“我肯定兒子！”伍思德咧開大嘴，自從公主有了，說到生孩子他就是這個模樣。摸著腦袋，看著房中水磨楠木鑲玉石椅子，四個鼓腿彭牙的高幾上擺著蘭花。
清雅二字，舅爺們是不要的，不過也知道蘭花是有身份的人才賞。又看房中榻條幾無一不全，把這樣的房子招待自己們，伍思德抿一抿嘴唇，大聲道：“不負大帥不負深恩！”
族長的兒子也在這裏，散會後心情激動，迴自己房裏燭下寫東西，族長和他睡一個房，因為是舅爺家，白天蕭家的親戚們四處請，今天第二天，是三姑老爺家裏請去飲酒，下午迴來睡到現在，起身來看兒子。
見這個小子在燭下一筆一筆很是認真，看時卻認得幾個字：“這是生地，這是人參？爹正想問你，你當的是什麽官！”
“反正是個官，爹不用問。”族長兒子寫完一張紙，給族長：“字幹了爹收起來，這藥方子治娘頭疼，可是我不容易弄來的。”
族長歡喜了：“好好，我正想說，打打殺殺的與性命有關，你學個手藝，什麽養馬啊，什麽打兵器啊，倒是不錯。”
族長兒子笑：“爹呀，我是和醫生學幾張方子，可我也不當醫生，才剛思德說過，讓兄弟們都來，你迴去讓俺弟們全來，這裏有的是事情做。你沒看到大帥的兩個好友，一次科舉也不用考，都尚書了。這以後呀，大帥攝政，我跟著伍思德伍林兒，肯定是個大官！”
“真的要攝政王？”族長住的天高皇帝遠，以前伍思德等人沒當兵時，城裏來個收稅的地保都看得不小。從伍思德當兵後，一年一年往家裏寄銀子，又把兄弟們全帶出去，村裏才算有了當官的人。
族長有些頭暈眼花，還往房外看看怕人聽到：“我天天聽人說大帥攝政，大帥攝政的，是真的嗎？”
“當然！”他兒子漫不在乎：“攝政怎麽了？就是那些郡王們，見到大帥也不敢怎麽樣。要怎麽樣，也是背地裏。”
他繼續寫著藥方，好方便父親拿迴去讓村裏人受益，沒有注意自己父親麵色激動，在房裏呆不住。
攝政？
一人之下，萬人之上？
就是自己現住的這蕭家，就是明天還要請自己喝酒的蕭家……族長上年紀，太激動的好事讓他坐不住，就去院子裏涼快自己發熱的頭。
月下，桃花悠然。這桃花在自己村裏就成了野桃花，孩子們摘一枝，牛們頂一下。在這裏，襯上假山，遊魚什麽的，就好看得不一般。
族長想自己那時候怎麽會把兒子留下來，這正是正確的一著。本來他把兒子們看得都比眼珠子重，當時丁婆婆說送姑娘們進京，族長是想自己一輩子沒進京，自己去吧，又怕沒有落腳點，又怕遇到行騙的人不敢去，想著伍家有住的地方，就一時性起：“我和兒子送你們，”還說一句漂亮話：“一個村的人，我應該去。”
去到後，見到伍家富貴的……別的不說，隻說娶公主這一件就行了。那公主小模樣兒，迴去族長吹噓一年，丁婆婆笑他，話全給他說。
看到富貴，才把兒子留下，後來聽到大帥讓攆出京，心裏那個後悔……叫莫及。現在看來，族長又後悔上來，怎麽當初不把小兒子也送去？
一個丫頭從他身邊走過，奇怪：“您老人家還不睡？”是公主的宮女豆花，這是從宮裏出來的，族長見到從來素然起敬：“豆花姑娘，你還沒有睡？”豆花掩口笑，把手裏的東西給他看：“公主有了，說餓了就要吃，老帥和老夫人呀，是天底下難得的大好人，這不，廚房裏幾時去要幾時有，您老人家要餓了，讓小伍去拿。”
這種幾時吃幾時有的日子，族長活到現在才遇到。他更起敬了：“我不餓，白天喝了五六樣子酒，又是幾十樣子菜，多謝豆花姑娘告訴我。”豆花輕笑：“您老人家真是客氣，這不是一家人。”
捧著東西去見十一公主。族長在外麵愣住，半天才自語，是啊，原來和蕭家是一家人。
