夜半孤月如鉤，牆角的幾簇多頭菊在清風裏針紮著搖曳，已經開到靡荼，再過幾日就該凋零了。
秋後，天氣涼的格外迅速，白天與黑夜之間的差距很大。
楚棠醒來時，透過微開的幔帳，可見燒成橘黃色炭火，幻如夢境。
說來也怪，她此刻通體舒暢，一夜好覺，再無詭譎的夢境，意識是在醒來後的一刻才開始清晰。
及笄，楚家大房，吳氏，吳越……這些事一一在她腦中呈現。
這就要嫁給那個登徒子了？還不如絞了發當姑子，餘生還能落個安穩。
“小姐，您醒了？奴婢給您燉了紅棗小米露，裏麵還添了百合，您現在可要用些？”墨巧兒小心翼翼撩開幔帳，問道。
楚棠揉了揉眼，的確是餓了。
墨隨兒等人伺候楚棠淨麵，看著她吃完一整碗養胃的小粥，方將她所不知道的事情說了一遍，以防她受不住，會吐出來。
自然，那命根子之類的汙穢之處，也用了可替代的說辭，這真是難為了識字不多的墨巧兒和墨隨兒，恨不能打啞語了。
楚棠詫異，注意力卻在別的地方：“我睡了一天一夜了？怎麽無人叫我起來？吳家二公子死了？衙門裏找到兇手了麽？”睡了一覺而已，怎麽好像外麵翻天覆地了。
墨巧兒並沒有將她找過霍重華的事說了出來，說實話，她現在一想到霍重華，手腳都不住的發顫，大抵已經斷定吳越的死就是霍重華所為，她絲毫也不同情吳越，隻是霍重華的手段讓她不能以常人的態度去看待。而且此人是朝廷官員，卻做出來這等事出來，這將來位居權臣，還不得……墨巧兒牙關發寒。
“我睡著這段時間，二房如何？可還安穩？”楚棠最擔心的莫過於此，至於她的閨中名聲，還真是不怎麽在意，嫁不出去更好。上輩子體會過為人婦的苦楚，實在沒什麽可期盼的。
墨隨兒口無遮攔：“二公子在府上呢，有什麽事有他出麵。奴婢就是看不慣童媽媽，她一門心思想讓您早早嫁出去，吳越一死，她還在抹淚了呢，說您今後就是……”墨隨兒止住了話。
一碗小米粥下腹，楚棠胃裏溫熱，人又慵懶起來了，靠在滾金邊大引枕，低歎了一句：“湛哥兒如今也大了，身邊不需要老媽子，明日找個信得過的小廝送童媽媽去莊子裏榮養吧，她若不願，就讓她迴金陵。”
楚棠對童媽媽的愚鈍，已經徹底失語了，她是覺得
吳越一死，連娶她的人也沒有了吧。
那豈不更好！
她想起了迴府之前，二哥哥一直在她身邊寬慰，還說將來有他在，再也無人欺她。她不想承認自己的懦弱，但昨日那種情況下，楚雲慕的存在給了她極大的安慰，總算是有人可依了。
吳越雖慘死，墨巧兒等人猶是不甘心，“這事還得怪大夫人！她敢說，不是她的主意！萬一再有下次呢！？”墨巧兒說著就紅了眼眶。
吳氏是楚家的宗婦，楚棠一個孤女，拿什麽與她抗衡，她完全有那個資格和手段給楚棠指一戶人家。
楚棠卻笑道：“放心吧，不會有下次了。”楚家覆滅之後，楚居盛被砍頭，楚宏流徒三千裏，若非是楚貴妃和吳家的緣故，吳氏和未出閣的楚鶯二人恐怕要進教坊司，這一世……她在想，要不要落井下石一次？
不過，為何二哥哥沒有被牽連？
楚棠上輩子沒有看透，現如今還是想不通。楚雲慕已經是入了族譜的嗣子，按理說不該赦免的。
疑心歸疑心，但她知道楚雲慕最後安然無恙，倒也放下了心。
三日後的一早，天際剛露出魚肚白，旭日卻遲遲沒有露麵，整個蒼穹灰暗雲卷，有種黑雲壓城城欲摧的窒息。
楚家的覆滅來的比預期的要早了幾年。
