出了竹林，就看到了一條稍微見寬的、鵝卵石鋪成的小道。葉孤舟邊走邊道：”高手還在後麵。從現在開始，不光需要小心，更需要放膽。”
葉孤星道：“剛才隻因那小娃兒人在暗處，才著了道兒。但隻要明著來，高手何懼！”
葉孤舟淡淡道：“你雖然性急，卻也放得開。”
說話間遙目一望，就看到了一座涼亭。
。
亭在小路中央。
想要過路，必先過亭。
。
亭中有椅，石椅。
椅上有人，老人。
老人的對麵，坐著一個風度翩翩的公子。
公子白衣，衣若白雲。
老人舉棋不定，公子卻氣定神閑，不時還觀賞一下亭外的樹，枝上的鳥。
他不光看到了樹，看到了鳥，還看到了葉氏雙孤。
他自然而然地招招手，微笑著示意葉氏雙孤過去。
。
葉孤舟看他舉手之間不勝風雅，道：“你猜這一關是誰。”
葉孤星笑道：“看來就是解語花說的弟弟了。這一關比剛才倒要輕鬆些。”
葉孤舟默然三思，少頃才道：“縱是風流才子，也不可掉以輕心。待會兒見機行事。”
他一步一步向涼亭走了過去。
——這一刹，他忽然收斂了狼的冷酷，也不複貓的狡捷。
他走得很穩，很慢，時時準備應對一切可能突發的變化。
葉孤星就跟在他的後麵。
他們的腳步同一個跨度，也同一個節拍，仿佛形成了一個整體。
。
涼亭。
老人的手還頓在空中。
棋在指尖。指紋就像年輪，一圈由一圈，記載著歲月的滄桑，也見證了人生的閱曆。
——這一著棋實在思考了太久。
——幸好他的對手是花非花，而不是錢如席。不然錢如席一定會被氣死。
葉孤舟終於走了過來，走進涼亭，走在老人的旁邊。
他看著棋局，看了一會兒，忽然指向棋盤上的一點，道：”下這裏。”
老人沉吟道：“這裏……我看這裏……為什麽下這裏？”
葉孤舟道：“隻因棋子本該在此，也隻能在此才不會輸。。”
老人點了點頭，但卻並沒有按葉孤舟說的下。他緩緩將棋子放迴棋鬥，道：“不論下在哪裏我都輸了。從你開口說話的那一刻我就輸了。”
葉孤舟淡淡道：“你們都道觀棋不語真君子，但我不是君子，我隻知道，取勝才是王道。”
花非花忽然笑道：“不是君子好。我最煩君子的規矩了。下棋就是下棋，管他什麽觀不觀語不語的，隨心隨性就是了。“
葉孤舟目光一閃，道：”花公子。“
花非花看他一眼，微一點頭，道：”不速之客，相必又是來取人的？“
葉孤舟道：”不錯。“
花非花道：”能走到這裏，確實有幾分本領。“
卻聽葉孤星道：”剛剛跟風月兩位公子玩了兩手。這一關怎麽個過法，也不妨劃出個道來。“
花非花淡淡一笑，道：”你們要過關？“
葉孤星道：“不錯。帝子閣還有多少高手，今天正好一一領教？”
花非花伸手一指亭外，道：“高手不多。如果要過去的話，可以自便。”
葉孤星道：”就這樣可以過去了？“
花非花道：”當然。“
葉孤星欲言又止，似乎在懷疑，在遲疑。突聽一旁的葉孤舟道：“你為何放我們過去？”
花非花道：“隻因我知道，無論是誰也不可能帶走靜璧的！”
葉孤舟道：“你如此肯定？”
花非花道：“當然。”
葉孤舟微微一歎，道：“當今王上呢？"
花非花悠然一笑，道："就算大王帶領千軍萬馬，想要帶走靜璧，隻怕也是不能的。“
葉孤舟沉默了。
他想起了王謝。
——一劍傾城的王謝。
然後他就想到了王謝說的話，想到了司空孤鴻。
——莫非這個落寞劍客，竟然能夠以一敵千萬？
——除了他，到底還有什麽能給帝子閣連王上都不懼的力量？
可是他的表情還是那麽冷酷，那麽淡漠，不管司空孤鴻有多麽厲害，不管帝子閣的水有多深，他也不會緊張，不會畏懼。
——從成為大王身近身護衛的那一天起，他們就已無路可退。
大王給了他們好酒。
給了他們美人。
給了他們自由出入王宮的權利，甚至是生殺予奪的權利。除了王上和王後，不論他們殺了哪一個人，都不會受到應得的懲罰。
所以葉孤星連王上的傳信人都敢殺，
連王上的妃子都敢摸。
可是權利總是與義務相伴隨的。權利越多，越大，義務的分量也往往會很重，很重……
他們的義務就是忠誠。
絕對的忠誠。
——而且隻對王上一人忠誠。
他們可以殺人舉手間，可以做自己喜歡的許多事情，但卻不能違反遊戲規則。如果王上要他們取一個人，那麽就算被砍斷了四肢，就算遍體鱗傷，就算明知必死也得去取人迴來。
這就是遊戲規則。
也是他們的宿命。
葉孤舟沒有選擇。
