劉湘婉兩輩子都是中規中矩的老實人，老實人隻有一個優點，便是隨遇而安，上誰的課都無所謂，即便如此受歡迎的齊夫子，她也是神色淡淡，且她的畫如她的人一樣平淡無奇，就像夫子剛剛布置的功課，畫一幅‘竹圖’，隻見雪白的宣紙上她的竹子隻是星星點點幾枝，枝葉更是顏色暗淡，毫無特點。
在看其他姐妹，二姐的風竹，此竹姿態、取勢全在於枝葉，枝葉更是依風而傾斜，似隨風搖曳；三姐的雨竹，雨竹的葉子因雨水低落，無力的輕垂，且葉尖似有雨水落下，很富詩意與朦朧感；四姐的晴竹，枝葉繁茂不說，竹葉多為仰葉，且每一枝葉輕重不同，寬窄不一，很是欣欣向榮之感；五姐則同大家不一樣，她畫了一隻花瓶，用青花瓷的顏色襯托竹葉的嬌弱，很是清新動人；七姐畫的雪竹，雪竹的墨色較濃，枝葉宜出飛白，待墨色全幹後，隻見她用稍淡一些的水墨染地，以烘托雪意，將這幅畫畫的逼真，喜人。
劉湘婉眼睛掃過眾姐妹的畫，心裏微微做下比較，暗暗道：不枉齊夫子喜歡七妹，她的畫工確實精湛。
果然齊夫子挨個看過，依次點評，淡笑著宣布畫工最好之人為‘七姑娘’。
劉湘婉掃了掃眾姐妹的臉色，二姐、四姐勉強還有個笑臉，三姐直接鐵青著臉，五姐許是因為張姨娘的事，神色恍惚，反觀七姐洋洋得意，自得不已。
結果如何，一目了然！
“六姐，不是我說你，這畫學了這麽多年始終不見長進。”七姐坐在劉湘婉身後，隻要伸直腰就能看到她所畫的景致。
說來也怪，七姐不光性格陰晴不定，就連讀書寫字也堪堪過關，但卻十分擅長彈琴繪畫，可以說是唯一能拿出來炫耀的本事，因她同劉湘婉生辰隻差兩個月，遂經常與之比較，尤其在齊夫子的課上，經常聽到她冷嘲熱諷的風涼話。
無論她說什麽，劉湘婉都不甚在意，對她來說，七妹針對她也隻是孩子間的爭寵妒忌罷了，況且有些人，你越是搭理她，她越是洋洋得意，緊追不放。
二姐和四姐圍著三姐不停說著好話，五姐趁人沒注意，悄聲來到劉湘婉旁邊，與她小聲說話，唯有囂張的七姐孤零零的站在一旁，無人搭理。
七姐自是生氣，於是見她二人竊竊私語，忍不住尖聲諷刺：“真是奇怪，張姨娘害的黃姨娘早產，五姐六姐還能在一塊竊竊私語，這感情真是好的不一般呀。”
若不是齊夫子因事離開，課堂上的氣氛怎能如此歡快，如此輕鬆，偏七姐突來的尖銳聲，使得其他姐妹停下手中的動作，看向她們三人，劉湘婉雖麵上不顯，心裏卻十分惱怒，往常不與她計較，不過是當她孩子兒心性，可如今她這話一出，勢必又惹的一場風波。
遂劉湘婉拿起畫好的宣紙，抖了抖，抬眼看向她：“七妹此言差矣，且不論張姨娘是否真的害了黃姨娘，即便是真的，母親早上方說此事將交與爹爹處置，由爹爹定奪，爹爹還沒發話，你又怎敢如此肯定，難道這個家你比爹爹、母親說話更有力度。”
這麽大的帽子扣下來，誰能承受的住。
趙姨娘不受寵，連累七姐也不得老爺喜愛，所以想到老爺那張嚴肅的臉，頓時嚇得渾身發抖，又聽到耳邊不時的嘲笑聲，氣的她臉色發白，抖著手指著劉湘婉咬牙切齒道：“你胡攪蠻纏，不可理喻！”
“七妹，且先不要生氣，我們是親姐妹，即便吵了嘴，我又怎能真將此事鬧到爹爹麵前，隻不過七妹日後說話注意些，怎麽說我也是你六姐，別什麽話都不經大腦思考脫口而出，隻圖嘴快。”頓了頓繼續道：“這樣很容易得罪人……”
“你……”
劉湘婉將晾幹的畫平鋪到桌上，挑眉問：“怎麽你很想讓我將此事捅到爹爹麵前？”
“哼……” 說不過六姐，七姐跺了跺腳，捂著臉跑了出去。
三姐看到這一幕，笑眯眯的上前挽著劉湘婉的手：“六妹，你就是脾氣太好，若每次都拿出這等氣勢，誰還能欺負了你。
