第083章 拓跋思恭
大同防禦使府如今臨時充作李克用的行轅。須知這大同防禦使李克用也曾經做過，此處本就是李克用曾經住過的舊地舊宅，幾乎連適應期都不需要，倒似迴了老家一般隨意自在。
花廳之中，李克用一目微渺，卻帶著溫和地笑意，聽著下首客席上一位年輕男子的陳述，時不時頜首表示認可。
李曜進來之時，正看見客席上那年輕男子約莫不足三十歲，不過此人儀態威嚴，看起來卻容易讓人忽視他的年齡。此時他正侃侃而談：“……如此三番五次，府穀傷損尤重，如今拓跋氏張揚跋扈，盡忘當年長安之戰時，大王對拓跋思恭深恩厚德，悍然入侵河東……大王，是可忍，孰不可忍？唯望大王念折氏恭順，出兵以禦賊寇，則府穀軍民，必常念大王恩義，所謂萬家生佛，亦不過如此！”
李克用此時皺起眉頭，道：“拓跋思恭也算得上一個人物，卻想不到……竟然還敢捋我虎須，這般不知輕重。”又朝李曜招招手，道：“存曜，來得正好，這位是府穀折家大郎，名嗣倫。嗣倫，此吾兒存曜，當世大才，如今是飛騰軍指揮使。”
李曜剛露出笑容，還未說話，折嗣倫已然早早站起迎來，一臉恭謙：“可是‘建功未必狼居胥，報國豈止玉門關’的李正陽李衙內？”
也許是因為高衙內太有名，李曜始終不愛聽衙內這個詞，但是也知道此時的衙內，是個好詞，平常人你想要都得不到，何況人家這般客氣，他也隻好笑著拱手：“折大郎客氣了，某便是李……存曜。”
折嗣倫似乎還待客氣什麽，李克用卻沉著臉道：“拓跋思恭所作所為，存曜還不清楚，嗣倫，你與他說道說道。”
無怪乎李克用暗怒，因為拓跋思恭和他，有著相似的人生軌跡，二人又曾見過麵，甚至還有並肩作戰的經曆，但是二人又因此互為競爭，而且還曾交兵戰陣，是以李克用提起他，多少會有些不悅。
折嗣倫此來乃是請救兵，自然不敢違逆李克用的意思，當下將拓跋思恭的所作所為一一與李曜道來。
其實拓跋思恭這個人在曆史上是很出名的。原因是很多人包括曆史研究人員往往將他看做是西夏始祖，是西夏真正的創建人。但是後世人都不知他是哪年生人，隻知道他是夏州刺史拓跋乾暉的孫子。
拓跋思恭出身黨項最強大的平夏部。平夏部出身的男孩子，一般來說稍微有點能力，肯於努力，就會在部落裏得到重用。拓跋思恭不但有著常人不敵的能力，而且還是一個很求上進的孩子。須知在部落裏，要想能夠接班，絕不是光靠著血統和排行就行的，有了上述條件之後，你還必須有能力，最起碼遊牧部落的諸種馬上功夫過硬，才會得到職位。
拓跋思恭得到了部落長的職位了，而且坐的很穩。他現在缺少的隻是一個機會。
大唐自安史之亂後，國威大減，潼關以東，不複奉王命，自專生殺。安史之亂後，有朔方節度使郭子儀、還有威震河西的張議潮鎮守，任何人包括少數民族的首領想造反也得掂量掂量。因為，這個地區和黨項以前的高原地理位置不一樣，這裏的信息靈通的很，郭子儀和張義潮是被他們奉若神明的。
但是，曆史不是由幾個一定時期內的傑出人物決定的，社會一旦腐爛，是誰也控製不了的。最終，因為朝政和官僚的腐敗，搖倒三百年大唐大廈的最後一股力量——王仙芝、黃巢起義爆發了。
身逢亂世，正是英雄大展宏圖之時。
黃巢起義伊始，唐朝與河西的軍事聯係就不複存在了。黃巢義軍發展很快，快打到長安了，朝中忙成一團漿糊，自然沒人去管拓跋思恭，沒人注意區區黨項部。
這種時候，一度在大唐庇護下生活的拓跋思恭，正式開始為自己和自己部族的前途考慮。事實上，他也早就為自己準備好了。
唐鹹通末年（公元783年），也就是在黃巢起義還沒有開始的前兩年，身為夏州將的拓跋思恭就糾合族眾，跑到宥州，盤踞城池，自稱刺史，開始了他擴充地盤的征程。
“地盤是一切事業的前提”，這就是拓跋思恭的思維，這是我的地盤，誰也別想動。
黃巢起義，確實給他創造了一個機會。
唐廣明元年（公元880年）十二月，黃巢率軍攻入長安，唐僖宗李儇倉皇逃向成都。
這時，進士出身的鄭畋，以兵部侍郎同平章事，出為鳳翔節度使，頂住了黃巢義軍的進攻，授檢校尚書左仆射，同平章事，也就是宰相。二年，也就是中和元年，鄭畋傳檄天下，號召四方藩鎮合兵圍攻長安。他知道單憑官軍已經不能打敗黃巢義軍，所以號召各個民族一起勤王，史載為“凡藩、漢將士赴難有功者，並聽以墨敕除官”，不論你是哪個民族，也不論你是哪裏的地方軍閥，隻要你打敗了黃巢，我代表朝廷給你官當。
這確實調動了各路諸侯的積極性。以前打仗不賣力氣，那是“事不關己高高掛起”，各路諸侯都采取保存實力的鴕鳥政策。但是這次不同，中央有政策啊，那就可以幹了。何況，如果真的是黃巢坐穩天下，他可是曾經表示“度藩鎮不一，未足製己”的，也就是沒有將各路藩鎮放在眼裏，那等於是說，他一旦坐穩江山，會把這天下藩鎮一個個都收拾了。所以，“起兵勤王”之說，在鄭畋傳檄後，竟然得到紛紛響應。
拓跋思恭得到消息後，也坐不住了。這樣好的機會百年不遇，不能錯過。唐中和元年三月，拓跋思恭高舉勤王理論偉大旗幟，搜羅了胡夏兵馬數萬，來到鄜州（今陝西富縣）與鄜延節度使李孝昌會盟，傳檄天下，約共討賊。據說唐僖宗在成都聽到這個消息，有些眼淚汪汪，連聲稱讚拓跋思恭為忠勇之士，當初他大父(爺爺)的大父收留他們看來不錯。正逢此時原夏綏銀節度使諸葛爽被黃巢大將朱溫給說降了，唐僖宗便封拓跋思恭為左武衛將軍，並權夏綏銀節度事。拓跋思恭這個樂啊，都還沒有打仗呢，就得到這個職務，跟打了雞血似的，興奮不已，立即揮軍直指長安。
拓跋思恭率軍到達武功(今陝西武功縣西南)駐紮後，揮軍包圍了長安，但初戰不利，兵士死傷甚眾。七月，拓跋思恭又和李孝昌引兵進駐東渭橋(今陝西西安市東)，與黃巢起義軍將領尚讓、朱溫對峙。八月，拓跋思恭遣其弟思忠迎戰朱溫、尚讓。在追擊中拓跋思忠戰死，這裏必須補充一句，這個拓跋思忠勇猛超常，是拓跋思恭的得力臂膀，他一戰而歿，對於拓跋思恭的打擊是很大的。
