第6章 布局高手
“姨娘倒是沒說什麽，可服侍姨娘的青衣在她鞋底上發現些許油脂，女兒猜想應是有人故意在她常走的地方灑了些許豬油，具體何人所為，還請母親做主。”
太太心神一動，望著六丫頭晃了晃神，沒想到向來低調不惹事的她竟如此直白的當著眾人麵說出原由，且她小小年紀更是在生母生死攸關時表現的如此鎮定，這臨危不亂的鎮靜勁，到讓她重新審視她，以往倒是小瞧了她，不過想想又覺的她此舉合情合理，生母險些被人害死，怎能不氣不惱不替她出頭，但僅靠這點蛛絲馬跡，便能猜出黃姨娘因何摔倒，太太沉思般摸摸手邊的茶杯，方肅容道：“我兒，這事母親定會給你姨娘一個交代。”
“謝母親。”
三姐站在太太身旁，見她臉色不好，遂悄悄問旁邊的王媽媽，擔憂道：“媽媽，娘可是身體不舒服，為何臉色如此難看，可有喚大夫過府。”
太太哪裏聽不出玫兒話裏的擔憂，緩了緩神色：“我的兒，娘沒事。”伸手拍拍她的手，十分欣慰。
“娘……”娘這般不在意自己的身體，三姐氣的轉過身子生悶氣。
隨後，太太淡淡抬眸，眼神掃過眾人，聲音平淡卻飽含怒氣：“你們之中到底是誰如此惡毒，喪盡天良的害黃姨娘母子，到底是誰？”
‘砰’的一聲將手旁的茶杯摔在地上，指著眾人厲聲嗬斥：“我治家向來嚴謹，府中更是從未出過此等駭人聽聞之事，爾等竟敢在我眼皮底下做出這等害人之舉，趕快自招，也就家法伺候，若被我查出來，定將其打死扔到亂葬崗裏喂狗。”
聽到太太話裏肅殺之意，眾人紛紛打了冷顫，垂目不語。
大約一刻鍾後，田姨娘蒼白著臉，抖著身子哆嗦走到太太前麵，噗通一聲跪下，啞著聲低泣道：“太太，是……是賤妾……錯了，求太太饒過賤妾這一迴……”
太太蹙了蹙眉：“怎會是你？自你進府後，一直安安分分，我想不出你要害黃姨娘母子的理由？”
田姨娘臉上的淚水模糊了她精致的妝容，此時的她狀若瘋子：“賤妾不想的，是有人逼迫賤妾……太太……”
太太冷哼一聲：“有人逼迫你，這偌大的知府內院我竟不知還有比我厲害的人物，竟敢指使服侍老爺之人？”
聞言，田姨娘眼神複雜的瞥向張姨娘，隨即低頭啜泣。
太太狠狠拍向手邊的桌子，咬牙切齒道：“你這賤婢！到了此時此地還不說！再不說我直接打殺了你！”
田姨娘看到太太猙獰的臉，嚇得張皇失措，顫抖的伸出食指指向前麵張姨娘，嘶聲力竭道：“太太是……是她……是她給賤妾出的主意，”說著跪爬到太太身邊，抱著她的腿哭泣道：“太太……求您看在賤妾坦白的份上，饒了賤妾這迴吧！”
張姨娘愣了！慌了！
隨後張目結舌，怒道：“田姨娘，休要胡亂攀扯人！”最近她可是消停的很，如今被人當眾陷害，當真是無妄之災，尤其見田姨娘像個瘋狗似得胡亂攀扯，急忙上前跪在太太麵前，驚慌失措的辯解道：“太太，妾沒有理由陷害黃姨娘，是田姨娘栽贓誣陷妾，妾真的什麽也沒有做……太太一定要為妾做主。”真真是冤死她了！
五姐見生母受難，忙上前跪下，淚水簌簌：“母親，我姨娘不會害黃姨娘的，定是田姨娘弄錯了。”
張姨娘被人陷害，本就是太太一手安排，麵上本是裝出三分怒意，如今被五姐這麽一跪升到七分，黑著臉肅容的指著五姐罵道：“你是什麽身份，她又是什麽身份，值得你一個小姐為了上不了台麵的姨娘與我跪下。”
“母親，女兒錯了……女兒隻是憂心姨娘被人冤枉，心急間亂了方寸，求母親別生女兒氣。”五姐雖生性衝動，但為人至孝，此時見太太發怒，嚇得臉色發白。
