淩欣想起那晚睜開看到的情景，這才幾天哪，她竟然覺得已經過去了許久。福禍之間的微妙轉和，讓她怔然：她設想的，她擔憂的，有的落空，有的實現，但此時的結果，比她能想象的，都好了太多。
說道展望未來，淩欣簡直可以看到命運用霓虹燈給她打出的提示詞——“利他”：撫養幼弟，待韓長庚夫婦如親人，日後為他們養老，需要好好報答杜方父子……行了行了！她還沒忘自己許的願，這些她都認了！可是她此時發愁的，是“利他”不是利益他人，而是進一步利用他人！因為按照她對人心的理解，孫氏既然下了一次手，沒成功就該再次嚐試。
人就是這樣，在沒有開始前會放棄，但是一旦開始了，至少會多試幾次。所以說萬事開頭難……但這話是這個意思嗎？
淩欣覺得自己的心理承受能力飛速地強壯起來，這要是前世，以這麽無能的小身板，承擔著這麽沉重的壓力，外加對周圍的人懷著不可告人的歉疚之情，她此時至少該開始酗酒了……
京城裏，權高位重的左相賀九齡的後宅，一片人聲。夫人姚氏拉著從晉元城迴來的小兒子賀雲鴻的手，痛哭失聲。
屋裏的丫鬟婆子們勸慰的勸慰，端茶的端茶，坐在一側的賀相眼睛濕潤。
他今年四十五歲，出身清貴，娶了廬陽世家的姚氏為妻。姚氏的父親曾是朝中正一品少師，幾個兄長堂兄也在朝中高位。兩人成婚後不久，原把著朝堂軍政權柄的皇後鄭氏一門，忽被病疾所襲。皇後之父，朝中的一品鄭太傅，皇後之長兄，握著兵權的鄭國公在一年內相繼去世，掌著國中財源命脈戶部，皇後的次兄的鄭尚書，也沒拖過兩年。朝中突現權力真空。在姻親的支持下，加上皇帝不喜繁瑣政事，賀相一步步地登上了文官第一的左相之位。
近年來，姚氏父親過世，兄長們紛紛致仕，姚家有些後繼無人，可是賀相已權柄在手，統領朝事，再無困難。
姚氏年輕時天真爛漫，容顏美麗，在家就得父兄的寵愛，十七歲嫁給了已經二十二歲的賀九齡，又深受夫君的愛惜。兩個人算得上是相親相愛，賀相因朝事忙碌，加上姚氏生了三個兒子，從沒娶妾室。
賀九齡二十五歲，得了長子，那時正是深冬，漫天大雪，賀九齡取雪上鴻飛之意，起名“雪鴻”。有二兒子時，是夏日，趕上下雨，賀九齡就給他取名“霖鴻”。第三個兒子生時，賀九齡三十六歲，登朝議事，有望為相。時恰秋季，無雪無雨，秋高氣爽，賀九齡憑著“晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄”的意境，給幼子起名“雲鴻”，有扶搖淩霄之豪氣。
這個幼子也是賀相夫妻最心愛的孩子。賀雲鴻從小就極為聰穎，過目不忘，兩歲識字背書，三歲造句詠詞，五歲就已能書寫千字。他年紀隻比宮中夏貴妃的獨子五皇子小了一個月，從小就與五皇子經常玩在一起，去年被皇帝正式點成了五皇子的伴讀。
夏貴妃的外家在晉元城，是一方富豪，但屬商家賤戶，夏貴妃一直想省親，多少有光宗耀祖的意思，原本訂了去年中旬，又拖到秋天，再到冬季，最後，皇帝總說舍不得夏貴妃離宮，可是夏家那邊一直做著準備，夏貴妃不好全數作罷，就變成了五皇子代夏貴妃去一趟，認認外祖。
因與賀雲鴻處得好，五皇子一定要雲鴻陪著他去，皇宮派出了強大的護衛隊，大內第一高手羅公公隨行，賀相覺得兒子去看看外麵的樣子也好，就同意了。誰知五皇子和賀雲鴻剛到了那裏，幾年沒有興兵的北朝突然發作，一路佯攻，一路猛進，鐵騎十天就到了晉元城。
本來聽到了戎兵入境的風聲時，夏家就讓車隊護送五皇子和賀雲鴻迴京。但車隊剛離開晉元城，就陷在了難民潮中。護衛殺人奪路，惹了民憤，被上千人圍堵，搶了車駕。上百護衛保著兩個小孩子衝出來，步行向南，一路連遭截殺不說，戎兵的騎兵還到了，他們隻好往迴跑，又入了晉元城，被圍在了城中。