事實上就算可以選擇，他也還是會走下去。因為他也像司空孤鴻一樣，需要對手。
高手是寂寞的。
——有一種寂寞的滋味，也隻有絕頂的高手才能體會。
雖然少年王謝一劍製止了雙孤的出手，但那是在二人毫無預料和防備的情況下才成功的；雖然風無影在竹林中陷雙孤於險境，那也是利用了獨特的地利和獨到的輕功才造成的。一旦麵對麵的光明對決，能和雙孤中的任何一個分庭抗禮的實在不多，至於抵擋二人聯合一擊的人，就更加稀少了。
君如月就是一個例子。
。
葉氏雙孤走下了台階。
眼看就要走出涼亭，突聽花非花道：“等一下。”
葉孤星迴頭道：“怎麽，你後悔了？”
花非花搖搖頭，朗聲道：“如果碰到一個衣白如魚肚的人，千萬不要與他交手。”
葉孤星道：“為何？”
花非花道：“隻要記住就好。你們可以隨便跟孤鴻先生打，但不要對那個白衣人出手。”
葉孤舟也迴眸，眼神竟似柔和了一些，道：“多謝。“然後就轉身，義無反顧地向前走去。
花非花看著他們終於出涼亭，走向幽靜的小路，漸行漸遠，漸漸消失在視線的盡頭，道：”但願他們不要與東方魚白相遇……“
對麵的老人半晌無言，這時才道：”你關心太多，何苦自找煩惱？”
花非花輕輕歎了一口氣，失笑道：“是啊，我又庸人自擾了！”
。
路已走到了盡頭。
路的盡頭，是台階。
一級——
——二級。
三級——
——四級。
五級——
——無極。
台階很寬，很高，也很多，一眼望上去看不到盡頭。盡頭仿佛是無極的。
——四麵再沒有路，如果要繼續走下去，隻能拾級而上。
路，隻有一條。這就是帝子閣的風格。這種風格的好處就是一夫當關萬夫難開，就是易守難攻。
葉孤舟隻說了一字：“上！”
他忽然又恢複了貓一樣的敏捷。這一次，他的動作又變得快起來。
奇快。
他不似在上台階，而似在上坡。他一路躥上去！
葉孤星也一樣。他左腳尖點在下麵一級台階的邊沿，另一隻腳尖已落在上一級的邊沿。
他們的腳步都沒有踏實。
——腳尖就像在琴弦上飛動的指尖，在階與階之間跳躍。
台階雖多，上的卻快。
上的雖快，台階卻多。
——直到看到了最高處。
。
最高處的一級台階上，赫然竟坐著一個人。
他坐著，一動不動地坐著，就像一個死人。
一把未出鞘的劍，豎立在台階上。他以手扶劍，茫然遠望著腳下無數級的台階，望著台階以外的景色。也許他隻是望著眼前的空氣。
他的衣服是白的，魚肚一樣的白。他就像一尊白色的雕像。
——葉氏雙孤無論如何也想不到，這個剛被花公子提到的“忌與交手”的東方魚白，恰好就在此處！
——就在最後一級台階之上。
。
葉氏雙孤當然看見了東方魚白，也看見了他的衣服。
突然間，兩個人都有一種感覺。
一種要命的感覺。
那種感覺是空，是死，是灰燼，是絕望。
——東方魚白看起來一點也不冷，一點也不酷。然而就是這種不冷不酷，卻比任何冷酷都要可怕。
葉孤星自下而上看著他，道：“你是誰？”。
東方魚白沒有說話。
葉孤舟道：“我們不希望和閣下交手，借個路好麽？”
東方魚白沒有說話。
他就像一個死人，死的徹底，死的不留一息生機。
葉孤舟道：“多謝。”
他向葉孤星使了個眼色，當即繞到台階的左側，緩緩而上。葉孤星會意，繞到台階的右側，一級一級慢慢踏上。
兩個人始終保持著同等的高度。一左一右，形成一種平衡，將東方魚白置於平衡的中間點。隻要東方魚白有所異動或突變，他們就會左右齊襲，聯合將之絞殺。
可是東方魚白沒有動。
一直等他們一左一右走過身邊，走上最後一級台階，他也沒有動一下。
。
走上台階，一片空曠映入眼簾。遠遠的，有座大閣樓。大閣樓一側望去，還有幾座小閣樓。
葉孤星忽然喘著氣低聲道：“快走，他是個魔鬼！”
東方魚白還是靜止。葉孤星的話，他好像根本就沒有聽見。他靜如磐石，似乎你說他是魔鬼也好，是凡人也好，甚至說他是狗也好，他都不會爭辯，不會發怒。
又走出數十步，眼見離東方魚白越來越遠，葉孤舟道：“就快到了，可能下棋的女子就在某個閣樓之中。……”
葉孤星哈哈一笑，道：“不知傳說中的帝子可也在閣樓之中？”
葉孤舟凝然道：“有可能。”
葉孤舟低眉看著手中劍，手指輕輕撫過劍鞘，陶然道：“如以此劍斬下帝子頭顱，勝斬千萬凡夫，豈不快哉？”
話音剛落，突然就有一種感覺自身後傳來。
——殺氣。
——令人窒息的殺氣。