王媽媽上前寬慰道：“太太，您消消氣，氣壞了身子三姑娘又該心疼了。”
太太舒了舒胸口鬱悶之氣，神色冷淡道：“此事事關重大，還是等老爺下衙迴來在另行定奪！”畢竟要處置老爺的女人，若她因此直接打殺了她們，老爺迴來後定不會與她有好臉色，嗬嗬……眼神瞥了瞥田姨娘，對她的表現滿意不已，到底是勾欄院裏出來的醃漬貨，戲倒是做的十分逼真。
言罷，太太吩咐王媽媽將張姨娘和田姨娘分別關進柴房，派人看管。
這出戲便這樣匆匆落幕，迴去的路上劉湘婉一直思索整件事情的發展，這件事上太太明顯偏向田姨娘，不問緣由直接定罪，這是為何？還有張姨娘，兇手不可能是她，她如今有子有女，便是不為自己，也該為她兒女考慮，萬不會做下此等惡事，難道是太太？不可能！從黃姨娘懷孕到如今產子，太太有太多下手的機會讓姨娘神不知鬼不覺的沒了孩子。
這麽算來，隻有田姨娘可能性最大，可她又是為何呢？
為何堂而皇之的認罪？又為何平白冤枉張姨娘？
迴到屋子，劉湘婉由著招銀招娣她們伺候，思緒卻已飄遠，正房那邊傳來的消息，趙媽媽顯然聽說了，一臉憤憤然：“田姨娘好歹毒的心思，若姨娘有個萬一，哥兒生下來沒有娘，隻能抱給不能懷孕生子的她撫養。”
此話一出，劉湘婉如當頭一棒，是啊，這興許才是田姨娘鋌而走險的原因，這麽算來，田姨娘才是害姨娘真正的兇手，可她為何要算計張姨娘。
這件事越想越複雜，劉湘婉臉色十分難看，蹭的站起來，低著頭在內室來迴踱步，若她所料不錯，太太定然早就知曉田姨娘要對姨娘下手，由此便隔岸觀火，靜待結果，若姨娘因此有個萬一，正好一箭三雕，若姨娘母子二人僥幸活下來，在利用田姨娘誣陷張姨娘，使得兩人互相攀咬，最後由老爺定奪處罰她們二人，到那時，太太才是整出戲裏笑到最後的那人。
劉湘婉猜到前因後果，深諳太太秉性的劉仲修自然也猜得到，在書房以練習書法，修身養性的他聽得劉鐵打探迴來的消息，氣憤之下甩掉手中的毛筆，冷哼一聲：“你去告訴太太，既然黃姨娘母子無事，這件事就這麽算了吧。”
太太既然算計到他頭上，他若不參一腳，豈不是瞎了太太的良苦用心，夫妻打擂台，隻看誰更棋高一手。
想明白此事原由的劉湘婉將此事悄聲說與趙媽媽聽，讓她趕緊告訴姨娘，並叮囑道：“不知便是知，知便是不知，眼下姨娘看緊弟弟才是重中之重。”
趙媽媽點頭，借送東西去了黃姨娘的院落。
黃姨娘這事算是水落石出，劉湘婉再不用擔憂的輾轉反側，唿出一口氣，喚招娣招銀過來，從錢箱裏取出四兩銀子分給她二人：“這兩日讓你們跟我擔驚受怕了，這銀子雖不多，卻也是我的一番心意。”
二人紅著臉推拒，劉湘婉歎道：“招娣，你哥哥要娶妻，家裏多少需要些銀子，二兩銀子雖不多，但好歹能置辦些東西，招銀，聽趙媽媽說你娘最近身體又不好，看大夫吃藥也得花不少銀子，且我賞與你們的銀錢不多，全當是我的一份心意吧！”
二人紅著眼睛跪在地上，哽咽道：“姑娘……”
“你們二人從小跟在我身邊，我們之間的感情本不該用錢來衡量，但這世上一分錢能難倒英雄漢，可見……這錢既是好東西也是個糟心的東西，唉！真應了那句話，錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能，我本庶出，又不討太太歡喜，你們跟著我福沒享到，冤枉氣到是受了不少。”
