後宮諸妃幾乎都到齊了——除了賈柔鸞，這也是太後的意思。太後對這一胎可謂愛惜備至，生怕出點什麽岔子，連這樣依依惜別的場景也不忍叫她見到。
太後自己倒是撐著病體過來，她凝視著蕭越由年輕趨向成熟的臉，在他肩上的銀甲上緩緩摩挲著，“皇帝，你這次禦駕親征，萬事皆要小心，外頭不比宮裏，處處皆是險境。池兒已經沒了，若你再有個什麽，哀家就真活不下去了。”她此刻大概動了真情，一雙淚眼裏淚光閃爍，唯一的兒子要走了，做母親的再怎麽也忍不住心腸罷？
蕭越嚴肅地點頭，“母後的話兒子定會銘記於心。”那股莊嚴肅穆的勁兒令人感動的同時也十分好笑。
太後又向旁邊的傅書瑤道：“傅夫人，這迴你跟著皇帝出去，務要事事謹慎，若皇帝有什麽差池，哀家也不會饒過你的。”
傅書瑤大約嫌甲胄累贅，隻換了一身輕便的騎裝，她五官本就柔弱，如此反顯出一股英氣來，是雌雄莫辨的美好。她臉上的笑容平和得不像是去打仗，而像是去郊遊，“太後無需牽掛，陛下生，則臣妾生——像臣妾這樣的禍害，大約是要遺千年的。”
輕易不講笑話的人偶爾說起笑話來，往往異常有趣，眾人都哄堂大笑，氣氛活絡了不少，厲蘭妡也跟著勾起嘴角，她暗道：或許傅書瑤這話竟是實話呢！這麽想著，她笑得更歡了。
蕭越走到厲蘭妡身前，當時她穿了一身妃色的衣裳，如鮮血凝滯幹透後的顏色，或許有些不吉祥，但唯有這種顏色才能象征勝利，鼓舞熱情，她光潔的麵龐被紅衣映襯得越發白皙剔透，比平常美了十分。
蕭越的目光在她臉上停駐了一刻，卻未說話，而是彎腰抱起她身前的明玉，死命在臉頰上親了一口，“哎呀，明玉又重了，父皇都快抱不動你了。”
小孩子明知道大人在開玩笑，還是忍不住要當真，蕭越懷中的小姑娘撅起可愛的小嘴，“父皇騙人，母妃說我最近又瘦了，還讓我多吃點呢！”
☆、第85章
相比於其他同齡的孩子,明玉無疑是早熟的,而且比其他人更早地開始注重外貌和身材：一個五歲多的孩子有什麽好注意呢？厲蘭妡每每想起都覺得好笑，也許是繼承了她的虛榮罷。
蕭越目不轉睛地看著女兒,沒個足厭,良久才將其放下，對著厲蘭妡道：“朕這一去,宮中就多仰仗你了,你也別太累著,凡事能將就便暫且將就，等朕迴來替你做主。”
這還像一句掏心窩子的話,厲蘭妡氣定神閑地微笑：“臣妾會謹記陛下的教誨,一心等候陛下歸來。”
蕭越聽了這話，如同吃了一劑定心丸,他安穩地點了點頭,終於轉身離去。
浩浩蕩蕩的儀仗和軍隊如潮水般慢慢退去，最終成為密集而細小的蟻群，不大能分辨清楚,唯一能勉強認出的隻有遍身銀甲的蕭越——他看起來就像黑色蟻陣的一隻白蟻,十分突兀,以及站在他身邊，身形清弱、而姿態異常堅毅的傅書瑤。
太後的眼睛有迎風流淚的毛病，此刻並未起風，然而她還是落淚了。太後以袖障麵，疲倦地轉身，“風大了，大家都迴去罷。”
自此依舊如常，邊關的戰火並未蔓延至京城，宇內依舊風平浪靜。朝堂上的事情蕭越在臨行前已經安置妥當，一應日常俱托付給甄丞相等幾位老臣料理，並無波瀾。
至於後宮，則仍舊在厲蘭妡掌握之中，她用不著費多少氣力——她的敵人早就死的死，離的離，唯一還在這裏的隻有一個賈柔鸞。可是賈柔鸞目今已很少出來，整日將自己關在殿中，不像是懷了身孕，竟像做了姑子，脫離塵俗，閑時隻到太後處請安。
敵不動，我不動，既然她安分，厲蘭妡也就懶得理會，隻一心思量自己的事要緊。
出征的禦駕已抵達前線，傅書瑤正是在這時聲名鵲起，她妙用計謀，連敗了漠北幾支軍隊，雖然是小勝，但對於鼓舞士氣無疑是極有用的。人人論起她與蕭越並轡而馳的風姿，俱是一臉欣羨憧憬，蕭越固然是天子，而傅書瑤也成了將士們心中的女神。
厲蘭妡聽著這樣的結果一日日傳到耳邊，絲毫不感到意外，傅書瑤的實力她很清楚，她雖然外表孱弱，但自幼的家訓在身，那樣嚴格的陶冶，怎不教養出一位英姿颯爽的女戰神來？何況，正因她平時柔弱，到戰場上卻這樣堅毅果敢，如此反差更令人尊敬。
厲蘭妡心中固然有些不明所以的嫉妒，但既然傅書瑤是一心為國的女英雄，她隻得放下偏見，心平氣和地另眼相看：隻要她真心為了大慶抗擊漠北，一點私人的齟齬又值得什麽呢？
武威將軍征戰多年，落下了一身傷病，早已退休在家療養，他的女兒繼承了乃父之誌，這當然是好事。
後宮比從前的任何時候都要安靜，眾人尚在她和賈柔鸞之間觀望徘徊，隻有聶倩柔偶爾會來串門子。她倒不像之前那般對傅書瑤推崇備至，語氣裏反而有些淡淡的，說起傅書瑤出征一事也不甚歡喜，“傅姐姐一向有鴻鵠之誌，如今總算遂了她的心願了。”