上門抓人的竟不是刑部，而是北鎮府司的人，可見是帝王親自授意，而且基本上是沒有機會在翻案的，帝王讓臣子去死，臣子沒有能活下去的。
一日之間，京城之內聞風散膽，素來與楚家大房有私交的朝廷官員更是殫精竭慮，唯恐錦衣衛下一次登門就輪到他們了。
楚居盛是因為貪墨朝廷賑災銀兩，汙蔑朝廷命官的罪被當場抓捕。東宮頓時嘩然，楚居盛於太子而言，是一顆有力的棋子，無異於是謀反策劃的錢袋子，楚家的覆滅，會大大減緩太子和蕭家背後的動作。
然，這隻是一個開始。
楚居盛是朝廷三品大員，涉及貪墨數量驚人，且去路不明，錦衣衛在楚家並沒有搜羅到大量金銀財務。此案波及甚廣，會有都察院，大理寺和刑部三司共審，另有錦衣衛監查，雖說判決一時半會下不來，但結局已經注定。
吳氏領著大房楚鶯和長媳蕭媛登門時，楚棠正在曬著菊花瓣。她還真沒想到吳氏會這麽快又找上門。
“棠姐兒！快拿銀子出來，你大伯父現在極需銀子打點，咱們楚家
能不能熬過這一關，就在這兩個月了！”吳氏往正廳一座，當即劈頭蓋臉就道。幾日不見，她再無半分美人遲暮之態，已經慘老的麵容枯槁。
楚棠覺得好笑，咱們楚家？
現在想起來她也是楚家人了？
“銀子？真是不巧了，前陣子剛在大興購了幾處果園子，現如今手頭還真是沒有銀子。”楚棠笑吟吟的，神情看起來心情大悅。
為此，吳氏更是看不慣她，又見她身著粉紅折枝花卉褙子，胸口隻是用針線縫了一塊麻孝上去，似四月的花蝴蝶，忽閃著美麗的翅膀，正在向她示威。
吳氏騰的站了起來，“棠姐兒！你這是什麽意思？你大伯父出了事，你難道想袖手旁觀，我可告訴你，沒有大房，你一個姑娘家什麽都不是，今後嫁人都難！老太太當初給你的東西，你別以為我不知道有多少數目，沈家不是富甲一方麽？現在楚家正是用的著你的時候，我給你一日時間，你給我湊一萬兩出來！否則……別怪我今後不護著你！”
吳氏以為她能鎮住楚棠。
楚棠不知為何突然做了一個聳肩攤手的‘委屈’姿勢，似乎很麵熟……
“大伯母，棠兒已經說了銀子都花出去了，棠兒不僅購置了果園子，還在沈家的商號裏參了股。至於沈家……你也知道的，我娘舅因為我母親的死，恨透了楚家人，恐怕不會拿銀子出來。”她眨了眨眼，品著一壺新茶，漫不經心的說道。
楚鶯已經忍不下去了，楚棠一副孤芳自賞，清高傲世的樣子讓她極為反感，女子就是對比自己好看的人存了天生的敵意。她上前就道：“楚棠！你到底拿不拿銀子出來！我可告訴你，楚家大房才是說話算話了，你以為你不拿就行了？”
楚棠又笑：“怎麽？你以為我這裏的人會聽大伯母的話？我差點忘了說了，府上的老人已經被遣送出府，恐怕再無大伯母安插的人手了。”楚棠如此直接挑釁的話，讓吳氏一口氣堵在嗓子口，抬手指著楚棠：“你……你這個白養狼！”
“棠兒妹妹，你先別急，這件事既然是楚家的人，那自然要共渡難關才是。大房出了事，二房恐怕也難以獨善其身吧？”蕭媛這時候插了話，口吻要平緩的多，不愧是出自高門大戶的嫡女，點中了要點去說。
要是換做前世，楚棠可能會憂心。但事實證明，二房並沒有收到任何牽連，她也不知道是何故。
莫來和莫去步入了廳堂，二人一左一右立在了楚棠身後。
在吳氏眼中，這又是無比的荒唐行徑，一個姑娘家隨身攜帶護院算個什麽事！不過當莫來和莫去亮出刀子時，吳氏堪堪止了話。