伍思德接過東西，親手送給十一公主。看看豆花：“你出去吧，這裏不用你了。”豆花還不放心：“公主睡不著，要輕輕的捶的，別混捶了不好穴位……”駙馬爺皺眉：“我知道，”公主有身子後，這豆花就更羅嗦。
豆花走出去，十一公主吃著東西，慢慢出神，對伍思德道：“要是我不生男孩子，”伍思德打斷她：“生！”
公主含笑：“你別急，坐下我對你說，豆花從小進宮，父母都沒了，她跟我這幾年，就是我妹妹了，我想，要是我不生，把豆花給你。”
“你胡扯！”伍思德才罵一句，又笑起來。他笑得古怪，十一公主嗔怪：“這主意不好嗎？她都那麽大了，我還不打發，還不是為著你有兒子。”伍思德忍不住要笑：“你想讓小伍和我打架嗎？”
十一公主撇嘴：“這關小伍什麽事，咦？你說小伍？”她目不轉睛看著丈夫，伍思德笑容滿麵：“小伍在山裏就喜歡豆花，說她能吃苦，肯跟著進山。找我說，我說你自己去說，公主你肯定不會說什麽，小伍笨，豆花到現在也不喜歡他，才剛我說生兒子，兄弟們胡說，問我是不是要生一支伍家軍，散會後小伍找我，讓我幫他說說，說明天大帥親兵們成親，小伍急了，我說你今天晚上和豆花說好，明天鑼鼓家什全是現成的，要紅衣服，公主有一件子給豆花，還是沒穿過的，他現在一準兒在外麵候著豆花。”
“小伍？”十一公主還是腦子暈暈的，等自己丈夫說完，還在發怔。伍思德瞅著不對：“怎麽？你不答應，”趕快為伍小伍說好話：“雖然你妹妹變成外甥媳婦，可小伍是個好孩子，他是個孤兒，銀子全在他手裏，”
十一公主繃緊小臉兒：“公婆全在這裏，你這又說的是什麽！”又想起來：“讓你多給公公婆婆錢，你可給了。”
“給了給了，”伍思德帶笑嘀咕：“你是個長公主，不是個管家婆娘。”十一公主眉開眼笑：“也是，我應該管到宮裏去，天子還小，他什麽也不懂，別又讓人指使壞了！”
門上猛地一響，簾子讓人扯下半邊。天就快四月，江南有蚊子，就一層竹簾，一層薄薄錦簾，一下子，兩個簾子全讓扯下來，可見扯的人用多大力。
豆花躥進來：“伍小伍瘋了！”
伍小伍跟後麵進來，一進來就尋伍思德：“舅，是你說的，她不答應，俺就搶人！”豆花瞪大眼：“啊？”直看到駙馬爺麵上。
伍思德讓她這樣瞪著，紅了臉。伍小伍盛氣上來：“豆花！你不嫁俺，再沒有熟悉的人！”十一公主瞠目結舌，舌頭打結：“搶，搶人？”伍思德一急話出來：“笨蛋！我說明天不入洞房你搶她入洞房，你今天晚上搶什麽！”
伍小伍振振有詞：“不搶怎麽拜堂呢？”
周妃還沒有睡，走出來一看就明白，把豆花拉到自己房裏，勸她答應。豆花直眉瞪眼，翻來覆去就一句：“他官話也說不流利，他還不會說官話，不會說官話的男人……”
外麵，有人跑起來。
蕭家這種家裏，半夜裏有人急奔，隻能是出了大事。伍氏兄弟都警惕，握著刀劍就出了房，到一個人匆匆道：“三老太爺快不行了。”
蕭老帥和夫人，蕭護和大肚子的慧娘急急出門。來的人，伍家的，姚興獻等人都認識九爺蕭揚，也著衣而去。
三叔公因接蕭護和孫子，又身子不便，一直不敢挪遠，還在城裏。老帥趕到時，四叔公也到了，坐在床前就喊：“三哥喂，你等等我再走。”老帥聽四叔公說得不吉利，對蕭老夫人使個眼色勸住，和蕭護來看三叔公：“你怎麽樣？”
三叔公眼睛全陷進去，眼珠子反而有光，一看就是精氣神強提著，隻怕隨時要去。他接蕭揚時，醫生就說他是迴光返照，迴來後全是用藥提著才到今天。
他哆哆嗦嗦，話還清楚，對老帥道：“老大呀，我再不能幫你了，以後的事讓你兄弟們讓你侄子們幫一把吧。”