厲蘭妡本以為她會大誇特誇，聞言不覺抿嘴而笑，“我以為你會激動得多。”
“又不是小女孩子，有什麽好激動的。”聶倩柔沉吟著道，“都說傅姐姐會做人，我瞧著也是如此，但不知怎的，總覺得難以走進她心裏去。傅姐姐總是笑容可掬，反叫人覺得她身上籠罩著一層迷霧，看不分明，而且愈走近愈危險。”
原來她和厲蘭妡的感覺一樣。厲蘭妡笑道：“如果傅夫人隻是不安於閨閣，想要到戰場上大展身手，如今她算是做到了，咱們該為她高興。”
“但願她要的隻是這樣，”聶倩柔頷首，歎道：“可是我總為你擔心哪！傅夫人這迴出盡風頭，等她迴來後，不知陛下會升她怎樣的位分，你該如何自處呢？”
“還能怎樣，莫非將皇後之位都與了她不成？”厲蘭妡強自微笑，“我也不希圖什麽皇後之位，隻是陛下若真有這個盤算，太後第一個不依的，何況還有淑妃呢！”
聶倩柔正要作答，在一旁玩耍的蕭忻驀地抬起頭，睜著兩隻圓溜溜的黑眼睛道：“母妃在談論傅娘娘麽？”彼時他亦與蕭慎兩軍對壘，兩人手裏各自攥著一套木頭精雕細刻而成的兵戈將士，是由宮中的良工巧匠打造的。俗話說得好，三歲看老，從他們玩弄木頭小人的姿態已可約略看出長大後的性格，蕭忻大開大闔，勇進急退，是睥睨天下的氣概；而蕭慎始終沉默，很少說話，舉動謹慎，思慮良多，是盛世謀臣的風度。
厲蘭妡撫了撫蕭忻的頭頂，“是在說你傅娘娘，她一介女流在戰場上竟絲毫不輸男子，對你父皇助益良多。”
蕭忻驕傲地挺起小小的胸膛，“兒子早知傅娘娘有如此本事，她身上流著漠北的血液，自是與尋常大慶女子不同。”
厲蘭妡聞言大驚，與聶倩柔麵麵相覷，急問道：“這話你從何處聽來？”
蕭忻頗有些赧然，“就是有一迴在湧泉殿外，隔著窗戶聽到的，傅娘娘與雪枝姑姑偶爾說起的，後來兒子進去，她便沒再說了。”
幾歲大的孩童知道什麽，自然是覺得這話頗有氣概，有模有樣地學了來，卻不明白其中是什麽意思。
蕭忻見她神色兩樣，疑惑地問道：“母妃不舒服麽？”
厲蘭妡勉強鎮定了臉色，安撫道：“沒什麽，你與弟弟好好玩罷。”
她與聶倩柔一徑步出殿外，聶倩柔見她憂心忡忡，便勸道：“其實娘娘也不必太擔心，大皇子或許聽岔了也不一定。”
她自己也知道這話不足為信，又轉口道：“再者咱們大慶人與漠北通婚的也不少，不見得有什麽妨害。”
尋常人是無所謂，可似武威將軍這等曾鎮守邊關的將領，一旦有個什麽舛錯，便是萬劫不複之禍。
厲蘭妡沉著臉道：“姐姐請先迴去罷，此事我必得查個清楚呢。”
厲蘭妡先往湧泉殿去了一迴，雪枝是傅書瑤的心腹，已經由她帶去，剩下的隻有一個雨柯。然而雨柯年紀尚小，諸事未見分明，厲蘭妡察言觀色試探了幾句，見她一問三不知的，知道傅書瑤未肯對她加以重用，隻得失望而歸。
蘭嫵陪著她來來迴迴跑了幾遍，腿腳也酸了，不知她對此事看得為何看得如此重，“娘娘，即便傅夫人真有個什麽，鞭長莫及，咱們也照顧不到，何必如此費神呢？”她隻當厲蘭妡見傅書瑤如此風光，認真吃醋，立意要找出她的錯處。
厲蘭妡也懶得糾正她，使勁瞪了她一眼，嚇得她不敢作聲，這才緩緩道：“蘭嫵，勞煩你出宮一趟，為我將將軍夫人請來。”
權傾後宮的貴妃盛情相邀，將軍夫人當然不敢不來——她是有誥命在身的，也是一位傅夫人，不過是老傅夫人。
在幽蘭館擺好了果品酒饌，厲蘭妡一臉誠懇地請將軍夫人落座，令她受寵若驚：“貴妃娘娘折煞臣婦了，這叫臣婦如何生受得起！”
厲蘭妡舉杯而笑，“武威將軍征戰沙場多年，為大慶立下汗馬功勞，將軍的女兒如今也陪王伴駕，獻陣禦前，既如此，夫人吃本宮一杯酒，又值得什麽呢？”
細細看來，將軍夫人的容貌與傅書瑤並不相似，她是真正的京城閨秀，氣度雍容，衣飾華貴。傅書瑤在□□上倒有點像她，一樣的舉動守禮，溫柔可親。但還是稍稍有點區別，在傅書瑤流動的眸子裏，隱藏的是堅冰和迷霧——你永遠猜不透她在想什麽。
將軍夫人不勝酒力，酒過三巡後，話漸漸多起來，“書瑤她看著柔柔弱弱，其實性子很像她的父親，柔中帶剛。打小兒她身子不大好，將軍逼著她練武，我那時也說了，女孩子總是要嫁人的，似咱們這樣人家，凡事也不必她親力親為，弱一點沒什麽，何必吃這些苦頭。連她父親都有些猶豫，書瑤倒是一口答應下來，她也真吃得苦，那些訓練的法子，我看著都心驚，難為她怎麽一樣樣忍下來……”
