信中有提到，現在在四皇子殿下左右侍候。”
朱瞻基心下奇怪，此女子瘋瘋癲癲的，怎麽被小王叔收到跟前？他上下打量著阿狸一番不語。
百裏飛雪見狀忙道：“殿下，我們還是走吧，流蘇姑娘與一眾侍衛從水路先到莊子去了。這會子應該已經到了。”
“那我們也快去吧，莫讓小王叔著急。”朱瞻基說完上馬。其餘人也欲上馬，百裏飛雪對阿狸道：“你要去哪裏？”
阿狸心想，不能跟他們一起迴去，不然見到莊裏的人不好解釋，不如等他們先走一會，自己再慢慢迴去。想到這兒道：“我暫時不迴莊裏。你們快快去吧。”
百裏飛雪飛身上馬，十餘騎飛馳而去。阿狸在路邊磨蹭了會，估摸他們應該已進入莊子，方慢慢往迴走。剛到後門口，就見守門小廝探頭看見她，就大聲叫：“迴來了迴來了，阿狸姑娘迴來了。”
接著冬兒奔了出來，一見阿狸，就扯住她衣衫，氣惱道：“騙我去挖筍，害我早早等著這裏，不來也罷了，還溜得不知去向，讓我好找。”
阿狸忙賠笑：“好冬兒好冬兒，實在不是故意害你苦等，我有苦衷的，以後慢慢告訴你啊。莫生氣莫生氣，迴頭我把你喜歡的玉簪子送你，算作贈禮啊。”
阿狸曾得著一支玉簪，冬兒倒喜歡的緊，此次聽阿狸如此講，心下歡喜，便不再出言責怪：“說話算數啊。你快迴去吧，阿繡著人來尋了兩次了。”
阿狸應聲忙往玲瓏水榭方向跑，半路就碰上阿繡，不等阿繡開口，她忙道：“好妹妹，我知道錯了，你莫再說我了。”
阿繡噗嗤地笑了：“誰說你什麽了？你錯什麽了？”
阿狸停下腳步，“你，你不是來找我的？”
阿繡道：“誰有那個閑功夫，我剛去向慕容姑娘討了九曲紅梅茶來，皇長孫殿下這次不知怎的，我們備下的明前龍井竟是不合他的脾胃，點名要喝這個紅茶，我隻好向慕容姑娘討去。他以前總是喝龍井的，四殿下還特特地囑咐備好。不知心性怎變得忒快。”她說完，驀地想起什麽來，瞧瞧四下，悄悄道：“你都處理好了？”
阿狸佯裝糊塗：“什麽處理好了？”
阿繡伸手欲擰她的嘴，她忙躲開，阿繡道：“你莫以為我不知道你作什麽去了，阿錦姐姐喚了你幾次，是我給你擋了迴去了，這會子你倒給我裝。看我迴頭不告訴她去，有你好果子吃。”
阿狸忙道：“好妹妹，我哪裏裝了，瞞誰也不能瞞你啊。你心裏明白最好，都弄好了，不會再迴來了。你千萬不要告訴阿錦，不然，”她哼了下，“我就說你跟我是同盟，是你攛掇我，還給我打掩護，這你是躲不掉的。”
阿繡咬牙道：“我把你這個狼心狗肺的！真真慕容公子說的沒錯，你就是隻小狐狸，再狡猾不過了。”阿狸忙賠笑，拉著她求饒。阿繡一甩手：“現下沒空理你，趕著迴去交差呢。”
兩人說著到了玲瓏水榭，見門口多了幾人侍立，不肖說是朱瞻基的手下。到得堂前，阿繡把茶交給一個小丫頭送去給阿繡，迴頭見阿狸從窗戶往裏探頭，她忙把她扯將過來，低聲道：“你作死啊，殿下正與皇長孫殿下議事，你莫找打，小心阿錦姐姐瞧見。”
阿狸早已看到裏麵正中坐著朱高爔與朱瞻基，慕容秋風兄妹與百裏飛雪陪坐兩側。朱瞻基身邊還侍立著一麵容冷峻地女子。她悄悄問阿繡道：“怪不得冬兒說皇長孫殿下跟我們殿下象兄弟，二人長得確實很象呢。”
阿繡悄笑道：“就是輩分上差著一輩，實在的就跟兄弟一般，相差無幾，打小一桌吃飯一床睡覺長大的，莫說是你，不明底細的人見了總以為他們是哥兩個哩。”
“皇長孫身後的女子是誰啊？”阿繡又問。阿繡微探首看了下，道：“哦，那是皇長孫的貼身侍衛流蘇姐姐。”
“看起來冷冰冰地啊。”阿狸道。
“這個流蘇姐姐是個有身手的，本來是太子身邊，太子妃見她身手了得，就派了給長孫殿下。你千萬莫要得罪於她，她比阿錦姐姐厲害多了。阿錦姐姐頂多罰你跪，流蘇姐姐會用鞭子打人的，一鞭子下去就能出血的那種。有次有個小長隨犯了錯，她十幾下，就把那廝給打死了。”
阿狸吐了吐舌頭：“以後我見了她就遠遠地躲了去。”一轉眼，看到了門口進來一個人，正是方才在山中跟隨著朱瞻基的隨從，阿狸忙轉身背對著他。卻聽得那人道：“阿繡姑娘，你在這裏，阿錦姐姐找你哩。”
阿繡忙拉著阿狸離開，阿狸問：“這個人又是誰？”
阿繡道：“是長孫殿下的長隨海濤。”說完不再理解阿狸，匆匆去堂找阿綿。
原來是個小宦官，倒長得肥肥白白的。阿狸百無聊賴地四下看看，貴客進門，阿錦當然不會讓她個毛丫頭去侍候，同時也顧不上來管教他。早知如此，她還不如在外麵多待些時候。她晃晃悠悠地來到後麵園中，此時天氣已熱，她方才跑了半天，身上煩燥難耐，看看湖水清涼，便坐於湖邊石上，脫下鞋襪，雙足泡在水裏，頓覺渾身清涼。
一陣腳步聲起，阿狸迴首側目，隻見扶風走了過來。扶風驀得見到阿狸，怔了下，再見她兩足搖蕩水中，吃驚不小。當時女子裹足，雙腳更是不能示於人前，這個姑娘倒全然不顧，一雙天足就這麽在水裏上下左右晃蕩。
阿狸看到他，咦了一聲，往他身後看看並無他人，便道：“扶風扶風，你從來不離你家殿下左右的，怎麽現在隻有你一人？你偷懶嗎？”
扶風忙道：“姑娘取笑了，我怎麽敢啊。”阿狸笑道：“叫我阿狸。那你怎的出來了，你家殿下片刻也離不開你的。”
扶風道：“長孫殿下和四殿下在那裏說話，讓我們幾個先行出來了。”想來有什麽背著人的話。阿狸一咧嘴，衝扶風一揚眉：“天氣炎熱，看你也一頭汗，要不要也泡泡腳，舒服著哩。”
那扶風駭了一跳，正不知所措間，慕容秋風遠遠地走了，看到麵前的情景，衝阿狸道：“好啊，正說怎地看你不著，原來卻在這裏快活。小心阿錦看到了責罰於你。”
阿狸笑道：“今日貴客，她哪裏顧得上我，還怕我笨手笨腳砸了茶碗呢。”說著揚起一隻腳，道：“要不要下來？”慕容秋風看看扶風目瞪口呆的表情，對阿狸道：“你不要嚇壞了扶風，他哪裏見過你這樣的駭人之舉。”
扶風一直跟隨朱高爔，也見識過阿狸的種種與眾不同的行動，但今天這種眾目睽睽下泡腳的舉動，卻是驚天駭俗的，聞所未聞，見所未見，他不知說什麽才好，隻好道：“阿狸姑娘天真爛漫，原不太懂得中原禮法，在這裏，是不能、不能以足示人的。
阿狸嘻嘻一笑，衝他吐出兩個字：“迂腐！”
慕容秋風現在已被阿狸訓練地見怪不怪，笑道：“流螢山莊任你胡鬧便罷了，等明日迴到南京皇宮，我倒想看看你是如何再放肆。”阿狸一怔道：“迴南京？”
慕容秋風頗有興趣地道：“四殿下離宮時間久了，自然是迴去，你自然要跟著他去宮裏。聽說宮裏的姑姑們對新人都不錯的，我倒想想她們會怎麽對待你呢？”
阿狸想想，去南京也不錯，終日在流螢山莊也膩味，換個環境也不差，宮鬥？哈哈，想嚇唬本姑娘！轉眼看到慕容秋風賊兮兮一副幸災樂禍的模樣，她咧嘴道：“笑話，她們對付我？恐怕她們會後悔見到我呢！“抬起腳來，撩起一串水花向慕容秋風甩去。
慕容秋風閃身躲過，見詐唬阿狸不成，頗覺無趣，轉身離開，口中長吟道：“西湖之水清兮，可以濯吾纓;西湖之水濁兮，可以濯吾足!”揚長而去。
扶風也正想離開，阿狸道：“你家殿下跟長孫殿下說些什麽呢？”
她一口一個“你家殿下”、“你家殿下”地對扶風說話，扶風笑道：“阿狸姑娘，莫要‘你家殿下’的唿喚，殿下是我們的殿下。”
阿狸取笑道：“非也非也，他去哪你去哪兒，片刻也不分離的，形如一人，自然是‘你家殿下’。你就是他的影子，不對，就象老婆一樣！哈哈，如果以後你粗殿下娶親，你也要象現在這樣形影不離嗎？”
扶風又嚇了一跳：“阿狸姑娘……”
“叫阿狸！”阿狸送他一個白眼。扶風忙道：“哦，哦，阿、阿狸，我的職責就是要保護殿下，時時不離殿下左右。”
阿狸笑道：“所以嘛，我才問你方才他們在那裏談些什麽。”扶風道：“我離得遠了些，殿下說話聲音很低，沒聽到什麽。”
阿狸哼了一聲，道：“聽見你也會說沒聽到！”見扶風神情緊張，忙又道：“逗你玩呢，這麽當真？”
扶風鬆了口氣，這個姑娘言語太厲害。
阿狸用腳撩起一串水花玩耍，隨口問道：“你什麽時候到你家殿下身邊服侍的？”
扶風忙道：“有八九年了吧，那裏殿下才十歲左右.”阿狸點頭道：“怪不得冬兒提及扶風，總是稱讚有加，原來你是看著殿下長大的。”轉爾笑道：“這就更是‘你家殿下’了。”
遠遠有人唿喚扶風，他應了一聲，對阿狸道：“姑娘，扶風先行去了。”
阿狸點點頭，目送他匆匆而去。眼見日漸西沉，阿狸覺得腹內甚餓，想想從早到現在一直沒有進食了，起身穿好鞋襪，來到大堂，迎麵看到朱高爔正欲上樓，扶風在旁隨著。並沒有見到朱瞻基等，想是都各自迴去了。
她忙施禮問好。朱高爔嗯了一聲，方踏上一階樓梯，轉身問道：“在你那個——那個年代，是否虎都演化為貓、狼也變化為狗了嗎？”
阿狸一怔，忙搖頭：“哪裏會那麽快，虎還是虎，貓還是貓，狼自是狼，狗自是狗。”心下不明白他為什麽有此一問，她因為阿錦黑貓的事情心裏發虛，倒也不敢多問。
朱高爔點點頭，又道：“今天一天倒沒見到你，你可見到長孫殿下？”
