霍重華有一把磁性且感染力極強的好嗓子，他氣息雄厚。一語畢，所有的人皆聽得清清楚楚，更別提他身側的顧景航了。
之前發現這二人之間存了古怪的大臣，好像又嗅到了什麽辛秘。眾命婦和一眾朝廷命官的夫人在幾年前就聽聞霍重華有一心上人，現在看來，一切都對上號了。
才子佳人，本是天造地設的一對。隻可惜那楚家姑娘名聲在外，空有一副好顏色，到底是個沒教戒的孤女，又傳與楚家大房斷了關係，出閣之事都無人在背後操持。霍重華現如今是如日中天，年紀輕輕就能走到今天的位置，曆朝以來都很少見。眾人皆認為，一定是楚棠自有天佑，不然怎會遇到這麽一個好男兒相護呢，像霍重華這樣的青年才俊，什麽樣的女子找不到？卻偏偏是她？
席位上，沉默良久，且與霍重華不合的霍老爺子此刻也是震驚了，娶誰也不能娶了楚家的女兒啊！
顧景航聞此言，幾乎是冷眸充血，一切壓抑的，癲狂的，湮滅一切的念頭在他腦中盤旋。
兩世了，這人還妄圖跟他搶？！
他上輩子就沒有搶到，現在以為就可以了？
棠兒怎會喜歡霍重華？顧景航眼前時常會冒出楚棠初嫁他時，滿目嬌嗔羞澀難掩的畫麵，她明明是喜歡自己的！
“陛下，微臣對楚姑娘一見傾心，也從未聽聞過楚姑娘與誰有過私定終生之事。楚姑娘知書達理，自幼得楚家老太太親手教養，絕對不會與霍大人之間有什麽兩情相悅！望陛下明鑒！”顧景航直接表明自己的意思，就算霍重華當眾挑明他與楚棠的‘關係’，他也不會退讓。
換言之，就是暗指霍重華當著帝王的麵扯謊，這可是欺君大罪！
霍重華非但不怒，反倒：“顧千戶，我與棠兒的事，豈是您能隨意揣度的？棠兒是個好姑娘，與我也從未躍過男女之防，我二人心悅對方，敬重對方，這如何有錯了？今日若非是你求娶，棠兒也不會想要自盡！”
這無疑是顧景航的痛點。
她寧死也不願意嫁給他？怎麽可能！
“霍大人！當憑你一麵之詞，休要在陛下麵前顛倒是非。”顧景航煞□□號不是白來的，又是自幼習武，怒叱之下，可令花鳥消聲。
定北侯當即站起來，向帝王行禮：“陛下！臣教子無方，犬子實不該在陛下麵前失儀，臣定嚴加管教！”
不過是一個女子罷了，若非是故人之前的托
付，他與華夫人也不會想著讓孑然一身的顧崇明準備提前，幸好還沒有付出行動，否則豈不是亂打了鴛鴦？定北侯此刻的想法就是讓顧景航點到為止，陛下看在他掙了大功的份上，許不會追究。
“景航！你還不像陛下認錯？！”定北侯道，饒是庶子，他也是庇佑的。
認錯？
他何錯之有？
顧景航的認知裏，沒有錯與對，獨有成與敗！
蕭家覆滅，帝王除去了一個眼中釘，自是龍顏大悅，並沒有因為這場混亂而遷怒於誰，他對顧景航和霍重華道：“罷了，兩位都是朕看重的新起之秀，此事朕不再插手，楚家姑娘到底心悅於誰，還是由她自己來說吧！”
這廂，不到半柱香的時辰，楚棠便在鳳澤宮醒了。霍重華抱著她落水時，沒有讓她淹到分毫，她多半是被他的舉動給嚇暈了過去。
那人……怎麽能做出這種的事？
楚妙珠的心腹宮女--如煙，道：“姑娘，梅總管讓人從筵席處過來傳話，說是陛下宣見姑娘，姑娘到時候可一定不能說錯話了。”
如煙已經二十八，因著她是楚妙珠當年從楚家帶入宮的，到了年紀也沒有放出宮去。她至今記得楚家二夫人的容貌，此刻再看楚棠，竟是一個模子刻出來的，不由得感概，當初二夫人和貴妃娘娘情同姐妹，若非當年的事，也不會一個死了，一個深居後宮。
宮人伺候楚棠換了一身幹淨的宮裝，如煙隻給她梳了一個簡單的發髻，插了一隻素銀的簪子，楚棠三年效期未滿，這個打扮還算適宜，“姑娘，霍大人已經當著陛下的麵，說您與他早就郎有情妾有意。您真不願嫁給顧家四爺的話，他這次可算是冒著欺君大罪幫了你。姑娘一會麵聖切莫說錯了話。”
如煙反複提醒。
楚家已經經受不住任何差池了。
楚棠的一顆懸著心，還在半空起伏著，聞言後詫異之餘，竟也沒覺得不能接受。
霍重華能做出這種事，她潛移默化之下，已經開始習以為常。
“棠兒多謝姑姑提點。”楚棠盈盈一福。
如煙忙扶住楚棠，隻受了她半禮：“姑娘，這可使不得，使不得！”如煙極力讓自己看上去情緒正常，送楚棠出宮門之前，她想了想又提醒了一句：“姑娘，一會麵聖，萬不能抬眼正視陛下，您可記清楚了？”
楚棠點頭，她倒是沒有想到旁的。心道，龍顏自然不
是她這種罪臣之家的女兒可以窺視的，陛下沒有讓整個楚家覆滅，已經是皇恩浩蕩，祖宗保佑了。
楚棠自步入泰和台，便一直低垂著眼眸，看著自己的裙擺一浮一起。直至看到霍重華跪地的背影時，她知道差不多是時候了，在離著他尚有三四步遠的地方站定，這之後拎了裙擺跪下。
想來霍重華身側，著飛魚服的人便是顧景航了。楚棠隻是瞥見了那抹象征權勢的顏色。
