蕊心確實還不知道，震驚道：“竟有這事！那朱小姐也是奇怪，既然與人有情，怎麽會跑到別人家裏私會去？若在自己家裏被捉住了，總還會替她捂著的。”
青鸞搖頭道：“可是也有人說，朱小姐是被人暗算的，隻因伏波將軍私下裏，想與英親王結親。”
“英親王？”蕊心隻頓了一頓，瞬間想到了兩件事之間隱約的關聯，“那嚴如珂是什麽人？”
蕊心是個聰明人，青鸞隻想點到為止，就說：“聽說嚴家小姐一直傾慕英親王，隻是她自幼被嚴首輔嬌養慣了，跋扈得很……”
青鸞還沒說完，後頭一個丫頭追上來道：“青鸞姐姐，太太叫你吩咐廚房，午膳做一道酸筍雞皮湯，預備著解酒用的。”
青鸞答應了，道：“我要去廚房了，三姑娘凡事要想開，珩少爺這人奴婢打小就認得，是個極好的人。”
蕊心默默地朝涵芬榭走去，她心裏一團亂麻，英親王，嚴如珂，沈雲飛，錦心，宋珩，一張張或有形或無形的臉在她麵前搖來晃去，如正午的豔陽一般晃得她眼花繚亂。
才進屋，櫻桃迎上來，笑道：“今兒有陽翟侯家的大姑娘給姑娘送來的新羅錦，姑娘來看一看。”
蕊心聽著這個人名兒陌生得很，她成為謝蕊心之後，不時與先前的幾個手帕交走動，隻是這些人裏頭，從未聽說過什麽陽翟侯的大姑娘。就連櫻桃她們素日說起帝都貴女的八卦時，都完全沒有這樣一個影子。她又怎麽會突然給自己送東西了？
蕊心小心翼翼地尋根究底，詢問櫻桃關於陽翟侯大姑娘的前塵往事。
不問還好，一問之下，謝蕊心真是哭笑不得，自己不小心穿到別人身體裏，接的竟是這樣一個爛攤子。
原來陽翟侯家的大姑娘嚴文珂，本是謝蕊心的鐵杆閨蜜，陽翟侯家雖然家道中落，但嚴文珂卻從不貪圖謝家權勢，在與謝蕊心交往時，也很照顧蕊心，還多次提醒蕊心叫她留心平氏。
就因為這個原因，嚴文珂得罪了平氏母女，錦心日複一日地打著為蕊心好的旗號，勸她與嚴文珂走遠些，謝蕊心耳朵根子一軟，竟真的與嚴文珂漸漸地疏遠了。
嚴文珂雖然家境差了些，為人卻極剛正，見蕊心有意疏遠，也不再上趕著蕊心，所以兩人竟有大半年不走動了。丫鬟們看出二人的疏遠，隻當是兩位姑娘有了隔閡，也都不敢在言語中再提及嚴文珂。
隻是先前蕊心與嚴文珂好時，曾送給她兩匹倭緞，因是飄洋過海進來的，所以倒成了稀罕物，嚴文珂這迴不知從哪裏得了新羅錦，大概是想起了先前蕊心的饋贈，才遣人送給她的。
蕊心暗歎，看來這嚴文珂倒真是個耿直的女子，可惜這樣的閨蜜，先前的謝蕊心竟不知珍惜。又拿起新羅錦來一看，是鎖子連環紋樣的，其實外邦的織錦技術都是中原傳過去的，織得精致的也不過與官用的差不多，不過是“物以稀為貴”罷了。
櫻桃見蕊心麵色和軟，有心趁機勸導，就說：“其實嚴家大小家也是個好人，姑娘也不宜與她弄僵了。”
蕊心抬頭，笑道：“我何曾要與她弄僵了？不過是最近疏於走動罷了，既然她給我送了東西來，我也要禮尚往來才是，明兒也挑幾樣禮物，去府上瞧一瞧她。”忽然心念一閃，又覺得嚴文珂這名字為何聽著如此耳熟呢，對了，方才青鸞說過，那個嚴首輔的歹毒女兒，好像叫什麽嚴如珂來著。
蕊心道：“文珂姐姐與嚴首輔之女嚴如珂，是……”她很適時地停頓，等著櫻桃解答。
果然，櫻桃立刻就把陽翟侯與嚴首輔的前因後果仔仔細細地說了一遍，原來，嚴文珂的父親與嚴首輔是親兄弟，嚴文珂的祖母生了兩個嫡子，嚴文珂的父親是長子，嚴首輔是第三子，既是一母同胞的親兄弟，按理說應該更親厚的，可嚴文珂的父親襲爵之後，因著為人耿直，不擅與權貴交際，漸漸地陽翟侯府就衰落了，倒是嚴首輔，自幼讀書就十分聰明，後來中了進士，又兼他在官場上長袖善舞，如今已成為內閣首輔，混得比襲爵的兄長還要春風得意。