劉湘婉內心苦笑，敢情三姐以為自己同她一樣是嫡出呢？若不是這些年她守規矩，事事不出頭，太太怎能容忍下她，看二姐和四姐就曉得，二姐蹦躂在怎麽歡快，如今親事還不是沒有定下，四姐在討太太歡心，所得的東西不過是三姐挑揀剩下的。
劉湘婉拉著三姐的手，苦著臉道：“還好三姐在這，若七妹因此生氣，去母親那裏告我一狀，還要三姐替我辯白一二。”
“六妹放心，到時我自會幫你。”三姐早就看不慣七妹張揚的模樣，不過就是畫工出彩了些，每每齊夫子的課上總用一種輕視的眼神看著她們，真是不知所謂，莫不是忘了自己什麽身份。
半個時辰後，齊夫子從外麵進來，巡視一圈，發現少了七姑娘也不甚在意，知府千金多嬌貴，一旦心情不順，轉身離開也是常事，淡笑著將明日的作業布下後，揮手道下課。
二姐拽著三姐四姐飛快的走了，五姐在門口墨跡了一會兒，劉湘婉不甚在意，收拾好桌麵拿起布袋起身，五姐在她身後欲言又止，半盞茶後，在岔路口見六妹轉身往黃姨娘院子的方向走去，忙拽住她：“六妹，剛才都是我不好，若不是我貿然與你搭話，七妹也不會因此找你麻煩。”
“沒事，五姐。”劉湘婉拍了拍她的手，帶著招娣去了姨娘的院子。
第8章 深刻教誨
趙媽媽留下招銀看院子，她則在姑娘快要下課的時辰提前過來，此時，黃姨娘靠在軟塌上，趙媽媽半坐在凳子上，將姑娘晌午繡完的肚兜拿出來，黃姨娘伸手摸了摸針線，眼裏閃著笑意：“姑娘的女紅越發精進了。”
趙媽媽忍不住誇獎：“可不是，今兒午覺都沒睡，一直給哥兒縫製肚兜呢？”
“以後萬不可讓姑娘如此勞神，她還小，眼睛最為重要……”
劉湘婉的聲音從外麵傳來：“姨娘，我為嫡親弟弟盡點心，心裏很是高興。”
“姑娘真是越來越懂事了。”黃姨娘見女兒進來，眼睛一亮，趙媽媽連忙站起來讓姑娘坐在她的位置上，黃姨娘拉著她的手，仔細端詳她的臉色：“這兩日姑娘好生歇息歇息，太太那賞了我不少補身子的藥材，你弟弟也有奶娘照看著，遂你不用擔心我們。”
黃姨娘怕六姐日日過來太過惹眼，說到底是怕太太心生怨氣，在規矩上苛待姑娘。
“姨娘莫要多想，女兒曉得分寸，明日便是弟弟的洗三，我這做姐姐的也為弟弟準備了一份禮物，”說著從懷裏拿出一對銀手鐲遞給黃姨娘，頗有些不好意思：“姨娘，待日後女兒手頭足了，定給弟弟打一套金鐲子。”
黃姨娘笑的十分欣慰，含淚點頭。
劉湘婉又道：“弟弟畢竟是庶出，且爹爹膝下已有兒子，未必能想起弟弟，母親怕是也不會為弟弟大擺洗三宴，”瞥了瞥姨娘的臉色，繼續道：“不過姨娘不用傷心，雖不能大辦，但我們三人能守在一處過便是好的。”
黃姨娘本就不甚在意這個，不由笑著點頭。
“自我懷了你弟弟，對你照顧難免少了些，最近功課可有偷懶？即便秦夫子不在府中，描紅亦不可荒廢，女紅雖累眼睛，但也不可過於鬆懈。”
“姨娘說的是。”
陪黃姨娘說了一會兒話，見她麵露倦怠，便由趙媽媽陪著去內室看了會兒弟弟，奶娘一直在旁守著，誇獎哥兒如何能吃，如何能睡，劉湘婉聽著也隻是淡淡一笑。
迴去的路上，遠遠瞧見趙姨娘的丫鬟守在七妹院門外，春花見六姑娘經過，福了福身匆忙跑進屋裏，主仆三人挑了挑眉。
內室，趙姨娘神色慌亂的拽住自家姑娘，語氣焦急道：“我的姑娘，你的脾氣能不能改一改，你這是想鬧得全府上下人盡皆知，若鬧到太太耳裏，你就不怕她雷霆手段嗎？”
“便是被罰又如何？我不甘心，劉湘婉算個什麽東西，不過仗著她姨娘生了個兒子，便開始目中無人擠兌起我了，今兒若不把她的氣焰打壓下去，日後非得騎在我的脖梗頤指氣使……”
“姑娘，你別意氣用事，聽姨娘的話，咱們別去找六姑娘的麻煩，再說六姑娘也不是……”
“不是什麽？”七姐立著眉毛，滿臉煞氣。
“姑娘，你聽姨娘說……”