羅公公已經受了傷，可見此情景，還是帶人突圍報信。他隨行之人全部被殺，他提著一口氣，將消息帶到了京城，自己則因延誤治療，一身武功廢去，禦醫說他就是活下來，也形如廢人。
夏貴妃聞訊癱倒在地，跪在皇帝腳下哭著發誓，說如果她唯一的孩子有事，她絕不苟活，說到做到，她當日就絕食了。
左相府中，賀夫人姚氏聽了消息，栽在床上，連發了三天高燒。姚氏三十二歲得的這個兒子，可謂大齡得子，愛如珍寶。聽說孩子有難，一下子就失了意識。她燒退後，郎中們都說姚氏撿了條命。
皇帝這些年獨寵夏貴妃，對朝事越來越疏懶，可是為了此事竟然日日上朝，督促速整援軍。賀相為了愛子自然也是盡全力協調朝中各部，下朝後，賀相府中依然徹夜議事。
援軍很快就調集完畢，由正在京城的新晉安國侯領兵，直奔晉元城。
軍訊傳來，說援軍未到，城就破了，皇宮和賀府又如被油炸過了一般。好容易得到了兩個孩子被救的消息，又得知當初的五百多皇家禁軍，現今隻剩下了十來人，賀雲鴻受了內傷，不能奔波，隻能慢慢行路。
姚氏就又垮了，病倒在床。郎中們說姚氏落下了心疾之症，日後要好好休養，不能受驚嚇。
現在賀雲鴻總算迴到府中了，他臉色蒼白，隻能躺著，姚氏怎能不哭得痛心？
賀相終於開口：“夫人，雲兒還活著，方才郎中也說了，隻需靜養，半年就可全愈，你的身體不好，莫如此難受，來人，快扶夫人去歇息一下吧。”
姚氏抽泣著，也覺得頭暈眼花，看了看閉著眼睛躺著的小兒子，勉強放了手，被人攙扶著出門，到隔壁間躺下了。
賀相坐到了床邊，拉起夫人剛剛放下的孩子的小手，深歎了一口氣說：“三郎呀，苦了你了！”
賀雲鴻終於等到母親走了，睜眼看了一下父親，說道：“父親，我有事要對您說。”
賀相對這個兒子很看重，就對旁邊站著的兩個兒子和其他的人說：“你們先下去吧。”
賀相的大兒子賀雪鴻已經十九，二兒子賀霖鴻也十四了，聽言都對賀相施禮，“父親我們先告辭。”然後又對賀雲鴻說：“三弟好好休養。”賀雲鴻閉著眼睛沒說話。
兩個兒子走出了屋門，到了院子裏，二公子賀霖鴻對賀雪鴻抱怨道：“爹娘一見三弟就不理我們了！你看三弟那樣兒，竟然也不理我們！他才多大，就知道擺架子了！還閉著眼睛，我真想給他鼻子一拳……”
賀雪鴻正在準備下場考試，自認很成熟，聽此言就對賀霖鴻皺眉道：“二弟怎麽能說這種話？三弟此次險丟了性命，爹娘多加憐惜也是應該。他是受傷疲憊才不喜睜眼，哪裏是……”
賀霖鴻對賀雪鴻撇嘴：“你哪裏是十九，聽著倒是像是二十九了。”
賀雪鴻更加嚴肅了：“二弟！你這心思用的不對。你近日的書可看了？父親這些天因為三弟的事沒有考問你吧？你上次讀到……”
賀霖鴻忙一抱拳：“大哥！我現在馬上去讀書！”飛跑著離開了。
屋中，等到人都退下了，賀相問賀雲鴻道：“兒啊，你想告訴為父何事？”
賀雲鴻依然閉著眼睛，沒底氣地虛聲兒說：“在晉元，夏家老爺給了我見麵禮，說是天下名簪玉竹簪，漢代寒玉，可養身辟邪……”
賀相微笑：“他倒是大方。” 夏家豪富，卻無世家高門的背景，給一個小孩子這麽貴重的禮，不過是想替夏貴妃交好自己罷了。
賀雲鴻沒睜眼，停了片刻，說道：“我也知其珍貴，城破逃跑時，就將它帶在了身上，後來，我把它丟給了一個人……”
賀相不解：“丟？”
賀雲鴻眼角有了淚，輕聲說：“爹，我做了錯事……”
賀相大驚：“兒啊！你現在內傷未愈，千萬不可傷感！無論你有何事，為父都可替你擔當！那簪子雖然有名，但我家並不稀罕，你丟就丟了，為父絕對不會責怪你！”