顧景航和霍重華此刻卻都在看著她，楚棠一身淺碧色宮裝，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握。她柔柔俯身，嫻靜的容貌宛如嬌豔脫塵的海棠，卻偏生穿著青蓮銀月的素淨，周身的氣質沉靜恬淡，是嬌媚與純情的極致對比，冰與火的交融，矛盾又誘人。
“名女楚棠，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
楚棠跪下之後，臉隱在了霍重華身後，帝王並不能看清她，這把嗓子卻是清泉般的甜透。
康王與楚妙珠又對視了一眼，楚妙珠自是明白，帝王沒有開口之前，笑道：“棠兒，本宮且問你，這二人當中，是不是其中有一人是你的心上人？”
帝王的目光終於被吸引了過去，卻隻能看見一抹綠色衣角。
在眾人的視線和帝王威嚴之下，楚棠隻能硬著頭皮道：“民女的確與霍重華早已兩情相悅，情投意合。民女何德何能，家中突變，他不顧前程，一心守護民女，民女這輩子非他不嫁。民女的意中人……就是霍重華。”
此話一出，她也隻能說服自己相信她所說的都是真的，否則就是欺君大罪。
害了霍重華不說，楚家也會遭殃。
說出去的話，如潑出去的水，再無收迴的可能。
她知道，從今日起，就算她想避開霍重華，也是不能了。
如果要讓她嫁顧景航，那是萬萬不可，她寧願最後的人是霍重華。
很是奇怪，明明是極想躲避的人，到了這個節骨眼上，也沒覺得他有多麽可惡了，最起碼霍重華解了她此刻的燃眉之急。
霍重華薄涼的唇角帶笑，這種場合，小楚棠不知道害不害怕，他當然不能讓她覺得此事獨她一人扛著，遂道：“陛下，微臣懇請陛下成全！”
顧景航的視線緊緊鎖著楚棠，不可置信，亦不願相信。
他的棠兒怎會與霍重華兩情相悅？
那他呢？他兩世空等又算什麽？
顧景航本以為這一世，還可執子之手，斂他半生癲狂，卻不想，還沒開始，結局就給了他當頭一棒。
“哈哈！事情既然已經大白，朕就做個順水人情，給你二人賜婚！”帝王朗聲大笑。
楚妙珠喝了幾口梅子酒，順勢倒在帝王臂膀上，轉移他的視線，“臣妾多謝陛下給楚家女兒賜婚。”
有美人在側，帝王方才心頭湧上的一絲不確定的驚豔和波瀾也消散了，隨意揮了揮手。這時新上職的大太監示意楚棠，霍重華，另有顧景航起身。
霍重華一轉身就能看見他心念之人，緋紅的一張臉，如晚霞映月，楚楚動人。聽她親口說出方才那番話，明知她並非發自內心，卻仍舊滿足愉悅。
楚棠始終記得如煙的話，一直低垂著臉，不曾看過任何人一眼。
霍重華伸出手，想試探一下，她是不是嚇著了，顧景航強勢的介入二人之間，身子躍過時，既狠又冷。這之後目不斜視的入了席位。
楚棠險些被撞到，霍重華借機扶住了她的臂彎，用了隻有二人才能聽到的聲音，道：“一會隨我出宮。”
霍重華的手很快就放下，隨後也入了文官的席列。
楚棠則被宮人領到女席，她神色未定，這才注意到有人一直在看著她。側目一望時，竟是王若婉一雙含恨帶怨的眸子。
“王……王姐姐。”楚棠心跳漏了一拍，王若婉對霍重華的心思，她一早就知道，也是看著她步步陷入的。而今日，自己的行徑不亞於給了她一巴掌？！
楚棠一句話也說不出來，她與霍重華皆當著帝王的麵說了心悅彼此，而且帝王允諾賜婚，這今後是再也沒有迴轉的餘地了。就連和離也是不行的。
內疚麽？
她也是個有血有肉的人，當然會內疚。
解釋？
不！她不能向任何人解釋。從這一刻開始，她楚棠與霍重華也隻能兩情相悅了。
王若婉賭氣離席，王夫人看了一眼楚棠，隻能歎氣追了過去。
楚棠眼眶發酸，這一次是真的成了惡人了。對方偏偏還是一直視她為友的王若婉。
她已經可法解釋，無處辯解。
酒饋散，楚棠迴鳳澤宮收拾東西準備離宮，帝王口諭讓她入宮陪伴皇貴妃幾日，她這也算是完成了任務。
如煙在一旁看著她，一邊幫著她歸置衣物，“姑娘，霍大
人前途無量，又生的俊美高大，您今後嫁了他，皇貴妃在宮裏也能安心。”
楚妙珠一直沒有所出，按理說她是沒有資格坐上皇貴妃的位子，但這幾日聽聞帝王如何待她，楚棠倒也不擔心了。她這個姑母似乎混的風生水起，就連蕭皇後也被她逼瘋在了冷宮裏。
“對了，姑娘，你……記住一句話，今後若無他事，千萬不要再輕易入宮。”這張臉實在太像，如煙憂心了一個下午，幸而帝王的席位離著露台頗遠。而且帝王服用丹藥多年，怕是眼神也不濟了。
楚棠沒有明白如煙的意思，但她一個後宮裏的老宮女，說出來的話肯定不會是無所依據。楚棠點頭：“嗯，棠兒知道了。棠兒本想等著姑母迴來，親自跪恩，但現在天色已黑，他……霍重華還在宮外等著，棠兒就先迴去了。”
其實，她與楚妙珠也談不上熟悉，這幾日楚妙珠總是拉著她說些莫名其妙的話，什麽前塵過往故人猶在……楚棠聽不懂的地方，除了點頭，再也不能做什麽。