“堂姐兒，你就不怕遭報應！那可是你的親伯父！”吳氏咬牙，雙目赤紅，純粹是被楚棠給氣的。
楚雲慕聞訊而來，他已經不能放心吳氏靠經楚棠了。直言，“大夫人還是迴府吧，方才大房那邊傳了消息過來，大公子剛剛也被抓了。”
吳氏險些昏厥了過去，上前揪著楚雲慕的衣領道：“是你！書房裏的賬本是不是你偷的？你們娘兒幾個都不是好東西，要害得楚家家破人亡才高興是吧？！”
楚雲慕任由她拉扯，淡淡道：“如若問心無愧，又怎會怕人陷害。”
楚鶯哭了出來，父親被抓，現在長兄也出了事，她自幼是泡在蜜罐裏長大的，這等打擊無法承受。
楚棠這時才想明白為何楚雲慕為何沒有受牽連的緣故，他是大義滅親了？
吳氏等人被驅逐出府邸時，哪裏還有什麽高門貴女的做派，對著府門破口大罵。什麽楚棠就是個沒心沒肺的人，不要名聲，貞潔也無，將來定是無人會娶……難聽的話都罵出來了，恨不能讓左右鄰裏都出來看個熱鬧。
一陣馬蹄嘶鳴在巷子裏迴蕩，霍重華夾了馬腹，如烈突然騰起雙蹄，看架勢就要衝著吳氏等人而來。這幾人當即嚇住了。霍重華隻是戶部主事的官職，論官位，他如今還談不上權勢，但那眼底流露出來的狠意，著實叫人心驚，“楚夫人，這裏是民宅，你這般吼叫作何？不知道的人還以為吳家世代詩禮，養出的都是些無節無操之人！”
吳越的事已經傳遍滿京城，吳家的確顏麵大損，就連吳老的得意學生也覺得頗為丟臉，不欲再與吳家往來。霍重華此言暗指吳氏也是沒有教養之輩。一個半百的婦人被人指桑罵槐，她要是有點自尊，就該主動去沉塘了。
霍重華一心放在掌心護著的人，被人這般辱罵，他實不能忍，若非麵前幾人是女子，他怕是又忍不住內心的暴戾，幹出什麽事出來了。這些人應該慶幸，他霍重華從不欺女子！
楚鶯看著心心念念的狀元郎，卻發現他一個眼神都懶的奢侈給她，咬著唇想要辯解時，霍重華已經下馬，直接登入了楚家二房的朱門。
“我就知道！又是楚棠那個賤蹄子，她就是妲己在世，長了一張妖孽的臉，專門害人的！”
莫來和莫去腰上跨著刀，吳氏一行人遲遲不走，還在
外麵破壞小姐的名聲，這當然不行。他二人是金陵武館出生，是家生子，又是沈氏的娘家養大了，故此對沈家忠心耿耿。現如今他二人的賣身契在楚棠手上，自然已經將她視作主人。小主子名譽豈能由她人損害？
“楚夫人還不走麽？”莫來上前，右手已經搭在了刀柄上。
吳氏在內宅兇悍慣了，可到底是婦人，眼下大房被錦衣衛搜羅，錢財已空，可用之人也少，不過是紙老虎了。她也隻敢對楚棠咆哮。隻得暫且作罷。
霍重華是衝入楚宅的，二房的下人對他這張臉已經熟悉的不能再熟悉了，他直接走到楚棠麵前，將墨隨兒和墨巧兒嚇了半死，還嫌小姐的名聲不夠壞，狀元郎也想添油加醋？
楚棠因著他的突然出現，被一口熱茶給燙著了，粉唇豔紅了起來，半張著嘴，方才的伶牙俐齒消失得不著蹤跡：“你……你要幹什麽？”一看到他，心就發慌，頭疼的毛病又開始隱隱犯了。
她自己都沒察覺到這份緊張。
墨隨兒和墨巧兒忙讓下人退開，這種事見到的人越少越好。她二人正要過來製止霍重華，卻在一下刻，定住了。
霍重華眉目森嚴，神色極為肅重且認真，“小楚棠，我給你兩個選擇，是你嫁我？還是我娶你？”