招銀伸袖揩去眼角的淚水：“姑娘說的哪裏話，能服侍姑娘本就是我們的福氣，這府裏隻有姑娘不曾打罵奴婢們，還一心一意對奴婢二人好。”
主仆三人說著知心話，偏這時門外有丫鬟輕喚：“六姑娘可在？”
有外人來，招銀忙站起來，飛快打開內室的門，見到來人先是一愣，忙曲膝行禮：“五姑娘。”
招娣同樣站起來，紅著眼立在姑娘身後。
聽到招銀故意放大的聲音，劉湘婉莞爾，這丫頭也不怕震壞五姐的耳膜，她大概猜到五姐因何而來。
五姐神色不自然，嗡著聲音問：“六妹可在？”
“迴五姑娘，我家姑娘在內室。”
五姐顧不得招銀的阻攔，雙眼通紅的跑進內室，明顯來之前哭過，劉湘婉歎氣，上前握著五姐的手，拉著她坐在一旁的軟榻上。
招銀上前為自家姑娘和五姑娘倒茶，劉湘婉給她使了一個眼神，招銀點頭會意，扯扯招娣的衣袖，對綠琴和綠蕊道：“西側間有姑娘賞的桂花糕點，我帶你們去嚐嚐。”
綠琴綠蕊神色猶豫。
這時劉湘婉笑著開口：“招銀，記得去趙媽媽櫃子裏拿些廬山雲霧，配著糕點一同吃。”
“是，姑娘。”招銀笑著捂嘴，又對她們二人道：“這下我們有口福了。”
劉湘婉笑著問五姐：“五姐覺得可好？”
五姐見她一臉笑容，心中不安之色稍定，對綠琴綠蕊頷首：“去吧！”
綠琴綠蕊自是願意，滿臉笑容的跟著招銀招娣去了西側間。
劉湘婉拍拍五姐的手，安撫道：“五姐想必是為了張姨娘之事而來，我知此事與她無關。”
五姐眼睛一亮，迫不及待拉著六妹的手哀求道：“六妹，以往針對你都是姐姐不懂事，我這就給你道歉。”說著竟站起來要給劉湘婉磕頭。
劉湘婉忙攔住：“五姐，你別這樣……”
五姐眼眶含淚：“我知你善良敦厚，所以便是與你吵架，你也不會記在心上。”話音一頓：“六妹，五姐求求你，你既知這事與我姨娘沒有關係，能不能去母親那說和說和。”
劉湘婉搖搖頭。
五姐麵露失望之色，神情黯淡道：“是我難為你了。”
劉湘婉正色道：“五姐，每個人都有不得已的苦衷，所以我隻能做到不昧良心，但多餘的事我也愛莫能助，且我已讓趙媽媽去叮囑我姨娘，所以五姐放心，我姨娘不會亂說什麽。”
五姐含淚點頭：“多謝六妹……”她的話無疑是雪中送炭。
到底姐妹一場，平時雖有些小口角，但都是些無關大雅的瑣粹事，見五姐神色蒼白，眉眼間憂愁不散，劉湘婉點撥她：“五姐，今兒你在太太麵前為張姨娘求情，惹的太太大怒，此舉甚是不妥，你且記住，下人們尊敬我們，並不是因為我們是老爺的女兒，隻因我們先是太太的女兒，再是老爺的女兒，最後才是府中的小姐。”
第7章 爭強鬥勝
“六妹的一番好心，我如何不知？隻是事關姨娘，我這心裏慌的很。”緊緊抓住劉湘婉的胳膊，好像手中最後一根救命稻草：“六妹，你說怎麽才能救我姨娘出來？”
沒想到生性秉直的五姐為了她姨娘甘願屈膝求她，劉湘婉忙扶起她安撫道：“五姐，你這是關心則亂，這件事太太最後不是說由爹爹定奪嗎？既然太太那裏行不通，何不去爹爹那試試，怎麽說五姐也是爹爹最為疼愛的女兒？”
言外之意，五姐與太太間的母女情，隻不過是麵子情，與老爺才是真正血濃於水的親情。
五姐擔憂道：“能行嗎？六妹？”
雖然爹爹一月中有七八天去姨娘那就寢，倘若請安時遇到爹爹，為了博得爹爹的喜愛，她會故意裝傻賣萌，討他開心。
“不試一試又怎知行與不行？”老爺終究是官場裏摸爬滾打熬出來的人，整件事若細細推敲如何看不出它的蹊蹺之處。
這還是木訥、傻傻被人愚弄的六妹嗎？
