阿狸想來無趣，便告辭迴去。她慢悠悠地迴到玲瓏水榭，剛進廳堂便碰到阿繡，一時鼻癢忍不住打了個噴嚏，阿繡取笑道：“這又是吃了什麽花了，花蕊裏花粉太多了吧。”阿狸揉揉鼻子卻道：“是有人想我了，今天倒沒吃花瓣。”
阿繡自然不信，道：“又瞎說。”阿狸瞥了她一眼，道：“告訴你啊，我們那裏有這個說法，有人想才會打噴嚏。以後你打噴嚏了，便想想是誰在想念你了。”阿繡道：“那你說說現在是哪個想你了？”
阿狸嘿嘿一笑，道：“這個卻不能告訴你。”阿繡咬牙道：“小蹄子天天鬼鬼崇崇的，不要瞞著我作什麽事了。”
阿狸伸了個懶腰，口中吟道：“我自橫刀向天笑，笑完我就去睡覺。”阿繡呸道：“這大天白日的，你睡什麽覺。”阿狸道：“昨晚沒睡好，隻好現在補下咯。”說著要走，又迴頭警告道：“你最好不要吵醒我！”
阿狸正在迷糊間，冬兒忽然跑了進來，叫道：“阿繡說你在讀書我隻不信，看吧果然在睡覺！快跟出來。”
阿狸叫苦不迭，知道阿繡欺哄冬兒不果，便道：“大姐擾我清夢。”冬兒道：“大家夥兒都在大廳裏，聽百裏公子講大漠裏的故事呢。正說得精彩，我沒看見你，就過來找你聽去。”
怎麽百裏飛雪又來玲瓏水榭了，想來是隨著朱瞻基過來的。阿狸奇道：“我看飛雪木訥著呢，怎麽還會講故事？”冬兒道：“任誰在你這裏都是木訥。”
拉起她她一路小跑來到大廳，見慕容兄妹、阿繡都齊聚堂內，細聽百裏飛雪在說著什麽。阿狸悄悄站立在柱子下邊，轉眼卻看到了流蘇也在一旁聽著，她怎麽不在朱瞻基身邊呢？再找去，並沒有見到扶風，也是，朱高爔不在這裏，那扶風從來不離朱高爔左右，自然也不會在這裏。想必朱高燨朱瞻基二人在二樓商量什麽事也未可知。她不再理會，隻仔細聽百裏飛雪講什麽，細聽去原來他講的是朱棣親征北漠。
明洪武年間，朱遠璋多次派兵出征蒙古，尤其是洪武年大將藍玉帶領十餘萬大軍深入大漠，奮勇作戰，徹底擊潰了北元，此後，蒙古分裂為三大部，分別是韃靼、瓦剌和兀良哈，這三部也是經常鬥爭。瓦剌和兀良哈勢力較弱，早就依附明朝，韃靼在三部中最為兇悍，自詡是元朝帝國正宗後裔，黃金家族嫡係傳人，不肯向明朝低頭。在朱棣時期，韃靼可汗為本雅失裏，太師阿魯台，經常擾亂大明邊境，並在永樂十五年時殺了明朝的使節。朱棣大怒，在任命大將邱福為主帥，王聰、霍親、李遠和王忠四位大將輔助，帶領十萬大人馬北入大漠，哪知道韃靼太師阿魯台很會打仗，頗為心計，采取誘敵深入之計，一舉殲滅明軍。可憐大明朝十馬大軍，七月出征，八月傳來噩耗：十萬大軍全盡覆沒，主邱福被踏成肉泥，四位大將全部力戰而死！朱棣是個馬上皇帝，自小打了數次仗，哪裏吃得了這個虧，他立馬調撥五十萬大軍，決定親征。
易水山莊的百裏家族也在此時加入了戰鬥，莊主百裏盛帶領他五個兒子隨著大軍一起深入大漠，百裏飛雪便是其中一個。那是他第一次麵見識到了戰爭的殘酷。當他站在十萬大軍覆沒的臚朐河邊，看到了還未完全腐爛的陣亡將士，他、還有同去的將士都流淚了。他們把一具具屍體都收拾了，就地掩埋。十萬大軍的屍首，堆起了一個個沙丘。當日落時他們站在河邊，望著那一望無際的沙丘，無不滿眼血色，誓要報仇雪恨。
百裏飛雪說到了此處，雖然是三年前的故事，他還是滿腔悲憤，在場的人無不唏噓。皇帝親征的故事他們都聽過，但今天由一個親身經曆過戰爭的人來講，其中意境畢竟不同。
明朝大軍士氣高漲，打得韃靼東躲西藏。朱棣親率輕騎，在斡難河終於追上他們，徹底擊敗韃靼，大汗本雅失裏逃到瓦剌，被瓦剌太師馬哈木所殺，太師阿魯台沒奈何隻得歸降，向明朝臣服進貢。
百裏飛雪最後道：“此一役終於可以告慰那十萬英魂，自此韃靼歸順，北方安寧。但是有些蒙古流寇總是賊心不改，總想恢複他們的大元朝，他們不敢與我們正麵交鋒，卻時不時犯我邊境，搶我百姓，製造出不少事端。”
慕容秋風道：“近日聞聽瓦剌部落日益強大，對我明朝蠢蠢欲動。皇上頗有再次親征的意思，真想此時上得沙場，把那些蒙古人殺得個幹幹淨淨，縱然馬革裹屍，亦不枉此生，含笑九泉！”
百裏飛雪喝道：“好！自古男兒當保家保國，血染沙場，慕容兄，如若他朝奔赴沙場，我等定然饑餐胡虜之肉，渴飲匈奴之血！”場上眾人都報以喝彩之聲。
身邊的冬兒輕聲歎道：“怪不得百裏公子此來變化許多，卻原來經曆了多少故事。”阿狸亦想道百裏飛雪以前也一定是個翩翩公子，大漠風沙使他的麵容沾上了滄桑，是戰爭的殘酷磨練了他的意誌，男兒當如百裏飛雪！她替慕容秋雨高興，嫁夫如此，夫複何求！
一時朱瞻基出來，眾人才都散去，百裏飛雪自隨他去聽雨軒。阿狸也忙跟著阿錦阿繡收拾了，服侍朱高燨不提。
想是白天睡了會，晚上阿狸卻是輾轉反側睡不著，索性披衣起來，走到了院中，卻見冷月泠泠，微風徐徐。卻驀地看到朱高燨立在院內，她一怔，不是已經歇下了，怎麽又出現在這裏？再找四下找扶風，夜晚視線不好，不知在哪個角落，但他一定在左右。
朱高燨亦看到了她，揮手讓她過來。
阿狸笑嘻嘻來到他身邊，道：“你怎地不睡？”朱高燨反問道：“你呢？”
阿狸道：“怎麽總愛反問人？我今日聽百裏公子講大漠的故事，想起小時讀過些邊塞詩詞，什麽‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臣沙場君莫笑，古來征戰幾人迴？’想那等豪言壯語，何其豪邁，我恨不得馬上去那裏看看。”
朱高爔道：“一個女孩兒家家的，偏喜歡這些。”
阿狸嘻嘻一笑，複見朱高爔雙眉微鎖，似有煩惱，便道：“你怎麽了，不開心？”
朱高爔道：“想想要離開這個地方，心下有些不舍罷了。”
阿狸道：“南京離杭州不遠，要是想迴來，隨時就可以迴來。”
朱高爔歎了口氣：“迴去容易出來難。若再想迴來，不知何年何月了。”想想迴到南京，又要麵對許多繁雜瑣事，他心下更加不耐。
阿狸道：“迴去見見家人，你不開心麽？”
朱高爔道：“見了他們固然開心，亦有許多不開心之事。與其那樣不如不見的好。”
阿狸不清楚他煩惱什麽，他不多說，她自然更不要提，便道：“世事自有天注定，該是什麽便是什麽，你自坦然處之，莫要多思多想。”
朱高爔看了她一眼，卻不接言。
阿狸看看天上的月亮，道：“你知道月亮上有什麽嗎？”
朱高爔道：“有些什麽？桂樹、嫦娥、吳剛，兒時聽母後講過許多。”
阿狸笑道：“我告訴你罷，那裏麵什麽也沒有，隻是一大片廣闊的高山平原，根本就沒有什麽嫦娥啊仙子什麽的。”
朱高爔道：“你們那裏的人上去過？”
阿狸點頭道：“上去過幾次，不過爭議挺大的，不過人在那上麵是不能生存的，月亮不是個適宜人居住的星球，還有說是外星人的基地。”
她給朱高爔簡單的介紹她所知道的一些知識，朱高爔聽得一知半解。最後阿狸道：“其實，還是不如不要上去的好，如像你們一般遠遠地看著它，覺得甚美，有許多美好遐想，可是等我們那裏的人上去看到了真實的麵目，倒是失望無比，如此相比倒是不知道實情的好。”
朱高爔道：“這就是所謂的霧裏看花水中望月，好是好的，終究不是真的。”阿狸點頭道：“是啊，不過有時候知道真相還不如不知道的好。真相有時十分醜陋的。”
朱高爔歎了口氣，阿狸見他甚是不開心，就指著後堂道：“我們去湖中蕩舟，可好？”朱高爔一怔。
阿狸：“反正睡不著覺，這時也沒有旁人，不用許多人在邊，你也自在些。”她拉住朱高爔就往後堂走，邊走邊說，“你家扶風呢？他怎地不出現？不怕我劫持了你？”
朱高爔道：“為什麽你總愛說‘你家你家’？”
阿狸道：“扶風難道不是你家的？口頭禪嘛，不要太計較了。“
朱高爔笑道：“如此我可以你作叫‘我家阿狸’麽？”阿狸道：“不可以！”
兩人到了湖邊，湖邊倒有一葉小舟，阿狸看看四下，還是不見扶風影子，悄聲道：“難道今日你家扶風休假了麽？怎地不見？”
朱高爔笑笑不言。阿狸道：“你笑什麽，以為我沒有辦法讓他現身嗎？”驀地抓住朱高爔的衣袖，喝道：“下去罷！”作勢就要把朱高爔往水裏推去。
隻覺自己的身子一輕，瞬間被人提出起來，她隻有兩隻腳在空中撲騰，急忙大叫道：“放我下來，好扶風，我跟著你鬧著玩的。”
扶風放下她落地，阿狸拍拍胸口：“扶風，不用下手這麽重吧。”扶風這才明白她在開玩笑，看著朱高燨不知所措。
朱高爔笑笑，揮手讓扶風退下，阿狸道：“喂，你不要走了啊，不然你家殿下自己失足掉水裏了，可莫要怪我啊。”
兩人上了小舟，阿狸也是自小長在水鄉，劃個小舟也不是難事，她將小舟劃到湖心，迴首間隻見朱高爔立於舟頭，白衣飄飄，風姿特秀，肅肅如鬆下風，卓卓如雲中鶴，令人不禁慨歎美哉少年！
阿狸笑道：“古時有範蠡載著西施泛舟湖上，今日有我阿狸載著帥哥亦泛舟湖上，真是三生有幸，不知要羨煞多少女子了。”忽道：“喂，你可有喜歡的姑娘？”
朱高爔怔了下，不知如何迴答。阿狸笑道：“這有何害羞的，不過你生得如此模樣，想來倒是有許多喜歡你的姑娘吧。”
朱高爔卻道：“那你呢？你在你們那裏可有喜歡的人兒？”
阿狸道：“我吧，中學時候就知道讀書，想著等到了大學再好好找個男朋友，誰知道剛考上大學，就被帶到了這裏。哎，早知如此，應該一早就交個男朋友來，現在有誰敢要我這麽個六百多歲的老妖怪了呢。”
朱高爔道：“別人隻道你是慕容家的人，隻要你不說，自不知曉你的來曆，找個如意郎君還是可以的。”
阿狸笑道：“哈，我倒是看中了這裏的許多人，可惜啊，百裏有了秋雨，慕容麽，別看他嘻嘻哈哈的，我看他心裏一定是有人的。看他們都名草有主了，我哪裏再找好的呢？啊對了，還有扶風，也是不錯的，莫如你把我許配給他好了，哈哈。”她迴頭找的扶風，如果讓扶風聽到這個話，會不會嚇個半死。
朱高爔悠然道：“扶風你還是莫想了。”
阿狸道：“怎麽，他也有心上人了？苦也，那怎麽辦？總不成嫁了你去啊。”朱高爔早已習慣了她的玩笑，亦笑道：“嫁與我難道還委屈你了不成？多少人求我我還不娶呢？”
阿狸笑道：“我別的沒有，自知知明還是有一點的，你這個高枝還是莫要攀的好。跟那麽多姑娘搶你，我還是省點勁再找支潛力股吧。“
”潛力股？什麽意思？”朱高爔問。
“就是現在雖然寂寂無名，將來必定發達的人。”阿狸道，“跟著這樣的人，我將來就會衣食無憂了。”
忽然水中不知怎地翻起一股水花，一條大魚跳了過來，阿狸嚇了一跳，忙用手去擋，她忘了手裏還拿著船漿，那船漿反過來碰到了那大魚，大魚直直衝她臉打了過來，阿狸隻覺得臉被“啪”地狠狠打了一下，她哇哇大叫。朱高爔也嚇了一跳，忙到她身邊蹲下來，她卻捂著臉，身邊一條大魚還在掙紮。朱高爔道：“跳上來一條魚而己，這湖裏是有些大魚，晚上時常在湖麵跳躍。”