老帥忍住淚，他和四叔公最好，可家裏兄弟們沒有一個不為保護蕭家名聲出過力，眼見得三叔公要走，老帥心中酸痛，握住三叔公手：“你沒事兒，過去這一陣子又好。”又迴身催：“參湯，快！”
老參湯早就備著，又喂下去一口。三叔公再看蕭護，露出笑容：“大帥是個好孩子，你以後要照顧叔伯們，兄弟們全丟給你了。”蕭護眸子裏淚光晶瑩：“是。”又叫慧娘上前，對三叔公道：“孫子媳婦來看你，三叔公，你沒事的。”
慧娘挺著大肚子，在古人來看除非公婆親，別人是可以不去的。不過蕭家一家子軍人，不論的時候全不論，慧娘也就過來。
三叔公對她也慢慢有了笑，卻是道：“這裏不好呆，你迴家去吧。”蕭老夫人淚如泉湧，臨去的人反而清明，三叔公還記得媳婦有孕，不能亂走動。
也怕房裏不幹淨，讓慧娘出去外麵呆著，三叔公家人收拾一間房子給慧娘歪著。
又見過兒孫們，三叔公力氣眼看不濟，最後問：“……老九家的……”祝氏走上來，三叔公輕輕搖頭，再道：“老九家的，”蕭揚和祝氏一起想到是明鐺，明鐺過來時，三叔公看著蕭揚，繼繼續續道：“……我老了……你要穿孝……出頭七……辦事吧。”
蕭揚跪下來哭道：“祖父你沒事的，我明天就納她，您得看著才行。”九爺再也忍不住痛哭：“祖父，明鐺跟著我數年，風雨追隨，從不叫苦。叔公，你看著我納一房良妾，你得出來受頭吃敬酒……”
房裏全是蕭揚的哭聲，明鐺哭得更是哽咽難言。
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、第二十章，生兒子的好日子
三叔公嗓子眼時格格幾聲，醫生急忙上前來救治。三叔公長子請老帥到一旁：“後事全備好，就是讓老九納妾這事，要讓老人家安心的走，又怕趕不上。”
獨對九爺的妾高看一眼，都清楚是為明鐺不管日子多艱難，也跟隨蕭揚，當然也有三叔公為蕭家盡的一片心。
這片，盡的是在老帥和蕭護父子那裏。
老帥當即立斷：“親戚們全在這裏，不用怕人笑話。那丫頭我看著不錯，這就收拾新房，明兒一早就叩頭行禮吧。”
喊過蕭老夫人：“三老太爺操了一輩子心，看著他離去不遠，正好護哥也在家，算趕上送他。三老太爺還記得老九納妾，為的還是老九跟護哥一場。這樣，好藥全上去，多撐一時是一時，把家裏的好藥送來。再用喜事衝一衝，把家裏辦親事的東西送來給老九納妾，一早讓老九辦事，中午咱們家裏就辦起來，”
老帥沉痛：“免得趕不上。”
蕭老夫人接話出去，約著妯娌們說衝喜。老帥又讓人和爺們說衝喜的話，大家都沒意見，隻有伍小伍急了。
伍思德等人也在，獨周妃公主沒來。周妃還是當朝娘娘，她和十一公主到時，當著人老帥和蕭老夫人也行了禮，雖然沒有出去迎接，可以對外說不知道她們來。現在是已經知道是娘娘和長公主，來葬禮上別人行禮先行不清，因此勸她們母女和豆花不要來。
伍小伍就出門上馬迴家去，因三老太爺彌留，蕭家大門開著，小伍狂奔到房外，見十一公主房中亮著燈，果然還沒有睡。
出這樣的事，雖不是自己嫡係親人，也讓人難以安眠。
“豆花！”小伍一跳進去，不遠的路他氣喘籲籲，麵色都變了：“你再不嫁俺，就來不及了。”周妃十一公主和豆花全一愣，豆花噘嘴：“怎麽來不及？”
上下看著伍小伍，沒毛病啊。
伍小伍急急道：“三老太爺快沒了啊！”豆花更不樂意：“三老太爺沒了，與成親有什麽關係？”又不是自己家裏的老太爺。
沒聽出豆花實際算是答應的伍小伍話也說不好了，就什麽也不說，迸出來一句：“你嫁，還是不嫁！”