“不聽！”七姐怒氣哄哄的推開趙姨娘，嘶聲呐吼：“都是姨娘的錯，為何姨娘不得爹爹寵愛，為何……為何姨娘這般畏畏縮縮，別人欺負我，也不敢吱一聲，隻會讓我息事寧人。”
被推開險些摔倒在地上的趙姨娘嘴角泛起苦笑，姑娘也不小了，怎說話如此不過腦子，春花心疼的扶住姨娘，揉了揉她的胳膊：“姨娘，您沒事吧！”
別人或許不知道，可身為趙姨娘貼身婢女怎能不知姨娘這個月的月事已晚了半個月，主仆二人沒敢聲張，隱約猜到姨娘恐懷了孩子，剛七姑娘伸手這般不知輕重，也不知腹中胎兒可好？
春花嚇得臉色發白，抖著音質問：“姑娘，您知不知道姨娘……”話還沒說話，便被趙姨娘攔住，衝她搖搖頭。
趙姨娘是劉仲修上峰所賜，這些年一直不冷不熱的待她，因顧忌上峰的麵子，太太也不甚虧待她，所以趙姨娘一直很清楚她在府中的位置，如今黃姨娘剛生下一個哥兒，已讓太太心生不滿，偏她此時有了身孕，倘若太太知曉，怕容不得她腹中的孩子，可這個孩子，她盼了好幾年，說什麽也要生下他，佛主保佑：他一定要是個哥兒，這樣她與姑娘在府裏日子才能好過些。
七姐怒急之下推了姨娘，也嚇了一大跳，尤其見她臉色蒼白，虛弱的被春花攙扶著，可心裏的別扭勁還是讓她轉身視而不見。
趙姨娘摸摸小腹，長唿一口氣，隨後坐在凳上看女兒氣急敗壞的模樣，無奈的搖搖頭：“姑娘，你怎麽還這般不懂事，以往我隻當你年歲小，心智還未成熟，但今兒這般莽撞衝動，姨娘真擔心你日後的性子。”見她依舊梗著脖子不服氣，頹然道：“六姑娘雖比你大上兩個月，但無論心智還是手段皆在你之上，自你們滿十周歲後各自搬出姨娘的院子，你可曾看到她哭哭啼啼跑去太太那訴苦，亦或經常去尋其他姑娘的麻煩。”
七姐冷聲諷刺：“你看她平時呆愣木訥的傻樣，敢找誰的麻煩？二姐，三姐她們不找她麻煩，她就該阿彌陀佛了！”頓了頓又道：“怎麽？姨娘這是在悔恨，六姐不是您的孩子？”
“你……”
“哼！姨娘若是無事，便迴去吧！”
趙姨娘被她蠻橫無理的話氣的生生背過身去，這真真是生出個冤家來，閉了閉眼，忍著怒氣苦口婆心的勸她：“姑娘，任性也要知道天高地厚，您是庶出，身份上比不得三姑娘，聰明伶俐比不過四姑娘，乖巧懂事更比不上六姑娘，你捫心自問，有何長處在姐妹麵前炫耀？”
七姐反駁：“繪畫！齊夫子總是稱讚我，畫工淩駕眾姐妹之上。”
“繪畫能讓你討好太太嗎？能讓你出嫁後受婆家尊重嗎？能讓你在勾心鬥角的後宅立於不敗之地嗎？”
七姐被反問的悶不吭聲，氣憤下轉身背對趙姨娘。
到底是自己的親骨肉，趙姨娘在如何恨鐵不成鋼也希望她經此事後吃一塹長一智，扶著春花的手站起來，走到她身邊摟著她，語重心長道：“姑娘，姨娘不求你樣樣拔尖，但求你凡事多思、多想、多聽、多看、謹言慎行，這府裏每個人都有自己的小心思，有多少下人隻是因為說錯一句話，第二日便悄無聲息的消失了。”
七姐靠在趙姨娘懷裏沉默不語。
趙姨娘感覺姑娘身子微僵，慢慢輕撫她的後背，今日說的話有些過重，也不知她是否聽進心裏，說少了怕她執迷不悟，說多了又怕她心生逆反，反而得不償失，語重心長的叮囑道：“姑娘……姨娘的話，你有時間細細想想，如今府裏風頭正緊，各各縮著脖子躲在屋裏不敢出來打眼，你可千萬別再這時候鬧出風波惹得太太不高興，到時便是姨娘也救不了你。”
“知道了！”七姐好半天才說出這三個字。
招娣悄悄趴在兩個院子的牆中間，附耳偷聽七姑娘那邊的動靜，隔了好一會兒沒聽到吵嚷聲，方躡手躡腳跑迴屋裏打著小報告：“姑娘，那邊消停了。”
劉湘婉停下手裏的活計，動動脖子，活動活動筋骨，嗔怒的看向招娣：“以後不許這樣沒規矩，若讓人發現，少不得又得鬧一場風波。”
