隨著撲通的一聲，秋菊在呂家堡永遠的消失了，在這個她苦苦掙紮了十九個年頭的塵世上永遠的消失了。
而這撲通一聲對於呂家堡來說，猶如一粒小石子投進了一個大池塘，隻在那水麵上略略泛起幾道小小的波紋，就沉入了水底再也無聲無息的了。
秋菊的離去隻是對幾個人的生活發生了影響，頭一個就是那高高在上執掌著全府上下生殺大權的呂夫人，她終於鬆了口氣，對呂家堡聲譽威望最大的威脅消除了，兒子的名聲保住了，而且，這一條性命的消失，是出自她的自願，想來天地鬼神、佛祖菩薩不會把它記載她的賬上吧，免得再多一個冤魂糾纏得她不得安寧。
這第二個就是那患了瘋病的二奶奶金鳳，在她幾天不見了秋菊之後，她終於問起了這個自小跟了她十幾年有著說不清的“恩怨”的丫鬟，在得知她走了且是永遠也不會迴來時，金鳳大哭了一場，任是再多的人也勸不住，直到被灌下了極重的安神藥才昏睡過去。可出乎所有人的料想，在她昏睡了整整一天醒來後，似乎換了個人一樣，神清氣爽的一如沒病之前，並且之後也再沒發作過。那些伺候她的丫鬟仆婦都極為驚異，但呂夫人的心裏清楚，這就叫心病還須心藥治。
影響最大的，反映最強烈的就是那呂家的寶貝根子，小少爺呂伯修。在他那短短生命中，這個秋菊奶娘是他最親近的人，在他的記憶裏，隻要他睜開眼睛就能看得到她的身影，隻要他一哭，奶娘就會把他摟在她那溫暖的懷抱裏，用輕柔好聽的聲音來哄著他。可就在這一時間，這一切他都無法再找到了，他用起了他所有的法寶——哭叫吵鬧，可再也喚不來秋菊奶娘的身影。在連續幾天的哭鬧之後，呂伯修那幼嫩的剛剛大病初愈的身子受不了了，他再次病倒了，渾身火燙，說著胡話，在那斷斷續續的呢喃聲裏，隻能分辨出兩個字來“奶娘”
小少爺的病忙壞了喜鵲，這是她才知道當日秋菊有多辛苦，可是如今秋菊她……喜鵲是又悔恨又害怕，知道自己是因那一時的嫉妒闖下了這潑天的大禍。雖然她並不清楚秋菊到底是如何離開的，也不能確定她是死還是活，可從彩蓉反複的告誡當中，她明白了秋菊一定不在這世上了，而自己將永遠背著這個罪惡的包袱。所以她更盡心的伺候著病重的小少爺，隻有把這孩子照顧好，才能讓那含冤銜恨離去的秋菊在地下好安心一點，也能稍稍的贖些自己的罪過。
孫兒的病讓呂夫人是六神無主，她生怕是秋菊思念兒子前來接他同去，於是在那個陰雨綿綿的夜晚，她讓彩蓉陪著到秋菊自盡的井前燒紙焚香祝禱，求她不要把這呂家唯一的命根子帶走，並再次重重的起誓，一定會好好疼愛她的孩子。
迴到上房，呂夫人顧不上身上衣服一半濕了，一屁股坐在那椅子上沉思著，彩蓉連叫了幾聲她都沒搭理，彩蓉想安慰也找不出話來說，主仆兩個就這麽一聲不吭的各自想著事兒。
突然，彩蓉想到了一件大事“小姐，我想起來了，小少爺的病不是秋菊的鬼魂在作祟呢，可能是他的命裏招了什麽吧。”
呂夫人奇道“什麽命裏招了什麽呀？你忘啦，他的命可是大富大貴的呢。”
彩蓉一拍巴掌說道“問題就出在這呢，那個算的哪是小少爺的命啊，那是二奶奶死了的孩子的命啊……”
沒等她說完，呂夫人也醒悟了過來“哎呦，看把我給急糊塗的，對呀，這原不是他的命呢，壞了，他的生辰八字可不知道啊！”
這下子兩人都幹瞪著眼發愣了，是啊，呂夫人隻是急著逼秋菊去死，早忘了問她孩子的真正出生時間，這下可好，秋菊死了，林月娥躲禍跑了，金鳳是個瘋子，就算她沒瘋，恐怕這事她事先也不知道，誒，這可怎麽辦呢，呂夫人發起愁來了。
