如五舅老爺所說,如家裏人全知道的,蕭大帥對蕭護管教甚嚴,蕭護從小是又怕父親又服他。可這一次迴來,無時不體會到父親的慈愛。
見他問得關切,蕭護心頭一暖,本來才起來,又跪到父親膝下,仰起頭:“請父親放心,兒子既然把後路的打算都盡情迴父親,就不怕前路再艱難!兒子本來為小表妹才打量他,見他斯文,以後不會虧待小表妹就行。如今他這般出息,又有大誌氣,他願意去,兒子就帶上他。如果進京去。事情如兒子所說的變化得最壞,他害怕就打發了他,要願意留下,又是兒子的一個得用人。”
“隻還年青些,和你倒不能比,”蕭大帥有了得色:“你雖年青,卻是千軍萬馬上獨檔一麵,他還是個沒出家門的人。書生論文,多隻會紙上談兵。”
蕭護低低迴話:“人心善惡,唯一心爾。”
蕭大帥莞爾,從不愛當麵誇兒子的他,說了一個字:“好。”讓蕭護搬椅子過來,父子促膝。蕭大帥鄭重道:“我細觀最近京中動向,聖命亂而無章。郡主宮中哭鬧,貴妃縱容,國舅溺愛,是要把郡主往紈絝上養!你娶了媳婦,我想鄒國用那老貨豈肯罷休!我雖斌閑在家,卻不是無用人!你江家世叔,康家世叔,程家世叔,榮家世叔雖被下了兵權,顧家滿門抄斬,你那逃出來的最小兄弟還沒有醒,但是你父數十年根基,豈一個鄒家可以動搖!我已致信京中張閣老,戶部夏主事,平江侯梁源吉…。等你和媳婦去京中時,我自有信給你。還有一個人,最為關鍵,”
蕭護更凝神來聽,見父親緩緩低聲:“他叫顧孝慈,從祖父那一代起,與顧家聯了宗,後來他家中落,顧家勢大,出京別居,也一直沒有忘記過他。到這一代隻有他一個人,貧窮不能度日,淨身入了宮中。顧家是外官,為避嫌私下與他交往,還是六年前,我還代顧家傳過一封信和東西。這幾年我沒有再和他聯係過,想來顧家還有別人和他通聲氣。隱隱有一句,聽說他在宮中過得不錯,顧家遭了滅門災,他難道半點兒不痛?你進京去找到他,把你顧家小兄弟的事告訴他,看他怎麽迴話。”
“顧孝慈?”蕭護把這個名字牢記心裏,又問父親:“那眼前的事?”少帥雖憤憤不平,還能顧全大局來說話:“雖說我家照顧他們許多,他們不該背後傳這種話,不過想來全是為父母親教導得好,兒子太招人眼,才給媳婦惹上這些麻煩!”
蕭大帥本來生氣,聽兒子說得這般中肯,不由得大樂:“你也知道是你招人眼,”他就在眼前,不要說來的人天天誇,就是當父親的自己看起來,也是明秀過人的一個青年。當父親樂得往自己臉上貼一貼金:“是你父我這樣的人,才能生得出來你這樣兒子。”
蕭護笑容滿麵:“那是當然。”
父子相視一笑,蕭大帥含笑伸出手,緩緩在兒子頭上摩挲一下。蕭護受寵若驚,低頭把腦袋往父親手中送一送。這種慈愛對於古代高門來說,算出格且不多見的。可蕭大帥摩得十分疼愛,而蕭護也滿心感激的享受著。
“你能照顧到別人心思,難怪這三年裏你執掌玄武,讓為父放心。”蕭大帥收迴手,和兒子親熱一下,怒氣已經不見,他眯起眼想心事,微微而笑:“說媳婦被擄兩天失了清白,這是還有人打你主意,還想著進我蕭家門。隻是一件可笑,相交這些年,存這種心思的人也不想想,她們汙了媳婦,能進我的門?婦人無知,我料定當丈夫的人必定還不知道,他們就聽到流言,也以為是外麵所傳。且等,總有機會給你發作,你再上門不必客氣!”
蕭護笑嘻嘻,抬眼見父親雖然不老,但自己大了,還要麻煩他為自己上心,心中實在慚愧。離座再跪下:“父親,兒子不孝,不得不打那樣後路主意……”
“後路人人必備,而且要打得穩。”蕭大帥又為至交顧家歎氣:“如顧家這般,你小兄弟能逃到我這裏,還算他們沒忘了我。”又難過:“怎麽不早想到我?”
蕭護委婉地勸:“我細看過顧家一案的卷宗,顧家叔父是怕連累到父親才是。”一語未了,蕭大帥冷笑:“連累我?這是牽製我!江、康、程、榮、顧,全是我當年的老部下,也是在他們眼中根基深的人。這群子蠢人,不想想我蕭家百年基業,就這幾個人不成!蠢貨!”
又罵了一句。
罵過命蕭護出去,蕭大帥來見蕭夫人,蕭夫人還在窗下怒容滿麵,見蕭大帥來又多了怨氣:“才剛四叔公家三房裏弟妹來,她也聽到了,她是個三貞九烈的人,聽不下去,特地來問我媳婦那兩天被擄走,真的失了清白?又說外麵人說,三姑太太的小女兒受罰,是媳婦與姐妹們不和,你我夫妻和少帥偏心所致,又說雲鶴是不敬表嫂,被少帥所打……”
蕭夫人氣得渾身顫抖。
蕭大帥手按在她肩上,勸她不必生氣:“雲鶴被責,小侄女兒被罰,全是家裏人才知道的事,隻能是家裏人傳出去的!我雷霆大作,難免沒有幾個背後有怨言的,他們亂說也在常理中。不過這媳婦失了清白的話,以我想家裏人沒有哪個敢亂編造,隻能是外麵來的。”
夫妻心頭一起浮上來幾個人,全是常來往的人,又是說過女兒願嫁蕭護的人。
“見媳婦在家裏呆的好,她們豈不難過?”蕭大帥也生氣,不過經曆事情多,知道聞禍則喜人之常情。他對妻子溫和地道:“見怪不怪,其怪不敗,你早上說怕媳婦知道後難過,有幾張貼子來請也不必出去。依我看,讓她照常出去,出了一個月,不再是新媳婦,讓她拜客去吧。”
蕭夫人為慧娘難過:“她若聽了話?”