如煙送了楚棠出了鳳澤宮，在宮門處止步。
霍重華大步而來，人還未至，身上的棕色狐裘鬥篷已經隨手褪下，在走到楚棠麵前時，長臂一抬，用鬥篷將她裹住，修長的五指熟練的給她係上領口的細帶，動作一氣嗬成。
這突然之間，她就連當眾避開他的勇氣也沒有了，無論如何，也要表現的‘心悅’於他。
“上車吧，我今日不騎馬。”霍重華身上的衣袍還是那件落水時所穿的，現在卻已經幹了。他的體格可真好。
楚棠暗自嘖了一句，轉身時，如煙還站在那裏，隔著幾十丈的夜色，她眸光閃著晶瑩：“姑娘，走好。”
楚棠點了點頭，任由霍重華牽著她的手，二人同上了一輛馬車。
帝王賜婚了，婚期還有半年光景，此刻，所有的親近成了理所當然和無可挑剔。
從今天開始，全京城都知道楚棠和霍重華是幾年前就已經情定終身了，這個消息讓霍老爺子如鯁在喉，眼看著霍重華的馬車漸漸遠去，霍老爺子搖頭歎氣：“逆子啊！”
霍重華入仕之後，再無與霍家有過瓜葛。另外置辦的宅子，也未曾邀請過霍家人。霍老爺子以為冷戰到一定時候，父子定能摒棄前嫌，要知道忠孝是本朝的風尚，一個在朝為官的人，是不敢，也不能不孝的。
可是這個規矩似乎對霍重華毫無作用，霍老爺子隻能打碎了牙齒往肚子裏咽。雖說霍
重華不待見他這個做父親的，卻是給霍家掙了顏麵，就連長子也未曾辦到過的事，霍重華一一以驚人的速度有所成績。
馬車搖搖晃晃，行速極緩。外麵掛著兩盞八角琉璃羊角宮燈，昏黃柔和的光線自微開的車簾泄進來，照在霍重華清俊的臉上，眉眼如墨畫。
楚棠猛地警覺，就算她與霍重華已經訂下婚事了，但她未出閣，就這麽與他共乘馬車，也是欠妥當的。而且他在酒饋上隨口一說讓自己與他一同出宮，她怎麽就這般聽他話了？！
所有的精明，遇到他之後，皆成了迷糊。
楚棠小臉微紅，幸而車內昏暗，她裹緊身上的披風，鼻端全是他的味道。
霍重華低低的笑，劍眉舒展：“你這次落水雖沒有風寒，迴去還是要喝湯藥。今日大年三十，晚上需要我去守夜麽？”他體格高大，尤其是那兩條大長腿，他屈在那裏，楚棠隻能坐在自己的角落，紋絲不得動彈。
這家夥……誰想讓他去楚家守夜了！
“不用，家中有二哥和三弟。”楚棠看著車簾縫隙，盼著能快些迴府。
霍重華已經坐了過來，臂膀挨著她的，隻是粗細不一，大小不一，看上去像大人與孩子。
“嗬嗬……我今日可是幫了你，你難道不應該報答我，比方說……以……”霍重華正想與她嬉鬧。
楚棠卻是知他什麽德行，他騙得了所有人，騙不了她，霍重華話音未落，楚棠抬手就朝著他的側臉拍了上去：“你無恥！”
細柔無骨的小手著實無法造成任何傷害，霍重華挑眉：“嗬嗬……我怎麽無恥了。我不過是想去貴府吃頓羊肉餃子，小楚棠，你是不是想多了？而且你我現在是未婚夫妻，你還這般小氣？枉我為你落水一場。”
到底是誰害了誰落水？
他濃眉淺蹙，周身皆是風流痞雅，就連外麵的光線落在他身上，也變得調皮了。
表裏不一，說的就是他這樣子的吧。
楚棠吃了啞巴虧。不，確切的說，她也沒吃虧，霍重華也挨了她一巴掌。
“你不是已經有羊肉餡的配方了麽？”楚棠有些熱了，她素來懼寒，和霍重華在一起，卻是火從內起，純粹是被氣的。
“那怎麽能一樣呢，大過年的，你就忍心我一人獨居？獨食？今天也不知道是誰膽大包天，當著陛下的麵，也敢說，與我兩情相悅了？”
楚棠小臉僵住
：“……”好想跳下馬車啊！
她再也不用嫁顧景航了，可半年後，她如何能與此人在一個屋簷下過日子？
楚棠覺得頭疼的毛病恐怕今晚又要犯了。
嫁娶必有三禮六聘，但帝王賜婚，自是另當別論，諸多環節亦可加速。若非為了楚棠的名聲，霍重華恐怕今晚就想將她娶迴門了。
“棠兒可是又羞澀了？”霍重華好整以暇的雙臂枕著頭，闔眸而眠。
楚棠這才敢瞪了他一眼，什麽叫‘又’？她可未曾害羞過？
不過這一看，倒是讓楚棠發覺，霍重華其實長相極有君子做派，劍眉斜插入鬢，睫毛幽長，唇鼻間的距離完美到令女子都大為豔羨。長得倒是一派正經，實則骨子裏，就是一肚子壞水！
楚棠正腹誹，霍重華猛地就睜開眼，楚棠自然是要避讓，卻不想霍重華出手更快，長臂一撈，提著她的腰就帶入了懷裏，讓她坐在自己膝上。而他那直挺的下巴已經順勢抵在了她的肩頭，又是低低道：“嗯……還是這樣能讓我睡得舒坦一會。”
他的嗓音極其淳厚，宛若夜半溪泉，迷人動聽。
楚棠吃了一驚，今日受到的刺激已經夠多了，她險些就沒出息的喊出了聲，腰間被一雙大手禁錮。她挪了挪：“你放開！”
霍重華身上就跟鐵打造的一樣，坐在上麵，意外的膈應，讓她很不舒服。
楚棠掙紮了幾下，霍重華摟的更緊，故意湊到她耳邊：“你再動，今晚就跟我迴去！反正你我已經有婚約在身！”
他的意思已經太過明了，楚棠當真不再動作了。