五姐神色恍惚，緩過神後聽她細細分析，覺得甚是有理，心神大定後抹了抹眼角的淚水，起身衝她福了福身：“六妹，多謝你為我指點迷津。”
“自家姐妹何須如此客套，五姐還是先去探探爹爹的口風。”
五姐神色輕緩的帶著兩個丫鬟離開。
至於結果如何，劉湘婉不得而知，她隻是隱約猜測事情的始末，至於最終結果如何定奪，不是她一個小小的庶女能參言的。
趙媽媽從黃姨娘那迴來，看到桌上擺放的茶杯，詫異問：“姑娘，屋裏來客人了。”
“恩，五姐剛坐了一會兒。”
趙媽媽頓了頓，緩緩開口：“姑娘，老奴有句話不知當不當說。”
“媽媽可是想說莫要管田姨娘及張姨娘這件事。”
趙媽媽未料姑娘一下子猜中她心中所思，愣愣的點頭。
隻聽劉湘婉歎氣道：“媽媽放心，有些事有些度，我尚能掌握好分寸，畢竟我們本就身陷在是非之中，這府裏隨便一人說的一句話就夠我們喝一壺苦酒，隻是……隻是我明知張姨娘是被冤枉，雖做不到拔刀相助，卻也隻能盡些綿薄之情……”
最起碼良心上能安穩些。
趙媽媽望著姑娘久久沒有言語，感慨頗長道：“姑娘大了，想事情越發的周到。”
“媽媽說什麽呢？我便是年歲再大，也離不開您，便是我將來嫁人，也要帶著媽媽過去，給您養老送終。”
“討打！”趙媽媽嗔怒道：“姑娘才多大，嫁人這類的話怎能輕易說出口，若是讓外人聽見，還不得笑話您沒有規矩。”
劉湘婉環顧四周，故意道：“媽媽，這屋裏隻有你我二人，誰能笑話我。”
趙媽媽上前一步，摸摸她的頭：“隻要姑娘不嫌棄老奴歲數越來越大，越來越不中用，老奴便是死也要待在姑娘身邊。”這是她從小帶大的姑娘，哪能舍得離開。
想及趙媽媽因何迴來，劉湘婉迫不及待問：“媽媽，姨娘今兒身體可還好？弟弟可乖？”不知為什麽，一想到包裹裏的小兒是她的親弟弟，心間忽然有股暖流湧動，恨不得現在就去瞧瞧他。
“姨娘身體雖還虛弱，卻能由著青衣攙扶走上幾步，就是有些擔心姑娘，至於哥兒能吃能睡，討喜得很。”提起小少爺，趙媽媽也是一臉的笑容。
“這就好，”劉湘婉似是想到什麽，又道：“媽媽將我給弟弟準備的銀鐲子拿來，下午沒事的時候，我們過去看姨娘和弟弟。”
“哎！姑娘不說，老奴都快將這事給忘了。”
劉湘婉坐在軟榻上，從針線筐裏拿出早先快繡好的嬰兒肚兜，繼續繡著上麵的花色，趙媽媽迴來見姑娘手上忙個不停，忙製止：“姑娘快些眯會兒，下午還有課呢？今兒起的那麽早，又陪五姑娘說了那麽多話，費了好些心神，還是歇息會兒吧。”
“沒事的媽媽，我不困，姨娘這事了了，我的心也跟著安穩了。”嘴上迴答趙媽媽的話，眼睛和手卻是不停。
這府裏共有兩個夫子坐堂，上午秦夫子，下午齊夫子，秦夫子主授詩詞歌賦，齊夫子則授琴棋書畫，但半月前秦夫子收到家中來信，迴鄉探親，秦夫子前腳離開，眾姐妹後腳便祈禱秦夫子最好一去不迴。
未時，劉湘婉帶著招娣去學堂，見其他姐妹早早到了，已經入座，遂走到五姐旁邊位置坐下，見她臉色尚好，微微放下心，從布袋裏拿出筆墨紙硯平鋪在桌上，就在這時齊夫子進來，大家不約而同起身向他行禮問安。
齊夫子年約五十左右，頗有些仙風道骨的模樣，許是擅長琴棋書畫，眉宇間甚為灑脫、放縱，授課時也總是言笑晏晏，頗受眾姐妹喜歡，齊夫子的課姐妹們很少缺席，反而秦夫子的課，總是有人缺席，不是今兒二姐頭疼，便是明兒三姐肚子疼，種種理由皆是為了不想上其枯燥無聊的史書課。