“也是她自己處置,你我夫妻難道跟他們一輩子不成,可以放手的就放手吧。”蕭大帥循循而言,蕭夫人也轉迴來,一笑:“也是,外麵人都傳說我不疼她,是被少帥逼迫,隻有這一個兒子,不得不將就。這些人,自己家裏事管不完,就看別人家。”當下喊龐媽媽進來,把幾張貼子給她:“送給少夫人,告訴她明兒套車,拜客去吧。”
龐媽媽去告訴了慧娘,讓她不必來道謝。慧娘當天尋衣服,找首飾,蕭護迴來給他看,蕭護也幫著挑選,哄得慧娘心花怒放,衣服丟在榻上,喜滋滋和蕭護去造人。
頭一天拜的,是四叔公家三房裏,三房太太見慧娘頭一個來拜,喜不自勝,對著慧娘左右端詳,這個人不是輕浮的人。想到蕭夫人說的:“媳婦自有功夫,哪裏就能平白沒了清白,弟妹與我是一家人,聽到這些話不思喊打,還亂處傳?”
三房太太就把三貞九烈的話說了半天,慧娘聽了半天,安然如初,三房太太喜歡了,讓自己一個出嫁在本城的女兒迴來陪她,再請就近的幾個親戚姑娘來見,大家算盡歡而散。
她太喜歡,第二天出門宣揚,說少夫人頭一個拜她,如何如何。別人聽到還猶可,蔣太太聽到,幾乎沒氣病。喊來蔣少夫人罵了一通:“你說和你好,怎麽不先拜你?”蔣少夫人正別扭著和慧娘生氣,又對少帥也生氣。
本來少帥是丈夫自小的好友,又人物俊秀,身份高貴,蔣少夫人從來捧在手心裏。但是他離譜,親事尋了一個來曆一般的,要是慧娘過得不好,也就同情於她。可她過得高過蔣少夫人,蔣少夫人心中不快。更兼蕭護一迴來,丈夫忽然腰杆子硬了,天天不在家,公公還誇他:“蕭家門裏出英雄,少帥以後必定飛黃騰達。想當年大帥在外,很是難見,少帥以後也必定這樣,他既迴來,你們多走動。”
氣得蔣少夫人還不敢管。這位少帥也太氣人,約著子弟們妓院中玩樂,一玩就出風頭,數家少夫人在一處嘀咕,都怪慧娘不好,約束不住自己丈夫,所以帶走別人丈夫。
聽說慧娘出門拜客,不先拜她,蔣少夫人氣不打一處來。想長川郡王妃來那一天,蕭夫人允許慧娘身前侍立,凡事都交待她,讓她出頭,分明一個是慈愛婆婆,一個是孝敬兒媳,蔣少夫人怎麽能吃這種癟?
如今婆婆又罵,蔣少夫人忍氣聽過,出來氣得不行,分明是想把小姑子送給蕭家,恨少夫人擋路,與自己媳婦有什麽關連?
悶悶一天,晚上才睡著,蔣延玉迴來,見妻子睜開眼,帶笑多問一句:“蕭家弟妹出門拜客?我街上聽的,問蕭護,他說是的。你怎麽不請她?”
蔣少夫人忍無可忍:“怎麽不請她?請過了,人家不來!”最後一句說得重,蔣延玉嚇了一跳,蔣少夫人也自悔沒有自己平時風範,壓壓心中氣,重打笑容:“你們又去了哪裏?少帥新婚,你們別拉著人總出去。”
挑一挑眉頭,把曹少夫人推出來:“曹少夫人豈不怪?”蔣延玉失笑:“她怪?她怪不了幾天了。”蔣少夫人聽話中有話,披衣起來,露一抹子雪白胸脯,自己沒發現,套蔣延玉的話:“又生分了?”接下來她理所當然的是歎氣:“不然明天我再去勸勸她吧,年青夫妻如你我般不吵架的,也不多。”
她翠眉微顰,另有一種風情,蔣大公子動心,撲上去按倒,上下其手幾迴,蔣少夫人一麵羞澀,一麵見丈夫久違的親熱又心喜,再抓住他喜歡再問:“告訴我是什麽事,免得等我去了,曹少夫人說話我不懂。”
“她還不知道,”蔣延玉房中妾好幾個,又天天和蕭護出去,蕭護不迴他不迴去,蕭護早迴他也未必迴去。很久沒見妻子嬌容秀色,正貪得不行,隨口就迴答出來:“曹文弟看中一個妾,讓人看過有宜男相,私下迴過曹家伯母,明天開臉養成外宅,我明天迴來不早,你記得父母親晚飯看著點兒。”
他含糊說著,一頭紮到蔣少夫人雪白脖子裏。蔣少夫人渾身冰涼,丈夫再大的熱情也無心應付。勉強成事,蔣大公子睡過去,蔣少夫人忍不住落淚,又恨上心頭。蕭少帥房裏一個也沒有,不僅沒有,就在一個城裏走動,家裏事互相瞞不住。比如蕭少帥讓人先打發原有丫頭,盡人皆知。
曹少夫人背後沒少說蕭少夫人不好,以蔣少夫人想,這是蕭少夫人報複她才是。想這個人毒的,自己房中不許進人,別人房中就塞人。
外麵有人?這是蔣少夫人最恨的。她可以把自己丫頭給蔣大公子,可以自己買幾個丫頭調教過再給蔣大公子,就是外麵有人當妻子的還不知道,這以後怎麽管她?