霍重華是個什麽事都能做得出來的人，給了她諸多的猝不及防，她完全相信他能做出這樣的事來。
兩人相對安靜，總算挨到了玉樹胡同時，楚棠大喜過望，胳膊肘搗了幾下霍重華的胸膛：“喂！到了，我要下去了！”
霍重華悠長的嗯了一聲，像是不饜足，眼睛尚未掙開，大掌同樣沒有半分鬆懈。
楚棠知道他沒有睡著，前一刻還在故意撓她的腰，幸好她不怕癢，一路忍到現在，就是不願同他說話。
“你放開，我要迴府了！”楚棠恨不能踹他幾腳，可恨他的腿太長，她也不算矮，被他拘著圈在他腿上，卻是難以踢到他的腳。
霍重華依舊按著她，不讓她動，這時外麵有人小聲道：“四爺，如您所料，咱們一路都被人跟著。”
“嗯，我知道了，繼續往前，直接迴霍府。”霍重華吩咐了一聲，嗓音低冷，與之前的紈絝之態截然不同。
言罷，他突然雙臂用力，將懷裏不老實的小楚棠翻了個身，讓她側著坐在自己膝上，方便同她說話，“我不知道你事先與顧景航如何，但他這個人陰險的很，他看上的東西，從來就沒有逃得了他的手掌心的。而且心狠手辣，今日之事，你我二人雖如願了，可他未必會罷手。”
什麽叫她和他皆如願？！
楚棠問：“你是說，剛才跟著我們的人，是顧景航？那你現在帶我去你府上做什麽？”她想著顧景航的事，沒有察覺這人的手又圈住了她的腰。待她發現時，身子已經緊貼著他不能動彈了。
霍重華突然朗聲一笑，此時雖然已經天黑，玉樹胡同裏的幾戶人家還在守歲，大有可能聽到他狂放的笑。許是心虛作祟，楚棠抬手就捂住他的嘴，“你別笑了！”
總有一種做賊心虛之感。
掌心一股溫熱和潮濕猛然襲擊，楚棠大驚，這次是真的羞得無地自容了，當即收迴了手，來來迴迴在他胸口的衣襟上擦了擦。
霍重華見她滿臉嫌棄，也不生氣，聲音卻突然壓低：“突然想帶你迴去，這樣就不會有旁人惦記你了。”
見楚棠怒嗔他，霍重華又笑：“放心，明日一早，我會將你全須全尾的送迴去，除了顧景航之外，不會有旁人知道。”
楚棠終於明白霍重華自從入了玉樹胡同就開始壞笑的原因了，他是打這個注意？
拿她氣顧景航？
她記得霍重華與顧景航文武相對，不死不休，處處爭鋒。她腦子裏時不時還冒出那句話，敵人的敵人，就是自己的朋友，她倒是不介意和霍重華合作。
但她現在的身份，如何能在一個男子家中留宿？
霍重華知道她的顧慮，接著哄勸：“小楚棠，你別怕我。像我這樣好的人，到哪裏去找？一會我會命人將你身邊的兩個丫頭接迴來服侍你。”
聽起來計劃非常合情合理，而且的確也是好主意。
顧景航不管是出於什麽目的要娶她，她都不想和他再有任何的牽連，讓他知道自己是個不檢點，未出閣就在未婚夫家中過夜的女子。她絲毫也不在意自己在顧景航心目中是個什麽樣子！
但……真的妥麽？
楚棠不確定了。
霍重華總能顛
倒黑白，令她無從思索。
“你放心，我沒有別的意思，隻不過不想讓自己的妻子被旁人所念。”霍重華說這話時，幽眸緊緊盯著楚棠，他靠的那麽近，再差一點，唇就能觸碰到她的臉了。
楚棠微微低頭，巧妙的躲開。在他腿上坐久了，臀下實在難受。
霍重華卻是另外一番體驗，仿佛接觸了全新的世界。軟玉溫香，果真叫人沉迷，難怪那麽多英雄豪傑，會倒在美人石榴裙下。
可惜，霍府離著楚家祖宅太近，這才抱了沒多久，馬車又停下，“小楚棠。”
他喚了一聲。
楚棠沒理他，心裏還在尋思著今夜到底要不要按著機會留宿霍府。
霍重華卻又喚了一句：“小楚棠！”
好端端的名字，從他嘴裏冒出，竟添了淫/詩/豔/詞的錯覺，楚棠頭皮發麻，掙紮了一通：“你現在能放開我了！”
他渾身上下都是硬/梆梆的，銅牆鐵壁一般。
而就在霍重華鬆開雙臂時，楚棠終於決定，她不能半夜踏入霍府，且不說楚湛和楚雲慕會怎麽看她，就是她自己這一關也過不去。
霍重華先下的馬車，他伸出手接著她下來，沒容楚棠反應，已經掐著她的腰，輕易將她舉了下來，“走吧，今晚我陪你守一夜，你我好好商榷婚事。”
她就知道，霍重華不僅僅是單純的讓顧景航罷手！
楚棠撇開霍重華兩隻又要伸過來的魔爪，“不了，我還是迴去吧，二哥和三弟還在家中。”
楚家祖宅和霍府之間不過是百步遠的距離，大年三十，漫天火光，並不影響她獨自迴去。楚棠言罷，轉身就走。
霍重華怎會讓好不容易到手的獵物，說走就走了？
他一把捏住她的手腕，用了適當的力道，不會傷到她，也不會讓她掙脫，“我正好一人也無趣，和你一道過去。”
楚棠：“……”她用力抽迴自己的手，一時間尚未適應霍重華的種種親密，今日早起之前，她還幻想過自從遠離霍重華，誰知道這五六個時辰之間，到底發生了什麽事？
霍重華沒有再強求，就當姑娘家是臉皮子淺。
反正，很快他有的是時間和機會與她親近，想怎麽親近就怎麽親近。到時候可就由不得她了。