嚴大老爺本來就不喜弟弟的為人，而嚴首輔卻認為是兄長妒忌他，嚴家分家之後，兩府人走動得就更少了。
蕊心輕輕撫著手中的新羅鎖子錦，心想這嚴文珂倒算個可交之人，她一定得想法子彌補這段友情才好。又想起錦心結交的那些貴女們，不是貪慕侯府權勢，著意奉承錦心的，就是地位比侯府高，錦心奉承人家，渴望籍此抬高自己身價的。
蕊心冷冷一笑。
這時，檳榔端了冰糖雪梨羹來，蕊心道：“吩咐馬房裏一聲，備輛馬車，明兒一早我要去陽翟侯府。”
檳榔一聽，就知道是去拜訪嚴文珂的，笑道：“姑娘若去嚴小姐那裏，不如後日再去，明兒是她放小定的日子，想必不得空！”
哦？這個檳榔，消息還真是靈通，蕊心笑道：“是嗎？不知嚴姐姐許的是哪一家？”
檳榔道：“聽說是錦鄉侯程家。”又忽然壓低了喉嚨，神秘道，“奴婢聽說，二姑娘跟宣城侯沈家換了庚貼，錦鄉侯就是沈大公子的外祖家，嚴姑娘往後隻怕要與二姑娘做姑表妯娌呢！”
蕊心啐了一口，“就沒有你這蹄子不知道的！”
檳榔撅嘴道：“奴婢隻是為嚴姑娘一歎，與二姑娘做妯娌，嗬嗬……”檳榔被錦心塞過柴房，對二姑娘沒一點好印像，又扳著手指手，自顧自說道，“錦鄉侯府雖然也是今不如昔了，卻比陽翟侯府還要好些，聽說那程大公子也還算上進，嚴大小姐這門親事，倒也還劃得來。”
看著檳榔的一臉八卦媒婆像，蕊心覺得她應該去開婚介所。
蕊心沒理她，一心隻想著後日去拜訪嚴文珂，千萬不要露出什麽馬腳來，她還沒去過陽翟侯府呢。
作者有話要說：三更～～～～～～～～～～
第30章 嚴如珂
到了後日，蕊心帶上櫻桃和檳榔兩個，坐一輛淺綠色油車，去了陽翟侯府。陽翟侯府離長寧侯府並不遠，不過半頓飯的工夫，也就到了。
因為兩家小姐交好，下人們之間也是極熟悉的，陽翟侯府角門上守著的小廝見謝三姑娘到了，熟門熟路地請了三姑娘下車，叫小丫頭引著蕊心去嚴文珂的院子。
蕊心一路走，看見府裏青磚碧瓦，百年的老樹，難怪是開國十大侯府之一，隻是不少房屋可以看出年久失修的痕跡，來往下人的穿戴也多是半舊的衣裳鞋襪，顯現出寥落之像。
嚴文珂的院子周圍種著一圈高大的榆樹，如今是深秋季節，院裏內外，落木蕭蕭而下，荒疏之景中，卻見一口一口的紅漆大箱子，黑油大櫃子，想必是錦鄉侯府送來的定禮。
嚴文珂已經聽說謝蕊心來了，連忙迎出來，笑道：“妹妹快屋裏坐。”言語爽朗，絲毫看不出大半年不走動的生疏來。
蕊心悄悄地打量她，隻見嚴文珂穿著半舊的絳紅紗夾襖，蔥綠撒花綾子褲，烏油油的頭上簪著一支碧玉簪並兩朵玫紅的絹花，那絹花的顏色有些舊了，也並非時新的樣式。
蕊心聽著她進去，一進屋，發現桃心木暖炕上坐著一位盛妝打扮的小姐，穿著粉色亮緞圓領的對襟褂子，玉色印暗金竹葉紋的軟緞裙，插金戴銀，鑲藍綠寶石的攢珠四蝶步搖，銜珠累金絲鳳，在她頭上搖曳生輝，好不熱鬧，蕊心看了，直替她感到脖子疼。
嚴文珂拉著蕊心的手，對榻上那女子笑道：“這就是我先前提起的謝家的三姑娘，名喚蕊心，你年紀比她小兩個月，喚她姐姐就好。”
榻上的女子草草地打量了蕊心一眼，倨傲地點了點頭，並不喚“姐姐”，連禮都沒見一個，於是謝蕊心也如法炮製，皮笑肉不笑地衝她點了個頭完事。
文珂似乎對這女子的無禮不大滿意，又不好說什麽，語氣中就有些不滿，道：“蕊妹妹，這是我堂妹如珂，你們先前沒見過。”
嚴如珂！蕊心立即就想起了她的英雄事跡，看她的眼神也就像是在看一個陰謀家，真是未見其人，先聞其名啊，本來進屋的時候，蕊心還覺得她的姿貌在文珂之上，可如今看她一雙丹鳳三角眼，怎麽瞧怎麽可怖！