賀雲鴻嗚咽了一下，才說道：“破城時，戎兵入城，燒殺無度……”
賀相咬牙點頭：“為父可以想象！為父當初選擇安國侯領兵，就是因為晉元城是他的侯府所在，他的父親妻兒都在城中，想來他該全力以赴。可恨那安國侯聽了他父親老侯爺過世的消息，竟然不再以守城為意。為了確保得勝，故意等到城破才率軍到達。”
賀相氣得用拳捶了下大腿：“侯府當然有強力護衛，破城後也可抵抗半日，可城中眾多百姓的人命卻要如何？！他明知為何援軍能如此速發，卻置五殿下和你的性命於不顧！真是個不義的小人！我不會……”他忙停住，看著賀雲鴻關切地問：“我兒是那時受的傷嗎？”
賀雲鴻沒有點頭，繼續說：“五殿下和我都換了粗布衣服，夏老爺讓他的家丁們都來護著我們，隨護衛們離府。他說他懶得跑，就關了府門，要和全家等死。到了街上，人說戎兵是從北門入的城，東門的戎兵不多，就往那邊跑。可街上到處是戎兵，一大隊人都被打撒了，抱著我們的人亂跑，快被追上了，就把我們藏在了一輛翻了的馬車旁，他們引著戎兵往別處去了，再也沒有迴來……”
雖然賀雲鴻就在眼前，賀相還是緊張，含著眼淚抓著賀雲鴻的手反複說：“我兒！你受驚了……”
賀雲鴻接著說：“我們藏了好一會兒，可有幾個戎兵看見了我們……”
賀相完全沒有了冷靜，焦急地問：“那如何了？！”
賀雲鴻說：“有個婦人正帶著兩個孩子跑過來，她見了我們，也看到了戎兵，就叫著我們跟她跑。她的孩子一個是傻女，一個是與我們一樣大的男孩。戎兵追過來，她一人持刀與他們相戰，殺了幾人，已然力竭，有一個戎兵見到她的女兒傻站在一邊，就用長槍捅去，她用刀去砍，落了空，就挺身擋在了她女兒身前，被槍戳了胸口……”
賀相都無法唿吸了，賀雲鴻喃喃地說：“可是她趁機一刀劈去，也砍在了那個戎兵的臉上，將其砍死。”
賀相長歎口氣：“她必難活了。”
賀雲鴻點頭：“是的，她的傻女兒抱了她，隻呆看著她，弟弟倒是在一邊啼哭。婦人讓弟弟要好好照看姐姐，又對那個傻女兒說，要照看弟弟……”
賀相搖頭：“既然是傻女，哪裏聽得懂？”
賀雲鴻突然睜開了眼睛：“她聽懂了，突然說了話，答應了那個婦人。”
賀相驚訝了：“有這種事情？！難不成是鬼魂附體？”
賀雲鴻閉了閉眼睛，說道：“我也不明白。”
賀相皺眉：“許是親眼見母親死去，開了心智？”
賀雲鴻繼續說：“接著就又來了個戎兵，那個傻女，就提起了她母親的刀，與戎兵開了戰。”
賀相感慨：“真是英勇啊。”
賀雲鴻說：“她人小力薄，不能相敵，我去抱了戎兵的腿，將玉竹簪插入了他的後膝，被踢開了，才受的傷。”
賀相驚訝極了，緊握了賀雲鴻的手說：“兒啊！你如此果敢？！老天！這多危險！”
賀雲鴻說：“父親，當時若不是大家動手，誰也活不了，連五殿下都去抱了另一隻腿，還拾刀殺了那人。”
賀相不可置信地搖頭：“天哪！你們才多大？真是厲害……”
賀雲鴻無力地接著說：“那之後，我走不動了，五殿下拉我，那個傻女也沒有把我扔下，他們架著我，大家躲入了一個門洞……”
賀相點頭說：“如此有義，當大加讚賞……”
賀雲鴻眼淚再次盈眶：“可是父親，護衛們殺迴來，找到了我們，將我們帶走，卻把那姐弟丟下了！”
賀相這才明白自己兒子的心結所在，哦了一聲，沉吟片刻，又歎息了一下，安慰道：“你們出身高貴，五殿下是皇子，那時候，那些護衛的職責就是救出你們，不是平民。”
賀雲鴻的眼淚流下來：“那婦人救了我們，可我們沒救她的孩子……”