他怒氣衝天：“給俺準話！”
豆花嚇一跳：“啊？”
這是求親？
周妃微笑解釋：“豆花啊，蕭家三老太爺要是沒了，雖然不是伍家老太爺，可咱們伍家是蕭家的麾下，與情與理與尊重，守一守也應當。”
娘娘沒發現她說成“咱們伍家”。
十一長公主也點頭，幫著勸豆花：“就為老太爺的病衝衝喜也使得，你嫁了吧。”她指著閣子上一個一尺見方的小箱子：“拿來。”
打開來，裏麵是一套嫁衣，大紅色繡百花，又有一件迎麵戴的赤金鑲珍珠鳳釵，一對赤金實心釧子。
箱子是豆花拿過來的，公主又推到她麵前，抿著嘴兒笑：“給你準備的。”豆花實實在在是溶化在這嫁衣裏。
她對著衣服哭了，這衣服有一部分是她繡的，本以為是公主的衣服，沒有想到是自己的。麵對豆花的眼淚，十一公主有些羞愧，她本來是備著自己今年再沒有孩子，就把豆花給伍思德。
衣服是大紅的，當妾隻能粉紅，不能正紅。
給豆花備大紅衣服，是十一公主覺得讓豆花嫁伍思德，他們兩個平時互不喜歡，估計是委屈豆花。
以前她是認為委屈豆花的，就把衣服辦成大紅色，算是成親那天對豆花的安撫。
現在迴想真是有先見之明。
伍小伍人鬆馳下來，走上來愛惜的摸著衣服，討好地問十一公主：“舅母，俺的衣服呢。”十一公主驚奇的閃了一下眼眸，舅母？這稱唿真不錯。
她也學會拿人了：“小伍，你以後全喊我舅母，就把衣服給你。”伍小伍這就來上幾聲：“舅母舅母舅母，好舅母，明天中午成親，我沒有衣服不是委屈豆花。”
委屈豆花，是十一舅母最不願意的事，伍小伍有幾聲舅母的話在前，又算說中點子上。
十一公主就笑吟吟，再喊豆花：“把那個描金小箱子打開，就是你昨天還說的那個。”那箱子裏有一件大紅男人衣服，原是準備給伍思德的。
伍思德身材魁梧過於常人，伍小伍卻沒那麽高，不過他還是喜歡，古人衣服都寬大，用腰帶係上，還是能穿的。
伍小伍手捧著衣服，對著豆花咧開了嘴。豆花嘟著嘴，手捧著自己衣服，勉為其難的點了點頭。
第二天一早，明鐺換上粉紅衣服，兩個丫頭攙扶著，給九爺和長輩們叩頭過，就去三叔公病床前守著。
能在這房裏守著的，全是家裏爺們，或是得用的女眷們，獨明鐺是妾。
想到三叔公最後還記得自己，明鐺感激得不知道怎麽表達。
在家裏的妾中間，明鐺從此算頭一份兒，長輩們就要走了還記得她。她知道這全是看著九爺，看著自己跟著九爺出京。
說明這家裏的人對該記得的事，會在心上
古人很多地方習俗，成親是在晚上。為給三老太爺衝喜，蕭家的丫頭親兵成親，趕在中午，沒有人抱怨，新房新衣家什全給他們收拾得樣樣周全，隻為給一個老人衝喜，就提前幾個時辰成親，這有什麽可抱怨的呢。
當天下午，三老太爺離世。蕭家去紅綢，掛白布，算全了禮節。蕭家子弟本多，蕭護又帶迴不少人，不披麻也有一塊白布在身，又有至親好友家裏感激老帥和蕭家兵亂中保存江南，頭七裏也戴上白花，當城官員們也這樣，一時之間，全城皆素。
三叔公家的子弟們看著固然認為有麵子，別的房頭看著，也暗暗點頭，有大房在，才有這樣的體麵。
蕭揚當晚自然是守靈，並沒有和明鐺同房。蕭家成親的人們也先不圓房，來為三老太爺守靈。
頭七很快過去，出殯過，又有要成親的人。
孟軒生一早起來，孟母就喜笑顏開過來：“你看看新房好不好？我倒想請小姑娘來看看的，又怕與禮不合。”孟軒生往家裏寄過幾迴銀子，叮囑母親換了一處宅子，也有了幾個家人侍候。