作者有話要說：在0.001秒的時候，九兒按下了發表鍵，希望沒有遲……
秋後，天氣涼的格外迅速，白天與黑夜之間的差距很大。
楚棠醒來時，透過微開的幔帳，可見燒成橘黃色炭火，幻如夢境。
說來也怪，她此刻通體舒暢，一夜好覺，再無詭譎的夢境，意識是在醒來後的一刻才開始清晰。
及笄，楚家大房，吳氏，吳越……這些事一一在她腦中呈現。
這就要嫁給那個登徒子了？還不如絞了發當姑子，餘生還能落個安穩。
“小姐，您醒了？奴婢給您燉了紅棗小米露，裏麵還添了百合，您現在可要用些？”墨巧兒小心翼翼撩開幔帳，問道。
楚棠揉了揉眼，的確是餓了。
墨隨兒等人伺候楚棠淨麵，看著她吃完一整碗養胃的小粥，方將她所不知道的事情說了一遍，以防她受不住，會吐出來。
自然，那命根子之類的汙穢之處，也用了可替代的說辭，這真是難為了識字不多的墨巧兒和墨隨兒，恨不能打啞語了。
楚棠詫異，注意力卻在別的地方：“我睡了一天一夜了？怎麽無人叫我起來？吳家二公子死了？衙門裏找到兇手了麽？”睡了一覺而已，怎麽好像外麵翻天覆地了。
墨巧兒並沒有將她找過霍重華的事說了出來，說實話，她現在一想到霍重華，手腳都不住的發顫，大抵已經斷定吳越的死就是霍重華所為，她絲毫也不同情吳越，隻是霍重華的手段讓她不能以常人的態度去看待。而且此人是朝廷官員，卻做出來這等事出來，這將來位居權臣，還不得……墨巧兒牙關發寒。
“我睡著這段時間，二房如何？可還安穩？”楚棠最擔心的莫過於此，至於她的閨中名聲，還真是不怎麽在意，嫁不出去更好。上輩子體會過為人婦的苦楚，實在沒什麽可期盼的。
墨隨兒口無遮攔：“二公子在府上呢，有什麽事有他出麵。奴婢就是看不慣童媽媽，她一門心思想讓您早早嫁出去，吳越一死，她還在抹淚了呢，說您今後就是……”墨隨兒止住了話。
一碗小米粥下腹，楚棠胃裏溫熱，人又慵懶起來了，靠在滾金邊大引枕，低歎了一句：“湛哥兒如今也大了，身邊不需要老媽子，明日找個信得過的小廝送童媽媽去莊子裏榮養吧，她若不願，就讓她迴金陵。”
楚棠對童媽媽的愚鈍，已經徹底失語了，她是覺得
吳越一死，連娶她的人也沒有了吧。
那豈不更好！
她想起了迴府之前，二哥哥一直在她身邊寬慰，還說將來有他在，再也無人欺她。她不想承認自己的懦弱，但昨日那種情況下，楚雲慕的存在給了她極大的安慰，總算是有人可依了。
吳越雖慘死，墨巧兒等人猶是不甘心，“這事還得怪大夫人！她敢說，不是她的主意！萬一再有下次呢！？”墨巧兒說著就紅了眼眶。
吳氏是楚家的宗婦，楚棠一個孤女，拿什麽與她抗衡，她完全有那個資格和手段給楚棠指一戶人家。
楚棠卻笑道：“放心吧，不會有下次了。”楚家覆滅之後，楚居盛被砍頭，楚宏流徒三千裏，若非是楚貴妃和吳家的緣故，吳氏和未出閣的楚鶯二人恐怕要進教坊司，這一世……她在想，要不要落井下石一次？
不過，為何二哥哥沒有被牽連？
楚棠上輩子沒有看透，現如今還是想不通。楚雲慕已經是入了族譜的嗣子，按理說不該赦免的。
疑心歸疑心，但她知道楚雲慕最後安然無恙，倒也放下了心。
三日後的一早，天際剛露出魚肚白，旭日卻遲遲沒有露麵，整個蒼穹灰暗雲卷，有種黑雲壓城城欲摧的窒息。
楚家的覆滅來的比預期的要早了幾年。