於是拓跋思恭領軍退至富平(今陝西富平縣東北)。十一月，黃巢起義軍將領孟楷利用唐朝各藩鎮都想保存實力、遲疑不願前進的機會，襲擊富平，拓跋思恭勢孤力單，又遭敗績，隻好逃迴夏州。十二月，拓跋思恭經過一番整訓以後，再次請求出戰，受到唐僖宗的嘉獎，賜其軍為“定難軍”。這個定難軍以後成為夏國永久的稱唿。
中和二年一月，唐僖宗授拓跋思恭為京城南麵收複都統、檢校司空同中書門下平章事。拓跋思恭再度領兵進駐渭橋，受宰相王鐸指揮。拓跋思恭以八千精銳瘋狂作戰，受到了朝廷更進一步的重用。八月，進為京城四麵收複都統，暫代知京兆尹事。問題是長安還在黃巢手中呢，拓跋思恭想做長安市長，還要先問黃巢答應不答應。
這時，黃巢為了保住主力決定先撤出長安。各路官軍中有個叫程宗楚的，處在前軍，在其他部隊還沒有跟上的時候，孤軍衝進了長安城，在城中開始大肆剽劫。黃巢本來就是主動撤軍，一聽城中情形，知道是個機會，立即一個“迴馬槍”殺迴去，包圍了程宗楚。
作為“四麵收複都統”的拓跋思恭得到消息後，馬上帶兵趕來增援，在王橋和黃巢軍幹了一戰，結果隻有七個字：“戰不利，死傷甚眾”。於是沒法子，隻好和李孝昌退屯東渭橋，準備再攻長安。當然這戰損失最大的是涇原節度使程宗楚，因為他丟的是自己的命。而在王橋和拓跋思恭大幹了一場的那個人，必須提一句：就是那個在“火災”中出生，日後親手滅了三百年大唐的“全忠公”——朱溫。
中和三年四月，拓跋思恭和時任雁門節度使的李克用一起攻入長安，為唐朝收複了一度失去的首都。當然，全天下都知道，這次大勝巢賊，李克用毫無疑問居功第一，隻不過人家拓跋老兄屢敗屢戰，忠心可嘉，總不能不記功吧？
於是，唐僖宗以拓跋思恭的“戰功”，於同年七月晉爵為夏國公，再一次“賜李姓”。八月，唐僖宗下詔，正式任命拓跋思恭為夏綏節度使，轄夏州、綏州、銀州、宥州、靜州，實力暴漲，拓跋思恭立即成了具有相當實力的一方諸侯。
這件事的意義還不僅限於此，更關鍵的是在於以前羌人的地盤都是李家給安排的，那地方不是你的，隻不過我讓你住而已。我高興就讓你住，不高興你就給我卷鋪蓋走人。可是現在羌人終於有了自己光明正大的一片天地了，從此以後“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”了，而這片天地也正是以後西夏王族的“龍興之地”——定難五州。
拓跋思恭在平定黃巢的作戰中，令他最為心痛的就是弟弟拓跋思忠的戰死。拓跋思忠箭法超群，英勇善戰。在東渭橋上，他一箭就把鐵雀射了個透心涼，使使整個黃巢軍都嚇了一跳，大有當年張飛嚇斷當陽橋之勢。可惜的是，他對麵的不是“曹操的百萬兵”而是黃巢軍朱溫、尚讓部，都是百戰將軍。
拓跋思恭也沒有深思，以為黃巢軍，以為朱溫就是怕了弟弟。任憑弟弟追擊了下去，哪裏知道這是誘敵深入之計，拓跋思忠中計，“歿於陣”。其實從這裏也可以看出，像拓跋思忠這樣千裏勤王，血灑疆場之人，應該說還是真想保護唐朝的，哪怕他是黨項人。
直到中和三年七月，拓跋思恭在封夏國公基礎上，賜李姓。後來元昊把國號定為大夏，就源於這時。夏國一直被後人稱為李姓王國，也是源於此時。
能被皇帝賜國姓，那是無上的榮耀。朱溫當時的勢力很大，還隻是被唐僖宗改名朱全忠，應該說混的還不如這位國姓公“李思恭”。
然而，雖說拓跋思恭被唐僖宗封了個“夏國公”，又有了“定難五州”這樣的立足之本，算是雄霸一方的“藩鎮大員”了。可是拓跋思恭還是覺得自己像是個後娘養的。這也是沒辦法的事，“定難五州”那都是屬於“鳥不拉屎”的地方，幾乎連人能走的路都沒有。他沒辦法去和那些在中原富饒之地的藩鎮相比。於是拓跋思恭經過深思熟慮後，選擇了一條和別的藩鎮不同的道路。
不能不說李唐皇室對“蠻夷胡虜”的巨大威望，縱然國力大減之後，仍然是相當的高。因為在這麽多藩鎮包圍中，拓跋思恭仍然盡力維護大唐王朝。也就是說，在朝廷出事的時候，他聽從朝廷的召喚，替朝廷出力。
接下來發生的就是“鹽池之戰”，前文有述，便是田令孜下令王重榮交出河中鹽池，結果惹得王重榮聯合李克用大敗諸軍，殺進長安的那一次。
當時田令孜以朝廷的名義，一聲令下調邠寧節度使朱玫和拓跋思恭合軍進討王重榮。
拓跋思恭接到朝廷的命令，表現相當馴服，立即表示服從。一聽朝廷有事召喚，帶著兵直接就奔著王重榮殺將過去。奈何人家王重榮事先有準備，不禁在沙苑就排兵布陣了許久，還擔心自己人單勢孤，跑到河東又把李克用搬來了。這下，拓跋思恭是碰到硬釘子了。
李克用可以毫不客氣說，就是此時唐朝第一大將，他又覺得咱們倆都是馬背上的民族，幹一仗最好，看看到底是你拓跋厲害，還是我朱邪無敵，於是連打帶削狠狠地收拾了拓跋思恭一頓，幾乎將拓跋思恭全殲。
挨了頓打，拓跋思恭終於想明白了一件事，所謂朝廷，就是田令孜的，跟皇帝隻怕關係不大。他帶著殘兵敗將迴了夏州，認真分析形勢，估計唐朝的天下不久了，都是為自己在爭鬥。自己就算再怎麽給僖宗（田令孜）賣命，他也給不了自己封地了，土地隻有自己打下的，看住了，才是自己的。於是乎，拓跋思恭就霸著夏州開始休養生息了。
就在拓跋思恭在夏州麵壁思過的時候，李克用的沙陀軍已然打到長安城下了。沒料到僖宗居然一點不害怕。他覺得這都是屬於朝廷的兵、自己的將，他知道李克用是因為自己封朱溫一個“朱全忠”，才和自己過不去，其實這人打仗雖然猛，但是腦袋裏不大會算賬，估計大不了等他進來給他點封賞，賜個“李保忠”之類的也就迴去了。
可是皇帝不急太監急，田令孜坐不住了，這事本來就是他搞起來的，要是李克用真的進了長安城，那他田觀軍(觀軍容使)的好日子也就到頭了。所以他又一次強拉著僖宗跑迴老家“躲貓貓”去了。
田令孜這一跑，跟著打王重榮的朱玫琢磨了：原來老子是被你個死閹人當槍使啊？一想明白這點，朱玫可就恨田令孜恨得牙根疼了。一路追著田令孜逃跑的腳印就下去了。可追了半天也沒追上。朱玫想，你田令孜能夠帶著個皇帝，挾天子以令諸侯，我也能！於是公元886年底（僖宗光啟二年），朱玫強立襄王李煴為帝，自己執掌“朝政”。