他笑：“打仗時，禮節可以從簡。就是這樣，我去問問小姑娘要不要先看新房。”不僅他成親，林大公子，林二公子，賀大公子，賀二公子一起成親。
清雅二字，舅爺們是不要的，不過也知道蘭花是有身份的人才賞。又看房中榻條幾無一不全，把這樣的房子招待自己們，伍思德抿一抿嘴唇，大聲道：“不負大帥不負深恩！”
族長的兒子也在這裏，散會後心情激動，迴自己房裏燭下寫東西，族長和他睡一個房，因為是舅爺家，白天蕭家的親戚們四處請，今天第二天，是三姑老爺家裏請去飲酒，下午迴來睡到現在，起身來看兒子。
見這個小子在燭下一筆一筆很是認真，看時卻認得幾個字：“這是生地，這是人參？爹正想問你，你當的是什麽官！”
“反正是個官，爹不用問。”族長兒子寫完一張紙，給族長：“字幹了爹收起來，這藥方子治娘頭疼，可是我不容易弄來的。”
族長歡喜了：“好好，我正想說，打打殺殺的與性命有關，你學個手藝，什麽養馬啊，什麽打兵器啊，倒是不錯。”
族長兒子笑：“爹呀，我是和醫生學幾張方子，可我也不當醫生，才剛思德說過，讓兄弟們都來，你迴去讓俺弟們全來，這裏有的是事情做。你沒看到大帥的兩個好友，一次科舉也不用考，都尚書了。這以後呀，大帥攝政，我跟著伍思德伍林兒，肯定是個大官！”
“真的要攝政王？”族長住的天高皇帝遠，以前伍思德等人沒當兵時，城裏來個收稅的地保都看得不小。從伍思德當兵後，一年一年往家裏寄銀子，又把兄弟們全帶出去，村裏才算有了當官的人。
族長有些頭暈眼花，還往房外看看怕人聽到：“我天天聽人說大帥攝政，大帥攝政的，是真的嗎？”
“當然！”他兒子漫不在乎：“攝政怎麽了？就是那些郡王們，見到大帥也不敢怎麽樣。要怎麽樣，也是背地裏。”
他繼續寫著藥方，好方便父親拿迴去讓村裏人受益，沒有注意自己父親麵色激動，在房裏呆不住。
攝政？
一人之下，萬人之上？
就是自己現住的這蕭家，就是明天還要請自己喝酒的蕭家……族長上年紀，太激動的好事讓他坐不住，就去院子裏涼快自己發熱的頭。
月下，桃花悠然。這桃花在自己村裏就成了野桃花，孩子們摘一枝，牛們頂一下。在這裏，襯上假山，遊魚什麽的，就好看得不一般。
族長想自己那時候怎麽會把兒子留下來，這正是正確的一著。本來他把兒子們看得都比眼珠子重，當時丁婆婆說送姑娘們進京，族長是想自己一輩子沒進京，自己去吧，又怕沒有落腳點，又怕遇到行騙的人不敢去，想著伍家有住的地方，就一時性起：“我和兒子送你們，”還說一句漂亮話：“一個村的人，我應該去。”
去到後，見到伍家富貴的……別的不說，隻說娶公主這一件就行了。那公主小模樣兒，迴去族長吹噓一年，丁婆婆笑他，話全給他說。
看到富貴，才把兒子留下，後來聽到大帥讓攆出京，心裏那個後悔……叫莫及。現在看來，族長又後悔上來，怎麽當初不把小兒子也送去？
一個丫頭從他身邊走過，奇怪：“您老人家還不睡？”是公主的宮女豆花，這是從宮裏出來的，族長見到從來素然起敬：“豆花姑娘，你還沒有睡？”豆花掩口笑，把手裏的東西給他看：“公主有了，說餓了就要吃，老帥和老夫人呀，是天底下難得的大好人，這不，廚房裏幾時去要幾時有，您老人家要餓了，讓小伍去拿。”
這種幾時吃幾時有的日子，族長活到現在才遇到。他更起敬了：“我不餓，白天喝了五六樣子酒，又是幾十樣子菜，多謝豆花姑娘告訴我。”豆花輕笑：“您老人家真是客氣，這不是一家人。”
捧著東西去見十一公主。族長在外麵愣住，半天才自語，是啊，原來和蕭家是一家人。
