淩欣見柴瑞摸臉，一下恍然：“你是說他毀容了？！”
“啊？！”柴瑞驚得放下手。
淩欣卻覺得心頭一陣輕鬆——原來蔣旭圖不想見她，不是因為她太過張狂，不是因為她不聽他的話出手救了賀雲鴻，是因為他毀容了！這下就全解釋得清楚了！難怪他這麽躲著，他再怎麽說，也是個男子，因為毀容，心中少了安全感，這個咱還不懂嗎？那這封信……沒事，讓他明白自己的心思也沒什麽，幸虧隻寫了好話……
淩欣咬牙忍住了微笑，對柴瑞說：“你對他說，我……”她忽又一想，現在說什麽呀？後天自己死在城外怎麽辦？！別給人留個爛攤子！她清了下嗓子，有些臉紅地說道：“我從城外迴來，再去拜訪他。”說完忙轉身就往大廳去了。
柴瑞慢慢往迴走，再次感歎自己的母親真是太對了：淩欣就是再強硬，內心深處也如平常女子一樣，渴望著一份情感，哪怕對方是個沒見過麵的謀士，還可能毀容了。
他知道賀雲鴻肯定看到淩大小姐給自己信了，就看向賀雲鴻，果然見賀雲鴻緊閉雙目，臉色鐵青，像是被氣暈過去了。柴瑞暗歎：賀雲鴻稱淩大小姐為“我妻”，看著自己的妻子與別人暗通款曲，這滋味是不好受。雖然這個“奸夫”就是賀雲鴻自己，但是淩大小姐並不知道啊！所以，算是實打實的“奸夫”。
賀雲鴻心裏就是明白，也很鬱悶！他半死不活地躺在這裏，可是淩欣毫不在意他！接了蔣旭圖的信，就又寫上信了……他一會兒苦一會兒甜，隻能使勁閉著眼睛，一副眼不見心不煩的架勢，在心中安慰自己，反正他最後一定會和她在一起，挫折隻是過程，他不在乎！……耳朵豎起來，聽淩欣說話。
這個晚上，相比於過去的大框架，人們談的，多是細節，淩欣因為嗓子有些啞，話不多，但她表情輕鬆，一個晚上，她都沒有往賀雲鴻那邊看。柴瑞擔心地一次次偷瞥賀雲鴻，好在賀雲鴻與他在朝會聽朝臣們說了半天明日登基的事情，也很累了，不久就在人們的討論聲中睡著了。
柴瑞見孤獨客給賀雲鴻號脈，賀雲鴻無知無覺，知道他睡了，就起了身，讓人給賀雲鴻再次放了屏風，在屏風後將那封信塞入了賀雲鴻的懷中，才離開了大殿。
第87章 上城
這個晚上，淩欣沒有讓大家熬得太晚，堅持在午夜時散了。廳中沒有了人們的叫嚷，賀雲鴻也就沒有睡到大天亮，四更天時就醒了。他一醒，就感到懷中有東西，他一摸，是一封信，忙掙紮著坐起來，擔架吱呀響，在擔架旁睡著的雨石聽見聲音起來，問道：“公子要什麽？”
賀雲鴻指了指壁上的宮燈，雨石去點了盞燈過來，給賀雲鴻放在了擔架邊的椅子上。
賀雲鴻拿出那封信，正是淩欣給蔣旭圖的信。
沒有了眾人的大殿裏空蕩蕩的，賀雲鴻借著一盞孤燈，默默地讀了那張紙許久，他能讀出那信中的疑惑和傷感。這是她的遺書，她的告別，就如當初自己麵臨死亡時，帶著留戀，可是堅持前行。在一個位置上，就要去做那些事。她說喜歡她的選擇。他們是一種人，有一樣的心和不願認輸的驕傲。隻是她要帶著失望離去，她可以麵對死亡，卻無法接受蔣旭圖的迴避，她甚至想放棄蔣旭圖了，就如當初放棄賀雲鴻，因為她沒有及時得到迴應……
雨石打著哈欠，躺在椅子上又睡了。賀雲鴻卻沒有睡意，他一遍遍地讀著信，等到了天亮。
太監們進來，要抬著賀雲鴻去更衣洗漱，參加皇帝登基，賀雲鴻才將信折了，放入了懷裏。
賀雲鴻與柴瑞一同吃了早飯，又同柴瑞去了朝堂。
這一整天，柴瑞拜祭太廟，又到迴朝中受百官參拜，禮畢後，柴瑞正式為帝，年號“弘興”。一個月中周朝出現了第四個皇帝，真是史無前例。
賀雲鴻一直陪著柴瑞。雖然在路上他能躺躺，可是在儀式中他都是被扶著站著。朝堂上，他免不了與重要朝臣互禮。等到典禮終於散了時，賀雲鴻已經快累癱了，他去了一個偏殿，斜靠在一張羅圈椅子裏，寫字讓陪著他的壽昌去叫宋源來。
宋源和尚華榮一早就得了上次入宮見過的那個內侍口信，說讓他們在禮儀之後等在朝會殿外。
兩次朝官更換後，職位混亂，大家都不知道自己的地位，可是個官就要來朝中禮拜新帝登基，肯定不會有錯。何況勇王柴瑞與安王和太子都不同，勇王為人豁達，與他有齷齪的人不多。相比前麵兩個皇帝的登基，這次的儀式，人數眾多。新帝坐下，大殿內外幾百官員行禮之時，衣衫動作的聲音山響，其間還夾雜著玉佩碰撞的動聽脆聲，場麵十分壯觀。