最後還是彩蓉想到了個辦法，她對呂夫人說“小姐，我看找著這個人她一定知道。”
呂夫人立刻就問“誰？找誰？”
彩蓉笑著迴答道“我的小姐，找那個幫她接生的穩婆呀，她一準知道的。”
呂夫人立刻就問“誰？找誰？”
彩蓉笑著迴答道“我的小姐，找那個個幫她接生的穩婆呀，她一準知道的。”
呂夫人者這一下子恍然大悟，也喜笑顏開了起來，用手一拍自己的腦門子說“對啊，我真是糊塗了，那米家在城東，找找那邊有幾個穩婆，是誰接生的就一定能知道。不過這事可不能張揚，免得旁人生疑。”
彩蓉自告奮勇地說“小姐，這包在我身上，我女兒也就快生了，我就說是找穩婆，說慕名而來的肯定能行的。”
呂夫人聽了相當的高興，她情不自禁地拉著彩蓉的手說“誒，這些年要不是你，我還真的難過著許多的關口呢。”
彩蓉連連說“哪兒話啊，小姐對彩蓉的恩德才大呢。”
彩蓉的辦法果然有效，那城裏的穩婆也就這幾個，她沒費什麽力氣就順利的找到了當年替秋菊接生的李穩婆，說是慕名來找她替女兒接生，那李穩婆見是呂家堡的內府管家的女兒找她接生自然樂的不得了，一口就應承了下來。等把李穩婆接到了家，閑話中說起當年的事來，對當年秋菊的那樣危險的生產，李穩婆是記憶猶新，見有人問起，她是洋洋自得的把那事說了一遍，當中自少不得自我吹噓了一通，彩蓉乘勢問起那孩子的時辰，就這樣呂家這小少爺的真正出生時辰總算有了著落。
呂夫人一見孫子真正的生辰八字到了手，心裏很是高興，正準備叫彩蓉去那天齊廟找那大師傅給算算命格，可一看那八字心裏不禁一怔，原來和金鳳的孩子差了兩天還不到，那秋菊來呂家堡的那天她生下孩子不就才一天嗎，心想好一個林月娥啊，為了不讓人發覺孩子被掉包，竟叫一個才生下孩子才一天的產婦這樣的車馬勞頓辛苦，她的心是可真細啊，連這點小事都考慮周到了，那怪自己會上她的圈套。
天齊廟的大師傅把呂伯修真正的命格算了出來，原來他根本不是金命，而是木命，而且他命宮之中五行缺水，說要改個名字才壓得住。
呂夫人看了那張算出來的命紙，長長的歎了口氣，心想那就是了，他命中缺水，而他的親娘卻死在那井裏，並且那屍身到現在還浸泡在那水底呢，又如何不阻著他的命水呢。她立時叫彩蓉派可靠的人去把秋菊從井裏打撈出來，好好安葬，又找了那當年替孫子起名字的那個先生。就說是孩子命中缺水要換個震得住的名字才行。反正兒子再也不會有別的子息，那仲齊、叔平也隻有等來世才會再有的了。
那先生給孩子起了個新名字叫呂宏濤，解說道是希望他將來的成就能宏偉無比，這濤字又是合著波濤滾滾，水流不盡能解他五行缺水之苦。自此，這呂家堡未來的繼承人，呂夫人的命根子，大少爺的唯一兒子就叫呂宏濤了。
說來也怪，打那以後，呂宏濤的身子一日好似一日，沒多少天就完全的康複了，他畢竟是個隻有兩歲的孩子，慢慢地對那秋菊奶娘的記憶一點點的淡了，加上喜鵲帶著贖罪的心情，對他是照顧的無微不至，小宏濤開始像當初依戀秋菊似的依戀起她來。
呂夫人經過了這事，把這孫子是看的更緊了，她把孫子接到了自己的院裏，親自照看起來，名以上是說金鳳的身子不好，免得勞累了她，可實際上她是怕金鳳萬一再發病，胡言亂語起來讓慢慢懂事的小宏濤聽到壞了大事。