二人步入楚宅，闔府上下已經知道帝王賜婚的事，此刻就將霍重華當作是自家的姑爺
之前發現這二人之間存了古怪的大臣，好像又嗅到了什麽辛秘。眾命婦和一眾朝廷命官的夫人在幾年前就聽聞霍重華有一心上人，現在看來，一切都對上號了。
才子佳人，本是天造地設的一對。隻可惜那楚家姑娘名聲在外，空有一副好顏色，到底是個沒教戒的孤女，又傳與楚家大房斷了關係，出閣之事都無人在背後操持。霍重華現如今是如日中天，年紀輕輕就能走到今天的位置，曆朝以來都很少見。眾人皆認為，一定是楚棠自有天佑，不然怎會遇到這麽一個好男兒相護呢，像霍重華這樣的青年才俊，什麽樣的女子找不到？卻偏偏是她？
席位上，沉默良久，且與霍重華不合的霍老爺子此刻也是震驚了，娶誰也不能娶了楚家的女兒啊！
顧景航聞此言，幾乎是冷眸充血，一切壓抑的，癲狂的，湮滅一切的念頭在他腦中盤旋。
兩世了，這人還妄圖跟他搶？！
他上輩子就沒有搶到，現在以為就可以了？
棠兒怎會喜歡霍重華？顧景航眼前時常會冒出楚棠初嫁他時，滿目嬌嗔羞澀難掩的畫麵，她明明是喜歡自己的！
“陛下，微臣對楚姑娘一見傾心，也從未聽聞過楚姑娘與誰有過私定終生之事。楚姑娘知書達理，自幼得楚家老太太親手教養，絕對不會與霍大人之間有什麽兩情相悅！望陛下明鑒！”顧景航直接表明自己的意思，就算霍重華當眾挑明他與楚棠的‘關係’，他也不會退讓。
換言之，就是暗指霍重華當著帝王的麵扯謊，這可是欺君大罪！
霍重華非但不怒，反倒：“顧千戶，我與棠兒的事，豈是您能隨意揣度的？棠兒是個好姑娘，與我也從未躍過男女之防，我二人心悅對方，敬重對方，這如何有錯了？今日若非是你求娶，棠兒也不會想要自盡！”
這無疑是顧景航的痛點。
她寧死也不願意嫁給他？怎麽可能！
“霍大人！當憑你一麵之詞，休要在陛下麵前顛倒是非。”顧景航煞□□號不是白來的，又是自幼習武，怒叱之下，可令花鳥消聲。
定北侯當即站起來，向帝王行禮：“陛下！臣教子無方，犬子實不該在陛下麵前失儀，臣定嚴加管教！”
不過是一個女子罷了，若非是故人之前的托
付，他與華夫人也不會想著讓孑然一身的顧崇明準備提前，幸好還沒有付出行動，否則豈不是亂打了鴛鴦？定北侯此刻的想法就是讓顧景航點到為止，陛下看在他掙了大功的份上，許不會追究。
“景航！你還不像陛下認錯？！”定北侯道，饒是庶子，他也是庇佑的。
認錯？
他何錯之有？
顧景航的認知裏，沒有錯與對，獨有成與敗！
蕭家覆滅，帝王除去了一個眼中釘，自是龍顏大悅，並沒有因為這場混亂而遷怒於誰，他對顧景航和霍重華道：“罷了，兩位都是朕看重的新起之秀，此事朕不再插手，楚家姑娘到底心悅於誰，還是由她自己來說吧！”
這廂，不到半柱香的時辰，楚棠便在鳳澤宮醒了。霍重華抱著她落水時，沒有讓她淹到分毫，她多半是被他的舉動給嚇暈了過去。
那人……怎麽能做出這種的事？
楚妙珠的心腹宮女--如煙，道：“姑娘，梅總管讓人從筵席處過來傳話，說是陛下宣見姑娘，姑娘到時候可一定不能說錯話了。”
如煙已經二十八，因著她是楚妙珠當年從楚家帶入宮的，到了年紀也沒有放出宮去。她至今記得楚家二夫人的容貌，此刻再看楚棠，竟是一個模子刻出來的，不由得感概，當初二夫人和貴妃娘娘情同姐妹，若非當年的事，也不會一個死了，一個深居後宮。
宮人伺候楚棠換了一身幹淨的宮裝，如煙隻給她梳了一個簡單的發髻，插了一隻素銀的簪子，楚棠三年效期未滿，這個打扮還算適宜，“姑娘，霍大人已經當著陛下的麵，說您與他早就郎有情妾有意。您真不願嫁給顧家四爺的話，他這次可算是冒著欺君大罪幫了你。姑娘一會麵聖切莫說錯了話。”
如煙反複提醒。
楚家已經經受不住任何差池了。
楚棠的一顆懸著心，還在半空起伏著，聞言後詫異之餘，竟也沒覺得不能接受。
霍重華能做出這種事，她潛移默化之下，已經開始習以為常。
“棠兒多謝姑姑提點。”楚棠盈盈一福。
如煙忙扶住楚棠，隻受了她半禮：“姑娘，這可使不得，使不得！”如煙極力讓自己看上去情緒正常，送楚棠出宮門之前，她想了想又提醒了一句：“姑娘，一會麵聖，萬不能抬眼正視陛下，您可記清楚了？”
楚棠點頭，她倒是沒有想到旁的。心道，龍顏自然不
是她這種罪臣之家的女兒可以窺視的，陛下沒有讓整個楚家覆滅，已經是皇恩浩蕩，祖宗保佑了。
楚棠自步入泰和台，便一直低垂著眼眸，看著自己的裙擺一浮一起。直至看到霍重華跪地的背影時，她知道差不多是時候了，在離著他尚有三四步遠的地方站定，這之後拎了裙擺跪下。
想來霍重華身側，著飛魚服的人便是顧景航了。楚棠隻是瞥見了那抹象征權勢的顏色。
