第11節
易中天中華史第二部：第一帝國 作者：易中天 投票推薦 加入書簽 留言反饋
漢武帝，為什麽要這樣做？
因為帝國實在太大。據統計，秦郡三十六，漢郡一百多，縣則有一千三百個左右，“吏員自佐史至丞相十二萬二百八十五人”。16如此龐大的隊伍，皇帝一人根本就管不過來，隻好讓一部分官員去管另一部分官員。
於是，有牧民之官，也有牧官之官。
牧官之官也有兩種。一種是上級官員，一種是監察官員。其實上級管下級，原本就有監察的職責。問題是上級官員包括丞相，也需要被監察。結果，相對獨立、直接向皇帝負責的監察官員，便應運而生。
這樣的官員，就叫禦史。
禦史也是很早就有的，但到漢代才成為監察官員。此後，中華帝國的監察官員，在中央的都叫禦史。其長官和次官，明清以前叫禦史大夫和禦史中丞，明清以後叫都禦史和副都禦史。派往地方的，秦和漢初叫監禦史，武帝以後叫刺史，唐代叫觀察使，宋代叫監司。
監察官員的地位很崇高，他們的法冠叫獬豸。獬豸（讀如謝誌）是一種神獸，見了不法分子就會用角去頂。因此但凡重大彈劾案，禦史都要頭戴獬豸冠，身穿內白外紅的法袍，當著皇帝和百官的麵在朝堂上宣讀起訴書。被彈劾的官員則必須立即站出來等待處分，無一例外。
禦史的身份和職權也很特殊。
首先權限大。上至宰輔，下至郡縣，包括其他監察官員和自己的頂頭上司，都可以彈劾。禦史大夫張湯，便差點栽在副手禦史中丞李文的手上。
其次責任輕。隻要聽到風吹草動，甚至流言蜚語，就可以舉報，不必負核實的責任，也不受反坐的處分，叫“風聞奏事”，也叫“風聞彈事”。
第三獨立性強。禦史彈劾官員，不必通知照會有關部門，也不必經長官批準。因為監察機關是直屬天子的獨立部門，監察官員也隻對皇帝負責。因此，不但不受其他官員和部門製約，反倒有權監督一切部門和官員。
這三條，從秦漢到明清，一貫到底。帝國中央的監察部門也一直存在，隻不過西漢叫禦史府，東漢到元叫禦史台，明清叫都察院。
但，僅有中央監察部門，是遠遠不夠的。因此，還必須往地方派遣巡視員，這就是刺史。隻不過，漢武帝在派遣刺史的同時，還設置了監察區。
監察區共十三個，十二個在地方，即冀州、並州、幽州、兗州、徐州、青州、揚州、荊州、豫州、益州、涼州。
京師所在的三輔（京兆尹、左馮翊、右扶風）、三河（河內郡、河東郡、河南郡），則與弘農郡合為司隸部。一部加十二州，合起來叫十三州部。
這是漢武帝元封五年（公元前106年）的事。
司隸部的監察官員叫司隸校尉，秩比二千石，犀印青綬。他不但負責監察本部地方官員，也負責監察朝廷，因此地位崇高。東漢時期，司隸校尉出席中央會議時，與禦史中丞、尚書令一起專席而坐，號稱“三獨坐”。
派往十二州的刺史秩六百石，監察對象是二千石到六百石的官吏。監察事項則有六種，叫“六條問事”，超過範圍就不能過問，也不能問小吏。
也就是說，刺史治官不治民，查大不查小，問事不幹政，巡視不長駐。他們在州裏也沒有治所，每年八月出京，
歲末迴朝。刺史的主要佐屬則叫別駕，意思是另外駕一輛車，跟著刺史到處巡視。
由此可見，刺史不是地方官，而是中央特派監察巡視員。州也不是行政區，而是監察區。可惜後來刺史的權力越來越大，管事越來越多，也有了固定的治所。牧官之官同時也牧民，州作為監察區便慢慢向行政區過渡。
