第23章
莫氏一走，來自四麵八方的問候，讓我應接不暇，我強打起精神接待了四五六妹妹，她們結伴而來，莫氏出的這個四妹妹常遙不太愛說話，看見我這一副酒,色掏空，呸呸，是傷心如許的樣子，陪著我落了淚，陡然讓我覺得這個姑娘還是個好姑娘。
五妹妹常邐也是拿出了帕子，隻是不是擦的雙頰，而是遮掩著嘴角道：“大嫂子居然也知道讀書的好處，可真是難得。可惜大哥哥從小不喜歡讀書，可為難你了！”
“隻求相公能聽老爺的話，能好好上進，博取功名！妹妹這話說的好生奇怪！”我一板一眼地迴答。
“博取功名？嫂嫂人癡一點沒什麽，但是這樣的夢最好少做做。”她就不能好好說話了嗎？
我拍著桌子對怒道：“怎麽著，我心裏不舒服，你一定要來戳我心窩子？有你這種小姑子嗎？誰家教出來的？”
“大嫂嫂別生氣！五妹妹別說了！嫂嫂心裏不舒服呢！”四姑娘勸著。
“這是幹嘛呢？大嫂子，你跟一個小姑娘計較個什麽呢？”這不陳氏，不來摻和一腳是無法顯示她在這個家的地位。“你也真是的，嫂嫂本來就不舒心呢，你還來添亂，快迴去！”她說著還使眼色給四姑娘和六姑娘，六姑娘還是個半大的孩子，她說：“五姐姐，我們走吧！聽二嫂子一句話，平時你不是最聽二嫂的話嗎？”
那陳氏一看，姑娘們走了。她也學著四姑娘拿出了帕子，抹著不知道有沒有的淚道：“嫂子，咱們都是做人娘子，做人兒媳的。私下裏有一句講一句，常家的男人都是倔脾氣，難勸都不會聽。你別看常遷平日裏看上去是好好先生，可一發脾氣那是什麽難聽的話都罵出來。”
接下去是他那庶出的三嬸嬸來光顧了一下，也無非說了幾句，我跟著演戲，跟她抱怨常遠不上進，不肯好好讀書。
下午常遠迴來，他也沒到我房裏來，直接進了書房。這個事情自然是聽雨告訴我的，我聽到這個消息，就跑他書房，他的書房門緊閉，拍了許久，他扯開了房門，站在門口問：“你到底要做什麽？”
“你迴來了，怎麽也不跟我說一聲？”我狀似委屈地說。
他一臉不耐煩地發怒道：“不是聽你的話嗎？在家溫書？給你考功名，讓你做狀元夫人！”
“你這是什麽意思？我說了高門大戶，我配不上！這才幾天，你這樣明裏暗裏的諷刺我，早知道，你娶我做什麽？”我一下子蒙著麵哭叫道。
他忍無可忍地道：“當初？當初你是這樣的嗎？現在自己看看？什麽樣兒了？我早該聽人勸，就不該娶你這種女人！”
我們倆就一個站在門外，一個站在門內，在院子裏有很多下人的情況下，互相指責，眼看就要弄得不好收拾。
“都給我住口！”這是他老爹的聲音，總算來了，要不即便我是舌燦蓮花的人，也該詞窮了，他那嚴肅板正的老爹說道：“跟我過來！”
常遠大步越過我，橫著眼對我冷哼了一聲，我不示弱地瞪迴去，跟在他身後。到了他老爹和後媽的院子，他爹在廳堂裏坐下道：“日子越活越迴去了？哪裏像個世家子弟？跟街邊的潑皮有什麽區別？給我跪下！”
他跪下之後，我跟著跪。這個時候後娘也進來了，她如解語花般安撫著常遠爹說：“侯爺，別氣著了！父子之間好好說話。”
“沒人來跟你說嗎？這個混賬在幹什麽？規矩教養全然忘記了！”他爹氣得胡須都顫抖了。我跪在那裏頭都不抬，姑且算是不敢抬吧。
莫氏又氣又急地樣子到我麵前說：“燕娘，怎麽為人妻？你怎麽能跟著你夫君當場大吵？遠哥兒，你才成婚幾天？這不是給人看笑話？”
我委屈地說道：“媳婦是想勸他好好用功，他卻……”
常遠瞪著我，口氣不佳地道：“我不是迴來讀書了？你還來煩我作甚？”
“你哪裏是迴來溫書，你這是與我置氣呢！今日一早就出了門，也不知道去做什麽？”我嘟囔道。
“我一個大老爺們，難道要被你栓在褲腰帶上？簡直豈有此理！”他這句話出口，差點拍手為他的演技點讚。
這時候他爹加入了戰局罵道：“你才豈有此理！你媳婦勸誡你好好讀書怎麽錯了？你倒是說說這些日子你到底做什麽了？整日在京裏與那些人鬼混！”