馬光帶領禁軍列隊在周圍，執行安保。
宋源和尚華榮自覺官階不高，不敢往前麵湊，一直在後麵遙遙地看著。他們知道那份官位單子上，賀雲鴻給自己官複原位為吏部侍郎，可是此時賀雲鴻無官無品不說，身份還是個罪犯。但賀雲鴻一身官服，一直被扶著站在新帝座下，儼然已是首臣。
經過請詔、頒詔、捧詔，最後對眾臣讀登基詔書後，登基典禮基本結束。宋源和尚華榮聽命等在了大殿外，看著朝臣們相繼離宮。
宋源小聲對尚華榮說：“登基詔書有賀侍郎那篇檄文的底子，想來那官位的單子，也不會大改吧。”
尚華榮也小聲迴答：“新帝常年都在兵營，過去若是上位，本就要用賀相的班底。現在賀相傷殘，自然要依賴賀侍郎，我敢說，那單子會一字不改地出來。”
才說完，一個老太監就過來了，笑眯眯地行禮問：“尚員外郎？”
尚華榮忙迴禮：“不敢當，在下尚華榮！”
老太監將一個金色文書袋捧過來說：“賀侍郎留言交給尚員外郎。陛下剛剛登基，參知政事等官位未定，陛下親批禦璽製詔，明發詔告，員外郎接了吧，一會兒馬將軍就來護送官人迴吏部。”
尚華榮知道是那份官位詔書，忙行了大禮，小心接了，說道：“多謝陛下信任！”
老太監笑著一禮，轉身離開。
尚華榮大氣也不敢出，彎身等著老太監遠了才直了身體。宋源一向見尚華榮粗聲大氣的，看到他這麽恭順，麵現疑惑。
等那個太監走遠了，尚華榮才小聲對宋源說：“那是我對你提過的餘公公，原來夏貴妃的得力之人，後來給了陛下掌管勇王府。此人博聞廣記，深不可測，他大概連你小子喜歡吃什麽都知道。”
宋源“啊”聲點頭。
壽昌走來行禮說：“請宋官人這邊來。”宋源向尚華榮行禮，與壽昌往偏殿去，正看見那個囚車遊街時擋住他的馬將軍從偏殿中走出，神色陰鬱，宋源忙行禮，馬光舉手，兩個人擦肩而過，遠遠地，宋源聽身後有人說：“員外郎？末將馬光，奉命護員外郎迴吏部……”
宋源走入偏殿，見賀雲鴻閉目坐在椅子裏，麵現憔悴，宋源行禮：“賀侍郎！”
賀雲鴻睜開眼睛，也不看宋源，用滿是結痂的手指提筆，在身前書案的紙上潦草地寫了一行字。宋源看了，露出震驚的神色，賀雲鴻向炭火盆點了下下巴，宋源將那張紙拿了，投入了炭火盆中。
賀雲鴻又閉上眼睛，對宋源抬了下手，宋源低聲說：“賀侍郎放心，在下一定辦妥。”然後行了個禮，告退了。
他走出偏殿，遠遠地見尚華榮與馬將軍走遠了，就腳步匆忙，追上了他們，說道：“我與你們一起迴吏部。”
尚華榮點頭：“的確應該，今夜別睡覺了。”宋源再看馬光，見他表情自然，沒有了方才的陰沉。
到了宮門，馬光點了一隊軍士，送兩個人迴到了吏部，時已近晚，尚華榮開了封袋，先宣讀了吏部官員的委任，然後就開始分派事物，讓人們準備發往各部的委任文書。馬光的兵士們等著，負責傳送。
宋源一邊在尚華榮身邊幫忙，一邊惦記著賀雲鴻交托的事情，幫著尚華榮發放完了文書，宋源拱手向尚華榮告辭，離開尚華榮的屋子，他才要出門，忽然見李連德從走廊那邊走了過來。他想起當初就是這個李連德和鄭興一起，在賀侍郎門外議論勇王為淩大小姐出氣的事，說來這兩個人算是拐彎的親戚，李連德一向嘴鬆……
宋源心中一動，抽迴了腳步，虛掩了門，轉身對尚華榮說：“我跟你說個事兒，你別張揚。”
尚華榮大嗓門慣了，哼道：“好事不瞞人，瞞人沒好事，什麽事？！”
宋源聽著門外的腳步聲到了門口，低聲說道：“這事還真不能說是好事，你知道就行了，別亂傳……”
宋源說了，尚華榮失聲道：“那我們還做這些事幹嗎？！”
宋源正色說：“自然是為了國家大義！盡忠盡力，乃是我輩之責！”
門外一陣輕輕的腳步聲遠去，宋源對尚華榮挑了下眉毛，尚華榮一愣，接著恍然搖頭，說道：“你這小子！”
宋源開門出去了，尚華榮想了想，哼了一聲，接著忙活公事。
宋源迴到自己屋子裏，站在窗子邊觀望，見鄭興疾步離開了，才坐下來開始寫任命文書。