嚴如珂好像感覺出了謝蕊心的眼神，煩躁地抱怨了一句：“姐姐的炭盆裏燒的什麽東西？怎麽這屋裏寒浸浸的？”丫鬟立時走過來，拿起放在嚴如珂身旁的一件鵝黃色錦緞紅綢裏滾毛邊的長鬥篷，替她披在身上。
嚴如珂往前走了兩步，探身往炭盆裏看看，拖腔拖調地笑道：“原來是黑炭呀，我說怎麽籠著兩三個炭盆還這樣冷——真是的，煙氣還這樣大！”一邊說，一邊抬起白嫩嫩的手，放在鼻尖上扇了扇。
嚴文珂不悅，冷冷道：“咱們這裏哪比得上妹妹府上呢，誰不知道首輔家都快要用白蠟當柴燒了！”
白蠟當柴燒的是西晉權臣石崇，生平極盡豪奢，最終也沒得善終，如珂聽了，憋得臉通紅，蕊心擔心這位小姐使點兒什麽性子，給嚴文珂大喜的日子添晦氣，忙說道：“當今聖上祟尚節儉，再說如今尚未入冬，這些炭盆盡夠了，我倒覺得嚴姐姐的屋子裏暖洋洋地呢。”
如珂見蕊心替文珂說話，鼻管裏重重地哼了一聲，緊接著卻換上了一副甜絲絲的笑容，道：“久聞謝三姑娘大名，聽說姑娘最近，終於把令堂的嫁妝從令伯母那裏拿迴來了呢！哼，令伯母也真是，自己窮困，沒本事弄銀子，就惦記旁人的錢財，可見是‘人窮誌短，馬瘦毛長’啊！”
嚴如珂指桑罵槐，且又正好戳到了文珂的痛處，還順戴挑拔了一下蕊心與文珂，蕊心不禁暗歎，怪不得嚴首輔能做到內閣首輔呢，隻看其女兒的詭計淩厲，就知道其父的手段了。
她不想得罪這位心狠手辣的嚴小姐，可是對方欺負到頭上來了，她若再不還擊，倒是給人留下軟弱的印像，往後對她會更加肆無忌憚。
蕊心暗暗地握了握文珂的手，笑道：“嚴小姐是從哪裏聽的這些不經之語？大伯母是正經的侯夫人，何來‘窮困’一說？至於貧富，這世間多少貧轉富，又有多少富轉貧，況且待人接物，最重要是性情品德，又怎能以貧富論高低？嚴小姐好歹也是大家閨秀，怎麽不懂這個道理？”
如珂狠狠地瞪了蕊心一眼，她大概從來沒在貴女交際時，吃過這樣的虧，但很快，就又笑生兩靨，道：“三姑娘說得是，如珂受教了！就比如我未來的堂姐夫吧，就是個德行高尚的，隻可惜錦鄉侯府好像並不那麽安貧樂道，聽說堂姐夫的妹子，一心想嫁給她的表兄——宣城侯的長子沈雲飛，也是了，那宣城侯家確是個真正的鍾鳴鼎食之家，嫁過去就能享福！不過後來聽說被壽昌郡主罵了一頓，也就熄了心思。”
蕊心有一瞬間的出戲，這個沈雲飛，還是個搶手貨，不知道他能不能將那句“誓無異生子”恪守一世？
抬頭看見盛氣淩人的嚴如珂，蕊心毫不示弱，說道：“嚴小姐請慎言，我和文珂姐姐都未曾聽說過程家小姐的事，況且女兒家的婚事，豈是咱們這些閨閣女子能妄言的，弄不好，就要壞人名聲！”嚴如珂想反駁，蕊心不留給她說話的空隙，“至於壽昌郡主罵人的事，就更是聞所未聞了，郡主是皇室貴女，必定謹守禮儀，豈容旁人亂加指摘！”
這句話徹底把嚴如珂的嘴堵上了，她機關算盡地想嫁給英親王，若是叫外人知道她背後說壽昌郡主的閑話，隻怕要壞了自己的大事。
嚴如珂氣得七竅生煙，沒想到這個謝蕊心這樣厲害，還真是小看她了！她狠命咬一咬嘴唇，重重把茶杯一放，道：“我還有事，就不多留了，”衝旁邊侍女喊道，“寒花，咱們走！”
文珂見堂妹吃了癟，心中大樂，立即喜氣洋洋地說道：“本想多留妹妹的，隻是三姑娘好容易來了，我還有一籮筐的話要跟她說呢！”
嚴如珂恨恨地看了文珂和蕊心一眼，似乎在想像著那一籮筐的話裏頭有多少內容是嘲笑她的。
如珂頭一揚，挺著胸脯子就往外走，文珂見了，拉了蕊心的手，笑道：“妹妹走慢些，姐姐和蕊妹妹一起送你出去。”
文珂知道如珂這個時候，一定會無比地討厭她和蕊心這兩個尾巴粘著她出門，才更加執意地要送如珂出去，隻要能讓嚴如珂生氣的事，都是她樂意做的。