賀相用手拍著賀雲鴻的手背：“我知你意，你是把簪子扔給了他們吧？”
賀雲鴻點頭：“我扔給了那個傻女，她沒有接，她一定怪我了……”
賀相連聲說：“不會不會，她心智才開，必然不加計較，你莫要再糾結於心。”
賀雲鴻哽咽著：“我已讀詩書，卻立身不正……”
賀相知道自己兒子再早慧，也不過是個八歲的孩童，這是鑽了牛角尖了，忙說道：“你已然盡力，無需自責了。君子坦蕩，小人憂戚，你要放開襟懷。”
賀雲鴻被繞住，想當個君子，就止住了哭泣，賀相滿意地說道：“我會派人去晉元城，尋找那姐弟。”
賀雲鴻使勁點頭：“姐姐該不過十歲，原來是不會說話的傻子，比我高一頭，臉黑胖，現在會說話了。弟弟與我一般高矮，長得……沒看清……”
賀相笑著說：“好，好，我讓人去打聽城中會舞刀的婦人，話說，安國侯的前妻，是個山大王的女兒，就會舞刀，而且……”他皺眉思索，賀雲鴻徹底睜開眼睛：“而且什麽？”
賀相一笑：“而且，她生了一個癡呆的女兒，被安國侯休棄了。”
賀雲鴻瞪大眼睛：“父親，您快讓人去呀！”
賀相笑：“好好，你別急，先好好休息。我就讓人去！”“
這件事說出來，賀雲鴻覺得胸中輕鬆了許多，躺倒在床上，很快就睡了。
賀相看著自己兒子眉目如畫的秀美小臉，自語道：“若真是安國侯的孩子，他前妻過世，他就該將兩人接入府中撫養……如此的話，看在他前妻和兩個孩子的份上，我就放他一馬，不追究他拖延戰事之過。”
宮中，形容消瘦的夏貴妃緊抱著五皇子柴瑞無聲落淚，隻間或有一兩聲嗚咽，看起來比往日更平添了一段觸動人心的風情，已近半百的皇帝心肝兒都顫了，勸道：“愛妃呀，皇兒迴來了，你也該吃些東西了吧？”
夏貴妃柔軟地點頭，轉眸看向皇帝，笑成彎月的雙眼裏卻是飽含著晶瑩的眼淚，皇帝過來擁抱了夏貴妃和她懷裏的幼兒，說道：“愛妃，朕不會讓你受委屈的。”
夏貴妃將頭靠在皇帝的肩頸處，輕聲說：“多謝陛下，救了我兒的命，也救了我的命。”
皇帝輕拍著夏貴妃的後背：“愛妃，以後可千萬別這麽尋死覓活的，把朕嚇壞了呀。”
夏貴妃對著皇帝微撅嘴：“我可不是想嚇唬陛下呀！我兒是我與陛下的孩子，他若去了，咱們家就破了呀，那我……”她眼中又落下淚來。
皇帝忙說：“好，好，愛妃不是嚇朕還不成嗎？咱們家還在，愛妃莫要傷懷。”
夏貴妃懷中的五皇子柴瑞抬頭叫了一聲：“爹！娘！……”兩個人都看他，五皇子說：“雲弟受傷了！”
皇帝點頭說：“好，好，朕讓人去慰問。”
夏貴妃舉起手裏的絹帕捂著唇角，扭頭對皇帝嬌怨地說：“陛下，你看這孩子！關心臣妾的，真隻有陛下了……”帶雨梨花。
五皇子忙說：“娘！我也想您了！”
皇帝嗬嗬笑了。
夏貴妃用蘭花指一點五皇子柴瑞的額頭：“你這孩子！真是的！去一趟外祖家，怎麽就碰上戎兵了呢？明日快和娘去燒燒香。”
皇帝的笑容減去了些，五皇子柴瑞點頭說：“好，我跟娘去。哦，爹，娘，我跟您們說……”他把那夜的事也講了遍。
在柴瑞的講述中，夏貴妃一會兒淚，一會兒驚，最後抱著五皇子垂淚道：“我的皇兒，你真是……”
皇帝表麵專注地聽著，卻思緒分散。
他四十歲時，有了五皇子柴瑞。這孩子今年正好八歲，可是嫡長子太子已經二十六歲，旁觀朝政多年，他這些年全權依賴賀相，何嚐不是有意迴避讓太子插手政事。隻是，再過幾年，太子一過而立之年，就是賀相權傾朝野，也無法遏製太子參政了，於情於理，朝事必然得讓太子全盤接手。
夏貴妃進宮時，年方十六歲，見到她時，自己三十八歲，卻是像迴到了十八歲一般，這些年耳鬢廝磨，如膠似漆，恰似神仙眷侶……但是再深情厚意，也不能有礙江山社稷……