顧景航和霍重華此刻卻都在看著她，楚棠一身淺碧色宮裝，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握。她柔柔俯身，嫻靜的容貌宛如嬌豔脫塵的海棠，卻偏生穿著青蓮銀月的素淨，周身的氣質沉靜恬淡，是嬌媚與純情的極致對比，冰與火的交融，矛盾又誘人。
“名女楚棠，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
楚棠跪下之後，臉隱在了霍重華身後，帝王並不能看清她，這把嗓子卻是清泉般的甜透。
康王與楚妙珠又對視了一眼，楚妙珠自是明白，帝王沒有開口之前，笑道：“棠兒，本宮且問你，這二人當中，是不是其中有一人是你的心上人？”
帝王的目光終於被吸引了過去，卻隻能看見一抹綠色衣角。
在眾人的視線和帝王威嚴之下，楚棠隻能硬著頭皮道：“民女的確與霍重華早已兩情相悅，情投意合。民女何德何能，家中突變，他不顧前程，一心守護民女，民女這輩子非他不嫁。民女的意中人……就是霍重華。”
此話一出，她也隻能說服自己相信她所說的都是真的，否則就是欺君大罪。
害了霍重華不說，楚家也會遭殃。
說出去的話，如潑出去的水，再無收迴的可能。
她知道，從今日起，就算她想避開霍重華，也是不能了。
如果要讓她嫁顧景航，那是萬萬不可，她寧願最後的人是霍重華。
很是奇怪，明明是極想躲避的人，到了這個節骨眼上，也沒覺得他有多麽可惡了，最起碼霍重華解了她此刻的燃眉之急。
霍重華薄涼的唇角帶笑，這種場合，小楚棠不知道害不害怕，他當然不能讓她覺得此事獨她一人扛著，遂道：“陛下，微臣懇請陛下成全！”
顧景航的視線緊緊鎖著楚棠，不可置信，亦不願相信。
他的棠兒怎會與霍重華兩情相悅？
那他呢？他兩世空等又算什麽？
顧景航本以為這一世，還可執子之手，斂他半生癲狂，卻不想，還沒開始，結局就給了他當頭一棒。
“哈哈！事情既然已經大白，朕就做個順水人情，給你二人賜婚！”帝王朗聲大笑。
楚妙珠喝了幾口梅子酒，順勢倒在帝王臂膀上，轉移他的視線，“臣妾多謝陛下給楚家女兒賜婚。”
有美人在側，帝王方才心頭湧上的一絲不確定的驚豔和波瀾也消散了，隨意揮了揮手。這時新上職的大太監示意楚棠，霍重華，另有顧景航起身。
霍重華一轉身就能看見他心念之人，緋紅的一張臉，如晚霞映月，楚楚動人。聽她親口說出方才那番話，明知她並非發自內心，卻仍舊滿足愉悅。
楚棠始終記得如煙的話，一直低垂著臉，不曾看過任何人一眼。
霍重華伸出手，想試探一下，她是不是嚇著了，顧景航強勢的介入二人之間，身子躍過時，既狠又冷。這之後目不斜視的入了席位。
楚棠險些被撞到，霍重華借機扶住了她的臂彎，用了隻有二人才能聽到的聲音，道：“一會隨我出宮。”
霍重華的手很快就放下，隨後也入了文官的席列。
楚棠則被宮人領到女席，她神色未定，這才注意到有人一直在看著她。側目一望時，竟是王若婉一雙含恨帶怨的眸子。
“王……王姐姐。”楚棠心跳漏了一拍，王若婉對霍重華的心思，她一早就知道，也是看著她步步陷入的。而今日，自己的行徑不亞於給了她一巴掌？！
楚棠一句話也說不出來，她與霍重華皆當著帝王的麵說了心悅彼此，而且帝王允諾賜婚，這今後是再也沒有迴轉的餘地了。就連和離也是不行的。
內疚麽？
她也是個有血有肉的人，當然會內疚。
解釋？
不！她不能向任何人解釋。從這一刻開始，她楚棠與霍重華也隻能兩情相悅了。
王若婉賭氣離席，王夫人看了一眼楚棠，隻能歎氣追了過去。
楚棠眼眶發酸，這一次是真的成了惡人了。對方偏偏還是一直視她為友的王若婉。
她已經可法解釋，無處辯解。
酒饋散，楚棠迴鳳澤宮收拾東西準備離宮，帝王口諭讓她入宮陪伴皇貴妃幾日，她這也算是完成了任務。
如煙在一旁看著她，一邊幫著她歸置衣物，“姑娘，霍大
人前途無量，又生的俊美高大，您今後嫁了他，皇貴妃在宮裏也能安心。”
楚妙珠一直沒有所出，按理說她是沒有資格坐上皇貴妃的位子，但這幾日聽聞帝王如何待她，楚棠倒也不擔心了。她這個姑母似乎混的風生水起，就連蕭皇後也被她逼瘋在了冷宮裏。
“對了，姑娘，你……記住一句話，今後若無他事，千萬不要再輕易入宮。”這張臉實在太像，如煙憂心了一個下午，幸而帝王的席位離著露台頗遠。而且帝王服用丹藥多年，怕是眼神也不濟了。
楚棠沒有明白如煙的意思，但她一個後宮裏的老宮女，說出來的話肯定不會是無所依據。楚棠點頭：“嗯，棠兒知道了。棠兒本想等著姑母迴來，親自跪恩，但現在天色已黑，他……霍重華還在宮外等著，棠兒就先迴去了。”
其實，她與楚妙珠也談不上熟悉，這幾日楚妙珠總是拉著她說些莫名其妙的話，什麽前塵過往故人猶在……楚棠聽不懂的地方，除了點頭，再也不能做什麽。
如煙送了楚棠出了鳳澤宮，在宮門處止步。
