細雨蒙蒙，哈爾濱市內那座標誌性的索菲亞大教堂，在暮色的雨中，靜靜地佇立著。四味樓已經改裝成中西合璧的店麵風格，全然找不出當年山東飯店的寒酸模樣，唯一不變的是，飯店內依然是賓客盈門，生意興隆。
秀兒打著傘冒著小雨匆匆從飯店裏出來，在道口張望了一下。遠處一輛帶篷的馬車上，鮮兒挑開篷廂的簾，招唿說：“秀兒，在這兒呢！”秀兒跑過去上了馬車，問：“啥事？還把我叫出來，去家裏說說話多好，爹娘老想你哪。”鮮兒說：“咱從馬車上慢慢說。”秀兒說：“雨腥腥的天，上這馬車裏幹啥？有啥話不能進家說？”鮮兒說：“沒覺得這兩天風聲挺緊？各處的官軍、警察像抽了大煙，眼珠子鋥亮，看誰都得多盯上兩眼。我怕到家裏給家裏添麻煩。”秀兒點頭說：“還真是，飯店裏一天來好幾撥警察，到底出啥事兒了？”鮮兒說：“我還要問你呢，傳武這兩天沒迴來？”秀兒說：“他還在北平呢，這兩天也沒來信。”鮮兒沉默片刻說：“傳武要是在家，或許能知道出了什麽事兒。”秀兒說：“你就為這事兒來的？”鮮兒說：“還有件事兒，下月初八是咱爹六十六歲的生日，老話說，五十五閻王來到數一數，六十六一刀肉。是說閨女在老人六十六歲生日的時候給買上一刀肉，免災去禍。我不方便迴去，你就代姐姐辦了吧。”
秀兒說：“姐姐心怪細。”鮮兒一笑，遞給秀兒一個包裹說：“這是八十塊大洋，算我孝敬咱爹的。”秀兒說：“那我替咱爹收下了。”鮮兒又拿出一個小包來說：“這是給生子的，你給那文嫂子吧。你和傳武還沒有個孩子？”秀兒說：“他還是那樣，迴了家也不住下，看看咱爹咱娘就走。”鮮兒歎口氣道：“咳，他這個驢性子什麽時候能收斂收斂。”秀兒說：“就這麽過吧，都那麽多年了。”
鮮兒說：“妹子，等哪天見到他，姐非把事情掰扯清楚。他再不調頭，姐永生永世都不見他了。”秀兒說：“姐，不用了。”鮮兒說：“妹子，這事聽姐的，姐就做主了。”趕馬車的車夫忽然脆響地甩了一下鞭子，鮮兒說：“有情況了，我先走，不送你迴去了。”秀兒下了車，兩人別過。
朱家人正在吃晚飯。文他娘一個勁兒地往小孫子生子碗裏加菜，小碗裏冒尖的一碗。傳文說：“娘，你別撐毀他了。那天在飯店裏來了個洋毛子，人家說外國人不讓孩子吃太飽。”朱開山一瞪眼說：“咱是中國人，聽他們胡咧咧。來，乖孫子，都吃了。”說著又給生子夾了一片大肉。文他娘問那文：“大媳婦，秀兒也沒和你
說一聲就出去了？”那文說：“娘，夥計們說，她才剛接了個電話，啥也沒說就著急把火地出去了。”文他娘說：“上哪去也沒說？”那文說：“沒有。”生子插嘴說：“娘，俺二嬸還拿了把傘走了。”
文他娘說：“咳，這孩子去哪也不放聲嗎？”玉書說：“娘，俺二嫂也該出去走走了。整天在家待著也不是個事啊。”那文說：“他三嬸，秀兒不是你，你是教書先生，不在外麵跑動也不行。她就是個媳婦子，哪能整天上大街上拋頭露麵。”玉書說：“我要是二嫂，不光出去拋頭露麵，還得再找個人家。”傳傑說：“玉書，你說些什麽？”玉書說：“本來嘛，現在都什麽年代了。”那文說：“啥年代咱女人也得講究個婦道。”朱開山說：“都吃飯吧，管好自個的事就行了。”
正說著，秀兒樂顛顛地進了屋。生子說：“二嬸，你上哪兒了？奶奶都著急了。”那文說：“你呀，竄哪去了？叫一家人不放心。”秀兒笑著說：“大嫂，咱家的事兒你啥都知道，我問你，下月初八是個啥日子？”那文想了想說：“不是哪場趕廟會啊？”秀兒更樂了說：“還趕廟會呢！你唱大戲得了，是咱爹六十六大壽！”那文說：“是嗎，爹？”朱開山點點頭。文他娘說：“秀兒，你咋知道的？”秀兒坐下來說：“剛才，俺去見鮮兒了，她說的。”文他娘說：“鮮兒咋不進來啊？”秀兒說：“她說，這兩天警察們查看得挺緊，進家來，怕不方便。”
她把一個小包給了生子，說：“這是你姑姑特意從山上捎下來的。”又拿出個包裹來說：“這是鮮兒孝敬俺爹的八十塊大洋。”朱開山說：“這兩天街麵上是不同往常。官軍、警察像是多了不少。”傳傑說：“對了，今天我聽人說，張大帥在奉天叫人給炸了，是死是活還不知道呢。”朱開山說：“有這等事？”傳傑說：“是啊，好幾個人都這麽說。”朱開山歎一聲說：“亂世啊，一方的封疆大吏都能叫人給炸了！”文他娘驚道：“傳武沒事吧？”傳傑說：“娘，傳武跟少帥在北平呢。”
氣氛頓時有些凝重，一家人都不大說話。隻有生子玩弄著鮮兒給他的東西，愛不釋手。朱開山坐在椅子上，不住地打盹兒。文他娘說：“他爹，要是困了，就上炕去吧。”朱開山睜開眼說：“沒喝幾口酒，這眼皮子怎麽就發沉了？”文他娘說：“當你還是十八、二十三哪，六十六啦！”朱開山說：“老了，一晃咱來關東都二十好幾年了。”文他娘說：“是啊，孩子們都成家立業了，孫子都有了，咱能不老嗎？”朱開山叫那文說：“大媳婦，再燙壺酒
吧。”文他娘說：“剛剛還說自己不勝酒了，怎麽又要喝？”朱開山說：“心裏頭有點兒發慌，喝點兒酒興許能穩一穩。”孩子們看著他，誰也沒敢放聲。
那文給朱開山斟上酒，朱開山咂了兩口說：“文他娘啊，咱是不是迴趟老家啊？”文他娘說：“咱在這過得好好的，怎麽就想起迴老家來了？”那文插話說：“爹，是不是潘五爺去年迴了熱河老家，你也要跟他學？”朱開山說：“潘五爺人家是迴去養老享清福，不再迴來了，爹就是想迴去看看。看看咱家的老屋，看看你們爺爺奶奶的墳頭，完後，還得迴來呀。”傳文附和著說：“應該啊，俺爺俺奶的墳怕是多少年沒有人培土、壓紙了。”
