這天天氣很好，雖然是早春，乍暖還寒，風卻不大，陽光很足，路上殘留的積雪已經開始融化了，馬蹄和車輪不時濺起泥漿，怕濺到人身上，車在城裏沒有跑那麽快，出了城，老板的鞭子高高地晃動起來，吆喝聲也高了起來。馬蹄飛揚，車速明顯加快。城裏擋風，城外的風大了些，加上車跑的快了，略有些寒意襲來。戴著狗皮帽，穿著羊皮襖，手腕上護著皮套袖，腳上還綁著靰鞡頭的小老板，揮動著長鞭，迎風抖起威風。其餘的人都背過臉，把脊背讓給了北風，麵朝太陽而坐。誌民、誌富依偎在媽媽的懷裏，在相互逗著玩。誌國挨著老板坐著，欣賞著沿路風光。本來沒他的事了，他怕弟弟們都小，照顧不好母親，就跟了來。誌強坐在馬車的緊後頭，一直麵向裏城，想著心事，無心看那些殘雪積水和還未蘇醒的大地。他忽忽悠悠地閉上了眼睛，好像是還在學校裏，聽著老師循循善誘的教誨和同學們朗朗的讀書聲，間或耳釁又傳來了悠揚的鍾聲。正在他迷迷糊糊，似睡非睡的時，過一個大坑，車猛的一顛，若不是身邊的二姐拽了他一把，險些把他掉下車去。
“二弟，你做什麽好夢呢？注意點，別摔著！”
“人家昨晚鬧肚子，沒睡好覺，坐車一晃，就困了。”
“我當我二弟做什麽好夢了，不願醒，也不怕掉車下去哪！”
二姐怕誌強再困，出危險，有意逗他，讓他精神精神。誌強明白二姐是在逗他，也不在意，繼續眯著眼睛，裝睡覺。二姐拽了下他的書包帶，他怕書包掉嘍，一邊用手拽，一邊睜開眼睛，善意地瞅瞅二姐，沒話找話：“二姐，離揚家林子還有多遠哪？”
“還有十多裏地吧。”
“學校離屯多遠？”
“在後屯，大約有三裏地吧。”
“那塊的孩子好不好？好不好打架？”
“你這個淘氣包子，別的不心思，專心思打架。”
“要是有人欺負我，我也不能到城裏找人幫我，那可怎麽辦呢？”
“屯子孩子老實，沒人像你那麽好打仗！”
“我才不信哪！屯子孩子就沒惡的？”
“不都說街裏孩子屯子狗嗎？再惡，也惡不過我二弟呀！”
“二姐還真抬舉你二弟。要是我真讓人打了，你可得幫我！”
“那有姐姐幫弟弟去打仗的？還是找你哥吧。”
“找我？遠水不解近渴。還是二姐上吧！”
“你們姐仨呀，都多大了，還沒正經的？打仗打仗，就知道打仗！誌強，我告訴你，媽這迴可就指著你哪！你可不能給我惹禍！你倆個弟弟小，他們不懂事，你得多關心點他們。”
“媽，你放心吧，我說打仗，是怕挨欺負。沒人欺負咱們，能和人家打仗嗎？我小時候好打仗，這二年你看我和誰打仗啦？不打是不打，可誰要是欺負到頭上，也不能讓！”
“你放心吧，咱的屯的孩子沒有那麽討厭的。你不欺負人家就行了。”
小老板在一旁搭了腔。
誌強剛見小老板時，見他黑乎乎的，像半截鐵塔似的，真有點害怕，不敢接近他。這兩天看慣了，也不覺得害怕了。見他搭腔說話，憨聲憨氣的，怪有意思的，就湊到他的身邊，打起他的主意來。
“我說叔叔，你說說究竟是城裏孩子惡呢？還是農村孩子惡呢？”
“城裏孩子惡唄。”
“為什麽呢？”
“城裏孩子見的世麵大，啥也不怕，就惡唄。你沒聽這麽說嗎，街裏的孩子屯裏的狗，就是這個意思：街裏的孩子惡，屯子的狗惡。”
“那你說我生在農村，長在城裏，這迴又到農村，那你說我究竟算農村孩子，還是算街裏孩子呢？我究竟惡還是不惡？”