伍思德接過東西，親手送給十一公主。看看豆花：“你出去吧，這裏不用你了。”豆花還不放心：“公主睡不著，要輕輕的捶的，別混捶了不好穴位……”駙馬爺皺眉：“我知道，”公主有身子後，這豆花就更羅嗦。
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公主含笑：“你別急，坐下我對你說，豆花從小進宮，父母都沒了，她跟我這幾年，就是我妹妹了，我想，要是我不生，把豆花給你。”
“你胡扯！”伍思德才罵一句，又笑起來。他笑得古怪，十一公主嗔怪：“這主意不好嗎？她都那麽大了，我還不打發，還不是為著你有兒子。”伍思德忍不住要笑：“你想讓小伍和我打架嗎？”
十一公主撇嘴：“這關小伍什麽事，咦？你說小伍？”她目不轉睛看著丈夫，伍思德笑容滿麵：“小伍在山裏就喜歡豆花，說她能吃苦，肯跟著進山。找我說，我說你自己去說，公主你肯定不會說什麽，小伍笨，豆花到現在也不喜歡他，才剛我說生兒子，兄弟們胡說，問我是不是要生一支伍家軍，散會後小伍找我，讓我幫他說說，說明天大帥親兵們成親，小伍急了，我說你今天晚上和豆花說好，明天鑼鼓家什全是現成的，要紅衣服，公主有一件子給豆花，還是沒穿過的，他現在一準兒在外麵候著豆花。”
“小伍？”十一公主還是腦子暈暈的，等自己丈夫說完，還在發怔。伍思德瞅著不對：“怎麽？你不答應，”趕快為伍小伍說好話：“雖然你妹妹變成外甥媳婦，可小伍是個好孩子，他是個孤兒，銀子全在他手裏，”
十一公主繃緊小臉兒：“公婆全在這裏，你這又說的是什麽！”又想起來：“讓你多給公公婆婆錢，你可給了。”
“給了給了，”伍思德帶笑嘀咕：“你是個長公主，不是個管家婆娘。”十一公主眉開眼笑：“也是，我應該管到宮裏去，天子還小，他什麽也不懂，別又讓人指使壞了！”
門上猛地一響，簾子讓人扯下半邊。天就快四月，江南有蚊子，就一層竹簾，一層薄薄錦簾，一下子，兩個簾子全讓扯下來，可見扯的人用多大力。
豆花躥進來：“伍小伍瘋了！”
伍小伍跟後麵進來，一進來就尋伍思德：“舅，是你說的，她不答應，俺就搶人！”豆花瞪大眼：“啊？”直看到駙馬爺麵上。
伍思德讓她這樣瞪著，紅了臉。伍小伍盛氣上來：“豆花！你不嫁俺，再沒有熟悉的人！”十一公主瞠目結舌，舌頭打結：“搶，搶人？”伍思德一急話出來：“笨蛋！我說明天不入洞房你搶她入洞房，你今天晚上搶什麽！”
伍小伍振振有詞：“不搶怎麽拜堂呢？”
周妃還沒有睡，走出來一看就明白，把豆花拉到自己房裏，勸她答應。豆花直眉瞪眼，翻來覆去就一句：“他官話也說不流利，他還不會說官話，不會說官話的男人……”
外麵，有人跑起來。
蕭家這種家裏，半夜裏有人急奔，隻能是出了大事。伍氏兄弟都警惕，握著刀劍就出了房，到一個人匆匆道：“三老太爺快不行了。”
蕭老帥和夫人，蕭護和大肚子的慧娘急急出門。來的人，伍家的，姚興獻等人都認識九爺蕭揚，也著衣而去。
三叔公因接蕭護和孫子，又身子不便，一直不敢挪遠，還在城裏。老帥趕到時，四叔公也到了，坐在床前就喊：“三哥喂，你等等我再走。”老帥聽四叔公說得不吉利，對蕭老夫人使個眼色勸住，和蕭護來看三叔公：“你怎麽樣？”
三叔公眼睛全陷進去，眼珠子反而有光，一看就是精氣神強提著，隻怕隨時要去。他接蕭揚時，醫生就說他是迴光返照，迴來後全是用藥提著才到今天。
他哆哆嗦嗦，話還清楚，對老帥道：“老大呀，我再不能幫你了，以後的事讓你兄弟們讓你侄子們幫一把吧。”