又想到婆婆說的也對,蕭家富貴,是天下三軍之一統帥,早就有謠傳富可敵國,以蔣少夫人平時上門去見到的,她也肯信。
不管多不喜歡蕭少夫人,還得和她相處得好,為什麽,隻是為著蕭家罷了。
蔣少夫人一夜沒睡,反複想蕭少夫人這人實在不討人喜歡,以後和她生分倒不好,要是自己小姑子能嫁到蕭家,到底是姑嫂,也是一件兩全其美的事。
這就是你不仁,我必不義。蔣少夫人如是想。
第二天一早問蔣大公子:“曹家大爺在外麵弄人,不是又花許多錢?”蔣延玉笑:“曹伯母答應他有人,卻不肯給他錢。說有了兒子後,曹家才肯養著。”蔣少夫人心中怦怦跳,故作鎮定:“那他哪裏有錢?”
這一幹子男人,外麵都放著私房不成?
“曹文弟哪裏有錢,曹家弟妹什麽人你還不知道,為錢和曹伯母沒少生氣,是蕭護借錢給他。”蔣少夫人又按捺不住,冷笑道:“要我說,少做幾件這樣事情倒好!蕭少帥是怎麽了?和曹家弟妹有怨仇?就是兩位弟妹們不好,外麵男人該說的說,該勸的勸,各自安生才對,他倒慫恿人家養外宅?”
蔣延玉奇怪了:“這與蕭護什麽關係!”曹文弟自己看中那女子,自己找人相看能生兒子,手中無錢,這一幹子人中,隻有蕭護最財主,又不像別人都依著父母的多。蕭護自有俸祿,輕易不會催債。他要喜歡,就如喜紅院中一般散財,是個最大方的人。
見自己妻子撇嘴與平時不同,蔣延玉把昨天蕭護的話想起來,當時覺得話奇怪,沒往心裏去,今天多少明白。蕭護是這樣說的,漫不經心隨口一說的神氣:“天天謠言多,我心愛我妻子,無端娶迴來紮別人眼,我沒功夫去找造謠的人。先對兄弟們說說,別讓我知道是你們家內宅裏傳出來的,我可不客氣!”
和妻子眼前神色正好對上。
蔣大公子不悅:“是我不對,不應該對你說。你說的很對,外麵男人的事,與你們不相幹!”丫頭手中接過衣服,再甩下一句:“不許你對曹少夫人說,文弟不過想要個孩子。外麵再多有人,也不會虧待她,生了也是她的孩子。你們婦人真討厭,除了嫉妒還會什麽!”
大早起的,丫頭們全進來侍候。當眾聽了這幾句話,蔣少夫人氣得幾欲掉淚。又就要見公婆請安,隻能自己忍住。見蔣延玉一徑去了,不等自己,蔣少夫人扶著丫頭,隻覺得心口一陣一陣疼上來,慢慢地去見婆婆。
蔣太太不喜歡,對她淡淡沒有好神色。娶個媳婦出身大家,當婆婆的不見得全喜歡。再說外麵名聲好得很,自己小姑子親事半點不放心上,蔣太太無處恨,就恨上蔣少夫人。
蔣少夫人微紅眼圈垂頭站著。
蔣大人走出來,見到媳婦請安過,也想起來,對蔣太太笑道:“蕭家的媳婦出門拜客,虧她手段高,大帥和夫人全容下她。你們備貼子,請她來坐坐。以後女兒們全嫁在本城,讓女兒們見見,可以走動。”
他在的時候,都說好。等蔣大人出門,蔣太太麵色一沉:“說得倒輕巧,女兒們全嫁在本城,嫁給哪一個的好!”
蔣少夫人萬般無奈,出來讓人往蕭家去,打聽少夫人這幾天拜的什麽客,幾時往蔣家來。
------題外話------
話說訂閱,仔還以為是自己寫得不好。當然寫得嘛,是很多親愛的支持,沒有你們怎麽能行。
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親們在章節目錄裏,選一下未定章節,沒有定的就都出來了啊!