小老板沒預料誌強來這一手，憋了半天才說：“你這小子人不大，心眼還不少呢！你這不是誠心往裏套我嗎？”
“我可沒套你，我說的完全是實話。不信，你問問我媽媽。”
“要是那麽說呀，你就比誰都壞，都可惡！”
“我要是那麽厲害就好了。”
誌強和小老板越嘮越近乎，越混越熟，摸著小老板的鞭杆說：“這大鞭子可真帶勁！我被不住拿不動？”
“看你這小樣，還沒半截邊杆長呢，就想拿大鞭子？”
“我要是能拿動呢？”
“謔！你是不是又想套我？”
“叔叔，你就讓我試試還不行嗎？”
誌強摸著大鞭杆的把，真想像小老板那樣，站在車轅子上揚起大鞭子，嘎嘎地甩上幾下。那有多神氣！多威風！
大鞭子一甩嘎嘎地響哎──
一掛大車下了崗。
…… ……
這時誌強想起了郭頌唱的那首膾炙人口的東北民歌——《送公糧》（詩人王書懷詞），就更想甩大鞭子，當老板兒了。
小老板架不誌強的軟磨硬泡，真的把鞭杆遞給了誌強。他怕誌強拿不住，折了鞭杆，或把馬整毛了，就把誌強抱在懷裏，用雙手幫誌強擎著鞭杆。誌強為了取得小老板的信任，使足了全身的力氣晃動著大鞭子。雖然挺吃力，可還真能晃動。這時他覺得有人幫著沒意思，就從車轅子上站起來，擺脫了小老板的束縛，用自己的雙臂晃動起了大鞭子。有時還真甩出幾聲嘎嘎的響聲，他那神氣十足的樣子，真有點小老板的勁頭。誌強那自豪的小樣，逗得大家直樂。亭玉怕他把馬逗毛了，“靴”車出危險，急忙製止：“誌強，別胡鬧，快把鞭子給你叔！”誌強餘興未消，鞭子還不肯撒手。車跑著跑著，前邊到了三岔路口，誌強不知往哪邊去，也不知道如何號令馬，小老板借機接過鞭子，大聲吆喝：“籲！哦。駕！”車往裏拐後，又向前跑去。
誌強還沒過夠趕車的癮，還想去接鞭子，被身後的亭玉製止了。
誌強頭一迴趕車，趕的真挺帶勁。小老板覺得這孩子挺有意思，一邊趕車，一邊同他搭訕：“你叫什麽名字？”誌強告訴他：“我叫謝誌強。”小老板又問：“你上幾年級了？”誌強說：“我上五年級了。”小老板說：“五年級，是大學生了！”誌強說：“算不上大學生，還有六年級呢！”
車到上崗了，小老板大聲吆喝著馬。
誌強自幼喜歡馬。特別是他迷上皮影之後，看見那些馳騁疆場的英雄豪傑，騎著那些寶馬良駒，衝鋒陷陣，一往無前的場麵，他更加喜歡上這些熟通人氣的精靈。自從搬到城裏，自家不養牲口了，根本就沒有訓馬的機會了。這次他一再和小老板套近乎，一是想玩玩大鞭子，二是想學學趕車，訓訓那性情奔放的馬。他倆嘮嗑當中他知道了小老板姓馬，他告訴小老板：“馬叔叔，我姨父也姓馬。”
“你姨父姓的哪個馬？”小老板故意打趣地問。
“那你姓哪個馬？”誌強答不上，也不示弱，反守為攻。
“我姓的是紅鬃馬那個馬！”
“我姨父呀，姓的是赤兔千裏馬的那個馬！”
小老板本來想難誌強一下，可沒難住，卻被誌強把他難了。他說的紅鬃烈馬並沒有什麽講，隻是一般的好馬，可誌強說的赤兔千裏馬卻大有來曆。小老板文化淺，又沒看過皮影，弄不清誌強說的赤兔千裏馬的根底。