傳傑不以為然道：“爹，那用得著你親自去嗎？叫俺們弟兄誰跑一趟就得了唄。”朱開山擺手說：“你們呀誰也代替不了。今早上我做了這麽個夢。”生子問道：“爺爺，啥夢啊？”
朱開山說：“傍天亮的時候，我夢見在一條大河邊上，遇見俺娘了。俺娘說，家裏的房頂塌了，叫俺迴去看看。俺正不相信呢，就聽河對麵有人喊，迴頭一看，那不是俺爹嗎？爹招著手，要我和俺娘過去，我一看河水滾滾滔滔怎麽過啊？可是俺娘扯著俺的手就下了河。你們說神奇不神奇？俺娘倆走在河底下，都能聽見頭上麵水裏的沙子，沙啦沙啦地響。猛然間，眼前有一隻大腳，一抬頭見正是俺爹。他一伸手把俺拉上了岸。岸邊上，景色那個好啊，粉瑩瑩的梅花開得一片一片的。我問俺爹俺娘，咱家的房子在哪啊？爹娘指著幾棵梅花樹中間的空地說，那不就是嗎，我走到近前，見那空地竟是一盔塌了的墳頭！我這麽一驚就醒了，心裏頭一陣一陣地慌慌。”
生子問道：“爺爺，這夢啥意思啊？”朱開山說：“是你太爺太奶想爺爺了。爺爺得迴去看望看望。”那文說：“這墳的事兒可是個大事兒。曆朝曆代的皇帝老子不光活著的時候得給自己選一個風水好的陵寢；死了，兒孫們還得按時去祭拜。不然的話，天下就別想消停。咱倒不是皇家了，可是，祖墳的事兒也不能馬虎呀，俺爺俺奶的墳要真是塌了，可要防著咱這些活著的人了。”玉書反駁她說：“大嫂，做夢的事兒沒那麽懸乎。中國人說，晝有所思，夜有所夢。現代外國有個人叫弗洛伊德，他說，夢是願望的達成。也就是心裏想的事兒在夢中實現了。咱爹說得對呀，就是想自己的父母啊！”朱開山說：“文他娘，我看哪，咱就迴去一趟吧。”文他娘說：“行啊，你定的事兒，誰反駁也沒有用。”
那文說：“你
們二老也不能自個走啊，這山長水遠的。”朱開山說：“那就叫老大陪著。”傳文說：“爹，四味樓的事兒交給誰？”朱開山說：“不是還有三兒和那文他們嗎？”傳文看了看一家人沒吱聲。他把朱開山扶進屋，湊在跟前說：“爹，我跟你和俺娘迴山東老家，把這裏一大攤子交給傳傑他們，你真的就放心嗎？”朱開山說：“怎麽不放心，傳傑也是三十好幾的人了。”傳文說：“爹，我怎麽看傳傑做事兒就少那麽點兒穩當，要是咱不在家，他鬧出點閃失來，迴頭我給他收拾，還是小事兒，你跟俺娘不都得跟著上火嗎？”朱開山點上一袋煙：“老大呀，朱家的事情早晚得交你手上，可是三兒也得插手操練操練，不然的話，將來給你當幫手都是個麻煩事兒。”傳文點著頭說：“也是啊，爹。”
傳文迴到自己屋裏，那文悄聲地說：“咱爹要迴老家這可不是好兆啊。”傳文一愣說：“怎麽講？”那文說：“知道那句老話‘辭路’嗎？多少年出門在外的老人，突然想起要迴老家，十有八九不是什麽好事兒，恐怕是有去無迴啊。”傳文大驚道：“真的嗎？那就別讓咱爹迴老家。”那文反倒又笑了說：“就那麽個老話唄，不一定就會真了。不過，這趟道上，你多照看點兒爹倒是真的。”傳文還想著爹如果出事兒怎麽辦，問道：“咱爹要是真應了那句老話，這家不就亂了嗎？”那文說：“怎麽能亂？家有長子，國有大臣，你是幹什麽的？你是長子，你就是咱家的大臣，你就得把這個家頂起來！說不定比咱爹管得還要好呢！”傳文點頭說：“是啊，這個家早晚得靠我來頂啊。”
朱開山兩口帶著傳文上了路。四味樓就由那文和傳傑負責打理。傳傑的心思在他的貨棧，對飯店生意總不上心。
這天下午，那文數落傳傑說：“老三，昨晚那一桌你怎麽才收那麽幾個錢？請人家白吃得了！”傳傑笑著說：“嫂子，那不是幾個朋友嘛，和朋友怎麽好認真呢？”那文說：“古往今來，哪有什麽真朋友，都是狐朋狗友。驢啃癢，你啃我一口，我啃你一口，哪一口啃不相應，就翻臉了。老三，和你說，今天能看上你的朋友，他準是有事情求你，哪天用不上你了，他一腳就把你踹到那爪哇國去了！”傳傑笑著說：“嫂子，你知道爪哇國在哪？”那文說：“我不管它在哪，往後和你那些狐朋狗友們交往，自己多長個心眼，省得吃了虧，再滿天下找後悔藥！”
正說著，門外傳來一陣摩托車的聲音。那文翻翻眼說：“不用看，這準是紹景來了。公子哥！”話音剛落，潘紹景進來。他三十仿佛
的年紀，頭上戴了頂飛行員的帽子，上麵還套著風鏡，身上穿著西式夾克衫，腳下是一雙短皮靴，整個一摩登青年。他是潘五爺的親戚，打從潘老大死後，潘五爺也無心經營生意，從熱河老家找來紹景接管了店麵，自己和潘五奶迴了熱河。
傳傑笑著說：“紹景，這又上哪消遣去了？”紹景說：“試試我那輛摩托，剛換了個德國的零件。”那文說：“紹景啊，哪天把弟媳婦接來吧，一個人在這耍單，就不怕早晚耍出個二房、三房來？”紹景笑著說：“還接弟媳婦呢，連我自己都想要迴去了。”那文說：“我看，你這是叫富貴給燒的！沒出個什麽力，就把潘五爺的家業接過來，還不滿足，我不知道你到底想幹點兒什麽！”傳傑說：“人家紹景的心氣大呀，留過東洋，跑過北平、上海那樣的大碼頭，咱小小的哈爾濱能遊得開人家這樣的大魚嗎？”紹景說：“大魚咱不敢說，在這裏我沒法施展是真的，整天做點兒批批發發的小生意，實在是沒有什麽意思。當初，要是知道俺五大爺的買賣就這麽個規模，殺了我，我也不能來！”那文說：“紹景啊，你是守著駱駝不說牛啊，什麽大說什麽，哪遭你做筆大買賣給嫂子看看。”紹景笑著朝傳傑說：“三哥，咱還真的做點兒大事情啊！不然，婦道人家都笑話咱了。”傳傑也笑了說：“倒不是怕誰笑話，你我這個年歲，真應該幹點兒有響動的事。”那文說：“你們哥倆，一個比一個能吹乎，俺可不聽你們的了。”說罷扭身走了。