出了院子，拐上一條小徑，又走了一會兒，就看見二門了，如珂頭也不迴地冷冷說道：“姐姐請迴吧。”
正在這時，隻見二門裏走進兩個人來，有一個蕊心不認識，另一個正是英親王身邊的穀雨，蕊心沒來由地心口一跳。
穀雨也認得蕊心，離得老遠就堆起一臉笑容，快步上來道：“奴才給三位姑娘請安。”又特別地轉向蕊心，問道：“三姑娘可好？最近怎麽沒見姑娘去恪親王府上。”
蕊心說不出是什麽滋味，隻得迴答：“家裏事情多，況且也不好常去攪擾大姐姐。”
穀雨“哦”了一聲，笑道：“那麽奴才替王爺向姑娘問好的，請姑娘一定要保重。”說到最後一句的時候，似乎有什麽話要說，又難以當著人講。
嚴如珂的眼睛已經瞪圓了，迴過頭來死盯著蕊心。
蕊心對穀雨笑著點點頭，問道：“你來這裏做什麽？”
穀雨笑道：“大姑娘放小定，”說著看了文珂一眼，“王爺也有一份賀儀要送來，在垂花門那裏正好碰到了趙三哥來接嚴小姐，就一同進來了。”
原來另一個是嚴如珂家的小廝，來接她迴府的，蕊心想起來了，開國的十大侯府，近百年來都在與皇族通婚，後宮嬪妃，也是多從這些人家的姑娘中選出的，所以這些公侯之家就沒有不與皇家沾親帶故的。
蕊心笑道：“那你快去辦差吧。”
穀雨的賀儀當然不能直接送到文珂手上，是要先交給府裏總管入賬的。
穀雨打個千兒走了，愣在當地的如珂才有點兒緩過神兒來，對著那個被穀雨稱為“趙三哥”的，厲聲道：“還愣在這兒做什麽？還不快滾去套車！”
然後搖頭擺尾地走掉了。
文珂也對穀雨和蕊心的熟稔暗暗吃驚，不過見嚴如珂氣成那樣，她總是樂見其事，當下隻是勸蕊心道：“我堂妹這壞脾氣也沒辦法，蕊妹妹千萬別同她一般見識！”
蕊心笑道：“怎麽會呢？誰家裏沒有一兩個難纏的姊妹？姐姐……”蕊心握住文珂的手，有些激動，“妹妹先前不懂事，誤聽了二姐姐的話，才冷待了姐姐，姐姐不會怪我吧！”
文珂當然知道是錦心從中挑撥，笑道：“還提這些做什麽，妹妹今兒能親自來看我，我就很高興了！”
冬天很快就來了，當窗邊的臘梅打了嬌嫩的花苞時，涵芬榭落了第一場雪。屋裏也開始籠上炭盆，細膩的銀絲炭在黃銅盆裏燃得極旺，烤得整間屋子都暖烘烘的。
蕊心現在除了偶爾到淨植居，在清如那裏學著看更加繁難的賬本子，到楊氏那裏請請安之外，基本上就不出門了。
隔上四五日，楊氏就要把宋珩叫來，讓小廚房給她做些精致的飯菜，當然，每次宋珩都會留下一些自己熬的新鮮枇杷膏，給蕊心用，蕊心堅持用了一段時間之後，咳嗽果然好多了，楊氏知道了，更是歡喜。
作者有話要說：關於男主的事，其實真的很確定的，親們往下看就知道了～～～～～～～～～～～～
第31章 捉奸
這一日，蕊心正與丫頭們圍著炭盆烤栗子吃，荔枝一臉興奮地走進來。荔枝向來少言寡語，喜怒不形於色，此時見她這樣，蕊心也就明白了幾分了。
荔枝走過來，笑道：“姑娘，那條蛇終於出洞了！”
聽了荔枝話，圍在火盆邊上的櫻桃，枇杷和檳榔，眼睛裏齊齊一亮。
蕊心心花怒放，但她經曆了大半年的侯府生活，也是逐漸地學會叫人不辨喜怒，隻淡淡地點頭道：“在什麽地方？”
荔枝道：“鑒湖邊兒上的賞雪亭，那姓蔡在那裏占下了一座亭子。”
蕊心唇角微微一揚，道：“那咱們也去鑒湖吧。”
一屋子的丫鬟，尤其是檳榔，都曾受過赤金的暗算，頓時群情激昂，荔枝卻伸手一攔，道：“姑娘且稍待片刻，方才二姑娘才吩咐馬房備車，咱們不要與她撞上了！”
蕊心凝眉道：“她要出門？這會子出門做什麽？”
荔枝詭秘一笑道：“自然也是要去鑒湖賞雪呀！”