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☆、第七十八章,被罵的少帥發脾氣(二更求月票)
慧娘先拜了跟隨蕭大帥久戰身死的幾家孤兒寡母家,又拜了身還在,也跟著公公出過兵放過馬的幾家,一上午一下午全拜客,把她忙得不行。
好在公婆不苛求,不要她主中饋,也不要她忙飯菜。
就便又為蕭護看同隨進京的人,雖說公公說先挑兄弟,再見媳婦們。可蕭護迴過父親,又討了一句話迴來告訴慧娘:“父親說你拜客時多看看,去京裏是侍候你的,你不喜歡的這人不要。”
慧娘感激過,就先往自己家裏去。賀家林家再走一圈,每每迴來,一頭霧水。這些人熱情,但總藏著什麽似的。怎麽了?以為自己疑心,又不好問蕭護,先在心裏放著。
她還不知道謠言滿天飛,說她被擄的兩天裏失了清白。
一個合格的媳婦,在婆家常來往的人中必然有幾個說話的人。三、五天後慧娘閑下來,又新裁剪蕭護冬衣,並把幾位少夫人們想起來。
家裏的媳婦們慧娘不用多想,婆婆有話在先:“江南十六郡,除了我就是你。”自家裏的人,為以後計,她們不敢不來奉承。家裏這麽多的人,就有幾個處不來的也應該,慧娘嫁的是少帥,倒不用怕和她們不好。
隻有外麵的這些人。
蕭護一天見的人不少,但他迴來對慧娘說的就那幾個,出去喝酒打獵的也常出現那幾個。楊玉昌的夫人靦腆,慧娘是明快性子,常覺得憋悶,總疑心她不親近自己。
謝承運和自己妻子不和,謝少夫人不願意多和蔣少夫人等人相娶。蔣少夫人總落落大方,自以為是春風模樣,謝少夫人覺得諷刺。
又怕曹少夫人嘴快,且沒遮攔,無端就睜大眼睛問:“你們夫妻還不好?”好似她在曹家門裏多好。
如今又來一個慧娘,蕭少夫人出身再不好,可蕭少帥對她一片情深,先成親,是先霸下來名份;男人有不色的嗎?蕭少帥還能堅持到迴家來父母親答應才圓房,且圓房費的周折大了去,謝少夫人見到慧娘難免沒有好氣色,未必就氣慧娘,就是對比起來,謝少夫人總是難過的。
這兩位少夫人都淡淡的,餘下就那麽兩個,曹少夫人慧娘也怕怕。蕭護挑唆曹文弟打老婆,慧娘是知道的,就曹少夫人說話中聽,慧娘也難為情見她,何況曹少夫人說話酸溜溜,又夾槍帶棒。
隻能去想蔣少夫人。
蔣少夫人別有心思,當著長川郡王妃的麵暴露在蕭夫人麵前,才引出來蕭夫人交待兒媳一番話。慧娘拖到最後才和蔣少夫人走動,也是為婆婆有話交待過。
放下冬衣,如柳拿了一個花樣子送給她:“少帥說了,這團花雲紋就好。”慧娘看過交給她去描,當天就要繡,自己換了衣服來見蕭少夫人說拜蔣家。蕭少夫人答應,把上次慧娘出門的人再給了她,慧娘讓人給蔣少夫人送信:“明天得不得閑兒?可約幾位少夫人相聚。”
又親自去小廚房裏弄了兩樣點心,往前麵送去,餘下的裝起食盒中。
蔣少夫人收到信後,差一點兒落淚。總算這個人肯來了,不然婆婆天天羅嗦。淚過以後不問用,一肚子悶氣,先去了曹家。
曹少夫人接住她,臉上也悶悶。她三天兩頭,不是和婆婆生氣,就是對公公抱怨,再就和曹文弟不和,以為別人早習慣。
不想蔣少夫人這一迴來,可是別的意思。房中榻上兩個人坐下,蔣少夫人摸摸鋪的杏黃底工筆山水錦墊:“天越發的冷,這倒是薄的?”
“快別提!”曹少夫人繃起麵龐,正中蔣少夫人下懷,忙勸她,反正她出門,不是勸這個就是那個,不用裝就大慈大悲樣:“你放心,就現在給在別人房裏,你也為大。”
曹少夫人心中有事,想她說來說去就那些話,含糊著答應下來,才一怔:“什麽!”她馬上火了,圓睜眼睛冷笑:“我就知道,老太太東西隻給小兒子,再不然就給妹妹們!”
“啊?”蔣少夫人也驚訝了,窗外日光三分在她眸中,照出來分明她在吃驚,你這句話哪裏出來的?
曹少夫人狐疑:“不是他們,那……。你說的是誰?”蔣少夫人掩飾,恰好喝茶,用帕子拭嘴角,幾乎把全臉都擋住,餘露出來的眸子裏是後悔不及說錯了話。
“好姐姐,我這個比蔣大公子小,可我隻當你是我的好姐姐。”曹少夫人攻心術,也一直不變就這幾句,急了就姐姐妹妹的喊,她手撫胸前,幾欲泣淚,反正她難得泣下來,口口聲聲:“姐姐外麵聽到什麽,就如說姐姐一般,怎麽能不告訴我?”
蔣少夫人正色:“我家大爺可沒這事!”啼笑皆非:“你指望我和你一樣?”曹少夫人疑心更大,成過親的女人們閑話,你家那個,我家這個的,一想就是外頭有人。曹少夫人反倒笑了:“怎麽會?我家老太太才不會給錢。她呀,”
往窗外看看沒有人,小聲道:“她留著錢要嫁姑娘呢。先時要給蕭家,蕭家那個站住腳,老太太又變了心,估計是不願給蕭家那個站規矩,”再加上一句:“就和你們家老太太一個心思。”
蔣少夫人又正色:“我們家妹妹才不想給蕭家,人家先是定過親,再來不是成了親?”她迫不及待否認,曹少夫人冷笑一下,也不戳穿。
隻是冷笑,不防蔣少夫人歎氣:“你不知道也好。”曹少夫人又火了,索性道:“什麽事!”蔣少夫人微笑不改:“我從不擔心你,你房中錢你管得住,”
“你諷刺我?”曹少夫人眉頭一挑,誰不知道錢全在婆婆手裏。蔣少夫人閉嘴,閑閑和她說話。曹少夫人忍不住,自己又挑起話頭:“真的外麵有人?好姐姐……。”
又能來上一出子。
蔣少夫人阻止她:“打住!我是亂聽說的,不過白關心,也許聽得不真。”她越這麽說,曹少夫人越不舒服,親自起身,門外看過丫頭們全在院子裏,迴來耐著性子問蔣少夫人。蔣少夫人讓她賭咒不說出自己,才一五一十告訴她:“我家大爺當中人,你丈夫問少帥借的錢,丫頭們來送,我問了,這才知道。這錢作什麽使,聽說在什麽巷子裏安了一處宅子,具體的,我也不明白。”
曹少夫人氣得渾身顫抖,這一下子就對上了。這一迴真的有了泣淚,用帕子掩住臉嗚嗚的哭:“前幾天就覺得他怪,兩夜不迴來,說外麵喝酒在蕭家睡了。迴來了,又喜歡的不行,我還說他難道贏了錢?果然有事情!”