霍重華大步而來，人還未至，身上的棕色狐裘鬥篷已經隨手褪下，在走到楚棠麵前時，長臂一抬，用鬥篷將她裹住，修長的五指熟練的給她係上領口的細帶，動作一氣嗬成。
這突然之間，她就連當眾避開他的勇氣也沒有了，無論如何，也要表現的‘心悅’於他。
“上車吧，我今日不騎馬。”霍重華身上的衣袍還是那件落水時所穿的，現在卻已經幹了。他的體格可真好。
楚棠暗自嘖了一句，轉身時，如煙還站在那裏，隔著幾十丈的夜色，她眸光閃著晶瑩：“姑娘，走好。”
楚棠點了點頭，任由霍重華牽著她的手，二人同上了一輛馬車。
帝王賜婚了，婚期還有半年光景，此刻，所有的親近成了理所當然和無可挑剔。
從今天開始，全京城都知道楚棠和霍重華是幾年前就已經情定終身了，這個消息讓霍老爺子如鯁在喉，眼看著霍重華的馬車漸漸遠去，霍老爺子搖頭歎氣：“逆子啊！”
霍重華入仕之後，再無與霍家有過瓜葛。另外置辦的宅子，也未曾邀請過霍家人。霍老爺子以為冷戰到一定時候，父子定能摒棄前嫌，要知道忠孝是本朝的風尚，一個在朝為官的人，是不敢，也不能不孝的。
可是這個規矩似乎對霍重華毫無作用，霍老爺子隻能打碎了牙齒往肚子裏咽。雖說霍
重華不待見他這個做父親的，卻是給霍家掙了顏麵，就連長子也未曾辦到過的事，霍重華一一以驚人的速度有所成績。
馬車搖搖晃晃，行速極緩。外麵掛著兩盞八角琉璃羊角宮燈，昏黃柔和的光線自微開的車簾泄進來，照在霍重華清俊的臉上，眉眼如墨畫。
楚棠猛地警覺，就算她與霍重華已經訂下婚事了，但她未出閣，就這麽與他共乘馬車，也是欠妥當的。而且他在酒饋上隨口一說讓自己與他一同出宮，她怎麽就這般聽他話了？！
所有的精明，遇到他之後，皆成了迷糊。
楚棠小臉微紅，幸而車內昏暗，她裹緊身上的披風，鼻端全是他的味道。
霍重華低低的笑，劍眉舒展：“你這次落水雖沒有風寒，迴去還是要喝湯藥。今日大年三十，晚上需要我去守夜麽？”他體格高大，尤其是那兩條大長腿，他屈在那裏，楚棠隻能坐在自己的角落，紋絲不得動彈。
這家夥……誰想讓他去楚家守夜了！
“不用，家中有二哥和三弟。”楚棠看著車簾縫隙，盼著能快些迴府。
霍重華已經坐了過來，臂膀挨著她的，隻是粗細不一，大小不一，看上去像大人與孩子。
“嗬嗬……我今日可是幫了你，你難道不應該報答我，比方說……以……”霍重華正想與她嬉鬧。
楚棠卻是知他什麽德行，他騙得了所有人，騙不了她，霍重華話音未落，楚棠抬手就朝著他的側臉拍了上去：“你無恥！”
細柔無骨的小手著實無法造成任何傷害，霍重華挑眉：“嗬嗬……我怎麽無恥了。我不過是想去貴府吃頓羊肉餃子，小楚棠，你是不是想多了？而且你我現在是未婚夫妻，你還這般小氣？枉我為你落水一場。”
到底是誰害了誰落水？
他濃眉淺蹙，周身皆是風流痞雅，就連外麵的光線落在他身上，也變得調皮了。
表裏不一，說的就是他這樣子的吧。
楚棠吃了啞巴虧。不，確切的說，她也沒吃虧，霍重華也挨了她一巴掌。
“你不是已經有羊肉餡的配方了麽？”楚棠有些熱了，她素來懼寒，和霍重華在一起，卻是火從內起，純粹是被氣的。
“那怎麽能一樣呢，大過年的，你就忍心我一人獨居？獨食？今天也不知道是誰膽大包天，當著陛下的麵，也敢說，與我兩情相悅了？”
楚棠小臉僵住
：“……”好想跳下馬車啊！
她再也不用嫁顧景航了，可半年後，她如何能與此人在一個屋簷下過日子？
楚棠覺得頭疼的毛病恐怕今晚又要犯了。
嫁娶必有三禮六聘，但帝王賜婚，自是另當別論，諸多環節亦可加速。若非為了楚棠的名聲，霍重華恐怕今晚就想將她娶迴門了。
“棠兒可是又羞澀了？”霍重華好整以暇的雙臂枕著頭，闔眸而眠。
楚棠這才敢瞪了他一眼，什麽叫‘又’？她可未曾害羞過？
不過這一看，倒是讓楚棠發覺，霍重華其實長相極有君子做派，劍眉斜插入鬢，睫毛幽長，唇鼻間的距離完美到令女子都大為豔羨。長得倒是一派正經，實則骨子裏，就是一肚子壞水！
楚棠正腹誹，霍重華猛地就睜開眼，楚棠自然是要避讓，卻不想霍重華出手更快，長臂一撈，提著她的腰就帶入了懷裏，讓她坐在自己膝上。而他那直挺的下巴已經順勢抵在了她的肩頭，又是低低道：“嗯……還是這樣能讓我睡得舒坦一會。”
他的嗓音極其淳厚，宛若夜半溪泉，迷人動聽。
楚棠吃了一驚，今日受到的刺激已經夠多了，她險些就沒出息的喊出了聲，腰間被一雙大手禁錮。她挪了挪：“你放開！”
霍重華身上就跟鐵打造的一樣，坐在上麵，意外的膈應，讓她很不舒服。
楚棠掙紮了幾下，霍重華摟的更緊，故意湊到她耳邊：“你再動，今晚就跟我迴去！反正你我已經有婚約在身！”
他的意思已經太過明了，楚棠當真不再動作了。
霍重華是個什麽事都能做得出來的人，給了她諸多的猝不及防，她完全相信他能做出這樣的事來。