“咦？”竟有這樣的巧事，若是能叫錦心親眼看見她貼身丫鬟的能耐更好，蕊心也不是沒想過這個計劃，可惜難度太大，憑錦心與蕊心結的梁子，一定是蕊心叫她往東西，她一定要往西的。
蕊心笑道：“她們主仆倒是心有靈犀啊，一個兩個都想去那裏賞雪。”
荔枝道：“不是她們心有靈犀，是有人刻意為之！”
蕊心瞧著荔枝計謀得逞的笑容，便知此事一定與她有關，笑道：“好丫頭，你是怎麽做到的！”
換作枇杷或檳榔，早就會劈哩啪啦地說出來了，可荔枝隻是淡淡一笑，道：“姑娘快更衣去吧，穿了衣裳出門去正好，那些不打緊的事，咱們迴來再說！”
怎麽是不打緊的事呢？檳榔一幹人見荔枝賣關子，一個個都納悶得很，隻是蕊心沒有追問她，也都不好問。
蕊心對枇杷道：“你就不必隨我的馬車去了。”聽聞要錯過這樣一場八卦，枇杷好似五雷轟頂，表情悲摧。
蕊心隻好在她耳邊低語了幾句，枇杷這才轉憂為喜，幹脆爽朗地拍著胸脯保證，“姑娘放心吧，一切包在我身上了。”
青鸞搖頭道：“可是也有人說，朱小姐是被人暗算的，隻因伏波將軍私下裏，想與英親王結親。”
“英親王？”蕊心隻頓了一頓，瞬間想到了兩件事之間隱約的關聯，“那嚴如珂是什麽人？”
蕊心是個聰明人，青鸞隻想點到為止，就說：“聽說嚴家小姐一直傾慕英親王，隻是她自幼被嚴首輔嬌養慣了，跋扈得很……”
青鸞還沒說完，後頭一個丫頭追上來道：“青鸞姐姐，太太叫你吩咐廚房，午膳做一道酸筍雞皮湯，預備著解酒用的。”
青鸞答應了，道：“我要去廚房了，三姑娘凡事要想開，珩少爺這人奴婢打小就認得，是個極好的人。”
蕊心默默地朝涵芬榭走去，她心裏一團亂麻，英親王，嚴如珂，沈雲飛，錦心，宋珩，一張張或有形或無形的臉在她麵前搖來晃去，如正午的豔陽一般晃得她眼花繚亂。
才進屋，櫻桃迎上來，笑道：“今兒有陽翟侯家的大姑娘給姑娘送來的新羅錦，姑娘來看一看。”
蕊心聽著這個人名兒陌生得很，她成為謝蕊心之後，不時與先前的幾個手帕交走動，隻是這些人裏頭，從未聽說過什麽陽翟侯的大姑娘。就連櫻桃她們素日說起帝都貴女的八卦時，都完全沒有這樣一個影子。她又怎麽會突然給自己送東西了？
蕊心小心翼翼地尋根究底，詢問櫻桃關於陽翟侯大姑娘的前塵往事。
不問還好，一問之下，謝蕊心真是哭笑不得，自己不小心穿到別人身體裏，接的竟是這樣一個爛攤子。
原來陽翟侯家的大姑娘嚴文珂，本是謝蕊心的鐵杆閨蜜，陽翟侯家雖然家道中落，但嚴文珂卻從不貪圖謝家權勢，在與謝蕊心交往時，也很照顧蕊心，還多次提醒蕊心叫她留心平氏。
就因為這個原因，嚴文珂得罪了平氏母女，錦心日複一日地打著為蕊心好的旗號，勸她與嚴文珂走遠些，謝蕊心耳朵根子一軟，竟真的與嚴文珂漸漸地疏遠了。
嚴文珂雖然家境差了些，為人卻極剛正，見蕊心有意疏遠，也不再上趕著蕊心，所以兩人竟有大半年不走動了。丫鬟們看出二人的疏遠，隻當是兩位姑娘有了隔閡，也都不敢在言語中再提及嚴文珂。
隻是先前蕊心與嚴文珂好時，曾送給她兩匹倭緞，因是飄洋過海進來的，所以倒成了稀罕物，嚴文珂這迴不知從哪裏得了新羅錦，大概是想起了先前蕊心的饋贈，才遣人送給她的。
蕊心暗歎，看來這嚴文珂倒真是個耿直的女子，可惜這樣的閨蜜，先前的謝蕊心竟不知珍惜。又拿起新羅錦來一看，是鎖子連環紋樣的，其實外邦的織錦技術都是中原傳過去的，織得精致的也不過與官用的差不多，不過是“物以稀為貴”罷了。
櫻桃見蕊心麵色和軟，有心趁機勸導，就說：“其實嚴家大小家也是個好人，姑娘也不宜與她弄僵了。”