又哭著要去找曹太太,蔣少夫人按住她:“要是你婆婆知道呢?”曹少夫人直了眼睛,蔣少夫人道:“豈不是你自討沒趣?好妹妹,”她學著曹少夫人喊姐姐的口吻,想想看了婆婆幾天臉色,蔣少夫人也紅了眼圈:“你我是嫁過來的媳婦,人前不敢錯,人後又辛苦,誰人知道?唉……”
見他問得關切,蕭護心頭一暖,本來才起來,又跪到父親膝下,仰起頭:“請父親放心,兒子既然把後路的打算都盡情迴父親,就不怕前路再艱難!兒子本來為小表妹才打量他,見他斯文,以後不會虧待小表妹就行。如今他這般出息,又有大誌氣,他願意去,兒子就帶上他。如果進京去。事情如兒子所說的變化得最壞,他害怕就打發了他,要願意留下,又是兒子的一個得用人。”
“隻還年青些,和你倒不能比,”蕭大帥有了得色:“你雖年青,卻是千軍萬馬上獨檔一麵,他還是個沒出家門的人。書生論文,多隻會紙上談兵。”
蕭護低低迴話:“人心善惡,唯一心爾。”
蕭大帥莞爾,從不愛當麵誇兒子的他,說了一個字:“好。”讓蕭護搬椅子過來,父子促膝。蕭大帥鄭重道:“我細觀最近京中動向,聖命亂而無章。郡主宮中哭鬧,貴妃縱容,國舅溺愛,是要把郡主往紈絝上養!你娶了媳婦,我想鄒國用那老貨豈肯罷休!我雖斌閑在家,卻不是無用人!你江家世叔,康家世叔,程家世叔,榮家世叔雖被下了兵權,顧家滿門抄斬,你那逃出來的最小兄弟還沒有醒,但是你父數十年根基,豈一個鄒家可以動搖!我已致信京中張閣老,戶部夏主事,平江侯梁源吉…。等你和媳婦去京中時,我自有信給你。還有一個人,最為關鍵,”
蕭護更凝神來聽,見父親緩緩低聲:“他叫顧孝慈,從祖父那一代起,與顧家聯了宗,後來他家中落,顧家勢大,出京別居,也一直沒有忘記過他。到這一代隻有他一個人,貧窮不能度日,淨身入了宮中。顧家是外官,為避嫌私下與他交往,還是六年前,我還代顧家傳過一封信和東西。這幾年我沒有再和他聯係過,想來顧家還有別人和他通聲氣。隱隱有一句,聽說他在宮中過得不錯,顧家遭了滅門災,他難道半點兒不痛?你進京去找到他,把你顧家小兄弟的事告訴他,看他怎麽迴話。”
“顧孝慈?”蕭護把這個名字牢記心裏,又問父親:“那眼前的事?”少帥雖憤憤不平,還能顧全大局來說話:“雖說我家照顧他們許多,他們不該背後傳這種話,不過想來全是為父母親教導得好,兒子太招人眼,才給媳婦惹上這些麻煩!”
蕭大帥本來生氣,聽兒子說得這般中肯,不由得大樂:“你也知道是你招人眼,”他就在眼前,不要說來的人天天誇,就是當父親的自己看起來,也是明秀過人的一個青年。當父親樂得往自己臉上貼一貼金:“是你父我這樣的人,才能生得出來你這樣兒子。”
蕭護笑容滿麵:“那是當然。”
父子相視一笑,蕭大帥含笑伸出手,緩緩在兒子頭上摩挲一下。蕭護受寵若驚,低頭把腦袋往父親手中送一送。這種慈愛對於古代高門來說,算出格且不多見的。可蕭大帥摩得十分疼愛,而蕭護也滿心感激的享受著。
“你能照顧到別人心思,難怪這三年裏你執掌玄武,讓為父放心。”蕭大帥收迴手,和兒子親熱一下,怒氣已經不見,他眯起眼想心事,微微而笑:“說媳婦被擄兩天失了清白,這是還有人打你主意,還想著進我蕭家門。隻是一件可笑,相交這些年,存這種心思的人也不想想,她們汙了媳婦,能進我的門?婦人無知,我料定當丈夫的人必定還不知道,他們就聽到流言,也以為是外麵所傳。且等,總有機會給你發作,你再上門不必客氣!”
蕭護笑嘻嘻,抬眼見父親雖然不老,但自己大了,還要麻煩他為自己上心,心中實在慚愧。離座再跪下:“父親,兒子不孝,不得不打那樣後路主意……”
“後路人人必備,而且要打得穩。”蕭大帥又為至交顧家歎氣:“如顧家這般,你小兄弟能逃到我這裏,還算他們沒忘了我。”又難過:“怎麽不早想到我?”
蕭護委婉地勸:“我細看過顧家一案的卷宗,顧家叔父是怕連累到父親才是。”一語未了,蕭大帥冷笑:“連累我?這是牽製我!江、康、程、榮、顧,全是我當年的老部下,也是在他們眼中根基深的人。這群子蠢人,不想想我蕭家百年基業,就這幾個人不成!蠢貨!”
又罵了一句。
罵過命蕭護出去,蕭大帥來見蕭夫人,蕭夫人還在窗下怒容滿麵,見蕭大帥來又多了怨氣:“才剛四叔公家三房裏弟妹來,她也聽到了,她是個三貞九烈的人,聽不下去,特地來問我媳婦那兩天被擄走,真的失了清白?又說外麵人說,三姑太太的小女兒受罰,是媳婦與姐妹們不和,你我夫妻和少帥偏心所致,又說雲鶴是不敬表嫂,被少帥所打……”
蕭夫人氣得渾身顫抖。
蕭大帥手按在她肩上,勸她不必生氣:“雲鶴被責,小侄女兒被罰,全是家裏人才知道的事,隻能是家裏人傳出去的!我雷霆大作,難免沒有幾個背後有怨言的,他們亂說也在常理中。不過這媳婦失了清白的話,以我想家裏人沒有哪個敢亂編造,隻能是外麵來的。”
夫妻心頭一起浮上來幾個人,全是常來往的人,又是說過女兒願嫁蕭護的人。
“見媳婦在家裏呆的好,她們豈不難過?”蕭大帥也生氣,不過經曆事情多,知道聞禍則喜人之常情。他對妻子溫和地道:“見怪不怪,其怪不敗,你早上說怕媳婦知道後難過,有幾張貼子來請也不必出去。依我看,讓她照常出去,出了一個月,不再是新媳婦,讓她拜客去吧。”
蕭夫人為慧娘難過:“她若聽了話?”