西漢成帝綏和元年（公元前8年），刺史改為州牧，職掌與刺史相同，官階卻高得多，秩二千石，位次九卿。以後反反複複，一會兒叫州牧，一會兒叫刺史。到東漢末年，漢靈帝再改刺史為州牧，並賦予軍政大權。漢帝國的地方建製，就由郡、縣兩級，變成了州、郡、縣三級。
以後的唐、宋、元、明、清，也如此。一方麵，帝國中央不斷派出監察官員和監察機關（比如元代的行禦史台）；另一方麵，監察區和特派員，也不斷變成行政區和地方官。
比如清代的總督和巡撫，就例兼都察院右都禦史（監察部部長）和右副都禦史（監察部副部長）。這時，與漢武帝的設置州部和派遣刺史，已不可同日而語了。
仕途廣闊
跟牧官同樣重要的，是選官。
漢代官吏的選拔和任命，途徑有三：察舉、征辟（讀如避）、雜途。察舉是選舉的一種，選舉即選擇和舉薦。這也是曆朝曆代最主要的仕途，號稱正途。
中華帝國的選舉製度也有三種：漢代察舉，魏晉薦舉，隋唐以後科舉。三舉之不同，在於科舉通過考試，薦舉通過考量，察舉通過考察。考察而後選舉，叫察舉。
察舉是帝國中央極其重視的一件事。元朔元年（公元前128年）十一月，漢武帝下詔稱：十室之邑，必有忠信；三人並行，厥有我師。因此，郡守、九卿、禮官、博士，如果不向中央政府舉薦人才，就算有罪。
有關部門則定出罪名：大不敬和不稱職。
從此，各地人才源源不斷湧向中央。
察舉也是有科目的，比如孝廉、賢良、秀才。孝廉就是孝子和廉吏，賢良有賢良方正和賢良文學，秀才則叫秀才異等，後來避光武帝劉秀的諱改稱茂才。
顧名思義，孝廉重德，秀才重才，賢良則方正重德、文學重才。但總體上說，漢武帝的方針是德才兼備。
舉孝廉和舉秀才，有規定的時間、名額和製度，屬於常科。舉賢良則是根據皇帝的詔書，是特科。但不論常科特科，都由官員舉薦，被舉薦者甚至還要參加考試。這是一般吏民走上仕途的常規方式。
非常規的，是征辟。
征辟就是征和辟。征即皇帝征召，辟即官員辟用。三公、九卿、太守、刺史，都有權辟用吏員（屬於官員副職的則必須由朝廷任命）。所以，辟的範圍，遠大於征。
不過，物以稀為貴，位以帝為尊。被皇帝征召，麵子當然比被官員辟用大。麵子最大的，朝廷還要派專車恭迎進京，沿途地方也要提供食宿。皇帝為了表示誠意，有時還要一請再請。後來劉備的三顧茅廬，就是遺風。
這就是選舉和征辟的不同。選舉是鄉選裏舉，自下而上，循序漸進；征辟則是高層看中，自上而下，一步到位。
所以後來那些自視甚高的名士，都熱衷於征辟。
征辟靠名氣，選舉靠德才，這是大多數人向往的。如果名氣和德才都不夠，就隻能靠雜途。
雜途的名目也很多，比如蔭襲。蔭就是蔭子，襲就是襲爵。襲爵僅限於王侯，其他爵位不能世襲。蔭子則是級別二千石以上的官員，隻要任滿三年，就可以推薦子弟一人為官，所以又叫任子。
顯然，蔭襲製度的受惠者是官二代。
惠及富二代的是貲補。貲讀如資，意思也是資。漢製，身家不足十萬不得為吏，不足五百萬不得為官。這項規定的本意，是認為富人做官便不會貪汙。但久而久之，卻變成了有錢就可以做官，因此這個製度很是遭人詬病。
但更不像話的，是賣官鬻爵（鬻讀如玉）。
鬻爵的始作俑者是秦始皇，時間在公元前243年，價錢是納粟千石拜爵一級。賣官的創始人則是漢武帝，時間在公元前114年，規矩是交夠一定數量的糧食或牲畜，平民補吏，吏員補官，官位可到秩六百石。
據說，這個主意是桑弘羊出的。
選舉、征辟、蔭襲、貲補、賣官、鬻爵，帝國的仕途真是廣闊，帝國的官員也形形色色、五花八門。這麽多的官員該如何任用，便是無法迴避的問題。
這裏麵同樣大有文章。