五皇子看皇帝：“父皇！那雙姐弟……”
皇帝點頭：“朕會告訴賀相去查查。”
說道展望未來，淩欣簡直可以看到命運用霓虹燈給她打出的提示詞——“利他”：撫養幼弟，待韓長庚夫婦如親人，日後為他們養老，需要好好報答杜方父子……行了行了！她還沒忘自己許的願，這些她都認了！可是她此時發愁的，是“利他”不是利益他人，而是進一步利用他人！因為按照她對人心的理解，孫氏既然下了一次手，沒成功就該再次嚐試。
人就是這樣，在沒有開始前會放棄，但是一旦開始了，至少會多試幾次。所以說萬事開頭難……但這話是這個意思嗎？
淩欣覺得自己的心理承受能力飛速地強壯起來，這要是前世，以這麽無能的小身板，承擔著這麽沉重的壓力，外加對周圍的人懷著不可告人的歉疚之情，她此時至少該開始酗酒了……
京城裏，權高位重的左相賀九齡的後宅，一片人聲。夫人姚氏拉著從晉元城迴來的小兒子賀雲鴻的手，痛哭失聲。
屋裏的丫鬟婆子們勸慰的勸慰，端茶的端茶，坐在一側的賀相眼睛濕潤。
他今年四十五歲，出身清貴，娶了廬陽世家的姚氏為妻。姚氏的父親曾是朝中正一品少師，幾個兄長堂兄也在朝中高位。兩人成婚後不久，原把著朝堂軍政權柄的皇後鄭氏一門，忽被病疾所襲。皇後之父，朝中的一品鄭太傅，皇後之長兄，握著兵權的鄭國公在一年內相繼去世，掌著國中財源命脈戶部，皇後的次兄的鄭尚書，也沒拖過兩年。朝中突現權力真空。在姻親的支持下，加上皇帝不喜繁瑣政事，賀相一步步地登上了文官第一的左相之位。
近年來，姚氏父親過世，兄長們紛紛致仕，姚家有些後繼無人，可是賀相已權柄在手，統領朝事，再無困難。
姚氏年輕時天真爛漫，容顏美麗，在家就得父兄的寵愛，十七歲嫁給了已經二十二歲的賀九齡，又深受夫君的愛惜。兩個人算得上是相親相愛，賀相因朝事忙碌，加上姚氏生了三個兒子，從沒娶妾室。
賀九齡二十五歲，得了長子，那時正是深冬，漫天大雪，賀九齡取雪上鴻飛之意，起名“雪鴻”。有二兒子時，是夏日，趕上下雨，賀九齡就給他取名“霖鴻”。第三個兒子生時，賀九齡三十六歲，登朝議事，有望為相。時恰秋季，無雪無雨，秋高氣爽，賀九齡憑著“晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄”的意境，給幼子起名“雲鴻”，有扶搖淩霄之豪氣。
這個幼子也是賀相夫妻最心愛的孩子。賀雲鴻從小就極為聰穎，過目不忘，兩歲識字背書，三歲造句詠詞，五歲就已能書寫千字。他年紀隻比宮中夏貴妃的獨子五皇子小了一個月，從小就與五皇子經常玩在一起，去年被皇帝正式點成了五皇子的伴讀。
夏貴妃的外家在晉元城，是一方富豪，但屬商家賤戶，夏貴妃一直想省親，多少有光宗耀祖的意思，原本訂了去年中旬，又拖到秋天，再到冬季，最後，皇帝總說舍不得夏貴妃離宮，可是夏家那邊一直做著準備，夏貴妃不好全數作罷，就變成了五皇子代夏貴妃去一趟，認認外祖。
因與賀雲鴻處得好，五皇子一定要雲鴻陪著他去，皇宮派出了強大的護衛隊，大內第一高手羅公公隨行，賀相覺得兒子去看看外麵的樣子也好，就同意了。誰知五皇子和賀雲鴻剛到了那裏，幾年沒有興兵的北朝突然發作，一路佯攻，一路猛進，鐵騎十天就到了晉元城。
本來聽到了戎兵入境的風聲時，夏家就讓車隊護送五皇子和賀雲鴻迴京。但車隊剛離開晉元城，就陷在了難民潮中。護衛殺人奪路，惹了民憤，被上千人圍堵，搶了車駕。上百護衛保著兩個小孩子衝出來，步行向南，一路連遭截殺不說，戎兵的騎兵還到了，他們隻好往迴跑，又入了晉元城，被圍在了城中。