“也是她自己處置,你我夫妻難道跟他們一輩子不成,可以放手的就放手吧。”蕭大帥循循而言,蕭夫人也轉迴來,一笑:“也是,外麵人都傳說我不疼她,是被少帥逼迫,隻有這一個兒子,不得不將就。這些人,自己家裏事管不完,就看別人家。”當下喊龐媽媽進來,把幾張貼子給她:“送給少夫人,告訴她明兒套車,拜客去吧。”
龐媽媽去告訴了慧娘,讓她不必來道謝。慧娘當天尋衣服,找首飾,蕭護迴來給他看,蕭護也幫著挑選,哄得慧娘心花怒放,衣服丟在榻上,喜滋滋和蕭護去造人。
頭一天拜的,是四叔公家三房裏,三房太太見慧娘頭一個來拜,喜不自勝,對著慧娘左右端詳,這個人不是輕浮的人。想到蕭夫人說的:“媳婦自有功夫,哪裏就能平白沒了清白,弟妹與我是一家人,聽到這些話不思喊打,還亂處傳?”
三房太太就把三貞九烈的話說了半天,慧娘聽了半天,安然如初,三房太太喜歡了,讓自己一個出嫁在本城的女兒迴來陪她,再請就近的幾個親戚姑娘來見,大家算盡歡而散。
她太喜歡,第二天出門宣揚,說少夫人頭一個拜她,如何如何。別人聽到還猶可,蔣太太聽到,幾乎沒氣病。喊來蔣少夫人罵了一通:“你說和你好,怎麽不先拜你?”蔣少夫人正別扭著和慧娘生氣,又對少帥也生氣。
本來少帥是丈夫自小的好友,又人物俊秀,身份高貴,蔣少夫人從來捧在手心裏。但是他離譜,親事尋了一個來曆一般的,要是慧娘過得不好,也就同情於她。可她過得高過蔣少夫人,蔣少夫人心中不快。更兼蕭護一迴來,丈夫忽然腰杆子硬了,天天不在家,公公還誇他:“蕭家門裏出英雄,少帥以後必定飛黃騰達。想當年大帥在外,很是難見,少帥以後也必定這樣,他既迴來,你們多走動。”
氣得蔣少夫人還不敢管。這位少帥也太氣人,約著子弟們妓院中玩樂,一玩就出風頭,數家少夫人在一處嘀咕,都怪慧娘不好,約束不住自己丈夫,所以帶走別人丈夫。
聽說慧娘出門拜客,不先拜她,蔣少夫人氣不打一處來。想長川郡王妃來那一天,蕭夫人允許慧娘身前侍立,凡事都交待她,讓她出頭,分明一個是慈愛婆婆,一個是孝敬兒媳,蔣少夫人怎麽能吃這種癟?
如今婆婆又罵,蔣少夫人忍氣聽過,出來氣得不行,分明是想把小姑子送給蕭家,恨少夫人擋路,與自己媳婦有什麽關連?
悶悶一天,晚上才睡著,蔣延玉迴來,見妻子睜開眼,帶笑多問一句:“蕭家弟妹出門拜客?我街上聽的,問蕭護,他說是的。你怎麽不請她?”
蔣少夫人忍無可忍:“怎麽不請她?請過了,人家不來!”最後一句說得重,蔣延玉嚇了一跳,蔣少夫人也自悔沒有自己平時風範,壓壓心中氣,重打笑容:“你們又去了哪裏?少帥新婚,你們別拉著人總出去。”
挑一挑眉頭,把曹少夫人推出來:“曹少夫人豈不怪?”蔣延玉失笑:“她怪?她怪不了幾天了。”蔣少夫人聽話中有話,披衣起來,露一抹子雪白胸脯,自己沒發現,套蔣延玉的話:“又生分了?”接下來她理所當然的是歎氣:“不然明天我再去勸勸她吧,年青夫妻如你我般不吵架的,也不多。”
她翠眉微顰,另有一種風情,蔣大公子動心,撲上去按倒,上下其手幾迴,蔣少夫人一麵羞澀,一麵見丈夫久違的親熱又心喜,再抓住他喜歡再問:“告訴我是什麽事,免得等我去了,曹少夫人說話我不懂。”
“她還不知道,”蔣延玉房中妾好幾個,又天天和蕭護出去,蕭護不迴他不迴去,蕭護早迴他也未必迴去。很久沒見妻子嬌容秀色,正貪得不行,隨口就迴答出來:“曹文弟看中一個妾,讓人看過有宜男相,私下迴過曹家伯母,明天開臉養成外宅,我明天迴來不早,你記得父母親晚飯看著點兒。”
他含糊說著,一頭紮到蔣少夫人雪白脖子裏。蔣少夫人渾身冰涼,丈夫再大的熱情也無心應付。勉強成事,蔣大公子睡過去,蔣少夫人忍不住落淚,又恨上心頭。蕭少帥房裏一個也沒有,不僅沒有,就在一個城裏走動,家裏事互相瞞不住。比如蕭少帥讓人先打發原有丫頭,盡人皆知。
曹少夫人背後沒少說蕭少夫人不好,以蔣少夫人想,這是蕭少夫人報複她才是。想這個人毒的,自己房中不許進人,別人房中就塞人。
外麵有人?這是蔣少夫人最恨的。她可以把自己丫頭給蔣大公子,可以自己買幾個丫頭調教過再給蔣大公子,就是外麵有人當妻子的還不知道,這以後怎麽管她?