蕊心抬頭，笑道：“我何曾要與她弄僵了？不過是最近疏於走動罷了，既然她給我送了東西來，我也要禮尚往來才是，明兒也挑幾樣禮物，去府上瞧一瞧她。”忽然心念一閃，又覺得嚴文珂這名字為何聽著如此耳熟呢，對了，方才青鸞說過，那個嚴首輔的歹毒女兒，好像叫什麽嚴如珂來著。
蕊心道：“文珂姐姐與嚴首輔之女嚴如珂，是……”她很適時地停頓，等著櫻桃解答。
果然，櫻桃立刻就把陽翟侯與嚴首輔的前因後果仔仔細細地說了一遍，原來，嚴文珂的父親與嚴首輔是親兄弟，嚴文珂的祖母生了兩個嫡子，嚴文珂的父親是長子，嚴首輔是第三子，既是一母同胞的親兄弟，按理說應該更親厚的，可嚴文珂的父親襲爵之後，因著為人耿直，不擅與權貴交際，漸漸地陽翟侯府就衰落了，倒是嚴首輔，自幼讀書就十分聰明，後來中了進士，又兼他在官場上長袖善舞，如今已成為內閣首輔，混得比襲爵的兄長還要春風得意。
嚴大老爺本來就不喜弟弟的為人，而嚴首輔卻認為是兄長妒忌他，嚴家分家之後，兩府人走動得就更少了。
蕊心輕輕撫著手中的新羅鎖子錦，心想這嚴文珂倒算個可交之人，她一定得想法子彌補這段友情才好。又想起錦心結交的那些貴女們，不是貪慕侯府權勢，著意奉承錦心的，就是地位比侯府高，錦心奉承人家，渴望籍此抬高自己身價的。
蕊心冷冷一笑。
這時，檳榔端了冰糖雪梨羹來，蕊心道：“吩咐馬房裏一聲，備輛馬車，明兒一早我要去陽翟侯府。”
檳榔一聽，就知道是去拜訪嚴文珂的，笑道：“姑娘若去嚴小姐那裏，不如後日再去，明兒是她放小定的日子，想必不得空！”
哦？這個檳榔，消息還真是靈通，蕊心笑道：“是嗎？不知嚴姐姐許的是哪一家？”
檳榔道：“聽說是錦鄉侯程家。”又忽然壓低了喉嚨，神秘道，“奴婢聽說，二姑娘跟宣城侯沈家換了庚貼，錦鄉侯就是沈大公子的外祖家，嚴姑娘往後隻怕要與二姑娘做姑表妯娌呢！”
蕊心啐了一口，“就沒有你這蹄子不知道的！”
檳榔撅嘴道：“奴婢隻是為嚴姑娘一歎，與二姑娘做妯娌，嗬嗬……”檳榔被錦心塞過柴房，對二姑娘沒一點好印像，又扳著手指手，自顧自說道，“錦鄉侯府雖然也是今不如昔了，卻比陽翟侯府還要好些，聽說那程大公子也還算上進，嚴大小姐這門親事，倒也還劃得來。”
看著檳榔的一臉八卦媒婆像，蕊心覺得她應該去開婚介所。
蕊心沒理她，一心隻想著後日去拜訪嚴文珂，千萬不要露出什麽馬腳來，她還沒去過陽翟侯府呢。
作者有話要說：三更～～～～～～～～～～
第30章 嚴如珂
到了後日，蕊心帶上櫻桃和檳榔兩個，坐一輛淺綠色油車，去了陽翟侯府。陽翟侯府離長寧侯府並不遠，不過半頓飯的工夫，也就到了。
因為兩家小姐交好，下人們之間也是極熟悉的，陽翟侯府角門上守著的小廝見謝三姑娘到了，熟門熟路地請了三姑娘下車，叫小丫頭引著蕊心去嚴文珂的院子。
蕊心一路走，看見府裏青磚碧瓦，百年的老樹，難怪是開國十大侯府之一，隻是不少房屋可以看出年久失修的痕跡，來往下人的穿戴也多是半舊的衣裳鞋襪，顯現出寥落之像。
嚴文珂的院子周圍種著一圈高大的榆樹，如今是深秋季節，院裏內外，落木蕭蕭而下，荒疏之景中，卻見一口一口的紅漆大箱子，黑油大櫃子，想必是錦鄉侯府送來的定禮。
嚴文珂已經聽說謝蕊心來了，連忙迎出來，笑道：“妹妹快屋裏坐。”言語爽朗，絲毫看不出大半年不走動的生疏來。
蕊心悄悄地打量她，隻見嚴文珂穿著半舊的絳紅紗夾襖，蔥綠撒花綾子褲，烏油油的頭上簪著一支碧玉簪並兩朵玫紅的絹花，那絹花的顏色有些舊了，也並非時新的樣式。