上門抓人的竟不是刑部，而是北鎮府司的人，可見是帝王親自授意，而且基本上是沒有機會在翻案的，帝王讓臣子去死，臣子沒有能活下去的。
一日之間，京城之內聞風散膽，素來與楚家大房有私交的朝廷官員更是殫精竭慮，唯恐錦衣衛下一次登門就輪到他們了。
楚居盛是因為貪墨朝廷賑災銀兩，汙蔑朝廷命官的罪被當場抓捕。東宮頓時嘩然，楚居盛於太子而言，是一顆有力的棋子，無異於是謀反策劃的錢袋子，楚家的覆滅，會大大減緩太子和蕭家背後的動作。
然，這隻是一個開始。
楚居盛是朝廷三品大員，涉及貪墨數量驚人，且去路不明，錦衣衛在楚家並沒有搜羅到大量金銀財務。此案波及甚廣，會有都察院，大理寺和刑部三司共審，另有錦衣衛監查，雖說判決一時半會下不來，但結局已經注定。
吳氏領著大房楚鶯和長媳蕭媛登門時，楚棠正在曬著菊花瓣。她還真沒想到吳氏會這麽快又找上門。
“棠姐兒！快拿銀子出來，你大伯父現在極需銀子打點，咱們楚家
能不能熬過這一關，就在這兩個月了！”吳氏往正廳一座，當即劈頭蓋臉就道。幾日不見，她再無半分美人遲暮之態，已經慘老的麵容枯槁。
楚棠覺得好笑，咱們楚家？
現在想起來她也是楚家人了？
“銀子？真是不巧了，前陣子剛在大興購了幾處果園子，現如今手頭還真是沒有銀子。”楚棠笑吟吟的，神情看起來心情大悅。
為此，吳氏更是看不慣她，又見她身著粉紅折枝花卉褙子，胸口隻是用針線縫了一塊麻孝上去，似四月的花蝴蝶，忽閃著美麗的翅膀，正在向她示威。
吳氏騰的站了起來，“棠姐兒！你這是什麽意思？你大伯父出了事，你難道想袖手旁觀，我可告訴你，沒有大房，你一個姑娘家什麽都不是，今後嫁人都難！老太太當初給你的東西，你別以為我不知道有多少數目，沈家不是富甲一方麽？現在楚家正是用的著你的時候，我給你一日時間，你給我湊一萬兩出來！否則……別怪我今後不護著你！”
吳氏以為她能鎮住楚棠。
楚棠不知為何突然做了一個聳肩攤手的‘委屈’姿勢，似乎很麵熟……
“大伯母，棠兒已經說了銀子都花出去了，棠兒不僅購置了果園子，還在沈家的商號裏參了股。至於沈家……你也知道的，我娘舅因為我母親的死，恨透了楚家人，恐怕不會拿銀子出來。”她眨了眨眼，品著一壺新茶，漫不經心的說道。
楚鶯已經忍不下去了，楚棠一副孤芳自賞，清高傲世的樣子讓她極為反感，女子就是對比自己好看的人存了天生的敵意。她上前就道：“楚棠！你到底拿不拿銀子出來！我可告訴你，楚家大房才是說話算話了，你以為你不拿就行了？”
楚棠又笑：“怎麽？你以為我這裏的人會聽大伯母的話？我差點忘了說了，府上的老人已經被遣送出府，恐怕再無大伯母安插的人手了。”楚棠如此直接挑釁的話，讓吳氏一口氣堵在嗓子口，抬手指著楚棠：“你……你這個白養狼！”
“棠兒妹妹，你先別急，這件事既然是楚家的人，那自然要共渡難關才是。大房出了事，二房恐怕也難以獨善其身吧？”蕭媛這時候插了話，口吻要平緩的多，不愧是出自高門大戶的嫡女，點中了要點去說。
要是換做前世，楚棠可能會憂心。但事實證明，二房並沒有收到任何牽連，她也不知道是何故。
莫來和莫去步入了廳堂，二人一左一右立在了楚棠身後。
在吳氏眼中，這又是無比的荒唐行徑，一個姑娘家隨身攜帶護院算個什麽事！不過當莫來和莫去亮出刀子時，吳氏堪堪止了話。