阿狸隻覺臉上痛痛的，抹了一把粘粘乎乎，月色下看不出什麽，隻道是血，哭道：“完了完了，我被毀容了啊，啊啊，本來就這個臉蛋還有些看頭，現在也被毀了。變成了個醜八怪，再也找不到婆家了啊。”
朱高爔心見她臉上無異，卻聽她如此痛哭，心下好笑，故意道：“沒關係，隻是花了一點而已，還是能找到你的潛力股的。”
驀然小船一沉，扶風不何何時到了船上，他聽得阿狸大叫，以為出了什麽事，急忙幾個縱身，躍到了船上，待看到殿下無恙，方鬆了口氣。又見阿狸哇哇大哭，不明所以，隻是驚奇地看著她。
阿狸看他十分詫異地盯著自己，以為自己的臉毀得不成樣子，遂又指著扶風大哭：“看吧看吧，連他都這樣子看著我，想必是我的臉是看不成了。以後可要怎麽辦啊，這麽個醜八怪的模樣要怎麽混下去啊。”
朱高爔笑道：“莫要哭了，如果將來沒人要你了，我就免為其難的娶了你就是。”
阿狸停止哭泣，道：“真的？”卻又馬上扁扁嘴，接著痛哭：“你哄我幹什麽了，你是個皇子，怎麽會要我這麽個女了，還是個毀了容的人。”
朱高爔笑道：“不哄你，我將來會娶你。”
阿狸哭道：“騙子，騙誰啊？誰不知道你們宮裏養了什麽姓胡姓孫的絕色美人，是你將來的王妃娘娘，你還要來消遣我。”
扶風見阿狸又哭又鬧，朱高爔一邊說著笑著，他更加糊塗了，好奇地問阿狸道：“你好好的哭什麽啊？”
阿狸頓時停住哭聲，心生狐疑，道：“扶風，你看我的臉沒有受傷吧？”扶風看了看，月光下倒也清晰，臉還是白生生的，遂道：“好好的啊。”
“你再仔細看看，有沒有血跡傷口？”阿狸不死心。扶風又仔細看看，道：“好好的啊，白白淨淨的，沒有血跡傷口。”
阿狸轉眼看到朱高爔嘴角的戲謔，怒道：“好啊，你耍我。”她抓起旁邊的魚，向朱高爔擲去，扶風忙伸手接了過去。
朱高爔顧自踱到舟頭，對扶風道：“劃迴去吧。”扶風應聲，對阿狸道：“你過來我來劃吧。”阿狸哼了聲，扭頭不理。
朱高爔又笑道：“你家扶風都講了，你過來讓他劃。”
阿狸哼哼著來到舟頭，朱高爔道：“你老實點還是別亂動，小心把舟弄翻了大家掉水裏，你家扶風可是要先救我的。”阿狸白眼道：“放心，我會水！”
三人方到水邊，就見阿錦跑了出來，她聽到阿狸的叫聲，以為出了什麽事，忙穿衣出來，見到三人從舟裏下來，吃了一驚，道：“殿下，你怎麽在舟上呢？”又看看扶風阿狸，阿狸忙低了頭，阿錦便衝她道：“是不是又是你淘氣，挑唆著殿下出來玩水啊？成天就這麽淘，你就不能讓人省點力氣啊。”
阿狸忙看看朱高爔，朱高爔視而不見，她沒奈何求饒道：“好姐姐，饒了我吧，我哪裏敢挑唆殿下啊，是殿下吩咐我劃船的，不信你問扶風。”
扶風忙搖頭：“不要問我，不要問我。”
朱高爔輕聲道：“看來你家扶風也不幫你了。”他顧自上樓休息，扶風也隨著上去。
阿狸心中叫苦，眼見二人走開，隻得與阿錦商量道：“姐姐，你看夜也深了，明天還有許多事情要作，你也莫要罰我了，等明天天亮了再罰我可好，我自個呢也記著，明天自己領罰，可好？”
阿錦也知夜深不宜再吵嚷，影響了大家休息，就說：“明天你自去湖邊跪兩個時辰吧，自己也長點記性。”阿狸忙點頭答允，心裏又把朱高燨扶風罵個半死。
朱瞻基帶著長隨海濤和流蘇來到了玲瓏水榭，進得門來迎麵碰上阿繡，阿繡忙行禮，道：“四殿下昨天睡得遲了，現在還未起來，長孫殿下先請廳中坐下，我來奉茶，一會去喚四殿下。”
朱瞻基擺手道：“不用，我自己在院中逛逛，你也莫去喚小王叔，讓他多休息下。”
阿繡應身退去。朱瞻基在前院略站了下，順著長廊來到後院，眼前一片草木鬱鬱，各色鮮花盛開，隻見一個穿著淺藍衫子的女孩彎著身子，正在用繡花針穿著花叢中盛開的茉莉花，想必時間不短，她臉被曬得紅紅的，額上微有汗意，手腕上戴著一串茉莉花串，潔白芳香。海濤道：“是那個阿狸姑娘。”
朱瞻基已瞧見是阿狸，他饒有興趣地瞧著她獨自在花叢中忙活，麵容神情顯得甚是開心。海濤道：“聽說這個姑娘是慕容公子的表妹，在異域生活多年，與中土女子很不一樣，經常口沒遮攔，有趣的緊，四殿下十分寵愛，連阿錦姐姐也無可奈何。”
朱瞻基想了想，慢慢踱到她麵前，海濤忙道：“阿狸姑娘。”
阿狸抬起了頭，見到朱瞻基，忙起身行禮：“長孫殿下好。”
朱瞻基看看她道：“你在作什麽？”
阿狸一揚手裏的茉莉花，笑道：“我來采些茉莉花，等曬幹了泡茶喝，香得很。”海濤笑道：“我看你倒是像在玩吧，哪有用繡花針采花的。”
阿狸嘻嘻笑道：“看破不說破嘛。”她隨手拿起一串剛穿好的花串，遞與海濤，“這個給你，晚上放在枕頭邊，可以睡個好覺呢。”
海濤忙接了道：“謝謝了，姑娘費心了。”
正在此時聽得阿錦遠遠地道：“阿狸！”
阿狸叫苦不迭：“啊呀壞了，”她隨手將手中的繡花針及穿了一半的花串塞到朱瞻基手裏，一溜煙地跑到湖邊，忙忙地跪下了。阿錦走了過來，她忙揚起笑臉道：“錦姐姐，你起床了，我一早就在跪在這裏了，你放心，我已長記性了。”
阿錦警告道：“你莫要偷懶耍滑，老老實實在跪足兩小時辰再起來。”轉眼看到花草旁邊朱瞻基，忙道：“見過長孫殿下。不知殿下怎麽過來了。”
朱瞻基見此情況，已知道個七七八八，他素不太喜歡阿錦，道：“來得早了，小王叔還未起床，我就在此處略坐坐。你自去吧，也不用叫醒小王叔，我等著就是。”
阿錦答應著，正欲下去，朱瞻基道：“阿狸，把你的茉莉花茶泡些我來喝，我在湖心亭等著。”帶著海濤和流蘇往九曲橋方向走去。
阿狸大喜，小心地看看阿錦，阿錦道：“長孫殿下吩咐了，你快去作罷。隻是小心點，莫打了茶盞。”
阿狸答應著忙去倒了茶，用茶盤托著，來到了湖心亭。她笑嘻嘻把茶放在朱瞻基麵前，道：“多謝你了。這茶裏我多多放了茉莉花，保你喝完之後從內到外都是香的。”
朱瞻基把那半串茉莉花串和繡花針拿出來給她，阿狸將針纏在花串上，隨手扔在了一邊：“且放著，以後再弄。”
隻見朱高燨慢慢踱了過來，朱瞻基站起來，筆道：“小王叔昨夜沒睡好麽，起得晚了。胡濙大人已在外邊等著，讓他給小王叔好好瞧瞧。”
朱高爔道：“讓他來湖心亭罷。這裏倒涼快。”朱瞻基道：“海濤，快去傳了胡大人來。”海濤應聲而去。
朱高爔看到桌上的茉莉花串，朱瞻基忙拾起來，放在袖內，阿狸脫口道：“有針！”朱瞻基看了她一眼，她忙住嘴，退幾步轉身出了亭子，在迴去的路上，看到海濤帶著胡濙走了來，她一旁側身讓二人過去。
迴到前廳，見阿錦端著茶水向後院走去，想是去送茶，這樣她的差事就免了。她上得樓去，在朱高爔的房間放了兩串穿好的茉莉花，便下樓去找阿繡，阿繡正端了些點心出來，一見她就道：“哦，你來了正好，把這些點心送去湖心亭吧，我有些東西去理下，過幾日就要迴南京了。”
阿狸一聽又是迴南京，便道：“阿繡啊，聽說宮裏明爭暗鬥的，很是可怕，你說我這麽個人最怕約束，到了宮裏，怎麽辦啊？”
阿繡笑了：“皇宮裏規矩森嚴，你性子活潑，可能一時難以適應，慢慢習慣就好，況且我們殿下是極寬厚待下的，你隻盡量收斂些別淘氣就好。錦姐姐一直教導你，她罰你也是為著你好，你莫喪氣。而且，”又笑道，“海濤告訴我，太子殿下看著四殿下和長孫殿下也大了，都在慈慶宮有些擁擠，說是把旁邊的永華殿收拾了讓兩位殿下居住，這樣的話，將來我們跟太子不在一處住，就少了許多規矩，倒便宜了你，你更自在些。”
阿狸想到書中所記載的，悄聲道：“我怎麽聽到宮內有許多酷刑，還有許多宮人被賜死，被迫殉葬的極多。”
阿繡臉色有些變了，半響方道：“隻是聽說太祖高皇帝薨時有未曾生育的宮妃殯葬，也是十餘年前的事罷，具體我也不清楚。你莫講這些，怪嚇人的。快些把點心送過去。”
阿狸端了糕點，來到湖心亭，阿綿接過來放在案上。一位中年男子正在給朱高爔把脈，他身形消瘦，卻精神旺盛。阿狸以前遠遠見過一次，知道是胡濙。那胡濙把完脈，又看看朱高爔麵色，問道：“四殿下近來頭痛之症可有再犯？”
阿錦替朱高燨迴答道：“這些日子來殿下倒還好，想是天氣暖和了，病痛少了，睡覺也比以前踏實。”
胡濙笑道：“看殿下氣色頗好，脈息平穩，想是心情愉悅，病症自然緩解了。這樣看來，我前兒開的方子，就莫要再用了，湯藥雖好，終歸是藥，多食亦有些害處。隻是我製的丸藥，且留著，如果覺得頭暈不爽，喘息困難就取來服下。”
阿錦道：“那些丸藥還有不少，等快完時再勞煩大人配製。”胡濙笑著點頭。
朱瞻基道：“小王叔此時身體應該是無恙了？”胡濙道：“竟比前幾年好許多。以後再加以調理，想來便無大礙了。”
朱瞻基大喜道：“如此大家都放心了，皇爺爺與我父王母妃定然欣慰。我且書信先寄與他們。”
一時胡濙起身，朱瞻基道：“胡大人，我與你一起去罷。不打擾小王叔了。”
朱瞻基帶著流蘇，與胡濙離去，阿錦送他們出去。待眾人離去，阿狸笑道：“我看你平日裏身子還好的，怎地聽他們講以前病得很是厲害麽？”
朱高爔淡淡一笑，卻不答言，轉而看到阿狸手上的茉莉花串，道：“這手串倒很別致。”
阿狸笑道：“是早上剛采下穿連的，我方才在你臥房枕邊放了兩串，等晚上睡覺時聞得香氣怡人，會睡得香甜。”
朱高爔端起杯子來慢慢細飲，嘴角微微湧起一抹笑意。
朱高爔答允迴南京，朱瞻基自是高興，決定十日後起程。當晚他在玲瓏水榭跟著朱高燨一同用了晚膳，阿錦服侍朱高燨用藥，朱瞻基帶著海濤流蘇慢慢踱到了湖心亭，此時月朗星稀，空氣中流動著陣陣花木清香之氣，令人心曠神怡。
阿狸端著茶水來到了亭子，微微一笑，將茶盞放在朱瞻基麵前。
一陣輕風吹來，湖心亭對麵的樓閣簷下所掛鈴鐺叮噹作響，聲音甚是清脆悅耳。朱瞻基道：“這風鐸倒是響亮得很。”
海濤仰臉看看水榭亭樓，道：“這園裏亭台樓閣每層都有懸掛風鐸，風一響，整個院子裏都是叮嚨之聲，好聽得很，玲瓏水榭的名字就是因此而得。隻是我記得去年來這裏的時候，簷下風鐸好多個，怎地現在好象少了許多，聲音沒有以往響亮了。”
阿狸聞言有些心虛，道：“那些鈴鐺有什麽好聽的，叮咚叮咚的，晚上吵得人睡不著覺。”
海濤笑道：“想是日久損失了，阿錦姐姐天天忙碌得很，估計不在意這些小事。風鐸本是辟邪驅穢，人偷它們來作什麽？”
殊不知那些鈴鐺卻是阿狸偷偷摘了去的，她聽得海濤言語，怕被阿錦日後查到是她所為，便心中思量，故意搖頭晃腦道：“哦，原來那些鐵鈴是避邪除穢的啊！怪不得怪不得。”
海濤果然上當，忙道：“怪不得什麽？”