這就有些鬧著玩一樣了。唐僖宗雖然被田令孜掌控，但是個大家承認的天下共主，輪不著你李煴來搶飯碗。可是，誰能給自己出力呢，唐僖宗又想到了拓跋思恭，下詔讓拓跋思恭出兵討逆。當然，詔書上寫的是“李思恭”。
朝廷有旨，不得不遵。但是這次不能再當冤大頭，他出兵照出，但到了綏州不走了，等著瞧熱鬧。想不到真有熱鬧！李克用忽然傳檄天下，不承認新君，上書僖宗，要求平叛贖罪。僖宗自無不肯，李克用於是揮軍一殺……毫無疑問，朱玫兵敗，李煴被殺。這一次拓跋思恭也算助戰，還跟著鼓掌叫好，但之後立馬迴夏州接著休養生息。
史書上對於拓跋思恭這次“行而不進”的行為頗有一些看法，認為此乃“怠緩之最”。不過這是站在“大局”來看，從當時他自己的情勢看，拓跋思恭采取這種觀望態度是正確的。在當時的形勢下，大廈將傾，天知道殺進長安的李克用到底什麽心思，有沒有想過幹脆改朝換代算了！須知李克用這時腦袋上頂著碩大無比的“無敵”二字，他要想幹，那是真敢幹的，未見得有多少人敢跟他玩真的——後來河東大戰的事實證明了這一點。所以此時，有的人想在這個時候趁亂撈上一筆，有的人認為最起碼要保住自己已經有的。無疑，拓跋思恭是屬於後者。
當然，拓跋思恭不是純粹的保守，而是在有把握的情況下，一定要出擊，將利益搶在自己手裏。
拓跋思恭勤王一定要經過鄜坊軍，或者路過這個地方，也就是說鄜坊軍距離夏州定難軍是最近的。（無風注：鄜坊軍改稱為保大軍。）這保大軍範圍比定難軍還大，888年，保大軍的節度使東方逵得病去職。拓跋思恭得知這個消息後，立即盤算將這塊地方收歸自己。何況此時，朝廷已經換了主人，僖宗在諸多不甘中逝去，李曄上台。
如果是僖宗在位，拓跋思恭還要考慮考慮麵子問題，因為他是僖宗提拔起來的，人家是他的老領導，然而此時就沒有這個顧慮了。
唐文德元年，拓跋思恭派遣兄弟、行軍司馬拓跋思孝率精銳襲取保大軍，攻入鄜州鄜州、延州，自稱留後。然後拓跋思恭立即上表請封。留後這個官職，相當於現在的“代理”，請封自然就是名正言順了。
唐昭宗李曄收到表後又能怎樣？這時的李曄正為李唐江山的亂像發愁呢，外有李克用這樣的強藩，內有楊複恭這樣的權宦專權，保大軍？嗯，還算遠，管不了，何況你都自己代理了，我不批準也沒用，而且理智想想，拓跋家的表現一直很好，以後似乎也可再用，於是下旨“授李思孝為保大軍節度使”。這下，拓跋李家的地盤比以前擴大了一倍。
拓跋兄弟沒有想到的是，保大戰區雖說名義上統歸唐朝，可是鳳翔大軍閥李茂貞認為保大軍是他的地盤，李茂貞是吃肉不吐骨頭的人，所以，拓跋李家收了保大軍是福是禍，還說不定。
但是李茂貞還沒找到機會，拓跋思恭這個勤王專業戶又要勤王了。
這一次，就是去年的河東大戰。拓跋兄弟提兵來戰，但隻是遠遠作勢，等韓建那二愣子吃了個大虧，拓跋兄弟二話不說，當下拉起隊伍就走。
隻是沒料到的是，拓跋思恭偷地盤上了癮，南邊保大軍還望著李茂貞全力戒備呢，卻又往東北打起了主意，這一次，他的目標是麟州，而府穀，也在其範圍之內。
趁著李克用攻打雲州之際，拓跋思恭出兵麟州、府穀。於是“沿河五鎮兵馬使”折宗本緊急派了長子折嗣倫前來雲州告急。
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基本確定了婚期，國慶期間更新可能會疲軟一點，提前說下，見諒。
第084章 各有算計
李曜聽完，麵色如常，看了李克用一眼，卻見他並沒有說話的意思，心中一動，便朝折嗣倫問道：“嗣倫兄，未知此番拓跋氏出兵幾何？如今戰況怎樣？”
折嗣倫道：“好教衙內得知，拓跋氏出兵號稱一萬，想來至少也有五千以上。據沿河五鎮探馬探知，目前到達府穀之定難軍，當有三千餘眾。至於戰況，某來之時，府穀兵馬謹守三寨，拓跋氏所來乃是騎軍，因而尚未大舉攻伐，想是正在臨時趕造攻城器械。”
李曜點了點頭，心中暗自盤算，李克用卻沒給他仔細盤算的機會，已然冷笑道：“三五千人，便敢來我河東撒野？某料拓跋思恭此番不過試探，他必然以為某連番大戰，對於麟州等地，已是無暇相顧。嘿，他卻也不照照鏡子，就憑他那點衰兵弱將，某若逐之，如同攆雞趕鵝！”
李克用猛然喝道：“存曜！”
“兒在。”李曜立刻拱手。
李克用獨眼一寒，斷然下令：“你領本部兵馬，帶上一應器械，前往府穀，助折兵使退敵禦邊，若尋得良機，則破敵更佳！”
李曜心中一咯噔，本部兵馬？我現在本部才四百五十來人啊。
不過李克用既然帥令已下，李曜也不敢此時抗命，抱拳應諾：“末將得令！”
李克用見他毫不猶豫，麵色一緩，微微笑道：“好，甚好。存曜，你麾下所部，目前尚有缺額，不必為難，此番西去麟州，也有不少部落人家，你可以揀練精壯，擇其成軍。至於馬匹，此番在雲州繳獲吐穀渾部健馬頗多，某與你五百匹，當可足支此戰。你又身兼掌監一職，其餘裝備，自行調撥便是。”
李曜拱手道：“兒，恭領帥令。”
他麵色淡然，似乎對此戰極有把握，毫不擔心，心中卻叫苦不迭：“此番慘也！我手底下才四百五十人，就算許我隨時收練部眾，現在一時也沒機會練兵。他還要我破敵最佳，我又沒帶機關槍，突突突一下就完事了，就現在這點兵，能幫著折宗本守住他們那三大寨也就不錯了。”
他把目標主動調低之後，心中一動，忖道：“破敵是不好說，不過說來退敵倒是有些指望的，老子花大力氣打造的那些攻城、守城器械，李克用麾下的這些沙陀兵不會使，後來幹脆被他雪藏了，可這些東西真心是好貨啊……你不用我用，反正你要我隨便帶，我就盡我部之力，能拉走多少拉走多少，到時候給你們打一場不同凡響的守城戰看看，別以為我不知道有人在李克用麵前讒言，說我軍械監浪費錢財，造了些‘屠龍刀’，尼瑪這次就偏要證明給你們看看，老子花錢是花在刀刃上的，不是潑水。”
他聽到的關於對他的讒言，這次卻是李嗣源告訴他的，李嗣源因為性格沉肅克製，多次被派出與李存信搭檔，他人緣甚好，因而能得到一些別人所不能知曉的消息，據他所說，此番讒言李曜的，倒不是李存信，而是李存顥。不過也無所謂，左右都是他那一派的人，具體是誰，也都一樣。