羅公公已經受了傷，可見此情景，還是帶人突圍報信。他隨行之人全部被殺，他提著一口氣，將消息帶到了京城，自己則因延誤治療，一身武功廢去，禦醫說他就是活下來，也形如廢人。
夏貴妃聞訊癱倒在地，跪在皇帝腳下哭著發誓，說如果她唯一的孩子有事，她絕不苟活，說到做到，她當日就絕食了。
左相府中，賀夫人姚氏聽了消息，栽在床上，連發了三天高燒。姚氏三十二歲得的這個兒子，可謂大齡得子，愛如珍寶。聽說孩子有難，一下子就失了意識。她燒退後，郎中們都說姚氏撿了條命。
皇帝這些年獨寵夏貴妃，對朝事越來越疏懶，可是為了此事竟然日日上朝，督促速整援軍。賀相為了愛子自然也是盡全力協調朝中各部，下朝後，賀相府中依然徹夜議事。
援軍很快就調集完畢，由正在京城的新晉安國侯領兵，直奔晉元城。
軍訊傳來，說援軍未到，城就破了，皇宮和賀府又如被油炸過了一般。好容易得到了兩個孩子被救的消息，又得知當初的五百多皇家禁軍，現今隻剩下了十來人，賀雲鴻受了內傷，不能奔波，隻能慢慢行路。
姚氏就又垮了，病倒在床。郎中們說姚氏落下了心疾之症，日後要好好休養，不能受驚嚇。
現在賀雲鴻總算迴到府中了，他臉色蒼白，隻能躺著，姚氏怎能不哭得痛心？
賀相終於開口：“夫人，雲兒還活著，方才郎中也說了，隻需靜養，半年就可全愈，你的身體不好，莫如此難受，來人，快扶夫人去歇息一下吧。”
姚氏抽泣著，也覺得頭暈眼花，看了看閉著眼睛躺著的小兒子，勉強放了手，被人攙扶著出門，到隔壁間躺下了。
賀相坐到了床邊，拉起夫人剛剛放下的孩子的小手，深歎了一口氣說：“三郎呀，苦了你了！”
賀雲鴻終於等到母親走了，睜眼看了一下父親，說道：“父親，我有事要對您說。”
賀相對這個兒子很看重，就對旁邊站著的兩個兒子和其他的人說：“你們先下去吧。”
賀相的大兒子賀雪鴻已經十九，二兒子賀霖鴻也十四了，聽言都對賀相施禮，“父親我們先告辭。”然後又對賀雲鴻說：“三弟好好休養。”賀雲鴻閉著眼睛沒說話。
兩個兒子走出了屋門，到了院子裏，二公子賀霖鴻對賀雪鴻抱怨道：“爹娘一見三弟就不理我們了！你看三弟那樣兒，竟然也不理我們！他才多大，就知道擺架子了！還閉著眼睛，我真想給他鼻子一拳……”
賀雪鴻正在準備下場考試，自認很成熟，聽此言就對賀霖鴻皺眉道：“二弟怎麽能說這種話？三弟此次險丟了性命，爹娘多加憐惜也是應該。他是受傷疲憊才不喜睜眼，哪裏是……”
賀霖鴻對賀雪鴻撇嘴：“你哪裏是十九，聽著倒是像是二十九了。”
賀雪鴻更加嚴肅了：“二弟！你這心思用的不對。你近日的書可看了？父親這些天因為三弟的事沒有考問你吧？你上次讀到……”
賀霖鴻忙一抱拳：“大哥！我現在馬上去讀書！”飛跑著離開了。
屋中，等到人都退下了，賀相問賀雲鴻道：“兒啊，你想告訴為父何事？”
賀雲鴻依然閉著眼睛，沒底氣地虛聲兒說：“在晉元，夏家老爺給了我見麵禮，說是天下名簪玉竹簪，漢代寒玉，可養身辟邪……”
賀相微笑：“他倒是大方。” 夏家豪富，卻無世家高門的背景，給一個小孩子這麽貴重的禮，不過是想替夏貴妃交好自己罷了。
賀雲鴻沒睜眼，停了片刻，說道：“我也知其珍貴，城破逃跑時，就將它帶在了身上，後來，我把它丟給了一個人……”
賀相不解：“丟？”
賀雲鴻眼角有了淚，輕聲說：“爹，我做了錯事……”
賀相大驚：“兒啊！你現在內傷未愈，千萬不可傷感！無論你有何事，為父都可替你擔當！那簪子雖然有名，但我家並不稀罕，你丟就丟了，為父絕對不會責怪你！”