“父親，軍中同袍一起出去吃口酒，就算是鬼混？”常遠的話很是鏗鏘有力。
“你到底要我怎麽說才能明白？侯府要長久，你千萬不能碰這刀槍了！你怎麽就不能明白為父的一片苦心？你自幼聰穎，好好讀書。哪怕不能榜上有名，隻要能讀進去些，以後也能好好地補個缺！”他爹坐著，拍著桌子痛心疾首地說著。從寥寥無幾的接觸中，我能感受到他爹對他這個兒子還是有期望和有父子情的，隻是被某些人帶偏了。
“我知道了，我明日起就閉門讀書。”常遠低頭應著，有些喪氣的樣子。
他爹歎了口氣道：“我覺著你媳婦的想法不錯。在京裏，你那些狐朋狗友一唿，你便無法收住自己的心。給你找個好些的書院，去外邊讀書吧！”
常遠用驚訝的聲音說：“京裏大儒如此之多，我為何要去那鳥不拉屎的地方？”
“你出去一兩年，就和那些軍中的人斷了聯係，這樣你也就安心能夠從文了。”
半晌常遠不說話，他爹再問：“怎麽你不願意？”
“尊父親教誨！”常遠勉強地迴答了一句。
“迴去吧！”他爹說道。
常遠起來走前頭，我起來跟上去，聽背後他後娘叫道：“遠哥兒！燕娘！”
我倆停下迴頭看向她，她看了看他爹說：“你們倆是新婚夫妻，以後不可這麽吵鬧了！遠哥兒，既然媳婦是你自己選的，好好教她便是，不可惡言相向。等下迴了院子，不能分房而居，年輕夫妻床頭打架床位和，可知道？燕娘，我早上也與你說，你說的都對，但是夫妻相處不可如此，夫君是天，你是地。你要柔弱些！”
我陡然覺得後娘也有可愛的時候，原本我和常遠合計著，要分居幾晚，以突出我倆之間的矛盾不合，這下隻要白天冷臉，晚上還能在一起，雖然天氣熱，我老嫌棄他貼著我難受，但是真不貼，估計還真不習慣。而且還能縮短兩人冷戰的天數，到底後娘話裏床頭打架床尾和絕對是有道理的。年輕夫妻，沒有第三者介入，沒有什麽是睡上一睡解決不了的，如果一次不行，那麽來兩次，不能再多！
“謝母親教誨！”常遠迴答，我也跟著答。
他爹鼻孔裏出氣道：“你要是好好聽人勸，也不至於活得如此混。”
我與他迴到自家小院中，相對無言地吃過了晚飯，這頓飯吃得我難受至極，要我一直屏住不跟他說話，這是要我死啊！好在到了房間裏，關上門，他立馬過來攬住我笑著說：“你方才飯桌上給我做什麽鬼臉？差點讓我笑出來！豈不是前功盡棄？”
我當然不能承認道：“誰做鬼臉了？不要瞎說啊！”
“你爹對你從武都十分反感，要是知道你想幹的事情，會不會直接嚇昏過去？”
“他實在不明白當初祖父一代為什麽要結盟。他想得太簡單，以為斷了自己的手腳，就能保全身體。其實三家前後不會超過五年，五年的苟延殘喘，有什麽意思？”他唏噓不已。
“你居然連時間都能判定，別告訴我你學過算命？”
“也算吧！”
“不管怎麽說，你老爹還是希望你能有出息的。”
“因為他想要將侯府的繼承給二弟，但是又不希望我過得過分落魄，所以才會逼著我上進。”
“因為莫氏？”
他點點頭，說：“還因為靖國公府，因為我畢竟有靖國公府的血脈。他希望侯府能完全與靖國公府斷了聯係。”
“不怪他，不是每個人有這個膽量。一般人能想到他這個深度已經不錯了。做到你這樣，是需要莫大的勇氣。不是嗎？”我與他探討，在現在這種看似安寧的環境中，能生出對未來的憂慮已是不易，而要到達對於未來分析透徹，並且能有決絕的心，去顛覆一切，這不是普通人能下得了的決心。
常遠笑了笑說道：“對，不怪他！幸好有你！”他捏了捏我的臉道：“不過有了你，遠行倒是成了苦差事。”
“又不是明天走，總要等你外祖母壽誕過了才行不是？另外，過年總能迴來吧？要不然謊也圓不了，哪個書院過年還上學的？這樣想想也就沒那麽難熬了！”我安慰著他，其實對於孤衾冷枕我也煩憂，但是事到臨頭哪有退縮的道理。這個時候給自己喊喊口號，其實很有用，所以我說：“相信自己，就像你相信我一定能掙家財萬貫。”