招娣忙奪過姑娘手中的女紅，不滿的嘟囔：“姑娘，趙媽媽看見又得罵奴婢了？”
“好了，好了，時辰也不早了，今兒便不在動針線。”
聞言，招娣笑的十分開心，扯了扯姑娘的衣袖，十分得意道：“姑娘，您不知道珍珠有多羨慕奴婢，七姑娘性情時好時壞，一不順心，對著珍珠明珠不是打就是罵，清晨奴婢去開院門，正巧碰到她，她趁人不注意拉住我，讓我看前兩日被七姑娘掐紫的胳膊，看得奴婢心裏直打哆嗦。”
劉湘婉想想，囑咐道：“日後你們看見七妹躲著些，這年頭不怕耍橫之人，就怕沒事耍無賴的。”
此時正好招銀端茶進來，聽到這話很是讚同，同招娣對視一眼忙不迭點頭。
招銀倒了杯溫茶小心的遞給姑娘，皺眉道：“七姑娘也隻比您小兩個月，不知為何性格如此喜怒無常。”
劉湘婉端著茶抿了抿，心思卻已飄遠，七妹為何這般，她隱約能猜到，這府裏姨娘不受寵，連帶著兒女也不受寵，這不受寵的的庶女，有些如二姐、四姐花盡心思討好太太，有些如她沉默寡言不知變通，更有些如七妹，為了吸引爹爹的注意博得他的寵愛，不知不覺中扭曲了性格。
“日後你二人不許私下編排七妹的事，無論她做的事是對是錯，她都是主子，不是你們隨意編排的人，這次私底下說說也就罷了，府裏多是非，行事要謹言慎行，切記犯口舌，”怕她們不在意，肅目道：“倘若再被我聽到，非讓趙媽媽打你們手心不可。”
招銀招娣哪裏聽不出姑娘話裏的擔憂，遂她們一人扯著姑娘一隻胳膊，撒嬌求饒。
趙媽媽進來便看到兩個丫頭沒大沒小扯著姑娘，冷著臉咳了咳，招銀招娣嚇得立馬鬆開姑娘，又見姑娘對她們使了個眼神，忙不迭退出去。
“姑娘，不是老奴說您，私底下也太放縱她們二人。”
“媽媽，招銀招娣與我一同長大，服侍我盡心盡力，對我又忠心不二，私底下放縱些也無妨，再說您平日一臉嚴肅，若她們再日日繃著臉，我這日子豈不是過得更加枯燥無味？”
招銀招娣退出去後躲在門外偷聽，聽到姑娘反駁趙媽媽的話，噗呲笑出聲，又怕真惹惱趙媽媽，忙跑的不見人影。
見一主二仆這般沒大沒小，趙媽媽真真是無奈極了。
第9章 一出好戲
想到迴來的路上，聽到下人們的竊竊私語，趙媽媽看了看淡定坐在一旁喝茶的姑娘，忍不住問：“姑娘，自姨娘出事後，老爺一直沒表態，如今太太查出謀害姨娘的歹人，您說老爺會如何處置。”
劉湘婉對多情寡義的爹爹實在沒有任何好印象，不過既然趙媽媽問了，她便將心中猜測告之她，讓她有個心理準備：“一則徹查明白，重重懲罰，二則高高舉起，輕輕落下。”
“這……”
劉湘婉拍拍她的手：“媽媽別急，事情很快會有結果。”
五姐下課後，趁小廝們換崗，帶著丫鬟偷摸溜去老爺的書房，剛巧劉仲修有一文書落在書房，派劉鐵過來取。
劉鐵看到書房出現不該出現的人，嚇得臉色泛白：“奴才給五姑娘請安。”喉嚨緊了緊：“姑娘可知，書房乃大人禁地，閑雜人等不能入內，姑娘若是被老爺發現，怕是少不了一番責打。”
想到被冤枉的姨娘身陷囹圄，五姐哪裏顧得上府中規矩，泣下沾襟的啜泣：“我如何不知，可是為了能救出姨娘，便是被爹爹責打一番，我也無甚怨言。”
劉鐵詫異道：“張姨娘怎麽了？”天微亮，他便跟隨老爺去衙門處理公務，若不是迴來拿老爺落下的文書，怕是天黑才能迴府。
五姐哭哭啼啼將早上發生的事說給劉鐵聽，劉鐵聽後，久久不語，暗暗佩服：太太手段委實高明！
劉鐵咳了咳：“五姑娘，奴才一定會將此事仔細匯報給老爺，不過……您還是快些離開吧，書房不是您該待的地方，若被人瞧見，不光您遭殃，外麵隨伺的丫鬟小廝怕是也得挨一頓狠揍。”
五姑娘點點頭：“劉管事，我姨娘能否脫離險境便拜托你了！”說著衝他福了福身。
劉鐵忙轉身避開。
太太派人在大門外盯著，瞧見老爺迴府，連忙迎老爺去太太的院子，直道：“老爺，太太有急事找您。”