紹景湊近傳傑，低聲說：“你猜，有人想賣給我什麽？”傳傑說：“我哪知道？”紹景說：“手槍，一支小手槍。”傳傑說：“你買它幹什麽啊？”紹景一笑道：“反正沒什麽事兒，玩兒唄。”
飯桌上已經擺上了幾盤菜肴。生子嘴饞，也顧不上筷子，偷偷就下手從盤子裏抓菜吃。秀兒進來，看見了說：“小心點，叫你娘撞見。”生子說：“二嬸，今天怎麽做這麽多好吃的啊？”秀兒說：“明天你三叔要走馬幫，今晚給他送行。”話音未落，那文進來了，一巴掌打掉生子手裏的菜說：“就你嘴饞！這要是在你姥爺的王爺府裏，非敲掉你門牙不可。”
傳傑夫婦進屋來。玉書笑著說：“大嫂，這是要擺酒席啊？”那文說：“明個兒傳傑不是出征嗎？”傳傑說：“大嫂，跑趟馬幫不是家常便飯嗎？”秀兒笑著說：“不光準備了菜，連酒都燙上了。”玉書也笑了說：“大嫂，真看咱爹咱娘不在家了！”那文笑著說：“一年三百六十五天，爹在咱身邊站著，連說句笑話都得先看他的臉子，今天，咱們也
快活快活！”幾個人笑著落座。秀兒給大家斟上酒。
幾圈酒下來，秀兒已經有些醉了，那文又給她斟上一杯。玉書勸道：“二嫂已經喝大了，你別勸了。”那文說：“不是我要勸，你沒看她望著酒盅滿臉的笑嗎？”傳傑說：“大嫂，那是二嫂喝大了，才瞅著酒盅笑呢。”秀兒笑著說：“大嫂，俺真的有點兒暈了，不能再喝了。”那文說：“一年咱能有幾遭這麽樂和，一盅，最後這一盅。”秀兒說：“這樣吧，我出個謎兒你猜，猜出來了我喝，猜不出來你自個喝。”那文笑著說：“好啊，多少年沒這麽做了，在王府的時候，酒席宴上，都好行個酒令，猜個謎兒什麽的。”秀兒說：“你可是答應了啊，我這就出了。”那文說：“你出吧，保險你出一個，大嫂破一個，從小猜謎兒猜謎兒就最拿手！”秀兒說：“聽好了：大哥天上照耀，二哥大聲吼叫，三哥四處亂跑，四哥淚水滔滔。猜吧，啥？”那文想了好一陣子卻猜不出來，笑著說：“別說，秀兒整天不聲不響地，肚子裏還真藏了些錦繡。玉書，你說她猜的是什麽？”玉書說：“二嫂考的是你又沒考我，是什麽你自己猜唄！”那文又問傳傑：“老三，咱倆是一夥的，你幫嫂子猜一猜。”傳傑笑著說：“嫂子，你多機靈個人還用別人幫忙嗎？”秀兒說：“大嫂，我給你提個醒吧，這四句話說的都是人世間的事情。”那文問道：“我見過嗎？”秀兒說：“你不光見過，咱這裏麵你年數最大，見得最多。”
生子在一旁插嘴說：“娘，頭一句說的是不是太陽？”那文說：“怎麽見得是太陽？”生子說：“你看，不是說大哥天上照耀嗎？在天上照耀的不是太陽是啥？”那文說：“你個傻小子，猜謎兒都是拐著彎說話，能直來直去嗎？肯定不是太陽。”那文一拍腦門說：“對了，人世間像太陽那麽照耀的隻有皇上！秀兒，你說嫂子猜得對不對？”秀兒笑著說：“對不對全叫你說了，下麵那三句呢？”
那文一聽以為自己真猜對了，說：“下麵？下麵咱就往下順唄，二哥大聲吼叫，說的是大臣，對不對？三哥四處亂跑，說的是小芝麻官，對不對？”秀兒將她軍說：“那四哥呢？”那文又想了想說：“比小芝麻官還小的那是什麽呢？整天還淚水滔滔……那不就是最沒有身份、最沒臉麵的草民嗎？”秀兒大笑說：“嫂子，你精明了半輩子，今天看來還不如生子腦瓜子快呢！大哥天上照耀，說的就是太陽；二哥大聲吼叫，說的是打雷；三哥四處亂跑，說的是刮風；四哥淚水滔滔，說的是下雨！”玉書在一旁拍著巴掌說：“對，二嫂這麽解
釋太對了，大嫂趕快喝酒吧！”那文說：“喝就喝，不過咱有言在先，秀兒，你這個謎兒也就太土氣了。王府的酒席宴上，從來沒有猜這樣謎兒的。”玉書笑著說：“大嫂，你老把咱家和王府比，比來比去丟人了吧？”在眾人的笑聲中，那文喝了一盅酒。
一輛黃包車在四味樓前停下。車夫迴頭對車上的客人說：“四味樓到了，哈爾濱最有名的魯菜館子。”客人下了車，是個清瘦的青年，神情裏卻有一種隱藏不住的憂鬱。這個青年就是當年秀兒在放牛溝救迴來的日本少年龜田一郎。一郎問車夫：“這裏有打鹵麵嗎？”車夫說：“哪家魯菜館子沒有打鹵麵啊。”
一郎付了車錢，抬步上了四味樓，找了個靠窗的位置坐下來，招唿跑堂的夥計說：“給我來碗小碗的打鹵麵。”夥計說：“這位爺，咱四味樓從來都是大碗麵，但保證價錢公道，您要不還是來大碗的吧？”一郎卻固執地隻要小碗。跑堂的應承下來，一閃身進了後院，見秀兒正和幾個老婆子在擇菜，過去說：“二奶奶，有件事問你。”秀兒說：“啥事，說吧。”跑堂的說：“來了位客人，點了打鹵麵，偏要小碗的，咱四味樓從來沒有上小碗的規矩。”秀兒說：“少收點兒錢就完了唄，怕啥？”跑堂的又說：“二奶奶，俺覺得這人不大地道，不光因為他要小碗麵；他說自己是山東人，可是俺聽那口音又不大像，俺怕他又是來刁難咱四味樓的。”秀兒笑了笑說：“多少年沒有上四味樓鬧事兒的了，怎麽這麽巧，今個兒就叫咱碰上了？給他上小碗的打鹵麵就是了。我一會兒叫大奶奶去看看。”
秀兒擇完菜，去找那文，那文卻出了門。秀兒隻得自己到了前廳，隻見一郎端著那小碗的打鹵麵，吃得正香，沒等吃完迴頭喊道：“跑堂的，再來份大碗的。”秀兒遠遠地望著一郎，覺得這人好生麵熟，卻又想不起在哪裏見過。