東方魚白不知何時已站了起來，一步一步走了過來。每走一步，殺氣就迫近一分，葉孤星漸漸感覺唿吸亦不似平常般順暢。
東方魚白在離雙孤十步遠的地方立定，目光掃過葉孤星，道：“你殺帝子？”
葉孤星道：“我……”
東方魚白道：“你殺帝子，我殺你。”
——他的語調還是一樣的不抑不揚，語句還是一樣的簡扼凝練，令人無法插話，也無法接話。
葉孤星狂笑道：“你殺我？你可知我是誰？”
東方魚白目光如灰，如空，如死水，道：“誰都一樣。”
葉孤星止笑，道：“好，看看誰殺誰——”
。
黑色的身影，像甩出的墨；白色的身影，如飛出的羽。
葉孤星和東方魚白同時衝出，衝像對方，那就像兩隻異陣的飛卒，同時衝向楚河漢界。
——不論是漢卒過河，還是楚卒過界，都是義無反顧，無法迴頭的。
兩個人都沒有迴頭。
葉孤舟想起了花非花的話，急欲出言攔阻，可惜已經來不及了。
——出言不及，隻好出手。他也向東方魚白衝了過去！
。
兩條黑影，一條白影，一錯而過。——那一刹，就像黑白太極圖一樣，由分離到融合再到分離。
。
血。
血如噴泉，如飛瀑。
泉湧。
瀑濺。
葉孤星的右臂被齊肩斬斷！
這隻用來揮劍的臂，臂上用來握劍的手，就這樣被斬斷。
這隻殺人無算的臂，這隻沾滿邪惡的手，就這樣告別了主人。
——隻是真正邪惡的，是這隻手臂呢，還是它的主人？
。
東方魚白的衣服依然白，白的如東方的啟明，如鯊魚的鱗片。
他不光懂得殺人，更懂得保持自己的幹淨利落。
他沒有絲毫緊張，也沒有絲毫得意，他的目光還是一樣的沒有生機，一樣的虛空。
他轉過身，道：”接我一劍不死，你還是第一人。“
葉孤星麵色慘白，目光中浮現出隱藏不住地痛苦之色，也許那不隻是痛苦，也不隻是淒涼，更加是絕望。
——一個殺人舉手間的劍客，出劍如流星的劍客，從此再也不能殺人，再也不能出劍，那是種什麽滋味？
熱。
斷臂處如火灼似的熱。
冷。
心深處如冰敷似的冷。
葉孤星忽然間變成了一隻斷翅的風箏，他在下墜。
他的生命在下墜。
他的所有的一切，榮譽，信心，傲氣，都在墜向一個無底的深淵。
他忽然撲過去，撲過去跪倒，跪倒在那隻斷臂跟前，跪倒在那把伴他風行天下的劍跟前。
他就像狼一樣發出了哀嚎。
——就像強弩之末，作出風中最後的哽咽。
。
葉孤舟看著他，看著這個手足情深的兄弟，看著這個末路悲吟的劍客，看著他像一隻喪家之狗似的跪倒在地上，聽著像一隻被獵人刺中的狼一樣的慘唿。
葉孤舟突然也感到冷。
——從肌膚到骨髓的漸冷。
他不光冷，而且悲哀。
——人們往往能從同類的現在，看到自己的未來。那會不會有一天，他的下場也會像葉孤星一樣？
他一向麵無表情，淡看一切，可是此刻目中卻浮動著一股淒涼之色。他走過去，伸手去扶葉孤星起來，卻被推開了。
——昔日不可一世的孤星殺手，此刻已經自暴自棄。
已經麻木。葉孤舟的心更冷了。然而事實容不得他多想，也容不得他多做什麽，因為東方魚白又走了過來。
東方魚白手中有劍。
劍未入鞘。
——帝子閣中的人都知道，東方魚白殺人，從來都殺的徹底。
王謝是一劍傾城，一劍過後，不論勝敗都不再糾纏。東方魚白殺人也隻用一劍，隻是他用一劍，隻因他從來都無需用第二劍。假如有用第二劍，第三劍，第四劍需的要，他也會毫不猶豫地用下去。
——用一劍也好，用千萬劍也好，他的目的隻有一個：徹底地殺死要殺的人。
葉孤舟沒有退避。
他從來不曾退避。
風。
風起。
黑色的衣袂，在風中飄搖。
葉孤舟的目光又恢複了淡定。
——適才若非他出劍相救，葉孤星隻怕已經死在東方魚白的劍下。然而他救得了葉孤星的性命，卻救不了葉孤星一生的缺憾。
劍已在手。
劍黑如衣，如墨墨，如神秘莫測的命運。
——命運，就被他握在手裏，也許他也被握在命運的手裏。
東方魚白也一樣。
。
就在這時，一人從閣樓裏走了出來——
帥氣的臉。
悠然的神情。
如畫的青衫影。
他走出來，淡淡道：“東方。”
——距離雖遠，聲音雖淡，但東方魚白卻已聽到。
——身為帝子身邊的”一把劍“，對於帝子的聲音，他總是很敏感，也很熟悉。
帝子就在大閣樓之下，似有若無地發出一聲輕歎：“讓他們過去吧。”
。
東方魚白道：“好。”
他竟沒有問為什麽，也沒有絲毫猶豫。
他還劍入鞘，向葉孤舟道：“請。”