事情經過，劉仲修已從劉鐵那聽的七八分，這不前腳剛進府，後腳便看見太太的人，隨即冷哼一聲。
在看其他姐妹，二姐的風竹，此竹姿態、取勢全在於枝葉，枝葉更是依風而傾斜，似隨風搖曳；三姐的雨竹，雨竹的葉子因雨水低落，無力的輕垂，且葉尖似有雨水落下，很富詩意與朦朧感；四姐的晴竹，枝葉繁茂不說，竹葉多為仰葉，且每一枝葉輕重不同，寬窄不一，很是欣欣向榮之感；五姐則同大家不一樣，她畫了一隻花瓶，用青花瓷的顏色襯托竹葉的嬌弱，很是清新動人；七姐畫的雪竹，雪竹的墨色較濃，枝葉宜出飛白，待墨色全幹後，隻見她用稍淡一些的水墨染地，以烘托雪意，將這幅畫畫的逼真，喜人。
劉湘婉眼睛掃過眾姐妹的畫，心裏微微做下比較，暗暗道：不枉齊夫子喜歡七妹，她的畫工確實精湛。
果然齊夫子挨個看過，依次點評，淡笑著宣布畫工最好之人為‘七姑娘’。
劉湘婉掃了掃眾姐妹的臉色，二姐、四姐勉強還有個笑臉，三姐直接鐵青著臉，五姐許是因為張姨娘的事，神色恍惚，反觀七姐洋洋得意，自得不已。
結果如何，一目了然！
“六姐，不是我說你，這畫學了這麽多年始終不見長進。”七姐坐在劉湘婉身後，隻要伸直腰就能看到她所畫的景致。
說來也怪，七姐不光性格陰晴不定，就連讀書寫字也堪堪過關，但卻十分擅長彈琴繪畫，可以說是唯一能拿出來炫耀的本事，因她同劉湘婉生辰隻差兩個月，遂經常與之比較，尤其在齊夫子的課上，經常聽到她冷嘲熱諷的風涼話。
無論她說什麽，劉湘婉都不甚在意，對她來說，七妹針對她也隻是孩子間的爭寵妒忌罷了，況且有些人，你越是搭理她，她越是洋洋得意，緊追不放。
二姐和四姐圍著三姐不停說著好話，五姐趁人沒注意，悄聲來到劉湘婉旁邊，與她小聲說話，唯有囂張的七姐孤零零的站在一旁，無人搭理。
七姐自是生氣，於是見她二人竊竊私語，忍不住尖聲諷刺：“真是奇怪，張姨娘害的黃姨娘早產，五姐六姐還能在一塊竊竊私語，這感情真是好的不一般呀。”
若不是齊夫子因事離開，課堂上的氣氛怎能如此歡快，如此輕鬆，偏七姐突來的尖銳聲，使得其他姐妹停下手中的動作，看向她們三人，劉湘婉雖麵上不顯，心裏卻十分惱怒，往常不與她計較，不過是當她孩子兒心性，可如今她這話一出，勢必又惹的一場風波。
遂劉湘婉拿起畫好的宣紙，抖了抖，抬眼看向她：“七妹此言差矣，且不論張姨娘是否真的害了黃姨娘，即便是真的，母親早上方說此事將交與爹爹處置，由爹爹定奪，爹爹還沒發話，你又怎敢如此肯定，難道這個家你比爹爹、母親說話更有力度。”
這麽大的帽子扣下來，誰能承受的住。
趙姨娘不受寵，連累七姐也不得老爺喜愛，所以想到老爺那張嚴肅的臉，頓時嚇得渾身發抖，又聽到耳邊不時的嘲笑聲，氣的她臉色發白，抖著手指著劉湘婉咬牙切齒道：“你胡攪蠻纏，不可理喻！”
“七妹，且先不要生氣，我們是親姐妹，即便吵了嘴，我又怎能真將此事鬧到爹爹麵前，隻不過七妹日後說話注意些，怎麽說我也是你六姐，別什麽話都不經大腦思考脫口而出，隻圖嘴快。”頓了頓繼續道：“這樣很容易得罪人……”
“你……”
劉湘婉將晾幹的畫平鋪到桌上，挑眉問：“怎麽你很想讓我將此事捅到爹爹麵前？”
“哼……” 說不過六姐，七姐跺了跺腳，捂著臉跑了出去。
三姐看到這一幕，笑眯眯的上前挽著劉湘婉的手：“六妹，你就是脾氣太好，若每次都拿出這等氣勢，誰還能欺負了你。
劉湘婉內心苦笑，敢情三姐以為自己同她一樣是嫡出呢？若不是這些年她守規矩，事事不出頭，太太怎能容忍下她，看二姐和四姐就曉得，二姐蹦躂在怎麽歡快，如今親事還不是沒有定下，四姐在討太太歡心，所得的東西不過是三姐挑揀剩下的。