接下來的日子，常遠看似整日呆在家裏，他覺得驚奇的是，為什麽莫氏和陳氏相繼跟我拋出橄欖枝。敵人的敵人就是朋友這個放在這裏似乎有些不合適，但是確實是真的。
從她們倆一嫁進來就將常遠當成是擋住她們路的一塊石頭，隻要繼承權一日沒定，她們一日就不能安定。而我這個可以在大庭廣眾之下跟常遠吵架，將常遠從侯府公子拉低到一個可以跟女人吵架的男人，無疑可以被列為朋友。
畢竟我成婚才兩個月不到，已經跟常遠大吵大鬧三次了，當然這些都是他們以為的！所以她們對我的未來是有期許的，隻要有我常遠基本上就爬不起來，不用幾年常遠和我一樣成了一個市井愚夫之後，侯府繼承權就明明白白了。
她們在接觸我一陣之後，發現很多事情跟我講，都是對牛彈琴，過了一陣子也就歇了那個心，我也樂得清靜。不過剛好在常遠離開前給他以信心，我在這裏日子絕對過得好。
遺憾的是我處心積慮，原本打算利用他外婆的宴會演戲一出鹹魚翻身戲碼，因為有了更長遠的打算，就隻能深藏功與名了。
第24章
他外祖母的壽誕，是中秋佳節的前兩日，因著大舅母說讓我過去幫忙，我就借了自己當初是開麵館的，因著壽誕要下麵條，所以舅母讓我過去幫忙準備壽麵為由，提前兩天就到了靖國公府。
之前從兩位舅母那裏了解的來賓情況，既然已經到了讓皇權忌憚，但是還不知道收斂的靖國公府，還是老夫人的生日，來的都是權貴中的權貴。從二皇子成王殿下攜王妃過來，這是代表皇家的。首輔家是夫人帶著她的兩位兒媳過來。護國侯府是一家子全來，因為常遠他祖母就是出身護國侯府，護國侯夫人是她的嫂子。咱們家，這麽大的場麵當然會過來，所以一家子會過來……
我拿出一疊底稿來，兩位舅母一看很是驚奇，一張一張翻看道：“燕娘，這是你畫的？
“嗯，畫的底稿，我已經列了清單，讓人幫我去找冬瓜、胡蘿卜、紅心白蘿卜……”我拿出一張清單給管廚房的婆子，讓她去準備這些果蔬。
下午的時候，我先試製了一盤魚戲蓮田，用綠色的蘿卜皮擺了細柳彎彎，用心裏美蘿卜削成薄片，做出了粉色的荷花造型，胡蘿卜成了荷花芯，深綠色的冬瓜皮剛剛好是荷葉的顏色。四條花色錦鯉圍著荷花遊弋。
一盤中看，卻沒兩口吃的點心，是那日外祖母下午唱堂會時候給每家夫人準備的一份茶點。外祖母一見大舅母端上來的這一盤點心，看著我說：“這點心居然做得就跟一副畫？”
“老太太，您看看，這隻是其中的一幅畫，還有呢！”說著大舅母將我的底稿拿了過去，遞給外祖母。
剛成婚的成王殿下夫婦那裏是鴛鴦戲水的點心。到了護國侯府老太太麵前卻是福祿雙全，自家外祖母那就是蟠桃獻頌，我家老太太麵前是的點心是兩本書，一隻硯台，底子是一行字，詩禮傳家……
老太太看完所有的稿子道：“居然有這等巧思！這一筆字也遒勁有力，燕娘，你竟有這等才學？”
“外祖母，這方麵我確實也算有天分，不知道您可喜歡？”外祖母為人直爽，我也就坦然迴答，過分謙虛其實和虛偽沒啥兩樣。
“喜歡！喜歡！”老太太很高興地說道。
大舅母直接將廚房扔給了我，我從瓜果點心到菜品一一過目，靖國公府這樣的人家，就蓄著美廚，這位大廚做菜甚是精細，將食不厭精膾不厭細研究很通透，而且是那種魚翅吃一碗倒一碗的奢侈派，一顆白菜，隻用拳頭大小的一顆芯子。
我雖然也在格調和擺盤上下功夫頗多。但是從我本身而言，我對美食的理解卻是美食並不美，美食是蘊藏在日常生活中的家常菜。所以對於這種過分的浪費，很是反對。有時候這種所謂的追求，其實脫離了吃本身，完全是不作不會死。
前世一到春暖花開，咱們一群混球就喜歡去吃長江三鮮，尤其是刀魚，這東西炒地死貴，從我個人而言實在沒什麽好吃，牛毛一樣的細刺。但是去吃這玩意兒，你還要一臉享受地說，實在好吃，看多嫩啊！多鮮美啊！就跟皇帝的新裝一樣，一個又一個人騙自己之後，你生怕說一句吃這個東西這麽麻煩，有什麽好吃的，被人笑，所以爭先恐後地去吃這些新奇貨。