老帥忍住淚，他和四叔公最好，可家裏兄弟們沒有一個不為保護蕭家名聲出過力，眼見得三叔公要走，老帥心中酸痛，握住三叔公手：“你沒事兒，過去這一陣子又好。”又迴身催：“參湯，快！”
老參湯早就備著，又喂下去一口。三叔公再看蕭護，露出笑容：“大帥是個好孩子，你以後要照顧叔伯們，兄弟們全丟給你了。”蕭護眸子裏淚光晶瑩：“是。”又叫慧娘上前，對三叔公道：“孫子媳婦來看你，三叔公，你沒事的。”
慧娘挺著大肚子，在古人來看除非公婆親，別人是可以不去的。不過蕭家一家子軍人，不論的時候全不論，慧娘也就過來。
三叔公對她也慢慢有了笑，卻是道：“這裏不好呆，你迴家去吧。”蕭老夫人淚如泉湧，臨去的人反而清明，三叔公還記得媳婦有孕，不能亂走動。
也怕房裏不幹淨，讓慧娘出去外麵呆著，三叔公家人收拾一間房子給慧娘歪著。
又見過兒孫們，三叔公力氣眼看不濟，最後問：“……老九家的……”祝氏走上來，三叔公輕輕搖頭，再道：“老九家的，”蕭揚和祝氏一起想到是明鐺，明鐺過來時，三叔公看著蕭揚，繼繼續續道：“……我老了……你要穿孝……出頭七……辦事吧。”
蕭揚跪下來哭道：“祖父你沒事的，我明天就納她，您得看著才行。”九爺再也忍不住痛哭：“祖父，明鐺跟著我數年，風雨追隨，從不叫苦。叔公，你看著我納一房良妾，你得出來受頭吃敬酒……”
房裏全是蕭揚的哭聲，明鐺哭得更是哽咽難言。
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、第二十章，生兒子的好日子
三叔公嗓子眼時格格幾聲，醫生急忙上前來救治。三叔公長子請老帥到一旁：“後事全備好，就是讓老九納妾這事，要讓老人家安心的走，又怕趕不上。”
獨對九爺的妾高看一眼，都清楚是為明鐺不管日子多艱難，也跟隨蕭揚，當然也有三叔公為蕭家盡的一片心。
這片，盡的是在老帥和蕭護父子那裏。
老帥當即立斷：“親戚們全在這裏，不用怕人笑話。那丫頭我看著不錯，這就收拾新房，明兒一早就叩頭行禮吧。”
喊過蕭老夫人：“三老太爺操了一輩子心，看著他離去不遠，正好護哥也在家，算趕上送他。三老太爺還記得老九納妾，為的還是老九跟護哥一場。這樣，好藥全上去，多撐一時是一時，把家裏的好藥送來。再用喜事衝一衝，把家裏辦親事的東西送來給老九納妾，一早讓老九辦事，中午咱們家裏就辦起來，”
老帥沉痛：“免得趕不上。”
蕭老夫人接話出去，約著妯娌們說衝喜。老帥又讓人和爺們說衝喜的話，大家都沒意見，隻有伍小伍急了。
伍思德等人也在，獨周妃公主沒來。周妃還是當朝娘娘，她和十一公主到時，當著人老帥和蕭老夫人也行了禮，雖然沒有出去迎接，可以對外說不知道她們來。現在是已經知道是娘娘和長公主，來葬禮上別人行禮先行不清，因此勸她們母女和豆花不要來。
伍小伍就出門上馬迴家去，因三老太爺彌留，蕭家大門開著，小伍狂奔到房外，見十一公主房中亮著燈，果然還沒有睡。
出這樣的事，雖不是自己嫡係親人，也讓人難以安眠。
“豆花！”小伍一跳進去，不遠的路他氣喘籲籲，麵色都變了：“你再不嫁俺，就來不及了。”周妃十一公主和豆花全一愣，豆花噘嘴：“怎麽來不及？”
上下看著伍小伍，沒毛病啊。
伍小伍急急道：“三老太爺快沒了啊！”豆花更不樂意：“三老太爺沒了，與成親有什麽關係？”又不是自己家裏的老太爺。
沒聽出豆花實際算是答應的伍小伍話也說不好了，就什麽也不說，迸出來一句：“你嫁，還是不嫁！”
他怒氣衝天：“給俺準話！”