葉孤舟目光一閃，看著遠處的閣樓、閣樓下的帝子，欲言又止。
沉默。
沉默。
他沉默半晌，突然看了一眼地上的葉孤星，道：”拿起你的劍來！“
葉孤星木然道：”拿起……劍……我還能拿劍麽，我還能拿得起劍麽？”
葉孤舟冷冷道：“你還有左手，劍就在你的左手邊，握住它，拿起它。你是孤星，從小到大的一顆孤星，孤星沒有脆弱的眼淚，隻有生生不息的光與熱！”
葉孤星本來已經被絕望包圍，這一句話卻如一盆冷水似的澆在他的頭上，將他的絕望澆得打了個激靈。
——不錯，他是葉孤星！
從小到大，他都是一顆孤星，被父母所遺棄，被親友所疏離，被世人所忽視，他的淚早已在多年前就流幹了。
早在多年前，他就學會了自立，學會了堅強，學會了用汗水和鮮血去奮鬥，學會了用苦苦練成的劍法與命運作鬥爭。
天上的孤星，如淚。然而如淚，卻不是淚。因為淚水容易被風吹幹，孤星卻可以在狂風暴雨中傲立。
葉孤星終於顫抖著伸出左手，握住了劍柄！
他握緊了劍柄，手指用力，好像要把劍柄捏碎一樣。突然間，他好像又找迴了希望，找迴了力量。
他的手不再顫抖。
他的心不再顫抖。
他搖搖晃晃地站了起來，忽然間摔倒，又掙紮著起來。葉孤舟這才走過去扶著他，道：“向前走——”
他們一步一步向前走，走得很慢，走過東方魚白的麵前，走向遠處的閣樓。
。
帝子還在閣樓下。
閣樓下的帝子，神色竟也有些哀傷起來。
他看著落魄而堅忍的葉孤星，看著，想著。這一刻他看到的，想到的，不光是這一個人，還有整個世界，整個人間的一些東西。
沒有人知道他看到了什麽，想到了什麽。
這時，葉氏雙孤在閣樓前停下了腳步。葉孤舟淡淡道："為什麽放我們過去？“
帝子道：”因為我知道，你們是不可能帶走司徒的。“
——他說的這句話，竟然和花非花說的格外相似。他和花非花在這件事情上的做法，竟也如出一轍。
葉孤舟原本也不相信這句話，可是此刻，他的”不信“已開始動搖。
他又想起了花公子的話——花公子說：如果碰到一個衣白如魚肚的人，千萬不要與他交手——可是他們到底還是交了手，交手的結果，就是現在這樣子。
高手對決，信心是很重要的。信心一旦動搖，出手的氣、勢﹑神就會打折扣。葉孤舟當然明白這個道理。
他不能動搖。
也無路可退。
帝子伸手一指，道：“從這裏過去，有片大楓林，楓林深處中有座朱紅色的木閣樓，司徒就在閣樓之中。” 葉孤舟深深吸了一口氣，又緩緩吐出來道：“多謝。”
帝子道：”遇到司空孤鴻，你們可以放開了和他交手。” 葉孤舟點了點頭，扶著葉孤星的手慢慢放開，道：“慢慢學會把握平衡。”
葉孤星道：“好——”
他們就那樣，一前一後，走過大閣樓，走過小閣樓，走向遠處那片深紅深紅的大楓林！
。
楓林很大，大的參天，大的就像一個世界，世界裏，有滿地的寒霜，一秋的落葉。
顏色很深，深的驚豔，深的就像一個夢境，夢境中，有觸目的鮮紅，耀眼的金黃。
就在這個鮮紅的，金黃的世界裏，傳來哀感頑豔的琴聲。琴聲，一聲，接一聲。伴隨著琴聲，又傳來一個人的歌聲：
“風蕭蕭兮秋氣冷，
秋葉颯颯兮作秋聲……
迴望江山秋已暮，
未知秋雲暗幾重……”
這時琴聲鏗鏘，漸轉為變徵之淒聲，歌聲慷慨，亦越發哀惋動人：
“秋來秋去秋不盡，
歲歲年年秋不同……
試問秋裏悲秋客，
秋風吹散幾多情……
自古輕塵棲弱草，
愁煞秋水意中人……”
紅色的楓葉在秋風中片片飄落，黃色的楓葉在歌聲中翩翩起舞，時間在一分一秒的流逝，一個人在落葉紛飛的楓林中行走。
他走的很慢，很慢，一步一步，仿佛踏著時間的節拍，仿佛和著落葉的節奏。
風吹袂舞，長發飄飄，他就像走在畫中。
他已走入了畫中。
他已成為畫中人。
他又高又瘦，目光如望不斷地秋水，如古渡頭地夕陽，如天上的孤鴻，如離群的過雁。
劍，就在腰間。
——這把劍，很久以前就變成了一種寄托，或者，一種等待。
他將曠世的情懷寄托在劍之上，等待著一個對手，或者說一個知己。他等了很久，很久，太久，太久。而事實上，他的劍也早已如鴻，如雁，如秋水夕陽，凡人隻能遙望，隻能感歎，卻無法企及。
琴聲愈急，風大。
空中的落葉猶在飄落，地上的落葉又被吹起，天地之間，無數的絢與爛在飛舞，無數的紅與黃在交織。這些落葉的生命已接近尾聲，隻是它們依然執著地飛舞著最後的絢爛，交織著最後的迷夢。