阿狸倒也不敢撒謊，老老實實道：“我在後山挖筍，不想遇到一隻惡犬，是皇長孫殿下救了我，把那隻狗給射殺了。”
朱高爔嗯了聲，轉身上樓。阿狸暗暗出了一口氣。
朱高爔卻忽又轉身說道：“長孫殿下射殺的是隻狼，不是狗。”
阿狸哦了一聲，臉上瞬間發燙，恨不得現在地上出現個縫隙。她看了扶風一眼，扶風的臉亦憋得通紅，卻不敢笑，阿狸氣不過，在他身後狠狠捅了一把，轉身離去。
扶風吃痛，哼了一聲，朱高爔已上了樓，頭也不迴，卻悠然道：“知道什麽叫作惱羞成怒了吧？”
次日一早用過飯，玲瓏水榭便聚集了許多人，還有一位四十多歲身穿官服之人，阿狸瞧著有些眼熟，一眾人都在書房商議些什麽。阿狸進去上茶，等到慕容秋風身邊時，隻見他笑了笑，輕聲道：“是狼？是狗？是狼是狗？”
阿狸見人多，也不敢造次，裝作沒聽見，上完茶出了房門，卻見扶風站在窗邊。她走過去與他並排站立，扶風看了她一眼，道：“你作什麽？”
阿狸道：“與你一起保護你家殿下啊。”
扶風不敢多說，阿狸一笑，問道：“那個肥肥胖胖的官員是誰？”
扶風從窗裏瞧了瞧，道：“杭州知府虞謙虞大人，說是馬上要上就應天府，調任史部任左侍郞，今天過來辭行的。”
阿狸哦道：“左侍郞啊。”
聽到房內朱瞻基道：“小王叔，莫如趁虞大人上京之時，我們一起同去，路上也有個照應。我父王也是如此意思，再三交待一定要把小王叔接迴去。”
朱高燨不語。又聽朱瞻基道：“再者皇爺爺這兩日也迴京了，我在北京時，皇爺爺就一直惦記小王叔，如果此番迴來，不見小王叔，定會詢問原因，還請小王叔體諒下我們，早日迴去的好。”
隻聽朱高爔道：“這個無妨，我自會休書與皇上，告訴他杭州地方甚好，我想在此多待些時日。”
阿狸悄聲問扶風：“殿下為什麽不想迴去？”
扶風笑笑，不言語，阿狸翻翻白眼，早知道是這個結果了，還是忍不住要問。
卻又聽朱瞻基道：“我來時，母妃也一再叮囑，請小王叔務必迴去，她惦記得很呢。”
阿狸曾聽阿繡言在朱棣皇後故後，是太子妃把朱高爔接來養育，此刻朱瞻基搬出她來，想是自是大有深意。
果真沒再聽朱高爔言語，聽得慕容秋風道：“四殿下身體還有微恙，長孫殿下也莫著急，幾日後胡濙大人會過來，等他看過了再作決定，如此可好？”
百裏飛雪也道：“極是，四殿下身子要緊，長孫殿下暫時緩緩，也容四殿下考慮一二。”
一旁的那個虞謙也連連稱是。朱瞻基便不再多說。
不一時房內人紛紛起身，想是結束了，阿狸忙把房門開啟，裏麵的人慢慢地出了來。
慕容秋風見了她，又是嘿嘿然道：“是狼？是狗？”
阿狸突然大聲道：“你說什麽？哦，侍郎是狗？你罵誰？誰是狗？侍郎——是狗？！”
一時旁邊的人都停下腳步，那虞謙麵現怒色，慕容秋風沒料到阿狸來這一手，尷尬之極，忙道：“不是，不是，虞大人不要誤會了。”
虞謙甩袖憤然離去，慕容秋風揮手要打阿狸，阿狸忙躲到扶風後麵，慕容秋風道：“迴頭再找你算賬！”忙去追趕虞謙解釋。
阿狸從扶風後麵探出頭，悠悠道：“知道什麽叫作惱羞成怒了吧？”
扶風一驚，看看一邊的朱高燨，指著她道：“你、你怎麽......？”當時她明明已走開了，怎麽聽到四殿下說的那句話。
阿狸轉到他前麵，把他手指頭彎了迴去，得意道：“我有千裏耳啊！”洋洋而去。
朱瞻基在旁邊看得好奇心起，昨日初見阿狸，隻道是個無知的丫頭，卻不想言語伶俐，古靈精怪。不禁奇道：“小王叔，你哪裏找來這麽個丫頭。”
朱高爔微微一笑：“這個麽，可不好找。”
朱瞻基看著阿狸的背影，頗有興趣的一笑。朱高燨立即警覺起來，道：“你想做什麽？”
朱瞻基嘴角微揚，道：“這個丫頭挺有意思的。”
朱高燨心中一沉，馬上道：“她跟你身邊的女子不一樣，你趁早少打她的主意。”
原來朱瞻基年紀雖然不大，卻自小風流，對身邊的女子亦是嗬護有加，很是惹她們喜歡。不過他卻很不長情，過一陣子便摞開了手，倒是徒惹不少女子傷心。今日忽然對阿狸產生興趣，朱高燨怕他故態重發，急忙警告他不要對阿狸有想法。
朱瞻基聽朱高燨臉色凝重，倒是好奇起來，笑道：“小王叔從來不幹涉我的事情，怎麽今日這樣緊張起來？莫非你——對這個丫頭有興趣？”
朱高燨盯他一眼，道：“懶得理你。”轉身離去。朱瞻基微微一笑，也隨即離開。
一時眾人散了去，阿錦便差阿狸送幾把金陵折扇給慕容秋雨，卻原來是朱瞻基從南京帶了來，為南京棲霞龍潭的名家所製，阿錦便打理著四下相送。阿狸忙接了過來前往慕容秋雨住處。
路過西苑，隔著花牆看那滿園桃李，想前些日子還是桃李花開，爭相鬥豔，今日卻是殘紅片片，枝頭亦已春意全無，不禁感慨春光之短。
來到秋雨住處，還未進入庭院，便聽到幾聲琴聲，舉目望去，卻見慕容秋雨正端坐窗前撫琴，一旁立著百裏飛雪。兩人不時四目相對，滿臉情意。阿狸曾聽冬兒說慕容秋雨琴彈得極好，如今聽去，卻是輕靈清越，她幼時父母迫習琴練舞，琴曲倒了識得幾曲。聽得卻是《高山流水》，悅耳琴聲中，她想起昨慕容秋雨與百裏飛雪自幼指腹為婚，又同是武林世家，雖然一南一北，但亦少不了青梅竹馬的情份，這其中一定有許多美好的故事發生，隻是不知那個阿狸在中間扮演了什麽角色。此時見二人站在一起，愉宛如璧人一般。
聽得一曲終了，阿狸拍手道：“好！”
百裏飛雪一怔，慕容秋雨亦嚇了一跳，道：“你什麽時候來的？怎麽不出聲，就愛嚇人。”阿狸笑道：“要是出聲了怎麽能嚇到你呢？況且這麽好聽的琴聲，怎好打斷呢？再者你們二人這般含情脈脈，哪裏會注意到旁的呢。”
百裏飛雪一笑，臉色微微發紅，道：“此番再見，阿狸倒似比小時候能說會道了。”阿狸笑道：“多謝誇獎。”慕容秋雨卻道：“就是牙尖嘴利的，你偏還誇她，越發讓她得意了。”
阿狸一邊將那折扇遞與聞聲進來的小丫頭，一邊打趣笑道：“高山流水知音少，隻是我不知道，你的知音是哪個？”
慕容秋雨聽得她取笑之語，卻也抿嘴一笑不語。
阿狸笑道：“聽餘婆婆說我小時跟你搶飛雪哥哥，不知真的假的？”慕容秋雨看看百裏飛雪，兩人相視一笑，眼裏盡是喜悅之情。阿狸哼了聲，斜睨下慕容秋雨，道：“秀恩愛死得快，你們兩個少在我麵前卿卿我我，惹得惱了，便把你的飛雪哥哥搶過來。”
慕容秋雨道：“剛剛誇你會說話伶俐，這會子就賣弄口舌了。”百裏飛雪亦笑道：“阿狸真個與小時候不一樣，那時她話也說不全的，看看現在，人也出落得好看了。”
阿狸笑道：“那麽我與你的秋雨妹妹，哪個更漂亮呢？”百裏飛雪不曾想阿狸竟有此問，看看二人，倒不知如何開口了。慕容秋雨橫了阿狸一眼道：“真真現在臉皮城牆還厚了。”
阿狸忽想起什麽，道：“倒忘了問了，飛雪哥哥為何與那長孫殿下一起出現在山莊，難道也如我這般作了長孫殿下的侍從？”
百裏飛雪笑道：“我奉父命迴京向朝廷送些軍情，卻為皇上留了下來，說長孫殿下眼前缺少人手，令我暫時在他跟前侍候，待有了合適人選，便放我迴北漠。”阿狸奇道：“這個皇帝也是奇怪，偏偏愛找江湖人氏來充當侍衛。”
百裏飛雪道：“隻是暫時守得他們的安全，也算不得侍衛。我們不久便會迴南京，慕容兄長此番是要隨著四殿下一起去的。”
阿狸道：“又是那個皇上的命令？四殿下身邊有扶風了，還要慕容作什麽？”
百裏飛雪笑道：“皇上說四殿下常在宮外居住，恐不安全，是以這次又特意令慕容兄長常伴四殿下左右。”他說著又看看秋雨，此番慕容秋風去南京，流螢山莊就隻好由她來打理了，又想著二人不日又將分別，心內泛起不舍之意。
阿狸卻不在意，她坐了下來，翻過琴來，不經意地在琴弦上撥弄。她不曾想在學校學的琴曲在明朝卻也可以派得上用場了，這古琴雖說不是極為拿手，幾支曲子卻是彈得出來的。她信手一劃，對百裏飛雪道：“飛雪哥哥，聽我一曲如何，隻是我手法生疏，在你秋雨妹妹麵前班門弄斧，你隻不要取笑於我。”
百裏飛雪道：“你什麽時候學的琴，我們卻不知道。”
阿狸揚臉一笑，撥動琴弦，邊彈邊隨口吟道：“待我長發及腰，少年娶我可好。待你青絲綰起，紅妝迎娶可願意？卻怕長發及腰，少年已有阿嬌。待你青絲綰起，卻倚他人展笑語！”
慕容秋雨見她隨手撫來，雖然技藝一般，但是所彈曲子卻是從未聽過，亦覺新奇，又聽得所吟句子意境深長，竟然宛如眼前重現，百裏飛雪也覺奇異，待明白所吟詩句意思，與慕容秋雨相顧而笑。
卻聽到門外微有響動，三人轉目看去，卻慕容秋風，不知何時進來了，靠在門框上一動不動，聽得阿狸曲子終了，麵色很是沉重，目光淒迷，對阿狸道：“你彈的是什麽曲子？你吟的又是什麽句子？”
阿狸從未見過慕容秋風如此肅然之色，大為不解，目光流轉看向秋雨飛雪。他二人已然收起方才歡喜之色，麵容略帶同情之色，慕容秋雨輕聲喚道：“哥哥。”