這裏的大廚也是如此，什麽東西都用地極致，好似不浪費就做不好菜似得。尤其是我在這一輩子過過那種食不果腹的日子，這兩日看他做菜，我看得心疼不已。不過我也不多言語，隻與他一起探討了烹飪和調味的技法。
午宴的時候，每人一小碗的長壽麵是我親自下的，湯頭用雞湯、大骨和火腿吊出的高湯，配上了現炒的菌菇作為澆頭。等麵條上了席，我脫下了圍裙，上了宴席。
大表嫂過來帶我說道：“弟妹辛苦了！我們都等著呢！”
我瞧見她們一桌完全沒有動：“表嫂何必等我？”
“都是我們自家幾個媳婦，方才去伺候婆母吃飯，現在咱們一起不剛剛好！”我一看果然都是表嫂一輩的年輕媳婦。
這一桌安排地很巧，剛剛可以看到主桌上的幾位，我這裏可以清清楚楚看到護國侯夫人和我家老太太，還能看見外祖母的一個側麵。真是不怕不識貨，隻怕貨比貨，這一比咱們家老太太在氣場上就差了，那兩位老太太老大一截。我家莫氏太太跟一群太太們一起，也顯得差了些。
吃完飯，大表嫂和表弟媳說讓我歇歇，帶我去園子裏坐坐，我便隨了她一起去，國公府的院子也是極大，想要去荷花池畔的水榭，抓把魚食去喂魚，順便聊兩句家常，扯兩句八卦。我們從水榭背後的小徑，穿過去，聽聞到人聲。
“薛姐姐，今日怎麽沒見我們家那個大腳嫂子？她可是火急火燎地說靖國公府太太讓她來幫忙。我瞧了一圈子也沒見她。”這聲音將將是我家那個五姑娘，怎麽那兒都有她啊？我抓住表嫂和弟媳的手，示意她們聽下去。
“她啊！忙著彩衣娛親，逗咱們家老太太開心呢！今日的麵可是她親自下的。不過這國公府可不是她這等人能巴結就巴結地了的。那急切的樣子，比咱們的管家娘子都起勁。”這是薛玲瓏的聲音，將我比作仆婦。
“哪裏是彩衣娛親啊，不是猴子耍把戲嗎？她就是個開麵館的，除了這一手還會什麽！在咱們家裏，她也就能去灶台上看著。之前咱們的賞花會，也是這樣，吃到一半才從灶台上趕來。她哪裏敢抱怨半句？”常邐這話，說的難聽了些，倒也都是事實。然而在常家我是被捉弄，在孟家確實是幫忙來著。
薛姑娘挑高了聲音問道：“是嗎？”
“可不是嗎？我家太太說留著她看看笑話也不賴，咱們莫要再說這個愚婦了，姐姐這一副殘荷圖能否給我？妹妹定然珍藏。”五妹妹討好地說道。
“你既要，便拿去吧！”薛姑娘聲音很是無謂，寡淡，“你今日跟著嫡母出來，也該迴去了，我想一人靜靜。”
這句話之後，隻聽得腳步聲，居然走的是我們這條路，我也走前些，擋了她的去路，顯然她沒想到我會出現在這裏，不知道是心虛還是尷尬叫我道：“大嫂子！表嫂！”
“五妹妹這是做什麽？其他妹妹呢？”我問她。
“姐妹們在前麵聽戲，我找薛姐姐說說話，問她討要一副畫，她是有名的女才子。”她多此一舉地解釋。
“要是你離遠了，太太會擔心。快去吧！”我目送她帶著丫鬟離開。
我們三人，步入水榭，薛姑娘正在依著欄杆，那了一本書在讀，看見孟家兩位媳婦過來，抬眼叫了兩聲：“大表嫂，二表嫂！”轉過頭托腮看風景。
石桌上鋪著紙，放著筆。地上也揉著幾團廢紙。我看著水榭外那一棵已經紅了的楓葉，提起了筆，她喊道：“我的東西豈是你能動的。”可見她其實餘光是注視著我的。
就這一水榭的風光，潑墨寫意，著重用朱筆勾了那一樹的楓葉，再點了逐水而流的落葉。上麵落了一行字，霜葉紅於二月花。我與常遠所住院子名為梧桐，落款就寫了梧桐主人。她一個姑娘家家，雖然學了書畫，到底也是閨閣師傅所教，我的這一筆卻是前世外公親授，正宗的家學淵源。比過她的字畫，我還是極有信心的，除非她天賦驚人。
放下筆，未待表嫂點評，我對表嫂說道：“嫂子，這水榭也沒什麽好看的，我且去廚房看看，那些點心是不是已經蒸上，該起鍋了吧？”
“好！好！咱們走！”嫂子自然聽我的。