阿狸看看四下，悄聲道：“我聽老人講過一個故事：說是一個書生上京趕考，他背著一個書簍，一日錯過了村莊投宿，晚上時就迷失在一片樹林裏了。他走啊走啊一直走不出樹林，猛然間，他看到樹下有一個白衣女子背對著他站立，身影婀娜，似有嗚咽之聲。他便上前詢問女子有何困難，誰知那女子卻不轉身。他禁不住上前拽女子的衣袖，那個白衣女子慢慢地迴過頭了……”
她繪聲繪色講著，三人聽得很是專注，講到此處，看看三人神情頗是緊張，海濤更是伸長了脖子，等她下文，見她不語，忙道：“怎麽了，他看到什麽了？”
阿狸陰森森道：“那女子慢慢轉過身來，原來卻是一張無嘴無眼無鼻光滑如蛋殼的臉！”
三人半響沒反應，此時四下寂靜一片，湖麵上一陣風吹來，阿狸輕輕的扯了下海濤的衣衫，驀地海濤一聲“啊呀”大叫，朱瞻基本身還算鎮定，被海濤一聲唿喊，手裏的茶杯便掉在了地上，啪地摔得粉碎，流蘇強自鎮定，卻也心裏呯呯直跳。
阿狸哈哈大笑，指著他們說不出話來，這個故事是以前同寢室的同學講給她聽，害得她半夜都不敢上廁所。
朱瞻基瞪了海濤一眼，流蘇上來把地上的碎片撿起。朱瞻基看著阿狸道：“後來怎麽樣？這個妖怪把書生吃了嗎？”
阿狸慢慢道：“書生嚇得拔腿就跑，那女子就在後麵追趕，忽然書生的背簍裏泠泠作響，原來是他書簍上掛著兩隻銅鈴鐺，他一跑動，就叮叮作響，那個女子本來就要吃了他去，聽到鈴聲響，卻吃了一驚，倏地消失了。”
海濤鬆了口氣。
阿狸慢悠悠地道：“原來我一直不明白，今日才知道那風鈴是避邪除穢的，那位書生真是命大，隨身帶著的風鈴救了他一命。”
海濤偷偷抹也把汗，然後道：“長孫殿下，等迴到宮中，一定要弄些風鈴掛上啊。”
朱瞻基瞪了他一眼。阿狸笑道：“你要掛那個東西啊？”
海濤道：“是啊，避邪吧。”
阿狸搖搖頭道：“我本來也弄了些掛在房上，可是一到晚上，聽到叮叮聲響，就會想到那張無嘴無眼無鼻光滑如蛋殼的臉，所以就趕緊把風鈴扔了，不見風鈴倒也想不起這個故事來。你若不信就試試，看你是不是聽到風鈴聲響就想到那個蛋殼似的臉。”
海濤駭然無語，阿狸又哈哈大笑，斜睨了朱瞻基和流蘇一眼，心道我就不信你們兩個以後見到風鈴不會想到這個故事！她就是被這個故事害得見到風鈴就發怵，今日見有人亦因此害怕，倒覺得心中很是舒服。
正在這時，隻見朱高爔走了過來，阿狸忙收起笑容，流蘇也忙行禮，朱高爔看看他們三人神色奇怪，道：“怎麽你們臉色有些白？”阿狸噗嗤一笑，忙又忍住。
朱瞻基看看阿狸，想說什麽卻又忍了忍，轉而對朱高燨道：“小王叔，明日遊西湖可好？這時間應該是西湖最好看地時候。”
次日風和日麗，朱高燨與朱瞻基來到西湖，他二人帶著隨身侍從登上一條紅色大船，慢慢在湖麵上遊動，遠遠的幾條船跟著，載著的卻是數十名侍衛。
朱高燨與朱瞻基在船艙內慢慢品著茶，欣賞西湖兩岸風景。阿狸見阿錦阿繡近身侍候著，便慢慢地倒退出船艙，來到甲板上，見慕容秋風、扶風、流蘇守在艙門外，她對著三人嘻嘻一笑，慕容秋風皺眉道：“不在裏麵侍候，出來偷懶麽？”
阿狸裝作沒聽到，走到船舷處，湖麵上許多小舟，不時穿過橋洞，在荷葉之中也輕便自如，阿狸心癢難耐，便衝慕容秋風招招手，待他來到跟前，道：“這大船慢得很，再者跟他們——”她以下巴指了下船艙內朱高爔朱瞻基，道：“呆在一起也氣悶，莫如你我弄葉扁舟，到湖麵上自在一下？”
慕容秋風忙搖頭：“不行不行，迴頭掉水裏了。”阿狸道：“哪裏就掉水裏了，我會劃船。再者我亦會水，縱使掉了水裏，也會遊上來的。好吧，啊？風——”她扯住慕容秋風地胳膊使勁搖晃。
慕容秋風掰開她的手，指著扶風道：“你家扶風在那裏，不要再如此叫我，萬一引出誤會來，就解釋不清了。”
阿狸哪裏肯放他，連連好言相求，此時朱瞻基走了過來，聞言笑道：“不就一隻小船嘛，我與你去，正好也想西湖泛舟。“
阿狸大喜，得意地瞪了慕容秋風一眼，跟著朱瞻基來到船尾，已有人喊來一隻小船兒，流蘇扶得朱瞻上了小船，阿狸也跟著上去，對船夫道：“船大哥我來劃。”
朱瞻基揮手讓船夫下船，船下隻有他們三個。阿狸在船尾劃漿，朱瞻基坐在中間，流蘇卻仍站立另一邊。阿狸邊擺弄漿，邊看著旁邊的大船，道：“出來遊玩當然要在陽光下麵了，似他們這般躲在船艙裏麵，跟在家裏有何區別，沒得浪費了大好的陽光。”
晴空萬裏，碧波搖晃，遠方岸上綠柳茵茵，桃李已謝去，但另有初夏的花兒綻放，倒也姹紫嫣紅，明媚醉人。
阿狸看看流蘇，道：“流蘇姐姐，你站著不累麽？且坐下喝口茶。”流蘇看了她一眼，卻不動身。朱瞻基笑道：“出來了就不要那麽多規矩，坐下來吧。”
流蘇依言側身坐下，卻也不敢放肆，隻給朱瞻基斟茶，侍候於他。阿狸看見流蘇膚色白皙，一雙皓腕尤為美麗，不禁道：“姐姐的手好美。”想起了在學校時同學們的歪詩，不覺笑道：“紅酥手，黃藤酒，兩個黃鸝鳴翠柳。”
朱瞻基愣了下，笑道：“錯了，是紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳。”阿狸嫣然一笑，卻不解釋，仍高聲道：“長亭外，古道邊，一行白鷺上青天。”
朱瞻基這才恍然，大為好奇，道：“這樣吟詩，倒也稀奇。”阿狸一指遠處的樓外樓招牌，道：“借問酒家何處有，姑蘇城外寒山寺。”朱瞻基哈哈大笑，流蘇也不禁莞爾搖頭。
遠遠聽到似有歌聲，卻是船娘在細聲歌唱，聲音婉轉，甚是動聽。朱瞻基道：“阿狸，你可會唱那些歌謠？”
阿狸笑道：“那些歌兒我不會，不過，我會唱別的歌曲。你可要聽？”朱瞻基笑道：“唱來。”
阿狸清清嗓子，放聲高歌”哎嗨嗨——”，一聲吆喝把朱瞻基流蘇嚇了一跳，她卻接著唱著：“西湖美景三月天呐，春雨如酒柳如綿呐。有緣千裏來相會，無緣對麵手難牽。”
朱瞻基聽她吟唱，聲音雖不及船娘好聽，卻是頗為清爽，再看阿狸笑語盈盈，神采奕奕，絲毫沒有做作之態，他不禁心神一蕩，此等活潑的女子，竟比那些閨閣繡苑的女孩子可愛多了。想到此處，他起身來到阿狸身邊，道：“我來劃，你歇息下。”
阿狸笑道：“你也手癢了嗎？既如此，你坐在我一旁，我兩人共同劃船，可好？”
朱瞻基大喜，依言坐下，阿狸分得一漿與他，兩人倒也默契，劃得穩穩，不一時倒把旁邊的船兒甩到了後麵。阿狸大笑道：“問世間情為何物，兩岸猿聲啼不住！”朱瞻基哈哈大笑，用手中漿拍了下水，水花濺上來，濕了流蘇的衣衫，阿狸見狀大笑，也以漿拍水，濺得朱瞻基一身，朱瞻基亦不相讓，幾個迴合下來，亦是衣衫盡濕。
他們的小船飛快，大船是跟不上的，可憐了後麵侍衛的船，唯恐有個閃失，拚命地往前麵劃，朱高爔的大船也加快了速度。
一時大船追了上來，慕容秋風遠遠道：“長孫殿下上來吧，四殿下擔心了。”又向阿狸喝道：“都是你慫恿的，害長孫殿下衣衫盡濕，迴去讓阿錦收拾你！”
三個人依次上了船，流蘇扶朱瞻基去更衣，慕容秋雨瞧著阿狸道：“你可帶有衣物，且去換了。”阿狸笑道：“換什麽，太陽一照，很快就幹了。”朱瞻基聞言也停下腳步，道：“說得極是。”迴身站在陽光處，朗聲道：“江州司馬青衫濕，宣城太守知不知。”
阿狸噗嗤笑了。慕容秋風連連搖頭，對百裏飛雪道：“飛雪啊，以後你有了孩兒，千萬離阿狸遠些，莫讓她教壞了孩子。”
此時一隻小船兒靠近大船，扶風近前去，船上一人與他說了些話，他點點頭，請朱瞻基進入船艙，他緊隨其後也進了去。阿狸想著應該有什麽事情來請示兩個殿下。不一會兒，扶風出來，吩咐船夫掉頭，往前駛去。
大船駛到岸邊，已有車馬相候。朱高爔朱瞻基一輛車子，阿錦隨同侍候，阿狸與阿繡一輛車子，慕容兄妹與百裏、扶風流蘇騎馬在車子兩旁，其餘侍衛隨在後麵。阿狸在車內問阿繡，才知不是迴莊，而是要到靈隱寺。
不一會兒到了靈隱，阿狸下車來隨著大家往裏走，四下望去，見靈隱寺的規模不如現代的大，但是山青水秀，依然如故。剛到門口，就見幾位和尚立在那裏等候，當中一位看起來年紀不小了，頭發胡子都白了。阿狸一怔，這個和尚卻是在流螢山莊裏見過的，當日阿繡曾帶著他一起去見朱高燨，迎麵遇到過。她輕輕扯下阿繡，阿繡會意，點頭悄聲道：“就是那日你曾見過的。”
老和尚見到朱高爔朱瞻基便要合手下拜，朱瞻基搶先一步扶住了他，道：“少師快請起。”朱高燨也微笑示意。
阿狸見二人對這個老和尚頗為禮遇，猜測他定是個得道高僧，便悄悄問阿繡道：“這個僧人是誰啊？”阿繡輕輕道：“是姚少師。”
姚廣孝！阿狸心中一震，這就是那個被稱為黑衣宰相，幫助朱棣打下天的第一謀士！據說他運籌帷幄，決勝千裏，相助朱棣指揮千軍萬馬，攻城略地，奪取了侄兒朱允文的江山。當日在園子裏她沒看得清楚，此時細看去，隻見他身子消瘦，麵色臘黃，有些病怏怏的樣子，一雙眼睛卻形如三角，炯炯有神。看不出來這麽個其貌不揚的老和尚，竟然是朱棣靖難戰爭的第一功臣。怪不得朱高燨與朱瞻基這麽巴巴地趕到靈隱寺來，原來是過來見他。卻不知這個和尚與朱高燨叔侄有何密謀，阿狸心中想著，那個老和尚的眼睛卻掃到了她的身上，阿狸與她對視幾眼，給他一個禮貌的笑容。
姚廣孝與寺內方丈、陪著朱高爔朱瞻基進入大殿，小和尚上得茶來，便退了出來，慕容百裏連同扶風流蘇亦都退出來，殿中隻剩下姚廣孝與朱高燨朱瞻基三人。
阿狸猜測三人定在商議什麽大事，看看眾人都候在殿外，料想一時半會走，便與阿繡偷偷使個眼色，阿繡以為她要方便，也沒在意，道：“莫跑遠了，小心迷路。”
阿狸一路往寺後麵逛去，邊走邊看六麵年前的風景。這個地方她是常來，也頗為熟悉，目之所及，卻是與她所記憶的大不相同。也是，經過了幾百年了，哪能保持地一成不變呢，縱是雷鋒塔，也是後來修了幾次。感慨間，忽瞧見路邊草叢裏聳立一塊奇形怪狀的大石頭，她覺得有些眼熟，猛地想起來這不是三生石嗎？在現代的時候這塊石頭可是重點保護的，還專門蓋個三生亭呢。她看去，石頭上依然三個紅色篆字“三生石”，這個倒沒有變化。
傳說，唐朝時有一個和尚圓澤和李源交好，有一天二人在峨眉山下遊玩之時，遠遠見到一個大肚子的婦人，圓澤對李源說：此婦人懷的就是我，今天我要去投胎了，一會你去看那個出生的嬰兒，我會以笑為證。如果有緣十二年後在錢塘的天竺寺外我們可以再見。說完，他便離開去了。那個婦人就生產了。李源過去一看，那個嬰兒果然對他笑了。十二年後一個月明之夜，李源如約來而至天竺寺，忽然聽到一個牧童唱到：三生石上舊精魂，賞風吟月不要論。慚愧情人遠相訪，此身雖異性常存。李源便知是圓澤，就想上前和他說話，可牧童又唱到：身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。吳越山川尋已遍，卻迴煙棹下瞿唐。唱完就不知所蹤。