——人呢？
。
葉生，葉長，
葉孤星道：“剛才隻因那小娃兒人在暗處，才著了道兒。但隻要明著來，高手何懼！”
葉孤舟淡淡道：“你雖然性急，卻也放得開。”
說話間遙目一望，就看到了一座涼亭。
。
亭在小路中央。
想要過路，必先過亭。
。
亭中有椅，石椅。
椅上有人，老人。
老人的對麵，坐著一個風度翩翩的公子。
公子白衣，衣若白雲。
老人舉棋不定，公子卻氣定神閑，不時還觀賞一下亭外的樹，枝上的鳥。
他不光看到了樹，看到了鳥，還看到了葉氏雙孤。
他自然而然地招招手，微笑著示意葉氏雙孤過去。
。
葉孤舟看他舉手之間不勝風雅，道：“你猜這一關是誰。”
葉孤星笑道：“看來就是解語花說的弟弟了。這一關比剛才倒要輕鬆些。”
葉孤舟默然三思，少頃才道：“縱是風流才子，也不可掉以輕心。待會兒見機行事。”
他一步一步向涼亭走了過去。
——這一刹，他忽然收斂了狼的冷酷，也不複貓的狡捷。
他走得很穩，很慢，時時準備應對一切可能突發的變化。
葉孤星就跟在他的後麵。
他們的腳步同一個跨度，也同一個節拍，仿佛形成了一個整體。
。
涼亭。
老人的手還頓在空中。
棋在指尖。指紋就像年輪，一圈由一圈，記載著歲月的滄桑，也見證了人生的閱曆。
——這一著棋實在思考了太久。
——幸好他的對手是花非花，而不是錢如席。不然錢如席一定會被氣死。
葉孤舟終於走了過來，走進涼亭，走在老人的旁邊。
他看著棋局，看了一會兒，忽然指向棋盤上的一點，道：”下這裏。”
老人沉吟道：“這裏……我看這裏……為什麽下這裏？”
葉孤舟道：“隻因棋子本該在此，也隻能在此才不會輸。。”
老人點了點頭，但卻並沒有按葉孤舟說的下。他緩緩將棋子放迴棋鬥，道：“不論下在哪裏我都輸了。從你開口說話的那一刻我就輸了。”
葉孤舟淡淡道：“你們都道觀棋不語真君子，但我不是君子，我隻知道，取勝才是王道。”
花非花忽然笑道：“不是君子好。我最煩君子的規矩了。下棋就是下棋，管他什麽觀不觀語不語的，隨心隨性就是了。“
葉孤舟目光一閃，道：”花公子。“
花非花看他一眼，微一點頭，道：”不速之客，相必又是來取人的？“
葉孤舟道：”不錯。“
花非花道：”能走到這裏，確實有幾分本領。“
卻聽葉孤星道：”剛剛跟風月兩位公子玩了兩手。這一關怎麽個過法，也不妨劃出個道來。“
花非花淡淡一笑，道：”你們要過關？“
葉孤星道：“不錯。帝子閣還有多少高手，今天正好一一領教？”
花非花伸手一指亭外，道：“高手不多。如果要過去的話，可以自便。”
葉孤星道：”就這樣可以過去了？“
花非花道：”當然。“
葉孤星欲言又止，似乎在懷疑，在遲疑。突聽一旁的葉孤舟道：“你為何放我們過去？”
花非花道：“隻因我知道，無論是誰也不可能帶走靜璧的！”
葉孤舟道：“你如此肯定？”
花非花道：“當然。”
葉孤舟微微一歎，道：“當今王上呢？"
花非花悠然一笑，道："就算大王帶領千軍萬馬，想要帶走靜璧，隻怕也是不能的。“
葉孤舟沉默了。
他想起了王謝。
——一劍傾城的王謝。
然後他就想到了王謝說的話，想到了司空孤鴻。
——莫非這個落寞劍客，竟然能夠以一敵千萬？
——除了他，到底還有什麽能給帝子閣連王上都不懼的力量？
可是他的表情還是那麽冷酷，那麽淡漠，不管司空孤鴻有多麽厲害，不管帝子閣的水有多深，他也不會緊張，不會畏懼。
——從成為大王身近身護衛的那一天起，他們就已無路可退。
大王給了他們好酒。
給了他們美人。
給了他們自由出入王宮的權利，甚至是生殺予奪的權利。除了王上和王後，不論他們殺了哪一個人，都不會受到應得的懲罰。
所以葉孤星連王上的傳信人都敢殺，
連王上的妃子都敢摸。
可是權利總是與義務相伴隨的。權利越多，越大，義務的分量也往往會很重，很重……
他們的義務就是忠誠。
絕對的忠誠。
——而且隻對王上一人忠誠。
他們可以殺人舉手間，可以做自己喜歡的許多事情，但卻不能違反遊戲規則。如果王上要他們取一個人，那麽就算被砍斷了四肢，就算遍體鱗傷，就算明知必死也得去取人迴來。
這就是遊戲規則。
也是他們的宿命。
葉孤舟沒有選擇。
事實上就算可以選擇，他也還是會走下去。因為他也像司空孤鴻一樣，需要對手。