莫氏一走，來自四麵八方的問候，讓我應接不暇，我強打起精神接待了四五六妹妹，她們結伴而來，莫氏出的這個四妹妹常遙不太愛說話，看見我這一副酒,色掏空，呸呸，是傷心如許的樣子，陪著我落了淚，陡然讓我覺得這個姑娘還是個好姑娘。
五妹妹常邐也是拿出了帕子，隻是不是擦的雙頰，而是遮掩著嘴角道：“大嫂子居然也知道讀書的好處，可真是難得。可惜大哥哥從小不喜歡讀書，可為難你了！”
“隻求相公能聽老爺的話，能好好上進，博取功名！妹妹這話說的好生奇怪！”我一板一眼地迴答。
“博取功名？嫂嫂人癡一點沒什麽，但是這樣的夢最好少做做。”她就不能好好說話了嗎？
我拍著桌子對怒道：“怎麽著，我心裏不舒服，你一定要來戳我心窩子？有你這種小姑子嗎？誰家教出來的？”
“大嫂嫂別生氣！五妹妹別說了！嫂嫂心裏不舒服呢！”四姑娘勸著。
“這是幹嘛呢？大嫂子，你跟一個小姑娘計較個什麽呢？”這不陳氏，不來摻和一腳是無法顯示她在這個家的地位。“你也真是的，嫂嫂本來就不舒心呢，你還來添亂，快迴去！”她說著還使眼色給四姑娘和六姑娘，六姑娘還是個半大的孩子，她說：“五姐姐，我們走吧！聽二嫂子一句話，平時你不是最聽二嫂的話嗎？”
那陳氏一看，姑娘們走了。她也學著四姑娘拿出了帕子，抹著不知道有沒有的淚道：“嫂子，咱們都是做人娘子，做人兒媳的。私下裏有一句講一句，常家的男人都是倔脾氣，難勸都不會聽。你別看常遷平日裏看上去是好好先生，可一發脾氣那是什麽難聽的話都罵出來。”
接下去是他那庶出的三嬸嬸來光顧了一下，也無非說了幾句，我跟著演戲，跟她抱怨常遠不上進，不肯好好讀書。
下午常遠迴來，他也沒到我房裏來，直接進了書房。這個事情自然是聽雨告訴我的，我聽到這個消息，就跑他書房，他的書房門緊閉，拍了許久，他扯開了房門，站在門口問：“你到底要做什麽？”
“你迴來了，怎麽也不跟我說一聲？”我狀似委屈地說。
他一臉不耐煩地發怒道：“不是聽你的話嗎？在家溫書？給你考功名，讓你做狀元夫人！”
“你這是什麽意思？我說了高門大戶，我配不上！這才幾天，你這樣明裏暗裏的諷刺我，早知道，你娶我做什麽？”我一下子蒙著麵哭叫道。
他忍無可忍地道：“當初？當初你是這樣的嗎？現在自己看看？什麽樣兒了？我早該聽人勸，就不該娶你這種女人！”
我們倆就一個站在門外，一個站在門內，在院子裏有很多下人的情況下，互相指責，眼看就要弄得不好收拾。
“都給我住口！”這是他老爹的聲音，總算來了，要不即便我是舌燦蓮花的人，也該詞窮了，他那嚴肅板正的老爹說道：“跟我過來！”
常遠大步越過我，橫著眼對我冷哼了一聲，我不示弱地瞪迴去，跟在他身後。到了他老爹和後媽的院子，他爹在廳堂裏坐下道：“日子越活越迴去了？哪裏像個世家子弟？跟街邊的潑皮有什麽區別？給我跪下！”
他跪下之後，我跟著跪。這個時候後娘也進來了，她如解語花般安撫著常遠爹說：“侯爺，別氣著了！父子之間好好說話。”
“沒人來跟你說嗎？這個混賬在幹什麽？規矩教養全然忘記了！”他爹氣得胡須都顫抖了。我跪在那裏頭都不抬，姑且算是不敢抬吧。
莫氏又氣又急地樣子到我麵前說：“燕娘，怎麽為人妻？你怎麽能跟著你夫君當場大吵？遠哥兒，你才成婚幾天？這不是給人看笑話？”
我委屈地說道：“媳婦是想勸他好好用功，他卻……”
常遠瞪著我，口氣不佳地道：“我不是迴來讀書了？你還來煩我作甚？”
“你哪裏是迴來溫書，你這是與我置氣呢！今日一早就出了門，也不知道去做什麽？”我嘟囔道。
“我一個大老爺們，難道要被你栓在褲腰帶上？簡直豈有此理！”他這句話出口，差點拍手為他的演技點讚。
這時候他爹加入了戰局罵道：“你才豈有此理！你媳婦勸誡你好好讀書怎麽錯了？你倒是說說這些日子你到底做什麽了？整日在京裏與那些人鬼混！”