實際上帝國的官員隊伍弄得如此龐雜，有一多半是因為不得已。功臣要酬勞，故有襲爵；高官要籠絡，故有蔭子；遭遇天災或開支太大，便隻好貲補、賣官、鬻爵。
好在秦皇漢武都不是糊塗蟲。他們很清楚，官吏的任用不是小事，馬虎不得。同為官吏，不能同樣安排。有的給麵子，有的給實權。結果，便弄出繁多的名目來。
拜，正式任命，往往用於高官，以示尊榮。
除，除去舊官，任命新職。
真，正式任命（相對於守而言）。
守，試用，兼任，代理。
假，正式任命前代行職權。
平，參與某事。
領，兼管某事。
錄，統管某事。
兼，兼任某官。兼與平、領、錄的區別，在於前者是兼官（有官職官銜），後三者是兼事（無官職官銜）。
待詔，等待詔書下達再上任。
加官，在正式官銜之上再加頭銜，比如大將軍加官大司馬。凡加官，都是中朝官，可以出入皇宮。
計，官員年終匯報工作，又叫上計。
課，考核官吏，據此決定獎懲，也叫考。
遷，升官。逐級提升叫稍遷，越級提升叫超遷。
左遷，降職，也叫左轉、貶。
免，罷官，是行政處分中最重的，再重就得判刑。
沐，例假，五天一次，每次一天，又叫休沐。
告，請假（事假或病假），又叫告歸。如果是予告，則為獎勵休假；如果是賜告，則為皇帝批準延長病假期。
寧，喪假，也叫告寧，一般三年。
致仕，退休，又叫告老、歸老。
不難看出，從選拔任命到使用管理，漢的官僚製度已相當精細，很可能是世界上前後出現的大小帝國中最複雜也最完備的。後代文官製度和幹部製度的諸多要素，在這裏幾乎一應俱全，堪稱百代官製之祖。
更難得的是，漢代還建立了儲備官製度。正是這一製度，打通了官、吏兩道，貫通了儒、法兩家，保證了帝國的人才輩出和吏治之隆。
那就來看儲備官。
條條大路通長安
漢代的儲備官，是郎。
郎就是廊，郎官就是廊官，即侍衛。秦製，殿上不準攜帶兵器，侍衛都隻能站在廊簷之下，所以叫廊中，也叫郎中。後來郎中成為郎官的一種，統稱為郎。
郎官們的長官叫郎中令，漢武帝改名為光祿勳，銀印青綬，中二千石。下屬三署，司官為左中郎將、右中郎將和五官中郎將（曹丕擔任過此職），比二千石。
三署所轄郎官叫三署郎，有議郎（比六百石）、中郎（比六百石）、侍郎（比四百石）、郎中（比三百石）。他們的任務，是宿衛宮殿，侍從左右，備皇帝顧問或差遣，說白了就是皇帝身邊打雜的。所以，也無定員。
換句話說，郎官其實不是官。
但，郎官也不是吏。相反，吏要成為官，往往得先成為郎。漢製，郡縣和王國的吏員年終考核優秀，便由地方調入京城，補為郎官，叫“計吏補郎”，也叫“上計吏補郎”。這是地方基層小吏鹹魚翻身的重要途徑。
當然，吏員還有另外兩條出路：察舉和貲補。但察舉和貲補者也往往先要為郎，司馬相如就曾“以貲為郎”，也就是花錢買了一個郎官。任子也一樣。所謂級別二千石以上官員可以推薦子弟一人為官，其實就是為郎。
這是有道理的。郎官雖不在政府任職，卻比正式官員更接近皇帝。朝夕相處，天長日久，皇帝對他們多少會有了解，他們自己也能學到不少知識。結果，郎官有了進身之階，帝國有了培訓機構，豈非雙贏？
郎署，是帝國的幹訓班。
事實上郎官的出路相當好。外放可為縣令、縣長、縣丞、縣尉，最低也是副縣級；內任則可為尚書郎，成為皇帝的政治秘書，然後步步高升，出將入相。
於是，為官先為郎，便成為踏入仕途的捷徑，也成為帝國的製度安排：入選為郎叫郎選，由郎補官叫郎補。漢代有不少名流和政要，都是郎選和郎補出身，比如權傾一時的大司馬大將軍霍光，孔子的十二世孫孔安國。
