第103節
明朝小官人（我家的表哥數不清） 作者：羅青梅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
楊嫻貞待下人一向寬和，揮揮手，“算了，隻是件舊衣裳罷了。”
這件襴衫是孟雲暉從老家帶到北京的，和一堆棉襪、布鞋放在一處，楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬，但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服，仔細看，能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油汙，袖口還有明顯的縫補痕跡。
孟雲暉現在也是做官的人了，不可能再把這件破舊襴衫穿出門。
胖丫頭還在數落小丫頭，門外傳來門房和小廝說話的聲音，楊嫻貞喜道：“官人迴來了！快備麵茶！”
孟雲暉神情疲憊，眉頭輕皺，踏著清冷月色緩步進屋，脫下官服，摘掉紗帽，換上一身銀泥色家常鬆羅道袍，走進側間。
一眼看到攤開在炕桌上的雪白襴衫，他愣了一下，腳步凝滯。
楊嫻貞笑意盈盈，捧著一碗溫熱的麵茶走到孟雲暉跟前，“官人勞累，先歇會兒再用飯？”
孟雲暉眉頭皺得愈緊，幾步走到炕桌前，抄起襴衫，臉色黑沉，“怎麽迴事？”
楊嫻貞的笑容凝在臉上，成親以來，孟雲暉一直和和氣氣的，從來沒有像今天這樣，用這麽嚴厲、這麽生疏的口氣和她說話。
尤其是還當著丫頭們的麵。
他的目光冷颼颼的，陰寒凜冽，竟叫楊嫻貞心生恐懼，一個字都說不出來。
丫頭們麵麵相覷，不敢吭聲。
胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞，狠狠心，伸手在小丫頭背後輕輕推一下。
小丫頭撲倒在孟雲暉腳下，一抬頭，看到一雙冷淡無情的眸子，嚇得哇哇大哭，“姑爺饒命！小姐看今天天色好，讓奴把衣裳翻出來曬曬，奴打、打了個瞌睡，不小心把衣裳熨壞了。”
孟雲暉麵無表情，淡淡地掃小丫頭一眼，“不要再有下次。”
小丫頭趴在地上，點頭如搗蒜。
胖丫頭看孟雲暉仍然怒意未消，悄悄摸到灶房，讓婆子趕緊送飯。
已經迴鍋熱過兩次的飯菜送到正房，夫妻洗過手，坐下吃飯。
即使是夫妻獨對，孟雲暉依然坐得端正筆直，一板一眼，不苟言笑，夾菜的動作、吃茶的姿勢，一絲不苟，挑不出一點毛病。
楊嫻貞小心翼翼看他一眼，柔聲道：“官人，衣裳……”
她的話還沒說出口，被孟雲暉一口打斷，“隻是件穿舊的衣裳，你不必在意。”
話是這麽說，可吃過飯後，孟雲暉沒留在房裏安歇，轉身去了書房，“娘子先睡吧，我要抄一篇折子。”
楊嫻貞等了一夜。
搖曳的燭火映在茜色床帳上，罩下一片朦朧的昏黃光暈，她鬢發鬆散，合衣半倚在床欄上，從天黑等到天亮，眸光黯然。
次日清晨鼓樓鍾聲響起，丫頭們起身灑掃庭院，間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏，孟雲暉始終沒迴房。
那件舊襴衫，被他鎖進書房的大衣箱裏了。
小丫頭戰戰兢兢，給楊嫻貞賠罪：“小姐，都怪我。”
楊嫻貞對著銅鏡攏攏發鬢，淡淡道：“一件衣裳罷了，以後誰也不許再提這件事。”
表情是不在乎的，心裏卻翻江倒海。
她曾天真地猜測，那件衣裳可能是婆婆為孟雲暉縫補的，所以他才會這麽重視那件舊衣。
然而，他捧著衣裳出門的時候，喃喃念了句古詩，聲音壓得很低很模糊，但楊嫻貞還是聽清楚了。
他念的是，風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。
刻苦勤學一年多，楊嫻貞已經能認得幾百字了，巧的是，她前幾天剛背過這首唐詩。