這個故事阿狸也聽說過，現在看到這個石頭，倒是悲喜交加，想不到到了這個大明朝，唯一熟悉地竟是這塊石頭。她不禁上前去撫摸著那塊石頭，歎道：“石頭啊石頭，想不到六百多年前，你也是這麽個樣子啊。”
忽聽旁邊有人道：“你怎麽跑到這裏來了？”
迴頭看去，卻見朱瞻基笑著走了來，身邊跟著朱高燨與姚廣孝。阿狸倒納悶這三人不是在大殿麽，怎麽也跑到後山來？朱高燨眉頭微蹙卻不言語，阿狸心下暗自惴惴不安。朱瞻基心中好笑，卻看看了那三生石道：“原來是三生石。”
他左右轉了轉，道：“身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。莫非你也如圓澤大師一樣知道你的前生今世麽？”阿狸上笑道：“長孫殿下取笑了。”偷偷覷向旁邊，聽那邊高朱燨卻與姚廣孝解釋道：“她是我的侍女。”
姚廣孝點頭，卻隻是細細的打量著阿狸，眼睛卻閃過一絲異樣。阿狸被他盯著極不舒服，作勢輕咳兩下，心中微有惱意。
朱瞻基湊近阿狸，輕聲道：“你偷懶耍滑，我小王叔生氣了。”阿狸微睜妙目，見朱高燨麵色微有不喜，以為朱高燨她亂跑，便悄悄對朱瞻基道：“不是偷懶，實在是多年沒來過靈隱，趁此機會過來走走，不曾想你們也出來了，又碰了個正著，下來可要怎麽辦？你小王叔臉色不善，你替我想想。”朱瞻基道：“你留著給我小王叔解釋吧。聽說小王叔甚是寵你，應該不會重罰。”
朱瞻基自前日留心於阿狸，又聽海濤說了許多阿狸的趣事，好奇心陡增，偏那阿狸又是個不認生的主兒，與朱瞻基一番相處下來，言語頗為投機，二人竟然彼此心裏親近起來。見他好心提醒，忙問計於他。朱瞻基見她有些心虛，便悄聲道：“你還不快走，留在這裏作什麽呢？”
阿狸猛然醒悟，馬上起身，對著朱高燨行了個禮道：“迴四殿下，方才隻與阿錦討了會空，想來她現在著急找我，我先退下了。”
朱高燨擺擺手，阿狸急忙退後幾步，一路小跑到了殿前，阿繡一見她就道：“怎麽去這許久，方才兩位殿下與姚少師一起去了後山，我真怕與你撞到，正著急呢。”阿狸笑道：“可不正撞到麽。要不是長孫殿下，可真不知怎麽個出醜呢。”想到朱瞻基雖年少，卻也老成機智，不禁莞爾一笑。
約摸兩盞茶的時間，姚廣孝陪著朱高燨朱瞻基迴到殿前，朱瞻基瞄了阿狸一眼，阿狸衝他吐了下舌頭，微微一笑。朱高燨向姚廣孝提出告辭，姚廣孝送他們至寺門外，看著他們的車馬遠去，方迴寺內不提。
卻說晚上，玲瓏水榭眾人侍候朱高燨用過晚膳，各自散去。阿狸方走到庭內，看花圃荷包牡丹開得正好，嬌豔欲滴，牡丹富麗堂皇，卻香味清淡，這荷包牡丹形似荷包，玲瓏剔透，阿狸見狀，伸手來摘下一朵，習慣性的扯下花瓣往嘴裏送，隻見朱瞻基帶著海濤流蘇來到了玲瓏水榭，隻不見百裏飛雪。
阿狸一見他，忙躬身笑道：“長孫殿下好。”
朱瞻基一見阿狸，停下腳步，頗有興趣地看著她，道：“這個花好吃麽？”阿狸點頭道：“好吃。”隨手遞去道：“你嚐嚐看。”海濤忙要阻攔，朱瞻基製止他，接過已吃去大半的花朵，看看道：“這不甜不鹹的，有什麽味道？”
阿狸雙眸忽動，笑道：“你不知道麽？這荷包牡丹出名的香甜，如同蜂蜜一般。四殿下一般喝完藥後，總要來嚼一兩片來除去口中苦味。”朱瞻基狐疑道：“真的？”阿狸笑道：“假的。”朱瞻基便將花瓣放入嘴裏咀嚼一番，隻覺味道說不出來甜蜜，隻是清香得很，便道：“騙人，哪裏蜂蜜一般香甜。”阿狸笑道：“都說了假的嘛。”
朱瞻基道：“我今日救了你，你卻如何謝我呢？”阿狸忙道：“多謝長孫殿下。”朱瞻基道：“誰要你隻是嘴上說呢？”阿狸睜大眼睛道：“那要我如何謝你呢？我可沒有錢，再說你比我有錢多了。”
她與朱瞻基理論，卻沒有絲毫膽怯之意，朱瞻基喜她精靈古怪，言語爽快，便笑道：“誰要那些銅物。你隻把前日你穿的茉莉花串再與我幾個，你與我的那串我放在書案上，次日竟然滿書染滿香氣，令人神清氣爽。所以這次你多做一些，就當作答謝我了，可好？”
阿狸方才釋懷道：“這個容易的緊，我明日就與你做。”
一陣風過，簷下風鐸叮咚作響。海濤的身子微微動了下，阿狸斜睨了他一下，忽然道：“海濤，你身後站著一個女人，她是誰啊？”
海濤忙往身後看，卻無一人，便道：“哪裏有人啊？”阿狸咦了聲，道：“怎地一晃又不見了呢？她方才對著你脖子衝了口氣呢，你可有感覺到？”海濤搖搖頭，卻忽覺頸部涼涼的，忙又點頭，心頭卻是害怕，道：“我怎麽看不到呢？在哪裏呢？”
阿狸忽指著海濤，又叫道：“啊呀，那個女人又在朝你脖子吹氣，一身白色衣服，你看你看！”海濤嚇得一把抓住旁邊的流蘇，連聲驚叫。阿狸哈哈大笑。
朱瞻基忙道：“你還是莫嚇他了，他從前日起就不敢一個人晚上出來了。”
海濤始知阿狸在捉弄他，又氣又怕道：“阿狸姑娘，你沒事說這些鬼啊怪的作什麽？我又沒得罪你，你嚇我作什麽？”
阿狸笑道：“因為我害怕，所以也要你害怕，這樣我才不覺得丟人，總不能隻我一個人害怕吧。”
流蘇瞥了她一眼，她很是不喜阿狸，隻是朱瞻基在這裏，她不便作聲。
此時百裏飛雪與慕容秋風帶著一個官員模樣的人進了院子，那個五十歲左右，看起來很是精明。他一見到朱瞻基便躬身道：“夏元吉拜見長孫殿下。”
夏元吉是朱元璋時代的重臣，在朱棣時也頗為重用，一直在戶部任尚書之職，朱棣北征時，幫助太子處理政事，並對皇長孫加以指教，他德量寬厚，教導朱瞻基更是盡心盡力。朱瞻基對他自然敬重有加，待之以師長之禮，此時忙扶起他道：“老師請起。”
遂帶著夏元吉去到廳堂見朱高燨，三人見麵寒暄，早有阿狸奉茶上來，送到夏元吉麵前時看他正襟危坐，神情肅然。
她上完茶出來，立在扶風身邊，扶風笑笑，也不說話，
此時聽得裏朱瞻基笑道：“看吧，父王就知道我請不動小王叔，特叫夏尚書前來，不過老師，小王叔已答允了，過幾日就動身。想是我的書信在你之後到了，你未看到，倒是勞你又走一趟。”
夏元吉道：“兩位殿下人品貴重，皇上皇太子自是擔心，也是怕路上有個閃失，所以特命為臣前來。盡量早些出發，蒙古那邊時時有情況傳來，似乎不太安定，皇上意思，如果情況再持續下去，意欲再次禦駕親征。”
朱高燨道：“怎麽，蒙古那裏又有動亂了麽？”夏元吉道：“那韃靼老實了，瓦剌卻在邊關蠢蠢欲動，皇上已讓各部著手作著征戰的準備，想來不久就會有所行動。”
朱高燨道：“父皇整日操勞，卻也是辛苦。”朱瞻基笑道：“如果皇爺爺決定北征，我要央求跟了去的。”
大漠北征？阿狸心中大喜，對扶風道：“你去過大漠沒有？那裏風光如何？”
扶風搖搖頭，道：“去大漠是打戰的，不是看風景。”阿狸道：“可以一邊打戰一邊看風景啊。兩不耽誤。”扶風心下想這個姑娘所思所行都是匪夷所思，那邊阿狸卻在思想如何能跟著去大漠才好。
一時慕容秋風出來，看著二人皺眉道：“你站在扶風旁邊作什麽？扶風，你離她遠遠的好。”扶風笑道：“阿狸想著去大漠呢。”
阿狸笑道：“慕容你去不去啊？如果要去帶我一起啊。我想看大漠孤煙直，長河落日圓。射雕引弓塞外奔馳，笑傲此生無厭倦。那個意境是多麽美妙。”
慕容秋風盯了她一眼道：“你以為大漠上也是花花草草啊？一陣風沙把你吹跑了。還射雕引弓，笑傲此生？作夢吧你！”
扶風聞言笑了。阿狸翻了個白眼，道：“真是一點情趣也不懂。”扶風道：“阿狸，是你想得太美，我們去大漠是打仗。”阿狸道：“連想都不敢想，你的生活想來是有多麽無趣之極？將來誰作了你的娘子，真是有夠無聊的。”
恰巧此時百裏飛雪走了出來，慕容秋風道：“正好飛雪，下次你去大漠時把這個丫頭帶了去，讓她在風沙裏待個三天三夜，看她還想不想風花雪月。”
阿狸橫了他一眼，又見百裏飛雪笑著不言，便沒好氣地道：“你笑什麽笑？天天陪著你的殿下，怎麽不去陪陪秋雨呢？幾年才見一次，還時時把秋雨晾在一邊。要是我，早把你休了去！”
百裏飛雪不明所以，對慕容秋風道：“你又招惹她了，她隻把這火發到我身上來了。”
此時夏元吉亦走了出來，朱高燨與朱瞻基相送到了門口，由慕容秋風陪著去了。朱瞻基也告辭，帶著海濤流蘇及百裏飛雪迴到聽雨軒不提。
阿狸正想迴去，朱高燨卻叫住了她，道：“隨我外邊園子走走。”阿狸看看天，怯怯道：“這天也晚了，殿下你……“
她話音未落，朱高燨已然走了出去，她隻得跟著，又往後看看扶風是否跟了來。朱高燨在園子慢慢踱步，沒有什麽目的，卻也不說話。阿狸瞧四下裏黑乎乎，今夜卻無月亮。她生性膽小，聽得風吹花木之聲，怯意生來，忙跟緊了朱高燨，卻差點踩到了他。阿狸嘿嘿一笑，以示歉意。
朱高燨看看她道：“自己膽子如此小，卻又愛講些鬼怪故事，倒不知是嚇了別人，還是嚇了你自己。”阿狸哼哼唧唧地說不出個所以然來。朱高燨抬頭望天，忽然道：“明日你我去斷橋如何？”
阿狸叫道：“好啊好啊，這個園子裏悶也悶死。昨日去西湖邊還沒玩夠呢，偏你們又去看那個老和尚。”意念轉動，卻又忽道：“這次就帶上扶風他們可好？如果不帶，有個閃失怎麽辦？”
朱高燨輕輕一笑，道：“怎麽進了玲瓏水榭，你膽子越發小了呢？當日那天不怕地不怕地勁頭哪裏去了？”阿狸撅起嘴來道：“當日不是不知道您老人家是皇子麽？現在知道了，當然要前思後想不能出差錯，我一個人還罷了，如果連累其他人，那可就不能夠了。”
朱高燨轉過身子往迴走，阿狸叫道：“你這個人怎麽這樣，人家話沒說完你就走？到底幾個意思麽？”
到了玲瓏水榭門口，朱高燨道：“明日飯後在側門等我，記得換上男裝。”說完不再理睬於她，顧自進去了。阿狸衝著他的背影嘟囔著：“這是命令根本不是商量嘛，還裝模作樣地問我如何如何？我能如何呢？”
一眼看到不在何時出現在旁邊的扶風，便道：“平常看你神出鬼沒的，總不離殿下左右，怎麽你的跟蹤之術卻差得很？你也聽到了，明日殿下要出去，這可是命令，與我無關。你最好想想如何跟在他後麵的好，有了閃失，不能都怪在我頭上。”
扶風卻道：“殿下不讓跟著，卻也是命令，我不敢違背。”
阿狸語塞，悻悻然道：“以前剛見到你家殿下之時，還以為是個謙謙君子，誰曾想到竟然是個暴君，獨斷專行，我行我素，自以為是，牙尖嘴利，十足是個偽君子！”
扶風突然嘿嘿笑了，道：“殿下本來是個溫潤如玉的君子，可自從你來了後，便也伶牙俐齒起來，想來是近朱者赤近墨者黑，這些都是你的功勞。”
阿狸雙眼朝天，哼道：“你這是怪我咯？”