日子就這麽一天天的過去了，很平靜，也很平淡，由於有了孫子，呂夫人自然的成了老太太，而兩位奶奶們也升格而成了大太太和二太太，那呂正龍自然就是呂老爺了。
呂正龍失去了“那個”後倒也安分起來，他把以前尋花問柳的心思開始放到那商場和官場上去了，他捐了一大筆軍餉給曾九帥的湘軍，以此得了個五品的同知職銜，從此做起了官來。或許是有同樣的情形，他和那些太監們往來密切，先是搭上了安德海的親信，在小安子倒了之後，又設法搭上了小皇帝身邊小李子的門路，幾番精心營運後，他鑽營到了內務府，亦官亦商的忙得不亦樂唿。
呂宏濤一天天的長大了，出息的聰明俊秀，闔府的下人都暗中說，這小少爺在這府裏可是難得一見的好主子，全無他父祖的驕縱蠻橫，還特別好學，小小的年紀就口出豪言，說自己定要從科舉的正途出身，也果不其然，在他剛滿二十歲的那年可就真的中了秀才，這下老太太自是歡喜的樂開了懷，成日的笑嗬嗬的，那張嘴總也合攏不上。
可就在全府上下喜氣洋洋的時候，一片大大的烏雲籠上了呂家堡的上空，天就要變了！
呂家堡裏出了大事，呂莊主的獨生兒子，老太太的心肝寶貝，呂大少爺病危了。這場病來勢極兇，前後不過一個來月的時間，他已是臥床不起，水米不進，奄奄一息的了。
呂老夫人這一嚇是非同小可，想她呂家兩代兩房單傳的就數這一棵獨根苗兒，他要有些三長兩短的就如同天塌下來一般。這渤海城裏的大大小小醫生都請到了家，遠近的寺廟、尼庵也燒遍了香。可這一切的努力都像是潑在了水裏一般，寶貝孫子的病還是越來越重，急得她如同在熱鍋上的螞蟻一般。
闔府人等正忙亂著，從京裏傳來了好消息，老爺就要迴來了，並請來了名動大江南北的揚州神醫葉天淩。大家都說這下可好了，大少爺有救了。
葉天淩兩個指頭撚著下頜，眯起了眼睛打量著躺在病榻上的青年男子，隻見他麵色枯黃，雙目緊閉，形消骨立。看起來簡直就和死人一般無二，隻有那微微翕動的鼻翼表明了他尚有一息的生氣。
葉天淩伸出三個指頭，輕輕搭在那像幹柴一樣的手腕上。屏息凝神，兩眼微合，沉思了片刻。“咦……”他口中輕唿一聲，臉上閃過一絲疑惑。他加重了手上的力量，足足有半枝香的功夫。然後皺緊雙眉，微微搖了搖頭，收迴手站起身來。
呂家堡的主人呂正龍關注地看著這一切，見狀連忙起身道“葉兄，小兒他……”
隻見葉天淩擺擺手，做了個出去談的手勢。
“好好，我們到書房談，請，請。”呂堡主說著忙引葉神醫來到書房。
賓主二人坐定，僮仆送上香茗，呂正龍揮退了下人，神情緊張地問道“葉兄，有話但說無妨，小兒之病是否已真是無救的了？”
葉天淩搖搖頭，“呂爺，那倒也不盡其然，隻是在下心裏有點疑惑難以解開，請問，令公子近日莫非遇到什麽大的違逆之事嗎”
呂正龍一臉的不解“這倒不曾聽說啊，小可隻有這一個獨生子，又是兩代單傳，我老母親極其地疼愛，隻要是他所想要的，定會千方百計的滿足他的，再說小兒生性好學，今年剛中了秀才，正是合家歡喜，並無任和不豫之事啊”
“那就怪了。”葉天淩奇道“若論令郎之患嘛，也不過就是平常的風寒而已。雖然日久纏綿，寒邪侵入了經絡，那算不得什麽大症候。服上幾帖藥，再施針兩次，再調養個把來月，當可痊愈。但我剛才診脈時發現他的體內有著一股奇怪的氣息，似乎在抵擋藥石的功效。”
“啊……這……”呂正龍驚道。
葉天淩問道“要是我所料不錯，令郎日前所服的湯藥基本都被嘔出是嗎？”