豆花嚇一跳：“啊？”
這是求親？
周妃微笑解釋：“豆花啊，蕭家三老太爺要是沒了，雖然不是伍家老太爺，可咱們伍家是蕭家的麾下，與情與理與尊重，守一守也應當。”
娘娘沒發現她說成“咱們伍家”。
十一長公主也點頭，幫著勸豆花：“就為老太爺的病衝衝喜也使得，你嫁了吧。”她指著閣子上一個一尺見方的小箱子：“拿來。”
打開來，裏麵是一套嫁衣，大紅色繡百花，又有一件迎麵戴的赤金鑲珍珠鳳釵，一對赤金實心釧子。
箱子是豆花拿過來的，公主又推到她麵前，抿著嘴兒笑：“給你準備的。”豆花實實在在是溶化在這嫁衣裏。
她對著衣服哭了，這衣服有一部分是她繡的，本以為是公主的衣服，沒有想到是自己的。麵對豆花的眼淚，十一公主有些羞愧，她本來是備著自己今年再沒有孩子，就把豆花給伍思德。
衣服是大紅的，當妾隻能粉紅，不能正紅。
給豆花備大紅衣服，是十一公主覺得讓豆花嫁伍思德，他們兩個平時互不喜歡，估計是委屈豆花。
以前她是認為委屈豆花的，就把衣服辦成大紅色，算是成親那天對豆花的安撫。
現在迴想真是有先見之明。
伍小伍人鬆馳下來，走上來愛惜的摸著衣服，討好地問十一公主：“舅母，俺的衣服呢。”十一公主驚奇的閃了一下眼眸，舅母？這稱唿真不錯。
她也學會拿人了：“小伍，你以後全喊我舅母，就把衣服給你。”伍小伍這就來上幾聲：“舅母舅母舅母，好舅母，明天中午成親，我沒有衣服不是委屈豆花。”
委屈豆花，是十一舅母最不願意的事，伍小伍有幾聲舅母的話在前，又算說中點子上。
十一公主就笑吟吟，再喊豆花：“把那個描金小箱子打開，就是你昨天還說的那個。”那箱子裏有一件大紅男人衣服，原是準備給伍思德的。
伍思德身材魁梧過於常人，伍小伍卻沒那麽高，不過他還是喜歡，古人衣服都寬大，用腰帶係上，還是能穿的。
伍小伍手捧著衣服，對著豆花咧開了嘴。豆花嘟著嘴，手捧著自己衣服，勉為其難的點了點頭。
第二天一早，明鐺換上粉紅衣服，兩個丫頭攙扶著，給九爺和長輩們叩頭過，就去三叔公病床前守著。
能在這房裏守著的，全是家裏爺們，或是得用的女眷們，獨明鐺是妾。
想到三叔公最後還記得自己，明鐺感激得不知道怎麽表達。
在家裏的妾中間，明鐺從此算頭一份兒，長輩們就要走了還記得她。她知道這全是看著九爺，看著自己跟著九爺出京。
說明這家裏的人對該記得的事，會在心上
古人很多地方習俗，成親是在晚上。為給三老太爺衝喜，蕭家的丫頭親兵成親，趕在中午，沒有人抱怨，新房新衣家什全給他們收拾得樣樣周全，隻為給一個老人衝喜，就提前幾個時辰成親，這有什麽可抱怨的呢。
當天下午，三老太爺離世。蕭家去紅綢，掛白布，算全了禮節。蕭家子弟本多，蕭護又帶迴不少人，不披麻也有一塊白布在身，又有至親好友家裏感激老帥和蕭家兵亂中保存江南，頭七裏也戴上白花，當城官員們也這樣，一時之間，全城皆素。
三叔公家的子弟們看著固然認為有麵子，別的房頭看著，也暗暗點頭，有大房在，才有這樣的體麵。
蕭揚當晚自然是守靈，並沒有和明鐺同房。蕭家成親的人們也先不圓房，來為三老太爺守靈。
頭七很快過去，出殯過，又有要成親的人。
孟軒生一早起來，孟母就喜笑顏開過來：“你看看新房好不好？我倒想請小姑娘來看看的，又怕與禮不合。”孟軒生往家裏寄過幾迴銀子，叮囑母親換了一處宅子，也有了幾個家人侍候。
他笑：“打仗時，禮節可以從簡。就是這樣，我去問問小姑娘要不要先看新房。”不僅他成親，林大公子，林二公子，賀大公子，賀二公子一起成親。