扶風見狀不妙，忙進了園子，又迴頭道：“你還不進來，外麵黑乎乎的不怕麽？”阿狸忙拔腿進來。
阿繡自然不信，道：“又瞎說。”阿狸瞥了她一眼，道：“告訴你啊，我們那裏有這個說法，有人想才會打噴嚏。以後你打噴嚏了，便想想是誰在想念你了。”阿繡道：“那你說說現在是哪個想你了？”
阿狸嘿嘿一笑，道：“這個卻不能告訴你。”阿繡咬牙道：“小蹄子天天鬼鬼崇崇的，不要瞞著我作什麽事了。”
阿狸伸了個懶腰，口中吟道：“我自橫刀向天笑，笑完我就去睡覺。”阿繡呸道：“這大天白日的，你睡什麽覺。”阿狸道：“昨晚沒睡好，隻好現在補下咯。”說著要走，又迴頭警告道：“你最好不要吵醒我！”
阿狸正在迷糊間，冬兒忽然跑了進來，叫道：“阿繡說你在讀書我隻不信，看吧果然在睡覺！快跟出來。”
阿狸叫苦不迭，知道阿繡欺哄冬兒不果，便道：“大姐擾我清夢。”冬兒道：“大家夥兒都在大廳裏，聽百裏公子講大漠裏的故事呢。正說得精彩，我沒看見你，就過來找你聽去。”
怎麽百裏飛雪又來玲瓏水榭了，想來是隨著朱瞻基過來的。阿狸奇道：“我看飛雪木訥著呢，怎麽還會講故事？”冬兒道：“任誰在你這裏都是木訥。”
拉起她她一路小跑來到大廳，見慕容兄妹、阿繡都齊聚堂內，細聽百裏飛雪在說著什麽。阿狸悄悄站立在柱子下邊，轉眼卻看到了流蘇也在一旁聽著，她怎麽不在朱瞻基身邊呢？再找去，並沒有見到扶風，也是，朱高爔不在這裏，那扶風從來不離朱高爔左右，自然也不會在這裏。想必朱高燨朱瞻基二人在二樓商量什麽事也未可知。她不再理會，隻仔細聽百裏飛雪講什麽，細聽去原來他講的是朱棣親征北漠。
明洪武年間，朱遠璋多次派兵出征蒙古，尤其是洪武年大將藍玉帶領十餘萬大軍深入大漠，奮勇作戰，徹底擊潰了北元，此後，蒙古分裂為三大部，分別是韃靼、瓦剌和兀良哈，這三部也是經常鬥爭。瓦剌和兀良哈勢力較弱，早就依附明朝，韃靼在三部中最為兇悍，自詡是元朝帝國正宗後裔，黃金家族嫡係傳人，不肯向明朝低頭。在朱棣時期，韃靼可汗為本雅失裏，太師阿魯台，經常擾亂大明邊境，並在永樂十五年時殺了明朝的使節。朱棣大怒，在任命大將邱福為主帥，王聰、霍親、李遠和王忠四位大將輔助，帶領十萬大人馬北入大漠，哪知道韃靼太師阿魯台很會打仗，頗為心計，采取誘敵深入之計，一舉殲滅明軍。可憐大明朝十馬大軍，七月出征，八月傳來噩耗：十萬大軍全盡覆沒，主邱福被踏成肉泥，四位大將全部力戰而死！朱棣是個馬上皇帝，自小打了數次仗，哪裏吃得了這個虧，他立馬調撥五十萬大軍，決定親征。
易水山莊的百裏家族也在此時加入了戰鬥，莊主百裏盛帶領他五個兒子隨著大軍一起深入大漠，百裏飛雪便是其中一個。那是他第一次麵見識到了戰爭的殘酷。當他站在十萬大軍覆沒的臚朐河邊，看到了還未完全腐爛的陣亡將士，他、還有同去的將士都流淚了。他們把一具具屍體都收拾了，就地掩埋。十萬大軍的屍首，堆起了一個個沙丘。當日落時他們站在河邊，望著那一望無際的沙丘，無不滿眼血色，誓要報仇雪恨。
百裏飛雪說到了此處，雖然是三年前的故事，他還是滿腔悲憤，在場的人無不唏噓。皇帝親征的故事他們都聽過，但今天由一個親身經曆過戰爭的人來講，其中意境畢竟不同。
明朝大軍士氣高漲，打得韃靼東躲西藏。朱棣親率輕騎，在斡難河終於追上他們，徹底擊敗韃靼，大汗本雅失裏逃到瓦剌，被瓦剌太師馬哈木所殺，太師阿魯台沒奈何隻得歸降，向明朝臣服進貢。
百裏飛雪最後道：“此一役終於可以告慰那十萬英魂，自此韃靼歸順，北方安寧。但是有些蒙古流寇總是賊心不改，總想恢複他們的大元朝，他們不敢與我們正麵交鋒，卻時不時犯我邊境，搶我百姓，製造出不少事端。”
慕容秋風道：“近日聞聽瓦剌部落日益強大，對我明朝蠢蠢欲動。皇上頗有再次親征的意思，真想此時上得沙場，把那些蒙古人殺得個幹幹淨淨，縱然馬革裹屍，亦不枉此生，含笑九泉！”
百裏飛雪喝道：“好！自古男兒當保家保國，血染沙場，慕容兄，如若他朝奔赴沙場，我等定然饑餐胡虜之肉，渴飲匈奴之血！”場上眾人都報以喝彩之聲。
身邊的冬兒輕聲歎道：“怪不得百裏公子此來變化許多，卻原來經曆了多少故事。”阿狸亦想道百裏飛雪以前也一定是個翩翩公子，大漠風沙使他的麵容沾上了滄桑，是戰爭的殘酷磨練了他的意誌，男兒當如百裏飛雪！她替慕容秋雨高興，嫁夫如此，夫複何求！
一時朱瞻基出來，眾人才都散去，百裏飛雪自隨他去聽雨軒。阿狸也忙跟著阿錦阿繡收拾了，服侍朱高燨不提。
想是白天睡了會，晚上阿狸卻是輾轉反側睡不著，索性披衣起來，走到了院中，卻見冷月泠泠，微風徐徐。卻驀地看到朱高燨立在院內，她一怔，不是已經歇下了，怎麽又出現在這裏？再找四下找扶風，夜晚視線不好，不知在哪個角落，但他一定在左右。
朱高燨亦看到了她，揮手讓她過來。
阿狸笑嘻嘻來到他身邊，道：“你怎地不睡？”朱高燨反問道：“你呢？”
阿狸道：“怎麽總愛反問人？我今日聽百裏公子講大漠的故事，想起小時讀過些邊塞詩詞，什麽‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臣沙場君莫笑，古來征戰幾人迴？’想那等豪言壯語，何其豪邁，我恨不得馬上去那裏看看。”
朱高爔道：“一個女孩兒家家的，偏喜歡這些。”
阿狸嘻嘻一笑，複見朱高爔雙眉微鎖，似有煩惱，便道：“你怎麽了，不開心？”
朱高爔道：“想想要離開這個地方，心下有些不舍罷了。”
阿狸道：“南京離杭州不遠，要是想迴來，隨時就可以迴來。”
朱高爔歎了口氣：“迴去容易出來難。若再想迴來，不知何年何月了。”想想迴到南京，又要麵對許多繁雜瑣事，他心下更加不耐。
阿狸道：“迴去見見家人，你不開心麽？”
朱高爔道：“見了他們固然開心，亦有許多不開心之事。與其那樣不如不見的好。”
阿狸不清楚他煩惱什麽，他不多說，她自然更不要提，便道：“世事自有天注定，該是什麽便是什麽，你自坦然處之，莫要多思多想。”
朱高爔看了她一眼，卻不接言。
阿狸看看天上的月亮，道：“你知道月亮上有什麽嗎？”
朱高爔道：“有些什麽？桂樹、嫦娥、吳剛，兒時聽母後講過許多。”
阿狸笑道：“我告訴你罷，那裏麵什麽也沒有，隻是一大片廣闊的高山平原，根本就沒有什麽嫦娥啊仙子什麽的。”
朱高爔道：“你們那裏的人上去過？”
阿狸點頭道：“上去過幾次，不過爭議挺大的，不過人在那上麵是不能生存的，月亮不是個適宜人居住的星球，還有說是外星人的基地。”
她給朱高爔簡單的介紹她所知道的一些知識，朱高爔聽得一知半解。最後阿狸道：“其實，還是不如不要上去的好，如像你們一般遠遠地看著它，覺得甚美，有許多美好遐想，可是等我們那裏的人上去看到了真實的麵目，倒是失望無比，如此相比倒是不知道實情的好。”
朱高爔道：“這就是所謂的霧裏看花水中望月，好是好的，終究不是真的。”阿狸點頭道：“是啊，不過有時候知道真相還不如不知道的好。真相有時十分醜陋的。”
朱高爔歎了口氣，阿狸見他甚是不開心，就指著後堂道：“我們去湖中蕩舟，可好？”朱高爔一怔。
阿狸：“反正睡不著覺，這時也沒有旁人，不用許多人在邊，你也自在些。”她拉住朱高爔就往後堂走，邊走邊說，“你家扶風呢？他怎地不出現？不怕我劫持了你？”
朱高爔道：“為什麽你總愛說‘你家你家’？”
阿狸道：“扶風難道不是你家的？口頭禪嘛，不要太計較了。“
朱高爔笑道：“如此我可以你作叫‘我家阿狸’麽？”阿狸道：“不可以！”
兩人到了湖邊，湖邊倒有一葉小舟，阿狸看看四下，還是不見扶風影子，悄聲道：“難道今日你家扶風休假了麽？怎地不見？”
朱高爔笑笑不言。阿狸道：“你笑什麽，以為我沒有辦法讓他現身嗎？”驀地抓住朱高爔的衣袖，喝道：“下去罷！”作勢就要把朱高爔往水裏推去。
隻覺自己的身子一輕，瞬間被人提出起來，她隻有兩隻腳在空中撲騰，急忙大叫道：“放我下來，好扶風，我跟著你鬧著玩的。”
扶風放下她落地，阿狸拍拍胸口：“扶風，不用下手這麽重吧。”扶風這才明白她在開玩笑，看著朱高燨不知所措。
朱高爔笑笑，揮手讓扶風退下，阿狸道：“喂，你不要走了啊，不然你家殿下自己失足掉水裏了，可莫要怪我啊。”
兩人上了小舟，阿狸也是自小長在水鄉，劃個小舟也不是難事，她將小舟劃到湖心，迴首間隻見朱高爔立於舟頭，白衣飄飄，風姿特秀，肅肅如鬆下風，卓卓如雲中鶴，令人不禁慨歎美哉少年！
阿狸笑道：“古時有範蠡載著西施泛舟湖上，今日有我阿狸載著帥哥亦泛舟湖上，真是三生有幸，不知要羨煞多少女子了。”忽道：“喂，你可有喜歡的姑娘？”
朱高爔怔了下，不知如何迴答。阿狸笑道：“這有何害羞的，不過你生得如此模樣，想來倒是有許多喜歡你的姑娘吧。”
朱高爔卻道：“那你呢？你在你們那裏可有喜歡的人兒？”
阿狸道：“我吧，中學時候就知道讀書，想著等到了大學再好好找個男朋友，誰知道剛考上大學，就被帶到了這裏。哎，早知如此，應該一早就交個男朋友來，現在有誰敢要我這麽個六百多歲的老妖怪了呢。”
朱高爔道：“別人隻道你是慕容家的人，隻要你不說，自不知曉你的來曆，找個如意郎君還是可以的。”
阿狸笑道：“哈，我倒是看中了這裏的許多人，可惜啊，百裏有了秋雨，慕容麽，別看他嘻嘻哈哈的，我看他心裏一定是有人的。看他們都名草有主了，我哪裏再找好的呢？啊對了，還有扶風，也是不錯的，莫如你把我許配給他好了，哈哈。”她迴頭找的扶風，如果讓扶風聽到這個話，會不會嚇個半死。
朱高爔悠然道：“扶風你還是莫想了。”
阿狸道：“怎麽，他也有心上人了？苦也，那怎麽辦？總不成嫁了你去啊。”朱高爔早已習慣了她的玩笑，亦笑道：“嫁與我難道還委屈你了不成？多少人求我我還不娶呢？”
阿狸笑道：“我別的沒有，自知知明還是有一點的，你這個高枝還是莫要攀的好。跟那麽多姑娘搶你，我還是省點勁再找支潛力股吧。“
”潛力股？什麽意思？”朱高爔問。
“就是現在雖然寂寂無名，將來必定發達的人。”阿狸道，“跟著這樣的人，我將來就會衣食無憂了。”
忽然水中不知怎地翻起一股水花，一條大魚跳了過來，阿狸嚇了一跳，忙用手去擋，她忘了手裏還拿著船漿，那船漿反過來碰到了那大魚，大魚直直衝她臉打了過來，阿狸隻覺得臉被“啪”地狠狠打了一下，她哇哇大叫。朱高爔也嚇了一跳，忙到她身邊蹲下來，她卻捂著臉，身邊一條大魚還在掙紮。朱高爔道：“跳上來一條魚而己，這湖裏是有些大魚，晚上時常在湖麵跳躍。”