“堂姐兒，你就不怕遭報應！那可是你的親伯父！”吳氏咬牙，雙目赤紅，純粹是被楚棠給氣的。
楚雲慕聞訊而來，他已經不能放心吳氏靠經楚棠了。直言，“大夫人還是迴府吧，方才大房那邊傳了消息過來，大公子剛剛也被抓了。”
吳氏險些昏厥了過去，上前揪著楚雲慕的衣領道：“是你！書房裏的賬本是不是你偷的？你們娘兒幾個都不是好東西，要害得楚家家破人亡才高興是吧？！”
楚雲慕任由她拉扯，淡淡道：“如若問心無愧，又怎會怕人陷害。”
楚鶯哭了出來，父親被抓，現在長兄也出了事，她自幼是泡在蜜罐裏長大的，這等打擊無法承受。
楚棠這時才想明白為何楚雲慕為何沒有受牽連的緣故，他是大義滅親了？
吳氏等人被驅逐出府邸時，哪裏還有什麽高門貴女的做派，對著府門破口大罵。什麽楚棠就是個沒心沒肺的人，不要名聲，貞潔也無，將來定是無人會娶……難聽的話都罵出來了，恨不能讓左右鄰裏都出來看個熱鬧。
一陣馬蹄嘶鳴在巷子裏迴蕩，霍重華夾了馬腹，如烈突然騰起雙蹄，看架勢就要衝著吳氏等人而來。這幾人當即嚇住了。霍重華隻是戶部主事的官職，論官位，他如今還談不上權勢，但那眼底流露出來的狠意，著實叫人心驚，“楚夫人，這裏是民宅，你這般吼叫作何？不知道的人還以為吳家世代詩禮，養出的都是些無節無操之人！”
吳越的事已經傳遍滿京城，吳家的確顏麵大損，就連吳老的得意學生也覺得頗為丟臉，不欲再與吳家往來。霍重華此言暗指吳氏也是沒有教養之輩。一個半百的婦人被人指桑罵槐，她要是有點自尊，就該主動去沉塘了。
霍重華一心放在掌心護著的人，被人這般辱罵，他實不能忍，若非麵前幾人是女子，他怕是又忍不住內心的暴戾，幹出什麽事出來了。這些人應該慶幸，他霍重華從不欺女子！
楚鶯看著心心念念的狀元郎，卻發現他一個眼神都懶的奢侈給她，咬著唇想要辯解時，霍重華已經下馬，直接登入了楚家二房的朱門。
“我就知道！又是楚棠那個賤蹄子，她就是妲己在世，長了一張妖孽的臉，專門害人的！”
莫來和莫去腰上跨著刀，吳氏一行人遲遲不走，還在
外麵破壞小姐的名聲，這當然不行。他二人是金陵武館出生，是家生子，又是沈氏的娘家養大了，故此對沈家忠心耿耿。現如今他二人的賣身契在楚棠手上，自然已經將她視作主人。小主子名譽豈能由她人損害？
“楚夫人還不走麽？”莫來上前，右手已經搭在了刀柄上。
吳氏在內宅兇悍慣了，可到底是婦人，眼下大房被錦衣衛搜羅，錢財已空，可用之人也少，不過是紙老虎了。她也隻敢對楚棠咆哮。隻得暫且作罷。
霍重華是衝入楚宅的，二房的下人對他這張臉已經熟悉的不能再熟悉了，他直接走到楚棠麵前，將墨隨兒和墨巧兒嚇了半死，還嫌小姐的名聲不夠壞，狀元郎也想添油加醋？
楚棠因著他的突然出現，被一口熱茶給燙著了，粉唇豔紅了起來，半張著嘴，方才的伶牙俐齒消失得不著蹤跡：“你……你要幹什麽？”一看到他，心就發慌，頭疼的毛病又開始隱隱犯了。
她自己都沒察覺到這份緊張。
墨隨兒和墨巧兒忙讓下人退開，這種事見到的人越少越好。她二人正要過來製止霍重華，卻在一下刻，定住了。
霍重華眉目森嚴，神色極為肅重且認真，“小楚棠，我給你兩個選擇，是你嫁我？還是我娶你？”
作者有話要說：在0.001秒的時候，九兒按下了發表鍵，希望沒有遲……