“父親，軍中同袍一起出去吃口酒，就算是鬼混？”常遠的話很是鏗鏘有力。
“你到底要我怎麽說才能明白？侯府要長久，你千萬不能碰這刀槍了！你怎麽就不能明白為父的一片苦心？你自幼聰穎，好好讀書。哪怕不能榜上有名，隻要能讀進去些，以後也能好好地補個缺！”他爹坐著，拍著桌子痛心疾首地說著。從寥寥無幾的接觸中，我能感受到他爹對他這個兒子還是有期望和有父子情的，隻是被某些人帶偏了。
“我知道了，我明日起就閉門讀書。”常遠低頭應著，有些喪氣的樣子。
他爹歎了口氣道：“我覺著你媳婦的想法不錯。在京裏，你那些狐朋狗友一唿，你便無法收住自己的心。給你找個好些的書院，去外邊讀書吧！”
常遠用驚訝的聲音說：“京裏大儒如此之多，我為何要去那鳥不拉屎的地方？”
“你出去一兩年，就和那些軍中的人斷了聯係，這樣你也就安心能夠從文了。”
半晌常遠不說話，他爹再問：“怎麽你不願意？”
“尊父親教誨！”常遠勉強地迴答了一句。
“迴去吧！”他爹說道。
常遠起來走前頭，我起來跟上去，聽背後他後娘叫道：“遠哥兒！燕娘！”
我倆停下迴頭看向她，她看了看他爹說：“你們倆是新婚夫妻，以後不可這麽吵鬧了！遠哥兒，既然媳婦是你自己選的，好好教她便是，不可惡言相向。等下迴了院子，不能分房而居，年輕夫妻床頭打架床位和，可知道？燕娘，我早上也與你說，你說的都對，但是夫妻相處不可如此，夫君是天，你是地。你要柔弱些！”
我陡然覺得後娘也有可愛的時候，原本我和常遠合計著，要分居幾晚，以突出我倆之間的矛盾不合，這下隻要白天冷臉，晚上還能在一起，雖然天氣熱，我老嫌棄他貼著我難受，但是真不貼，估計還真不習慣。而且還能縮短兩人冷戰的天數，到底後娘話裏床頭打架床尾和絕對是有道理的。年輕夫妻，沒有第三者介入，沒有什麽是睡上一睡解決不了的，如果一次不行，那麽來兩次，不能再多！
“謝母親教誨！”常遠迴答，我也跟著答。
他爹鼻孔裏出氣道：“你要是好好聽人勸，也不至於活得如此混。”
我與他迴到自家小院中，相對無言地吃過了晚飯，這頓飯吃得我難受至極，要我一直屏住不跟他說話，這是要我死啊！好在到了房間裏，關上門，他立馬過來攬住我笑著說：“你方才飯桌上給我做什麽鬼臉？差點讓我笑出來！豈不是前功盡棄？”
我當然不能承認道：“誰做鬼臉了？不要瞎說啊！”
“你爹對你從武都十分反感，要是知道你想幹的事情，會不會直接嚇昏過去？”
“他實在不明白當初祖父一代為什麽要結盟。他想得太簡單，以為斷了自己的手腳，就能保全身體。其實三家前後不會超過五年，五年的苟延殘喘，有什麽意思？”他唏噓不已。
“你居然連時間都能判定，別告訴我你學過算命？”
“也算吧！”
“不管怎麽說，你老爹還是希望你能有出息的。”
“因為他想要將侯府的繼承給二弟，但是又不希望我過得過分落魄，所以才會逼著我上進。”
“因為莫氏？”
他點點頭，說：“還因為靖國公府，因為我畢竟有靖國公府的血脈。他希望侯府能完全與靖國公府斷了聯係。”
“不怪他，不是每個人有這個膽量。一般人能想到他這個深度已經不錯了。做到你這樣，是需要莫大的勇氣。不是嗎？”我與他探討，在現在這種看似安寧的環境中，能生出對未來的憂慮已是不易，而要到達對於未來分析透徹，並且能有決絕的心，去顛覆一切，這不是普通人能下得了的決心。
常遠笑了笑說道：“對，不怪他！幸好有你！”他捏了捏我的臉道：“不過有了你，遠行倒是成了苦差事。”
“又不是明天走，總要等你外祖母壽誕過了才行不是？另外，過年總能迴來吧？要不然謊也圓不了，哪個書院過年還上學的？這樣想想也就沒那麽難熬了！”我安慰著他，其實對於孤衾冷枕我也煩憂，但是事到臨頭哪有退縮的道理。這個時候給自己喊喊口號，其實很有用，所以我說：“相信自己，就像你相信我一定能掙家財萬貫。”