阿狸隻覺臉上痛痛的，抹了一把粘粘乎乎，月色下看不出什麽，隻道是血，哭道：“完了完了，我被毀容了啊，啊啊，本來就這個臉蛋還有些看頭，現在也被毀了。變成了個醜八怪，再也找不到婆家了啊。”
朱高爔心見她臉上無異，卻聽她如此痛哭，心下好笑，故意道：“沒關係，隻是花了一點而已，還是能找到你的潛力股的。”
驀然小船一沉，扶風不何何時到了船上，他聽得阿狸大叫，以為出了什麽事，急忙幾個縱身，躍到了船上，待看到殿下無恙，方鬆了口氣。又見阿狸哇哇大哭，不明所以，隻是驚奇地看著她。
阿狸看他十分詫異地盯著自己，以為自己的臉毀得不成樣子，遂又指著扶風大哭：“看吧看吧，連他都這樣子看著我，想必是我的臉是看不成了。以後可要怎麽辦啊，這麽個醜八怪的模樣要怎麽混下去啊。”
朱高爔笑道：“莫要哭了，如果將來沒人要你了，我就免為其難的娶了你就是。”
阿狸停止哭泣，道：“真的？”卻又馬上扁扁嘴，接著痛哭：“你哄我幹什麽了，你是個皇子，怎麽會要我這麽個女了，還是個毀了容的人。”
朱高爔笑道：“不哄你，我將來會娶你。”
阿狸哭道：“騙子，騙誰啊？誰不知道你們宮裏養了什麽姓胡姓孫的絕色美人，是你將來的王妃娘娘，你還要來消遣我。”
扶風見阿狸又哭又鬧，朱高爔一邊說著笑著，他更加糊塗了，好奇地問阿狸道：“你好好的哭什麽啊？”
阿狸頓時停住哭聲，心生狐疑，道：“扶風，你看我的臉沒有受傷吧？”扶風看了看，月光下倒也清晰，臉還是白生生的，遂道：“好好的啊。”
“你再仔細看看，有沒有血跡傷口？”阿狸不死心。扶風又仔細看看，道：“好好的啊，白白淨淨的，沒有血跡傷口。”
阿狸轉眼看到朱高爔嘴角的戲謔，怒道：“好啊，你耍我。”她抓起旁邊的魚，向朱高爔擲去，扶風忙伸手接了過去。
朱高爔顧自踱到舟頭，對扶風道：“劃迴去吧。”扶風應聲，對阿狸道：“你過來我來劃吧。”阿狸哼了聲，扭頭不理。
朱高爔又笑道：“你家扶風都講了，你過來讓他劃。”
阿狸哼哼著來到舟頭，朱高爔道：“你老實點還是別亂動，小心把舟弄翻了大家掉水裏，你家扶風可是要先救我的。”阿狸白眼道：“放心，我會水！”
三人方到水邊，就見阿錦跑了出來，她聽到阿狸的叫聲，以為出了什麽事，忙穿衣出來，見到三人從舟裏下來，吃了一驚，道：“殿下，你怎麽在舟上呢？”又看看扶風阿狸，阿狸忙低了頭，阿錦便衝她道：“是不是又是你淘氣，挑唆著殿下出來玩水啊？成天就這麽淘，你就不能讓人省點力氣啊。”
阿狸忙看看朱高爔，朱高爔視而不見，她沒奈何求饒道：“好姐姐，饒了我吧，我哪裏敢挑唆殿下啊，是殿下吩咐我劃船的，不信你問扶風。”
扶風忙搖頭：“不要問我，不要問我。”
朱高爔輕聲道：“看來你家扶風也不幫你了。”他顧自上樓休息，扶風也隨著上去。
阿狸心中叫苦，眼見二人走開，隻得與阿錦商量道：“姐姐，你看夜也深了，明天還有許多事情要作，你也莫要罰我了，等明天天亮了再罰我可好，我自個呢也記著，明天自己領罰，可好？”
阿錦也知夜深不宜再吵嚷，影響了大家休息，就說：“明天你自去湖邊跪兩個時辰吧，自己也長點記性。”阿狸忙點頭答允，心裏又把朱高燨扶風罵個半死。
朱瞻基帶著長隨海濤和流蘇來到了玲瓏水榭，進得門來迎麵碰上阿繡，阿繡忙行禮，道：“四殿下昨天睡得遲了，現在還未起來，長孫殿下先請廳中坐下，我來奉茶，一會去喚四殿下。”
朱瞻基擺手道：“不用，我自己在院中逛逛，你也莫去喚小王叔，讓他多休息下。”
阿繡應身退去。朱瞻基在前院略站了下，順著長廊來到後院，眼前一片草木鬱鬱，各色鮮花盛開，隻見一個穿著淺藍衫子的女孩彎著身子，正在用繡花針穿著花叢中盛開的茉莉花，想必時間不短，她臉被曬得紅紅的，額上微有汗意，手腕上戴著一串茉莉花串，潔白芳香。海濤道：“是那個阿狸姑娘。”
朱瞻基已瞧見是阿狸，他饒有興趣地瞧著她獨自在花叢中忙活，麵容神情顯得甚是開心。海濤道：“聽說這個姑娘是慕容公子的表妹，在異域生活多年，與中土女子很不一樣，經常口沒遮攔，有趣的緊，四殿下十分寵愛，連阿錦姐姐也無可奈何。”
朱瞻基想了想，慢慢踱到她麵前，海濤忙道：“阿狸姑娘。”
阿狸抬起了頭，見到朱瞻基，忙起身行禮：“長孫殿下好。”
朱瞻基看看她道：“你在作什麽？”
阿狸一揚手裏的茉莉花，笑道：“我來采些茉莉花，等曬幹了泡茶喝，香得很。”海濤笑道：“我看你倒是像在玩吧，哪有用繡花針采花的。”
阿狸嘻嘻笑道：“看破不說破嘛。”她隨手拿起一串剛穿好的花串，遞與海濤，“這個給你，晚上放在枕頭邊，可以睡個好覺呢。”
海濤忙接了道：“謝謝了，姑娘費心了。”
正在此時聽得阿錦遠遠地道：“阿狸！”
阿狸叫苦不迭：“啊呀壞了，”她隨手將手中的繡花針及穿了一半的花串塞到朱瞻基手裏，一溜煙地跑到湖邊，忙忙地跪下了。阿錦走了過來，她忙揚起笑臉道：“錦姐姐，你起床了，我一早就在跪在這裏了，你放心，我已長記性了。”
阿錦警告道：“你莫要偷懶耍滑，老老實實在跪足兩小時辰再起來。”轉眼看到花草旁邊朱瞻基，忙道：“見過長孫殿下。不知殿下怎麽過來了。”
朱瞻基見此情況，已知道個七七八八，他素不太喜歡阿錦，道：“來得早了，小王叔還未起床，我就在此處略坐坐。你自去吧，也不用叫醒小王叔，我等著就是。”
阿錦答應著，正欲下去，朱瞻基道：“阿狸，把你的茉莉花茶泡些我來喝，我在湖心亭等著。”帶著海濤和流蘇往九曲橋方向走去。
阿狸大喜，小心地看看阿錦，阿錦道：“長孫殿下吩咐了，你快去作罷。隻是小心點，莫打了茶盞。”
阿狸答應著忙去倒了茶，用茶盤托著，來到了湖心亭。她笑嘻嘻把茶放在朱瞻基麵前，道：“多謝你了。這茶裏我多多放了茉莉花，保你喝完之後從內到外都是香的。”
朱瞻基把那半串茉莉花串和繡花針拿出來給她，阿狸將針纏在花串上，隨手扔在了一邊：“且放著，以後再弄。”
隻見朱高燨慢慢踱了過來，朱瞻基站起來，筆道：“小王叔昨夜沒睡好麽，起得晚了。胡濙大人已在外邊等著，讓他給小王叔好好瞧瞧。”
朱高爔道：“讓他來湖心亭罷。這裏倒涼快。”朱瞻基道：“海濤，快去傳了胡大人來。”海濤應聲而去。
朱高爔看到桌上的茉莉花串，朱瞻基忙拾起來，放在袖內，阿狸脫口道：“有針！”朱瞻基看了她一眼，她忙住嘴，退幾步轉身出了亭子，在迴去的路上，看到海濤帶著胡濙走了來，她一旁側身讓二人過去。
迴到前廳，見阿錦端著茶水向後院走去，想是去送茶，這樣她的差事就免了。她上得樓去，在朱高爔的房間放了兩串穿好的茉莉花，便下樓去找阿繡，阿繡正端了些點心出來，一見她就道：“哦，你來了正好，把這些點心送去湖心亭吧，我有些東西去理下，過幾日就要迴南京了。”
阿狸一聽又是迴南京，便道：“阿繡啊，聽說宮裏明爭暗鬥的，很是可怕，你說我這麽個人最怕約束，到了宮裏，怎麽辦啊？”
阿繡笑了：“皇宮裏規矩森嚴，你性子活潑，可能一時難以適應，慢慢習慣就好，況且我們殿下是極寬厚待下的，你隻盡量收斂些別淘氣就好。錦姐姐一直教導你，她罰你也是為著你好，你莫喪氣。而且，”又笑道，“海濤告訴我，太子殿下看著四殿下和長孫殿下也大了，都在慈慶宮有些擁擠，說是把旁邊的永華殿收拾了讓兩位殿下居住，這樣的話，將來我們跟太子不在一處住，就少了許多規矩，倒便宜了你，你更自在些。”
阿狸想到書中所記載的，悄聲道：“我怎麽聽到宮內有許多酷刑，還有許多宮人被賜死，被迫殉葬的極多。”
阿繡臉色有些變了，半響方道：“隻是聽說太祖高皇帝薨時有未曾生育的宮妃殯葬，也是十餘年前的事罷，具體我也不清楚。你莫講這些，怪嚇人的。快些把點心送過去。”
阿狸端了糕點，來到湖心亭，阿綿接過來放在案上。一位中年男子正在給朱高爔把脈，他身形消瘦，卻精神旺盛。阿狸以前遠遠見過一次，知道是胡濙。那胡濙把完脈，又看看朱高爔麵色，問道：“四殿下近來頭痛之症可有再犯？”
阿錦替朱高燨迴答道：“這些日子來殿下倒還好，想是天氣暖和了，病痛少了，睡覺也比以前踏實。”
胡濙笑道：“看殿下氣色頗好，脈息平穩，想是心情愉悅，病症自然緩解了。這樣看來，我前兒開的方子，就莫要再用了，湯藥雖好，終歸是藥，多食亦有些害處。隻是我製的丸藥，且留著，如果覺得頭暈不爽，喘息困難就取來服下。”
阿錦道：“那些丸藥還有不少，等快完時再勞煩大人配製。”胡濙笑著點頭。
朱瞻基道：“小王叔此時身體應該是無恙了？”胡濙道：“竟比前幾年好許多。以後再加以調理，想來便無大礙了。”
朱瞻基大喜道：“如此大家都放心了，皇爺爺與我父王母妃定然欣慰。我且書信先寄與他們。”
一時胡濙起身，朱瞻基道：“胡大人，我與你一起去罷。不打擾小王叔了。”
朱瞻基帶著流蘇，與胡濙離去，阿錦送他們出去。待眾人離去，阿狸笑道：“我看你平日裏身子還好的，怎地聽他們講以前病得很是厲害麽？”
朱高爔淡淡一笑，卻不答言，轉而看到阿狸手上的茉莉花串，道：“這手串倒很別致。”
阿狸笑道：“是早上剛采下穿連的，我方才在你臥房枕邊放了兩串，等晚上睡覺時聞得香氣怡人，會睡得香甜。”
朱高爔端起杯子來慢慢細飲，嘴角微微湧起一抹笑意。
朱高爔答允迴南京，朱瞻基自是高興，決定十日後起程。當晚他在玲瓏水榭跟著朱高燨一同用了晚膳，阿錦服侍朱高燨用藥，朱瞻基帶著海濤流蘇慢慢踱到了湖心亭，此時月朗星稀，空氣中流動著陣陣花木清香之氣，令人心曠神怡。
阿狸端著茶水來到了亭子，微微一笑，將茶盞放在朱瞻基麵前。
一陣輕風吹來，湖心亭對麵的樓閣簷下所掛鈴鐺叮噹作響，聲音甚是清脆悅耳。朱瞻基道：“這風鐸倒是響亮得很。”
海濤仰臉看看水榭亭樓，道：“這園裏亭台樓閣每層都有懸掛風鐸，風一響，整個院子裏都是叮嚨之聲，好聽得很，玲瓏水榭的名字就是因此而得。隻是我記得去年來這裏的時候，簷下風鐸好多個，怎地現在好象少了許多，聲音沒有以往響亮了。”
阿狸聞言有些心虛，道：“那些鈴鐺有什麽好聽的，叮咚叮咚的，晚上吵得人睡不著覺。”
海濤笑道：“想是日久損失了，阿錦姐姐天天忙碌得很，估計不在意這些小事。風鐸本是辟邪驅穢，人偷它們來作什麽？”
殊不知那些鈴鐺卻是阿狸偷偷摘了去的，她聽得海濤言語，怕被阿錦日後查到是她所為，便心中思量，故意搖頭晃腦道：“哦，原來那些鐵鈴是避邪除穢的啊！怪不得怪不得。”
海濤果然上當，忙道：“怪不得什麽？”