厲蘭妡見她絮絮叨叨，趁便問道：“不是我說句笑話，夫人與傅妹妹長得實在不像，性子也大不同，她真是您的女兒嗎？”
她以開玩笑的口吻問出，將軍夫人無從戒備，隻伏在案上道：“她是臣婦的女兒，卻並非我親生的。將軍一向鎮守在外，我與他相見無多，且我一向體弱，大夫也說了，此生未必有生育的機會。那時他剛好從外麵迴來，還帶了一名容貌昳麗的女子，我心中雖有些不快，可是男子嘛，三妻四妾的也是尋常，何況將軍如許年來對我禮敬有加，也未置個妾室，我更不好多發一語，於是由著那人住下。”
厲蘭妡算是聽明白了，將軍夫人的確不是傅書瑤的生身母親，她真正的母親是那個外來的美女。
將軍夫人複唏噓道：“她也是命途多舛，住下來沒幾個月便有了身孕，後來生產的時候卻又難產，拋下書瑤便撒手人寰，連個名分都未掙得。我一則見她可憐，二來那女孩子實在可愛，於是將書瑤收養在膝下，隻稱是我所出，她也孝順，母女這麽多年，從來沒有紅過臉的……”
這麽說來，傅書瑤一出生便養在嫡母膝下，那她是如何知道自己身世的？還是別人有意告知？
厲蘭妡笑道：“聽夫人一語，本宮對傅妹妹的身世倒有些好奇，若來日有空，想親到將軍府，見一見武威將軍。”
將軍夫人醉眼朦朧地擺了擺手，“還是別見了，將軍的身子近來竟大不好，十日有九日昏睡著，醒來的時候也頗昏聵，往事一概憶不起，連人都認不全，這幾日也時有人去看他，隻是懵懵懂懂，隻有我跟他過得長些，勉強記得一個我罷了。”
厲蘭妡不覺愣住，武威將軍既變成這副模樣，想來是探不出什麽了，一麵也自有些欣羨：當一個人把什麽都忘了，獨獨記得你一人，這種看似荒誕的場景其實也有幾分動人罷？
厲蘭妡嚐試問道：“夫人是否打聽過那女子的出身？”
將軍夫人懵然抬首，“娘娘說誰？”
厲蘭妡提醒她，“就是書瑤妹妹的生母。”
將軍夫人輕笑一聲，“我不認得她，將軍從未對我說起，他這一生樣樣坦誠相告，唯獨這樁事瞞了我，我也沒有問他——夫妻之間，原不必事事相問。”
這位將軍夫人倒是個明白人，可惜造成了她的不便，厲蘭妡試探道：“那麽夫人是否留意過那女子的相貌，與大慶人是否有所不同？”
將軍夫人微微皺眉，“這個麽……那女子雖容貌豔麗，然肌膚粗礪，不似大慶女子膚質細嫩，更近乎漠北一派，但認真說起來，比尋常漠北女子卻又精細些，似養尊處優之輩。”
厲蘭妡心中一動，或許這位來曆不明的女子竟是漠北貴族之女囉，那麽傅書瑤的身份就更加可疑。她知道再也問不出什麽，而將軍夫人也已沉沉睡去，於是吩咐擁翠和小安子好生送其迴府，自己卻坐在案前，立刻蘸筆研墨，蘭嫵替她將信紙鋪開，問道：“娘娘要修書一封送去邊關嗎？”
厲蘭妡頷首，手上卻不停，一揮而就，也顧不得字跡潦草。書畢，她將信紙小心地折起來，用黃蠟密封好，遞給蘭嫵道：“待會兒你找幾個可靠的侍衛，命他們送去驛館，再快馬加急將這封信遞到陛下手上。”
蘭嫵依言接過，“娘娘是要告發傅夫人一事？但此事咱們隻是疑心，未必能肯定，何況縱然傅夫人真有漠北血統，她也未見得會與大慶敵對呀！”
厲蘭妡的臉似秋日陰雲密布的天空，穩定而沉重，“防人之心不可無，多留個心眼總是好的。你將這封信送出去就好，信與不信全在於他。”
潛意識裏，她希望自己的猜想沒錯，如若證實了傅書瑤的奸細身份，她才能肯定她是個壞人——如此才能心安理得地恨她。
不管外間如何波濤洶湧，碧波殿始終平靜得像一灘死湖。賈柔鸞自己不出去走動作耍，把身邊的宮人也都賓住了，個個無精打采地悶在宮裏，白日裏也不住地嗬欠。
秋雁看著這位主子一天比一天沉默，一天比一天憔悴——除去給太後請安，賈柔鸞臉上簡直沒個笑模樣。她是知道賈柔鸞的心事的，偶爾也十分勸道：“娘娘再怎麽不快活，也要顧著自己的身子，您這樣鬱結在心，腹中的小皇子也不會舒坦呢！”
☆、86.第86章
賈柔鸞沒有說話, 而是一手扶著桌子，兩眼直直地望著窗外，那裏隻有一片空茫。
因四下無人，秋雁說話也無需避忌，她歎道：“奴婢知道娘娘還在掛念肅親王, 然則斯人已去，萬事不可挽迴, 再您也知道，肅親王心中, 從來都隻有一個甄婕妤, 如今他們倆算一道去了, 娘娘您何必為這些人不值呢？”
說到甄玉瑾，賈柔鸞臉上雖仍慘白著, 總算有了點活氣, 她咬牙切齒地道：“那賤人有什麽好，生得一副狐媚相貌, 將男子迷得團團轉。肅親王真是鬼迷心竅，死了都要去陪她。”