柴瑞在大殿被一群朝臣圍住，一個個輪著對他深禮，表示對夏貴妃的哀悼。因為談及母親，柴瑞不能不理，隻板著臉逐一點頭還了禮。總算應付完了，餘公公過來告訴他官位詔書和那幾份折子都發了，柴瑞“嗯”了一聲，問道：“賀侍郎呢？”餘公公躬身道：“在偏殿。”柴瑞就往偏殿走，太監才說了句“陛下到！”柴瑞走入了屋中，正見賀雲鴻睜開了眼睛，向他看來。賀雲鴻神情黯然，眼角有淚痕，似是才哭過。柴瑞也覺難受，他雖然因那個夢和行將到來的戰鬥多了鬥誌，可是悲哀依然在懷——這皇位是母親的命換來的。
柴瑞讓人將賀雲鴻扶入擔架，抬迴賀雲鴻在皇宮的寢室休息，自己則穿著父親的龍袍，去向夏貴妃的棺柩再一次跪拜。
柴瑞叩拜後，站立了許久，終於讓人合了棺材，開放靈堂，允宮中其他人前來祭奠。
登基典禮後的第一個晚餐，柴瑞與皇後薑氏和小螃蟹用的餐，小嬰兒睡在籃子裏陪席。
賀雲鴻太過疲備，在擔架上就開始迷迷糊糊，迴到臥室，一直沒起來。
淩欣一整天都在城中的作坊中忙碌，中間她抽時間去了趟誠心玉店，囑咐那些山寨弟弟們次日行動的要點。又去了次演武場，與明日要出城的領隊者又碰了一下麵，再說了些次日的步驟。大家告別時都說要好好休息，明天一早在城門見了。
淩欣迴到宮中已經是二更天，她遵循自己給別人的指示，洗了個澡，吃了飯，就趕快睡覺。次日是拚體力的活兒，她可得養足了精神。自從那次死亡後，淩欣對死亡本身已然沒有了恐懼，就像曾經走過了一扇門，對那門不再懼怕。何況，她覺得這次她的準備和充足，自己不該有什麽危險，就是有事，隻希望這次在門後等著她的，因為她這麽多年有意識的努力，會比上次美好許多。
杜方等人再次出城，給那邊給押解的百姓送去了些匕首之類的武器，也都在三更天迴城，為次日養精蓄銳。
賀雲鴻虛脫了一般，躺到了時近午夜。孤獨客來了，給賀雲鴻換了藥，強迫他吃了藥，喝了濃稠的湯汁，又被紮了一通針。孤獨客說他太耗心神，再次不告訴他就紮了他的睡穴。見賀雲鴻睡著了，孤獨客才離開，覺得照賀雲鴻在大殿中睡覺的勁頭，賀雲鴻怎麽也該睡到天亮。
可是賀雲鴻也就睡了一個時辰，就在夜靜更深之時又睜開了眼睛。他的屋中生著火龍，溫暖而安謐，窗外的夜空圓月高懸，月光將宮窗照得白亮亮的。賀雲鴻躺在枕上看著窗戶，迴想著淩欣信中的話語，以及淩欣得到了蔣旭圖的消息後，在大廳中，對他不看一眼的徹底忽視，心中酸甜苦辣，真是無法細辨。此時此刻，他刑傷未愈，而淩欣在幾個時辰後就要出城拚殺，相親相愛的夫妻該是分分秒秒相伴不離，可他們兩人，卻兩處不知對方何在，都在孤獨中黯然神傷，隻有窗外寒夜一輪明月同照……
賀雲鴻終於起身，睡在屋中矮榻上的雨石自然也醒了，起來點了燈，給賀雲鴻披衣，睡意沉重地問：“公子……想要喝什麽……”
賀雲鴻胃裏還留著那些藥，不想吃喝，搖頭，指了指放在床腳的小幾。雨石將小幾搬過來，放在了賀雲鴻的身前，賀雲鴻做了個寫字的手勢，雨石忙去給賀雲鴻拿了筆墨紙硯，自己歪坐在床邊給他磨墨，可是墨磨好了，坐在床上的賀雲鴻卻遲遲沒有拿起筆。
他若還是以蔣旭圖的身份與淩欣交流，淩欣就總不會注意到賀雲鴻。而他需要淩欣接受自己，不是那個虛幻的人物。隻要淩欣不對賀雲鴻生起強烈的好感，賀雲鴻就不願與她相認。賀雲鴻一想到捅破身份，淩欣會看向他的鄙夷目光，就有種想死的感覺。他寧可隱忍如此，也不願冒險去坦白，免得淩欣憤然而去。
可是此時，淩欣就要出城了，他已經沒有時間調節兩個人的關係。雖然柴瑞說夏貴妃托了夢，可是萬一夢隻是夢，和現實無關呢？萬一她遭遇危險呢？他不能讓她一個人麵對死亡時，在心中對蔣旭圖也生疑疏遠，不知道這世上有一個人在全心喜歡著她，為了她，可以放棄生命……
賀雲鴻長歎了口氣，終於用左手提筆，慢慢寫：“欣妹如唔，我因傷不能見君，深感歉憾。我對君無任何指摘，望君莫過多慮。君此去，一定要平安歸來，我未忘鴛盟，願與君永結燕好，同生共死，無論此生彼岸，相伴恆遠。”他沒有落蔣旭圖的名字，隻按了那個小印。