她明白，孟雲暉口中念的是風波菱枝，心裏想的卻是下一句：直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
即使知道相思無益，隻是徒然，他仍舊念念不忘，願意為之惆悵終生。
何方閨秀，能令孟雲暉輾轉反側，生就如此刻骨的情思？
看那件衣裳的成色，應該是孟雲暉在老家時結識的女子。
楊嫻貞攥緊梳篦，默默道：不過是少年往事而已。
三天後，楊嫻貞迴娘家省親。
本來是打算住上五六天，和姨娘好好團聚的。
這天，大太太忽然把她叫到正院，拉著她的手，笑眯眯道，“你阿爺很器重女婿，任命已經下來了，你早點迴去，預備盤纏，收拾行李鋪蓋，女婿本來就是南方來的，倒是不怕他適應不了。”
楊嫻貞一頭霧水，孟雲暉是庶吉士，一介文官，根本不用赴外地當差呀？還是阿爺另有打算，想把他下放到地方郡縣去？
姨娘怕耽誤她的事，催她即刻動身。
楊嫻貞迴到鬧市中的小宅院時，孟雲暉已經把行李家夥事安排好了。
他頭戴笠帽，腳踏靴鞋，一身珠子褐湖羅夾袍，衣冠齊整，眉目端正，匆匆和她話別：“今年天氣反常，南方多地水患頻發，我熟知長江中下遊水係，朝廷命我隨工部郎中、主事南下，協助治理水患。”
青年夫妻，乍然分離，楊嫻貞忍不住眼圈一紅，“官人何時返家？”
孟雲暉看她一眼，眼眸微垂：“冬天前能趕迴來。”
想了想，他又道：“我不在家時，你小心門戶，看勞奴仆，不許他們生事。要是害怕，你可以迴娘家暫住，等我迴來，再去楊府接你。”
交待完這些，他吩咐隨行差役啟程，神情平靜，沒有一絲不舍留戀。
甚至他心裏還有些微的雀躍和歡喜，這一次，他不必藏頭露尾，可以堂而皇之帶走三娘，順便取迴孫天佑和金薔薇手裏的書信。
孟雲暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。
她目送丈夫遠去，轉身進屋，吩咐丫頭關門閉戶。她哪裏也不去，這裏是她的家，她要守著這裏，直到孟雲暉迴來。
少年時的刻骨銘心又如何？孟雲暉還不是娶了她？
孟雲暉和楊家的男人一樣，在他心裏，仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒，僅憑這一點，哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人，也動搖不了她的地位。
就算孟雲暉此次迴鄉歸來時，把那女子一並帶迴順天府，楊嫻貞也不怕。
她在太太身邊當了五年的學生，耳濡目染，學會的不僅僅隻是管理內務的本領，知道該怎麽對付妾室姨娘。
作者有話要說： 不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄髒的衣裳，不是三娘補的啊。
話說，今天暴雨，穿著短褲的我好冷，可能沒有二更，大家別等二更啊，免得失望，我要去加件長褲。
☆、第124章 結局章（3）
七月十五, 於信奉道家的人來說，是中元節，對篤信佛理的人來說，則是盂蘭盆齋會。
瑤江縣人既拜菩薩, 也信符水能治病救人，和尚道士在他們看來是一家，幹脆中元節、盂蘭盆法會一起過。白天挎著提籃去山邊燒包袱祭祀祖先鬼神, 夜裏劃著小船在江上放河燈祈福消災。
都是為感懷逝去的親人，也算殊途同歸。
吃過早飯，李綺節和寶珠坐在院子裏的樹蔭下疊金元寶。
把粗糙的紙錢卷起來，兩頭往中間一塞，輕輕一捏, 就折出元寶的大致形狀了, 這是預備傍晚送出去燒給先人們的。除了紙錢、金元寶, 還要剪幾件冥衣, 然後把紙錢、金元寶和冥衣封進一個個獨立的紙袋裏——紙袋是和紙錢冥幣一塊兒出售的——最後在紙袋封麵上寫下逝者的名姓。人們認為這樣先人們就能收到子孫的供奉，不用在地底下挨餓受凍。