“可惜甄婕妤對肅親王沒有半分情意, 一心想著爭寵, 先頭還想出假孕這種下作手段, 若非娘娘洞察先機, 一早將那嬰孩扼死，甄婕妤也不會落到後來下場……”秋雁說來頗覺快意，賈柔鸞與甄玉瑾不和, 她也沒少受先頭那位貴妃的氣，甄玉瑾死了，她自然隻有高興。
賈柔鸞卻越聽臉色越難看，“住嘴，別說了！”也不知怎的，最近她越發疑神疑鬼起來，她雖然做了虧心事，可是一點都不後悔——甄玉瑾該死，這一點她一直相信，可是那個孩子……賈柔鸞顫抖著撫上自己的肚子，她命人扼死了一個無辜的孩子，哪怕不是她親自動的手，這筆罪過也會記到她身上。
她從前不相信神佛，隻覺得那些都是虛妄，許是這些日子往慈頤宮去得多了，看著那位姨母虔心禮佛，心裏難免有所觸動。青煙嫋嫋的香爐，寶相莊嚴的佛像，神明看似無知無覺，也許在冥冥中早就洞察了一切因果。
興許老天爺會選擇一報還一報呢？她害死別人的孩子，也許竟連自己的孩子也保不住。這麽想著，賈柔鸞覺得腹中隱隱作痛起來。她勉強壓抑住不安的心緒，看著紫檀桌上那個獸角猙獰的香爐道：“這東西氣味熏人，以後不要用了。”
秋雁擔憂道：“娘娘臉色不好，要不要請太醫過來看看。”
“什麽大不了的事，一天三遍地請他來，沒那個必要。”賈柔鸞無力地揮了揮手。如果說之前她還存了用這個孩子爭寵的念頭，蕭池去後，她卻連半分心思都沒有了。她留住這個孩子，本意是作為蕭池的牽絆，既然風箏那頭的人都不見了，她還留著線做什麽呢？也許哪日還會招徠禍患。
可是她不能對不起太後，太後這樣喜歡這個孩子，她隻好拚盡全力保到他生下來，至於以後，她不願去想，也無力去想。
忽見厲蘭妡笑盈盈地走進來，“姐姐在做什麽呢，這樣安靜？”
賈柔鸞一驚，忙整理出一副笑臉，“貴妃娘娘怎麽來了？”一麵嗔著後頭跟進來的春鶯：“你們也不早些通報！”
厲蘭妡眉眼彎彎，笑容如春風拂麵，“是我讓她們不要通傳的，恐怕你在休息，沒的驚擾了人。”她素手微抬，看著潔淨的桌麵上一方素淡絹帕，“這花樣倒別致，是姐姐親自繡的嗎？”
原來那上麵繡的是小橋流水，靜池寒鴉，厲蘭妡是善於聯想的人物，立刻與那兩人的名姓關聯起來，眼睛也變得富有含蓄意味。
賈柔鸞自己心虛，忙將那方手帕折進袖裏，賠笑道：“我嫌尋常的花鳥蟲魚太過俗氣，便照著古詩裏的意思試著繡了一筆，終究不得其神-韻，妹妹不要見笑才好。”
厲蘭妡也不深究，流暢地岔開話題，“陛下在邊塞險勝幾場，聽聞傅夫人出力不少，照這樣來看，傅夫人迴宮之後，隻怕有的晉封呢，姐姐你的意思呢？”
賈柔鸞顯然沒聽過這消息，便聽了也不注意，她心不在焉地道：“封就封罷，四妃上隻有你我二人，的確冷落了些。”
從碧波殿出來，蘭嫵便泛起了嘀咕，“賈淑妃何時這般大度了，若說是裝的，也裝得太像了罷，竟看不出半分醋意。”
“也許她根本不在意，”厲蘭妡抿嘴一笑，“又或者，陛下不值得她吃醋。”
蘭嫵聽她這話說得古怪，咦道：“娘娘此言何意？”
“沒什麽意思，我隻是想，甄婕妤受到那般羞辱，若是有人指使，那人一定是個女人，隻有女人才會抱有這樣強烈的恨意。”厲蘭妡悠然向前，冬天的陽光暖洋洋地灑在身上，令她覺得十分舒服。
今歲的冬天十分暖和，邊關的消息卻漸漸讓人生出寒意。先前的幾場小勝原來不是勝利的號角，而是走向衰落的征兆。好像新手初到賭場賭錢時，溜滑的莊家總得讓他先小小地贏幾把，等到勾起他的勝負之念時，再一鼓作氣手到擒來，那時新人縱然發覺上了當，也已在網裏越陷越深了。
情勢一日壞似一日，邊關甚至有噩耗傳來，說皇帝在對戰之際中了敵軍的毒箭，眼看著性命垂危，於是鬧得京城人心惶惶。甚至有官員開始稱病不朝，致使前朝和後宮一樣冷寂。
厲蘭妡自己絕不相信這種傳聞，她不確定蕭越有沒有收到她的密信——也許中途會被人攔截也不一定，可是她相信蕭越不會蠢到置自身於險地。
更重要的是，她不希望他死，她的任務還沒有成功，她的孩子也不該失去父親，不管她與他是否真心相對，這個人總是她唯一的依靠，她不能沒有這個人。
靠著堅定的信念，厲蘭妡將不安的情緒收起，開始相應的措施，第一步是說動太後——這種時候，太後的作用就顯露出來了。太後的地位擺在那裏，有她坐鎮，朝臣們總得給三分顏麵，因為她代表的並非自身，而是先帝的發妻，當今聖上的生母。
太後再不喜厲蘭妡，此時也隻好與她站在同一戰線——國事當先，私人恩怨隻能暫且不提。太後到金鑾殿走了一遭，發表了一通慷慨激昂的講話，眾卿家見有了主心骨，自然不似先前沒頭蒼蠅般亂轉，紛紛迴歸正位。