阿狸看看四下，悄聲道：“我聽老人講過一個故事：說是一個書生上京趕考，他背著一個書簍，一日錯過了村莊投宿，晚上時就迷失在一片樹林裏了。他走啊走啊一直走不出樹林，猛然間，他看到樹下有一個白衣女子背對著他站立，身影婀娜，似有嗚咽之聲。他便上前詢問女子有何困難，誰知那女子卻不轉身。他禁不住上前拽女子的衣袖，那個白衣女子慢慢地迴過頭了……”
她繪聲繪色講著，三人聽得很是專注，講到此處，看看三人神情頗是緊張，海濤更是伸長了脖子，等她下文，見她不語，忙道：“怎麽了，他看到什麽了？”
阿狸陰森森道：“那女子慢慢轉過身來，原來卻是一張無嘴無眼無鼻光滑如蛋殼的臉！”
三人半響沒反應，此時四下寂靜一片，湖麵上一陣風吹來，阿狸輕輕的扯了下海濤的衣衫，驀地海濤一聲“啊呀”大叫，朱瞻基本身還算鎮定，被海濤一聲唿喊，手裏的茶杯便掉在了地上，啪地摔得粉碎，流蘇強自鎮定，卻也心裏呯呯直跳。
阿狸哈哈大笑，指著他們說不出話來，這個故事是以前同寢室的同學講給她聽，害得她半夜都不敢上廁所。
朱瞻基瞪了海濤一眼，流蘇上來把地上的碎片撿起。朱瞻基看著阿狸道：“後來怎麽樣？這個妖怪把書生吃了嗎？”
阿狸慢慢道：“書生嚇得拔腿就跑，那女子就在後麵追趕，忽然書生的背簍裏泠泠作響，原來是他書簍上掛著兩隻銅鈴鐺，他一跑動，就叮叮作響，那個女子本來就要吃了他去，聽到鈴聲響，卻吃了一驚，倏地消失了。”
海濤鬆了口氣。
阿狸慢悠悠地道：“原來我一直不明白，今日才知道那風鈴是避邪除穢的，那位書生真是命大，隨身帶著的風鈴救了他一命。”
海濤偷偷抹也把汗，然後道：“長孫殿下，等迴到宮中，一定要弄些風鈴掛上啊。”
朱瞻基瞪了他一眼。阿狸笑道：“你要掛那個東西啊？”
海濤道：“是啊，避邪吧。”
阿狸搖搖頭道：“我本來也弄了些掛在房上，可是一到晚上，聽到叮叮聲響，就會想到那張無嘴無眼無鼻光滑如蛋殼的臉，所以就趕緊把風鈴扔了，不見風鈴倒也想不起這個故事來。你若不信就試試，看你是不是聽到風鈴聲響就想到那個蛋殼似的臉。”
海濤駭然無語，阿狸又哈哈大笑，斜睨了朱瞻基和流蘇一眼，心道我就不信你們兩個以後見到風鈴不會想到這個故事！她就是被這個故事害得見到風鈴就發怵，今日見有人亦因此害怕，倒覺得心中很是舒服。
正在這時，隻見朱高爔走了過來，阿狸忙收起笑容，流蘇也忙行禮，朱高爔看看他們三人神色奇怪，道：“怎麽你們臉色有些白？”阿狸噗嗤一笑，忙又忍住。
朱瞻基看看阿狸，想說什麽卻又忍了忍，轉而對朱高燨道：“小王叔，明日遊西湖可好？這時間應該是西湖最好看地時候。”
次日風和日麗，朱高燨與朱瞻基來到西湖，他二人帶著隨身侍從登上一條紅色大船，慢慢在湖麵上遊動，遠遠的幾條船跟著，載著的卻是數十名侍衛。
朱高燨與朱瞻基在船艙內慢慢品著茶，欣賞西湖兩岸風景。阿狸見阿錦阿繡近身侍候著，便慢慢地倒退出船艙，來到甲板上，見慕容秋風、扶風、流蘇守在艙門外，她對著三人嘻嘻一笑，慕容秋風皺眉道：“不在裏麵侍候，出來偷懶麽？”
阿狸裝作沒聽到，走到船舷處，湖麵上許多小舟，不時穿過橋洞，在荷葉之中也輕便自如，阿狸心癢難耐，便衝慕容秋風招招手，待他來到跟前，道：“這大船慢得很，再者跟他們——”她以下巴指了下船艙內朱高爔朱瞻基，道：“呆在一起也氣悶，莫如你我弄葉扁舟，到湖麵上自在一下？”
慕容秋風忙搖頭：“不行不行，迴頭掉水裏了。”阿狸道：“哪裏就掉水裏了，我會劃船。再者我亦會水，縱使掉了水裏，也會遊上來的。好吧，啊？風——”她扯住慕容秋風地胳膊使勁搖晃。
慕容秋風掰開她的手，指著扶風道：“你家扶風在那裏，不要再如此叫我，萬一引出誤會來，就解釋不清了。”
阿狸哪裏肯放他，連連好言相求，此時朱瞻基走了過來，聞言笑道：“不就一隻小船嘛，我與你去，正好也想西湖泛舟。“
阿狸大喜，得意地瞪了慕容秋風一眼，跟著朱瞻基來到船尾，已有人喊來一隻小船兒，流蘇扶得朱瞻上了小船，阿狸也跟著上去，對船夫道：“船大哥我來劃。”
朱瞻基揮手讓船夫下船，船下隻有他們三個。阿狸在船尾劃漿，朱瞻基坐在中間，流蘇卻仍站立另一邊。阿狸邊擺弄漿，邊看著旁邊的大船，道：“出來遊玩當然要在陽光下麵了，似他們這般躲在船艙裏麵，跟在家裏有何區別，沒得浪費了大好的陽光。”
晴空萬裏，碧波搖晃，遠方岸上綠柳茵茵，桃李已謝去，但另有初夏的花兒綻放，倒也姹紫嫣紅，明媚醉人。
阿狸看看流蘇，道：“流蘇姐姐，你站著不累麽？且坐下喝口茶。”流蘇看了她一眼，卻不動身。朱瞻基笑道：“出來了就不要那麽多規矩，坐下來吧。”
流蘇依言側身坐下，卻也不敢放肆，隻給朱瞻基斟茶，侍候於他。阿狸看見流蘇膚色白皙，一雙皓腕尤為美麗，不禁道：“姐姐的手好美。”想起了在學校時同學們的歪詩，不覺笑道：“紅酥手，黃藤酒，兩個黃鸝鳴翠柳。”
朱瞻基愣了下，笑道：“錯了，是紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳。”阿狸嫣然一笑，卻不解釋，仍高聲道：“長亭外，古道邊，一行白鷺上青天。”
朱瞻基這才恍然，大為好奇，道：“這樣吟詩，倒也稀奇。”阿狸一指遠處的樓外樓招牌，道：“借問酒家何處有，姑蘇城外寒山寺。”朱瞻基哈哈大笑，流蘇也不禁莞爾搖頭。
遠遠聽到似有歌聲，卻是船娘在細聲歌唱，聲音婉轉，甚是動聽。朱瞻基道：“阿狸，你可會唱那些歌謠？”
阿狸笑道：“那些歌兒我不會，不過，我會唱別的歌曲。你可要聽？”朱瞻基笑道：“唱來。”
阿狸清清嗓子，放聲高歌”哎嗨嗨——”，一聲吆喝把朱瞻基流蘇嚇了一跳，她卻接著唱著：“西湖美景三月天呐，春雨如酒柳如綿呐。有緣千裏來相會，無緣對麵手難牽。”
朱瞻基聽她吟唱，聲音雖不及船娘好聽，卻是頗為清爽，再看阿狸笑語盈盈，神采奕奕，絲毫沒有做作之態，他不禁心神一蕩，此等活潑的女子，竟比那些閨閣繡苑的女孩子可愛多了。想到此處，他起身來到阿狸身邊，道：“我來劃，你歇息下。”
阿狸笑道：“你也手癢了嗎？既如此，你坐在我一旁，我兩人共同劃船，可好？”
朱瞻基大喜，依言坐下，阿狸分得一漿與他，兩人倒也默契，劃得穩穩，不一時倒把旁邊的船兒甩到了後麵。阿狸大笑道：“問世間情為何物，兩岸猿聲啼不住！”朱瞻基哈哈大笑，用手中漿拍了下水，水花濺上來，濕了流蘇的衣衫，阿狸見狀大笑，也以漿拍水，濺得朱瞻基一身，朱瞻基亦不相讓，幾個迴合下來，亦是衣衫盡濕。
他們的小船飛快，大船是跟不上的，可憐了後麵侍衛的船，唯恐有個閃失，拚命地往前麵劃，朱高爔的大船也加快了速度。
一時大船追了上來，慕容秋風遠遠道：“長孫殿下上來吧，四殿下擔心了。”又向阿狸喝道：“都是你慫恿的，害長孫殿下衣衫盡濕，迴去讓阿錦收拾你！”
三個人依次上了船，流蘇扶朱瞻基去更衣，慕容秋雨瞧著阿狸道：“你可帶有衣物，且去換了。”阿狸笑道：“換什麽，太陽一照，很快就幹了。”朱瞻基聞言也停下腳步，道：“說得極是。”迴身站在陽光處，朗聲道：“江州司馬青衫濕，宣城太守知不知。”
阿狸噗嗤笑了。慕容秋風連連搖頭，對百裏飛雪道：“飛雪啊，以後你有了孩兒，千萬離阿狸遠些，莫讓她教壞了孩子。”
此時一隻小船兒靠近大船，扶風近前去，船上一人與他說了些話，他點點頭，請朱瞻基進入船艙，他緊隨其後也進了去。阿狸想著應該有什麽事情來請示兩個殿下。不一會兒，扶風出來，吩咐船夫掉頭，往前駛去。
大船駛到岸邊，已有車馬相候。朱高爔朱瞻基一輛車子，阿錦隨同侍候，阿狸與阿繡一輛車子，慕容兄妹與百裏、扶風流蘇騎馬在車子兩旁，其餘侍衛隨在後麵。阿狸在車內問阿繡，才知不是迴莊，而是要到靈隱寺。
不一會兒到了靈隱，阿狸下車來隨著大家往裏走，四下望去，見靈隱寺的規模不如現代的大，但是山青水秀，依然如故。剛到門口，就見幾位和尚立在那裏等候，當中一位看起來年紀不小了，頭發胡子都白了。阿狸一怔，這個和尚卻是在流螢山莊裏見過的，當日阿繡曾帶著他一起去見朱高燨，迎麵遇到過。她輕輕扯下阿繡，阿繡會意，點頭悄聲道：“就是那日你曾見過的。”
老和尚見到朱高爔朱瞻基便要合手下拜，朱瞻基搶先一步扶住了他，道：“少師快請起。”朱高燨也微笑示意。
阿狸見二人對這個老和尚頗為禮遇，猜測他定是個得道高僧，便悄悄問阿繡道：“這個僧人是誰啊？”阿繡輕輕道：“是姚少師。”
姚廣孝！阿狸心中一震，這就是那個被稱為黑衣宰相，幫助朱棣打下天的第一謀士！據說他運籌帷幄，決勝千裏，相助朱棣指揮千軍萬馬，攻城略地，奪取了侄兒朱允文的江山。當日在園子裏她沒看得清楚，此時細看去，隻見他身子消瘦，麵色臘黃，有些病怏怏的樣子，一雙眼睛卻形如三角，炯炯有神。看不出來這麽個其貌不揚的老和尚，竟然是朱棣靖難戰爭的第一功臣。怪不得朱高燨與朱瞻基這麽巴巴地趕到靈隱寺來，原來是過來見他。卻不知這個和尚與朱高燨叔侄有何密謀，阿狸心中想著，那個老和尚的眼睛卻掃到了她的身上，阿狸與她對視幾眼，給他一個禮貌的笑容。
姚廣孝與寺內方丈、陪著朱高爔朱瞻基進入大殿，小和尚上得茶來，便退了出來，慕容百裏連同扶風流蘇亦都退出來，殿中隻剩下姚廣孝與朱高燨朱瞻基三人。
阿狸猜測三人定在商議什麽大事，看看眾人都候在殿外，料想一時半會走，便與阿繡偷偷使個眼色，阿繡以為她要方便，也沒在意，道：“莫跑遠了，小心迷路。”
阿狸一路往寺後麵逛去，邊走邊看六麵年前的風景。這個地方她是常來，也頗為熟悉，目之所及，卻是與她所記憶的大不相同。也是，經過了幾百年了，哪能保持地一成不變呢，縱是雷鋒塔，也是後來修了幾次。感慨間，忽瞧見路邊草叢裏聳立一塊奇形怪狀的大石頭，她覺得有些眼熟，猛地想起來這不是三生石嗎？在現代的時候這塊石頭可是重點保護的，還專門蓋個三生亭呢。她看去，石頭上依然三個紅色篆字“三生石”，這個倒沒有變化。
傳說，唐朝時有一個和尚圓澤和李源交好，有一天二人在峨眉山下遊玩之時，遠遠見到一個大肚子的婦人，圓澤對李源說：此婦人懷的就是我，今天我要去投胎了，一會你去看那個出生的嬰兒，我會以笑為證。如果有緣十二年後在錢塘的天竺寺外我們可以再見。說完，他便離開去了。那個婦人就生產了。李源過去一看，那個嬰兒果然對他笑了。十二年後一個月明之夜，李源如約來而至天竺寺，忽然聽到一個牧童唱到：三生石上舊精魂，賞風吟月不要論。慚愧情人遠相訪，此身雖異性常存。李源便知是圓澤，就想上前和他說話，可牧童又唱到：身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。吳越山川尋已遍，卻迴煙棹下瞿唐。唱完就不知所蹤。