跑堂的將大碗的打鹵麵端上來，問道：“先生，這打鹵麵味道還好？”一郎連連點頭：“地道！真是正宗的山東打鹵麵，有黃花菜、蘑菇，還有鹹肉片，味道真美！”跑堂的說：“您是山東人？”一郎點點頭說：“可以說是。”跑堂的說：“可是聽您的口音，倒不大像。”一郎笑了笑，不再言語，低頭吃麵。
秀兒漸漸轉到一郎麵前，輕聲道：“先生，您貴姓啊？”一郎抬眼瞅了一下秀兒，說：“免貴姓桂。”秀兒輕輕笑了說：“聽著挺別扭，是哪個貴啊？”一郎說：“桂花的桂。”秀兒又問道：“和你打聽個人，不知認不認識？他是個日本人。”一郎一愣，再次抬頭
，盯著秀兒說：“你說，他叫什麽名？”秀兒嘴角帶著笑意說：“龜田一郎唄。”一郎愣了，直直地瞅著秀兒，忽然一陣驚喜說：“你是不是秀兒啊？”
秀兒確認了一郎的身份，撲哧笑了說：“連我都不認得了？你那條命還是俺撿的呢！”一郎騰地起身，一把抓住秀兒的手說：“秀兒，我怎麽就沒認出你呢？你怎麽在這？”秀兒說：“我怎麽不在這兒？這四味樓就是咱家開的。”她輕輕推開一郎的手。一郎的臉紅了，說：“是嗎？咱爹咱娘呢？”秀兒說：“前兩天，大哥陪他們迴山東老家了。”一郎說：“秀兒，”他趕忙又改口說，“我應該叫你二嫂吧？”秀兒說：“對啊，俺和傳武成親的時候你不還在咱家嗎？一郎，你怎麽還要小碗的打鹵麵呢？”一郎說：“怕味道不好，要多了就剩下了。”秀兒說：“為啥單點打鹵麵呢？”一郎說：“那年，我過生日，咱娘給我做的就是打鹵麵，那是我頭一次吃山東的打鹵麵，也是味道最好的一次打鹵麵。這麽多年，再沒吃到過那麽好的打鹵麵，今天總算又找到了！”
秀兒把一郎領進後院。一郎說：“這麽氣派的院子啊！記得當年咱家在放牛溝就是那麽幾間茅草房。”秀兒說：“是啊！和現在比，那時不差遠了！一郎，剛才你怎麽說自己姓桂花的桂啊？”一郎笑笑說：“老和中國人做生意，說自己姓龜田，覺得別扭，我就改了。”秀兒說：“你爹你娘現在在哪兒啊？”一郎說：“那年從放牛溝出來，我隨父母去了天津，後來他們先後去世了，就剩下我一個人了。”秀兒歎一聲說：“咳，一郎，你這半輩子也挺苦啊！”一郎說：“還行吧！眼下在天津開了個商社，這迴來哈爾濱一是找點兒生意做，更想的是找找咱爹咱娘。真的，這些年，老是想再見見咱家這些人。”
二人來到一扇窗前，一郎問道：“這是誰的屋子啊？怎麽大白天還遮著窗簾？”秀兒說：“俺和傳武的。”一郎問道：“二哥現在幹什麽？”秀兒說：“當兵呢。”一郎說：“你們的孩子也挺大了吧？”秀兒苦笑說：“哪有孩子啊？”一郎看了看秀兒，想說什麽又改了口說：“記得小時候二哥脾氣大，膽子也大，對吧？”秀兒說：“現在也還是那樣，這又好幾年不著家了，跟著軍隊今天關裏，明天關外，聽說現在在北平呢。”一郎聽出了秀兒的話中似有無限隱情，安慰道：“當兵的規矩嚴，哪能隨便往家跑啊！”秀兒一聲細歎道：“是啊，連咱爹咱娘都勒不住他，就更別說俺了。”兩人相視一笑。
山東龍口港，天上下著小雨。下船的人一個接一
個走下舷梯。傳文背著大包小裹，領著朱開山和文他娘從舷梯上下來。望著飄飄灑灑的細雨，傳文說：“爹，咱是不是找一個大一點兒的飯莊，歇下來吃口飯？”朱開山說：“上什麽大飯莊，大飯莊鬧哄，找個小店吧，清靜。”
三口人下了大街，拐進小巷，進了家小酒館。朱開山推開門，酒館裏冷冷清清。跑堂的迎上前，請朱家三口人坐下，問道：“三位要點兒什麽？”朱開山說：“燙壺老酒吧！”跑堂的說：“對呀，這樣的天氣喝點兒老酒驅寒，解乏，菜來點兒什麽？”朱開山說：“就要點兒家常的，你看著搗鼓吧！”跑堂的答應著進了後廚。
什麽地方傳來吱吱呀呀的二胡聲，當著朦朧的夜雨，聲調有些悲泣。傳文說：“這小店還有賣唱的嗎？”朱開山說：“賣唱哪有拉這個動靜的，這是悲調《蘇武牧羊》。”跑堂的端上酒菜。朱開山問道：“爺們，這是什麽人在拉呀？”跑堂的說：“是俺家老掌櫃，他沒事好拽巴兩下子。”正說著二胡聲斷了，後廚的門簾撩起來，摸摸索索走出一位老人。還沒等朱開山開口，那老人先搭了腔說：“是從關東迴來的吧？”朱開山一愣問道：“老人家，您怎麽知道？”那老人說：“闖關東的人，迴來的時候腳底下都帶股子風啊，急卡卡往家奔的風，和走的時候不一樣。”文他娘問：“走的時候是什麽腳步啊？”老人摸摸索索坐下來說：“什麽腳步？那是遲遲疑疑拿不動腿，不願離開故土呀。”
文他娘仔細打量老人一下，想起來了，高聲問道：“老人家，你是不是隆福祥的老掌櫃啊？”老人點了點頭。文他娘告訴朱開山：“他就是當年有名的周大善人，我帶著孩子們往關東去的時候，人家可是幫了大忙啊！”文他娘又轉臉問那老人說：“老人家，還認得俺們嗎？”老人輕輕地歎了一聲說：“老妹子，上哪去認得啊，這兩隻眼早都看不見了。”傳文說：“爹，當年俺跟娘往關東去，正趕上不是順風天，等了好幾天船也發不了，是周大善人登上高台，耍著寶劍，做法場，求天求地，還念叨著，快點兒起風啊，送這些苦難的人逃命去吧！”朱開山為老人斟上一杯酒，舉起杯來說：“老人家，謝謝你了！沒有你當年善事，就沒有俺一家人的今天啊！”
老人端起杯抿了一小口說：“大兄弟，那些事情提不得了，如今別說登上高台做法場，連還能活幾天自個兒都說不清了。”朱開山說：“老人家，你這眼睛沒找個郎中看一看？”那老人說：“看也沒有用，是想俺家老二想的。那年他聽說關東那麵生意好做，就揣上錢，登上