寫完，賀雲鴻覺得既輕鬆又酸楚。他將信封好，才讓雨石撤了床幾，又躺下，睜眼等到了四更就起身了。他示意雨石從匣子裏取出了玉竹簪，給他簪在了頭上。獄中的鬥篷已經被洗淨了，可是沒有縫補好，他讓雨石幫他係在了肩膀和上身處，然後在外麵穿了厚厚的深藍色外衣，最後披了灰鼠皮的披風。
賀雲鴻往柴瑞那裏去時，天還沒有亮。可到了柴瑞的寢宮，他被雨石和壽昌扶下宮輦，走入側殿時，柴瑞已經在等著他了。柴瑞梳理得幹淨，新刮了臉，一身皇帝正裝——金黃色外袍，繡得蟠龍滿身，有種渾身發亮的感覺。他情緒振奮昂揚，沒有了哀傷的樣子。
皇後薑氏他旁邊，也是全套禮服，可兩眼腫得桃子一般，幾乎睜不開。
賀雲鴻行禮，柴瑞示意了一下擺了早餐的桌子，賀雲鴻慢慢地走了過去，扶著桌子站著，等柴瑞坐了，自己才緩緩地坐下，薑氏親自為柴瑞拿起筷子，雙手捧給了柴瑞。
柴瑞對薑氏說：“我說了多少次了，母妃托了夢，我肯定會迴來的。”
薑氏含淚笑著：“那是自然，妾……妾身……今天一定在宮裏……備好宴席給……陛下……”
柴瑞給賀雲鴻盛了一碗米糊，說道：“這是昨天我問了孤獨郎中，孤獨郎中說你能吃的，米都碾碎了，我覺得不夠，還讓他們將肉末也弄碎了放了進去，你該是能用的。”
賀雲鴻雙手接了，柴瑞又遞來了一支小玉管，說道：“我讓人去庫裏找的，他們說是從個玉雕上弄下來的，比蘆管要好。”賀雲鴻又接過，眼中閃光，忙低頭慢慢地用食。
柴瑞知道他不好意思，也不看他，自己開始用飯，很快就吃完了。
薑氏說：“我讓人去叫皇兒了。”
柴瑞對薑氏說：“我與雲弟去禦書房留些東西，一會兒讓人給你，你收好。讓小螃蟹過去就是了。”
薑氏臉色一變，勉強說：“陛下！不是說沒事嗎……”
柴瑞輕鬆地說：“自然是無事的，那些隻是為防意外。”
薑氏低頭又哽咽了，柴瑞忙過來扶賀雲鴻，說道：“你別在雲弟麵前哭呀，讓人笑話。”
薑氏擦淚：“陛下！陛下！我自恨不能像姐姐那樣……”
柴瑞見賀雲鴻扶桌起身時，不知是因疼痛還是因薑氏的話語，突然皺眉，忙打斷薑氏說道：“我才說了……”
薑氏不好意思地看賀雲鴻：“是妾身失禮了。”
賀雲鴻搖頭，對薑氏行禮告辭，與柴瑞一同慢慢走了出去。
這次，柴瑞和賀雲鴻都上了禦輦，一起到了禦書房，賀雲鴻在案前鋪了紙，柴瑞說：“就是為防萬一，你起份詔書，說我若迴不來，傳位給我二皇兄。”他歎氣：“怎麽也不能讓他再得皇位，不然你們都有麻煩了……”
賀雲鴻知道柴瑞指的是廢帝，他沒表情，研磨後，拿起了筆，下筆如飛地寫了詔書，給柴瑞看，柴瑞一愣：“你立小螃蟹為帝？他那麽小，怎麽能登位？”
賀雲鴻用筆在一邊的紙上潦草地寫：廢帝要降，二皇子懦弱，三皇子淫蕩，都不能繼位，這些人一旦有了權，反而不利抵抗，讓小螃蟹繼位，至少能讓皇後垂簾聽政，趙震馬光他們還能繼續打下去。當然，這隻是萬一，你自己要迴來！現在別人都不行……
柴瑞想了想，看著賀雲鴻點頭說：“好，有你在，我放心。”提筆簽了名。
賀雲鴻又連起了兩份詔書，都是要求大家不降的意思，柴瑞又簽名。然後，柴瑞看了看外麵說道：“我得出宮了，不能等小螃蟹了。”
賀雲鴻從懷中拿出了給淩欣的信，遞給了柴瑞，柴瑞接過來一看，點頭說，“我會讓人交給姐姐的。”放入的衣襟中。
賀雲鴻又寫：“我要上城看著你們。”
柴瑞翻抽屜，打開一個暗匣，拿出了一個盒子，打開，裏麵有一枚浮雕蟠龍玉牌，他拿出來說道：“這是龍徽牌，如朕親臨，父皇說是給我藏著的……”他停頓，又說道：“你拿著，可以隨意入軍中。”
賀雲鴻接了，柴瑞說：“雲弟，咱們就此別過。”
賀雲鴻起身深施了一禮，用筆在案上寫：“得勝而歸。”
柴瑞一笑：“好。”迴身對太監壽昌說：“你今天就跟著賀侍郎。”壽昌躬身稱是。柴瑞剛要出門，餘公公在門外說：“皇後娘娘到了。”
皇後薑氏抱著明顯還帶著睡意的小螃蟹來了，在門口氣喘地說：“孩子，跟你爹說，晚上迴來吃飯。”
小螃蟹張開雙臂，讓柴瑞抱，童聲童氣地說：“爹，晚上迴來吃飯飯！”
柴瑞將小螃蟹抱過來，像淩欣那樣親了親小螃蟹的臉，說道：“好！”