賀雲鴻嗚咽了一下，才說道：“破城時，戎兵入城，燒殺無度……”
賀相咬牙點頭：“為父可以想象！為父當初選擇安國侯領兵，就是因為晉元城是他的侯府所在，他的父親妻兒都在城中，想來他該全力以赴。可恨那安國侯聽了他父親老侯爺過世的消息，竟然不再以守城為意。為了確保得勝，故意等到城破才率軍到達。”
賀相氣得用拳捶了下大腿：“侯府當然有強力護衛，破城後也可抵抗半日，可城中眾多百姓的人命卻要如何？！他明知為何援軍能如此速發，卻置五殿下和你的性命於不顧！真是個不義的小人！我不會……”他忙停住，看著賀雲鴻關切地問：“我兒是那時受的傷嗎？”
賀雲鴻沒有點頭，繼續說：“五殿下和我都換了粗布衣服，夏老爺讓他的家丁們都來護著我們，隨護衛們離府。他說他懶得跑，就關了府門，要和全家等死。到了街上，人說戎兵是從北門入的城，東門的戎兵不多，就往那邊跑。可街上到處是戎兵，一大隊人都被打撒了，抱著我們的人亂跑，快被追上了，就把我們藏在了一輛翻了的馬車旁，他們引著戎兵往別處去了，再也沒有迴來……”
雖然賀雲鴻就在眼前，賀相還是緊張，含著眼淚抓著賀雲鴻的手反複說：“我兒！你受驚了……”
賀雲鴻接著說：“我們藏了好一會兒，可有幾個戎兵看見了我們……”
賀相完全沒有了冷靜，焦急地問：“那如何了？！”
賀雲鴻說：“有個婦人正帶著兩個孩子跑過來，她見了我們，也看到了戎兵，就叫著我們跟她跑。她的孩子一個是傻女，一個是與我們一樣大的男孩。戎兵追過來，她一人持刀與他們相戰，殺了幾人，已然力竭，有一個戎兵見到她的女兒傻站在一邊，就用長槍捅去，她用刀去砍，落了空，就挺身擋在了她女兒身前，被槍戳了胸口……”
賀相都無法唿吸了，賀雲鴻喃喃地說：“可是她趁機一刀劈去，也砍在了那個戎兵的臉上，將其砍死。”
賀相長歎口氣：“她必難活了。”
賀雲鴻點頭：“是的，她的傻女兒抱了她，隻呆看著她，弟弟倒是在一邊啼哭。婦人讓弟弟要好好照看姐姐，又對那個傻女兒說，要照看弟弟……”
賀相搖頭：“既然是傻女，哪裏聽得懂？”
賀雲鴻突然睜開了眼睛：“她聽懂了，突然說了話，答應了那個婦人。”
賀相驚訝了：“有這種事情？！難不成是鬼魂附體？”
賀雲鴻閉了閉眼睛，說道：“我也不明白。”
賀相皺眉：“許是親眼見母親死去，開了心智？”
賀雲鴻繼續說：“接著就又來了個戎兵，那個傻女，就提起了她母親的刀，與戎兵開了戰。”
賀相感慨：“真是英勇啊。”
賀雲鴻說：“她人小力薄，不能相敵，我去抱了戎兵的腿，將玉竹簪插入了他的後膝，被踢開了，才受的傷。”
賀相驚訝極了，緊握了賀雲鴻的手說：“兒啊！你如此果敢？！老天！這多危險！”
賀雲鴻說：“父親，當時若不是大家動手，誰也活不了，連五殿下都去抱了另一隻腿，還拾刀殺了那人。”
賀相不可置信地搖頭：“天哪！你們才多大？真是厲害……”
賀雲鴻無力地接著說：“那之後，我走不動了，五殿下拉我，那個傻女也沒有把我扔下，他們架著我，大家躲入了一個門洞……”
賀相點頭說：“如此有義，當大加讚賞……”
賀雲鴻眼淚再次盈眶：“可是父親，護衛們殺迴來，找到了我們，將我們帶走，卻把那姐弟丟下了！”
賀相這才明白自己兒子的心結所在，哦了一聲，沉吟片刻，又歎息了一下，安慰道：“你們出身高貴，五殿下是皇子，那時候，那些護衛的職責就是救出你們，不是平民。”
賀雲鴻的眼淚流下來：“那婦人救了我們，可我們沒救她的孩子……”
賀相用手拍著賀雲鴻的手背：“我知你意，你是把簪子扔給了他們吧？”
賀雲鴻點頭：“我扔給了那個傻女，她沒有接，她一定怪我了……”