秀兒打著傘冒著小雨匆匆從飯店裏出來，在道口張望了一下。遠處一輛帶篷的馬車上，鮮兒挑開篷廂的簾，招唿說：“秀兒，在這兒呢！”秀兒跑過去上了馬車，問：“啥事？還把我叫出來，去家裏說說話多好，爹娘老想你哪。”鮮兒說：“咱從馬車上慢慢說。”秀兒說：“雨腥腥的天，上這馬車裏幹啥？有啥話不能進家說？”鮮兒說：“沒覺得這兩天風聲挺緊？各處的官軍、警察像抽了大煙，眼珠子鋥亮，看誰都得多盯上兩眼。我怕到家裏給家裏添麻煩。”秀兒點頭說：“還真是，飯店裏一天來好幾撥警察，到底出啥事兒了？”鮮兒說：“我還要問你呢，傳武這兩天沒迴來？”秀兒說：“他還在北平呢，這兩天也沒來信。”鮮兒沉默片刻說：“傳武要是在家，或許能知道出了什麽事兒。”秀兒說：“你就為這事兒來的？”鮮兒說：“還有件事兒，下月初八是咱爹六十六歲的生日，老話說，五十五閻王來到數一數，六十六一刀肉。是說閨女在老人六十六歲生日的時候給買上一刀肉，免災去禍。我不方便迴去，你就代姐姐辦了吧。”
秀兒說：“姐姐心怪細。”鮮兒一笑，遞給秀兒一個包裹說：“這是八十塊大洋，算我孝敬咱爹的。”秀兒說：“那我替咱爹收下了。”鮮兒又拿出一個小包來說：“這是給生子的，你給那文嫂子吧。你和傳武還沒有個孩子？”秀兒說：“他還是那樣，迴了家也不住下，看看咱爹咱娘就走。”鮮兒歎口氣道：“咳，他這個驢性子什麽時候能收斂收斂。”秀兒說：“就這麽過吧，都那麽多年了。”
鮮兒說：“妹子，等哪天見到他，姐非把事情掰扯清楚。他再不調頭，姐永生永世都不見他了。”秀兒說：“姐，不用了。”鮮兒說：“妹子，這事聽姐的，姐就做主了。”趕馬車的車夫忽然脆響地甩了一下鞭子，鮮兒說：“有情況了，我先走，不送你迴去了。”秀兒下了車，兩人別過。
朱家人正在吃晚飯。文他娘一個勁兒地往小孫子生子碗裏加菜，小碗裏冒尖的一碗。傳文說：“娘，你別撐毀他了。那天在飯店裏來了個洋毛子，人家說外國人不讓孩子吃太飽。”朱開山一瞪眼說：“咱是中國人，聽他們胡咧咧。來，乖孫子，都吃了。”說著又給生子夾了一片大肉。文他娘問那文：“大媳婦，秀兒也沒和你
說一聲就出去了？”那文說：“娘，夥計們說，她才剛接了個電話，啥也沒說就著急把火地出去了。”文他娘說：“上哪去也沒說？”那文說：“沒有。”生子插嘴說：“娘，俺二嬸還拿了把傘走了。”
文他娘說：“咳，這孩子去哪也不放聲嗎？”玉書說：“娘，俺二嫂也該出去走走了。整天在家待著也不是個事啊。”那文說：“他三嬸，秀兒不是你，你是教書先生，不在外麵跑動也不行。她就是個媳婦子，哪能整天上大街上拋頭露麵。”玉書說：“我要是二嫂，不光出去拋頭露麵，還得再找個人家。”傳傑說：“玉書，你說些什麽？”玉書說：“本來嘛，現在都什麽年代了。”那文說：“啥年代咱女人也得講究個婦道。”朱開山說：“都吃飯吧，管好自個的事就行了。”
正說著，秀兒樂顛顛地進了屋。生子說：“二嬸，你上哪兒了？奶奶都著急了。”那文說：“你呀，竄哪去了？叫一家人不放心。”秀兒笑著說：“大嫂，咱家的事兒你啥都知道，我問你，下月初八是個啥日子？”那文想了想說：“不是哪場趕廟會啊？”秀兒更樂了說：“還趕廟會呢！你唱大戲得了，是咱爹六十六大壽！”那文說：“是嗎，爹？”朱開山點點頭。文他娘說：“秀兒，你咋知道的？”秀兒坐下來說：“剛才，俺去見鮮兒了，她說的。”文他娘說：“鮮兒咋不進來啊？”秀兒說：“她說，這兩天警察們查看得挺緊，進家來，怕不方便。”
她把一個小包給了生子，說：“這是你姑姑特意從山上捎下來的。”又拿出個包裹來說：“這是鮮兒孝敬俺爹的八十塊大洋。”朱開山說：“這兩天街麵上是不同往常。官軍、警察像是多了不少。”傳傑說：“對了，今天我聽人說，張大帥在奉天叫人給炸了，是死是活還不知道呢。”朱開山說：“有這等事？”傳傑說：“是啊，好幾個人都這麽說。”朱開山歎一聲說：“亂世啊，一方的封疆大吏都能叫人給炸了！”文他娘驚道：“傳武沒事吧？”傳傑說：“娘，傳武跟少帥在北平呢。”
氣氛頓時有些凝重，一家人都不大說話。隻有生子玩弄著鮮兒給他的東西，愛不釋手。朱開山坐在椅子上，不住地打盹兒。文他娘說：“他爹，要是困了，就上炕去吧。”朱開山睜開眼說：“沒喝幾口酒，這眼皮子怎麽就發沉了？”文他娘說：“當你還是十八、二十三哪，六十六啦！”朱開山說：“老了，一晃咱來關東都二十好幾年了。”文他娘說：“是啊，孩子們都成家立業了，孫子都有了，咱能不老嗎？”朱開山叫那文說：“大媳婦，再燙壺酒
吧。”文他娘說：“剛剛還說自己不勝酒了，怎麽又要喝？”朱開山說：“心裏頭有點兒發慌，喝點兒酒興許能穩一穩。”孩子們看著他，誰也沒敢放聲。
那文給朱開山斟上酒，朱開山咂了兩口說：“文他娘啊，咱是不是迴趟老家啊？”文他娘說：“咱在這過得好好的，怎麽就想起迴老家來了？”那文插話說：“爹，是不是潘五爺去年迴了熱河老家，你也要跟他學？”朱開山說：“潘五爺人家是迴去養老享清福，不再迴來了，爹就是想迴去看看。看看咱家的老屋，看看你們爺爺奶奶的墳頭，完後，還得迴來呀。”傳文附和著說：“應該啊，俺爺俺奶的墳怕是多少年沒有人培土、壓紙了。”