“是啊”呂正龍重重的歎了口氣“咳，是啊，聽家人說剛開始他人還清醒時，每次服藥之後就會反胃，把將湯藥悉數嘔出。這幾日來，已是不醒人事，但每次好容易將藥灌下，一會兒便從口中溢出，幾乎頓頓如此。所有的法子也都想到了，可都沒用！”
葉天淩神色凝重地說道“此便正是問題的所在，想來這其中定有些古怪。據在下幾十年的行醫經驗來看，此種情形一般是在那些遇到大悲、大痛的人身上才會有的。是那些已是了無生趣，一心向死的人所特有的脈象。令公子年紀輕輕，又生在如此的富貴之家。若非遇見非常之痛，當不會如此這般。要是不能解開其中的症結，不要說在下無能為力，就是你請來了大羅金仙，盜得那老君靈丹，也是無力迴天的”
呂正龍一聞此言大驚失色，雙腿一軟跌坐在椅子上，張大著嘴半天也說不出話來。
葉天淩又道“呂爺，你也是長年在外為官，家中之事也未必全部清楚，看來還是要問過老夫人等，或許能夠解開此症結。”
呂正龍呆楞了半天，忽而立起身來，一頭向葉天淩拜了下去“葉兄，葉兄，還請想想辦法，救小兒一命，此大恩大德呂某沒齒難忘……”話未說完聲音已哽噎了起來。
葉天淩連忙扶住呂正龍“呂爺，呂爺，醫家有割股之心，那能見死不救呢。更何況你我是多年的至交，我的為人你豈有不知呢，但凡有一線的希望，我定當盡力而為。這樣吧，今日我先用雷火金針替他打通經絡，將內裏的寒邪盡可能的引出。若沒有意外，當能保得他十日內無性命之憂。再開個方子，希望十日內，情況能有所改變，。不過，我明天還要去安郡王府一趟，老福晉的舊疾發作，小王爺已是數次催我前去。估計我在那裏會有幾天的耽擱，但呂爺你放心，我十日之內必當迴來。目前要緊的還是要想個方法，讓令公子能將湯藥喝下後，不再吐出，不然……”
停了一會，葉天淩又道“我先去替他施針吧。”
兩人出了書房，來到了呂府少爺呂宏濤的臥房門口。突然，葉天淩停下腳步。並一把拉住了呂正龍“呂爺，還有一事須要當心的。”
“啊……？”呂正龍問道。
“請告戒府內的各人，在令公子麵前說話定要小心，不可多言”葉天淩正色說道。
呂正龍不解的問“那……難道宏兒現在都如此情形了，還能聽得到我們的說話？”
“是啊，據我看來，他人雖然昏迷，但心裏似乎還有一線清明。極有可能還聽的到別人所說的話，所以剛才我不讓你在他房中多說。在這接骨眼上還是凡事小心的為好，免得再生枝節，雪上加霜”
“好，我知道了，我會告戒合府人等在他屋裏時小心慎言的”
說罷，兩人進了房內，葉天淩從徒兒手中接過金針，在呂宏濤身上的三十六處大穴上紮入，又點起了艾團。房中靜得似乎能聽到人的心跳聲，隻有艾草燃燒發出陣陣的香味。不多時，床上的呂宏濤微微的動了下，口裏發出了輕輕的呻吟，慢慢的，那臉上的氣色似乎不再是那麽難看。
葉天淩一一起下金針，交給徒兒收好。又再次伸出手來診脈，然後站起身來，麵色依舊凝重，隻是對服侍的傭仆說道“過小半個時辰，用我留下的藥草煎湯，替你家公子擦洗，切記，不能透風”說罷兩人走出了房間。
“呂爺，在下這就告辭了。十日之內，我一定會再來。令公子吉人天相，想必到那時一定會起色的。”葉天淩安慰道。
呂正龍苦笑道“希望能借你的吉言，葉兄，一切還望你多多費心了。”說罷，又是深深的一揖。葉天淩也抱拳迴禮。兩人相諧來到大門口，呂正龍看這葉天淩上轎而去，漸行漸遠，這才拖著沉重的步子慢慢的向內院走去。