老百姓們不會念誦感懷傷悲的詩句，不能書寫情意悱惻的悼文，他們對亡者的哀思單純而又直接：隻盼著他們在另一個世界也有錢花，有衣添, 有果腹的祭品食用。
吃好, 喝好，穿暖——俗氣至極，但真摯赤誠。
孫天佑頭戴芝麻羅帽, 從月洞門走進來，腳步匆忙，一邊走，一邊命阿滿去套馬備行李，他要出一趟遠門。
李綺節放下小銀剪子和疊了一半的金元寶，“今天還得燒包袱呢，怎麽這麽急？”
燒包袱的人必須是各家直係男丁，一是七月陰氣重，男人火力壯，不怕被鬼煞上身。二是人們堅信隻有血緣親人燒的包袱，先人們才能順利收到。三是燒包袱必須去野外的山路旁，迴來時差不多是黃昏時候，男人去更方便。
孫天佑摟住李綺節，緊緊擁抱一下，鬆開她，歉疚道：“讓進寶替我去吧。北邊一隻船被水寨扣下了，我得親自去和老六談談。”
李綺節眉頭皺起，“無緣無故的，老六敢扣咱們的船？”
老六是東湖水寨的六當家，往來武昌府和瑤江縣的商隊想要順順利利通過東湖水域，必須先向東湖水寨上繳“買路錢”，老六是水寨裏嘴皮子最利索的，水寨一般派他和兩地船隊、商會打交道。
東湖水寨剛好處在一個十分偏僻的荒島上，兩地官府來迴踢皮球，不想把剿匪的重任攬上身，堅決不承認治下有水匪賊禍，都對東湖水寨的存在視而不見。
東湖水寨還算講道義，隻要船家識時務，一般不會堵截商隊，而且隻求財，從不傷人性命。如果有其他水匪膽敢朝客商下手，他們還會幫客商趕走那些亡命之徒。客商們為求旅途平順，私下裏和東湖水寨達成協議，敢去衙門告狀的，會被踢出行會。
商旅們隻求安穩，不論其他，反正管他是官是匪，都要靠銀錢開路。如果寧折不彎，不肯妥協，那幹脆別出門了，老老實實待在家中當個田舍翁。
一來二去的，東湖水寨在夾縫中生存壯大，漸漸成了東湖一霸。
像孫天佑這樣長年南來北往的商人，想要路上走得平穩，免不了要結識一些三教九流的人物。他常常和東湖水寨打交道，老六和他也算有幾分交情。
按理說孫家的船應該能在兩地之間暢通無阻，怎麽會忽然被水匪扣下？
孫天佑覺得東湖水寨裏可能出了點變故，因為水寨從來不會做出這種違反江湖道義的事——如果他們不遵守規矩，商旅們也不會心甘情願看他一家獨大。
不知為什麽，李綺節有些心神不寧：“路上小心，別和那些江湖人硬碰硬。”
孫天佑朗聲大笑：“你放心，我什麽時候莽撞過？”
開敗的木槿花耷拉在枝頭，石階旁鋪落一地枯萎的淡紫色花瓣，微風拂過，花叢搖曳，花朵簌簌飄落。
李綺節目送孫天佑出門，孫天佑跨上白馬，迴頭朝她揮揮手，“迴去吧。”
馬蹄踏在幹燥的泥地上，濺起一蓬灰塵。
剛駛出巷口，孫天佑忽然勒緊韁繩，掉轉馬頭往迴走。
李綺節站在門檻後麵，抬頭看他。
孫天佑眉眼微彎，酒窩若隱若現：“洞庭和黃山的茶葉送到武昌府了，等我迴來時給你帶些好茶葉。你有沒有什麽想吃的，想玩的？”
李綺節輕笑一聲，“我想吃洗馬長街老瘸子家的桂花八寶鴨。”
洗馬長街，東倚長江，西靠龜山，和對麵山腰上的黃鶴樓隔江相望，據說當年關羽屯兵於漢陽時，常在江邊洗馬，故而得名洗馬長街。
老瘸子無名無姓，因為天生腿腳不便，小時候被人唿做小瘸子，到老了，就成了老瘸子。他曾在應天府當地最有名的鹵鴨店幫工，學成歸來，在洗馬長街開了家鹵鴨店，他家的桂花八寶鴨香酥細嫩，肥腴鮮甜，秋冬時色味最佳，吃時佐上一盅桂花酒，更是迴味無窮。
“行，我記住了。”孫天佑揚起馬鞭，催馬前行。
嘚嘚的馬蹄聲漸行漸遠，直到主仆一行人的身影轉過巷口，什麽都看不到了，李綺節才轉身迴屋。
是夜，華燈初上，孤月高懸。
進寶陪同李綺節和寶珠去河邊放河燈，丫頭婆子隨行，人人垮一隻提籃，裏頭放著供盤、河燈、蠟燭、甜糕，角黍，和各種各樣精致小巧、繡有吉祥紋樣的小荷包。
官府在街巷間開設水陸道場，各寺僧人雲集，說法誦經，超度亡靈。