“姨娘倒是沒說什麽，可服侍姨娘的青衣在她鞋底上發現些許油脂，女兒猜想應是有人故意在她常走的地方灑了些許豬油，具體何人所為，還請母親做主。”
太太心神一動，望著六丫頭晃了晃神，沒想到向來低調不惹事的她竟如此直白的當著眾人麵說出原由，且她小小年紀更是在生母生死攸關時表現的如此鎮定，這臨危不亂的鎮靜勁，到讓她重新審視她，以往倒是小瞧了她，不過想想又覺的她此舉合情合理，生母險些被人害死，怎能不氣不惱不替她出頭，但僅靠這點蛛絲馬跡，便能猜出黃姨娘因何摔倒，太太沉思般摸摸手邊的茶杯，方肅容道：“我兒，這事母親定會給你姨娘一個交代。”
“謝母親。”
三姐站在太太身旁，見她臉色不好，遂悄悄問旁邊的王媽媽，擔憂道：“媽媽，娘可是身體不舒服，為何臉色如此難看，可有喚大夫過府。”
太太哪裏聽不出玫兒話裏的擔憂，緩了緩神色：“我的兒，娘沒事。”伸手拍拍她的手，十分欣慰。
“娘……”娘這般不在意自己的身體，三姐氣的轉過身子生悶氣。
隨後，太太淡淡抬眸，眼神掃過眾人，聲音平淡卻飽含怒氣：“你們之中到底是誰如此惡毒，喪盡天良的害黃姨娘母子，到底是誰？”
‘砰’的一聲將手旁的茶杯摔在地上，指著眾人厲聲嗬斥：“我治家向來嚴謹，府中更是從未出過此等駭人聽聞之事，爾等竟敢在我眼皮底下做出這等害人之舉，趕快自招，也就家法伺候，若被我查出來，定將其打死扔到亂葬崗裏喂狗。”
聽到太太話裏肅殺之意，眾人紛紛打了冷顫，垂目不語。
大約一刻鍾後，田姨娘蒼白著臉，抖著身子哆嗦走到太太前麵，噗通一聲跪下，啞著聲低泣道：“太太，是……是賤妾……錯了，求太太饒過賤妾這一迴……”
太太蹙了蹙眉：“怎會是你？自你進府後，一直安安分分，我想不出你要害黃姨娘母子的理由？”
田姨娘臉上的淚水模糊了她精致的妝容，此時的她狀若瘋子：“賤妾不想的，是有人逼迫賤妾……太太……”
太太冷哼一聲：“有人逼迫你，這偌大的知府內院我竟不知還有比我厲害的人物，竟敢指使服侍老爺之人？”
聞言，田姨娘眼神複雜的瞥向張姨娘，隨即低頭啜泣。
太太狠狠拍向手邊的桌子，咬牙切齒道：“你這賤婢！到了此時此地還不說！再不說我直接打殺了你！”
田姨娘看到太太猙獰的臉，嚇得張皇失措，顫抖的伸出食指指向前麵張姨娘，嘶聲力竭道：“太太是……是她……是她給賤妾出的主意，”說著跪爬到太太身邊，抱著她的腿哭泣道：“太太……求您看在賤妾坦白的份上，饒了賤妾這迴吧！”
張姨娘愣了！慌了！
隨後張目結舌，怒道：“田姨娘，休要胡亂攀扯人！”最近她可是消停的很，如今被人當眾陷害，當真是無妄之災，尤其見田姨娘像個瘋狗似得胡亂攀扯，急忙上前跪在太太麵前，驚慌失措的辯解道：“太太，妾沒有理由陷害黃姨娘，是田姨娘栽贓誣陷妾，妾真的什麽也沒有做……太太一定要為妾做主。”真真是冤死她了！
五姐見生母受難，忙上前跪下，淚水簌簌：“母親，我姨娘不會害黃姨娘的，定是田姨娘弄錯了。”
張姨娘被人陷害，本就是太太一手安排，麵上本是裝出三分怒意，如今被五姐這麽一跪升到七分，黑著臉肅容的指著五姐罵道：“你是什麽身份，她又是什麽身份，值得你一個小姐為了上不了台麵的姨娘與我跪下。”
“母親，女兒錯了……女兒隻是憂心姨娘被人冤枉，心急間亂了方寸，求母親別生女兒氣。”五姐雖生性衝動，但為人至孝，此時見太太發怒，嚇得臉色發白。