而這撲通一聲對於呂家堡來說，猶如一粒小石子投進了一個大池塘，隻在那水麵上略略泛起幾道小小的波紋，就沉入了水底再也無聲無息的了。
秋菊的離去隻是對幾個人的生活發生了影響，頭一個就是那高高在上執掌著全府上下生殺大權的呂夫人，她終於鬆了口氣，對呂家堡聲譽威望最大的威脅消除了，兒子的名聲保住了，而且，這一條性命的消失，是出自她的自願，想來天地鬼神、佛祖菩薩不會把它記載她的賬上吧，免得再多一個冤魂糾纏得她不得安寧。
這第二個就是那患了瘋病的二奶奶金鳳，在她幾天不見了秋菊之後，她終於問起了這個自小跟了她十幾年有著說不清的“恩怨”的丫鬟，在得知她走了且是永遠也不會迴來時，金鳳大哭了一場，任是再多的人也勸不住，直到被灌下了極重的安神藥才昏睡過去。可出乎所有人的料想，在她昏睡了整整一天醒來後，似乎換了個人一樣，神清氣爽的一如沒病之前，並且之後也再沒發作過。那些伺候她的丫鬟仆婦都極為驚異，但呂夫人的心裏清楚，這就叫心病還須心藥治。
影響最大的，反映最強烈的就是那呂家的寶貝根子，小少爺呂伯修。在他那短短生命中，這個秋菊奶娘是他最親近的人，在他的記憶裏，隻要他睜開眼睛就能看得到她的身影，隻要他一哭，奶娘就會把他摟在她那溫暖的懷抱裏，用輕柔好聽的聲音來哄著他。可就在這一時間，這一切他都無法再找到了，他用起了他所有的法寶——哭叫吵鬧，可再也喚不來秋菊奶娘的身影。在連續幾天的哭鬧之後，呂伯修那幼嫩的剛剛大病初愈的身子受不了了，他再次病倒了，渾身火燙，說著胡話，在那斷斷續續的呢喃聲裏，隻能分辨出兩個字來“奶娘”
小少爺的病忙壞了喜鵲，這是她才知道當日秋菊有多辛苦，可是如今秋菊她……喜鵲是又悔恨又害怕，知道自己是因那一時的嫉妒闖下了這潑天的大禍。雖然她並不清楚秋菊到底是如何離開的，也不能確定她是死還是活，可從彩蓉反複的告誡當中，她明白了秋菊一定不在這世上了，而自己將永遠背著這個罪惡的包袱。所以她更盡心的伺候著病重的小少爺，隻有把這孩子照顧好，才能讓那含冤銜恨離去的秋菊在地下好安心一點，也能稍稍的贖些自己的罪過。
孫兒的病讓呂夫人是六神無主，她生怕是秋菊思念兒子前來接他同去，於是在那個陰雨綿綿的夜晚，她讓彩蓉陪著到秋菊自盡的井前燒紙焚香祝禱，求她不要把這呂家唯一的命根子帶走，並再次重重的起誓，一定會好好疼愛她的孩子。
迴到上房，呂夫人顧不上身上衣服一半濕了，一屁股坐在那椅子上沉思著，彩蓉連叫了幾聲她都沒搭理，彩蓉想安慰也找不出話來說，主仆兩個就這麽一聲不吭的各自想著事兒。
突然，彩蓉想到了一件大事“小姐，我想起來了，小少爺的病不是秋菊的鬼魂在作祟呢，可能是他的命裏招了什麽吧。”
呂夫人奇道“什麽命裏招了什麽呀？你忘啦，他的命可是大富大貴的呢。”
彩蓉一拍巴掌說道“問題就出在這呢，那個算的哪是小少爺的命啊，那是二奶奶死了的孩子的命啊……”
沒等她說完，呂夫人也醒悟了過來“哎呦，看把我給急糊塗的，對呀，這原不是他的命呢，壞了，他的生辰八字可不知道啊！”
這下子兩人都幹瞪著眼發愣了，是啊，呂夫人隻是急著逼秋菊去死，早忘了問她孩子的真正出生時間，這下可好，秋菊死了，林月娥躲禍跑了，金鳳是個瘋子，就算她沒瘋，恐怕這事她事先也不知道，誒，這可怎麽辦呢，呂夫人發起愁來了。