問題是這件事李曜不好怎麽解釋，因為那些攻城器械造價的確不低，而且此戰之中也的確沒有發揮多大作用。雖然這不是李曜的問題，但客觀事實就是這批器械成了屠龍之刀，看似厲害無比，實則作用全無，直接被李克用打入了冷宮。此次府穀有警，李曜必須抓住機會，讓這批器械在自己手中體現出應有的價值，以實際戰績反駁那些荒唐讒言。
折嗣倫此時並不知道李曜麾下有兵馬多少，但據他在府穀時聽到的消息，關於李曜的多是其在文壇的名聲。這些名聲自然是太原王氏和李克用特意散播的，這其中尤其是有了王家的不少文宗大儒刻意吹捧，李曜的文名至少在河東及附近地區已然散播開來。尤其是王氏特意宣傳王笉《送李轉運出征》以及李曜所和那首《和王燕然送別詩》，更是讓李曜有一舉成名之勢。
尤其是李曜此詩中一句“建功未必狼居胥，報國豈止玉門關”，更成為河東軍甚至許多藩鎮洋洋自詡的名句。似乎有了這一句話，這些藩鎮，尤其是中原那些非邊庭藩鎮，就有了足夠的理由證明自己的存在價值，因為咱們也是報國啊，是一片紅心向朝廷啊！你看咱們既不要朝廷一文錢的花銷，又為朝廷守土固地，這還不是忠臣，那什麽是忠臣？
而河東軍更是趾高氣昂，咱們河東是何等戰力？“五千精騎何言少，十萬天兵若等閑”！聽見沒有，咱們河東哪怕隻有五千兵馬，也不是那些亂臣賊子能打主意的！就算十萬官軍，無過而討，那也是要吃癟滾迴長安的！不相信？“將軍未及溫酒熱，斥候已報斬將還”，孫揆那廝就是你們的榜樣！
隻是，在折嗣倫看來，李曜文壇聲名再如何顯赫，也當不得軍隊來使！打仗又不是吟幾句詩就玩完的，要不然還要他們這些人幹什麽？上次河東大戰，南線主將也不是他李正陽，而是李存孝嘛！
李曜心中叫苦之後，立即暗暗下定決心，要給拓跋思恭一個教訓。折嗣倫卻是一直叫苦，心道：“耶耶叫我來搬救兵，以免我家兵馬損失過重，並帥卻隻給咱一個李正陽，他手下就一個新編成不久的飛騰軍，這能有多少兵？尤其是此番我等乃是堅守城寨，李正陽手中卻是一軍騎兵，這兵我家要來何用？沒得浪費糧草。莫非是我方才對李正陽過於客氣，並帥以為我家對其尊崇，是以覺得他去府穀，我家必然待如上賓，雙方融洽，才好戮力同心？隻是……唉，隻願這李正陽手底下的本事不比嘴上本事差太多，多少是個會帶兵的，起碼別給咱們府穀幫了倒忙才好。須知那沙陀兵的戰力雖然強悍，其軍紀也是頂呱呱的……糟糕。可莫要來搬救兵，卻搬了一群家賊，那就悔之晚矣。尤其是請神容易送神難，萬一那些沙陀、五院搶上癮來，我府穀可就遭了殃了。”
李曜和折嗣倫心中各有盤算，李克用自然也有他的用意。此時他見李曜和折嗣倫各自沉吟，心中暗暗得意，忖道：“沿河五鎮那片地方，我一直沒機會真正插手，自從來了河東，已然數年過去，好容易拓跋思恭主動挑釁，試探我對麟州的意思，我豈能不如他所願？他隻派了那點兵力，無非是不敢把局麵鬧大，以免被我當作對手，遭我全力打壓。但他卻不知道，他這番試探，偏偏給了我一個真正插手沿河五鎮的機會。沿河五鎮兵力不過四五千，還分於各大家，折家兵不過兩千出頭，又是窮鄉僻壤之地，軍中甲兵盡多殘損，戰力有限，如何敢獨守其地？難免要找我求援。但是這種時候，我若大舉進兵，一則高看了拓跋思恭，二則折家必然惶恐，三則連番大戰，也要休養元氣。是故我最好的辦法，便是派一支小而彌堅的精銳前去，助折家守住沿河五鎮，有了這一遭，我河東軍派兵常駐其地，就有了由頭。本來若說精兵，自然以義兒黑鴉軍和鐵林軍為最佳，但此二軍皆我牙軍，此番又剛敗赫連鐸，還須提防李匡威那廝前來攪局，黑鴉、鐵林斷不能離，而突騎、突陣等諸軍，雖然戰力也是足夠，卻嫌人員略多，唯有飛騰軍人數最少，卻剛好堪用。此番拓跋氏派兵不多，能到府穀的想必也就是那三千人吧，折家自己有兩千兵馬，加上存曜這五百，又有地利，又有器械，至少也能守住城寨，讓拓跋思恭兵挫堅城之下。再說……存曜此前各種表現都是上佳，今次卻要看看他為方麵之將，可也有獨當一方之能。若有，則今後我之麾下，便又多了一員大將。若是不能，也可使我知其深淺，所費也不過區區數百兵，豈不是好？”
三人各有盤算，但這件事卻就是這麽定了下來。當下折嗣倫謝過李克用“恩典”，隨著李曜去飛騰軍中吃酒——當然吃酒不是重點，重點是李曜作為援兵出征，折家作為地主，肯定是要放點血的，犒賞勞軍那是必不可少，此番前去就是先許下好處，籠絡飛騰軍。當然與此同時，也得有一批禮物先行送達，不能真個兩手空空就去。
李曜對此事還是知曉的，也不覺得有什麽不妥，雖然他心中有拉攏折家的意思，但這話現在不能說，連意思都不能透露。以他目前的實力，對於折家而言，還指不定誰拉攏誰呢。
而且李曜還有一層意思，就是借折嗣倫的禮物安撫麾下軍將，麾下這些人哪裏知道這次打仗並不是李曜爭功爭來的？但是事實擺在這裏，李曜自然不會放過，在軍中暗中宣稱是自己在大王麵前請命，為的就是折家必有禮物奉上，而擊敗“弱小”的拓跋氏軍隊，更是輕而易舉，不費吹灰之力，純屬是去超遷幾轉，順便順手牽羊弄點戰利品的發財之行。
有此一樁，早先剛剛醞釀出來的一點不滿，立即煙消雲散了。
夏州，沙塵飛揚，暑氣逼人。
夏綏節度使府，使帥節堂之中，拓跋思恭正在踱步。
他的腳步有些快，看得出頗為著急。
“報！”一名拓跋氏親兵忽然跑到門口。
“報什麽報，趕緊說！”拓跋思恭立即嗬斥道。
“是，節帥。四將軍迴報，折宗本長子折嗣倫已經前往雲州向李克用告急！”
拓跋思恭並不算高大，也不壯碩，反而是一條有些精瘦的漢子，不過好在瘦而不弱，一雙眸子炯炯有神。他聽了這話，眼中精芒一縮，似乎有些緊張：“李鴉兒那邊有什麽決定？”
“這個……節帥，從時日上來說，折嗣倫可能今日才能趕到雲州，暫時無法知曉李克用有何決定。”
“哦，是了，是某操切了。”拓跋思恭悵然點了點頭，忽然朝身邊一個比他略小，長相很像的漢子看了一眼，歎道：“思諫，某這節度使，也不好當啊。李克用，沙陀之王，天下驍勇，此番某等聯結汴梁，汴梁卻叫某等納這投名狀……此狀難納啊。你說，李克用能放任我等襲取麟州及沿河五鎮？”