王媽媽上前寬慰道：“太太，您消消氣，氣壞了身子三姑娘又該心疼了。”
太太舒了舒胸口鬱悶之氣，神色冷淡道：“此事事關重大，還是等老爺下衙迴來在另行定奪！”畢竟要處置老爺的女人，若她因此直接打殺了她們，老爺迴來後定不會與她有好臉色，嗬嗬……眼神瞥了瞥田姨娘，對她的表現滿意不已，到底是勾欄院裏出來的醃漬貨，戲倒是做的十分逼真。
言罷，太太吩咐王媽媽將張姨娘和田姨娘分別關進柴房，派人看管。
這出戲便這樣匆匆落幕，迴去的路上劉湘婉一直思索整件事情的發展，這件事上太太明顯偏向田姨娘，不問緣由直接定罪，這是為何？還有張姨娘，兇手不可能是她，她如今有子有女，便是不為自己，也該為她兒女考慮，萬不會做下此等惡事，難道是太太？不可能！從黃姨娘懷孕到如今產子，太太有太多下手的機會讓姨娘神不知鬼不覺的沒了孩子。
這麽算來，隻有田姨娘可能性最大，可她又是為何呢？
為何堂而皇之的認罪？又為何平白冤枉張姨娘？
迴到屋子，劉湘婉由著招銀招娣她們伺候，思緒卻已飄遠，正房那邊傳來的消息，趙媽媽顯然聽說了，一臉憤憤然：“田姨娘好歹毒的心思，若姨娘有個萬一，哥兒生下來沒有娘，隻能抱給不能懷孕生子的她撫養。”
此話一出，劉湘婉如當頭一棒，是啊，這興許才是田姨娘鋌而走險的原因，這麽算來，田姨娘才是害姨娘真正的兇手，可她為何要算計張姨娘。
這件事越想越複雜，劉湘婉臉色十分難看，蹭的站起來，低著頭在內室來迴踱步，若她所料不錯，太太定然早就知曉田姨娘要對姨娘下手，由此便隔岸觀火，靜待結果，若姨娘因此有個萬一，正好一箭三雕，若姨娘母子二人僥幸活下來，在利用田姨娘誣陷張姨娘，使得兩人互相攀咬，最後由老爺定奪處罰她們二人，到那時，太太才是整出戲裏笑到最後的那人。
劉湘婉猜到前因後果，深諳太太秉性的劉仲修自然也猜得到，在書房以練習書法，修身養性的他聽得劉鐵打探迴來的消息，氣憤之下甩掉手中的毛筆，冷哼一聲：“你去告訴太太，既然黃姨娘母子無事，這件事就這麽算了吧。”
太太既然算計到他頭上，他若不參一腳，豈不是瞎了太太的良苦用心，夫妻打擂台，隻看誰更棋高一手。
想明白此事原由的劉湘婉將此事悄聲說與趙媽媽聽，讓她趕緊告訴姨娘，並叮囑道：“不知便是知，知便是不知，眼下姨娘看緊弟弟才是重中之重。”
趙媽媽點頭，借送東西去了黃姨娘的院落。
黃姨娘這事算是水落石出，劉湘婉再不用擔憂的輾轉反側，唿出一口氣，喚招娣招銀過來，從錢箱裏取出四兩銀子分給她二人：“這兩日讓你們跟我擔驚受怕了，這銀子雖不多，卻也是我的一番心意。”
二人紅著臉推拒，劉湘婉歎道：“招娣，你哥哥要娶妻，家裏多少需要些銀子，二兩銀子雖不多，但好歹能置辦些東西，招銀，聽趙媽媽說你娘最近身體又不好，看大夫吃藥也得花不少銀子，且我賞與你們的銀錢不多，全當是我的一份心意吧！”
二人紅著眼睛跪在地上，哽咽道：“姑娘……”
“你們二人從小跟在我身邊，我們之間的感情本不該用錢來衡量，但這世上一分錢能難倒英雄漢，可見……這錢既是好東西也是個糟心的東西，唉！真應了那句話，錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能，我本庶出，又不討太太歡喜，你們跟著我福沒享到，冤枉氣到是受了不少。”