慕容秋風怔了怔，痛苦地道：“待我長發及腰，少年娶我可好？”眼睛忽熱，長歎一聲，是接著一聲長嘯，縱身向遠處躍去，嘯聲淒切，響徹長空。
慕容秋雨歎了口氣，道：“這些年了，哥哥還不肯放下。”百裏飛雪勸道：“他已然很好了，不能再強求於他。”
慕容秋雨道：“我看看他去。”往慕容秋風去的方向奔了過去。
阿狸惶惶不知所措，看看百裏飛雪，道：“慕容他是怎麽了？我，我可是作錯了什麽？”
百裏飛雪搖搖頭，輕聲道：“秋風大哥想起了舊事，心有所感，卻與你無關。都是過去的舊事了，你也無需要去探個究竟，每個人都有自己的悲傷，秋風大哥亦是這樣。”
慕容秋風平素嬉笑豁達，心裏卻也有無人知曉的苦楚，身上定有段曲折的經曆，阿狸想到餘婆婆說的阿櫻，十之八九跟這個阿櫻有關，飛雪既然不讓她打聽，想來大家都不想提及，如此也不好追問，姑且摞開罷了。百裏飛雪見她低頭不語，道：“你方才吟的是什麽詩，我竟沒有聽過。”
阿狸道：“不過是我們那裏流傳的一支曲子，我覺得甚是適合你和秋雨，故吟唱出來，不想竟惹出這般事來。”百裏飛雪細細想著那些句子，微微笑道：“很好聽。”
自從阿狸入住玲瓏水榭，給這個偌大的園子帶來了勃勃生機，以往這裏人聲罕至，阿狸來後，卻是趣意盎然，且使阿錦的眉頭就再也沒有舒展過，這個小丫頭，真不知從哪裏出來的，每天精力十足，房前屋後，庭內庭外，嘰嘰咕咕，無處不充滿她的聲音，她的足跡，一下河中摸魚，一下花下撲蝶，稍個不留神，她居然爬到了房頂上，把自己的那隻黑貓折磨得“喵喵”慘叫。阿錦叫苦不迭，偏偏阿繡有時也偷偷跟她一起廝混，有次兩人居然把朱高燨下珍藏的美酒偷出來，跑到書房喝個酩酊大醉。阿錦忍不住訓斥於她，她總是嬉皮笑臉，說得狠了，就拉著她“姐姐”的求饒。朱高爔倒成了“局外之人”，看著她闖禍，再看著她挨訓，但對阿狸的舉動聽之任之。阿狸也頗乖巧，在外人麵前，對朱高燨畢恭畢敬，一旦兩人獨處，便原形畢露，朱高燨亦是如此，人前總是淡淡的，與阿狸相處之時，時不時地與她鬥嘴，有時能倒把阿狸給氣個半死。
這一日小廚房作了些桃花酥，她記得冬兒愛吃這個，就想送與她些。到了留園後卻不見冬兒，小丫頭說是去山裏挖些毛筍。阿狸大喜，她最喜吃毛筍燒肉了，不如去後山找她。放下手中的點心，便要出門，卻見一位滿頭白發的老婦人走了進來，那婦人年六十多歲，顫巍巍地來到阿狸麵前，看著她叫道：“囡囡啊，你可迴來了啊。”
阿狸驟然聽到“囡囡”兩字，還以為是自己的奶奶叫自己，在家之時，奶奶自小就是這麽喊她的。可是眼前這位老人家，又是哪一位啊，她倒不敢冒然開口了。
那老婦人眼中濕潤，道：“囡囡，我是你餘阿婆啊。前些日子迴了趟鄉下，昨日方才迴來。家裏人告訴我說你迴來了，我就著急過來看你。你不認得我了麽？”
自然不認得。阿狸頭皮發麻，臉上卻帶笑道：“婆婆好。”將餘婆婆扶到椅上坐了下來。餘婆婆伸手道：“過來啊，囡囡，讓婆婆看看你現在什麽樣子了。”
阿狸隻得上前來讓她拉著，她細細打量著阿狸，不住地點頭，道：“象啊，真象大小姐啊。”阿狸心中暗想哪裏就象慕容秋雨了，卻不敢說話，隻得陪笑。餘婆婆見她隻笑不語，便道：“囡囡，你真的不認得阿婆了？”
阿狸含糊道：“婆婆倒是模模糊糊的記得，隻是兒時之事太過久了，我又在外麵數載，許多事情是記不太清楚了。”餘婆婆聞言有些難過，道：“我是你母親的奶娘啊，你從小在流螢山莊也是跟著我長得大了。現在卻不記得我了。可憐的囡囡，在外麵受了多少罪。”
原來她是這裏阿狸母親的奶娘，那麽她方才說的大小姐應該是指這裏阿狸的母親了，阿狸若有所思，從她這裏倒可以打聽出許多以前的事情來，便在餘婆婆身邊坐下，笑道：“阿婆，我當然記得了，隻是小時候的事情許多都忘記了，婆婆給阿狸講講。”
餘婆婆眉開眼笑，年紀大了總喜歡跟人嘮叨以前的事情，便跟阿狸敘敘叨叨地說道：“你啊，跟大小姐一樣，總是喜歡聽我講些老事。你阿娘小時候就很機靈，生得又好，家裏老爺太太都珍寶似的，哪裏知道她卻嫁到了很遠很遠的我聽都沒聽過的地方去了，當時出嫁時我哭得傷心呢，恨不得隨了大小姐去，隻是我家人都在此地，不是說走就能走的。大小姐說以後會來看我的。誰知道卻是永遠的見不到了，她生了你就去世了。真是可憐的囡囡，一出世就沒了母親啊。”說些此處，她眼中落淚，將阿狸摟在懷裏。阿狸感念她情感真摯，也不禁惻然。
餘婆婆拭淚又道：“後來你就來了，我看到你就象看到了大小姐，你也與我很親，天天婆婆地叫我，我就想著你就這麽一直叫著我，我會看著你長大，然後找個人家嫁了，我再看著你的小芽兒出世，這樣想著盼著，哪知你那個爹爹又來把你帶走了，我當時不舍得，你舅母等都說不久就會迴來的，誰知這一別就是八九年啊，我還以為跟大小姐一樣再也見不到你了，誰知昨日從老家迴來，聞得你竟然家來了，我歡喜得什麽似的，真是老天保佑啊。你長得這麽好，我就放心了。”她撫摸著阿狸的臉，道：“這次迴來就不要走了，那西疆有什麽好，我看這世上，隻有這杭州才是最好的，你哪裏也不要去了啊。”
阿狸笑道：“好啊，都聽阿婆的，我就在這裏住下不走了。”
餘婆婆笑得如菊花一般，道：“真是個聽話的好囡囡，跟兒時一樣聽阿婆的話。”阿狸撓撓頭道：“我小時很乖麽？我還以為很調皮呢。”
餘婆婆笑道：“小孩子哪有不調皮的呢？那時候，你、秋風少爺、秋雨小姐、飛雪少爺，你們四個小芽兒啊，把個莊子鬧得雞飛狗跳的，不知給老爺太太教訓過多少迴了。”
飛雪少爺？阿狸忙道：“等下阿婆，你說飛雪少爺？”
餘婆婆道：“是啊，就是易水山莊百裏家的那個小公子百裏飛雪小少爺，你怎麽也不記得他了？你們小時候一起淘氣的。”阿狸忙嗬嗬，餘婆婆道：“飛雪少爺是與秋雨小姐指腹為婚的，小時也經常來我們莊子住的。”
想到慕容秋雨沒生出來就被安排好了婚姻，阿狸笑道：“指腹為婚？有趣有趣。”
餘婆婆笑道：“二人既有了婚約，飛雪少爺自然與秋雨小姐親厚，你卻是看不得他對秋雨小姐好，哭鬧著也要他對你好，說也要嫁給他呢，秋風少爺隻好哄你說他以後會對你好，將來會娶你，你這才作罷，以後就隻跟在秋風少爺屁股後麵，嚷嚷著以後要嫁給他呢。”
阿狸又是嗬嗬嗬嗬，以手掩麵——丟人嗬。餘婆婆笑道：“現在知道害羞了，當初一心要嫁秋風少爺，不讓別的小姑娘靠近他。本以為將來你們會成好事，誰知你那個爹爹這時候帶走了你。秋風少爺呢，你剛離開時還難過一陣子，後來阿櫻來到了莊子，他就迷戀上了阿櫻。”
阿狸忙道：“這個阿櫻又是哪個啊？”
餘婆婆忙道：“哦，倒忘了你不認得她。這個阿櫻是你舅舅最小的女徒弟，在你走後進來的，你自然不知道她。秋風少爺倒與這個阿櫻親近，兩人整日如膠似漆。想著將來他們會成一對，可是前幾年這個女孩子突然離開了，說是去了什麽王府，以後就再也沒有見到過了。這些年秋風少爺身邊的姑娘換來換去的，也沒個定性，連老爺也拿他沒辦法。依我說啊，你現下也迴來了，不如就還嫁了他去，這下不是兩省了麽？”
阿狸嚇了一跳，怎麽說著說著繞到她身上了，忙叫道：“使不得，姑表親不成結婚，對後代不好。”餘婆婆沒有聽懂後麵的話，便道：“誰說姑表親不能成親，那戲文裏多少表兄妹成親的。”
阿狸哭笑不得，這時候一個小丫頭走了進來，阿狸認得是慕容秋雨的貼身丫頭小桃，她衝著阿狸叫了聲表小姐，又對餘婆婆道：“阿婆，說得久了渴了吧，小姐讓我請您去廳堂吃飯。”
餘婆婆扶著小桃站起來，歎道：“今天見了你和秋雨小姐，秋風少爺卻不在莊內，也不知他成天忙個什麽。”阿狸忙道：“婆婆放心，哪天我和秋風表哥一起去看你，表哥不去，我押著也把他押去。”
餘婆婆稍微一怔，隨後笑了起來道：“現在倒是表哥表哥的叫，你小時候講話不清，叫個哥哥也會拐彎叫成‘狗狗’，叫秋風少爺總是叫作‘狗狗’、‘表狗’，害得秋風少爺沒少被小芽們取笑，現在這個哥哥叫得可清爽了。”
阿狸啞然失笑，原來是這麽個典故。
看著婆婆和小桃走遠了，她才想起要去後山找冬兒，問了小丫頭怎麽走，便向後院大門跑去，那裏出去了就是後山。
剛到得門口，還沒開口問守門的小廝，就遠遠地看見冬兒與阿繡有說有笑的走了來，後麵跟著個小子拎著兩個籃子。阿狸忙迎了上去，埋怨道：“好啊，你們兩個偷偷去山裏也不喊我一下！”又橫了冬兒一眼，自從得知朱高燨的身份，這丫頭跟阿繡就走得近了，不再避諱什麽。
冬兒笑道：“這幾日山中毛筍剛剛出得芽來，阿繡說沒見過筍長的什麽樣，才帶她上山去看看。再過些日子，毛筍更加旺盛。你又著什麽急，迴去有得你吃的。”
阿狸翻翻籃子裏胖胖地小毛筍，喜滋滋地道：“冬兒，晚上你給我燒個毛筍吧，好久沒吃了，怪饞的。”冬兒笑道：“這有何難，這就迴去燒給你吃。”
忽聽得一陣馬嘶，卻見不遠處十餘騎馬，另有幾十個侍衛模樣的人立在那裏。阿狸道：“我記得山莊前門有許多侍衛，怎麽後門也這麽多？這些是四殿下的侍衛麽？”