香煙嫋嫋，梵聲繚繞，甚為莊嚴肅穆。
老百姓們圍在一旁觀看，有單純看稀奇的，也有虔心跟著誦經念佛的。
這件襴衫是孟雲暉從老家帶到北京的，和一堆棉襪、布鞋放在一處，楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬，但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服，仔細看，能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油汙，袖口還有明顯的縫補痕跡。
孟雲暉現在也是做官的人了，不可能再把這件破舊襴衫穿出門。
胖丫頭還在數落小丫頭，門外傳來門房和小廝說話的聲音，楊嫻貞喜道：“官人迴來了！快備麵茶！”
孟雲暉神情疲憊，眉頭輕皺，踏著清冷月色緩步進屋，脫下官服，摘掉紗帽，換上一身銀泥色家常鬆羅道袍，走進側間。
一眼看到攤開在炕桌上的雪白襴衫，他愣了一下，腳步凝滯。
楊嫻貞笑意盈盈，捧著一碗溫熱的麵茶走到孟雲暉跟前，“官人勞累，先歇會兒再用飯？”
孟雲暉眉頭皺得愈緊，幾步走到炕桌前，抄起襴衫，臉色黑沉，“怎麽迴事？”
楊嫻貞的笑容凝在臉上，成親以來，孟雲暉一直和和氣氣的，從來沒有像今天這樣，用這麽嚴厲、這麽生疏的口氣和她說話。
尤其是還當著丫頭們的麵。
他的目光冷颼颼的，陰寒凜冽，竟叫楊嫻貞心生恐懼，一個字都說不出來。
丫頭們麵麵相覷，不敢吭聲。
胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞，狠狠心，伸手在小丫頭背後輕輕推一下。
小丫頭撲倒在孟雲暉腳下，一抬頭，看到一雙冷淡無情的眸子，嚇得哇哇大哭，“姑爺饒命！小姐看今天天色好，讓奴把衣裳翻出來曬曬，奴打、打了個瞌睡，不小心把衣裳熨壞了。”
孟雲暉麵無表情，淡淡地掃小丫頭一眼，“不要再有下次。”
小丫頭趴在地上，點頭如搗蒜。
胖丫頭看孟雲暉仍然怒意未消，悄悄摸到灶房，讓婆子趕緊送飯。
已經迴鍋熱過兩次的飯菜送到正房，夫妻洗過手，坐下吃飯。
即使是夫妻獨對，孟雲暉依然坐得端正筆直，一板一眼，不苟言笑，夾菜的動作、吃茶的姿勢，一絲不苟，挑不出一點毛病。
楊嫻貞小心翼翼看他一眼，柔聲道：“官人，衣裳……”
她的話還沒說出口，被孟雲暉一口打斷，“隻是件穿舊的衣裳，你不必在意。”
話是這麽說，可吃過飯後，孟雲暉沒留在房裏安歇，轉身去了書房，“娘子先睡吧，我要抄一篇折子。”
楊嫻貞等了一夜。
搖曳的燭火映在茜色床帳上，罩下一片朦朧的昏黃光暈，她鬢發鬆散，合衣半倚在床欄上，從天黑等到天亮，眸光黯然。
次日清晨鼓樓鍾聲響起，丫頭們起身灑掃庭院，間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏，孟雲暉始終沒迴房。
那件舊襴衫，被他鎖進書房的大衣箱裏了。
小丫頭戰戰兢兢，給楊嫻貞賠罪：“小姐，都怪我。”
楊嫻貞對著銅鏡攏攏發鬢，淡淡道：“一件衣裳罷了，以後誰也不許再提這件事。”
表情是不在乎的，心裏卻翻江倒海。
她曾天真地猜測，那件衣裳可能是婆婆為孟雲暉縫補的，所以他才會這麽重視那件舊衣。
然而，他捧著衣裳出門的時候，喃喃念了句古詩，聲音壓得很低很模糊，但楊嫻貞還是聽清楚了。
他念的是，風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。
刻苦勤學一年多，楊嫻貞已經能認得幾百字了，巧的是，她前幾天剛背過這首唐詩。
她明白，孟雲暉口中念的是風波菱枝，心裏想的卻是下一句：直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