傳傑不以為然道：“爹，那用得著你親自去嗎？叫俺們弟兄誰跑一趟就得了唄。”朱開山擺手說：“你們呀誰也代替不了。今早上我做了這麽個夢。”生子問道：“爺爺，啥夢啊？”
朱開山說：“傍天亮的時候，我夢見在一條大河邊上，遇見俺娘了。俺娘說，家裏的房頂塌了，叫俺迴去看看。俺正不相信呢，就聽河對麵有人喊，迴頭一看，那不是俺爹嗎？爹招著手，要我和俺娘過去，我一看河水滾滾滔滔怎麽過啊？可是俺娘扯著俺的手就下了河。你們說神奇不神奇？俺娘倆走在河底下，都能聽見頭上麵水裏的沙子，沙啦沙啦地響。猛然間，眼前有一隻大腳，一抬頭見正是俺爹。他一伸手把俺拉上了岸。岸邊上，景色那個好啊，粉瑩瑩的梅花開得一片一片的。我問俺爹俺娘，咱家的房子在哪啊？爹娘指著幾棵梅花樹中間的空地說，那不就是嗎，我走到近前，見那空地竟是一盔塌了的墳頭！我這麽一驚就醒了，心裏頭一陣一陣地慌慌。”
生子問道：“爺爺，這夢啥意思啊？”朱開山說：“是你太爺太奶想爺爺了。爺爺得迴去看望看望。”那文說：“這墳的事兒可是個大事兒。曆朝曆代的皇帝老子不光活著的時候得給自己選一個風水好的陵寢；死了，兒孫們還得按時去祭拜。不然的話，天下就別想消停。咱倒不是皇家了，可是，祖墳的事兒也不能馬虎呀，俺爺俺奶的墳要真是塌了，可要防著咱這些活著的人了。”玉書反駁她說：“大嫂，做夢的事兒沒那麽懸乎。中國人說，晝有所思，夜有所夢。現代外國有個人叫弗洛伊德，他說，夢是願望的達成。也就是心裏想的事兒在夢中實現了。咱爹說得對呀，就是想自己的父母啊！”朱開山說：“文他娘，我看哪，咱就迴去一趟吧。”文他娘說：“行啊，你定的事兒，誰反駁也沒有用。”
那文說：“你
們二老也不能自個走啊，這山長水遠的。”朱開山說：“那就叫老大陪著。”傳文說：“爹，四味樓的事兒交給誰？”朱開山說：“不是還有三兒和那文他們嗎？”傳文看了看一家人沒吱聲。他把朱開山扶進屋，湊在跟前說：“爹，我跟你和俺娘迴山東老家，把這裏一大攤子交給傳傑他們，你真的就放心嗎？”朱開山說：“怎麽不放心，傳傑也是三十好幾的人了。”傳文說：“爹，我怎麽看傳傑做事兒就少那麽點兒穩當，要是咱不在家，他鬧出點閃失來，迴頭我給他收拾，還是小事兒，你跟俺娘不都得跟著上火嗎？”朱開山點上一袋煙：“老大呀，朱家的事情早晚得交你手上，可是三兒也得插手操練操練，不然的話，將來給你當幫手都是個麻煩事兒。”傳文點著頭說：“也是啊，爹。”
傳文迴到自己屋裏，那文悄聲地說：“咱爹要迴老家這可不是好兆啊。”傳文一愣說：“怎麽講？”那文說：“知道那句老話‘辭路’嗎？多少年出門在外的老人，突然想起要迴老家，十有八九不是什麽好事兒，恐怕是有去無迴啊。”傳文大驚道：“真的嗎？那就別讓咱爹迴老家。”那文反倒又笑了說：“就那麽個老話唄，不一定就會真了。不過，這趟道上，你多照看點兒爹倒是真的。”傳文還想著爹如果出事兒怎麽辦，問道：“咱爹要是真應了那句老話，這家不就亂了嗎？”那文說：“怎麽能亂？家有長子，國有大臣，你是幹什麽的？你是長子，你就是咱家的大臣，你就得把這個家頂起來！說不定比咱爹管得還要好呢！”傳文點頭說：“是啊，這個家早晚得靠我來頂啊。”
朱開山兩口帶著傳文上了路。四味樓就由那文和傳傑負責打理。傳傑的心思在他的貨棧，對飯店生意總不上心。
這天下午，那文數落傳傑說：“老三，昨晚那一桌你怎麽才收那麽幾個錢？請人家白吃得了！”傳傑笑著說：“嫂子，那不是幾個朋友嘛，和朋友怎麽好認真呢？”那文說：“古往今來，哪有什麽真朋友，都是狐朋狗友。驢啃癢，你啃我一口，我啃你一口，哪一口啃不相應，就翻臉了。老三，和你說，今天能看上你的朋友，他準是有事情求你，哪天用不上你了，他一腳就把你踹到那爪哇國去了！”傳傑笑著說：“嫂子，你知道爪哇國在哪？”那文說：“我不管它在哪，往後和你那些狐朋狗友們交往，自己多長個心眼，省得吃了虧，再滿天下找後悔藥！”
正說著，門外傳來一陣摩托車的聲音。那文翻翻眼說：“不用看，這準是紹景來了。公子哥！”話音剛落，潘紹景進來。他三十仿佛
的年紀，頭上戴了頂飛行員的帽子，上麵還套著風鏡，身上穿著西式夾克衫，腳下是一雙短皮靴，整個一摩登青年。他是潘五爺的親戚，打從潘老大死後，潘五爺也無心經營生意，從熱河老家找來紹景接管了店麵，自己和潘五奶迴了熱河。
傳傑笑著說：“紹景，這又上哪消遣去了？”紹景說：“試試我那輛摩托，剛換了個德國的零件。”那文說：“紹景啊，哪天把弟媳婦接來吧，一個人在這耍單，就不怕早晚耍出個二房、三房來？”紹景笑著說：“還接弟媳婦呢，連我自己都想要迴去了。”那文說：“我看，你這是叫富貴給燒的！沒出個什麽力，就把潘五爺的家業接過來，還不滿足，我不知道你到底想幹點兒什麽！”傳傑說：“人家紹景的心氣大呀，留過東洋，跑過北平、上海那樣的大碼頭，咱小小的哈爾濱能遊得開人家這樣的大魚嗎？”紹景說：“大魚咱不敢說，在這裏我沒法施展是真的，整天做點兒批批發發的小生意，實在是沒有什麽意思。當初，要是知道俺五大爺的買賣就這麽個規模，殺了我，我也不能來！”那文說：“紹景啊，你是守著駱駝不說牛啊，什麽大說什麽，哪遭你做筆大買賣給嫂子看看。”紹景笑著朝傳傑說：“三哥，咱還真的做點兒大事情啊！不然，婦道人家都笑話咱了。”傳傑也笑了說：“倒不是怕誰笑話，你我這個年歲，真應該幹點兒有響動的事。”那文說：“你們哥倆，一個比一個能吹乎，俺可不聽你們的了。”說罷扭身走了。