高手是寂寞的。
——有一種寂寞的滋味，也隻有絕頂的高手才能體會。
雖然少年王謝一劍製止了雙孤的出手，但那是在二人毫無預料和防備的情況下才成功的；雖然風無影在竹林中陷雙孤於險境，那也是利用了獨特的地利和獨到的輕功才造成的。一旦麵對麵的光明對決，能和雙孤中的任何一個分庭抗禮的實在不多，至於抵擋二人聯合一擊的人，就更加稀少了。
君如月就是一個例子。
。
葉氏雙孤走下了台階。
眼看就要走出涼亭，突聽花非花道：“等一下。”
葉孤星迴頭道：“怎麽，你後悔了？”
花非花搖搖頭，朗聲道：“如果碰到一個衣白如魚肚的人，千萬不要與他交手。”
葉孤星道：“為何？”
花非花道：“隻要記住就好。你們可以隨便跟孤鴻先生打，但不要對那個白衣人出手。”
葉孤舟也迴眸，眼神竟似柔和了一些，道：“多謝。“然後就轉身，義無反顧地向前走去。
花非花看著他們終於出涼亭，走向幽靜的小路，漸行漸遠，漸漸消失在視線的盡頭，道：”但願他們不要與東方魚白相遇……“
對麵的老人半晌無言，這時才道：”你關心太多，何苦自找煩惱？”
花非花輕輕歎了一口氣，失笑道：“是啊，我又庸人自擾了！”
。
路已走到了盡頭。
路的盡頭，是台階。
一級——
——二級。
三級——
——四級。
五級——
——無極。
台階很寬，很高，也很多，一眼望上去看不到盡頭。盡頭仿佛是無極的。
——四麵再沒有路，如果要繼續走下去，隻能拾級而上。
路，隻有一條。這就是帝子閣的風格。這種風格的好處就是一夫當關萬夫難開，就是易守難攻。
葉孤舟隻說了一字：“上！”
他忽然又恢複了貓一樣的敏捷。這一次，他的動作又變得快起來。
奇快。
他不似在上台階，而似在上坡。他一路躥上去！
葉孤星也一樣。他左腳尖點在下麵一級台階的邊沿，另一隻腳尖已落在上一級的邊沿。
他們的腳步都沒有踏實。
——腳尖就像在琴弦上飛動的指尖，在階與階之間跳躍。
台階雖多，上的卻快。
上的雖快，台階卻多。
——直到看到了最高處。
。
最高處的一級台階上，赫然竟坐著一個人。
他坐著，一動不動地坐著，就像一個死人。
一把未出鞘的劍，豎立在台階上。他以手扶劍，茫然遠望著腳下無數級的台階，望著台階以外的景色。也許他隻是望著眼前的空氣。
他的衣服是白的，魚肚一樣的白。他就像一尊白色的雕像。
——葉氏雙孤無論如何也想不到，這個剛被花公子提到的“忌與交手”的東方魚白，恰好就在此處！
——就在最後一級台階之上。
。
葉氏雙孤當然看見了東方魚白，也看見了他的衣服。
突然間，兩個人都有一種感覺。
一種要命的感覺。
那種感覺是空，是死，是灰燼，是絕望。
——東方魚白看起來一點也不冷，一點也不酷。然而就是這種不冷不酷，卻比任何冷酷都要可怕。
葉孤星自下而上看著他，道：“你是誰？”。
東方魚白沒有說話。
葉孤舟道：“我們不希望和閣下交手，借個路好麽？”
東方魚白沒有說話。
他就像一個死人，死的徹底，死的不留一息生機。
葉孤舟道：“多謝。”
他向葉孤星使了個眼色，當即繞到台階的左側，緩緩而上。葉孤星會意，繞到台階的右側，一級一級慢慢踏上。
兩個人始終保持著同等的高度。一左一右，形成一種平衡，將東方魚白置於平衡的中間點。隻要東方魚白有所異動或突變，他們就會左右齊襲，聯合將之絞殺。
可是東方魚白沒有動。
一直等他們一左一右走過身邊，走上最後一級台階，他也沒有動一下。
。
走上台階，一片空曠映入眼簾。遠遠的，有座大閣樓。大閣樓一側望去，還有幾座小閣樓。
葉孤星忽然喘著氣低聲道：“快走，他是個魔鬼！”
東方魚白還是靜止。葉孤星的話，他好像根本就沒有聽見。他靜如磐石，似乎你說他是魔鬼也好，是凡人也好，甚至說他是狗也好，他都不會爭辯，不會發怒。
又走出數十步，眼見離東方魚白越來越遠，葉孤舟道：“就快到了，可能下棋的女子就在某個閣樓之中。……”
葉孤星哈哈一笑，道：“不知傳說中的帝子可也在閣樓之中？”
葉孤舟凝然道：“有可能。”
葉孤舟低眉看著手中劍，手指輕輕撫過劍鞘，陶然道：“如以此劍斬下帝子頭顱，勝斬千萬凡夫，豈不快哉？”
話音剛落，突然就有一種感覺自身後傳來。
——殺氣。
——令人窒息的殺氣。