又想到婆婆說的也對,蕭家富貴,是天下三軍之一統帥,早就有謠傳富可敵國,以蔣少夫人平時上門去見到的,她也肯信。
不管多不喜歡蕭少夫人,還得和她相處得好,為什麽,隻是為著蕭家罷了。
蔣少夫人一夜沒睡,反複想蕭少夫人這人實在不討人喜歡,以後和她生分倒不好,要是自己小姑子能嫁到蕭家,到底是姑嫂,也是一件兩全其美的事。
這就是你不仁,我必不義。蔣少夫人如是想。
第二天一早問蔣大公子:“曹家大爺在外麵弄人,不是又花許多錢?”蔣延玉笑:“曹伯母答應他有人,卻不肯給他錢。說有了兒子後,曹家才肯養著。”蔣少夫人心中怦怦跳,故作鎮定:“那他哪裏有錢?”
這一幹子男人,外麵都放著私房不成?
“曹文弟哪裏有錢,曹家弟妹什麽人你還不知道,為錢和曹伯母沒少生氣,是蕭護借錢給他。”蔣少夫人又按捺不住,冷笑道:“要我說,少做幾件這樣事情倒好!蕭少帥是怎麽了?和曹家弟妹有怨仇?就是兩位弟妹們不好,外麵男人該說的說,該勸的勸,各自安生才對,他倒慫恿人家養外宅?”
蔣延玉奇怪了:“這與蕭護什麽關係!”曹文弟自己看中那女子,自己找人相看能生兒子,手中無錢,這一幹子人中,隻有蕭護最財主,又不像別人都依著父母的多。蕭護自有俸祿,輕易不會催債。他要喜歡,就如喜紅院中一般散財,是個最大方的人。
見自己妻子撇嘴與平時不同,蔣延玉把昨天蕭護的話想起來,當時覺得話奇怪,沒往心裏去,今天多少明白。蕭護是這樣說的,漫不經心隨口一說的神氣:“天天謠言多,我心愛我妻子,無端娶迴來紮別人眼,我沒功夫去找造謠的人。先對兄弟們說說,別讓我知道是你們家內宅裏傳出來的,我可不客氣!”
和妻子眼前神色正好對上。
蔣大公子不悅:“是我不對,不應該對你說。你說的很對,外麵男人的事,與你們不相幹!”丫頭手中接過衣服,再甩下一句:“不許你對曹少夫人說,文弟不過想要個孩子。外麵再多有人,也不會虧待她,生了也是她的孩子。你們婦人真討厭,除了嫉妒還會什麽!”
大早起的,丫頭們全進來侍候。當眾聽了這幾句話,蔣少夫人氣得幾欲掉淚。又就要見公婆請安,隻能自己忍住。見蔣延玉一徑去了,不等自己,蔣少夫人扶著丫頭,隻覺得心口一陣一陣疼上來,慢慢地去見婆婆。
蔣太太不喜歡,對她淡淡沒有好神色。娶個媳婦出身大家,當婆婆的不見得全喜歡。再說外麵名聲好得很,自己小姑子親事半點不放心上,蔣太太無處恨,就恨上蔣少夫人。
蔣少夫人微紅眼圈垂頭站著。
蔣大人走出來,見到媳婦請安過,也想起來,對蔣太太笑道:“蕭家的媳婦出門拜客,虧她手段高,大帥和夫人全容下她。你們備貼子,請她來坐坐。以後女兒們全嫁在本城,讓女兒們見見,可以走動。”
他在的時候,都說好。等蔣大人出門,蔣太太麵色一沉:“說得倒輕巧,女兒們全嫁在本城,嫁給哪一個的好!”
蔣少夫人萬般無奈,出來讓人往蕭家去,打聽少夫人這幾天拜的什麽客,幾時往蔣家來。
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☆、第七十八章,被罵的少帥發脾氣(二更求月票)
慧娘先拜了跟隨蕭大帥久戰身死的幾家孤兒寡母家,又拜了身還在,也跟著公公出過兵放過馬的幾家,一上午一下午全拜客,把她忙得不行。
好在公婆不苛求,不要她主中饋,也不要她忙飯菜。
就便又為蕭護看同隨進京的人,雖說公公說先挑兄弟,再見媳婦們。可蕭護迴過父親,又討了一句話迴來告訴慧娘:“父親說你拜客時多看看,去京裏是侍候你的,你不喜歡的這人不要。”
慧娘感激過,就先往自己家裏去。賀家林家再走一圈,每每迴來,一頭霧水。這些人熱情,但總藏著什麽似的。怎麽了?以為自己疑心,又不好問蕭護,先在心裏放著。
她還不知道謠言滿天飛,說她被擄的兩天裏失了清白。
一個合格的媳婦,在婆家常來往的人中必然有幾個說話的人。三、五天後慧娘閑下來,又新裁剪蕭護冬衣,並把幾位少夫人們想起來。
家裏的媳婦們慧娘不用多想,婆婆有話在先:“江南十六郡,除了我就是你。”自家裏的人,為以後計,她們不敢不來奉承。家裏這麽多的人,就有幾個處不來的也應該,慧娘嫁的是少帥,倒不用怕和她們不好。
隻有外麵的這些人。
蕭護一天見的人不少,但他迴來對慧娘說的就那幾個,出去喝酒打獵的也常出現那幾個。楊玉昌的夫人靦腆,慧娘是明快性子,常覺得憋悶,總疑心她不親近自己。
謝承運和自己妻子不和,謝少夫人不願意多和蔣少夫人等人相娶。蔣少夫人總落落大方,自以為是春風模樣,謝少夫人覺得諷刺。