接下來的日子，常遠看似整日呆在家裏，他覺得驚奇的是，為什麽莫氏和陳氏相繼跟我拋出橄欖枝。敵人的敵人就是朋友這個放在這裏似乎有些不合適，但是確實是真的。
從她們倆一嫁進來就將常遠當成是擋住她們路的一塊石頭，隻要繼承權一日沒定，她們一日就不能安定。而我這個可以在大庭廣眾之下跟常遠吵架，將常遠從侯府公子拉低到一個可以跟女人吵架的男人，無疑可以被列為朋友。
畢竟我成婚才兩個月不到，已經跟常遠大吵大鬧三次了，當然這些都是他們以為的！所以她們對我的未來是有期許的，隻要有我常遠基本上就爬不起來，不用幾年常遠和我一樣成了一個市井愚夫之後，侯府繼承權就明明白白了。
她們在接觸我一陣之後，發現很多事情跟我講，都是對牛彈琴，過了一陣子也就歇了那個心，我也樂得清靜。不過剛好在常遠離開前給他以信心，我在這裏日子絕對過得好。
遺憾的是我處心積慮，原本打算利用他外婆的宴會演戲一出鹹魚翻身戲碼，因為有了更長遠的打算，就隻能深藏功與名了。
第24章
他外祖母的壽誕，是中秋佳節的前兩日，因著大舅母說讓我過去幫忙，我就借了自己當初是開麵館的，因著壽誕要下麵條，所以舅母讓我過去幫忙準備壽麵為由，提前兩天就到了靖國公府。
之前從兩位舅母那裏了解的來賓情況，既然已經到了讓皇權忌憚，但是還不知道收斂的靖國公府，還是老夫人的生日，來的都是權貴中的權貴。從二皇子成王殿下攜王妃過來，這是代表皇家的。首輔家是夫人帶著她的兩位兒媳過來。護國侯府是一家子全來，因為常遠他祖母就是出身護國侯府，護國侯夫人是她的嫂子。咱們家，這麽大的場麵當然會過來，所以一家子會過來……
我拿出一疊底稿來，兩位舅母一看很是驚奇，一張一張翻看道：“燕娘，這是你畫的？
“嗯，畫的底稿，我已經列了清單，讓人幫我去找冬瓜、胡蘿卜、紅心白蘿卜……”我拿出一張清單給管廚房的婆子，讓她去準備這些果蔬。
下午的時候，我先試製了一盤魚戲蓮田，用綠色的蘿卜皮擺了細柳彎彎，用心裏美蘿卜削成薄片，做出了粉色的荷花造型，胡蘿卜成了荷花芯，深綠色的冬瓜皮剛剛好是荷葉的顏色。四條花色錦鯉圍著荷花遊弋。
一盤中看，卻沒兩口吃的點心，是那日外祖母下午唱堂會時候給每家夫人準備的一份茶點。外祖母一見大舅母端上來的這一盤點心，看著我說：“這點心居然做得就跟一副畫？”
“老太太，您看看，這隻是其中的一幅畫，還有呢！”說著大舅母將我的底稿拿了過去，遞給外祖母。
剛成婚的成王殿下夫婦那裏是鴛鴦戲水的點心。到了護國侯府老太太麵前卻是福祿雙全，自家外祖母那就是蟠桃獻頌，我家老太太麵前是的點心是兩本書，一隻硯台，底子是一行字，詩禮傳家……
老太太看完所有的稿子道：“居然有這等巧思！這一筆字也遒勁有力，燕娘，你竟有這等才學？”
“外祖母，這方麵我確實也算有天分，不知道您可喜歡？”外祖母為人直爽，我也就坦然迴答，過分謙虛其實和虛偽沒啥兩樣。
“喜歡！喜歡！”老太太很高興地說道。
大舅母直接將廚房扔給了我，我從瓜果點心到菜品一一過目，靖國公府這樣的人家，就蓄著美廚，這位大廚做菜甚是精細，將食不厭精膾不厭細研究很通透，而且是那種魚翅吃一碗倒一碗的奢侈派，一顆白菜，隻用拳頭大小的一顆芯子。
我雖然也在格調和擺盤上下功夫頗多。但是從我本身而言，我對美食的理解卻是美食並不美，美食是蘊藏在日常生活中的家常菜。所以對於這種過分的浪費，很是反對。有時候這種所謂的追求，其實脫離了吃本身，完全是不作不會死。
前世一到春暖花開，咱們一群混球就喜歡去吃長江三鮮，尤其是刀魚，這東西炒地死貴，從我個人而言實在沒什麽好吃，牛毛一樣的細刺。但是去吃這玩意兒，你還要一臉享受地說，實在好吃，看多嫩啊！多鮮美啊！就跟皇帝的新裝一樣，一個又一個人騙自己之後，你生怕說一句吃這個東西這麽麻煩，有什麽好吃的，被人笑，所以爭先恐後地去吃這些新奇貨。