阿繡笑道：“王爺都有自己的親兵護衛，四皇子殿下也有數千人，但他不喜人多，每次出來都不願多帶隨從，是太子殿下怕有閃失，迫著他帶幾百人，我們殿下一到杭州就讓那些人住在杭州府衙裏，隻許這少數人住在莊裏護衛。如果都帶出來，那才叫多呢。”
冬兒接道：“其實沒這個必要，我們流螢莊裏的人，個個都是武林好手，一個人也頂你們幾個人吧。是你們太小瞧我們慕容家的人了。”
阿繡道：“怎會小瞧你們啊，誰不知道流螢山莊的威名。隻是太子關心我們殿下，怕有個閃失，要給皇上責怪。”
朱棣共有四子，長子朱高熾，次子朱高煦，三子朱高燧，四子便是朱高爔。聽阿繡的話語，似乎這個朱高燨很得朱棣疼愛。也難怪，幼子嘛，天下的爹媽都是疼小兒子的。阿狸道：“皇上疼殿下也罷了，怎麽太子聽起來也對殿下關懷百倍呢？想是因為四殿下長得可人，他那些王爺哥哥們都疼他。”
阿繡笑道：“這個你就不知道了。四殿下與前麵三個王爺年齡相差甚多，太子爺取親的時候，四殿下方才出生。後來先皇後薨逝，四殿下還太小，便由太子妃養在身邊，跟太子的感情，自然比其他兩個王爺親厚些。”
阿狸暗道，這個先皇後什麽的真夠可以的，老大兒子娶親了她還生了個小兒子，這兒子孫子的她到底是疼誰呢。又想朱棣好像隻有一個老婆徐皇後吧。這個先皇後怕就是這個徐皇後。
阿狸依稀記得些曆史，朱棣為了營建北京和出征蒙古，長年駐紮北京，就讓太子朱高熾監國，留在當時的都城應天，就是現在的南京，處理日常政務。朱棣離開南京時，帶走了大批文武官員，並在北京設立新的五府六部，這些機構和隨行政官員，就成了一個新的政務中心，一時全國相當於有了兩個京城：北京和南京。朱棣在北京，朱高熾在南京。那麽朱棣現在應該在北京吧，想到這裏，阿狸問道：“現在皇上在北京麽？”
阿繡點頭道：“自去歲時，皇上就帶著皇長孫去了北京，這次在北京的時間不短了，前兒聽說皇長孫已在迴來的途中，想必皇上也快要迴南京了，皇長孫先迴來跟太子爺殿下知會一聲，作接駕準備。”
皇長孫就是太子朱高熾的長子朱瞻基。阿狸道：“聽你話語皇上似乎頗疼殿下，怎麽去北京不帶殿下，反而帶著皇長孫一起？”曆史課本上說過朱棣是很疼皇長孫朱瞻基，由於沒有關於朱高爔的過多記載，有些事情她也好奇地很。
阿繡笑道：“皇上巴不得帶殿下去呢，隻是出發之時，殿下正好病著，隻好留下他，反複交待太子殿下照顧好四殿下。”
冬兒笑著說：“聽說四殿下跟長孫殿下名為叔侄，實則象兄弟，是真的麽？”阿繡笑道：“這算稀奇麽？聽說前朝宮裏還有搖籃裏的爺爺，駐拐杖的孫子呢。皇帝那麽多妃子，自然兄弟姐妹有相差很多歲數的。”
冬兒又道：“聞聽太子妃娘娘還養了兩個絕色美人，將來要給四殿下和皇長孫殿下作娘娘，果有此事麽？”
阿狸看看冬兒，真三八，她倒是從哪裏打聽到這些消息，不過這些消息她也是來者不拒，樂意傾聽的。認叫大家都是女人呢。
阿繡咋舌道：“你們的消息倒也靈通。東宮裏倒是養了胡氏和孫氏兩個女孩子，是太子妃娘娘養在跟前的，兩個姑娘俱是才貌雙全，跟兩位殿下也是一同長大的。”
阿狸笑道：“那倒真是青梅竹馬了，想必他們的感情極好的。”阿繡道：“這個自然，兩個姑娘也是天仙似的，性格也溫柔，現下還小，再過一、兩年，怕是萬歲爺金口一開，就給他們賜婚了。”
阿狸奇道：“四皇子殿下鳳凰一般的人兒，我竟想不出能配得上他的女子長什麽樣子。”
阿繡笑了：“四殿下生得固然好看，不過那兩位姑娘也是難得的拔尖人兒。你們是沒見著，等見了就知道天下竟也有那等模樣的人兒。”冬兒以指羞阿狸道：“你莫不是看中了四皇子？”
阿狸嘻嘻笑道：“我看中了也沒有用啊，蠢丫頭，我是為你家小姐考慮呢。你看我秋雨表姐也是美人一個，又對殿下忠心耿耿的，不如就嫁給他，終生保護於他，豈不兩便？”
冬兒睜圓了眼睛道：“小姐自小就許給了百裏公子，你又不是不知道，怎麽亂點鴛鴦呢？你又胡說了。小心叫小姐聽到了，又要說你病沒好，叫你吃藥了。”阿狸哈哈笑道：“她敢讓我吃藥，我就讓她退婚，叫百裏飛雪另娶她人。”
阿繡卻拍手叫道：“你們說的可是那易水山莊的少莊主嗎？江湖上傳揚的‘飛雪揚花，北漠黃沙’的百裏飛雪公子，莫非就是慕容小姐的夫婿？”冬兒聞言得意道：“看來百裏公子的名氣很大嘛，你在宮中也有聽到。”
阿繡道：“總是聽王爺身邊的侍衛說起他，是個少年俠客，十三歲就遊劍江湖名滿天下了。原來是你家小姐未來的夫婿啊。慕容小姐真個是有福氣的人。”
阿狸奇道：“飛雪揚花，北漠黃沙，這是什麽話？”
冬兒傲然道：“你沒聽過武林中一直傳揚的幾句話嗎？‘秋風攜雨，寒劍白衣；飛雪揚花，北漠黃沙。’這前麵兩句是說我們公子，後麵就是說百裏公子，兩人都是世家子弟，自小便在江湖上行走，你在武林中隻要開口提及，沒有人不知曉的。”
阿狸笑了：“我已遠離江湖，哪裏知道這些？看把你給得意的。那麽他二人到底誰更厲害些？”冬兒道：“這個實在不知，二人也沒有比試過，想來他們各有所長吧。”沒有比試過？各有所長？阿狸哼了一聲，這個冬兒狡猾的很，一個是她家公子，一個是她家姑爺，哪一個也不想得罪了。
三個說說笑笑到了岔路口，阿狸對阿繡道：“好妹妹，我去冬兒那兒打下牙祭，你先迴去，阿錦那裏在我掩護下，等迴去了給你帶好吃的。”她與阿繡一個房間，阿繡倒是常與她便利。阿繡知道她性格開朗，兩人倒是相處融洽。
阿狸慢慢習慣了古代的生活，每天睜開眼也不再想著是不是迴到現代，日子倒過得自在逍遙，這日清晨信步踱到玲瓏水榭的花圃，看玫瑰花兒開得鮮豔，隨手摘下來一瓣一瓣地扯了來吃。在現代社會，她很是喜歡吃花，總是買些花瓣來泡茶，遇到新鮮的也洗淨了嚼了吃，也沒有遇到中毒什麽的情況。這個古代應該沒有那些化學藥劑，想來也不用洗了，直接吃了也應無恙。如此想著，已吃了幾瓣，抬著間，卻見朱高燨遠遠地立在那裏看著她，眉頭微顰，不解地看著她。阿狸咧嘴一笑，衝他揚聲道：“早啊！”
朱高燨頓了下，慢慢地走向阿狸。此時朝陽方升，日光照在他身上，竟似給他披上萬道霞光。阿狸被他晃得眯了下眼，不禁道：“又要秒殺萬物了。”朱高燨怔道：“你說什麽？”
阿狸忙將手中的玫瑰花遞上，道：“可要嚐嚐？”朱高燨狐疑地看看花又看看她，搖搖頭。阿狸繼續笑道：“很好吃，唇齒留香呢。”朱高燨依然搖頭。阿狸歎息道：“可憐的娃兒。”又扯一片花瓣入口，道：“沒有毒的。”
遠遠看到阿繡帶著一位約四十左右年紀的男人進來園門，阿錦迎上去帶到了大廳。接著阿繡便走過來，對朱高燨道：“殿下，胡大人來了，阿錦姐姐請殿下過去。”
朱高燨嗯了下，慢慢地去往廳堂。阿狸偷偷拉住阿繡，問那人是誰，阿繡說：“是給殿下看病的。”
阿狸哦了道：“太醫啊。”阿繡笑了，“倒不是，他是戶部左侍郎胡濙胡大人。不過他醫術挺好，正好此次過來杭州視察，就來給殿下瞧瞧身子。”
阿狸不禁問道：“那四殿下到底是什麽病啊，怎麽沒有好好找大夫瞧瞧，把根去了。”她很是不解，朱高爔年紀輕輕的倒有什麽病啊。
阿繡歎了口氣：“殿下先天不足，自小身體就不好，時常有病，找了不知多少名醫，吃的藥不比飯少，可是沒一個能瞧得好，前幾年更是一場大病，差點就沒救過來。”說著她眼圈微紅。
從平素交談中，阿狸知道阿繡從小就跟隨朱高燨，自然感情比旁人深厚些。那朱高燨在徐皇後過世之時年紀尚小，太子妃張氏就象徐皇後一般對待朱高燨，並讓自己的兒子朱瞻基與他同吃同住，又見跟著的阿繡幾個侍女年紀太小，便把自己跟前侍候的阿錦給了朱高燨，來悉心照顧他。
阿狸道：“時常聽你說太子妃對四殿下如何如何好，可是四殿下畢竟是皇子，怎麽反被養在了太子宮中？皇上不是很疼他的麽？”
阿繡道：“故去的徐皇後對四殿下很是愛憐，去世時唯覺放心不下四殿下，宮內嬪妃亦無可托之人，隻有太子妃卻是徐後看中之人，是以將四殿下委托與太子妃，再三囑咐好好照看。至於皇上，悲傷徐後仙去，自是悲痛不己，也沒有精力照看年幼的四殿下，給太子妃照看，亦覺得甚是可行，是以太子妃就此接續養育起了四殿下，凡事親力親為，對待四殿下就跟長孫殿下一樣對待，四殿下與長孫殿下二人一同吃住，倒過了這麽多年。”
阿狸笑道：“這二人一起長大，情份定然很是比常人更親厚。”阿繡笑道：“這個自然。不過兩人性情卻大不相同。四殿下素來淡泊，那個長孫殿下卻頑皮異常，而且啊，嘴巴也能哄人，見到喜歡的女孩子，嘴巴就象抹了蜜。”阿繡說著不覺一笑。
阿狸笑道：“年少風流嘛。”阿繡撇撇嘴道：“我們四殿下也年少，怎麽不風流？長孫殿下就是有那個喜好，太子妃為此也說過多次，卻總是習性不改。”
阿狸哈哈一笑，又道：“那皇上自徐皇後沒了後，以後就再也沒有立過皇後了麽？”