招銀伸袖揩去眼角的淚水：“姑娘說的哪裏話，能服侍姑娘本就是我們的福氣，這府裏隻有姑娘不曾打罵奴婢們，還一心一意對奴婢二人好。”
主仆三人說著知心話，偏這時門外有丫鬟輕喚：“六姑娘可在？”
有外人來，招銀忙站起來，飛快打開內室的門，見到來人先是一愣，忙曲膝行禮：“五姑娘。”
招娣同樣站起來，紅著眼立在姑娘身後。
聽到招銀故意放大的聲音，劉湘婉莞爾，這丫頭也不怕震壞五姐的耳膜，她大概猜到五姐因何而來。
五姐神色不自然，嗡著聲音問：“六妹可在？”
“迴五姑娘，我家姑娘在內室。”
五姐顧不得招銀的阻攔，雙眼通紅的跑進內室，明顯來之前哭過，劉湘婉歎氣，上前握著五姐的手，拉著她坐在一旁的軟榻上。
招銀上前為自家姑娘和五姑娘倒茶，劉湘婉給她使了一個眼神，招銀點頭會意，扯扯招娣的衣袖，對綠琴和綠蕊道：“西側間有姑娘賞的桂花糕點，我帶你們去嚐嚐。”
綠琴綠蕊神色猶豫。
這時劉湘婉笑著開口：“招銀，記得去趙媽媽櫃子裏拿些廬山雲霧，配著糕點一同吃。”
“是，姑娘。”招銀笑著捂嘴，又對她們二人道：“這下我們有口福了。”
劉湘婉笑著問五姐：“五姐覺得可好？”
五姐見她一臉笑容，心中不安之色稍定，對綠琴綠蕊頷首：“去吧！”
綠琴綠蕊自是願意，滿臉笑容的跟著招銀招娣去了西側間。
劉湘婉拍拍五姐的手，安撫道：“五姐想必是為了張姨娘之事而來，我知此事與她無關。”
五姐眼睛一亮，迫不及待拉著六妹的手哀求道：“六妹，以往針對你都是姐姐不懂事，我這就給你道歉。”說著竟站起來要給劉湘婉磕頭。
劉湘婉忙攔住：“五姐，你別這樣……”
五姐眼眶含淚：“我知你善良敦厚，所以便是與你吵架，你也不會記在心上。”話音一頓：“六妹，五姐求求你，你既知這事與我姨娘沒有關係，能不能去母親那說和說和。”
劉湘婉搖搖頭。
五姐麵露失望之色，神情黯淡道：“是我難為你了。”
劉湘婉正色道：“五姐，每個人都有不得已的苦衷，所以我隻能做到不昧良心，但多餘的事我也愛莫能助，且我已讓趙媽媽去叮囑我姨娘，所以五姐放心，我姨娘不會亂說什麽。”
五姐含淚點頭：“多謝六妹……”她的話無疑是雪中送炭。
到底姐妹一場，平時雖有些小口角，但都是些無關大雅的瑣粹事，見五姐神色蒼白，眉眼間憂愁不散，劉湘婉點撥她：“五姐，今兒你在太太麵前為張姨娘求情，惹的太太大怒，此舉甚是不妥，你且記住，下人們尊敬我們，並不是因為我們是老爺的女兒，隻因我們先是太太的女兒，再是老爺的女兒，最後才是府中的小姐。”
第7章 爭強鬥勝
“六妹的一番好心，我如何不知？隻是事關姨娘，我這心裏慌的很。”緊緊抓住劉湘婉的胳膊，好像手中最後一根救命稻草：“六妹，你說怎麽才能救我姨娘出來？”
沒想到生性秉直的五姐為了她姨娘甘願屈膝求她，劉湘婉忙扶起她安撫道：“五姐，你這是關心則亂，這件事太太最後不是說由爹爹定奪嗎？既然太太那裏行不通，何不去爹爹那試試，怎麽說五姐也是爹爹最為疼愛的女兒？”
言外之意，五姐與太太間的母女情，隻不過是麵子情，與老爺才是真正血濃於水的親情。
五姐擔憂道：“能行嗎？六妹？”
雖然爹爹一月中有七八天去姨娘那就寢，倘若請安時遇到爹爹，為了博得爹爹的喜愛，她會故意裝傻賣萌，討他開心。
“不試一試又怎知行與不行？”老爺終究是官場裏摸爬滾打熬出來的人，整件事若細細推敲如何看不出它的蹊蹺之處。
這還是木訥、傻傻被人愚弄的六妹嗎？