這裏的大廚也是如此，什麽東西都用地極致，好似不浪費就做不好菜似得。尤其是我在這一輩子過過那種食不果腹的日子，這兩日看他做菜，我看得心疼不已。不過我也不多言語，隻與他一起探討了烹飪和調味的技法。
午宴的時候，每人一小碗的長壽麵是我親自下的，湯頭用雞湯、大骨和火腿吊出的高湯，配上了現炒的菌菇作為澆頭。等麵條上了席，我脫下了圍裙，上了宴席。
大表嫂過來帶我說道：“弟妹辛苦了！我們都等著呢！”
我瞧見她們一桌完全沒有動：“表嫂何必等我？”
“都是我們自家幾個媳婦，方才去伺候婆母吃飯，現在咱們一起不剛剛好！”我一看果然都是表嫂一輩的年輕媳婦。
這一桌安排地很巧，剛剛可以看到主桌上的幾位，我這裏可以清清楚楚看到護國侯夫人和我家老太太，還能看見外祖母的一個側麵。真是不怕不識貨，隻怕貨比貨，這一比咱們家老太太在氣場上就差了，那兩位老太太老大一截。我家莫氏太太跟一群太太們一起，也顯得差了些。
吃完飯，大表嫂和表弟媳說讓我歇歇，帶我去園子裏坐坐，我便隨了她一起去，國公府的院子也是極大，想要去荷花池畔的水榭，抓把魚食去喂魚，順便聊兩句家常，扯兩句八卦。我們從水榭背後的小徑，穿過去，聽聞到人聲。
“薛姐姐，今日怎麽沒見我們家那個大腳嫂子？她可是火急火燎地說靖國公府太太讓她來幫忙。我瞧了一圈子也沒見她。”這聲音將將是我家那個五姑娘，怎麽那兒都有她啊？我抓住表嫂和弟媳的手，示意她們聽下去。
“她啊！忙著彩衣娛親，逗咱們家老太太開心呢！今日的麵可是她親自下的。不過這國公府可不是她這等人能巴結就巴結地了的。那急切的樣子，比咱們的管家娘子都起勁。”這是薛玲瓏的聲音，將我比作仆婦。
“哪裏是彩衣娛親啊，不是猴子耍把戲嗎？她就是個開麵館的，除了這一手還會什麽！在咱們家裏，她也就能去灶台上看著。之前咱們的賞花會，也是這樣，吃到一半才從灶台上趕來。她哪裏敢抱怨半句？”常邐這話，說的難聽了些，倒也都是事實。然而在常家我是被捉弄，在孟家確實是幫忙來著。
薛姑娘挑高了聲音問道：“是嗎？”
“可不是嗎？我家太太說留著她看看笑話也不賴，咱們莫要再說這個愚婦了，姐姐這一副殘荷圖能否給我？妹妹定然珍藏。”五妹妹討好地說道。
“你既要，便拿去吧！”薛姑娘聲音很是無謂，寡淡，“你今日跟著嫡母出來，也該迴去了，我想一人靜靜。”
這句話之後，隻聽得腳步聲，居然走的是我們這條路，我也走前些，擋了她的去路，顯然她沒想到我會出現在這裏，不知道是心虛還是尷尬叫我道：“大嫂子！表嫂！”
“五妹妹這是做什麽？其他妹妹呢？”我問她。
“姐妹們在前麵聽戲，我找薛姐姐說說話，問她討要一副畫，她是有名的女才子。”她多此一舉地解釋。
“要是你離遠了，太太會擔心。快去吧！”我目送她帶著丫鬟離開。
我們三人，步入水榭，薛姑娘正在依著欄杆，那了一本書在讀，看見孟家兩位媳婦過來，抬眼叫了兩聲：“大表嫂，二表嫂！”轉過頭托腮看風景。
石桌上鋪著紙，放著筆。地上也揉著幾團廢紙。我看著水榭外那一棵已經紅了的楓葉，提起了筆，她喊道：“我的東西豈是你能動的。”可見她其實餘光是注視著我的。
就這一水榭的風光，潑墨寫意，著重用朱筆勾了那一樹的楓葉，再點了逐水而流的落葉。上麵落了一行字，霜葉紅於二月花。我與常遠所住院子名為梧桐，落款就寫了梧桐主人。她一個姑娘家家，雖然學了書畫，到底也是閨閣師傅所教，我的這一筆卻是前世外公親授，正宗的家學淵源。比過她的字畫，我還是極有信心的，除非她天賦驚人。
放下筆，未待表嫂點評，我對表嫂說道：“嫂子，這水榭也沒什麽好看的，我且去廚房看看，那些點心是不是已經蒸上，該起鍋了吧？”
“好！好！咱們走！”嫂子自然聽我的。