蕊心聽著她進去，一進屋，發現桃心木暖炕上坐著一位盛妝打扮的小姐，穿著粉色亮緞圓領的對襟褂子，玉色印暗金竹葉紋的軟緞裙，插金戴銀，鑲藍綠寶石的攢珠四蝶步搖，銜珠累金絲鳳，在她頭上搖曳生輝，好不熱鬧，蕊心看了，直替她感到脖子疼。
嚴文珂拉著蕊心的手，對榻上那女子笑道：“這就是我先前提起的謝家的三姑娘，名喚蕊心，你年紀比她小兩個月，喚她姐姐就好。”
榻上的女子草草地打量了蕊心一眼，倨傲地點了點頭，並不喚“姐姐”，連禮都沒見一個，於是謝蕊心也如法炮製，皮笑肉不笑地衝她點了個頭完事。
文珂似乎對這女子的無禮不大滿意，又不好說什麽，語氣中就有些不滿，道：“蕊妹妹，這是我堂妹如珂，你們先前沒見過。”
嚴如珂！蕊心立即就想起了她的英雄事跡，看她的眼神也就像是在看一個陰謀家，真是未見其人，先聞其名啊，本來進屋的時候，蕊心還覺得她的姿貌在文珂之上，可如今看她一雙丹鳳三角眼，怎麽瞧怎麽可怖！
嚴如珂好像感覺出了謝蕊心的眼神，煩躁地抱怨了一句：“姐姐的炭盆裏燒的什麽東西？怎麽這屋裏寒浸浸的？”丫鬟立時走過來，拿起放在嚴如珂身旁的一件鵝黃色錦緞紅綢裏滾毛邊的長鬥篷，替她披在身上。
嚴如珂往前走了兩步，探身往炭盆裏看看，拖腔拖調地笑道：“原來是黑炭呀，我說怎麽籠著兩三個炭盆還這樣冷——真是的，煙氣還這樣大！”一邊說，一邊抬起白嫩嫩的手，放在鼻尖上扇了扇。
嚴文珂不悅，冷冷道：“咱們這裏哪比得上妹妹府上呢，誰不知道首輔家都快要用白蠟當柴燒了！”
白蠟當柴燒的是西晉權臣石崇，生平極盡豪奢，最終也沒得善終，如珂聽了，憋得臉通紅，蕊心擔心這位小姐使點兒什麽性子，給嚴文珂大喜的日子添晦氣，忙說道：“當今聖上祟尚節儉，再說如今尚未入冬，這些炭盆盡夠了，我倒覺得嚴姐姐的屋子裏暖洋洋地呢。”
如珂見蕊心替文珂說話，鼻管裏重重地哼了一聲，緊接著卻換上了一副甜絲絲的笑容，道：“久聞謝三姑娘大名，聽說姑娘最近，終於把令堂的嫁妝從令伯母那裏拿迴來了呢！哼，令伯母也真是，自己窮困，沒本事弄銀子，就惦記旁人的錢財，可見是‘人窮誌短，馬瘦毛長’啊！”
嚴如珂指桑罵槐，且又正好戳到了文珂的痛處，還順戴挑拔了一下蕊心與文珂，蕊心不禁暗歎，怪不得嚴首輔能做到內閣首輔呢，隻看其女兒的詭計淩厲，就知道其父的手段了。
她不想得罪這位心狠手辣的嚴小姐，可是對方欺負到頭上來了，她若再不還擊，倒是給人留下軟弱的印像，往後對她會更加肆無忌憚。
蕊心暗暗地握了握文珂的手，笑道：“嚴小姐是從哪裏聽的這些不經之語？大伯母是正經的侯夫人，何來‘窮困’一說？至於貧富，這世間多少貧轉富，又有多少富轉貧，況且待人接物，最重要是性情品德，又怎能以貧富論高低？嚴小姐好歹也是大家閨秀，怎麽不懂這個道理？”
如珂狠狠地瞪了蕊心一眼，她大概從來沒在貴女交際時，吃過這樣的虧，但很快，就又笑生兩靨，道：“三姑娘說得是，如珂受教了！就比如我未來的堂姐夫吧，就是個德行高尚的，隻可惜錦鄉侯府好像並不那麽安貧樂道，聽說堂姐夫的妹子，一心想嫁給她的表兄——宣城侯的長子沈雲飛，也是了，那宣城侯家確是個真正的鍾鳴鼎食之家，嫁過去就能享福！不過後來聽說被壽昌郡主罵了一頓，也就熄了心思。”
蕊心有一瞬間的出戲，這個沈雲飛，還是個搶手貨，不知道他能不能將那句“誓無異生子”恪守一世？
抬頭看見盛氣淩人的嚴如珂，蕊心毫不示弱，說道：“嚴小姐請慎言，我和文珂姐姐都未曾聽說過程家小姐的事，況且女兒家的婚事，豈是咱們這些閨閣女子能妄言的，弄不好，就要壞人名聲！”嚴如珂想反駁，蕊心不留給她說話的空隙，“至於壽昌郡主罵人的事，就更是聞所未聞了，郡主是皇室貴女，必定謹守禮儀，豈容旁人亂加指摘！”