“啊？！”柴瑞驚得放下手。
淩欣卻覺得心頭一陣輕鬆——原來蔣旭圖不想見她，不是因為她太過張狂，不是因為她不聽他的話出手救了賀雲鴻，是因為他毀容了！這下就全解釋得清楚了！難怪他這麽躲著，他再怎麽說，也是個男子，因為毀容，心中少了安全感，這個咱還不懂嗎？那這封信……沒事，讓他明白自己的心思也沒什麽，幸虧隻寫了好話……
淩欣咬牙忍住了微笑，對柴瑞說：“你對他說，我……”她忽又一想，現在說什麽呀？後天自己死在城外怎麽辦？！別給人留個爛攤子！她清了下嗓子，有些臉紅地說道：“我從城外迴來，再去拜訪他。”說完忙轉身就往大廳去了。
柴瑞慢慢往迴走，再次感歎自己的母親真是太對了：淩欣就是再強硬，內心深處也如平常女子一樣，渴望著一份情感，哪怕對方是個沒見過麵的謀士，還可能毀容了。
他知道賀雲鴻肯定看到淩大小姐給自己信了，就看向賀雲鴻，果然見賀雲鴻緊閉雙目，臉色鐵青，像是被氣暈過去了。柴瑞暗歎：賀雲鴻稱淩大小姐為“我妻”，看著自己的妻子與別人暗通款曲，這滋味是不好受。雖然這個“奸夫”就是賀雲鴻自己，但是淩大小姐並不知道啊！所以，算是實打實的“奸夫”。
賀雲鴻心裏就是明白，也很鬱悶！他半死不活地躺在這裏，可是淩欣毫不在意他！接了蔣旭圖的信，就又寫上信了……他一會兒苦一會兒甜，隻能使勁閉著眼睛，一副眼不見心不煩的架勢，在心中安慰自己，反正他最後一定會和她在一起，挫折隻是過程，他不在乎！……耳朵豎起來，聽淩欣說話。
這個晚上，相比於過去的大框架，人們談的，多是細節，淩欣因為嗓子有些啞，話不多，但她表情輕鬆，一個晚上，她都沒有往賀雲鴻那邊看。柴瑞擔心地一次次偷瞥賀雲鴻，好在賀雲鴻與他在朝會聽朝臣們說了半天明日登基的事情，也很累了，不久就在人們的討論聲中睡著了。
柴瑞見孤獨客給賀雲鴻號脈，賀雲鴻無知無覺，知道他睡了，就起了身，讓人給賀雲鴻再次放了屏風，在屏風後將那封信塞入了賀雲鴻的懷中，才離開了大殿。
第87章 上城
這個晚上，淩欣沒有讓大家熬得太晚，堅持在午夜時散了。廳中沒有了人們的叫嚷，賀雲鴻也就沒有睡到大天亮，四更天時就醒了。他一醒，就感到懷中有東西，他一摸，是一封信，忙掙紮著坐起來，擔架吱呀響，在擔架旁睡著的雨石聽見聲音起來，問道：“公子要什麽？”
賀雲鴻指了指壁上的宮燈，雨石去點了盞燈過來，給賀雲鴻放在了擔架邊的椅子上。
賀雲鴻拿出那封信，正是淩欣給蔣旭圖的信。
沒有了眾人的大殿裏空蕩蕩的，賀雲鴻借著一盞孤燈，默默地讀了那張紙許久，他能讀出那信中的疑惑和傷感。這是她的遺書，她的告別，就如當初自己麵臨死亡時，帶著留戀，可是堅持前行。在一個位置上，就要去做那些事。她說喜歡她的選擇。他們是一種人，有一樣的心和不願認輸的驕傲。隻是她要帶著失望離去，她可以麵對死亡，卻無法接受蔣旭圖的迴避，她甚至想放棄蔣旭圖了，就如當初放棄賀雲鴻，因為她沒有及時得到迴應……
雨石打著哈欠，躺在椅子上又睡了。賀雲鴻卻沒有睡意，他一遍遍地讀著信，等到了天亮。
太監們進來，要抬著賀雲鴻去更衣洗漱，參加皇帝登基，賀雲鴻才將信折了，放入了懷裏。
賀雲鴻與柴瑞一同吃了早飯，又同柴瑞去了朝堂。
這一整天，柴瑞拜祭太廟，又到迴朝中受百官參拜，禮畢後，柴瑞正式為帝，年號“弘興”。一個月中周朝出現了第四個皇帝，真是史無前例。
賀雲鴻一直陪著柴瑞。雖然在路上他能躺躺，可是在儀式中他都是被扶著站著。朝堂上，他免不了與重要朝臣互禮。等到典禮終於散了時，賀雲鴻已經快累癱了，他去了一個偏殿，斜靠在一張羅圈椅子裏，寫字讓陪著他的壽昌去叫宋源來。
宋源和尚華榮一早就得了上次入宮見過的那個內侍口信，說讓他們在禮儀之後等在朝會殿外。
兩次朝官更換後，職位混亂，大家都不知道自己的地位，可是個官就要來朝中禮拜新帝登基，肯定不會有錯。何況勇王柴瑞與安王和太子都不同，勇王為人豁達，與他有齷齪的人不多。相比前麵兩個皇帝的登基，這次的儀式，人數眾多。新帝坐下，大殿內外幾百官員行禮之時，衣衫動作的聲音山響，其間還夾雜著玉佩碰撞的動聽脆聲，場麵十分壯觀。