大同防禦使府如今臨時充作李克用的行轅。須知這大同防禦使李克用也曾經做過，此處本就是李克用曾經住過的舊地舊宅，幾乎連適應期都不需要，倒似迴了老家一般隨意自在。
花廳之中，李克用一目微渺，卻帶著溫和地笑意，聽著下首客席上一位年輕男子的陳述，時不時頜首表示認可。
李曜進來之時，正看見客席上那年輕男子約莫不足三十歲，不過此人儀態威嚴，看起來卻容易讓人忽視他的年齡。此時他正侃侃而談：“……如此三番五次，府穀傷損尤重，如今拓跋氏張揚跋扈，盡忘當年長安之戰時，大王對拓跋思恭深恩厚德，悍然入侵河東……大王，是可忍，孰不可忍？唯望大王念折氏恭順，出兵以禦賊寇，則府穀軍民，必常念大王恩義，所謂萬家生佛，亦不過如此！”
李克用此時皺起眉頭，道：“拓跋思恭也算得上一個人物，卻想不到……竟然還敢捋我虎須，這般不知輕重。”又朝李曜招招手，道：“存曜，來得正好，這位是府穀折家大郎，名嗣倫。嗣倫，此吾兒存曜，當世大才，如今是飛騰軍指揮使。”
李曜剛露出笑容，還未說話，折嗣倫已然早早站起迎來，一臉恭謙：“可是‘建功未必狼居胥，報國豈止玉門關’的李正陽李衙內？”
也許是因為高衙內太有名，李曜始終不愛聽衙內這個詞，但是也知道此時的衙內，是個好詞，平常人你想要都得不到，何況人家這般客氣，他也隻好笑著拱手：“折大郎客氣了，某便是李……存曜。”
折嗣倫似乎還待客氣什麽，李克用卻沉著臉道：“拓跋思恭所作所為，存曜還不清楚，嗣倫，你與他說道說道。”
無怪乎李克用暗怒，因為拓跋思恭和他，有著相似的人生軌跡，二人又曾見過麵，甚至還有並肩作戰的經曆，但是二人又因此互為競爭，而且還曾交兵戰陣，是以李克用提起他，多少會有些不悅。
折嗣倫此來乃是請救兵，自然不敢違逆李克用的意思，當下將拓跋思恭的所作所為一一與李曜道來。
其實拓跋思恭這個人在曆史上是很出名的。原因是很多人包括曆史研究人員往往將他看做是西夏始祖，是西夏真正的創建人。但是後世人都不知他是哪年生人，隻知道他是夏州刺史拓跋乾暉的孫子。
拓跋思恭出身黨項最強大的平夏部。平夏部出身的男孩子，一般來說稍微有點能力，肯於努力，就會在部落裏得到重用。拓跋思恭不但有著常人不敵的能力，而且還是一個很求上進的孩子。須知在部落裏，要想能夠接班，絕不是光靠著血統和排行就行的，有了上述條件之後，你還必須有能力，最起碼遊牧部落的諸種馬上功夫過硬，才會得到職位。
拓跋思恭得到了部落長的職位了，而且坐的很穩。他現在缺少的隻是一個機會。
大唐自安史之亂後，國威大減，潼關以東，不複奉王命，自專生殺。安史之亂後，有朔方節度使郭子儀、還有威震河西的張議潮鎮守，任何人包括少數民族的首領想造反也得掂量掂量。因為，這個地區和黨項以前的高原地理位置不一樣，這裏的信息靈通的很，郭子儀和張義潮是被他們奉若神明的。
但是，曆史不是由幾個一定時期內的傑出人物決定的，社會一旦腐爛，是誰也控製不了的。最終，因為朝政和官僚的腐敗，搖倒三百年大唐大廈的最後一股力量——王仙芝、黃巢起義爆發了。
身逢亂世，正是英雄大展宏圖之時。
黃巢起義伊始，唐朝與河西的軍事聯係就不複存在了。黃巢義軍發展很快，快打到長安了，朝中忙成一團漿糊，自然沒人去管拓跋思恭，沒人注意區區黨項部。
這種時候，一度在大唐庇護下生活的拓跋思恭，正式開始為自己和自己部族的前途考慮。事實上，他也早就為自己準備好了。
唐鹹通末年（公元783年），也就是在黃巢起義還沒有開始的前兩年，身為夏州將的拓跋思恭就糾合族眾，跑到宥州，盤踞城池，自稱刺史，開始了他擴充地盤的征程。
“地盤是一切事業的前提”，這就是拓跋思恭的思維，這是我的地盤，誰也別想動。
黃巢起義，確實給他創造了一個機會。
唐廣明元年（公元880年）十二月，黃巢率軍攻入長安，唐僖宗李儇倉皇逃向成都。
這時，進士出身的鄭畋，以兵部侍郎同平章事，出為鳳翔節度使，頂住了黃巢義軍的進攻，授檢校尚書左仆射，同平章事，也就是宰相。二年，也就是中和元年，鄭畋傳檄天下，號召四方藩鎮合兵圍攻長安。他知道單憑官軍已經不能打敗黃巢義軍，所以號召各個民族一起勤王，史載為“凡藩、漢將士赴難有功者，並聽以墨敕除官”，不論你是哪個民族，也不論你是哪裏的地方軍閥，隻要你打敗了黃巢，我代表朝廷給你官當。
這確實調動了各路諸侯的積極性。以前打仗不賣力氣，那是“事不關己高高掛起”，各路諸侯都采取保存實力的鴕鳥政策。但是這次不同，中央有政策啊，那就可以幹了。何況，如果真的是黃巢坐穩天下，他可是曾經表示“度藩鎮不一，未足製己”的，也就是沒有將各路藩鎮放在眼裏，那等於是說，他一旦坐穩江山，會把這天下藩鎮一個個都收拾了。所以，“起兵勤王”之說，在鄭畋傳檄後，竟然得到紛紛響應。
拓跋思恭得到消息後，也坐不住了。這樣好的機會百年不遇，不能錯過。唐中和元年三月，拓跋思恭高舉勤王理論偉大旗幟，搜羅了胡夏兵馬數萬，來到鄜州（今陝西富縣）與鄜延節度使李孝昌會盟，傳檄天下，約共討賊。據說唐僖宗在成都聽到這個消息，有些眼淚汪汪，連聲稱讚拓跋思恭為忠勇之士，當初他大父(爺爺)的大父收留他們看來不錯。正逢此時原夏綏銀節度使諸葛爽被黃巢大將朱溫給說降了，唐僖宗便封拓跋思恭為左武衛將軍，並權夏綏銀節度事。拓跋思恭這個樂啊，都還沒有打仗呢，就得到這個職務，跟打了雞血似的，興奮不已，立即揮軍直指長安。
拓跋思恭率軍到達武功(今陝西武功縣西南)駐紮後，揮軍包圍了長安，但初戰不利，兵士死傷甚眾。七月，拓跋思恭又和李孝昌引兵進駐東渭橋(今陝西西安市東)，與黃巢起義軍將領尚讓、朱溫對峙。八月，拓跋思恭遣其弟思忠迎戰朱溫、尚讓。在追擊中拓跋思忠戰死，這裏必須補充一句，這個拓跋思忠勇猛超常，是拓跋思恭的得力臂膀，他一戰而歿，對於拓跋思恭的打擊是很大的。