郎，豈非儲備官？
儲備是必需的，何況還有見習的意義。因此，除皇帝征召和舉為賢良者外，其餘以各種方式（察舉、任子、貲補、上計）成為預備官員的，都要先進郎署。
條條大路通長安，郎署就是中轉站。
毫無疑問，這是一種特殊的，也行之有效的人才培養和幹部選拔製度，因此很快就跟獨尊儒術的基本國策結合起來：太學生畢業考試成績優異（甲等）的入宮為郎，叫補郎；成績合格（乙等）的外放為吏，叫補吏。
補郎的當然前途光明，下一步就是郎補。補吏的也不必灰心喪氣，因為還可以通過察舉、上計等方式由吏補官，隻不過先得在郎署幹一段時間。至於由郡守縣令選舉的孝廉，更是一定要先做郎中的。
也就是說，青年知識分子的出路有兩條：一是由太學生而郎而官，二是由太學生而吏而郎而官。後一條路雖然曲折，卻意義重大。
意義在統籌官與吏、儒與法。
前麵說過，大秦帝國是吏治天下的。在他們那裏，官就是吏，吏就是官。或者說，都是事務官或技術官。在秦人看來，有這些財會和法律人才便足以治國。漢人卻認為，一個龐大的帝國要想長治久安，光靠技術不行，還得講政治。因此，要有事務官，更要有政務官。
政務官就是文官，事務官則是文吏。
文吏和文官，缺一不可。
事實上，漢帝國的選官從來就有兩個途徑，一個叫文學，一個叫吏道。吏道就是由吏而官，文學卻不是詩詞歌賦，而是經典文獻。武帝之後，則專指儒家經典。也就是說，飽讀詩書是文學；從基層做起，由於廉潔奉公又精明強幹而得到提拔，是吏道。
張湯走的是吏道，公孫弘靠的是文學。
這兩條路線，在兩漢是並行不悖的。武帝至東漢，都號稱“三公辟召，四科取士”。四科是：
德行，看道德品質；明經，看學術水平；明法，看法律知識；治劇，看執政能力。
因為帝國實在太大。據統計，秦郡三十六，漢郡一百多，縣則有一千三百個左右，“吏員自佐史至丞相十二萬二百八十五人”。16如此龐大的隊伍，皇帝一人根本就管不過來，隻好讓一部分官員去管另一部分官員。
於是，有牧民之官，也有牧官之官。
牧官之官也有兩種。一種是上級官員，一種是監察官員。其實上級管下級，原本就有監察的職責。問題是上級官員包括丞相，也需要被監察。結果，相對獨立、直接向皇帝負責的監察官員，便應運而生。
這樣的官員，就叫禦史。
禦史也是很早就有的，但到漢代才成為監察官員。此後，中華帝國的監察官員，在中央的都叫禦史。其長官和次官，明清以前叫禦史大夫和禦史中丞，明清以後叫都禦史和副都禦史。派往地方的，秦和漢初叫監禦史，武帝以後叫刺史，唐代叫觀察使，宋代叫監司。
監察官員的地位很崇高，他們的法冠叫獬豸。獬豸（讀如謝誌）是一種神獸，見了不法分子就會用角去頂。因此但凡重大彈劾案，禦史都要頭戴獬豸冠，身穿內白外紅的法袍，當著皇帝和百官的麵在朝堂上宣讀起訴書。被彈劾的官員則必須立即站出來等待處分，無一例外。
禦史的身份和職權也很特殊。
首先權限大。上至宰輔，下至郡縣，包括其他監察官員和自己的頂頭上司，都可以彈劾。禦史大夫張湯，便差點栽在副手禦史中丞李文的手上。
其次責任輕。隻要聽到風吹草動，甚至流言蜚語，就可以舉報，不必負核實的責任，也不受反坐的處分，叫“風聞奏事”，也叫“風聞彈事”。
第三獨立性強。禦史彈劾官員，不必通知照會有關部門，也不必經長官批準。因為監察機關是直屬天子的獨立部門，監察官員也隻對皇帝負責。因此，不但不受其他官員和部門製約，反倒有權監督一切部門和官員。