即使知道相思無益，隻是徒然，他仍舊念念不忘，願意為之惆悵終生。
何方閨秀，能令孟雲暉輾轉反側，生就如此刻骨的情思？
看那件衣裳的成色，應該是孟雲暉在老家時結識的女子。
楊嫻貞攥緊梳篦，默默道：不過是少年往事而已。
三天後，楊嫻貞迴娘家省親。
本來是打算住上五六天，和姨娘好好團聚的。
這天，大太太忽然把她叫到正院，拉著她的手，笑眯眯道，“你阿爺很器重女婿，任命已經下來了，你早點迴去，預備盤纏，收拾行李鋪蓋，女婿本來就是南方來的，倒是不怕他適應不了。”
楊嫻貞一頭霧水，孟雲暉是庶吉士，一介文官，根本不用赴外地當差呀？還是阿爺另有打算，想把他下放到地方郡縣去？
姨娘怕耽誤她的事，催她即刻動身。
楊嫻貞迴到鬧市中的小宅院時，孟雲暉已經把行李家夥事安排好了。
他頭戴笠帽，腳踏靴鞋，一身珠子褐湖羅夾袍，衣冠齊整，眉目端正，匆匆和她話別：“今年天氣反常，南方多地水患頻發，我熟知長江中下遊水係，朝廷命我隨工部郎中、主事南下，協助治理水患。”
青年夫妻，乍然分離，楊嫻貞忍不住眼圈一紅，“官人何時返家？”
孟雲暉看她一眼，眼眸微垂：“冬天前能趕迴來。”
想了想，他又道：“我不在家時，你小心門戶，看勞奴仆，不許他們生事。要是害怕，你可以迴娘家暫住，等我迴來，再去楊府接你。”
交待完這些，他吩咐隨行差役啟程，神情平靜，沒有一絲不舍留戀。
甚至他心裏還有些微的雀躍和歡喜，這一次，他不必藏頭露尾，可以堂而皇之帶走三娘，順便取迴孫天佑和金薔薇手裏的書信。
孟雲暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。
她目送丈夫遠去，轉身進屋，吩咐丫頭關門閉戶。她哪裏也不去，這裏是她的家，她要守著這裏，直到孟雲暉迴來。
少年時的刻骨銘心又如何？孟雲暉還不是娶了她？
孟雲暉和楊家的男人一樣，在他心裏，仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒，僅憑這一點，哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人，也動搖不了她的地位。
就算孟雲暉此次迴鄉歸來時，把那女子一並帶迴順天府，楊嫻貞也不怕。
她在太太身邊當了五年的學生，耳濡目染，學會的不僅僅隻是管理內務的本領，知道該怎麽對付妾室姨娘。
作者有話要說： 不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄髒的衣裳，不是三娘補的啊。
話說，今天暴雨，穿著短褲的我好冷，可能沒有二更，大家別等二更啊，免得失望，我要去加件長褲。
☆、第124章 結局章（3）
七月十五, 於信奉道家的人來說，是中元節，對篤信佛理的人來說，則是盂蘭盆齋會。
瑤江縣人既拜菩薩, 也信符水能治病救人，和尚道士在他們看來是一家，幹脆中元節、盂蘭盆法會一起過。白天挎著提籃去山邊燒包袱祭祀祖先鬼神, 夜裏劃著小船在江上放河燈祈福消災。
都是為感懷逝去的親人，也算殊途同歸。
吃過早飯，李綺節和寶珠坐在院子裏的樹蔭下疊金元寶。
把粗糙的紙錢卷起來，兩頭往中間一塞，輕輕一捏, 就折出元寶的大致形狀了, 這是預備傍晚送出去燒給先人們的。除了紙錢、金元寶, 還要剪幾件冥衣, 然後把紙錢、金元寶和冥衣封進一個個獨立的紙袋裏——紙袋是和紙錢冥幣一塊兒出售的——最後在紙袋封麵上寫下逝者的名姓。人們認為這樣先人們就能收到子孫的供奉，不用在地底下挨餓受凍。
老百姓們不會念誦感懷傷悲的詩句，不能書寫情意悱惻的悼文，他們對亡者的哀思單純而又直接：隻盼著他們在另一個世界也有錢花，有衣添, 有果腹的祭品食用。