阿繡點頭道：“以後卻是再也沒有皇後了。倒是後來朝鮮送來了一位絕色美人，皇上寵愛非常，封為權妃，一時後宮中倒是以她為尊，且她簫吹得極好，為人秉性謙和，合宮都以為品行上與徐後相若，極是得人尊重的。”
阿狸道：“簫吹得很好麽？比四殿下還要好？”她聽過朱高燨吹簫，端的如仙樂入耳，繞梁不絕，難以想象世間還有比他吹得更好的人。
阿繡笑道：“你道怎地？四殿下的簫卻是權妃娘娘教的呢。那裏四殿下尚幼，一日聽到權妃吹簫，卻是聽得入迷，皇上喜愛，遂教權妃教導於他，權妃自是對他悉心指教，殿下又極聰明，不出兩年，已然青出於藍而勝於藍，皇上為此還對權妃大加讚賞呢。”
阿狸點頭道：“原來如此，是師徒啊。”
阿繡歎道：“都說天妒紅顏，想想也是真的。權妃那樣的人兒，卻也是不長壽，前幾年也是身染疾病，竟然駕鶴去了。四殿下也是那個時候病了，臥床不起，長達數月。權妃離世後，四殿下竟差點也跟著走了，皇上急得不得了，幾乎把太醫院的人都殺了，這時胡大人帶著一位奇人迴宮，救得了四殿下。”
奇人？阿狸忙道：“什麽樣的奇人？”
阿繡道：“這個奇人甚是古怪，傲慢得很，連皇上也不睬，隻是對殿下極好，不過他行跡很是神秘，那次他來宮內給殿下瞧病時，皇上不許任何人靠近，令胡大人出入傳遞消息，那奇人也隻與殿下單獨相處，殿下被救過來後，他便不見了。這幾年來，胡大人倒是有空便來照看四殿下，尤其是皇上北上的時候，胡大人建議殿下多在外走走，殿下聽取他的意見亦常居於宮外，身子慢慢好轉過來。”
原來還有這麽一段故事。阿狸點點頭，道：“想來那個奇人是世外高人，有什麽偏方良方也未可知。”阿繡點頭道：“宮中人都說胡大人一直在幫著皇上尋找長生不老的仙丹妙藥，這個奇人就是他在深山裏遇到的神醫呢。”
阿狸一笑，又道：“權妃故去幾年，想來皇上又有新寵了吧。”想那些皇帝，哪個不是三宮六院，左擁右抱，能長久幾時呢。
阿繡笑道：“後來自然有新的美人了，這兩年朝鮮又進了許多女子，有什麽呂婕妤、崔美人的甚是得寵，不過宮中人多說姿色才藝均不及權妃娘娘，皇上對她們也不似對權妃娘娘般的恩寵。”
阿狸笑道：“怎麽都是朝鮮美人？皇上似乎很是喜歡朝鮮女子。”阿繡笑道：“可是呢，皇上對朝鮮女子是情有獨鍾呢。”
二人嘰嘰咕咕地說著悄悄話，一陣風過，聽得樓台上風鐸聲起，叮當作響。阿狸抬頭看看那些個角樓上懸掛的風鈴，道：“竟掛了這許多鈴鐺，晚上睡覺聽著不煩麽？”
阿繡笑道：“風鐸聲清脆悅耳，好聽得很。你不喜歡麽？”阿狸歎道：“白天還則罷了，晚上實在不喜歡呢。”
忽聽得一聲“喵喵’叫聲，一隻黑貓噌地從她們身邊躥過，還迴頭看看她們兩個。阿狸恨道：“這大貓兩隻眼睛綠油油的，晚上很是嚇人。”阿繡噗嗤笑了，道：“這隻貓竟似與你有仇。你啊，還是對它好點，它是錦姐姐心愛之物，你對它好了，錦姐姐也會高興的。”
猛然聽到遠處阿錦道：“你們兩個，在那裏作什麽？一個不留意就要躲起來胡鬧。”兩個人對視一下，忙應聲跑了過去。
細雨如綿，朱高爔正倚欄翻看閑書，慕容秋風匆匆地進了來，相見行禮，朱高爔擺手讓他一旁坐下。慕容秋風道：“方才接到飛鴿傳書，皇長孫殿下已到杭州，先到杭州知府處理一些事，說是明天過來我們這裏。”
朱高爔點點頭，“算算時間，他倒來得快了些。你著人收拾下，他這次恐怕要住一段時間。”
“聽雨軒已收拾妥當。對了，”慕容秋風想起一事，“這次易水山莊的百裏飛雪一起前來。”
“百裏公子，”朱高爔道，“三年前一別，再沒見過，他如今可好。”朱高爔知道百裏飛雪是慕容秋雨的未婚夫。
“聽說功夫愈發精進了，三年來大漠風沙，倒是曆練出來。”慕容秋風讚道。百裏世家近年來一直在邊關抵禦北元餘黨，不知為何這個百裏飛雪此次竟與朱瞻基一道前來。
“那個，”慕容秋風下巴往後堂庭院揚了下，“怎麽又被罰了？”庭院中，阿狸跪在正中，頭頂一片荷葉，想是時間不短了，小雨已打濕了她的頭發。想那荷葉也不能幫她擋住風雨。
朱高爔抬頭看了阿狸一眼，淡淡地道：“罰她你心疼了？”慕容秋風忙道：“才不呢。這丫頭要好好管教一下，就是欠收拾。”
朱高燨掃了他一眼，意味深長地道：“是啊，什麽都要教的，言談舉止、讀書寫字，沒一樣讓阿錦省心。”
誰讓你把這個魔頭要了來呢，現在知道不省心了？慕容秋風頗有些幸災樂禍，道：“讓殿下費心了。不過，”他近前一步，道：“最好殿下親自來教導於她，我看阿錦不是她的對手，這丫頭狡猾的很，人如其名，根本就是一隻小狐狸。”想起阿狸對自己的諸多栽贓陷害，不禁牙根癢癢。
朱高燨觀其神情，便知他也被阿狸整治過，嘴角上揚一下，忽道：“聽說阿狸這個名字，是你給她取的，怎麽會想到這個名字？”
慕容秋風聞言歎了口氣，道：“這說來話長了。當年我父親在山裏捉到一隻小狐狸，說是要給老太太作個毛領子，誰知阿狸見到那隻狐狸後竟是死活不讓殺，還把它的籠子放在自己房間裏。我父親沒奈何隻得作罷，那隻小狐狸後來自己跑掉了，阿狸哭得很傷心，我便哄她說那小狐狸將來會來報恩的，為了讓小狐狸記住你，你以後便叫作阿狸，她竟然高興地答允了。不過話說迴來，她的那個名字嬰寧還罷了，隻是與姓連在一起便實在拗口，她改作阿狸後，大家都說好的，叫著叫著就成了小名了。”
朱高燨笑道：“可不是名字叫錯了，是你把她變成一隻小狐狸了。”慕容秋風苦惱道：“有時候我也這麽認為呢。”他又看了雨裏的阿狸，道：“這次又是因為什麽呢？”
朱高燨嘴角帶笑，道：“阿錦的貓丟了。”慕容秋風訕訕的，道：“怕是讓阿狸給扔掉了吧。不過以前也扔過幾次，後來貓兒不是自己迴來了，這次還會迴來的。”
“已經五天了，應該不會迴來了。”朱高爔目光又迴到書上。阿錦的那隻黑貓，兇巴巴的，說實話他也不喜歡，不過見阿錦寶貝似的，也不好說什麽，讓阿狸給扔了，正中下懷。忽然想起什麽，朱高燨問道：“你知道黑貓警長麽？”
慕容秋風一愣：“這是什麽？”馬上警覺道：“又是阿狸的瘋言瘋語吧？”朱高燨一笑，不再迴答。
這丫頭成天就知道胡說八道，就該讓她多受些罰。慕容秋風伸頭看看阿狸，，忍不住衝她喊道，“阿狸，要不要我去幫你找找貓兒，不然怕你要跪在天黑了。”
聽到慕容秋風的聲音，阿狸“啊呀”一聲，直起上身，埋怨道：“你怎麽才來啊，我都唿喚你幾百遍了。用著你時不見蹤影，不用你時倒時常在眼前晃。”
“你喚我幾百遍？我怎麽沒有聽見。”慕容秋風道。
“我心裏唿喚的。”阿狸歪首道。
“你在罵我吧，我耳朵一直發熱。”慕容秋風揉揉雙耳，“你是要我幫你找貓兒麽？”
阿狸揚聲道：“你還是幫我求求錦姐姐的好。”阿狸看朱高爔沒有在意她，便衝慕容秋風擠眉弄眼，以手點點朱高爔，示意向他求情。
慕容秋風佯裝不明白，笑道：“我現在就去找貓兒，隻要貓兒一迴來，你就不用挨罰了。”作勢往外就走，不理會阿狸衝他背影張牙舞爪。
朱高爔站起身來，微哼一聲，慕容秋風立馬不敢動了。朱高爔負手走向房間，臨進門時說了一句：“阿狸，你去看看廊下的大燕子迴來了沒有。”
阿狸一躍而起，想是跪久了，差點又摔倒。她絲毫不在意，屁顛屁顛地跑向廊下，經過慕容秋風身邊時，還用荷葉甩了他一身的雨水。
次日一大早，阿狸想起跟冬兒約好山中去挖毛筍，忙忙地就往外走，到得門口，一頭碰見莊裏一個小廝，手裏正抱著阿錦那隻黑貓，她忙抻手攔住：“你作什麽去？”
小廝忙行了禮：“丁姑娘好。小的方才在園子看到錦姑娘的貓兒，知道錦姑娘找得著急，就忙送了來。”
拍馬屁也不找個時候！阿狸一把奪過了貓兒，“給我吧。”
小廝答應著離去。阿狸瞪著黑貓，這都幾天了，這東西居然又迴來了！黑貓也是兇狠地看著她。阿狸是喜歡小動物的，可是不知為什麽這隻黑貓經常對她兇巴巴的，尤其是晚上，嚇得阿狸都不敢出門，所以幾次三番地想要把它趕走。前幾天用果子酒把它弄暈了才遠遠地扔到了後山，本以為再也迴不來了，沒想到它又迴來了，幸好在這裏遇到了，不然交到阿錦手裏，再想扔就不好辦了，阿錦一定會看得牢牢的。
心中正計較間，背後傳來阿錦的聲音：“阿狸，你在那裏作什麽？”阿錦不敢轉身，忙道“哦，沒什麽，我去采些新鮮毛筍迴來。”
“你手裏拿著什麽東西？”阿錦看她鬼鬼崇崇，心下狐疑，正欲上前來，房裏一聲輕咳，聽到朱高爔在裏麵道：“阿錦，過來。”她答應了一聲，不敢耽擱，忙進房內侍候。
阿狸大喜，忙一溜煙地跑出來。路上以衣衫把黑貓蓋住，到了流螢水莊通往後山的門口，見兩個仆人守在門口，見了她忙問好，她應了一聲往山後跑，這次一定要扔得再遠些。
沿著山間小徑走了許久，看看也差不多了，就把黑貓拋了出去，那隻貓“喵”地一聲竄下地，阿狸作勢轟道：“快走快走，越遠越好，不要再迴來!”