劉湘婉拉著三姐的手，苦著臉道：“還好三姐在這，若七妹因此生氣，去母親那裏告我一狀，還要三姐替我辯白一二。”
“六妹放心，到時我自會幫你。”三姐早就看不慣七妹張揚的模樣，不過就是畫工出彩了些，每每齊夫子的課上總用一種輕視的眼神看著她們，真是不知所謂，莫不是忘了自己什麽身份。
半個時辰後，齊夫子從外麵進來，巡視一圈，發現少了七姑娘也不甚在意，知府千金多嬌貴，一旦心情不順，轉身離開也是常事，淡笑著將明日的作業布下後，揮手道下課。
二姐拽著三姐四姐飛快的走了，五姐在門口墨跡了一會兒，劉湘婉不甚在意，收拾好桌麵拿起布袋起身，五姐在她身後欲言又止，半盞茶後，在岔路口見六妹轉身往黃姨娘院子的方向走去，忙拽住她：“六妹，剛才都是我不好，若不是我貿然與你搭話，七妹也不會因此找你麻煩。”
“沒事，五姐。”劉湘婉拍了拍她的手，帶著招娣去了姨娘的院子。
第8章 深刻教誨
趙媽媽留下招銀看院子，她則在姑娘快要下課的時辰提前過來，此時，黃姨娘靠在軟塌上，趙媽媽半坐在凳子上，將姑娘晌午繡完的肚兜拿出來，黃姨娘伸手摸了摸針線，眼裏閃著笑意：“姑娘的女紅越發精進了。”
趙媽媽忍不住誇獎：“可不是，今兒午覺都沒睡，一直給哥兒縫製肚兜呢？”
“以後萬不可讓姑娘如此勞神，她還小，眼睛最為重要……”
劉湘婉的聲音從外麵傳來：“姨娘，我為嫡親弟弟盡點心，心裏很是高興。”
“姑娘真是越來越懂事了。”黃姨娘見女兒進來，眼睛一亮，趙媽媽連忙站起來讓姑娘坐在她的位置上，黃姨娘拉著她的手，仔細端詳她的臉色：“這兩日姑娘好生歇息歇息，太太那賞了我不少補身子的藥材，你弟弟也有奶娘照看著，遂你不用擔心我們。”
黃姨娘怕六姐日日過來太過惹眼，說到底是怕太太心生怨氣，在規矩上苛待姑娘。
“姨娘莫要多想，女兒曉得分寸，明日便是弟弟的洗三，我這做姐姐的也為弟弟準備了一份禮物，”說著從懷裏拿出一對銀手鐲遞給黃姨娘，頗有些不好意思：“姨娘，待日後女兒手頭足了，定給弟弟打一套金鐲子。”
黃姨娘笑的十分欣慰，含淚點頭。
劉湘婉又道：“弟弟畢竟是庶出，且爹爹膝下已有兒子，未必能想起弟弟，母親怕是也不會為弟弟大擺洗三宴，”瞥了瞥姨娘的臉色，繼續道：“不過姨娘不用傷心，雖不能大辦，但我們三人能守在一處過便是好的。”
黃姨娘本就不甚在意這個，不由笑著點頭。
“自我懷了你弟弟，對你照顧難免少了些，最近功課可有偷懶？即便秦夫子不在府中，描紅亦不可荒廢，女紅雖累眼睛，但也不可過於鬆懈。”
“姨娘說的是。”
陪黃姨娘說了一會兒話，見她麵露倦怠，便由趙媽媽陪著去內室看了會兒弟弟，奶娘一直在旁守著，誇獎哥兒如何能吃，如何能睡，劉湘婉聽著也隻是淡淡一笑。
迴去的路上，遠遠瞧見趙姨娘的丫鬟守在七妹院門外，春花見六姑娘經過，福了福身匆忙跑進屋裏，主仆三人挑了挑眉。
內室，趙姨娘神色慌亂的拽住自家姑娘，語氣焦急道：“我的姑娘，你的脾氣能不能改一改，你這是想鬧得全府上下人盡皆知，若鬧到太太耳裏，你就不怕她雷霆手段嗎？”
“便是被罰又如何？我不甘心，劉湘婉算個什麽東西，不過仗著她姨娘生了個兒子，便開始目中無人擠兌起我了，今兒若不把她的氣焰打壓下去，日後非得騎在我的脖梗頤指氣使……”
“姑娘，你別意氣用事，聽姨娘的話，咱們別去找六姑娘的麻煩，再說六姑娘也不是……”
“不是什麽？”七姐立著眉毛，滿臉煞氣。
“姑娘，你聽姨娘說……”
“不聽！”七姐怒氣哄哄的推開趙姨娘，嘶聲呐吼：“都是姨娘的錯，為何姨娘不得爹爹寵愛，為何……為何姨娘這般畏畏縮縮，別人欺負我，也不敢吱一聲，隻會讓我息事寧人。”