賀相連聲說：“不會不會，她心智才開，必然不加計較，你莫要再糾結於心。”
賀雲鴻哽咽著：“我已讀詩書，卻立身不正……”
賀相知道自己兒子再早慧，也不過是個八歲的孩童，這是鑽了牛角尖了，忙說道：“你已然盡力，無需自責了。君子坦蕩，小人憂戚，你要放開襟懷。”
賀雲鴻被繞住，想當個君子，就止住了哭泣，賀相滿意地說道：“我會派人去晉元城，尋找那姐弟。”
賀雲鴻使勁點頭：“姐姐該不過十歲，原來是不會說話的傻子，比我高一頭，臉黑胖，現在會說話了。弟弟與我一般高矮，長得……沒看清……”
賀相笑著說：“好，好，我讓人去打聽城中會舞刀的婦人，話說，安國侯的前妻，是個山大王的女兒，就會舞刀，而且……”他皺眉思索，賀雲鴻徹底睜開眼睛：“而且什麽？”
賀相一笑：“而且，她生了一個癡呆的女兒，被安國侯休棄了。”
賀雲鴻瞪大眼睛：“父親，您快讓人去呀！”
賀相笑：“好好，你別急，先好好休息。我就讓人去！”“
這件事說出來，賀雲鴻覺得胸中輕鬆了許多，躺倒在床上，很快就睡了。
賀相看著自己兒子眉目如畫的秀美小臉，自語道：“若真是安國侯的孩子，他前妻過世，他就該將兩人接入府中撫養……如此的話，看在他前妻和兩個孩子的份上，我就放他一馬，不追究他拖延戰事之過。”
宮中，形容消瘦的夏貴妃緊抱著五皇子柴瑞無聲落淚，隻間或有一兩聲嗚咽，看起來比往日更平添了一段觸動人心的風情，已近半百的皇帝心肝兒都顫了，勸道：“愛妃呀，皇兒迴來了，你也該吃些東西了吧？”
夏貴妃柔軟地點頭，轉眸看向皇帝，笑成彎月的雙眼裏卻是飽含著晶瑩的眼淚，皇帝過來擁抱了夏貴妃和她懷裏的幼兒，說道：“愛妃，朕不會讓你受委屈的。”
夏貴妃將頭靠在皇帝的肩頸處，輕聲說：“多謝陛下，救了我兒的命，也救了我的命。”
皇帝輕拍著夏貴妃的後背：“愛妃，以後可千萬別這麽尋死覓活的，把朕嚇壞了呀。”
夏貴妃對著皇帝微撅嘴：“我可不是想嚇唬陛下呀！我兒是我與陛下的孩子，他若去了，咱們家就破了呀，那我……”她眼中又落下淚來。
皇帝忙說：“好，好，愛妃不是嚇朕還不成嗎？咱們家還在，愛妃莫要傷懷。”
夏貴妃懷中的五皇子柴瑞抬頭叫了一聲：“爹！娘！……”兩個人都看他，五皇子說：“雲弟受傷了！”
皇帝點頭說：“好，好，朕讓人去慰問。”
夏貴妃舉起手裏的絹帕捂著唇角，扭頭對皇帝嬌怨地說：“陛下，你看這孩子！關心臣妾的，真隻有陛下了……”帶雨梨花。
五皇子忙說：“娘！我也想您了！”
皇帝嗬嗬笑了。
夏貴妃用蘭花指一點五皇子柴瑞的額頭：“你這孩子！真是的！去一趟外祖家，怎麽就碰上戎兵了呢？明日快和娘去燒燒香。”
皇帝的笑容減去了些，五皇子柴瑞點頭說：“好，我跟娘去。哦，爹，娘，我跟您們說……”他把那夜的事也講了遍。
在柴瑞的講述中，夏貴妃一會兒淚，一會兒驚，最後抱著五皇子垂淚道：“我的皇兒，你真是……”
皇帝表麵專注地聽著，卻思緒分散。
他四十歲時，有了五皇子柴瑞。這孩子今年正好八歲，可是嫡長子太子已經二十六歲，旁觀朝政多年，他這些年全權依賴賀相，何嚐不是有意迴避讓太子插手政事。隻是，再過幾年，太子一過而立之年，就是賀相權傾朝野，也無法遏製太子參政了，於情於理，朝事必然得讓太子全盤接手。
夏貴妃進宮時，年方十六歲，見到她時，自己三十八歲，卻是像迴到了十八歲一般，這些年耳鬢廝磨，如膠似漆，恰似神仙眷侶……但是再深情厚意，也不能有礙江山社稷……
五皇子看皇帝：“父皇！那雙姐弟……”
皇帝點頭：“朕會告訴賀相去查查。”