兩人相對安靜，總算挨到了玉樹胡同時，楚棠大喜過望，胳膊肘搗了幾下霍重華的胸膛：“喂！到了，我要下去了！”
霍重華悠長的嗯了一聲，像是不饜足，眼睛尚未掙開，大掌同樣沒有半分鬆懈。
楚棠知道他沒有睡著，前一刻還在故意撓她的腰，幸好她不怕癢，一路忍到現在，就是不願同他說話。
“你放開，我要迴府了！”楚棠恨不能踹他幾腳，可恨他的腿太長，她也不算矮，被他拘著圈在他腿上，卻是難以踢到他的腳。
霍重華依舊按著她，不讓她動，這時外麵有人小聲道：“四爺，如您所料，咱們一路都被人跟著。”
“嗯，我知道了，繼續往前，直接迴霍府。”霍重華吩咐了一聲，嗓音低冷，與之前的紈絝之態截然不同。
言罷，他突然雙臂用力，將懷裏不老實的小楚棠翻了個身，讓她側著坐在自己膝上，方便同她說話，“我不知道你事先與顧景航如何，但他這個人陰險的很，他看上的東西，從來就沒有逃得了他的手掌心的。而且心狠手辣，今日之事，你我二人雖如願了，可他未必會罷手。”
什麽叫她和他皆如願？！
楚棠問：“你是說，剛才跟著我們的人，是顧景航？那你現在帶我去你府上做什麽？”她想著顧景航的事，沒有察覺這人的手又圈住了她的腰。待她發現時，身子已經緊貼著他不能動彈了。
霍重華突然朗聲一笑，此時雖然已經天黑，玉樹胡同裏的幾戶人家還在守歲，大有可能聽到他狂放的笑。許是心虛作祟，楚棠抬手就捂住他的嘴，“你別笑了！”
總有一種做賊心虛之感。
掌心一股溫熱和潮濕猛然襲擊，楚棠大驚，這次是真的羞得無地自容了，當即收迴了手，來來迴迴在他胸口的衣襟上擦了擦。
霍重華見她滿臉嫌棄，也不生氣，聲音卻突然壓低：“突然想帶你迴去，這樣就不會有旁人惦記你了。”
見楚棠怒嗔他，霍重華又笑：“放心，明日一早，我會將你全須全尾的送迴去，除了顧景航之外，不會有旁人知道。”
楚棠終於明白霍重華自從入了玉樹胡同就開始壞笑的原因了，他是打這個注意？
拿她氣顧景航？
她記得霍重華與顧景航文武相對，不死不休，處處爭鋒。她腦子裏時不時還冒出那句話，敵人的敵人，就是自己的朋友，她倒是不介意和霍重華合作。
但她現在的身份，如何能在一個男子家中留宿？
霍重華知道她的顧慮，接著哄勸：“小楚棠，你別怕我。像我這樣好的人，到哪裏去找？一會我會命人將你身邊的兩個丫頭接迴來服侍你。”
聽起來計劃非常合情合理，而且的確也是好主意。
顧景航不管是出於什麽目的要娶她，她都不想和他再有任何的牽連，讓他知道自己是個不檢點，未出閣就在未婚夫家中過夜的女子。她絲毫也不在意自己在顧景航心目中是個什麽樣子！
但……真的妥麽？
楚棠不確定了。
霍重華總能顛
倒黑白，令她無從思索。
“你放心，我沒有別的意思，隻不過不想讓自己的妻子被旁人所念。”霍重華說這話時，幽眸緊緊盯著楚棠，他靠的那麽近，再差一點，唇就能觸碰到她的臉了。
楚棠微微低頭，巧妙的躲開。在他腿上坐久了，臀下實在難受。
霍重華卻是另外一番體驗，仿佛接觸了全新的世界。軟玉溫香，果真叫人沉迷，難怪那麽多英雄豪傑，會倒在美人石榴裙下。
可惜，霍府離著楚家祖宅太近，這才抱了沒多久，馬車又停下，“小楚棠。”
他喚了一聲。
楚棠沒理他，心裏還在尋思著今夜到底要不要按著機會留宿霍府。
霍重華卻又喚了一句：“小楚棠！”
好端端的名字，從他嘴裏冒出，竟添了淫/詩/豔/詞的錯覺，楚棠頭皮發麻，掙紮了一通：“你現在能放開我了！”
他渾身上下都是硬/梆梆的，銅牆鐵壁一般。
而就在霍重華鬆開雙臂時，楚棠終於決定，她不能半夜踏入霍府，且不說楚湛和楚雲慕會怎麽看她，就是她自己這一關也過不去。
霍重華先下的馬車，他伸出手接著她下來，沒容楚棠反應，已經掐著她的腰，輕易將她舉了下來，“走吧，今晚我陪你守一夜，你我好好商榷婚事。”
她就知道，霍重華不僅僅是單純的讓顧景航罷手！
楚棠撇開霍重華兩隻又要伸過來的魔爪，“不了，我還是迴去吧，二哥和三弟還在家中。”
楚家祖宅和霍府之間不過是百步遠的距離，大年三十，漫天火光，並不影響她獨自迴去。楚棠言罷，轉身就走。
霍重華怎會讓好不容易到手的獵物，說走就走了？
他一把捏住她的手腕，用了適當的力道，不會傷到她，也不會讓她掙脫，“我正好一人也無趣，和你一道過去。”
楚棠：“……”她用力抽迴自己的手，一時間尚未適應霍重華的種種親密，今日早起之前，她還幻想過自從遠離霍重華，誰知道這五六個時辰之間，到底發生了什麽事？
霍重華沒有再強求，就當姑娘家是臉皮子淺。
反正，很快他有的是時間和機會與她親近，想怎麽親近就怎麽親近。到時候可就由不得她了。
二人步入楚宅，闔府上下已經知道帝王賜婚的事，此刻就將霍重華當作是自家的姑爺