這三條，從秦漢到明清，一貫到底。帝國中央的監察部門也一直存在，隻不過西漢叫禦史府，東漢到元叫禦史台，明清叫都察院。
但，僅有中央監察部門，是遠遠不夠的。因此，還必須往地方派遣巡視員，這就是刺史。隻不過，漢武帝在派遣刺史的同時，還設置了監察區。
監察區共十三個，十二個在地方，即冀州、並州、幽州、兗州、徐州、青州、揚州、荊州、豫州、益州、涼州。
京師所在的三輔（京兆尹、左馮翊、右扶風）、三河（河內郡、河東郡、河南郡），則與弘農郡合為司隸部。一部加十二州，合起來叫十三州部。
這是漢武帝元封五年（公元前106年）的事。
司隸部的監察官員叫司隸校尉，秩比二千石，犀印青綬。他不但負責監察本部地方官員，也負責監察朝廷，因此地位崇高。東漢時期，司隸校尉出席中央會議時，與禦史中丞、尚書令一起專席而坐，號稱“三獨坐”。
派往十二州的刺史秩六百石，監察對象是二千石到六百石的官吏。監察事項則有六種，叫“六條問事”，超過範圍就不能過問，也不能問小吏。
也就是說，刺史治官不治民，查大不查小，問事不幹政，巡視不長駐。他們在州裏也沒有治所，每年八月出京，
歲末迴朝。刺史的主要佐屬則叫別駕，意思是另外駕一輛車，跟著刺史到處巡視。
由此可見，刺史不是地方官，而是中央特派監察巡視員。州也不是行政區，而是監察區。可惜後來刺史的權力越來越大，管事越來越多，也有了固定的治所。牧官之官同時也牧民，州作為監察區便慢慢向行政區過渡。
西漢成帝綏和元年（公元前8年），刺史改為州牧，職掌與刺史相同，官階卻高得多，秩二千石，位次九卿。以後反反複複，一會兒叫州牧，一會兒叫刺史。到東漢末年，漢靈帝再改刺史為州牧，並賦予軍政大權。漢帝國的地方建製，就由郡、縣兩級，變成了州、郡、縣三級。
以後的唐、宋、元、明、清，也如此。一方麵，帝國中央不斷派出監察官員和監察機關（比如元代的行禦史台）；另一方麵，監察區和特派員，也不斷變成行政區和地方官。
比如清代的總督和巡撫，就例兼都察院右都禦史（監察部部長）和右副都禦史（監察部副部長）。這時，與漢武帝的設置州部和派遣刺史，已不可同日而語了。
仕途廣闊
跟牧官同樣重要的，是選官。
漢代官吏的選拔和任命，途徑有三：察舉、征辟（讀如避）、雜途。察舉是選舉的一種，選舉即選擇和舉薦。這也是曆朝曆代最主要的仕途，號稱正途。
中華帝國的選舉製度也有三種：漢代察舉，魏晉薦舉，隋唐以後科舉。三舉之不同，在於科舉通過考試，薦舉通過考量，察舉通過考察。考察而後選舉，叫察舉。
察舉是帝國中央極其重視的一件事。元朔元年（公元前128年）十一月，漢武帝下詔稱：十室之邑，必有忠信；三人並行，厥有我師。因此，郡守、九卿、禮官、博士，如果不向中央政府舉薦人才，就算有罪。
有關部門則定出罪名：大不敬和不稱職。
從此，各地人才源源不斷湧向中央。
察舉也是有科目的，比如孝廉、賢良、秀才。孝廉就是孝子和廉吏，賢良有賢良方正和賢良文學，秀才則叫秀才異等，後來避光武帝劉秀的諱改稱茂才。
顧名思義，孝廉重德，秀才重才，賢良則方正重德、文學重才。但總體上說，漢武帝的方針是德才兼備。
舉孝廉和舉秀才，有規定的時間、名額和製度，屬於常科。舉賢良則是根據皇帝的詔書，是特科。但不論常科特科，都由官員舉薦，被舉薦者甚至還要參加考試。這是一般吏民走上仕途的常規方式。
非常規的，是征辟。