這個故事阿狸也聽說過，現在看到這個石頭，倒是悲喜交加，想不到到了這個大明朝，唯一熟悉地竟是這塊石頭。她不禁上前去撫摸著那塊石頭，歎道：“石頭啊石頭，想不到六百多年前，你也是這麽個樣子啊。”
忽聽旁邊有人道：“你怎麽跑到這裏來了？”
迴頭看去，卻見朱瞻基笑著走了來，身邊跟著朱高燨與姚廣孝。阿狸倒納悶這三人不是在大殿麽，怎麽也跑到後山來？朱高燨眉頭微蹙卻不言語，阿狸心下暗自惴惴不安。朱瞻基心中好笑，卻看看了那三生石道：“原來是三生石。”
他左右轉了轉，道：“身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。莫非你也如圓澤大師一樣知道你的前生今世麽？”阿狸上笑道：“長孫殿下取笑了。”偷偷覷向旁邊，聽那邊高朱燨卻與姚廣孝解釋道：“她是我的侍女。”
姚廣孝點頭，卻隻是細細的打量著阿狸，眼睛卻閃過一絲異樣。阿狸被他盯著極不舒服，作勢輕咳兩下，心中微有惱意。
朱瞻基湊近阿狸，輕聲道：“你偷懶耍滑，我小王叔生氣了。”阿狸微睜妙目，見朱高燨麵色微有不喜，以為朱高燨她亂跑，便悄悄對朱瞻基道：“不是偷懶，實在是多年沒來過靈隱，趁此機會過來走走，不曾想你們也出來了，又碰了個正著，下來可要怎麽辦？你小王叔臉色不善，你替我想想。”朱瞻基道：“你留著給我小王叔解釋吧。聽說小王叔甚是寵你，應該不會重罰。”
朱瞻基自前日留心於阿狸，又聽海濤說了許多阿狸的趣事，好奇心陡增，偏那阿狸又是個不認生的主兒，與朱瞻基一番相處下來，言語頗為投機，二人竟然彼此心裏親近起來。見他好心提醒，忙問計於他。朱瞻基見她有些心虛，便悄聲道：“你還不快走，留在這裏作什麽呢？”
阿狸猛然醒悟，馬上起身，對著朱高燨行了個禮道：“迴四殿下，方才隻與阿錦討了會空，想來她現在著急找我，我先退下了。”
朱高燨擺擺手，阿狸急忙退後幾步，一路小跑到了殿前，阿繡一見她就道：“怎麽去這許久，方才兩位殿下與姚少師一起去了後山，我真怕與你撞到，正著急呢。”阿狸笑道：“可不正撞到麽。要不是長孫殿下，可真不知怎麽個出醜呢。”想到朱瞻基雖年少，卻也老成機智，不禁莞爾一笑。
約摸兩盞茶的時間，姚廣孝陪著朱高燨朱瞻基迴到殿前，朱瞻基瞄了阿狸一眼，阿狸衝他吐了下舌頭，微微一笑。朱高燨向姚廣孝提出告辭，姚廣孝送他們至寺門外，看著他們的車馬遠去，方迴寺內不提。
卻說晚上，玲瓏水榭眾人侍候朱高燨用過晚膳，各自散去。阿狸方走到庭內，看花圃荷包牡丹開得正好，嬌豔欲滴，牡丹富麗堂皇，卻香味清淡，這荷包牡丹形似荷包，玲瓏剔透，阿狸見狀，伸手來摘下一朵，習慣性的扯下花瓣往嘴裏送，隻見朱瞻基帶著海濤流蘇來到了玲瓏水榭，隻不見百裏飛雪。
阿狸一見他，忙躬身笑道：“長孫殿下好。”
朱瞻基一見阿狸，停下腳步，頗有興趣地看著她，道：“這個花好吃麽？”阿狸點頭道：“好吃。”隨手遞去道：“你嚐嚐看。”海濤忙要阻攔，朱瞻基製止他，接過已吃去大半的花朵，看看道：“這不甜不鹹的，有什麽味道？”
阿狸雙眸忽動，笑道：“你不知道麽？這荷包牡丹出名的香甜，如同蜂蜜一般。四殿下一般喝完藥後，總要來嚼一兩片來除去口中苦味。”朱瞻基狐疑道：“真的？”阿狸笑道：“假的。”朱瞻基便將花瓣放入嘴裏咀嚼一番，隻覺味道說不出來甜蜜，隻是清香得很，便道：“騙人，哪裏蜂蜜一般香甜。”阿狸笑道：“都說了假的嘛。”
朱瞻基道：“我今日救了你，你卻如何謝我呢？”阿狸忙道：“多謝長孫殿下。”朱瞻基道：“誰要你隻是嘴上說呢？”阿狸睜大眼睛道：“那要我如何謝你呢？我可沒有錢，再說你比我有錢多了。”
她與朱瞻基理論，卻沒有絲毫膽怯之意，朱瞻基喜她精靈古怪，言語爽快，便笑道：“誰要那些銅物。你隻把前日你穿的茉莉花串再與我幾個，你與我的那串我放在書案上，次日竟然滿書染滿香氣，令人神清氣爽。所以這次你多做一些，就當作答謝我了，可好？”
阿狸方才釋懷道：“這個容易的緊，我明日就與你做。”
一陣風過，簷下風鐸叮咚作響。海濤的身子微微動了下，阿狸斜睨了他一下，忽然道：“海濤，你身後站著一個女人，她是誰啊？”
海濤忙往身後看，卻無一人，便道：“哪裏有人啊？”阿狸咦了聲，道：“怎地一晃又不見了呢？她方才對著你脖子衝了口氣呢，你可有感覺到？”海濤搖搖頭，卻忽覺頸部涼涼的，忙又點頭，心頭卻是害怕，道：“我怎麽看不到呢？在哪裏呢？”
阿狸忽指著海濤，又叫道：“啊呀，那個女人又在朝你脖子吹氣，一身白色衣服，你看你看！”海濤嚇得一把抓住旁邊的流蘇，連聲驚叫。阿狸哈哈大笑。
朱瞻基忙道：“你還是莫嚇他了，他從前日起就不敢一個人晚上出來了。”
海濤始知阿狸在捉弄他，又氣又怕道：“阿狸姑娘，你沒事說這些鬼啊怪的作什麽？我又沒得罪你，你嚇我作什麽？”
阿狸笑道：“因為我害怕，所以也要你害怕，這樣我才不覺得丟人，總不能隻我一個人害怕吧。”
流蘇瞥了她一眼，她很是不喜阿狸，隻是朱瞻基在這裏，她不便作聲。
此時百裏飛雪與慕容秋風帶著一個官員模樣的人進了院子，那個五十歲左右，看起來很是精明。他一見到朱瞻基便躬身道：“夏元吉拜見長孫殿下。”
夏元吉是朱元璋時代的重臣，在朱棣時也頗為重用，一直在戶部任尚書之職，朱棣北征時，幫助太子處理政事，並對皇長孫加以指教，他德量寬厚，教導朱瞻基更是盡心盡力。朱瞻基對他自然敬重有加，待之以師長之禮，此時忙扶起他道：“老師請起。”
遂帶著夏元吉去到廳堂見朱高燨，三人見麵寒暄，早有阿狸奉茶上來，送到夏元吉麵前時看他正襟危坐，神情肅然。
她上完茶出來，立在扶風身邊，扶風笑笑，也不說話，
此時聽得裏朱瞻基笑道：“看吧，父王就知道我請不動小王叔，特叫夏尚書前來，不過老師，小王叔已答允了，過幾日就動身。想是我的書信在你之後到了，你未看到，倒是勞你又走一趟。”
夏元吉道：“兩位殿下人品貴重，皇上皇太子自是擔心，也是怕路上有個閃失，所以特命為臣前來。盡量早些出發，蒙古那邊時時有情況傳來，似乎不太安定，皇上意思，如果情況再持續下去，意欲再次禦駕親征。”
朱高燨道：“怎麽，蒙古那裏又有動亂了麽？”夏元吉道：“那韃靼老實了，瓦剌卻在邊關蠢蠢欲動，皇上已讓各部著手作著征戰的準備，想來不久就會有所行動。”
朱高燨道：“父皇整日操勞，卻也是辛苦。”朱瞻基笑道：“如果皇爺爺決定北征，我要央求跟了去的。”
大漠北征？阿狸心中大喜，對扶風道：“你去過大漠沒有？那裏風光如何？”
扶風搖搖頭，道：“去大漠是打戰的，不是看風景。”阿狸道：“可以一邊打戰一邊看風景啊。兩不耽誤。”扶風心下想這個姑娘所思所行都是匪夷所思，那邊阿狸卻在思想如何能跟著去大漠才好。
一時慕容秋風出來，看著二人皺眉道：“你站在扶風旁邊作什麽？扶風，你離她遠遠的好。”扶風笑道：“阿狸想著去大漠呢。”
阿狸笑道：“慕容你去不去啊？如果要去帶我一起啊。我想看大漠孤煙直，長河落日圓。射雕引弓塞外奔馳，笑傲此生無厭倦。那個意境是多麽美妙。”
慕容秋風盯了她一眼道：“你以為大漠上也是花花草草啊？一陣風沙把你吹跑了。還射雕引弓，笑傲此生？作夢吧你！”
扶風聞言笑了。阿狸翻了個白眼，道：“真是一點情趣也不懂。”扶風道：“阿狸，是你想得太美，我們去大漠是打仗。”阿狸道：“連想都不敢想，你的生活想來是有多麽無趣之極？將來誰作了你的娘子，真是有夠無聊的。”
恰巧此時百裏飛雪走了出來，慕容秋風道：“正好飛雪，下次你去大漠時把這個丫頭帶了去，讓她在風沙裏待個三天三夜，看她還想不想風花雪月。”
阿狸橫了他一眼，又見百裏飛雪笑著不言，便沒好氣地道：“你笑什麽笑？天天陪著你的殿下，怎麽不去陪陪秋雨呢？幾年才見一次，還時時把秋雨晾在一邊。要是我，早把你休了去！”
百裏飛雪不明所以，對慕容秋風道：“你又招惹她了，她隻把這火發到我身上來了。”
此時夏元吉亦走了出來，朱高燨與朱瞻基相送到了門口，由慕容秋風陪著去了。朱瞻基也告辭，帶著海濤流蘇及百裏飛雪迴到聽雨軒不提。
阿狸正想迴去，朱高燨卻叫住了她，道：“隨我外邊園子走走。”阿狸看看天，怯怯道：“這天也晚了，殿下你……“
她話音未落，朱高燨已然走了出去，她隻得跟著，又往後看看扶風是否跟了來。朱高燨在園子慢慢踱步，沒有什麽目的，卻也不說話。阿狸瞧四下裏黑乎乎，今夜卻無月亮。她生性膽小，聽得風吹花木之聲，怯意生來，忙跟緊了朱高燨，卻差點踩到了他。阿狸嘿嘿一笑，以示歉意。
朱高燨看看她道：“自己膽子如此小，卻又愛講些鬼怪故事，倒不知是嚇了別人，還是嚇了你自己。”阿狸哼哼唧唧地說不出個所以然來。朱高燨抬頭望天，忽然道：“明日你我去斷橋如何？”
阿狸叫道：“好啊好啊，這個園子裏悶也悶死。昨日去西湖邊還沒玩夠呢，偏你們又去看那個老和尚。”意念轉動，卻又忽道：“這次就帶上扶風他們可好？如果不帶，有個閃失怎麽辦？”
朱高燨輕輕一笑，道：“怎麽進了玲瓏水榭，你膽子越發小了呢？當日那天不怕地不怕地勁頭哪裏去了？”阿狸撅起嘴來道：“當日不是不知道您老人家是皇子麽？現在知道了，當然要前思後想不能出差錯，我一個人還罷了，如果連累其他人，那可就不能夠了。”
朱高燨轉過身子往迴走，阿狸叫道：“你這個人怎麽這樣，人家話沒說完你就走？到底幾個意思麽？”
到了玲瓏水榭門口，朱高燨道：“明日飯後在側門等我，記得換上男裝。”說完不再理睬於她，顧自進去了。阿狸衝著他的背影嘟囔著：“這是命令根本不是商量嘛，還裝模作樣地問我如何如何？我能如何呢？”
一眼看到不在何時出現在旁邊的扶風，便道：“平常看你神出鬼沒的，總不離殿下左右，怎麽你的跟蹤之術卻差得很？你也聽到了，明日殿下要出去，這可是命令，與我無關。你最好想想如何跟在他後麵的好，有了閃失，不能都怪在我頭上。”
扶風卻道：“殿下不讓跟著，卻也是命令，我不敢違背。”
阿狸語塞，悻悻然道：“以前剛見到你家殿下之時，還以為是個謙謙君子，誰曾想到竟然是個暴君，獨斷專行，我行我素，自以為是，牙尖嘴利，十足是個偽君子！”
扶風突然嘿嘿笑了，道：“殿下本來是個溫潤如玉的君子，可自從你來了後，便也伶牙俐齒起來，想來是近朱者赤近墨者黑，這些都是你的功勞。”
阿狸雙眼朝天，哼道：“你這是怪我咯？”
扶風見狀不妙，忙進了園子，又迴頭道：“你還不進來，外麵黑乎乎的不怕麽？”阿狸忙拔腿進來。