隻有甄丞相仍臥病在家，無法返朝。丞相是朝廷的招牌，沒有他，即便諸事穩當，總是不美。
太後自己倒是撐著病體過來，她凝視著蕭越由年輕趨向成熟的臉，在他肩上的銀甲上緩緩摩挲著，“皇帝，你這次禦駕親征，萬事皆要小心，外頭不比宮裏，處處皆是險境。池兒已經沒了，若你再有個什麽，哀家就真活不下去了。”她此刻大概動了真情，一雙淚眼裏淚光閃爍，唯一的兒子要走了，做母親的再怎麽也忍不住心腸罷？
蕭越嚴肅地點頭，“母後的話兒子定會銘記於心。”那股莊嚴肅穆的勁兒令人感動的同時也十分好笑。
太後又向旁邊的傅書瑤道：“傅夫人，這迴你跟著皇帝出去，務要事事謹慎，若皇帝有什麽差池，哀家也不會饒過你的。”
傅書瑤大約嫌甲胄累贅，隻換了一身輕便的騎裝，她五官本就柔弱，如此反顯出一股英氣來，是雌雄莫辨的美好。她臉上的笑容平和得不像是去打仗，而像是去郊遊，“太後無需牽掛，陛下生，則臣妾生——像臣妾這樣的禍害，大約是要遺千年的。”
輕易不講笑話的人偶爾說起笑話來，往往異常有趣，眾人都哄堂大笑，氣氛活絡了不少，厲蘭妡也跟著勾起嘴角，她暗道：或許傅書瑤這話竟是實話呢！這麽想著，她笑得更歡了。
蕭越走到厲蘭妡身前，當時她穿了一身妃色的衣裳，如鮮血凝滯幹透後的顏色，或許有些不吉祥，但唯有這種顏色才能象征勝利，鼓舞熱情，她光潔的麵龐被紅衣映襯得越發白皙剔透，比平常美了十分。
蕭越的目光在她臉上停駐了一刻，卻未說話，而是彎腰抱起她身前的明玉，死命在臉頰上親了一口，“哎呀，明玉又重了，父皇都快抱不動你了。”
小孩子明知道大人在開玩笑，還是忍不住要當真，蕭越懷中的小姑娘撅起可愛的小嘴，“父皇騙人，母妃說我最近又瘦了，還讓我多吃點呢！”
☆、第85章
相比於其他同齡的孩子,明玉無疑是早熟的,而且比其他人更早地開始注重外貌和身材：一個五歲多的孩子有什麽好注意呢？厲蘭妡每每想起都覺得好笑，也許是繼承了她的虛榮罷。
蕭越目不轉睛地看著女兒,沒個足厭,良久才將其放下，對著厲蘭妡道：“朕這一去,宮中就多仰仗你了,你也別太累著,凡事能將就便暫且將就，等朕迴來替你做主。”
這還像一句掏心窩子的話,厲蘭妡氣定神閑地微笑：“臣妾會謹記陛下的教誨,一心等候陛下歸來。”
蕭越聽了這話，如同吃了一劑定心丸,他安穩地點了點頭,終於轉身離去。
浩浩蕩蕩的儀仗和軍隊如潮水般慢慢退去，最終成為密集而細小的蟻群，不大能分辨清楚,唯一能勉強認出的隻有遍身銀甲的蕭越——他看起來就像黑色蟻陣的一隻白蟻,十分突兀,以及站在他身邊，身形清弱、而姿態異常堅毅的傅書瑤。
太後的眼睛有迎風流淚的毛病，此刻並未起風，然而她還是落淚了。太後以袖障麵，疲倦地轉身，“風大了，大家都迴去罷。”
自此依舊如常，邊關的戰火並未蔓延至京城，宇內依舊風平浪靜。朝堂上的事情蕭越在臨行前已經安置妥當，一應日常俱托付給甄丞相等幾位老臣料理，並無波瀾。
至於後宮，則仍舊在厲蘭妡掌握之中，她用不著費多少氣力——她的敵人早就死的死，離的離，唯一還在這裏的隻有一個賈柔鸞。可是賈柔鸞目今已很少出來，整日將自己關在殿中，不像是懷了身孕，竟像做了姑子，脫離塵俗，閑時隻到太後處請安。
敵不動，我不動，既然她安分，厲蘭妡也就懶得理會，隻一心思量自己的事要緊。
出征的禦駕已抵達前線，傅書瑤正是在這時聲名鵲起，她妙用計謀，連敗了漠北幾支軍隊，雖然是小勝，但對於鼓舞士氣無疑是極有用的。人人論起她與蕭越並轡而馳的風姿，俱是一臉欣羨憧憬，蕭越固然是天子，而傅書瑤也成了將士們心中的女神。
厲蘭妡聽著這樣的結果一日日傳到耳邊，絲毫不感到意外，傅書瑤的實力她很清楚，她雖然外表孱弱，但自幼的家訓在身，那樣嚴格的陶冶，怎不教養出一位英姿颯爽的女戰神來？何況，正因她平時柔弱，到戰場上卻這樣堅毅果敢，如此反差更令人尊敬。
厲蘭妡心中固然有些不明所以的嫉妒，但既然傅書瑤是一心為國的女英雄，她隻得放下偏見，心平氣和地另眼相看：隻要她真心為了大慶抗擊漠北，一點私人的齟齬又值得什麽呢？
武威將軍征戰多年，落下了一身傷病，早已退休在家療養，他的女兒繼承了乃父之誌，這當然是好事。
後宮比從前的任何時候都要安靜，眾人尚在她和賈柔鸞之間觀望徘徊，隻有聶倩柔偶爾會來串門子。她倒不像之前那般對傅書瑤推崇備至，語氣裏反而有些淡淡的，說起傅書瑤出征一事也不甚歡喜，“傅姐姐一向有鴻鵠之誌，如今總算遂了她的心願了。”