馬光帶領禁軍列隊在周圍，執行安保。
宋源和尚華榮自覺官階不高，不敢往前麵湊，一直在後麵遙遙地看著。他們知道那份官位單子上，賀雲鴻給自己官複原位為吏部侍郎，可是此時賀雲鴻無官無品不說，身份還是個罪犯。但賀雲鴻一身官服，一直被扶著站在新帝座下，儼然已是首臣。
經過請詔、頒詔、捧詔，最後對眾臣讀登基詔書後，登基典禮基本結束。宋源和尚華榮聽命等在了大殿外，看著朝臣們相繼離宮。
宋源小聲對尚華榮說：“登基詔書有賀侍郎那篇檄文的底子，想來那官位的單子，也不會大改吧。”
尚華榮也小聲迴答：“新帝常年都在兵營，過去若是上位，本就要用賀相的班底。現在賀相傷殘，自然要依賴賀侍郎，我敢說，那單子會一字不改地出來。”
才說完，一個老太監就過來了，笑眯眯地行禮問：“尚員外郎？”
尚華榮忙迴禮：“不敢當，在下尚華榮！”
老太監將一個金色文書袋捧過來說：“賀侍郎留言交給尚員外郎。陛下剛剛登基，參知政事等官位未定，陛下親批禦璽製詔，明發詔告，員外郎接了吧，一會兒馬將軍就來護送官人迴吏部。”
尚華榮知道是那份官位詔書，忙行了大禮，小心接了，說道：“多謝陛下信任！”
老太監笑著一禮，轉身離開。
尚華榮大氣也不敢出，彎身等著老太監遠了才直了身體。宋源一向見尚華榮粗聲大氣的，看到他這麽恭順，麵現疑惑。
等那個太監走遠了，尚華榮才小聲對宋源說：“那是我對你提過的餘公公，原來夏貴妃的得力之人，後來給了陛下掌管勇王府。此人博聞廣記，深不可測，他大概連你小子喜歡吃什麽都知道。”
宋源“啊”聲點頭。
壽昌走來行禮說：“請宋官人這邊來。”宋源向尚華榮行禮，與壽昌往偏殿去，正看見那個囚車遊街時擋住他的馬將軍從偏殿中走出，神色陰鬱，宋源忙行禮，馬光舉手，兩個人擦肩而過，遠遠地，宋源聽身後有人說：“員外郎？末將馬光，奉命護員外郎迴吏部……”
宋源走入偏殿，見賀雲鴻閉目坐在椅子裏，麵現憔悴，宋源行禮：“賀侍郎！”
賀雲鴻睜開眼睛，也不看宋源，用滿是結痂的手指提筆，在身前書案的紙上潦草地寫了一行字。宋源看了，露出震驚的神色，賀雲鴻向炭火盆點了下下巴，宋源將那張紙拿了，投入了炭火盆中。
賀雲鴻又閉上眼睛，對宋源抬了下手，宋源低聲說：“賀侍郎放心，在下一定辦妥。”然後行了個禮，告退了。
他走出偏殿，遠遠地見尚華榮與馬將軍走遠了，就腳步匆忙，追上了他們，說道：“我與你們一起迴吏部。”
尚華榮點頭：“的確應該，今夜別睡覺了。”宋源再看馬光，見他表情自然，沒有了方才的陰沉。
到了宮門，馬光點了一隊軍士，送兩個人迴到了吏部，時已近晚，尚華榮開了封袋，先宣讀了吏部官員的委任，然後就開始分派事物，讓人們準備發往各部的委任文書。馬光的兵士們等著，負責傳送。
宋源一邊在尚華榮身邊幫忙，一邊惦記著賀雲鴻交托的事情，幫著尚華榮發放完了文書，宋源拱手向尚華榮告辭，離開尚華榮的屋子，他才要出門，忽然見李連德從走廊那邊走了過來。他想起當初就是這個李連德和鄭興一起，在賀侍郎門外議論勇王為淩大小姐出氣的事，說來這兩個人算是拐彎的親戚，李連德一向嘴鬆……
宋源心中一動，抽迴了腳步，虛掩了門，轉身對尚華榮說：“我跟你說個事兒，你別張揚。”
尚華榮大嗓門慣了，哼道：“好事不瞞人，瞞人沒好事，什麽事？！”
宋源聽著門外的腳步聲到了門口，低聲說道：“這事還真不能說是好事，你知道就行了，別亂傳……”
宋源說了，尚華榮失聲道：“那我們還做這些事幹嗎？！”
宋源正色說：“自然是為了國家大義！盡忠盡力，乃是我輩之責！”
門外一陣輕輕的腳步聲遠去，宋源對尚華榮挑了下眉毛，尚華榮一愣，接著恍然搖頭，說道：“你這小子！”
宋源開門出去了，尚華榮想了想，哼了一聲，接著忙活公事。
宋源迴到自己屋子裏，站在窗子邊觀望，見鄭興疾步離開了，才坐下來開始寫任命文書。