於是拓跋思恭領軍退至富平(今陝西富平縣東北)。十一月，黃巢起義軍將領孟楷利用唐朝各藩鎮都想保存實力、遲疑不願前進的機會，襲擊富平，拓跋思恭勢孤力單，又遭敗績，隻好逃迴夏州。十二月，拓跋思恭經過一番整訓以後，再次請求出戰，受到唐僖宗的嘉獎，賜其軍為“定難軍”。這個定難軍以後成為夏國永久的稱唿。
中和二年一月，唐僖宗授拓跋思恭為京城南麵收複都統、檢校司空同中書門下平章事。拓跋思恭再度領兵進駐渭橋，受宰相王鐸指揮。拓跋思恭以八千精銳瘋狂作戰，受到了朝廷更進一步的重用。八月，進為京城四麵收複都統，暫代知京兆尹事。問題是長安還在黃巢手中呢，拓跋思恭想做長安市長，還要先問黃巢答應不答應。
這時，黃巢為了保住主力決定先撤出長安。各路官軍中有個叫程宗楚的，處在前軍，在其他部隊還沒有跟上的時候，孤軍衝進了長安城，在城中開始大肆剽劫。黃巢本來就是主動撤軍，一聽城中情形，知道是個機會，立即一個“迴馬槍”殺迴去，包圍了程宗楚。
作為“四麵收複都統”的拓跋思恭得到消息後，馬上帶兵趕來增援，在王橋和黃巢軍幹了一戰，結果隻有七個字：“戰不利，死傷甚眾”。於是沒法子，隻好和李孝昌退屯東渭橋，準備再攻長安。當然這戰損失最大的是涇原節度使程宗楚，因為他丟的是自己的命。而在王橋和拓跋思恭大幹了一場的那個人，必須提一句：就是那個在“火災”中出生，日後親手滅了三百年大唐的“全忠公”——朱溫。
中和三年四月，拓跋思恭和時任雁門節度使的李克用一起攻入長安，為唐朝收複了一度失去的首都。當然，全天下都知道，這次大勝巢賊，李克用毫無疑問居功第一，隻不過人家拓跋老兄屢敗屢戰，忠心可嘉，總不能不記功吧？
於是，唐僖宗以拓跋思恭的“戰功”，於同年七月晉爵為夏國公，再一次“賜李姓”。八月，唐僖宗下詔，正式任命拓跋思恭為夏綏節度使，轄夏州、綏州、銀州、宥州、靜州，實力暴漲，拓跋思恭立即成了具有相當實力的一方諸侯。
這件事的意義還不僅限於此，更關鍵的是在於以前羌人的地盤都是李家給安排的，那地方不是你的，隻不過我讓你住而已。我高興就讓你住，不高興你就給我卷鋪蓋走人。可是現在羌人終於有了自己光明正大的一片天地了，從此以後“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”了，而這片天地也正是以後西夏王族的“龍興之地”——定難五州。
拓跋思恭在平定黃巢的作戰中，令他最為心痛的就是弟弟拓跋思忠的戰死。拓跋思忠箭法超群，英勇善戰。在東渭橋上，他一箭就把鐵雀射了個透心涼，使使整個黃巢軍都嚇了一跳，大有當年張飛嚇斷當陽橋之勢。可惜的是，他對麵的不是“曹操的百萬兵”而是黃巢軍朱溫、尚讓部，都是百戰將軍。
拓跋思恭也沒有深思，以為黃巢軍，以為朱溫就是怕了弟弟。任憑弟弟追擊了下去，哪裏知道這是誘敵深入之計，拓跋思忠中計，“歿於陣”。其實從這裏也可以看出，像拓跋思忠這樣千裏勤王，血灑疆場之人，應該說還是真想保護唐朝的，哪怕他是黨項人。
直到中和三年七月，拓跋思恭在封夏國公基礎上，賜李姓。後來元昊把國號定為大夏，就源於這時。夏國一直被後人稱為李姓王國，也是源於此時。
能被皇帝賜國姓，那是無上的榮耀。朱溫當時的勢力很大，還隻是被唐僖宗改名朱全忠，應該說混的還不如這位國姓公“李思恭”。
然而，雖說拓跋思恭被唐僖宗封了個“夏國公”，又有了“定難五州”這樣的立足之本，算是雄霸一方的“藩鎮大員”了。可是拓跋思恭還是覺得自己像是個後娘養的。這也是沒辦法的事，“定難五州”那都是屬於“鳥不拉屎”的地方，幾乎連人能走的路都沒有。他沒辦法去和那些在中原富饒之地的藩鎮相比。於是拓跋思恭經過深思熟慮後，選擇了一條和別的藩鎮不同的道路。
不能不說李唐皇室對“蠻夷胡虜”的巨大威望，縱然國力大減之後，仍然是相當的高。因為在這麽多藩鎮包圍中，拓跋思恭仍然盡力維護大唐王朝。也就是說，在朝廷出事的時候，他聽從朝廷的召喚，替朝廷出力。
接下來發生的就是“鹽池之戰”，前文有述，便是田令孜下令王重榮交出河中鹽池，結果惹得王重榮聯合李克用大敗諸軍，殺進長安的那一次。
當時田令孜以朝廷的名義，一聲令下調邠寧節度使朱玫和拓跋思恭合軍進討王重榮。
拓跋思恭接到朝廷的命令，表現相當馴服，立即表示服從。一聽朝廷有事召喚，帶著兵直接就奔著王重榮殺將過去。奈何人家王重榮事先有準備，不禁在沙苑就排兵布陣了許久，還擔心自己人單勢孤，跑到河東又把李克用搬來了。這下，拓跋思恭是碰到硬釘子了。
李克用可以毫不客氣說，就是此時唐朝第一大將，他又覺得咱們倆都是馬背上的民族，幹一仗最好，看看到底是你拓跋厲害，還是我朱邪無敵，於是連打帶削狠狠地收拾了拓跋思恭一頓，幾乎將拓跋思恭全殲。
挨了頓打，拓跋思恭終於想明白了一件事，所謂朝廷，就是田令孜的，跟皇帝隻怕關係不大。他帶著殘兵敗將迴了夏州，認真分析形勢，估計唐朝的天下不久了，都是為自己在爭鬥。自己就算再怎麽給僖宗（田令孜）賣命，他也給不了自己封地了，土地隻有自己打下的，看住了，才是自己的。於是乎，拓跋思恭就霸著夏州開始休養生息了。
就在拓跋思恭在夏州麵壁思過的時候，李克用的沙陀軍已然打到長安城下了。沒料到僖宗居然一點不害怕。他覺得這都是屬於朝廷的兵、自己的將，他知道李克用是因為自己封朱溫一個“朱全忠”，才和自己過不去，其實這人打仗雖然猛，但是腦袋裏不大會算賬，估計大不了等他進來給他點封賞，賜個“李保忠”之類的也就迴去了。
可是皇帝不急太監急，田令孜坐不住了，這事本來就是他搞起來的，要是李克用真的進了長安城，那他田觀軍(觀軍容使)的好日子也就到頭了。所以他又一次強拉著僖宗跑迴老家“躲貓貓”去了。
田令孜這一跑，跟著打王重榮的朱玫琢磨了：原來老子是被你個死閹人當槍使啊？一想明白這點，朱玫可就恨田令孜恨得牙根疼了。一路追著田令孜逃跑的腳印就下去了。可追了半天也沒追上。朱玫想，你田令孜能夠帶著個皇帝，挾天子以令諸侯，我也能！於是公元886年底（僖宗光啟二年），朱玫強立襄王李煴為帝，自己執掌“朝政”。