吃好, 喝好，穿暖——俗氣至極，但真摯赤誠。
孫天佑頭戴芝麻羅帽, 從月洞門走進來，腳步匆忙，一邊走，一邊命阿滿去套馬備行李，他要出一趟遠門。
李綺節放下小銀剪子和疊了一半的金元寶，“今天還得燒包袱呢，怎麽這麽急？”
燒包袱的人必須是各家直係男丁，一是七月陰氣重，男人火力壯，不怕被鬼煞上身。二是人們堅信隻有血緣親人燒的包袱，先人們才能順利收到。三是燒包袱必須去野外的山路旁，迴來時差不多是黃昏時候，男人去更方便。
孫天佑摟住李綺節，緊緊擁抱一下，鬆開她，歉疚道：“讓進寶替我去吧。北邊一隻船被水寨扣下了，我得親自去和老六談談。”
李綺節眉頭皺起，“無緣無故的，老六敢扣咱們的船？”
老六是東湖水寨的六當家，往來武昌府和瑤江縣的商隊想要順順利利通過東湖水域，必須先向東湖水寨上繳“買路錢”，老六是水寨裏嘴皮子最利索的，水寨一般派他和兩地船隊、商會打交道。
東湖水寨剛好處在一個十分偏僻的荒島上，兩地官府來迴踢皮球，不想把剿匪的重任攬上身，堅決不承認治下有水匪賊禍，都對東湖水寨的存在視而不見。
東湖水寨還算講道義，隻要船家識時務，一般不會堵截商隊，而且隻求財，從不傷人性命。如果有其他水匪膽敢朝客商下手，他們還會幫客商趕走那些亡命之徒。客商們為求旅途平順，私下裏和東湖水寨達成協議，敢去衙門告狀的，會被踢出行會。
商旅們隻求安穩，不論其他，反正管他是官是匪，都要靠銀錢開路。如果寧折不彎，不肯妥協，那幹脆別出門了，老老實實待在家中當個田舍翁。
一來二去的，東湖水寨在夾縫中生存壯大，漸漸成了東湖一霸。
像孫天佑這樣長年南來北往的商人，想要路上走得平穩，免不了要結識一些三教九流的人物。他常常和東湖水寨打交道，老六和他也算有幾分交情。
按理說孫家的船應該能在兩地之間暢通無阻，怎麽會忽然被水匪扣下？
孫天佑覺得東湖水寨裏可能出了點變故，因為水寨從來不會做出這種違反江湖道義的事——如果他們不遵守規矩，商旅們也不會心甘情願看他一家獨大。
不知為什麽，李綺節有些心神不寧：“路上小心，別和那些江湖人硬碰硬。”
孫天佑朗聲大笑：“你放心，我什麽時候莽撞過？”
開敗的木槿花耷拉在枝頭，石階旁鋪落一地枯萎的淡紫色花瓣，微風拂過，花叢搖曳，花朵簌簌飄落。
李綺節目送孫天佑出門，孫天佑跨上白馬，迴頭朝她揮揮手，“迴去吧。”
馬蹄踏在幹燥的泥地上，濺起一蓬灰塵。
剛駛出巷口，孫天佑忽然勒緊韁繩，掉轉馬頭往迴走。
李綺節站在門檻後麵，抬頭看他。
孫天佑眉眼微彎，酒窩若隱若現：“洞庭和黃山的茶葉送到武昌府了，等我迴來時給你帶些好茶葉。你有沒有什麽想吃的，想玩的？”
李綺節輕笑一聲，“我想吃洗馬長街老瘸子家的桂花八寶鴨。”
洗馬長街，東倚長江，西靠龜山，和對麵山腰上的黃鶴樓隔江相望，據說當年關羽屯兵於漢陽時，常在江邊洗馬，故而得名洗馬長街。
老瘸子無名無姓，因為天生腿腳不便，小時候被人唿做小瘸子，到老了，就成了老瘸子。他曾在應天府當地最有名的鹵鴨店幫工，學成歸來，在洗馬長街開了家鹵鴨店，他家的桂花八寶鴨香酥細嫩，肥腴鮮甜，秋冬時色味最佳，吃時佐上一盅桂花酒，更是迴味無窮。
“行，我記住了。”孫天佑揚起馬鞭，催馬前行。
嘚嘚的馬蹄聲漸行漸遠，直到主仆一行人的身影轉過巷口，什麽都看不到了，李綺節才轉身迴屋。
是夜，華燈初上，孤月高懸。
進寶陪同李綺節和寶珠去河邊放河燈，丫頭婆子隨行，人人垮一隻提籃，裏頭放著供盤、河燈、蠟燭、甜糕，角黍，和各種各樣精致小巧、繡有吉祥紋樣的小荷包。
官府在街巷間開設水陸道場，各寺僧人雲集，說法誦經，超度亡靈。
香煙嫋嫋，梵聲繚繞，甚為莊嚴肅穆。
老百姓們圍在一旁觀看，有單純看稀奇的，也有虔心跟著誦經念佛的。