“馬叔叔，你姓的馬可有什麽來曆嗎？”小老板吱唔半天沒有說出來，這時誌強可有點揚眉吐氣了，煞有介事地說：“我說的赤免千裏馬呀，可大有來曆呢！你看過三國吧？武藝最高的就是呂布。呂布騎的馬叫赤免千裏馬。白門樓呂布被曹操殺了之後，這匹寶馬（夜行八百，日走一千）讓曹操送給了關公，它跟隨關羽關雲長過五關斬六將，迴古城斬了老蔡陽的頭，你說這馬厲害不？”
小老板沒成想誌強小小年紀懂得這麽多知識，這麽能白話，他暗暗地吃驚，暗暗地佩服城裏的孩子。誌強並沒有城裏孩子的優越感。他並不對小老板知不知道赤兔馬的來曆有什麽不好看法，他還是對當老板十分感興趣。
“馬叔叔，你趕多少年車啦？”
“才三年。”
“趕車好學嗎？”
“這有什麽難的。你現在不是就會嗎？”
“那不行！我現在連籲、哦、駕還整不明白呢，那敢說會呀！再說，我聽說有的馬不老實，訓不好，還尥蹶子踢人。馬叔叔，是不是？”
“對呀！啥樣的馬都有，有老實的，也有挑皮搗蛋的，好尥蹶子的。”
“馬叔叔，你趕的這幾匹馬裏有沒有好尥蹶子的？”
“有哇！外套那個兒馬子就好尥蹶子。”
“啥叫兒馬子呀？”
“兒馬子就是公馬。”
“那母馬怎麽叫哇？”
“母馬叫騍馬。”
“怎麽還兩名呢？”
“你不是也有大名小名嗎？”
“唉！馬叔叔，你看那轅馬怎麽在**尿尿呢？”
“他就是騍馬。你沒聽人常說，騍馬架轅，尿秋嗎？”
“那麽說騍馬架不了轅唄？”
“那倒不一定。我這掛車不就是騍馬架的轅嗎？不也挺好的嗎？”
“馬叔叔，我還聽說有騸馬。騸馬是啥意思呢？”
“你這小子，怎麽竟想旮咕事呢？你是想當馬專家呀？”
“你就說你明不明白吧？”
“我不明白，你給我說說吧？”
“我可真看見過騸馬的。把馬綁在木樁子上，不讓它動彈，獸醫用刀子割，把馬疼得噅噅直叫喚。”
“你在哪看見的？”
“我去獸醫院玩時看見的。”
“你這麽點小孩子不好好學習，竟研究這玩藝幹啥？”
“怎麽不好好學習？我在班竟排第一。”
“那才是好孩子呢！那才有出息呢！總研究馬呀，車呀，那有啥出息？”
“馬叔叔，我看趕車挺神氣的。我想和你學趕車。”
“這玩藝沒啥好學的，等你再大一大自然就會的。”
一道上幾乎沒誰說什麽，竟聽誌強和小老板說車呀，馬呀的事啦。不知不覺，過了一座大橋，車就進屯了。
“二弟，你做什麽好夢呢？注意點，別摔著！”
“人家昨晚鬧肚子，沒睡好覺，坐車一晃，就困了。”
“我當我二弟做什麽好夢了，不願醒，也不怕掉車下去哪！”
二姐怕誌強再困，出危險，有意逗他，讓他精神精神。誌強明白二姐是在逗他，也不在意，繼續眯著眼睛，裝睡覺。二姐拽了下他的書包帶，他怕書包掉嘍，一邊用手拽，一邊睜開眼睛，善意地瞅瞅二姐，沒話找話：“二姐，離揚家林子還有多遠哪？”
“還有十多裏地吧。”
“學校離屯多遠？”
“在後屯，大約有三裏地吧。”
“那塊的孩子好不好？好不好打架？”
“你這個淘氣包子，別的不心思，專心思打架。”
“要是有人欺負我，我也不能到城裏找人幫我，那可怎麽辦呢？”
“屯子孩子老實，沒人像你那麽好打仗！”
“我才不信哪！屯子孩子就沒惡的？”
“不都說街裏孩子屯子狗嗎？再惡，也惡不過我二弟呀！”
“二姐還真抬舉你二弟。要是我真讓人打了，你可得幫我！”
“那有姐姐幫弟弟去打仗的？還是找你哥吧。”
“找我？遠水不解近渴。還是二姐上吧！”