厲蘭妡本以為她會大誇特誇，聞言不覺抿嘴而笑，“我以為你會激動得多。”
“又不是小女孩子，有什麽好激動的。”聶倩柔沉吟著道，“都說傅姐姐會做人，我瞧著也是如此，但不知怎的，總覺得難以走進她心裏去。傅姐姐總是笑容可掬，反叫人覺得她身上籠罩著一層迷霧，看不分明，而且愈走近愈危險。”
原來她和厲蘭妡的感覺一樣。厲蘭妡笑道：“如果傅夫人隻是不安於閨閣，想要到戰場上大展身手，如今她算是做到了，咱們該為她高興。”
“但願她要的隻是這樣，”聶倩柔頷首，歎道：“可是我總為你擔心哪！傅夫人這迴出盡風頭，等她迴來後，不知陛下會升她怎樣的位分，你該如何自處呢？”
“還能怎樣，莫非將皇後之位都與了她不成？”厲蘭妡強自微笑，“我也不希圖什麽皇後之位，隻是陛下若真有這個盤算，太後第一個不依的，何況還有淑妃呢！”
聶倩柔正要作答，在一旁玩耍的蕭忻驀地抬起頭，睜著兩隻圓溜溜的黑眼睛道：“母妃在談論傅娘娘麽？”彼時他亦與蕭慎兩軍對壘，兩人手裏各自攥著一套木頭精雕細刻而成的兵戈將士，是由宮中的良工巧匠打造的。俗話說得好，三歲看老，從他們玩弄木頭小人的姿態已可約略看出長大後的性格，蕭忻大開大闔，勇進急退，是睥睨天下的氣概；而蕭慎始終沉默，很少說話，舉動謹慎，思慮良多，是盛世謀臣的風度。
厲蘭妡撫了撫蕭忻的頭頂，“是在說你傅娘娘，她一介女流在戰場上竟絲毫不輸男子，對你父皇助益良多。”
蕭忻驕傲地挺起小小的胸膛，“兒子早知傅娘娘有如此本事，她身上流著漠北的血液，自是與尋常大慶女子不同。”
厲蘭妡聞言大驚，與聶倩柔麵麵相覷，急問道：“這話你從何處聽來？”
蕭忻頗有些赧然，“就是有一迴在湧泉殿外，隔著窗戶聽到的，傅娘娘與雪枝姑姑偶爾說起的，後來兒子進去，她便沒再說了。”
幾歲大的孩童知道什麽，自然是覺得這話頗有氣概，有模有樣地學了來，卻不明白其中是什麽意思。
蕭忻見她神色兩樣，疑惑地問道：“母妃不舒服麽？”
厲蘭妡勉強鎮定了臉色，安撫道：“沒什麽，你與弟弟好好玩罷。”
她與聶倩柔一徑步出殿外，聶倩柔見她憂心忡忡，便勸道：“其實娘娘也不必太擔心，大皇子或許聽岔了也不一定。”
她自己也知道這話不足為信，又轉口道：“再者咱們大慶人與漠北通婚的也不少，不見得有什麽妨害。”
尋常人是無所謂，可似武威將軍這等曾鎮守邊關的將領，一旦有個什麽舛錯，便是萬劫不複之禍。
厲蘭妡沉著臉道：“姐姐請先迴去罷，此事我必得查個清楚呢。”
厲蘭妡先往湧泉殿去了一迴，雪枝是傅書瑤的心腹，已經由她帶去，剩下的隻有一個雨柯。然而雨柯年紀尚小，諸事未見分明，厲蘭妡察言觀色試探了幾句，見她一問三不知的，知道傅書瑤未肯對她加以重用，隻得失望而歸。
蘭嫵陪著她來來迴迴跑了幾遍，腿腳也酸了，不知她對此事看得為何看得如此重，“娘娘，即便傅夫人真有個什麽，鞭長莫及，咱們也照顧不到，何必如此費神呢？”她隻當厲蘭妡見傅書瑤如此風光，認真吃醋，立意要找出她的錯處。
厲蘭妡也懶得糾正她，使勁瞪了她一眼，嚇得她不敢作聲，這才緩緩道：“蘭嫵，勞煩你出宮一趟，為我將將軍夫人請來。”
權傾後宮的貴妃盛情相邀，將軍夫人當然不敢不來——她是有誥命在身的，也是一位傅夫人，不過是老傅夫人。
在幽蘭館擺好了果品酒饌，厲蘭妡一臉誠懇地請將軍夫人落座，令她受寵若驚：“貴妃娘娘折煞臣婦了，這叫臣婦如何生受得起！”
厲蘭妡舉杯而笑，“武威將軍征戰沙場多年，為大慶立下汗馬功勞，將軍的女兒如今也陪王伴駕，獻陣禦前，既如此，夫人吃本宮一杯酒，又值得什麽呢？”
細細看來，將軍夫人的容貌與傅書瑤並不相似，她是真正的京城閨秀，氣度雍容，衣飾華貴。傅書瑤在□□上倒有點像她，一樣的舉動守禮，溫柔可親。但還是稍稍有點區別，在傅書瑤流動的眸子裏，隱藏的是堅冰和迷霧——你永遠猜不透她在想什麽。
將軍夫人不勝酒力，酒過三巡後，話漸漸多起來，“書瑤她看著柔柔弱弱，其實性子很像她的父親，柔中帶剛。打小兒她身子不大好，將軍逼著她練武，我那時也說了，女孩子總是要嫁人的，似咱們這樣人家，凡事也不必她親力親為，弱一點沒什麽，何必吃這些苦頭。連她父親都有些猶豫，書瑤倒是一口答應下來，她也真吃得苦，那些訓練的法子，我看著都心驚，難為她怎麽一樣樣忍下來……”
厲蘭妡見她絮絮叨叨，趁便問道：“不是我說句笑話，夫人與傅妹妹長得實在不像，性子也大不同，她真是您的女兒嗎？”