五姐神色恍惚，緩過神後聽她細細分析，覺得甚是有理，心神大定後抹了抹眼角的淚水，起身衝她福了福身：“六妹，多謝你為我指點迷津。”
“自家姐妹何須如此客套，五姐還是先去探探爹爹的口風。”
五姐神色輕緩的帶著兩個丫鬟離開。
至於結果如何，劉湘婉不得而知，她隻是隱約猜測事情的始末，至於最終結果如何定奪，不是她一個小小的庶女能參言的。
趙媽媽從黃姨娘那迴來，看到桌上擺放的茶杯，詫異問：“姑娘，屋裏來客人了。”
“恩，五姐剛坐了一會兒。”
趙媽媽頓了頓，緩緩開口：“姑娘，老奴有句話不知當不當說。”
“媽媽可是想說莫要管田姨娘及張姨娘這件事。”
趙媽媽未料姑娘一下子猜中她心中所思，愣愣的點頭。
隻聽劉湘婉歎氣道：“媽媽放心，有些事有些度，我尚能掌握好分寸，畢竟我們本就身陷在是非之中，這府裏隨便一人說的一句話就夠我們喝一壺苦酒，隻是……隻是我明知張姨娘是被冤枉，雖做不到拔刀相助，卻也隻能盡些綿薄之情……”
最起碼良心上能安穩些。
趙媽媽望著姑娘久久沒有言語，感慨頗長道：“姑娘大了，想事情越發的周到。”
“媽媽說什麽呢？我便是年歲再大，也離不開您，便是我將來嫁人，也要帶著媽媽過去，給您養老送終。”
“討打！”趙媽媽嗔怒道：“姑娘才多大，嫁人這類的話怎能輕易說出口，若是讓外人聽見，還不得笑話您沒有規矩。”
劉湘婉環顧四周，故意道：“媽媽，這屋裏隻有你我二人，誰能笑話我。”
趙媽媽上前一步，摸摸她的頭：“隻要姑娘不嫌棄老奴歲數越來越大，越來越不中用，老奴便是死也要待在姑娘身邊。”這是她從小帶大的姑娘，哪能舍得離開。
想及趙媽媽因何迴來，劉湘婉迫不及待問：“媽媽，姨娘今兒身體可還好？弟弟可乖？”不知為什麽，一想到包裹裏的小兒是她的親弟弟，心間忽然有股暖流湧動，恨不得現在就去瞧瞧他。
“姨娘身體雖還虛弱，卻能由著青衣攙扶走上幾步，就是有些擔心姑娘，至於哥兒能吃能睡，討喜得很。”提起小少爺，趙媽媽也是一臉的笑容。
“這就好，”劉湘婉似是想到什麽，又道：“媽媽將我給弟弟準備的銀鐲子拿來，下午沒事的時候，我們過去看姨娘和弟弟。”
“哎！姑娘不說，老奴都快將這事給忘了。”
劉湘婉坐在軟榻上，從針線筐裏拿出早先快繡好的嬰兒肚兜，繼續繡著上麵的花色，趙媽媽迴來見姑娘手上忙個不停，忙製止：“姑娘快些眯會兒，下午還有課呢？今兒起的那麽早，又陪五姑娘說了那麽多話，費了好些心神，還是歇息會兒吧。”
“沒事的媽媽，我不困，姨娘這事了了，我的心也跟著安穩了。”嘴上迴答趙媽媽的話，眼睛和手卻是不停。
這府裏共有兩個夫子坐堂，上午秦夫子，下午齊夫子，秦夫子主授詩詞歌賦，齊夫子則授琴棋書畫，但半月前秦夫子收到家中來信，迴鄉探親，秦夫子前腳離開，眾姐妹後腳便祈禱秦夫子最好一去不迴。
未時，劉湘婉帶著招娣去學堂，見其他姐妹早早到了，已經入座，遂走到五姐旁邊位置坐下，見她臉色尚好，微微放下心，從布袋裏拿出筆墨紙硯平鋪在桌上，就在這時齊夫子進來，大家不約而同起身向他行禮問安。
齊夫子年約五十左右，頗有些仙風道骨的模樣，許是擅長琴棋書畫，眉宇間甚為灑脫、放縱，授課時也總是言笑晏晏，頗受眾姐妹喜歡，齊夫子的課姐妹們很少缺席，反而秦夫子的課，總是有人缺席，不是今兒二姐頭疼，便是明兒三姐肚子疼，種種理由皆是為了不想上其枯燥無聊的史書課。