最後還是彩蓉想到了個辦法，她對呂夫人說“小姐，我看找著這個人她一定知道。”
呂夫人立刻就問“誰？找誰？”
彩蓉笑著迴答道“我的小姐，找那個幫她接生的穩婆呀，她一準知道的。”
呂夫人立刻就問“誰？找誰？”
彩蓉笑著迴答道“我的小姐，找那個個幫她接生的穩婆呀，她一準知道的。”
呂夫人者這一下子恍然大悟，也喜笑顏開了起來，用手一拍自己的腦門子說“對啊，我真是糊塗了，那米家在城東，找找那邊有幾個穩婆，是誰接生的就一定能知道。不過這事可不能張揚，免得旁人生疑。”
彩蓉自告奮勇地說“小姐，這包在我身上，我女兒也就快生了，我就說是找穩婆，說慕名而來的肯定能行的。”
呂夫人聽了相當的高興，她情不自禁地拉著彩蓉的手說“誒，這些年要不是你，我還真的難過著許多的關口呢。”
彩蓉連連說“哪兒話啊，小姐對彩蓉的恩德才大呢。”
彩蓉的辦法果然有效，那城裏的穩婆也就這幾個，她沒費什麽力氣就順利的找到了當年替秋菊接生的李穩婆，說是慕名來找她替女兒接生，那李穩婆見是呂家堡的內府管家的女兒找她接生自然樂的不得了，一口就應承了下來。等把李穩婆接到了家，閑話中說起當年的事來，對當年秋菊的那樣危險的生產，李穩婆是記憶猶新，見有人問起，她是洋洋自得的把那事說了一遍，當中自少不得自我吹噓了一通，彩蓉乘勢問起那孩子的時辰，就這樣呂家這小少爺的真正出生時辰總算有了著落。
呂夫人一見孫子真正的生辰八字到了手，心裏很是高興，正準備叫彩蓉去那天齊廟找那大師傅給算算命格，可一看那八字心裏不禁一怔，原來和金鳳的孩子差了兩天還不到，那秋菊來呂家堡的那天她生下孩子不就才一天嗎，心想好一個林月娥啊，為了不讓人發覺孩子被掉包，竟叫一個才生下孩子才一天的產婦這樣的車馬勞頓辛苦，她的心是可真細啊，連這點小事都考慮周到了，那怪自己會上她的圈套。
天齊廟的大師傅把呂伯修真正的命格算了出來，原來他根本不是金命，而是木命，而且他命宮之中五行缺水，說要改個名字才壓得住。
呂夫人看了那張算出來的命紙，長長的歎了口氣，心想那就是了，他命中缺水，而他的親娘卻死在那井裏，並且那屍身到現在還浸泡在那水底呢，又如何不阻著他的命水呢。她立時叫彩蓉派可靠的人去把秋菊從井裏打撈出來，好好安葬，又找了那當年替孫子起名字的那個先生。就說是孩子命中缺水要換個震得住的名字才行。反正兒子再也不會有別的子息，那仲齊、叔平也隻有等來世才會再有的了。
那先生給孩子起了個新名字叫呂宏濤，解說道是希望他將來的成就能宏偉無比，這濤字又是合著波濤滾滾，水流不盡能解他五行缺水之苦。自此，這呂家堡未來的繼承人，呂夫人的命根子，大少爺的唯一兒子就叫呂宏濤了。
說來也怪，打那以後，呂宏濤的身子一日好似一日，沒多少天就完全的康複了，他畢竟是個隻有兩歲的孩子，慢慢地對那秋菊奶娘的記憶一點點的淡了，加上喜鵲帶著贖罪的心情，對他是照顧的無微不至，小宏濤開始像當初依戀秋菊似的依戀起她來。
呂夫人經過了這事，把這孫子是看的更緊了，她把孫子接到了自己的院裏，親自照看起來，名以上是說金鳳的身子不好，免得勞累了她，可實際上她是怕金鳳萬一再發病，胡言亂語起來讓慢慢懂事的小宏濤聽到壞了大事。
日子就這麽一天天的過去了，很平靜，也很平淡，由於有了孫子，呂夫人自然的成了老太太，而兩位奶奶們也升格而成了大太太和二太太，那呂正龍自然就是呂老爺了。