征辟就是征和辟。征即皇帝征召，辟即官員辟用。三公、九卿、太守、刺史，都有權辟用吏員（屬於官員副職的則必須由朝廷任命）。所以，辟的範圍，遠大於征。
不過，物以稀為貴，位以帝為尊。被皇帝征召，麵子當然比被官員辟用大。麵子最大的，朝廷還要派專車恭迎進京，沿途地方也要提供食宿。皇帝為了表示誠意，有時還要一請再請。後來劉備的三顧茅廬，就是遺風。
這就是選舉和征辟的不同。選舉是鄉選裏舉，自下而上，循序漸進；征辟則是高層看中，自上而下，一步到位。
所以後來那些自視甚高的名士，都熱衷於征辟。
征辟靠名氣，選舉靠德才，這是大多數人向往的。如果名氣和德才都不夠，就隻能靠雜途。
雜途的名目也很多，比如蔭襲。蔭就是蔭子，襲就是襲爵。襲爵僅限於王侯，其他爵位不能世襲。蔭子則是級別二千石以上的官員，隻要任滿三年，就可以推薦子弟一人為官，所以又叫任子。
顯然，蔭襲製度的受惠者是官二代。
惠及富二代的是貲補。貲讀如資，意思也是資。漢製，身家不足十萬不得為吏，不足五百萬不得為官。這項規定的本意，是認為富人做官便不會貪汙。但久而久之，卻變成了有錢就可以做官，因此這個製度很是遭人詬病。
但更不像話的，是賣官鬻爵（鬻讀如玉）。
鬻爵的始作俑者是秦始皇，時間在公元前243年，價錢是納粟千石拜爵一級。賣官的創始人則是漢武帝，時間在公元前114年，規矩是交夠一定數量的糧食或牲畜，平民補吏，吏員補官，官位可到秩六百石。
據說，這個主意是桑弘羊出的。
選舉、征辟、蔭襲、貲補、賣官、鬻爵，帝國的仕途真是廣闊，帝國的官員也形形色色、五花八門。這麽多的官員該如何任用，便是無法迴避的問題。
這裏麵同樣大有文章。
實際上帝國的官員隊伍弄得如此龐雜，有一多半是因為不得已。功臣要酬勞，故有襲爵；高官要籠絡，故有蔭子；遭遇天災或開支太大，便隻好貲補、賣官、鬻爵。
好在秦皇漢武都不是糊塗蟲。他們很清楚，官吏的任用不是小事，馬虎不得。同為官吏，不能同樣安排。有的給麵子，有的給實權。結果，便弄出繁多的名目來。
拜，正式任命，往往用於高官，以示尊榮。
除，除去舊官，任命新職。
真，正式任命（相對於守而言）。
守，試用，兼任，代理。
假，正式任命前代行職權。
平，參與某事。
領，兼管某事。
錄，統管某事。
兼，兼任某官。兼與平、領、錄的區別，在於前者是兼官（有官職官銜），後三者是兼事（無官職官銜）。
待詔，等待詔書下達再上任。
加官，在正式官銜之上再加頭銜，比如大將軍加官大司馬。凡加官，都是中朝官，可以出入皇宮。
計，官員年終匯報工作，又叫上計。
課，考核官吏，據此決定獎懲，也叫考。
遷，升官。逐級提升叫稍遷，越級提升叫超遷。
左遷，降職，也叫左轉、貶。
免，罷官，是行政處分中最重的，再重就得判刑。
沐，例假，五天一次，每次一天，又叫休沐。
告，請假（事假或病假），又叫告歸。如果是予告，則為獎勵休假；如果是賜告，則為皇帝批準延長病假期。
寧，喪假，也叫告寧，一般三年。
致仕，退休，又叫告老、歸老。
不難看出，從選拔任命到使用管理，漢的官僚製度已相當精細，很可能是世界上前後出現的大小帝國中最複雜也最完備的。後代文官製度和幹部製度的諸多要素，在這裏幾乎一應俱全，堪稱百代官製之祖。
更難得的是，漢代還建立了儲備官製度。正是這一製度，打通了官、吏兩道，貫通了儒、法兩家，保證了帝國的人才輩出和吏治之隆。
那就來看儲備官。
條條大路通長安
漢代的儲備官，是郎。