紹景湊近傳傑，低聲說：“你猜，有人想賣給我什麽？”傳傑說：“我哪知道？”紹景說：“手槍，一支小手槍。”傳傑說：“你買它幹什麽啊？”紹景一笑道：“反正沒什麽事兒，玩兒唄。”
飯桌上已經擺上了幾盤菜肴。生子嘴饞，也顧不上筷子，偷偷就下手從盤子裏抓菜吃。秀兒進來，看見了說：“小心點，叫你娘撞見。”生子說：“二嬸，今天怎麽做這麽多好吃的啊？”秀兒說：“明天你三叔要走馬幫，今晚給他送行。”話音未落，那文進來了，一巴掌打掉生子手裏的菜說：“就你嘴饞！這要是在你姥爺的王爺府裏，非敲掉你門牙不可。”
傳傑夫婦進屋來。玉書笑著說：“大嫂，這是要擺酒席啊？”那文說：“明個兒傳傑不是出征嗎？”傳傑說：“大嫂，跑趟馬幫不是家常便飯嗎？”秀兒笑著說：“不光準備了菜，連酒都燙上了。”玉書也笑了說：“大嫂，真看咱爹咱娘不在家了！”那文笑著說：“一年三百六十五天，爹在咱身邊站著，連說句笑話都得先看他的臉子，今天，咱們也
快活快活！”幾個人笑著落座。秀兒給大家斟上酒。
幾圈酒下來，秀兒已經有些醉了，那文又給她斟上一杯。玉書勸道：“二嫂已經喝大了，你別勸了。”那文說：“不是我要勸，你沒看她望著酒盅滿臉的笑嗎？”傳傑說：“大嫂，那是二嫂喝大了，才瞅著酒盅笑呢。”秀兒笑著說：“大嫂，俺真的有點兒暈了，不能再喝了。”那文說：“一年咱能有幾遭這麽樂和，一盅，最後這一盅。”秀兒說：“這樣吧，我出個謎兒你猜，猜出來了我喝，猜不出來你自個喝。”那文笑著說：“好啊，多少年沒這麽做了，在王府的時候，酒席宴上，都好行個酒令，猜個謎兒什麽的。”秀兒說：“你可是答應了啊，我這就出了。”那文說：“你出吧，保險你出一個，大嫂破一個，從小猜謎兒猜謎兒就最拿手！”秀兒說：“聽好了：大哥天上照耀，二哥大聲吼叫，三哥四處亂跑，四哥淚水滔滔。猜吧，啥？”那文想了好一陣子卻猜不出來，笑著說：“別說，秀兒整天不聲不響地，肚子裏還真藏了些錦繡。玉書，你說她猜的是什麽？”玉書說：“二嫂考的是你又沒考我，是什麽你自己猜唄！”那文又問傳傑：“老三，咱倆是一夥的，你幫嫂子猜一猜。”傳傑笑著說：“嫂子，你多機靈個人還用別人幫忙嗎？”秀兒說：“大嫂，我給你提個醒吧，這四句話說的都是人世間的事情。”那文問道：“我見過嗎？”秀兒說：“你不光見過，咱這裏麵你年數最大，見得最多。”
生子在一旁插嘴說：“娘，頭一句說的是不是太陽？”那文說：“怎麽見得是太陽？”生子說：“你看，不是說大哥天上照耀嗎？在天上照耀的不是太陽是啥？”那文說：“你個傻小子，猜謎兒都是拐著彎說話，能直來直去嗎？肯定不是太陽。”那文一拍腦門說：“對了，人世間像太陽那麽照耀的隻有皇上！秀兒，你說嫂子猜得對不對？”秀兒笑著說：“對不對全叫你說了，下麵那三句呢？”
那文一聽以為自己真猜對了，說：“下麵？下麵咱就往下順唄，二哥大聲吼叫，說的是大臣，對不對？三哥四處亂跑，說的是小芝麻官，對不對？”秀兒將她軍說：“那四哥呢？”那文又想了想說：“比小芝麻官還小的那是什麽呢？整天還淚水滔滔……那不就是最沒有身份、最沒臉麵的草民嗎？”秀兒大笑說：“嫂子，你精明了半輩子，今天看來還不如生子腦瓜子快呢！大哥天上照耀，說的就是太陽；二哥大聲吼叫，說的是打雷；三哥四處亂跑，說的是刮風；四哥淚水滔滔，說的是下雨！”玉書在一旁拍著巴掌說：“對，二嫂這麽解
釋太對了，大嫂趕快喝酒吧！”那文說：“喝就喝，不過咱有言在先，秀兒，你這個謎兒也就太土氣了。王府的酒席宴上，從來沒有猜這樣謎兒的。”玉書笑著說：“大嫂，你老把咱家和王府比，比來比去丟人了吧？”在眾人的笑聲中，那文喝了一盅酒。
一輛黃包車在四味樓前停下。車夫迴頭對車上的客人說：“四味樓到了，哈爾濱最有名的魯菜館子。”客人下了車，是個清瘦的青年，神情裏卻有一種隱藏不住的憂鬱。這個青年就是當年秀兒在放牛溝救迴來的日本少年龜田一郎。一郎問車夫：“這裏有打鹵麵嗎？”車夫說：“哪家魯菜館子沒有打鹵麵啊。”
一郎付了車錢，抬步上了四味樓，找了個靠窗的位置坐下來，招唿跑堂的夥計說：“給我來碗小碗的打鹵麵。”夥計說：“這位爺，咱四味樓從來都是大碗麵，但保證價錢公道，您要不還是來大碗的吧？”一郎卻固執地隻要小碗。跑堂的應承下來，一閃身進了後院，見秀兒正和幾個老婆子在擇菜，過去說：“二奶奶，有件事問你。”秀兒說：“啥事，說吧。”跑堂的說：“來了位客人，點了打鹵麵，偏要小碗的，咱四味樓從來沒有上小碗的規矩。”秀兒說：“少收點兒錢就完了唄，怕啥？”跑堂的又說：“二奶奶，俺覺得這人不大地道，不光因為他要小碗麵；他說自己是山東人，可是俺聽那口音又不大像，俺怕他又是來刁難咱四味樓的。”秀兒笑了笑說：“多少年沒有上四味樓鬧事兒的了，怎麽這麽巧，今個兒就叫咱碰上了？給他上小碗的打鹵麵就是了。我一會兒叫大奶奶去看看。”
秀兒擇完菜，去找那文，那文卻出了門。秀兒隻得自己到了前廳，隻見一郎端著那小碗的打鹵麵，吃得正香，沒等吃完迴頭喊道：“跑堂的，再來份大碗的。”秀兒遠遠地望著一郎，覺得這人好生麵熟，卻又想不起在哪裏見過。