她以開玩笑的口吻問出，將軍夫人無從戒備，隻伏在案上道：“她是臣婦的女兒，卻並非我親生的。將軍一向鎮守在外，我與他相見無多，且我一向體弱，大夫也說了，此生未必有生育的機會。那時他剛好從外麵迴來，還帶了一名容貌昳麗的女子，我心中雖有些不快，可是男子嘛，三妻四妾的也是尋常，何況將軍如許年來對我禮敬有加，也未置個妾室，我更不好多發一語，於是由著那人住下。”
厲蘭妡算是聽明白了，將軍夫人的確不是傅書瑤的生身母親，她真正的母親是那個外來的美女。
將軍夫人複唏噓道：“她也是命途多舛，住下來沒幾個月便有了身孕，後來生產的時候卻又難產，拋下書瑤便撒手人寰，連個名分都未掙得。我一則見她可憐，二來那女孩子實在可愛，於是將書瑤收養在膝下，隻稱是我所出，她也孝順，母女這麽多年，從來沒有紅過臉的……”
這麽說來，傅書瑤一出生便養在嫡母膝下，那她是如何知道自己身世的？還是別人有意告知？
厲蘭妡笑道：“聽夫人一語，本宮對傅妹妹的身世倒有些好奇，若來日有空，想親到將軍府，見一見武威將軍。”
將軍夫人醉眼朦朧地擺了擺手，“還是別見了，將軍的身子近來竟大不好，十日有九日昏睡著，醒來的時候也頗昏聵，往事一概憶不起，連人都認不全，這幾日也時有人去看他，隻是懵懵懂懂，隻有我跟他過得長些，勉強記得一個我罷了。”
厲蘭妡不覺愣住，武威將軍既變成這副模樣，想來是探不出什麽了，一麵也自有些欣羨：當一個人把什麽都忘了，獨獨記得你一人，這種看似荒誕的場景其實也有幾分動人罷？
厲蘭妡嚐試問道：“夫人是否打聽過那女子的出身？”
將軍夫人懵然抬首，“娘娘說誰？”
厲蘭妡提醒她，“就是書瑤妹妹的生母。”
將軍夫人輕笑一聲，“我不認得她，將軍從未對我說起，他這一生樣樣坦誠相告，唯獨這樁事瞞了我，我也沒有問他——夫妻之間，原不必事事相問。”
這位將軍夫人倒是個明白人，可惜造成了她的不便，厲蘭妡試探道：“那麽夫人是否留意過那女子的相貌，與大慶人是否有所不同？”
將軍夫人微微皺眉，“這個麽……那女子雖容貌豔麗，然肌膚粗礪，不似大慶女子膚質細嫩，更近乎漠北一派，但認真說起來，比尋常漠北女子卻又精細些，似養尊處優之輩。”
厲蘭妡心中一動，或許這位來曆不明的女子竟是漠北貴族之女囉，那麽傅書瑤的身份就更加可疑。她知道再也問不出什麽，而將軍夫人也已沉沉睡去，於是吩咐擁翠和小安子好生送其迴府，自己卻坐在案前，立刻蘸筆研墨，蘭嫵替她將信紙鋪開，問道：“娘娘要修書一封送去邊關嗎？”
厲蘭妡頷首，手上卻不停，一揮而就，也顧不得字跡潦草。書畢，她將信紙小心地折起來，用黃蠟密封好，遞給蘭嫵道：“待會兒你找幾個可靠的侍衛，命他們送去驛館，再快馬加急將這封信遞到陛下手上。”
蘭嫵依言接過，“娘娘是要告發傅夫人一事？但此事咱們隻是疑心，未必能肯定，何況縱然傅夫人真有漠北血統，她也未見得會與大慶敵對呀！”
厲蘭妡的臉似秋日陰雲密布的天空，穩定而沉重，“防人之心不可無，多留個心眼總是好的。你將這封信送出去就好，信與不信全在於他。”
潛意識裏，她希望自己的猜想沒錯，如若證實了傅書瑤的奸細身份，她才能肯定她是個壞人——如此才能心安理得地恨她。
不管外間如何波濤洶湧，碧波殿始終平靜得像一灘死湖。賈柔鸞自己不出去走動作耍，把身邊的宮人也都賓住了，個個無精打采地悶在宮裏，白日裏也不住地嗬欠。
秋雁看著這位主子一天比一天沉默，一天比一天憔悴——除去給太後請安，賈柔鸞臉上簡直沒個笑模樣。她是知道賈柔鸞的心事的，偶爾也十分勸道：“娘娘再怎麽不快活，也要顧著自己的身子，您這樣鬱結在心，腹中的小皇子也不會舒坦呢！”
☆、86.第86章
賈柔鸞沒有說話, 而是一手扶著桌子，兩眼直直地望著窗外，那裏隻有一片空茫。
因四下無人，秋雁說話也無需避忌，她歎道：“奴婢知道娘娘還在掛念肅親王, 然則斯人已去，萬事不可挽迴, 再您也知道，肅親王心中, 從來都隻有一個甄婕妤, 如今他們倆算一道去了, 娘娘您何必為這些人不值呢？”
說到甄玉瑾，賈柔鸞臉上雖仍慘白著, 總算有了點活氣, 她咬牙切齒地道：“那賤人有什麽好，生得一副狐媚相貌, 將男子迷得團團轉。肅親王真是鬼迷心竅，死了都要去陪她。”
“可惜甄婕妤對肅親王沒有半分情意, 一心想著爭寵, 先頭還想出假孕這種下作手段, 若非娘娘洞察先機, 一早將那嬰孩扼死，甄婕妤也不會落到後來下場……”秋雁說來頗覺快意，賈柔鸞與甄玉瑾不和, 她也沒少受先頭那位貴妃的氣，甄玉瑾死了，她自然隻有高興。