“你們姐仨呀，都多大了，還沒正經的？打仗打仗，就知道打仗！誌強，我告訴你，媽這迴可就指著你哪！你可不能給我惹禍！你倆個弟弟小，他們不懂事，你得多關心點他們。”
“媽，你放心吧，我說打仗，是怕挨欺負。沒人欺負咱們，能和人家打仗嗎？我小時候好打仗，這二年你看我和誰打仗啦？不打是不打，可誰要是欺負到頭上，也不能讓！”
“你放心吧，咱的屯的孩子沒有那麽討厭的。你不欺負人家就行了。”
小老板在一旁搭了腔。
誌強剛見小老板時，見他黑乎乎的，像半截鐵塔似的，真有點害怕，不敢接近他。這兩天看慣了，也不覺得害怕了。見他搭腔說話，憨聲憨氣的，怪有意思的，就湊到他的身邊，打起他的主意來。
“我說叔叔，你說說究竟是城裏孩子惡呢？還是農村孩子惡呢？”
“城裏孩子惡唄。”
“為什麽呢？”
“城裏孩子見的世麵大，啥也不怕，就惡唄。你沒聽這麽說嗎，街裏的孩子屯裏的狗，就是這個意思：街裏的孩子惡，屯子的狗惡。”
“那你說我生在農村，長在城裏，這迴又到農村，那你說我究竟算農村孩子，還是算街裏孩子呢？我究竟惡還是不惡？”
小老板沒預料誌強來這一手，憋了半天才說：“你這小子人不大，心眼還不少呢！你這不是誠心往裏套我嗎？”
“我可沒套你，我說的完全是實話。不信，你問問我媽媽。”
“要是那麽說呀，你就比誰都壞，都可惡！”
“我要是那麽厲害就好了。”
誌強和小老板越嘮越近乎，越混越熟，摸著小老板的鞭杆說：“這大鞭子可真帶勁！我被不住拿不動？”
“看你這小樣，還沒半截邊杆長呢，就想拿大鞭子？”
“我要是能拿動呢？”
“謔！你是不是又想套我？”
“叔叔，你就讓我試試還不行嗎？”
誌強摸著大鞭杆的把，真想像小老板那樣，站在車轅子上揚起大鞭子，嘎嘎地甩上幾下。那有多神氣！多威風！
大鞭子一甩嘎嘎地響哎──
一掛大車下了崗。
…… ……
這時誌強想起了郭頌唱的那首膾炙人口的東北民歌——《送公糧》（詩人王書懷詞），就更想甩大鞭子，當老板兒了。
小老板架不誌強的軟磨硬泡，真的把鞭杆遞給了誌強。他怕誌強拿不住，折了鞭杆，或把馬整毛了，就把誌強抱在懷裏，用雙手幫誌強擎著鞭杆。誌強為了取得小老板的信任，使足了全身的力氣晃動著大鞭子。雖然挺吃力，可還真能晃動。這時他覺得有人幫著沒意思，就從車轅子上站起來，擺脫了小老板的束縛，用自己的雙臂晃動起了大鞭子。有時還真甩出幾聲嘎嘎的響聲，他那神氣十足的樣子，真有點小老板的勁頭。誌強那自豪的小樣，逗得大家直樂。亭玉怕他把馬逗毛了，“靴”車出危險，急忙製止：“誌強，別胡鬧，快把鞭子給你叔！”誌強餘興未消，鞭子還不肯撒手。車跑著跑著，前邊到了三岔路口，誌強不知往哪邊去，也不知道如何號令馬，小老板借機接過鞭子，大聲吆喝：“籲！哦。駕！”車往裏拐後，又向前跑去。
誌強還沒過夠趕車的癮，還想去接鞭子，被身後的亭玉製止了。
誌強頭一迴趕車，趕的真挺帶勁。小老板覺得這孩子挺有意思，一邊趕車，一邊同他搭訕：“你叫什麽名字？”誌強告訴他：“我叫謝誌強。”小老板又問：“你上幾年級了？”誌強說：“我上五年級了。”小老板說：“五年級，是大學生了！”誌強說：“算不上大學生，還有六年級呢！”