柴瑞在大殿被一群朝臣圍住，一個個輪著對他深禮，表示對夏貴妃的哀悼。因為談及母親，柴瑞不能不理，隻板著臉逐一點頭還了禮。總算應付完了，餘公公過來告訴他官位詔書和那幾份折子都發了，柴瑞“嗯”了一聲，問道：“賀侍郎呢？”餘公公躬身道：“在偏殿。”柴瑞就往偏殿走，太監才說了句“陛下到！”柴瑞走入了屋中，正見賀雲鴻睜開了眼睛，向他看來。賀雲鴻神情黯然，眼角有淚痕，似是才哭過。柴瑞也覺難受，他雖然因那個夢和行將到來的戰鬥多了鬥誌，可是悲哀依然在懷——這皇位是母親的命換來的。
柴瑞讓人將賀雲鴻扶入擔架，抬迴賀雲鴻在皇宮的寢室休息，自己則穿著父親的龍袍，去向夏貴妃的棺柩再一次跪拜。
柴瑞叩拜後，站立了許久，終於讓人合了棺材，開放靈堂，允宮中其他人前來祭奠。
登基典禮後的第一個晚餐，柴瑞與皇後薑氏和小螃蟹用的餐，小嬰兒睡在籃子裏陪席。
賀雲鴻太過疲備，在擔架上就開始迷迷糊糊，迴到臥室，一直沒起來。
淩欣一整天都在城中的作坊中忙碌，中間她抽時間去了趟誠心玉店，囑咐那些山寨弟弟們次日行動的要點。又去了次演武場，與明日要出城的領隊者又碰了一下麵，再說了些次日的步驟。大家告別時都說要好好休息，明天一早在城門見了。
淩欣迴到宮中已經是二更天，她遵循自己給別人的指示，洗了個澡，吃了飯，就趕快睡覺。次日是拚體力的活兒，她可得養足了精神。自從那次死亡後，淩欣對死亡本身已然沒有了恐懼，就像曾經走過了一扇門，對那門不再懼怕。何況，她覺得這次她的準備和充足，自己不該有什麽危險，就是有事，隻希望這次在門後等著她的，因為她這麽多年有意識的努力，會比上次美好許多。
杜方等人再次出城，給那邊給押解的百姓送去了些匕首之類的武器，也都在三更天迴城，為次日養精蓄銳。
賀雲鴻虛脫了一般，躺到了時近午夜。孤獨客來了，給賀雲鴻換了藥，強迫他吃了藥，喝了濃稠的湯汁，又被紮了一通針。孤獨客說他太耗心神，再次不告訴他就紮了他的睡穴。見賀雲鴻睡著了，孤獨客才離開，覺得照賀雲鴻在大殿中睡覺的勁頭，賀雲鴻怎麽也該睡到天亮。
可是賀雲鴻也就睡了一個時辰，就在夜靜更深之時又睜開了眼睛。他的屋中生著火龍，溫暖而安謐，窗外的夜空圓月高懸，月光將宮窗照得白亮亮的。賀雲鴻躺在枕上看著窗戶，迴想著淩欣信中的話語，以及淩欣得到了蔣旭圖的消息後，在大廳中，對他不看一眼的徹底忽視，心中酸甜苦辣，真是無法細辨。此時此刻，他刑傷未愈，而淩欣在幾個時辰後就要出城拚殺，相親相愛的夫妻該是分分秒秒相伴不離，可他們兩人，卻兩處不知對方何在，都在孤獨中黯然神傷，隻有窗外寒夜一輪明月同照……
賀雲鴻終於起身，睡在屋中矮榻上的雨石自然也醒了，起來點了燈，給賀雲鴻披衣，睡意沉重地問：“公子……想要喝什麽……”
賀雲鴻胃裏還留著那些藥，不想吃喝，搖頭，指了指放在床腳的小幾。雨石將小幾搬過來，放在了賀雲鴻的身前，賀雲鴻做了個寫字的手勢，雨石忙去給賀雲鴻拿了筆墨紙硯，自己歪坐在床邊給他磨墨，可是墨磨好了，坐在床上的賀雲鴻卻遲遲沒有拿起筆。
他若還是以蔣旭圖的身份與淩欣交流，淩欣就總不會注意到賀雲鴻。而他需要淩欣接受自己，不是那個虛幻的人物。隻要淩欣不對賀雲鴻生起強烈的好感，賀雲鴻就不願與她相認。賀雲鴻一想到捅破身份，淩欣會看向他的鄙夷目光，就有種想死的感覺。他寧可隱忍如此，也不願冒險去坦白，免得淩欣憤然而去。
可是此時，淩欣就要出城了，他已經沒有時間調節兩個人的關係。雖然柴瑞說夏貴妃托了夢，可是萬一夢隻是夢，和現實無關呢？萬一她遭遇危險呢？他不能讓她一個人麵對死亡時，在心中對蔣旭圖也生疑疏遠，不知道這世上有一個人在全心喜歡著她，為了她，可以放棄生命……
賀雲鴻長歎了口氣，終於用左手提筆，慢慢寫：“欣妹如唔，我因傷不能見君，深感歉憾。我對君無任何指摘，望君莫過多慮。君此去，一定要平安歸來，我未忘鴛盟，願與君永結燕好，同生共死，無論此生彼岸，相伴恆遠。”他沒有落蔣旭圖的名字，隻按了那個小印。