那隻貓兒忽然對著她發出淒厲在叫聲，掉走就跑，倒把阿狸嚇了一跳，轉眼不見蹤影。阿狸拍拍胸口，死貓，臨了還嚇我。一轉身，隻見一隻黑色大犬橫在麵前，哈，大狼狗！以前鄰居家養過一隻，與眼前這家夥甚像，阿狸與它相處倒不錯，時不時弄些肉骨頭來喂它。此時乍一看到這種家夥，阿狸頗覺親切，衝它笑笑，伸著手道：“狗狗，過來。”那家夥卻瞪著她，口中發出低吼之聲。
阿狸摸摸口袋，沒什麽可喂之物，遺憾地說：“我沒什麽東西給你吃，要不，你跟我迴家去，我天天給你肉吃。”心想忽然想道，如果把它弄迴去，那隻死貓兒再迴來，就讓狼狗來修理它，貓兒再兇，自然是怕狼狗的。如此想著開心不己，她欲上前去與兒兒狼狗套套近乎，那狼狗卻倏地直起上身，作勢撲向於她。
阿狸唬地大叫，心想這下完蛋了，非要被這畜牲咬了不可，她兩手捂頭，蹲在地上，可隻聽狼狗嚎叫幾聲，聲音甚慘，她偷偷從指縫處往外看，卻見那家夥倒在地上掙紮，身上中了一枝長箭！
她忙四下觀看，隻見樹後走出一個錦衣少年，十八九歲模樣，氣宇軒昂。那少年彎弓搭箭，又給狼狗射了幾枝，狼狗抽搐著，倒地死去。阿狸看看狼狗，再看看那個少年，結結巴巴地說：“你、你怎麽、這麽就把這隻狗兒殺死了，其實隻要打傷就好，這麽做太殘忍了。”
那錦衣少年抬著看看她，再看地上的狼狗，目光中露出奇怪的眼神。他正要開口，聽得山下有馬蹄聲，又有人唿喊。他臉色一變，顧不上理會阿狸，轉身就走。
“喂，喂，”阿狸忙喊，“你哪裏去啊。”她看看地上狼狗，雙手合什道：“狼狗啊狼狗，你莫怪我，千萬不要找我算賬，不是我殺你的啊。”忙跟上錦衣少年，“等等我啊，你急什麽？”
那少年急匆匆地下了山，路邊一個隨從模樣的人拉著兩匹駿馬，正焦急地向山上張望，那人看來年紀也不大，身材卻圓乎乎的，看見那少年，忙拉著馬過來。
錦衣少年見阿狸還跟著，不禁衝她一笑，露出雪白牙齒。阿狸咧下嘴，這少年笑起來挺養眼。
正在此時，聽得一陣馬蹄聲響，遠遠十幾匹快馬疾馳而來，最前方的黑色駿馬，馬上一青年劍眉星目，神采飛揚。轉眼到得少年跟前，一拍馬鞍，輕飄飄飛身而下，阿狸喝道：“好俊的功夫！”
那青年詫異地看看她，向那少年屈身行禮道：“殿下走得好快。”
殿下，又是殿下！阿狸不敢造次，悄悄碰了下那個胖隨從，道“喂，你們是什麽人啊？”
那個隨從道：“你這個女子真是大膽，在皇長孫殿下麵前如果放肆。”
皇長孫，那他就是朱瞻基！他就是未來的宣宗皇帝！阿狸看著那少年，長得頗為英俊，算來他應該是朱高爔的侄兒，但看起來卻年齡相若，她想起冬兒說的二人不象叔侄，倒似兄弟，現在看來果真如此。又想起阿繡曾言這個朱瞻基在迴南京的路上，怎麽又出現在了這裏？
聽得皇長孫朱瞻基道：“百裏公子不需要多禮，我隻是起得早了，想在山上走走看看，片刻即迴，沒想到又勞你們趕來了。”
百裏公子？阿狸驀地脫口而出：“你是百裏飛雪——公子嗎？“她本來直唿其名，發覺不妙，忙後麵加了個公子。這月餘下來，她已漸漸適應古人稱唿，今天一激動，差點又要引人注目。
那人正是百裏飛雪，他聽得阿狸叫出他的名字，很是詫異，道：“在下正是百裏飛雪，不知姑娘如何稱唿，怎麽識得在下載？”
阿狸得意之極，道：“你不認得我了麽？”這麽多日子了，終於她可以說出這句話來，她自然不認得百裏飛雪，不過現在這個身子的阿狸是認得的。
百裏飛雪上下打量於她，忽笑道：“阿狸？你是阿狸麽？”見阿狸露出挪揄的笑意，他上前去一把抱住阿狸的肩膀，大叫道：“真的是你麽？”慕容秋雨給她的信裏提到阿狸來到了山莊，再看到那明亮燦爛的眼神，可不是兒時的夥伴嘛。
阿狸掙脫了他的手，道：“都大了啊，不要再這麽拉拉扯扯的，讓秋雨看到，還以為我又要搶你似的。”阿狸說著想起餘婆婆說她小時候跟秋雨爭搶百裏飛雪的事情，不禁嗤地一笑。
百裏飛雪忙收迴了手，欣喜異常道：“哦，哦，我失禮了。阿狸你長大了，走在路上，我是不敢認的了。”阿狸嘿嘿一笑道：“你走在街上我也不敢認的。”
百裏飛雪看看朱瞻基，不解地問道：“你怎地與長孫殿下在一起了？”
阿狸笑道：“方才我在山上遇到一隻大狼狗，差點咬到我，幸好長孫殿下出手相救。不過呢，沒必要把狗兒射死的，可惜了那隻狗，那麽大，那麽壯。我還想帶迴莊裏有用呢。”她以手比劃著，又掃了朱瞻基一眼，滿臉可惜。
朱瞻基聽她話語甚是有趣，問百裏飛雪道：“她是誰，你認得她？”
百裏飛雪還沒開口，阿狸便忙道：“我姓丁，名嬰寧，小字阿狸！”聲音清脆，朱瞻基聽得微微一笑。
百裏飛雪急忙又道：“她是慕容家的表親，在慕容的書信中有提到，現在在四皇子殿下左右侍候。”
朱瞻基心下奇怪，此女子瘋瘋癲癲的，怎麽被小王叔收到跟前？他上下打量著阿狸一番不語。
百裏飛雪見狀忙道：“殿下，我們還是走吧，流蘇姑娘與一眾侍衛從水路先到莊子去了。這會子應該已經到了。”
“那我們也快去吧，莫讓小王叔著急。”朱瞻基說完上馬。其餘人也欲上馬，百裏飛雪對阿狸道：“你要去哪裏？”
阿狸心想，不能跟他們一起迴去，不然見到莊裏的人不好解釋，不如等他們先走一會，自己再慢慢迴去。想到這兒道：“我暫時不迴莊裏。你們快快去吧。”
百裏飛雪飛身上馬，十餘騎飛馳而去。阿狸在路邊磨蹭了會，估摸他們應該已進入莊子，方慢慢往迴走。剛到後門口，就見守門小廝探頭看見她，就大聲叫：“迴來了迴來了，阿狸姑娘迴來了。”
接著冬兒奔了出來，一見阿狸，就扯住她衣衫，氣惱道：“騙我去挖筍，害我早早等著這裏，不來也罷了，還溜得不知去向，讓我好找。”
阿狸忙賠笑：“好冬兒好冬兒，實在不是故意害你苦等，我有苦衷的，以後慢慢告訴你啊。莫生氣莫生氣，迴頭我把你喜歡的玉簪子送你，算作贈禮啊。”
阿狸曾得著一支玉簪，冬兒倒喜歡的緊，此次聽阿狸如此講，心下歡喜，便不再出言責怪：“說話算數啊。你快迴去吧，阿繡著人來尋了兩次了。”
阿狸應聲忙往玲瓏水榭方向跑，半路就碰上阿繡，不等阿繡開口，她忙道：“好妹妹，我知道錯了，你莫再說我了。”
阿繡噗嗤地笑了：“誰說你什麽了？你錯什麽了？”
阿狸停下腳步，“你，你不是來找我的？”
阿繡道：“誰有那個閑功夫，我剛去向慕容姑娘討了九曲紅梅茶來，皇長孫殿下這次不知怎的，我們備下的明前龍井竟是不合他的脾胃，點名要喝這個紅茶，我隻好向慕容姑娘討去。他以前總是喝龍井的，四殿下還特特地囑咐備好。不知心性怎變得忒快。”她說完，驀地想起什麽來，瞧瞧四下，悄悄道：“你都處理好了？”
阿狸佯裝糊塗：“什麽處理好了？”
阿繡伸手欲擰她的嘴，她忙躲開，阿繡道：“你莫以為我不知道你作什麽去了，阿錦姐姐喚了你幾次，是我給你擋了迴去了，這會子你倒給我裝。看我迴頭不告訴她去，有你好果子吃。”
阿狸忙道：“好妹妹，我哪裏裝了，瞞誰也不能瞞你啊。你心裏明白最好，都弄好了，不會再迴來了。你千萬不要告訴阿錦，不然，”她哼了下，“我就說你跟我是同盟，是你攛掇我，還給我打掩護，這你是躲不掉的。”
阿繡咬牙道：“我把你這個狼心狗肺的！真真慕容公子說的沒錯，你就是隻小狐狸，再狡猾不過了。”阿狸忙賠笑，拉著她求饒。阿繡一甩手：“現下沒空理你，趕著迴去交差呢。”
兩人說著到了玲瓏水榭，見門口多了幾人侍立，不肖說是朱瞻基的手下。到得堂前，阿繡把茶交給一個小丫頭送去給阿繡，迴頭見阿狸從窗戶往裏探頭，她忙把她扯將過來，低聲道：“你作死啊，殿下正與皇長孫殿下議事，你莫找打，小心阿錦姐姐瞧見。”
阿狸早已看到裏麵正中坐著朱高爔與朱瞻基，慕容秋風兄妹與百裏飛雪陪坐兩側。朱瞻基身邊還侍立著一麵容冷峻地女子。她悄悄問阿繡道：“怪不得冬兒說皇長孫殿下跟我們殿下象兄弟，二人長得確實很象呢。”