這就有些鬧著玩一樣了。唐僖宗雖然被田令孜掌控，但是個大家承認的天下共主，輪不著你李煴來搶飯碗。可是，誰能給自己出力呢，唐僖宗又想到了拓跋思恭，下詔讓拓跋思恭出兵討逆。當然，詔書上寫的是“李思恭”。
朝廷有旨，不得不遵。但是這次不能再當冤大頭，他出兵照出，但到了綏州不走了，等著瞧熱鬧。想不到真有熱鬧！李克用忽然傳檄天下，不承認新君，上書僖宗，要求平叛贖罪。僖宗自無不肯，李克用於是揮軍一殺……毫無疑問，朱玫兵敗，李煴被殺。這一次拓跋思恭也算助戰，還跟著鼓掌叫好，但之後立馬迴夏州接著休養生息。
史書上對於拓跋思恭這次“行而不進”的行為頗有一些看法，認為此乃“怠緩之最”。不過這是站在“大局”來看，從當時他自己的情勢看，拓跋思恭采取這種觀望態度是正確的。在當時的形勢下，大廈將傾，天知道殺進長安的李克用到底什麽心思，有沒有想過幹脆改朝換代算了！須知李克用這時腦袋上頂著碩大無比的“無敵”二字，他要想幹，那是真敢幹的，未見得有多少人敢跟他玩真的——後來河東大戰的事實證明了這一點。所以此時，有的人想在這個時候趁亂撈上一筆，有的人認為最起碼要保住自己已經有的。無疑，拓跋思恭是屬於後者。
當然，拓跋思恭不是純粹的保守，而是在有把握的情況下，一定要出擊，將利益搶在自己手裏。
拓跋思恭勤王一定要經過鄜坊軍，或者路過這個地方，也就是說鄜坊軍距離夏州定難軍是最近的。（無風注：鄜坊軍改稱為保大軍。）這保大軍範圍比定難軍還大，888年，保大軍的節度使東方逵得病去職。拓跋思恭得知這個消息後，立即盤算將這塊地方收歸自己。何況此時，朝廷已經換了主人，僖宗在諸多不甘中逝去，李曄上台。
如果是僖宗在位，拓跋思恭還要考慮考慮麵子問題，因為他是僖宗提拔起來的，人家是他的老領導，然而此時就沒有這個顧慮了。
唐文德元年，拓跋思恭派遣兄弟、行軍司馬拓跋思孝率精銳襲取保大軍，攻入鄜州鄜州、延州，自稱留後。然後拓跋思恭立即上表請封。留後這個官職，相當於現在的“代理”，請封自然就是名正言順了。
唐昭宗李曄收到表後又能怎樣？這時的李曄正為李唐江山的亂像發愁呢，外有李克用這樣的強藩，內有楊複恭這樣的權宦專權，保大軍？嗯，還算遠，管不了，何況你都自己代理了，我不批準也沒用，而且理智想想，拓跋家的表現一直很好，以後似乎也可再用，於是下旨“授李思孝為保大軍節度使”。這下，拓跋李家的地盤比以前擴大了一倍。
拓跋兄弟沒有想到的是，保大戰區雖說名義上統歸唐朝，可是鳳翔大軍閥李茂貞認為保大軍是他的地盤，李茂貞是吃肉不吐骨頭的人，所以，拓跋李家收了保大軍是福是禍，還說不定。
但是李茂貞還沒找到機會，拓跋思恭這個勤王專業戶又要勤王了。
這一次，就是去年的河東大戰。拓跋兄弟提兵來戰，但隻是遠遠作勢，等韓建那二愣子吃了個大虧，拓跋兄弟二話不說，當下拉起隊伍就走。
隻是沒料到的是，拓跋思恭偷地盤上了癮，南邊保大軍還望著李茂貞全力戒備呢，卻又往東北打起了主意，這一次，他的目標是麟州，而府穀，也在其範圍之內。
趁著李克用攻打雲州之際，拓跋思恭出兵麟州、府穀。於是“沿河五鎮兵馬使”折宗本緊急派了長子折嗣倫前來雲州告急。
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基本確定了婚期，國慶期間更新可能會疲軟一點，提前說下，見諒。
第084章 各有算計
李曜聽完，麵色如常，看了李克用一眼，卻見他並沒有說話的意思，心中一動，便朝折嗣倫問道：“嗣倫兄，未知此番拓跋氏出兵幾何？如今戰況怎樣？”
折嗣倫道：“好教衙內得知，拓跋氏出兵號稱一萬，想來至少也有五千以上。據沿河五鎮探馬探知，目前到達府穀之定難軍，當有三千餘眾。至於戰況，某來之時，府穀兵馬謹守三寨，拓跋氏所來乃是騎軍，因而尚未大舉攻伐，想是正在臨時趕造攻城器械。”
李曜點了點頭，心中暗自盤算，李克用卻沒給他仔細盤算的機會，已然冷笑道：“三五千人，便敢來我河東撒野？某料拓跋思恭此番不過試探，他必然以為某連番大戰，對於麟州等地，已是無暇相顧。嘿，他卻也不照照鏡子，就憑他那點衰兵弱將，某若逐之，如同攆雞趕鵝！”
李克用猛然喝道：“存曜！”
“兒在。”李曜立刻拱手。
李克用獨眼一寒，斷然下令：“你領本部兵馬，帶上一應器械，前往府穀，助折兵使退敵禦邊，若尋得良機，則破敵更佳！”
李曜心中一咯噔，本部兵馬？我現在本部才四百五十來人啊。
不過李克用既然帥令已下，李曜也不敢此時抗命，抱拳應諾：“末將得令！”
李克用見他毫不猶豫，麵色一緩，微微笑道：“好，甚好。存曜，你麾下所部，目前尚有缺額，不必為難，此番西去麟州，也有不少部落人家，你可以揀練精壯，擇其成軍。至於馬匹，此番在雲州繳獲吐穀渾部健馬頗多，某與你五百匹，當可足支此戰。你又身兼掌監一職，其餘裝備，自行調撥便是。”
李曜拱手道：“兒，恭領帥令。”
他麵色淡然，似乎對此戰極有把握，毫不擔心，心中卻叫苦不迭：“此番慘也！我手底下才四百五十人，就算許我隨時收練部眾，現在一時也沒機會練兵。他還要我破敵最佳，我又沒帶機關槍，突突突一下就完事了，就現在這點兵，能幫著折宗本守住他們那三大寨也就不錯了。”
他把目標主動調低之後，心中一動，忖道：“破敵是不好說，不過說來退敵倒是有些指望的，老子花大力氣打造的那些攻城、守城器械，李克用麾下的這些沙陀兵不會使，後來幹脆被他雪藏了，可這些東西真心是好貨啊……你不用我用，反正你要我隨便帶，我就盡我部之力，能拉走多少拉走多少，到時候給你們打一場不同凡響的守城戰看看，別以為我不知道有人在李克用麵前讒言，說我軍械監浪費錢財，造了些‘屠龍刀’，尼瑪這次就偏要證明給你們看看，老子花錢是花在刀刃上的，不是潑水。”
他聽到的關於對他的讒言，這次卻是李嗣源告訴他的，李嗣源因為性格沉肅克製，多次被派出與李存信搭檔，他人緣甚好，因而能得到一些別人所不能知曉的消息，據他所說，此番讒言李曜的，倒不是李存信，而是李存顥。不過也無所謂，左右都是他那一派的人，具體是誰，也都一樣。