被推開險些摔倒在地上的趙姨娘嘴角泛起苦笑，姑娘也不小了，怎說話如此不過腦子，春花心疼的扶住姨娘，揉了揉她的胳膊：“姨娘，您沒事吧！”
別人或許不知道，可身為趙姨娘貼身婢女怎能不知姨娘這個月的月事已晚了半個月，主仆二人沒敢聲張，隱約猜到姨娘恐懷了孩子，剛七姑娘伸手這般不知輕重，也不知腹中胎兒可好？
春花嚇得臉色發白，抖著音質問：“姑娘，您知不知道姨娘……”話還沒說話，便被趙姨娘攔住，衝她搖搖頭。
趙姨娘是劉仲修上峰所賜，這些年一直不冷不熱的待她，因顧忌上峰的麵子，太太也不甚虧待她，所以趙姨娘一直很清楚她在府中的位置，如今黃姨娘剛生下一個哥兒，已讓太太心生不滿，偏她此時有了身孕，倘若太太知曉，怕容不得她腹中的孩子，可這個孩子，她盼了好幾年，說什麽也要生下他，佛主保佑：他一定要是個哥兒，這樣她與姑娘在府裏日子才能好過些。
七姐怒急之下推了姨娘，也嚇了一大跳，尤其見她臉色蒼白，虛弱的被春花攙扶著，可心裏的別扭勁還是讓她轉身視而不見。
趙姨娘摸摸小腹，長唿一口氣，隨後坐在凳上看女兒氣急敗壞的模樣，無奈的搖搖頭：“姑娘，你怎麽還這般不懂事，以往我隻當你年歲小，心智還未成熟，但今兒這般莽撞衝動，姨娘真擔心你日後的性子。”見她依舊梗著脖子不服氣，頹然道：“六姑娘雖比你大上兩個月，但無論心智還是手段皆在你之上，自你們滿十周歲後各自搬出姨娘的院子，你可曾看到她哭哭啼啼跑去太太那訴苦，亦或經常去尋其他姑娘的麻煩。”
七姐冷聲諷刺：“你看她平時呆愣木訥的傻樣，敢找誰的麻煩？二姐，三姐她們不找她麻煩，她就該阿彌陀佛了！”頓了頓又道：“怎麽？姨娘這是在悔恨，六姐不是您的孩子？”
“你……”
“哼！姨娘若是無事，便迴去吧！”
趙姨娘被她蠻橫無理的話氣的生生背過身去，這真真是生出個冤家來，閉了閉眼，忍著怒氣苦口婆心的勸她：“姑娘，任性也要知道天高地厚，您是庶出，身份上比不得三姑娘，聰明伶俐比不過四姑娘，乖巧懂事更比不上六姑娘，你捫心自問，有何長處在姐妹麵前炫耀？”
七姐反駁：“繪畫！齊夫子總是稱讚我，畫工淩駕眾姐妹之上。”
“繪畫能讓你討好太太嗎？能讓你出嫁後受婆家尊重嗎？能讓你在勾心鬥角的後宅立於不敗之地嗎？”
七姐被反問的悶不吭聲，氣憤下轉身背對趙姨娘。
到底是自己的親骨肉，趙姨娘在如何恨鐵不成鋼也希望她經此事後吃一塹長一智，扶著春花的手站起來，走到她身邊摟著她，語重心長道：“姑娘，姨娘不求你樣樣拔尖，但求你凡事多思、多想、多聽、多看、謹言慎行，這府裏每個人都有自己的小心思，有多少下人隻是因為說錯一句話，第二日便悄無聲息的消失了。”
七姐靠在趙姨娘懷裏沉默不語。
趙姨娘感覺姑娘身子微僵，慢慢輕撫她的後背，今日說的話有些過重，也不知她是否聽進心裏，說少了怕她執迷不悟，說多了又怕她心生逆反，反而得不償失，語重心長的叮囑道：“姑娘……姨娘的話，你有時間細細想想，如今府裏風頭正緊，各各縮著脖子躲在屋裏不敢出來打眼，你可千萬別再這時候鬧出風波惹得太太不高興，到時便是姨娘也救不了你。”
“知道了！”七姐好半天才說出這三個字。
招娣悄悄趴在兩個院子的牆中間，附耳偷聽七姑娘那邊的動靜，隔了好一會兒沒聽到吵嚷聲，方躡手躡腳跑迴屋裏打著小報告：“姑娘，那邊消停了。”
劉湘婉停下手裏的活計，動動脖子，活動活動筋骨，嗔怒的看向招娣：“以後不許這樣沒規矩，若讓人發現，少不得又得鬧一場風波。”
招娣忙奪過姑娘手中的女紅，不滿的嘟囔：“姑娘，趙媽媽看見又得罵奴婢了？”
“好了，好了，時辰也不早了，今兒便不在動針線。”