跑堂的將大碗的打鹵麵端上來，問道：“先生，這打鹵麵味道還好？”一郎連連點頭：“地道！真是正宗的山東打鹵麵，有黃花菜、蘑菇，還有鹹肉片，味道真美！”跑堂的說：“您是山東人？”一郎點點頭說：“可以說是。”跑堂的說：“可是聽您的口音，倒不大像。”一郎笑了笑，不再言語，低頭吃麵。
秀兒漸漸轉到一郎麵前，輕聲道：“先生，您貴姓啊？”一郎抬眼瞅了一下秀兒，說：“免貴姓桂。”秀兒輕輕笑了說：“聽著挺別扭，是哪個貴啊？”一郎說：“桂花的桂。”秀兒又問道：“和你打聽個人，不知認不認識？他是個日本人。”一郎一愣，再次抬頭
，盯著秀兒說：“你說，他叫什麽名？”秀兒嘴角帶著笑意說：“龜田一郎唄。”一郎愣了，直直地瞅著秀兒，忽然一陣驚喜說：“你是不是秀兒啊？”
秀兒確認了一郎的身份，撲哧笑了說：“連我都不認得了？你那條命還是俺撿的呢！”一郎騰地起身，一把抓住秀兒的手說：“秀兒，我怎麽就沒認出你呢？你怎麽在這？”秀兒說：“我怎麽不在這兒？這四味樓就是咱家開的。”她輕輕推開一郎的手。一郎的臉紅了，說：“是嗎？咱爹咱娘呢？”秀兒說：“前兩天，大哥陪他們迴山東老家了。”一郎說：“秀兒，”他趕忙又改口說，“我應該叫你二嫂吧？”秀兒說：“對啊，俺和傳武成親的時候你不還在咱家嗎？一郎，你怎麽還要小碗的打鹵麵呢？”一郎說：“怕味道不好，要多了就剩下了。”秀兒說：“為啥單點打鹵麵呢？”一郎說：“那年，我過生日，咱娘給我做的就是打鹵麵，那是我頭一次吃山東的打鹵麵，也是味道最好的一次打鹵麵。這麽多年，再沒吃到過那麽好的打鹵麵，今天總算又找到了！”
秀兒把一郎領進後院。一郎說：“這麽氣派的院子啊！記得當年咱家在放牛溝就是那麽幾間茅草房。”秀兒說：“是啊！和現在比，那時不差遠了！一郎，剛才你怎麽說自己姓桂花的桂啊？”一郎笑笑說：“老和中國人做生意，說自己姓龜田，覺得別扭，我就改了。”秀兒說：“你爹你娘現在在哪兒啊？”一郎說：“那年從放牛溝出來，我隨父母去了天津，後來他們先後去世了，就剩下我一個人了。”秀兒歎一聲說：“咳，一郎，你這半輩子也挺苦啊！”一郎說：“還行吧！眼下在天津開了個商社，這迴來哈爾濱一是找點兒生意做，更想的是找找咱爹咱娘。真的，這些年，老是想再見見咱家這些人。”
二人來到一扇窗前，一郎問道：“這是誰的屋子啊？怎麽大白天還遮著窗簾？”秀兒說：“俺和傳武的。”一郎問道：“二哥現在幹什麽？”秀兒說：“當兵呢。”一郎說：“你們的孩子也挺大了吧？”秀兒苦笑說：“哪有孩子啊？”一郎看了看秀兒，想說什麽又改了口說：“記得小時候二哥脾氣大，膽子也大，對吧？”秀兒說：“現在也還是那樣，這又好幾年不著家了，跟著軍隊今天關裏，明天關外，聽說現在在北平呢。”一郎聽出了秀兒的話中似有無限隱情，安慰道：“當兵的規矩嚴，哪能隨便往家跑啊！”秀兒一聲細歎道：“是啊，連咱爹咱娘都勒不住他，就更別說俺了。”兩人相視一笑。
山東龍口港，天上下著小雨。下船的人一個接一
個走下舷梯。傳文背著大包小裹，領著朱開山和文他娘從舷梯上下來。望著飄飄灑灑的細雨，傳文說：“爹，咱是不是找一個大一點兒的飯莊，歇下來吃口飯？”朱開山說：“上什麽大飯莊，大飯莊鬧哄，找個小店吧，清靜。”
三口人下了大街，拐進小巷，進了家小酒館。朱開山推開門，酒館裏冷冷清清。跑堂的迎上前，請朱家三口人坐下，問道：“三位要點兒什麽？”朱開山說：“燙壺老酒吧！”跑堂的說：“對呀，這樣的天氣喝點兒老酒驅寒，解乏，菜來點兒什麽？”朱開山說：“就要點兒家常的，你看著搗鼓吧！”跑堂的答應著進了後廚。
什麽地方傳來吱吱呀呀的二胡聲，當著朦朧的夜雨，聲調有些悲泣。傳文說：“這小店還有賣唱的嗎？”朱開山說：“賣唱哪有拉這個動靜的，這是悲調《蘇武牧羊》。”跑堂的端上酒菜。朱開山問道：“爺們，這是什麽人在拉呀？”跑堂的說：“是俺家老掌櫃，他沒事好拽巴兩下子。”正說著二胡聲斷了，後廚的門簾撩起來，摸摸索索走出一位老人。還沒等朱開山開口，那老人先搭了腔說：“是從關東迴來的吧？”朱開山一愣問道：“老人家，您怎麽知道？”那老人說：“闖關東的人，迴來的時候腳底下都帶股子風啊，急卡卡往家奔的風，和走的時候不一樣。”文他娘問：“走的時候是什麽腳步啊？”老人摸摸索索坐下來說：“什麽腳步？那是遲遲疑疑拿不動腿，不願離開故土呀。”
文他娘仔細打量老人一下，想起來了，高聲問道：“老人家，你是不是隆福祥的老掌櫃啊？”老人點了點頭。文他娘告訴朱開山：“他就是當年有名的周大善人，我帶著孩子們往關東去的時候，人家可是幫了大忙啊！”文他娘又轉臉問那老人說：“老人家，還認得俺們嗎？”老人輕輕地歎了一聲說：“老妹子，上哪去認得啊，這兩隻眼早都看不見了。”傳文說：“爹，當年俺跟娘往關東去，正趕上不是順風天，等了好幾天船也發不了，是周大善人登上高台，耍著寶劍，做法場，求天求地，還念叨著，快點兒起風啊，送這些苦難的人逃命去吧！”朱開山為老人斟上一杯酒，舉起杯來說：“老人家，謝謝你了！沒有你當年善事，就沒有俺一家人的今天啊！”
老人端起杯抿了一小口說：“大兄弟，那些事情提不得了，如今別說登上高台做法場，連還能活幾天自個兒都說不清了。”朱開山說：“老人家，你這眼睛沒找個郎中看一看？”那老人說：“看也沒有用，是想俺家老二想的。那年他聽說關東那麵生意好做，就揣上錢，登上