阿繡悄笑道：“就是輩分上差著一輩，實在的就跟兄弟一般，相差無幾，打小一桌吃飯一床睡覺長大的，莫說是你，不明底細的人見了總以為他們是哥兩個哩。”
“皇長孫身後的女子是誰啊？”阿繡又問。阿繡微探首看了下，道：“哦，那是皇長孫的貼身侍衛流蘇姐姐。”
“看起來冷冰冰地啊。”阿狸道。
“這個流蘇姐姐是個有身手的，本來是太子身邊，太子妃見她身手了得，就派了給長孫殿下。你千萬莫要得罪於她，她比阿錦姐姐厲害多了。阿錦姐姐頂多罰你跪，流蘇姐姐會用鞭子打人的，一鞭子下去就能出血的那種。有次有個小長隨犯了錯，她十幾下，就把那廝給打死了。”
阿狸吐了吐舌頭：“以後我見了她就遠遠地躲了去。”一轉眼，看到了門口進來一個人，正是方才在山中跟隨著朱瞻基的隨從，阿狸忙轉身背對著他。卻聽得那人道：“阿繡姑娘，你在這裏，阿錦姐姐找你哩。”
阿繡忙拉著阿狸離開，阿狸問：“這個人又是誰？”
阿繡道：“是長孫殿下的長隨海濤。”說完不再理解阿狸，匆匆去堂找阿綿。
原來是個小宦官，倒長得肥肥白白的。阿狸百無聊賴地四下看看，貴客進門，阿錦當然不會讓她個毛丫頭去侍候，同時也顧不上來管教他。早知如此，她還不如在外麵多待些時候。她晃晃悠悠地來到後麵園中，此時天氣已熱，她方才跑了半天，身上煩燥難耐，看看湖水清涼，便坐於湖邊石上，脫下鞋襪，雙足泡在水裏，頓覺渾身清涼。
一陣腳步聲起，阿狸迴首側目，隻見扶風走了過來。扶風驀得見到阿狸，怔了下，再見她兩足搖蕩水中，吃驚不小。當時女子裹足，雙腳更是不能示於人前，這個姑娘倒全然不顧，一雙天足就這麽在水裏上下左右晃蕩。
阿狸看到他，咦了一聲，往他身後看看並無他人，便道：“扶風扶風，你從來不離你家殿下左右的，怎麽現在隻有你一人？你偷懶嗎？”
扶風忙道：“姑娘取笑了，我怎麽敢啊。”阿狸笑道：“叫我阿狸。那你怎的出來了，你家殿下片刻也離不開你的。”
扶風道：“長孫殿下和四殿下在那裏說話，讓我們幾個先行出來了。”想來有什麽背著人的話。阿狸一咧嘴，衝扶風一揚眉：“天氣炎熱，看你也一頭汗，要不要也泡泡腳，舒服著哩。”
那扶風駭了一跳，正不知所措間，慕容秋風遠遠地走了，看到麵前的情景，衝阿狸道：“好啊，正說怎地看你不著，原來卻在這裏快活。小心阿錦看到了責罰於你。”
阿狸笑道：“今日貴客，她哪裏顧得上我，還怕我笨手笨腳砸了茶碗呢。”說著揚起一隻腳，道：“要不要下來？”慕容秋風看看扶風目瞪口呆的表情，對阿狸道：“你不要嚇壞了扶風，他哪裏見過你這樣的駭人之舉。”
扶風一直跟隨朱高爔，也見識過阿狸的種種與眾不同的行動，但今天這種眾目睽睽下泡腳的舉動，卻是驚天駭俗的，聞所未聞，見所未見，他不知說什麽才好，隻好道：“阿狸姑娘天真爛漫，原不太懂得中原禮法，在這裏，是不能、不能以足示人的。
阿狸嘻嘻一笑，衝他吐出兩個字：“迂腐！”
慕容秋風現在已被阿狸訓練地見怪不怪，笑道：“流螢山莊任你胡鬧便罷了，等明日迴到南京皇宮，我倒想看看你是如何再放肆。”阿狸一怔道：“迴南京？”
慕容秋風頗有興趣地道：“四殿下離宮時間久了，自然是迴去，你自然要跟著他去宮裏。聽說宮裏的姑姑們對新人都不錯的，我倒想想她們會怎麽對待你呢？”
阿狸想想，去南京也不錯，終日在流螢山莊也膩味，換個環境也不差，宮鬥？哈哈，想嚇唬本姑娘！轉眼看到慕容秋風賊兮兮一副幸災樂禍的模樣，她咧嘴道：“笑話，她們對付我？恐怕她們會後悔見到我呢！“抬起腳來，撩起一串水花向慕容秋風甩去。
慕容秋風閃身躲過，見詐唬阿狸不成，頗覺無趣，轉身離開，口中長吟道：“西湖之水清兮，可以濯吾纓;西湖之水濁兮，可以濯吾足!”揚長而去。
扶風也正想離開，阿狸道：“你家殿下跟長孫殿下說些什麽呢？”
她一口一個“你家殿下”、“你家殿下”地對扶風說話，扶風笑道：“阿狸姑娘，莫要‘你家殿下’的唿喚，殿下是我們的殿下。”
阿狸取笑道：“非也非也，他去哪你去哪兒，片刻也不分離的，形如一人，自然是‘你家殿下’。你就是他的影子，不對，就象老婆一樣！哈哈，如果以後你粗殿下娶親，你也要象現在這樣形影不離嗎？”
扶風又嚇了一跳：“阿狸姑娘……”
“叫阿狸！”阿狸送他一個白眼。扶風忙道：“哦，哦，阿、阿狸，我的職責就是要保護殿下，時時不離殿下左右。”
阿狸笑道：“所以嘛，我才問你方才他們在那裏談些什麽。”扶風道：“我離得遠了些，殿下說話聲音很低，沒聽到什麽。”
阿狸哼了一聲，道：“聽見你也會說沒聽到！”見扶風神情緊張，忙又道：“逗你玩呢，這麽當真？”
扶風鬆了口氣，這個姑娘言語太厲害。
阿狸用腳撩起一串水花玩耍，隨口問道：“你什麽時候到你家殿下身邊服侍的？”
扶風忙道：“有八九年了吧，那裏殿下才十歲左右.”阿狸點頭道：“怪不得冬兒提及扶風，總是稱讚有加，原來你是看著殿下長大的。”轉爾笑道：“這就更是‘你家殿下’了。”
遠遠有人唿喚扶風，他應了一聲，對阿狸道：“姑娘，扶風先行去了。”
阿狸點點頭，目送他匆匆而去。眼見日漸西沉，阿狸覺得腹內甚餓，想想從早到現在一直沒有進食了，起身穿好鞋襪，來到大堂，迎麵看到朱高爔正欲上樓，扶風在旁隨著。並沒有見到朱瞻基等，想是都各自迴去了。
她忙施禮問好。朱高爔嗯了一聲，方踏上一階樓梯，轉身問道：“在你那個——那個年代，是否虎都演化為貓、狼也變化為狗了嗎？”
阿狸一怔，忙搖頭：“哪裏會那麽快，虎還是虎，貓還是貓，狼自是狼，狗自是狗。”心下不明白他為什麽有此一問，她因為阿錦黑貓的事情心裏發虛，倒也不敢多問。
朱高爔點點頭，又道：“今天一天倒沒見到你，你可見到長孫殿下？”
阿狸倒也不敢撒謊，老老實實道：“我在後山挖筍，不想遇到一隻惡犬，是皇長孫殿下救了我，把那隻狗給射殺了。”
朱高爔嗯了聲，轉身上樓。阿狸暗暗出了一口氣。
朱高爔卻忽又轉身說道：“長孫殿下射殺的是隻狼，不是狗。”
阿狸哦了一聲，臉上瞬間發燙，恨不得現在地上出現個縫隙。她看了扶風一眼，扶風的臉亦憋得通紅，卻不敢笑，阿狸氣不過，在他身後狠狠捅了一把，轉身離去。
扶風吃痛，哼了一聲，朱高爔已上了樓，頭也不迴，卻悠然道：“知道什麽叫作惱羞成怒了吧？”
次日一早用過飯，玲瓏水榭便聚集了許多人，還有一位四十多歲身穿官服之人，阿狸瞧著有些眼熟，一眾人都在書房商議些什麽。阿狸進去上茶，等到慕容秋風身邊時，隻見他笑了笑，輕聲道：“是狼？是狗？是狼是狗？”
阿狸見人多，也不敢造次，裝作沒聽見，上完茶出了房門，卻見扶風站在窗邊。她走過去與他並排站立，扶風看了她一眼，道：“你作什麽？”
阿狸道：“與你一起保護你家殿下啊。”
扶風不敢多說，阿狸一笑，問道：“那個肥肥胖胖的官員是誰？”
扶風從窗裏瞧了瞧，道：“杭州知府虞謙虞大人，說是馬上要上就應天府，調任史部任左侍郞，今天過來辭行的。”
阿狸哦道：“左侍郞啊。”
聽到房內朱瞻基道：“小王叔，莫如趁虞大人上京之時，我們一起同去，路上也有個照應。我父王也是如此意思，再三交待一定要把小王叔接迴去。”
朱高燨不語。又聽朱瞻基道：“再者皇爺爺這兩日也迴京了，我在北京時，皇爺爺就一直惦記小王叔，如果此番迴來，不見小王叔，定會詢問原因，還請小王叔體諒下我們，早日迴去的好。”
隻聽朱高爔道：“這個無妨，我自會休書與皇上，告訴他杭州地方甚好，我想在此多待些時日。”
阿狸悄聲問扶風：“殿下為什麽不想迴去？”
扶風笑笑，不言語，阿狸翻翻白眼，早知道是這個結果了，還是忍不住要問。
卻又聽朱瞻基道：“我來時，母妃也一再叮囑，請小王叔務必迴去，她惦記得很呢。”
阿狸曾聽阿繡言在朱棣皇後故後，是太子妃把朱高爔接來養育，此刻朱瞻基搬出她來，想是自是大有深意。