寫完，賀雲鴻覺得既輕鬆又酸楚。他將信封好，才讓雨石撤了床幾，又躺下，睜眼等到了四更就起身了。他示意雨石從匣子裏取出了玉竹簪，給他簪在了頭上。獄中的鬥篷已經被洗淨了，可是沒有縫補好，他讓雨石幫他係在了肩膀和上身處，然後在外麵穿了厚厚的深藍色外衣，最後披了灰鼠皮的披風。
賀雲鴻往柴瑞那裏去時，天還沒有亮。可到了柴瑞的寢宮，他被雨石和壽昌扶下宮輦，走入側殿時，柴瑞已經在等著他了。柴瑞梳理得幹淨，新刮了臉，一身皇帝正裝——金黃色外袍，繡得蟠龍滿身，有種渾身發亮的感覺。他情緒振奮昂揚，沒有了哀傷的樣子。
皇後薑氏他旁邊，也是全套禮服，可兩眼腫得桃子一般，幾乎睜不開。
賀雲鴻行禮，柴瑞示意了一下擺了早餐的桌子，賀雲鴻慢慢地走了過去，扶著桌子站著，等柴瑞坐了，自己才緩緩地坐下，薑氏親自為柴瑞拿起筷子，雙手捧給了柴瑞。
柴瑞對薑氏說：“我說了多少次了，母妃托了夢，我肯定會迴來的。”
薑氏含淚笑著：“那是自然，妾……妾身……今天一定在宮裏……備好宴席給……陛下……”
柴瑞給賀雲鴻盛了一碗米糊，說道：“這是昨天我問了孤獨郎中，孤獨郎中說你能吃的，米都碾碎了，我覺得不夠，還讓他們將肉末也弄碎了放了進去，你該是能用的。”
賀雲鴻雙手接了，柴瑞又遞來了一支小玉管，說道：“我讓人去庫裏找的，他們說是從個玉雕上弄下來的，比蘆管要好。”賀雲鴻又接過，眼中閃光，忙低頭慢慢地用食。
柴瑞知道他不好意思，也不看他，自己開始用飯，很快就吃完了。
薑氏說：“我讓人去叫皇兒了。”
柴瑞對薑氏說：“我與雲弟去禦書房留些東西，一會兒讓人給你，你收好。讓小螃蟹過去就是了。”
薑氏臉色一變，勉強說：“陛下！不是說沒事嗎……”
柴瑞輕鬆地說：“自然是無事的，那些隻是為防意外。”
薑氏低頭又哽咽了，柴瑞忙過來扶賀雲鴻，說道：“你別在雲弟麵前哭呀，讓人笑話。”
薑氏擦淚：“陛下！陛下！我自恨不能像姐姐那樣……”
柴瑞見賀雲鴻扶桌起身時，不知是因疼痛還是因薑氏的話語，突然皺眉，忙打斷薑氏說道：“我才說了……”
薑氏不好意思地看賀雲鴻：“是妾身失禮了。”
賀雲鴻搖頭，對薑氏行禮告辭，與柴瑞一同慢慢走了出去。
這次，柴瑞和賀雲鴻都上了禦輦，一起到了禦書房，賀雲鴻在案前鋪了紙，柴瑞說：“就是為防萬一，你起份詔書，說我若迴不來，傳位給我二皇兄。”他歎氣：“怎麽也不能讓他再得皇位，不然你們都有麻煩了……”
賀雲鴻知道柴瑞指的是廢帝，他沒表情，研磨後，拿起了筆，下筆如飛地寫了詔書，給柴瑞看，柴瑞一愣：“你立小螃蟹為帝？他那麽小，怎麽能登位？”
賀雲鴻用筆在一邊的紙上潦草地寫：廢帝要降，二皇子懦弱，三皇子淫蕩，都不能繼位，這些人一旦有了權，反而不利抵抗，讓小螃蟹繼位，至少能讓皇後垂簾聽政，趙震馬光他們還能繼續打下去。當然，這隻是萬一，你自己要迴來！現在別人都不行……
柴瑞想了想，看著賀雲鴻點頭說：“好，有你在，我放心。”提筆簽了名。
賀雲鴻又連起了兩份詔書，都是要求大家不降的意思，柴瑞又簽名。然後，柴瑞看了看外麵說道：“我得出宮了，不能等小螃蟹了。”
賀雲鴻從懷中拿出了給淩欣的信，遞給了柴瑞，柴瑞接過來一看，點頭說，“我會讓人交給姐姐的。”放入的衣襟中。
賀雲鴻又寫：“我要上城看著你們。”
柴瑞翻抽屜，打開一個暗匣，拿出了一個盒子，打開，裏麵有一枚浮雕蟠龍玉牌，他拿出來說道：“這是龍徽牌，如朕親臨，父皇說是給我藏著的……”他停頓，又說道：“你拿著，可以隨意入軍中。”
賀雲鴻接了，柴瑞說：“雲弟，咱們就此別過。”
賀雲鴻起身深施了一禮，用筆在案上寫：“得勝而歸。”
柴瑞一笑：“好。”迴身對太監壽昌說：“你今天就跟著賀侍郎。”壽昌躬身稱是。柴瑞剛要出門，餘公公在門外說：“皇後娘娘到了。”
皇後薑氏抱著明顯還帶著睡意的小螃蟹來了，在門口氣喘地說：“孩子，跟你爹說，晚上迴來吃飯。”
小螃蟹張開雙臂，讓柴瑞抱，童聲童氣地說：“爹，晚上迴來吃飯飯！”
柴瑞將小螃蟹抱過來，像淩欣那樣親了親小螃蟹的臉，說道：“好！”