呂正龍失去了“那個”後倒也安分起來，他把以前尋花問柳的心思開始放到那商場和官場上去了，他捐了一大筆軍餉給曾九帥的湘軍，以此得了個五品的同知職銜，從此做起了官來。或許是有同樣的情形，他和那些太監們往來密切，先是搭上了安德海的親信，在小安子倒了之後，又設法搭上了小皇帝身邊小李子的門路，幾番精心營運後，他鑽營到了內務府，亦官亦商的忙得不亦樂唿。
呂宏濤一天天的長大了，出息的聰明俊秀，闔府的下人都暗中說，這小少爺在這府裏可是難得一見的好主子，全無他父祖的驕縱蠻橫，還特別好學，小小的年紀就口出豪言，說自己定要從科舉的正途出身，也果不其然，在他剛滿二十歲的那年可就真的中了秀才，這下老太太自是歡喜的樂開了懷，成日的笑嗬嗬的，那張嘴總也合攏不上。
可就在全府上下喜氣洋洋的時候，一片大大的烏雲籠上了呂家堡的上空，天就要變了！
呂家堡裏出了大事，呂莊主的獨生兒子，老太太的心肝寶貝，呂大少爺病危了。這場病來勢極兇，前後不過一個來月的時間，他已是臥床不起，水米不進，奄奄一息的了。
呂老夫人這一嚇是非同小可，想她呂家兩代兩房單傳的就數這一棵獨根苗兒，他要有些三長兩短的就如同天塌下來一般。這渤海城裏的大大小小醫生都請到了家，遠近的寺廟、尼庵也燒遍了香。可這一切的努力都像是潑在了水裏一般，寶貝孫子的病還是越來越重，急得她如同在熱鍋上的螞蟻一般。
闔府人等正忙亂著，從京裏傳來了好消息，老爺就要迴來了，並請來了名動大江南北的揚州神醫葉天淩。大家都說這下可好了，大少爺有救了。
葉天淩兩個指頭撚著下頜，眯起了眼睛打量著躺在病榻上的青年男子，隻見他麵色枯黃，雙目緊閉，形消骨立。看起來簡直就和死人一般無二，隻有那微微翕動的鼻翼表明了他尚有一息的生氣。
葉天淩伸出三個指頭，輕輕搭在那像幹柴一樣的手腕上。屏息凝神，兩眼微合，沉思了片刻。“咦……”他口中輕唿一聲，臉上閃過一絲疑惑。他加重了手上的力量，足足有半枝香的功夫。然後皺緊雙眉，微微搖了搖頭，收迴手站起身來。
呂家堡的主人呂正龍關注地看著這一切，見狀連忙起身道“葉兄，小兒他……”
隻見葉天淩擺擺手，做了個出去談的手勢。
“好好，我們到書房談，請，請。”呂堡主說著忙引葉神醫來到書房。
賓主二人坐定，僮仆送上香茗，呂正龍揮退了下人，神情緊張地問道“葉兄，有話但說無妨，小兒之病是否已真是無救的了？”
葉天淩搖搖頭，“呂爺，那倒也不盡其然，隻是在下心裏有點疑惑難以解開，請問，令公子近日莫非遇到什麽大的違逆之事嗎”
呂正龍一臉的不解“這倒不曾聽說啊，小可隻有這一個獨生子，又是兩代單傳，我老母親極其地疼愛，隻要是他所想要的，定會千方百計的滿足他的，再說小兒生性好學，今年剛中了秀才，正是合家歡喜，並無任和不豫之事啊”
“那就怪了。”葉天淩奇道“若論令郎之患嘛，也不過就是平常的風寒而已。雖然日久纏綿，寒邪侵入了經絡，那算不得什麽大症候。服上幾帖藥，再施針兩次，再調養個把來月，當可痊愈。但我剛才診脈時發現他的體內有著一股奇怪的氣息，似乎在抵擋藥石的功效。”
“啊……這……”呂正龍驚道。
葉天淩問道“要是我所料不錯，令郎日前所服的湯藥基本都被嘔出是嗎？”