又怕曹少夫人嘴快,且沒遮攔,無端就睜大眼睛問:“你們夫妻還不好?”好似她在曹家門裏多好。
如今又來一個慧娘,蕭少夫人出身再不好,可蕭少帥對她一片情深,先成親,是先霸下來名份;男人有不色的嗎?蕭少帥還能堅持到迴家來父母親答應才圓房,且圓房費的周折大了去,謝少夫人見到慧娘難免沒有好氣色,未必就氣慧娘,就是對比起來,謝少夫人總是難過的。
這兩位少夫人都淡淡的,餘下就那麽兩個,曹少夫人慧娘也怕怕。蕭護挑唆曹文弟打老婆,慧娘是知道的,就曹少夫人說話中聽,慧娘也難為情見她,何況曹少夫人說話酸溜溜,又夾槍帶棒。
隻能去想蔣少夫人。
蔣少夫人別有心思,當著長川郡王妃的麵暴露在蕭夫人麵前,才引出來蕭夫人交待兒媳一番話。慧娘拖到最後才和蔣少夫人走動,也是為婆婆有話交待過。
放下冬衣,如柳拿了一個花樣子送給她:“少帥說了,這團花雲紋就好。”慧娘看過交給她去描,當天就要繡,自己換了衣服來見蕭少夫人說拜蔣家。蕭少夫人答應,把上次慧娘出門的人再給了她,慧娘讓人給蔣少夫人送信:“明天得不得閑兒?可約幾位少夫人相聚。”
又親自去小廚房裏弄了兩樣點心,往前麵送去,餘下的裝起食盒中。
蔣少夫人收到信後,差一點兒落淚。總算這個人肯來了,不然婆婆天天羅嗦。淚過以後不問用,一肚子悶氣,先去了曹家。
曹少夫人接住她,臉上也悶悶。她三天兩頭,不是和婆婆生氣,就是對公公抱怨,再就和曹文弟不和,以為別人早習慣。
不想蔣少夫人這一迴來,可是別的意思。房中榻上兩個人坐下,蔣少夫人摸摸鋪的杏黃底工筆山水錦墊:“天越發的冷,這倒是薄的?”
“快別提!”曹少夫人繃起麵龐,正中蔣少夫人下懷,忙勸她,反正她出門,不是勸這個就是那個,不用裝就大慈大悲樣:“你放心,就現在給在別人房裏,你也為大。”
曹少夫人心中有事,想她說來說去就那些話,含糊著答應下來,才一怔:“什麽!”她馬上火了,圓睜眼睛冷笑:“我就知道,老太太東西隻給小兒子,再不然就給妹妹們!”
“啊?”蔣少夫人也驚訝了,窗外日光三分在她眸中,照出來分明她在吃驚,你這句話哪裏出來的?
曹少夫人狐疑:“不是他們,那……。你說的是誰?”蔣少夫人掩飾,恰好喝茶,用帕子拭嘴角,幾乎把全臉都擋住,餘露出來的眸子裏是後悔不及說錯了話。
“好姐姐,我這個比蔣大公子小,可我隻當你是我的好姐姐。”曹少夫人攻心術,也一直不變就這幾句,急了就姐姐妹妹的喊,她手撫胸前,幾欲泣淚,反正她難得泣下來,口口聲聲:“姐姐外麵聽到什麽,就如說姐姐一般,怎麽能不告訴我?”
蔣少夫人正色:“我家大爺可沒這事!”啼笑皆非:“你指望我和你一樣?”曹少夫人疑心更大,成過親的女人們閑話,你家那個,我家這個的,一想就是外頭有人。曹少夫人反倒笑了:“怎麽會?我家老太太才不會給錢。她呀,”
往窗外看看沒有人,小聲道:“她留著錢要嫁姑娘呢。先時要給蕭家,蕭家那個站住腳,老太太又變了心,估計是不願給蕭家那個站規矩,”再加上一句:“就和你們家老太太一個心思。”
蔣少夫人又正色:“我們家妹妹才不想給蕭家,人家先是定過親,再來不是成了親?”她迫不及待否認,曹少夫人冷笑一下,也不戳穿。
隻是冷笑,不防蔣少夫人歎氣:“你不知道也好。”曹少夫人又火了,索性道:“什麽事!”蔣少夫人微笑不改:“我從不擔心你,你房中錢你管得住,”
“你諷刺我?”曹少夫人眉頭一挑,誰不知道錢全在婆婆手裏。蔣少夫人閉嘴,閑閑和她說話。曹少夫人忍不住,自己又挑起話頭:“真的外麵有人?好姐姐……。”
又能來上一出子。
蔣少夫人阻止她:“打住!我是亂聽說的,不過白關心,也許聽得不真。”她越這麽說,曹少夫人越不舒服,親自起身,門外看過丫頭們全在院子裏,迴來耐著性子問蔣少夫人。蔣少夫人讓她賭咒不說出自己,才一五一十告訴她:“我家大爺當中人,你丈夫問少帥借的錢,丫頭們來送,我問了,這才知道。這錢作什麽使,聽說在什麽巷子裏安了一處宅子,具體的,我也不明白。”
曹少夫人氣得渾身顫抖,這一下子就對上了。這一迴真的有了泣淚,用帕子掩住臉嗚嗚的哭:“前幾天就覺得他怪,兩夜不迴來,說外麵喝酒在蕭家睡了。迴來了,又喜歡的不行,我還說他難道贏了錢?果然有事情!”
又哭著要去找曹太太,蔣少夫人按住她:“要是你婆婆知道呢?”曹少夫人直了眼睛,蔣少夫人道:“豈不是你自討沒趣?好妹妹,”她學著曹少夫人喊姐姐的口吻,想想看了婆婆幾天臉色,蔣少夫人也紅了眼圈:“你我是嫁過來的媳婦,人前不敢錯,人後又辛苦,誰人知道?唉……”