車到上崗了，小老板大聲吆喝著馬。
誌強自幼喜歡馬。特別是他迷上皮影之後，看見那些馳騁疆場的英雄豪傑，騎著那些寶馬良駒，衝鋒陷陣，一往無前的場麵，他更加喜歡上這些熟通人氣的精靈。自從搬到城裏，自家不養牲口了，根本就沒有訓馬的機會了。這次他一再和小老板套近乎，一是想玩玩大鞭子，二是想學學趕車，訓訓那性情奔放的馬。他倆嘮嗑當中他知道了小老板姓馬，他告訴小老板：“馬叔叔，我姨父也姓馬。”
“你姨父姓的哪個馬？”小老板故意打趣地問。
“那你姓哪個馬？”誌強答不上，也不示弱，反守為攻。
“我姓的是紅鬃馬那個馬！”
“我姨父呀，姓的是赤兔千裏馬的那個馬！”
小老板本來想難誌強一下，可沒難住，卻被誌強把他難了。他說的紅鬃烈馬並沒有什麽講，隻是一般的好馬，可誌強說的赤兔千裏馬卻大有來曆。小老板文化淺，又沒看過皮影，弄不清誌強說的赤兔千裏馬的根底。
“馬叔叔，你姓的馬可有什麽來曆嗎？”小老板吱唔半天沒有說出來，這時誌強可有點揚眉吐氣了，煞有介事地說：“我說的赤免千裏馬呀，可大有來曆呢！你看過三國吧？武藝最高的就是呂布。呂布騎的馬叫赤免千裏馬。白門樓呂布被曹操殺了之後，這匹寶馬（夜行八百，日走一千）讓曹操送給了關公，它跟隨關羽關雲長過五關斬六將，迴古城斬了老蔡陽的頭，你說這馬厲害不？”
小老板沒成想誌強小小年紀懂得這麽多知識，這麽能白話，他暗暗地吃驚，暗暗地佩服城裏的孩子。誌強並沒有城裏孩子的優越感。他並不對小老板知不知道赤兔馬的來曆有什麽不好看法，他還是對當老板十分感興趣。
“馬叔叔，你趕多少年車啦？”
“才三年。”
“趕車好學嗎？”
“這有什麽難的。你現在不是就會嗎？”
“那不行！我現在連籲、哦、駕還整不明白呢，那敢說會呀！再說，我聽說有的馬不老實，訓不好，還尥蹶子踢人。馬叔叔，是不是？”
“對呀！啥樣的馬都有，有老實的，也有挑皮搗蛋的，好尥蹶子的。”
“馬叔叔，你趕的這幾匹馬裏有沒有好尥蹶子的？”
“有哇！外套那個兒馬子就好尥蹶子。”
“啥叫兒馬子呀？”
“兒馬子就是公馬。”
“那母馬怎麽叫哇？”
“母馬叫騍馬。”
“怎麽還兩名呢？”
“你不是也有大名小名嗎？”
“唉！馬叔叔，你看那轅馬怎麽在**尿尿呢？”
“他就是騍馬。你沒聽人常說，騍馬架轅，尿秋嗎？”
“那麽說騍馬架不了轅唄？”
“那倒不一定。我這掛車不就是騍馬架的轅嗎？不也挺好的嗎？”
“馬叔叔，我還聽說有騸馬。騸馬是啥意思呢？”
“你這小子，怎麽竟想旮咕事呢？你是想當馬專家呀？”
“你就說你明不明白吧？”
“我不明白，你給我說說吧？”
“我可真看見過騸馬的。把馬綁在木樁子上，不讓它動彈，獸醫用刀子割，把馬疼得噅噅直叫喚。”
“你在哪看見的？”
“我去獸醫院玩時看見的。”
“你這麽點小孩子不好好學習，竟研究這玩藝幹啥？”
“怎麽不好好學習？我在班竟排第一。”
“那才是好孩子呢！那才有出息呢！總研究馬呀，車呀，那有啥出息？”
“馬叔叔，我看趕車挺神氣的。我想和你學趕車。”
“這玩藝沒啥好學的，等你再大一大自然就會的。”
一道上幾乎沒誰說什麽，竟聽誌強和小老板說車呀，馬呀的事啦。不知不覺，過了一座大橋，車就進屯了。