“是啊”呂正龍重重的歎了口氣“咳，是啊，聽家人說剛開始他人還清醒時，每次服藥之後就會反胃，把將湯藥悉數嘔出。這幾日來，已是不醒人事，但每次好容易將藥灌下，一會兒便從口中溢出，幾乎頓頓如此。所有的法子也都想到了，可都沒用！”
葉天淩神色凝重地說道“此便正是問題的所在，想來這其中定有些古怪。據在下幾十年的行醫經驗來看，此種情形一般是在那些遇到大悲、大痛的人身上才會有的。是那些已是了無生趣，一心向死的人所特有的脈象。令公子年紀輕輕，又生在如此的富貴之家。若非遇見非常之痛，當不會如此這般。要是不能解開其中的症結，不要說在下無能為力，就是你請來了大羅金仙，盜得那老君靈丹，也是無力迴天的”
呂正龍一聞此言大驚失色，雙腿一軟跌坐在椅子上，張大著嘴半天也說不出話來。
葉天淩又道“呂爺，你也是長年在外為官，家中之事也未必全部清楚，看來還是要問過老夫人等，或許能夠解開此症結。”
呂正龍呆楞了半天，忽而立起身來，一頭向葉天淩拜了下去“葉兄，葉兄，還請想想辦法，救小兒一命，此大恩大德呂某沒齒難忘……”話未說完聲音已哽噎了起來。
葉天淩連忙扶住呂正龍“呂爺，呂爺，醫家有割股之心，那能見死不救呢。更何況你我是多年的至交，我的為人你豈有不知呢，但凡有一線的希望，我定當盡力而為。這樣吧，今日我先用雷火金針替他打通經絡，將內裏的寒邪盡可能的引出。若沒有意外，當能保得他十日內無性命之憂。再開個方子，希望十日內，情況能有所改變，。不過，我明天還要去安郡王府一趟，老福晉的舊疾發作，小王爺已是數次催我前去。估計我在那裏會有幾天的耽擱，但呂爺你放心，我十日之內必當迴來。目前要緊的還是要想個方法，讓令公子能將湯藥喝下後，不再吐出，不然……”
停了一會，葉天淩又道“我先去替他施針吧。”
兩人出了書房，來到了呂府少爺呂宏濤的臥房門口。突然，葉天淩停下腳步。並一把拉住了呂正龍“呂爺，還有一事須要當心的。”
“啊……？”呂正龍問道。
“請告戒府內的各人，在令公子麵前說話定要小心，不可多言”葉天淩正色說道。
呂正龍不解的問“那……難道宏兒現在都如此情形了，還能聽得到我們的說話？”
“是啊，據我看來，他人雖然昏迷，但心裏似乎還有一線清明。極有可能還聽的到別人所說的話，所以剛才我不讓你在他房中多說。在這接骨眼上還是凡事小心的為好，免得再生枝節，雪上加霜”
“好，我知道了，我會告戒合府人等在他屋裏時小心慎言的”
說罷，兩人進了房內，葉天淩從徒兒手中接過金針，在呂宏濤身上的三十六處大穴上紮入，又點起了艾團。房中靜得似乎能聽到人的心跳聲，隻有艾草燃燒發出陣陣的香味。不多時，床上的呂宏濤微微的動了下，口裏發出了輕輕的呻吟，慢慢的，那臉上的氣色似乎不再是那麽難看。
葉天淩一一起下金針，交給徒兒收好。又再次伸出手來診脈，然後站起身來，麵色依舊凝重，隻是對服侍的傭仆說道“過小半個時辰，用我留下的藥草煎湯，替你家公子擦洗，切記，不能透風”說罷兩人走出了房間。
“呂爺，在下這就告辭了。十日之內，我一定會再來。令公子吉人天相，想必到那時一定會起色的。”葉天淩安慰道。
呂正龍苦笑道“希望能借你的吉言，葉兄，一切還望你多多費心了。”說罷，又是深深的一揖。葉天淩也抱拳迴禮。兩人相諧來到大門口，呂正龍看這葉天淩上轎而去，漸行漸遠，這才拖著沉重的步子慢慢的向內院走去。