問題是這件事李曜不好怎麽解釋，因為那些攻城器械造價的確不低，而且此戰之中也的確沒有發揮多大作用。雖然這不是李曜的問題，但客觀事實就是這批器械成了屠龍之刀，看似厲害無比，實則作用全無，直接被李克用打入了冷宮。此次府穀有警，李曜必須抓住機會，讓這批器械在自己手中體現出應有的價值，以實際戰績反駁那些荒唐讒言。
折嗣倫此時並不知道李曜麾下有兵馬多少，但據他在府穀時聽到的消息，關於李曜的多是其在文壇的名聲。這些名聲自然是太原王氏和李克用特意散播的，這其中尤其是有了王家的不少文宗大儒刻意吹捧，李曜的文名至少在河東及附近地區已然散播開來。尤其是王氏特意宣傳王笉《送李轉運出征》以及李曜所和那首《和王燕然送別詩》，更是讓李曜有一舉成名之勢。
尤其是李曜此詩中一句“建功未必狼居胥，報國豈止玉門關”，更成為河東軍甚至許多藩鎮洋洋自詡的名句。似乎有了這一句話，這些藩鎮，尤其是中原那些非邊庭藩鎮，就有了足夠的理由證明自己的存在價值，因為咱們也是報國啊，是一片紅心向朝廷啊！你看咱們既不要朝廷一文錢的花銷，又為朝廷守土固地，這還不是忠臣，那什麽是忠臣？
而河東軍更是趾高氣昂，咱們河東是何等戰力？“五千精騎何言少，十萬天兵若等閑”！聽見沒有，咱們河東哪怕隻有五千兵馬，也不是那些亂臣賊子能打主意的！就算十萬官軍，無過而討，那也是要吃癟滾迴長安的！不相信？“將軍未及溫酒熱，斥候已報斬將還”，孫揆那廝就是你們的榜樣！
隻是，在折嗣倫看來，李曜文壇聲名再如何顯赫，也當不得軍隊來使！打仗又不是吟幾句詩就玩完的，要不然還要他們這些人幹什麽？上次河東大戰，南線主將也不是他李正陽，而是李存孝嘛！
李曜心中叫苦之後，立即暗暗下定決心，要給拓跋思恭一個教訓。折嗣倫卻是一直叫苦，心道：“耶耶叫我來搬救兵，以免我家兵馬損失過重，並帥卻隻給咱一個李正陽，他手下就一個新編成不久的飛騰軍，這能有多少兵？尤其是此番我等乃是堅守城寨，李正陽手中卻是一軍騎兵，這兵我家要來何用？沒得浪費糧草。莫非是我方才對李正陽過於客氣，並帥以為我家對其尊崇，是以覺得他去府穀，我家必然待如上賓，雙方融洽，才好戮力同心？隻是……唉，隻願這李正陽手底下的本事不比嘴上本事差太多，多少是個會帶兵的，起碼別給咱們府穀幫了倒忙才好。須知那沙陀兵的戰力雖然強悍，其軍紀也是頂呱呱的……糟糕。可莫要來搬救兵，卻搬了一群家賊，那就悔之晚矣。尤其是請神容易送神難，萬一那些沙陀、五院搶上癮來，我府穀可就遭了殃了。”
李曜和折嗣倫心中各有盤算，李克用自然也有他的用意。此時他見李曜和折嗣倫各自沉吟，心中暗暗得意，忖道：“沿河五鎮那片地方，我一直沒機會真正插手，自從來了河東，已然數年過去，好容易拓跋思恭主動挑釁，試探我對麟州的意思，我豈能不如他所願？他隻派了那點兵力，無非是不敢把局麵鬧大，以免被我當作對手，遭我全力打壓。但他卻不知道，他這番試探，偏偏給了我一個真正插手沿河五鎮的機會。沿河五鎮兵力不過四五千，還分於各大家，折家兵不過兩千出頭，又是窮鄉僻壤之地，軍中甲兵盡多殘損，戰力有限，如何敢獨守其地？難免要找我求援。但是這種時候，我若大舉進兵，一則高看了拓跋思恭，二則折家必然惶恐，三則連番大戰，也要休養元氣。是故我最好的辦法，便是派一支小而彌堅的精銳前去，助折家守住沿河五鎮，有了這一遭，我河東軍派兵常駐其地，就有了由頭。本來若說精兵，自然以義兒黑鴉軍和鐵林軍為最佳，但此二軍皆我牙軍，此番又剛敗赫連鐸，還須提防李匡威那廝前來攪局，黑鴉、鐵林斷不能離，而突騎、突陣等諸軍，雖然戰力也是足夠，卻嫌人員略多，唯有飛騰軍人數最少，卻剛好堪用。此番拓跋氏派兵不多，能到府穀的想必也就是那三千人吧，折家自己有兩千兵馬，加上存曜這五百，又有地利，又有器械，至少也能守住城寨，讓拓跋思恭兵挫堅城之下。再說……存曜此前各種表現都是上佳，今次卻要看看他為方麵之將，可也有獨當一方之能。若有，則今後我之麾下，便又多了一員大將。若是不能，也可使我知其深淺，所費也不過區區數百兵，豈不是好？”
三人各有盤算，但這件事卻就是這麽定了下來。當下折嗣倫謝過李克用“恩典”，隨著李曜去飛騰軍中吃酒——當然吃酒不是重點，重點是李曜作為援兵出征，折家作為地主，肯定是要放點血的，犒賞勞軍那是必不可少，此番前去就是先許下好處，籠絡飛騰軍。當然與此同時，也得有一批禮物先行送達，不能真個兩手空空就去。
李曜對此事還是知曉的，也不覺得有什麽不妥，雖然他心中有拉攏折家的意思，但這話現在不能說，連意思都不能透露。以他目前的實力，對於折家而言，還指不定誰拉攏誰呢。
而且李曜還有一層意思，就是借折嗣倫的禮物安撫麾下軍將，麾下這些人哪裏知道這次打仗並不是李曜爭功爭來的？但是事實擺在這裏，李曜自然不會放過，在軍中暗中宣稱是自己在大王麵前請命，為的就是折家必有禮物奉上，而擊敗“弱小”的拓跋氏軍隊，更是輕而易舉，不費吹灰之力，純屬是去超遷幾轉，順便順手牽羊弄點戰利品的發財之行。
有此一樁，早先剛剛醞釀出來的一點不滿，立即煙消雲散了。
夏州，沙塵飛揚，暑氣逼人。
夏綏節度使府，使帥節堂之中，拓跋思恭正在踱步。
他的腳步有些快，看得出頗為著急。
“報！”一名拓跋氏親兵忽然跑到門口。
“報什麽報，趕緊說！”拓跋思恭立即嗬斥道。
“是，節帥。四將軍迴報，折宗本長子折嗣倫已經前往雲州向李克用告急！”
拓跋思恭並不算高大，也不壯碩，反而是一條有些精瘦的漢子，不過好在瘦而不弱，一雙眸子炯炯有神。他聽了這話，眼中精芒一縮，似乎有些緊張：“李鴉兒那邊有什麽決定？”
“這個……節帥，從時日上來說，折嗣倫可能今日才能趕到雲州，暫時無法知曉李克用有何決定。”
“哦，是了，是某操切了。”拓跋思恭悵然點了點頭，忽然朝身邊一個比他略小，長相很像的漢子看了一眼，歎道：“思諫，某這節度使，也不好當啊。李克用，沙陀之王，天下驍勇，此番某等聯結汴梁，汴梁卻叫某等納這投名狀……此狀難納啊。你說，李克用能放任我等襲取麟州及沿河五鎮？”