郎就是廊，郎官就是廊官，即侍衛。秦製，殿上不準攜帶兵器，侍衛都隻能站在廊簷之下，所以叫廊中，也叫郎中。後來郎中成為郎官的一種，統稱為郎。
郎官們的長官叫郎中令，漢武帝改名為光祿勳，銀印青綬，中二千石。下屬三署，司官為左中郎將、右中郎將和五官中郎將（曹丕擔任過此職），比二千石。
三署所轄郎官叫三署郎，有議郎（比六百石）、中郎（比六百石）、侍郎（比四百石）、郎中（比三百石）。他們的任務，是宿衛宮殿，侍從左右，備皇帝顧問或差遣，說白了就是皇帝身邊打雜的。所以，也無定員。
換句話說，郎官其實不是官。
但，郎官也不是吏。相反，吏要成為官，往往得先成為郎。漢製，郡縣和王國的吏員年終考核優秀，便由地方調入京城，補為郎官，叫“計吏補郎”，也叫“上計吏補郎”。這是地方基層小吏鹹魚翻身的重要途徑。
當然，吏員還有另外兩條出路：察舉和貲補。但察舉和貲補者也往往先要為郎，司馬相如就曾“以貲為郎”，也就是花錢買了一個郎官。任子也一樣。所謂級別二千石以上官員可以推薦子弟一人為官，其實就是為郎。
這是有道理的。郎官雖不在政府任職，卻比正式官員更接近皇帝。朝夕相處，天長日久，皇帝對他們多少會有了解，他們自己也能學到不少知識。結果，郎官有了進身之階，帝國有了培訓機構，豈非雙贏？
郎署，是帝國的幹訓班。
事實上郎官的出路相當好。外放可為縣令、縣長、縣丞、縣尉，最低也是副縣級；內任則可為尚書郎，成為皇帝的政治秘書，然後步步高升，出將入相。
於是，為官先為郎，便成為踏入仕途的捷徑，也成為帝國的製度安排：入選為郎叫郎選，由郎補官叫郎補。漢代有不少名流和政要，都是郎選和郎補出身，比如權傾一時的大司馬大將軍霍光，孔子的十二世孫孔安國。
郎，豈非儲備官？
儲備是必需的，何況還有見習的意義。因此，除皇帝征召和舉為賢良者外，其餘以各種方式（察舉、任子、貲補、上計）成為預備官員的，都要先進郎署。
條條大路通長安，郎署就是中轉站。
毫無疑問，這是一種特殊的，也行之有效的人才培養和幹部選拔製度，因此很快就跟獨尊儒術的基本國策結合起來：太學生畢業考試成績優異（甲等）的入宮為郎，叫補郎；成績合格（乙等）的外放為吏，叫補吏。
補郎的當然前途光明，下一步就是郎補。補吏的也不必灰心喪氣，因為還可以通過察舉、上計等方式由吏補官，隻不過先得在郎署幹一段時間。至於由郡守縣令選舉的孝廉，更是一定要先做郎中的。
也就是說，青年知識分子的出路有兩條：一是由太學生而郎而官，二是由太學生而吏而郎而官。後一條路雖然曲折，卻意義重大。
意義在統籌官與吏、儒與法。
前麵說過，大秦帝國是吏治天下的。在他們那裏，官就是吏，吏就是官。或者說，都是事務官或技術官。在秦人看來，有這些財會和法律人才便足以治國。漢人卻認為，一個龐大的帝國要想長治久安，光靠技術不行，還得講政治。因此，要有事務官，更要有政務官。
政務官就是文官，事務官則是文吏。
文吏和文官，缺一不可。
事實上，漢帝國的選官從來就有兩個途徑，一個叫文學，一個叫吏道。吏道就是由吏而官，文學卻不是詩詞歌賦，而是經典文獻。武帝之後，則專指儒家經典。也就是說，飽讀詩書是文學；從基層做起，由於廉潔奉公又精明強幹而得到提拔，是吏道。
張湯走的是吏道，公孫弘靠的是文學。
這兩條路線，在兩漢是並行不悖的。武帝至東漢，都號稱“三公辟召，四科取士”。四科是：
德行，看道德品質；明經，看學術水平；明法，看法律知識；治劇，看執政能力。