東方魚白不知何時已站了起來，一步一步走了過來。每走一步，殺氣就迫近一分，葉孤星漸漸感覺唿吸亦不似平常般順暢。
東方魚白在離雙孤十步遠的地方立定，目光掃過葉孤星，道：“你殺帝子？”
葉孤星道：“我……”
東方魚白道：“你殺帝子，我殺你。”
——他的語調還是一樣的不抑不揚，語句還是一樣的簡扼凝練，令人無法插話，也無法接話。
葉孤星狂笑道：“你殺我？你可知我是誰？”
東方魚白目光如灰，如空，如死水，道：“誰都一樣。”
葉孤星止笑，道：“好，看看誰殺誰——”
。
黑色的身影，像甩出的墨；白色的身影，如飛出的羽。
葉孤星和東方魚白同時衝出，衝像對方，那就像兩隻異陣的飛卒，同時衝向楚河漢界。
——不論是漢卒過河，還是楚卒過界，都是義無反顧，無法迴頭的。
兩個人都沒有迴頭。
葉孤舟想起了花非花的話，急欲出言攔阻，可惜已經來不及了。
——出言不及，隻好出手。他也向東方魚白衝了過去！
。
兩條黑影，一條白影，一錯而過。——那一刹，就像黑白太極圖一樣，由分離到融合再到分離。
。
血。
血如噴泉，如飛瀑。
泉湧。
瀑濺。
葉孤星的右臂被齊肩斬斷！
這隻用來揮劍的臂，臂上用來握劍的手，就這樣被斬斷。
這隻殺人無算的臂，這隻沾滿邪惡的手，就這樣告別了主人。
——隻是真正邪惡的，是這隻手臂呢，還是它的主人？
。
東方魚白的衣服依然白，白的如東方的啟明，如鯊魚的鱗片。
他不光懂得殺人，更懂得保持自己的幹淨利落。
他沒有絲毫緊張，也沒有絲毫得意，他的目光還是一樣的沒有生機，一樣的虛空。
他轉過身，道：”接我一劍不死，你還是第一人。“
葉孤星麵色慘白，目光中浮現出隱藏不住地痛苦之色，也許那不隻是痛苦，也不隻是淒涼，更加是絕望。
——一個殺人舉手間的劍客，出劍如流星的劍客，從此再也不能殺人，再也不能出劍，那是種什麽滋味？
熱。
斷臂處如火灼似的熱。
冷。
心深處如冰敷似的冷。
葉孤星忽然間變成了一隻斷翅的風箏，他在下墜。
他的生命在下墜。
他的所有的一切，榮譽，信心，傲氣，都在墜向一個無底的深淵。
他忽然撲過去，撲過去跪倒，跪倒在那隻斷臂跟前，跪倒在那把伴他風行天下的劍跟前。
他就像狼一樣發出了哀嚎。
——就像強弩之末，作出風中最後的哽咽。
。
葉孤舟看著他，看著這個手足情深的兄弟，看著這個末路悲吟的劍客，看著他像一隻喪家之狗似的跪倒在地上，聽著像一隻被獵人刺中的狼一樣的慘唿。
葉孤舟突然也感到冷。
——從肌膚到骨髓的漸冷。
他不光冷，而且悲哀。
——人們往往能從同類的現在，看到自己的未來。那會不會有一天，他的下場也會像葉孤星一樣？
他一向麵無表情，淡看一切，可是此刻目中卻浮動著一股淒涼之色。他走過去，伸手去扶葉孤星起來，卻被推開了。
——昔日不可一世的孤星殺手，此刻已經自暴自棄。
已經麻木。葉孤舟的心更冷了。然而事實容不得他多想，也容不得他多做什麽，因為東方魚白又走了過來。
東方魚白手中有劍。
劍未入鞘。
——帝子閣中的人都知道，東方魚白殺人，從來都殺的徹底。
王謝是一劍傾城，一劍過後，不論勝敗都不再糾纏。東方魚白殺人也隻用一劍，隻是他用一劍，隻因他從來都無需用第二劍。假如有用第二劍，第三劍，第四劍需的要，他也會毫不猶豫地用下去。
——用一劍也好，用千萬劍也好，他的目的隻有一個：徹底地殺死要殺的人。
葉孤舟沒有退避。
他從來不曾退避。
風。
風起。
黑色的衣袂，在風中飄搖。
葉孤舟的目光又恢複了淡定。
——適才若非他出劍相救，葉孤星隻怕已經死在東方魚白的劍下。然而他救得了葉孤星的性命，卻救不了葉孤星一生的缺憾。
劍已在手。
劍黑如衣，如墨墨，如神秘莫測的命運。
——命運，就被他握在手裏，也許他也被握在命運的手裏。
東方魚白也一樣。
。
就在這時，一人從閣樓裏走了出來——
帥氣的臉。
悠然的神情。
如畫的青衫影。
他走出來，淡淡道：“東方。”
——距離雖遠，聲音雖淡，但東方魚白卻已聽到。
——身為帝子身邊的”一把劍“，對於帝子的聲音，他總是很敏感，也很熟悉。
帝子就在大閣樓之下，似有若無地發出一聲輕歎：“讓他們過去吧。”
。
東方魚白道：“好。”
他竟沒有問為什麽，也沒有絲毫猶豫。
他還劍入鞘，向葉孤舟道：“請。”
葉孤舟目光一閃，看著遠處的閣樓、閣樓下的帝子，欲言又止。