賈柔鸞卻越聽臉色越難看，“住嘴，別說了！”也不知怎的，最近她越發疑神疑鬼起來，她雖然做了虧心事，可是一點都不後悔——甄玉瑾該死，這一點她一直相信，可是那個孩子……賈柔鸞顫抖著撫上自己的肚子，她命人扼死了一個無辜的孩子，哪怕不是她親自動的手，這筆罪過也會記到她身上。
她從前不相信神佛，隻覺得那些都是虛妄，許是這些日子往慈頤宮去得多了，看著那位姨母虔心禮佛，心裏難免有所觸動。青煙嫋嫋的香爐，寶相莊嚴的佛像，神明看似無知無覺，也許在冥冥中早就洞察了一切因果。
興許老天爺會選擇一報還一報呢？她害死別人的孩子，也許竟連自己的孩子也保不住。這麽想著，賈柔鸞覺得腹中隱隱作痛起來。她勉強壓抑住不安的心緒，看著紫檀桌上那個獸角猙獰的香爐道：“這東西氣味熏人，以後不要用了。”
秋雁擔憂道：“娘娘臉色不好，要不要請太醫過來看看。”
“什麽大不了的事，一天三遍地請他來，沒那個必要。”賈柔鸞無力地揮了揮手。如果說之前她還存了用這個孩子爭寵的念頭，蕭池去後，她卻連半分心思都沒有了。她留住這個孩子，本意是作為蕭池的牽絆，既然風箏那頭的人都不見了，她還留著線做什麽呢？也許哪日還會招徠禍患。
可是她不能對不起太後，太後這樣喜歡這個孩子，她隻好拚盡全力保到他生下來，至於以後，她不願去想，也無力去想。
忽見厲蘭妡笑盈盈地走進來，“姐姐在做什麽呢，這樣安靜？”
賈柔鸞一驚，忙整理出一副笑臉，“貴妃娘娘怎麽來了？”一麵嗔著後頭跟進來的春鶯：“你們也不早些通報！”
厲蘭妡眉眼彎彎，笑容如春風拂麵，“是我讓她們不要通傳的，恐怕你在休息，沒的驚擾了人。”她素手微抬，看著潔淨的桌麵上一方素淡絹帕，“這花樣倒別致，是姐姐親自繡的嗎？”
原來那上麵繡的是小橋流水，靜池寒鴉，厲蘭妡是善於聯想的人物，立刻與那兩人的名姓關聯起來，眼睛也變得富有含蓄意味。
賈柔鸞自己心虛，忙將那方手帕折進袖裏，賠笑道：“我嫌尋常的花鳥蟲魚太過俗氣，便照著古詩裏的意思試著繡了一筆，終究不得其神-韻，妹妹不要見笑才好。”
厲蘭妡也不深究，流暢地岔開話題，“陛下在邊塞險勝幾場，聽聞傅夫人出力不少，照這樣來看，傅夫人迴宮之後，隻怕有的晉封呢，姐姐你的意思呢？”
賈柔鸞顯然沒聽過這消息，便聽了也不注意，她心不在焉地道：“封就封罷，四妃上隻有你我二人，的確冷落了些。”
從碧波殿出來，蘭嫵便泛起了嘀咕，“賈淑妃何時這般大度了，若說是裝的，也裝得太像了罷，竟看不出半分醋意。”
“也許她根本不在意，”厲蘭妡抿嘴一笑，“又或者，陛下不值得她吃醋。”
蘭嫵聽她這話說得古怪，咦道：“娘娘此言何意？”
“沒什麽意思，我隻是想，甄婕妤受到那般羞辱，若是有人指使，那人一定是個女人，隻有女人才會抱有這樣強烈的恨意。”厲蘭妡悠然向前，冬天的陽光暖洋洋地灑在身上，令她覺得十分舒服。
今歲的冬天十分暖和，邊關的消息卻漸漸讓人生出寒意。先前的幾場小勝原來不是勝利的號角，而是走向衰落的征兆。好像新手初到賭場賭錢時，溜滑的莊家總得讓他先小小地贏幾把，等到勾起他的勝負之念時，再一鼓作氣手到擒來，那時新人縱然發覺上了當，也已在網裏越陷越深了。
情勢一日壞似一日，邊關甚至有噩耗傳來，說皇帝在對戰之際中了敵軍的毒箭，眼看著性命垂危，於是鬧得京城人心惶惶。甚至有官員開始稱病不朝，致使前朝和後宮一樣冷寂。
厲蘭妡自己絕不相信這種傳聞，她不確定蕭越有沒有收到她的密信——也許中途會被人攔截也不一定，可是她相信蕭越不會蠢到置自身於險地。
更重要的是，她不希望他死，她的任務還沒有成功，她的孩子也不該失去父親，不管她與他是否真心相對，這個人總是她唯一的依靠，她不能沒有這個人。
靠著堅定的信念，厲蘭妡將不安的情緒收起，開始相應的措施，第一步是說動太後——這種時候，太後的作用就顯露出來了。太後的地位擺在那裏，有她坐鎮，朝臣們總得給三分顏麵，因為她代表的並非自身，而是先帝的發妻，當今聖上的生母。
太後再不喜厲蘭妡，此時也隻好與她站在同一戰線——國事當先，私人恩怨隻能暫且不提。太後到金鑾殿走了一遭，發表了一通慷慨激昂的講話，眾卿家見有了主心骨，自然不似先前沒頭蒼蠅般亂轉，紛紛迴歸正位。
隻有甄丞相仍臥病在家，無法返朝。丞相是朝廷的招牌，沒有他，即便諸事穩當，總是不美。