果真沒再聽朱高爔言語，聽得慕容秋風道：“四殿下身體還有微恙，長孫殿下也莫著急，幾日後胡濙大人會過來，等他看過了再作決定，如此可好？”
百裏飛雪也道：“極是，四殿下身子要緊，長孫殿下暫時緩緩，也容四殿下考慮一二。”
一旁的那個虞謙也連連稱是。朱瞻基便不再多說。
不一時房內人紛紛起身，想是結束了，阿狸忙把房門開啟，裏麵的人慢慢地出了來。
慕容秋風見了她，又是嘿嘿然道：“是狼？是狗？”
阿狸突然大聲道：“你說什麽？哦，侍郎是狗？你罵誰？誰是狗？侍郎——是狗？！”
一時旁邊的人都停下腳步，那虞謙麵現怒色，慕容秋風沒料到阿狸來這一手，尷尬之極，忙道：“不是，不是，虞大人不要誤會了。”
虞謙甩袖憤然離去，慕容秋風揮手要打阿狸，阿狸忙躲到扶風後麵，慕容秋風道：“迴頭再找你算賬！”忙去追趕虞謙解釋。
阿狸從扶風後麵探出頭，悠悠道：“知道什麽叫作惱羞成怒了吧？”
扶風一驚，看看一邊的朱高燨，指著她道：“你、你怎麽......？”當時她明明已走開了，怎麽聽到四殿下說的那句話。
阿狸轉到他前麵，把他手指頭彎了迴去，得意道：“我有千裏耳啊！”洋洋而去。
朱瞻基在旁邊看得好奇心起，昨日初見阿狸，隻道是個無知的丫頭，卻不想言語伶俐，古靈精怪。不禁奇道：“小王叔，你哪裏找來這麽個丫頭。”
朱高爔微微一笑：“這個麽，可不好找。”
朱瞻基看著阿狸的背影，頗有興趣的一笑。朱高燨立即警覺起來，道：“你想做什麽？”
朱瞻基嘴角微揚，道：“這個丫頭挺有意思的。”
朱高燨心中一沉，馬上道：“她跟你身邊的女子不一樣，你趁早少打她的主意。”
原來朱瞻基年紀雖然不大，卻自小風流，對身邊的女子亦是嗬護有加，很是惹她們喜歡。不過他卻很不長情，過一陣子便摞開了手，倒是徒惹不少女子傷心。今日忽然對阿狸產生興趣，朱高燨怕他故態重發，急忙警告他不要對阿狸有想法。
朱瞻基聽朱高燨臉色凝重，倒是好奇起來，笑道：“小王叔從來不幹涉我的事情，怎麽今日這樣緊張起來？莫非你——對這個丫頭有興趣？”
朱高燨盯他一眼，道：“懶得理你。”轉身離去。朱瞻基微微一笑，也隨即離開。
一時眾人散了去，阿錦便差阿狸送幾把金陵折扇給慕容秋雨，卻原來是朱瞻基從南京帶了來，為南京棲霞龍潭的名家所製，阿錦便打理著四下相送。阿狸忙接了過來前往慕容秋雨住處。
路過西苑，隔著花牆看那滿園桃李，想前些日子還是桃李花開，爭相鬥豔，今日卻是殘紅片片，枝頭亦已春意全無，不禁感慨春光之短。
來到秋雨住處，還未進入庭院，便聽到幾聲琴聲，舉目望去，卻見慕容秋雨正端坐窗前撫琴，一旁立著百裏飛雪。兩人不時四目相對，滿臉情意。阿狸曾聽冬兒說慕容秋雨琴彈得極好，如今聽去，卻是輕靈清越，她幼時父母迫習琴練舞，琴曲倒了識得幾曲。聽得卻是《高山流水》，悅耳琴聲中，她想起昨慕容秋雨與百裏飛雪自幼指腹為婚，又同是武林世家，雖然一南一北，但亦少不了青梅竹馬的情份，這其中一定有許多美好的故事發生，隻是不知那個阿狸在中間扮演了什麽角色。此時見二人站在一起，愉宛如璧人一般。
聽得一曲終了，阿狸拍手道：“好！”
百裏飛雪一怔，慕容秋雨亦嚇了一跳，道：“你什麽時候來的？怎麽不出聲，就愛嚇人。”阿狸笑道：“要是出聲了怎麽能嚇到你呢？況且這麽好聽的琴聲，怎好打斷呢？再者你們二人這般含情脈脈，哪裏會注意到旁的呢。”
百裏飛雪一笑，臉色微微發紅，道：“此番再見，阿狸倒似比小時候能說會道了。”阿狸笑道：“多謝誇獎。”慕容秋雨卻道：“就是牙尖嘴利的，你偏還誇她，越發讓她得意了。”
阿狸一邊將那折扇遞與聞聲進來的小丫頭，一邊打趣笑道：“高山流水知音少，隻是我不知道，你的知音是哪個？”
慕容秋雨聽得她取笑之語，卻也抿嘴一笑不語。
阿狸笑道：“聽餘婆婆說我小時跟你搶飛雪哥哥，不知真的假的？”慕容秋雨看看百裏飛雪，兩人相視一笑，眼裏盡是喜悅之情。阿狸哼了聲，斜睨下慕容秋雨，道：“秀恩愛死得快，你們兩個少在我麵前卿卿我我，惹得惱了，便把你的飛雪哥哥搶過來。”
慕容秋雨道：“剛剛誇你會說話伶俐，這會子就賣弄口舌了。”百裏飛雪亦笑道：“阿狸真個與小時候不一樣，那時她話也說不全的，看看現在，人也出落得好看了。”
阿狸笑道：“那麽我與你的秋雨妹妹，哪個更漂亮呢？”百裏飛雪不曾想阿狸竟有此問，看看二人，倒不知如何開口了。慕容秋雨橫了阿狸一眼道：“真真現在臉皮城牆還厚了。”
阿狸忽想起什麽，道：“倒忘了問了，飛雪哥哥為何與那長孫殿下一起出現在山莊，難道也如我這般作了長孫殿下的侍從？”
百裏飛雪笑道：“我奉父命迴京向朝廷送些軍情，卻為皇上留了下來，說長孫殿下眼前缺少人手，令我暫時在他跟前侍候，待有了合適人選，便放我迴北漠。”阿狸奇道：“這個皇帝也是奇怪，偏偏愛找江湖人氏來充當侍衛。”
百裏飛雪道：“隻是暫時守得他們的安全，也算不得侍衛。我們不久便會迴南京，慕容兄長此番是要隨著四殿下一起去的。”
阿狸道：“又是那個皇上的命令？四殿下身邊有扶風了，還要慕容作什麽？”
百裏飛雪笑道：“皇上說四殿下常在宮外居住，恐不安全，是以這次又特意令慕容兄長常伴四殿下左右。”他說著又看看秋雨，此番慕容秋風去南京，流螢山莊就隻好由她來打理了，又想著二人不日又將分別，心內泛起不舍之意。
阿狸卻不在意，她坐了下來，翻過琴來，不經意地在琴弦上撥弄。她不曾想在學校學的琴曲在明朝卻也可以派得上用場了，這古琴雖說不是極為拿手，幾支曲子卻是彈得出來的。她信手一劃，對百裏飛雪道：“飛雪哥哥，聽我一曲如何，隻是我手法生疏，在你秋雨妹妹麵前班門弄斧，你隻不要取笑於我。”
百裏飛雪道：“你什麽時候學的琴，我們卻不知道。”
阿狸揚臉一笑，撥動琴弦，邊彈邊隨口吟道：“待我長發及腰，少年娶我可好。待你青絲綰起，紅妝迎娶可願意？卻怕長發及腰，少年已有阿嬌。待你青絲綰起，卻倚他人展笑語！”
慕容秋雨見她隨手撫來，雖然技藝一般，但是所彈曲子卻是從未聽過，亦覺新奇，又聽得所吟句子意境深長，竟然宛如眼前重現，百裏飛雪也覺奇異，待明白所吟詩句意思，與慕容秋雨相顧而笑。
卻聽到門外微有響動，三人轉目看去，卻慕容秋風，不知何時進來了，靠在門框上一動不動，聽得阿狸曲子終了，麵色很是沉重，目光淒迷，對阿狸道：“你彈的是什麽曲子？你吟的又是什麽句子？”
阿狸從未見過慕容秋風如此肅然之色，大為不解，目光流轉看向秋雨飛雪。他二人已然收起方才歡喜之色，麵容略帶同情之色，慕容秋雨輕聲喚道：“哥哥。”
慕容秋風怔了怔，痛苦地道：“待我長發及腰，少年娶我可好？”眼睛忽熱，長歎一聲，是接著一聲長嘯，縱身向遠處躍去，嘯聲淒切，響徹長空。
慕容秋雨歎了口氣，道：“這些年了，哥哥還不肯放下。”百裏飛雪勸道：“他已然很好了，不能再強求於他。”
慕容秋雨道：“我看看他去。”往慕容秋風去的方向奔了過去。
阿狸惶惶不知所措，看看百裏飛雪，道：“慕容他是怎麽了？我，我可是作錯了什麽？”
百裏飛雪搖搖頭，輕聲道：“秋風大哥想起了舊事，心有所感，卻與你無關。都是過去的舊事了，你也無需要去探個究竟，每個人都有自己的悲傷，秋風大哥亦是這樣。”
慕容秋風平素嬉笑豁達，心裏卻也有無人知曉的苦楚，身上定有段曲折的經曆，阿狸想到餘婆婆說的阿櫻，十之八九跟這個阿櫻有關，飛雪既然不讓她打聽，想來大家都不想提及，如此也不好追問，姑且摞開罷了。百裏飛雪見她低頭不語，道：“你方才吟的是什麽詩，我竟沒有聽過。”
阿狸道：“不過是我們那裏流傳的一支曲子，我覺得甚是適合你和秋雨，故吟唱出來，不想竟惹出這般事來。”百裏飛雪細細想著那些句子，微微笑道：“很好聽。”