沉默。
沉默。
他沉默半晌，突然看了一眼地上的葉孤星，道：”拿起你的劍來！“
葉孤星木然道：”拿起……劍……我還能拿劍麽，我還能拿得起劍麽？”
葉孤舟冷冷道：“你還有左手，劍就在你的左手邊，握住它，拿起它。你是孤星，從小到大的一顆孤星，孤星沒有脆弱的眼淚，隻有生生不息的光與熱！”
葉孤星本來已經被絕望包圍，這一句話卻如一盆冷水似的澆在他的頭上，將他的絕望澆得打了個激靈。
——不錯，他是葉孤星！
從小到大，他都是一顆孤星，被父母所遺棄，被親友所疏離，被世人所忽視，他的淚早已在多年前就流幹了。
早在多年前，他就學會了自立，學會了堅強，學會了用汗水和鮮血去奮鬥，學會了用苦苦練成的劍法與命運作鬥爭。
天上的孤星，如淚。然而如淚，卻不是淚。因為淚水容易被風吹幹，孤星卻可以在狂風暴雨中傲立。
葉孤星終於顫抖著伸出左手，握住了劍柄！
他握緊了劍柄，手指用力，好像要把劍柄捏碎一樣。突然間，他好像又找迴了希望，找迴了力量。
他的手不再顫抖。
他的心不再顫抖。
他搖搖晃晃地站了起來，忽然間摔倒，又掙紮著起來。葉孤舟這才走過去扶著他，道：“向前走——”
他們一步一步向前走，走得很慢，走過東方魚白的麵前，走向遠處的閣樓。
。
帝子還在閣樓下。
閣樓下的帝子，神色竟也有些哀傷起來。
他看著落魄而堅忍的葉孤星，看著，想著。這一刻他看到的，想到的，不光是這一個人，還有整個世界，整個人間的一些東西。
沒有人知道他看到了什麽，想到了什麽。
這時，葉氏雙孤在閣樓前停下了腳步。葉孤舟淡淡道："為什麽放我們過去？“
帝子道：”因為我知道，你們是不可能帶走司徒的。“
——他說的這句話，竟然和花非花說的格外相似。他和花非花在這件事情上的做法，竟也如出一轍。
葉孤舟原本也不相信這句話，可是此刻，他的”不信“已開始動搖。
他又想起了花公子的話——花公子說：如果碰到一個衣白如魚肚的人，千萬不要與他交手——可是他們到底還是交了手，交手的結果，就是現在這樣子。
高手對決，信心是很重要的。信心一旦動搖，出手的氣、勢﹑神就會打折扣。葉孤舟當然明白這個道理。
他不能動搖。
也無路可退。
帝子伸手一指，道：“從這裏過去，有片大楓林，楓林深處中有座朱紅色的木閣樓，司徒就在閣樓之中。” 葉孤舟深深吸了一口氣，又緩緩吐出來道：“多謝。”
帝子道：”遇到司空孤鴻，你們可以放開了和他交手。” 葉孤舟點了點頭，扶著葉孤星的手慢慢放開，道：“慢慢學會把握平衡。”
葉孤星道：“好——”
他們就那樣，一前一後，走過大閣樓，走過小閣樓，走向遠處那片深紅深紅的大楓林！
。
楓林很大，大的參天，大的就像一個世界，世界裏，有滿地的寒霜，一秋的落葉。
顏色很深，深的驚豔，深的就像一個夢境，夢境中，有觸目的鮮紅，耀眼的金黃。
就在這個鮮紅的，金黃的世界裏，傳來哀感頑豔的琴聲。琴聲，一聲，接一聲。伴隨著琴聲，又傳來一個人的歌聲：
“風蕭蕭兮秋氣冷，
秋葉颯颯兮作秋聲……
迴望江山秋已暮，
未知秋雲暗幾重……”
這時琴聲鏗鏘，漸轉為變徵之淒聲，歌聲慷慨，亦越發哀惋動人：
“秋來秋去秋不盡，
歲歲年年秋不同……
試問秋裏悲秋客，
秋風吹散幾多情……
自古輕塵棲弱草，
愁煞秋水意中人……”
紅色的楓葉在秋風中片片飄落，黃色的楓葉在歌聲中翩翩起舞，時間在一分一秒的流逝，一個人在落葉紛飛的楓林中行走。
他走的很慢，很慢，一步一步，仿佛踏著時間的節拍，仿佛和著落葉的節奏。
風吹袂舞，長發飄飄，他就像走在畫中。
他已走入了畫中。
他已成為畫中人。
他又高又瘦，目光如望不斷地秋水，如古渡頭地夕陽，如天上的孤鴻，如離群的過雁。
劍，就在腰間。
——這把劍，很久以前就變成了一種寄托，或者，一種等待。
他將曠世的情懷寄托在劍之上，等待著一個對手，或者說一個知己。他等了很久，很久，太久，太久。而事實上，他的劍也早已如鴻，如雁，如秋水夕陽，凡人隻能遙望，隻能感歎，卻無法企及。
琴聲愈急，風大。
空中的落葉猶在飄落，地上的落葉又被吹起，天地之間，無數的絢與爛在飛舞，無數的紅與黃在交織。這些落葉的生命已接近尾聲，隻是它們依然執著地飛舞著最後的絢爛，交織著最後的迷夢。
——人呢？
。
葉生，葉長，