聞言，招娣笑的十分開心，扯了扯姑娘的衣袖，十分得意道：“姑娘，您不知道珍珠有多羨慕奴婢，七姑娘性情時好時壞，一不順心，對著珍珠明珠不是打就是罵，清晨奴婢去開院門，正巧碰到她，她趁人不注意拉住我，讓我看前兩日被七姑娘掐紫的胳膊，看得奴婢心裏直打哆嗦。”
劉湘婉想想，囑咐道：“日後你們看見七妹躲著些，這年頭不怕耍橫之人，就怕沒事耍無賴的。”
此時正好招銀端茶進來，聽到這話很是讚同，同招娣對視一眼忙不迭點頭。
招銀倒了杯溫茶小心的遞給姑娘，皺眉道：“七姑娘也隻比您小兩個月，不知為何性格如此喜怒無常。”
劉湘婉端著茶抿了抿，心思卻已飄遠，七妹為何這般，她隱約能猜到，這府裏姨娘不受寵，連帶著兒女也不受寵，這不受寵的的庶女，有些如二姐、四姐花盡心思討好太太，有些如她沉默寡言不知變通，更有些如七妹，為了吸引爹爹的注意博得他的寵愛，不知不覺中扭曲了性格。
“日後你二人不許私下編排七妹的事，無論她做的事是對是錯，她都是主子，不是你們隨意編排的人，這次私底下說說也就罷了，府裏多是非，行事要謹言慎行，切記犯口舌，”怕她們不在意，肅目道：“倘若再被我聽到，非讓趙媽媽打你們手心不可。”
招銀招娣哪裏聽不出姑娘話裏的擔憂，遂她們一人扯著姑娘一隻胳膊，撒嬌求饒。
趙媽媽進來便看到兩個丫頭沒大沒小扯著姑娘，冷著臉咳了咳，招銀招娣嚇得立馬鬆開姑娘，又見姑娘對她們使了個眼神，忙不迭退出去。
“姑娘，不是老奴說您，私底下也太放縱她們二人。”
“媽媽，招銀招娣與我一同長大，服侍我盡心盡力，對我又忠心不二，私底下放縱些也無妨，再說您平日一臉嚴肅，若她們再日日繃著臉，我這日子豈不是過得更加枯燥無味？”
招銀招娣退出去後躲在門外偷聽，聽到姑娘反駁趙媽媽的話，噗呲笑出聲，又怕真惹惱趙媽媽，忙跑的不見人影。
見一主二仆這般沒大沒小，趙媽媽真真是無奈極了。
第9章 一出好戲
想到迴來的路上，聽到下人們的竊竊私語，趙媽媽看了看淡定坐在一旁喝茶的姑娘，忍不住問：“姑娘，自姨娘出事後，老爺一直沒表態，如今太太查出謀害姨娘的歹人，您說老爺會如何處置。”
劉湘婉對多情寡義的爹爹實在沒有任何好印象，不過既然趙媽媽問了，她便將心中猜測告之她，讓她有個心理準備：“一則徹查明白，重重懲罰，二則高高舉起，輕輕落下。”
“這……”
劉湘婉拍拍她的手：“媽媽別急，事情很快會有結果。”
五姐下課後，趁小廝們換崗，帶著丫鬟偷摸溜去老爺的書房，剛巧劉仲修有一文書落在書房，派劉鐵過來取。
劉鐵看到書房出現不該出現的人，嚇得臉色泛白：“奴才給五姑娘請安。”喉嚨緊了緊：“姑娘可知，書房乃大人禁地，閑雜人等不能入內，姑娘若是被老爺發現，怕是少不了一番責打。”
想到被冤枉的姨娘身陷囹圄，五姐哪裏顧得上府中規矩，泣下沾襟的啜泣：“我如何不知，可是為了能救出姨娘，便是被爹爹責打一番，我也無甚怨言。”
劉鐵詫異道：“張姨娘怎麽了？”天微亮，他便跟隨老爺去衙門處理公務，若不是迴來拿老爺落下的文書，怕是天黑才能迴府。
五姐哭哭啼啼將早上發生的事說給劉鐵聽，劉鐵聽後，久久不語，暗暗佩服：太太手段委實高明！
劉鐵咳了咳：“五姑娘，奴才一定會將此事仔細匯報給老爺，不過……您還是快些離開吧，書房不是您該待的地方，若被人瞧見，不光您遭殃，外麵隨伺的丫鬟小廝怕是也得挨一頓狠揍。”
五姑娘點點頭：“劉管事，我姨娘能否脫離險境便拜托你了！”說著衝他福了福身。
劉鐵忙轉身避開。
太太派人在大門外盯著，瞧見老爺迴府，連忙迎老爺去太太的院子，直道：“老爺，太太有急事找您。”
事情經過，劉仲修已從劉鐵那聽的七八分，這不前腳剛進府，後腳便看見太太的人，隨即冷哼一聲。