這句話徹底把嚴如珂的嘴堵上了，她機關算盡地想嫁給英親王，若是叫外人知道她背後說壽昌郡主的閑話，隻怕要壞了自己的大事。
嚴如珂氣得七竅生煙，沒想到這個謝蕊心這樣厲害，還真是小看她了！她狠命咬一咬嘴唇，重重把茶杯一放，道：“我還有事，就不多留了，”衝旁邊侍女喊道，“寒花，咱們走！”
文珂見堂妹吃了癟，心中大樂，立即喜氣洋洋地說道：“本想多留妹妹的，隻是三姑娘好容易來了，我還有一籮筐的話要跟她說呢！”
嚴如珂恨恨地看了文珂和蕊心一眼，似乎在想像著那一籮筐的話裏頭有多少內容是嘲笑她的。
如珂頭一揚，挺著胸脯子就往外走，文珂見了，拉了蕊心的手，笑道：“妹妹走慢些，姐姐和蕊妹妹一起送你出去。”
文珂知道如珂這個時候，一定會無比地討厭她和蕊心這兩個尾巴粘著她出門，才更加執意地要送如珂出去，隻要能讓嚴如珂生氣的事，都是她樂意做的。
出了院子，拐上一條小徑，又走了一會兒，就看見二門了，如珂頭也不迴地冷冷說道：“姐姐請迴吧。”
正在這時，隻見二門裏走進兩個人來，有一個蕊心不認識，另一個正是英親王身邊的穀雨，蕊心沒來由地心口一跳。
穀雨也認得蕊心，離得老遠就堆起一臉笑容，快步上來道：“奴才給三位姑娘請安。”又特別地轉向蕊心，問道：“三姑娘可好？最近怎麽沒見姑娘去恪親王府上。”
蕊心說不出是什麽滋味，隻得迴答：“家裏事情多，況且也不好常去攪擾大姐姐。”
穀雨“哦”了一聲，笑道：“那麽奴才替王爺向姑娘問好的，請姑娘一定要保重。”說到最後一句的時候，似乎有什麽話要說，又難以當著人講。
嚴如珂的眼睛已經瞪圓了，迴過頭來死盯著蕊心。
蕊心對穀雨笑著點點頭，問道：“你來這裏做什麽？”
穀雨笑道：“大姑娘放小定，”說著看了文珂一眼，“王爺也有一份賀儀要送來，在垂花門那裏正好碰到了趙三哥來接嚴小姐，就一同進來了。”
原來另一個是嚴如珂家的小廝，來接她迴府的，蕊心想起來了，開國的十大侯府，近百年來都在與皇族通婚，後宮嬪妃，也是多從這些人家的姑娘中選出的，所以這些公侯之家就沒有不與皇家沾親帶故的。
蕊心笑道：“那你快去辦差吧。”
穀雨的賀儀當然不能直接送到文珂手上，是要先交給府裏總管入賬的。
穀雨打個千兒走了，愣在當地的如珂才有點兒緩過神兒來，對著那個被穀雨稱為“趙三哥”的，厲聲道：“還愣在這兒做什麽？還不快滾去套車！”
然後搖頭擺尾地走掉了。
文珂也對穀雨和蕊心的熟稔暗暗吃驚，不過見嚴如珂氣成那樣，她總是樂見其事，當下隻是勸蕊心道：“我堂妹這壞脾氣也沒辦法，蕊妹妹千萬別同她一般見識！”
蕊心笑道：“怎麽會呢？誰家裏沒有一兩個難纏的姊妹？姐姐……”蕊心握住文珂的手，有些激動，“妹妹先前不懂事，誤聽了二姐姐的話，才冷待了姐姐，姐姐不會怪我吧！”
文珂當然知道是錦心從中挑撥，笑道：“還提這些做什麽，妹妹今兒能親自來看我，我就很高興了！”
冬天很快就來了，當窗邊的臘梅打了嬌嫩的花苞時，涵芬榭落了第一場雪。屋裏也開始籠上炭盆，細膩的銀絲炭在黃銅盆裏燃得極旺，烤得整間屋子都暖烘烘的。
蕊心現在除了偶爾到淨植居，在清如那裏學著看更加繁難的賬本子，到楊氏那裏請請安之外，基本上就不出門了。
隔上四五日，楊氏就要把宋珩叫來，讓小廚房給她做些精致的飯菜，當然，每次宋珩都會留下一些自己熬的新鮮枇杷膏，給蕊心用，蕊心堅持用了一段時間之後，咳嗽果然好多了，楊氏知道了，更是歡喜。
作者有話要說：關於男主的事，其實真的很確定的，親們往下看就知道了～～～～～～～～～～～～
第31章 捉奸
這一日，蕊心正與丫頭們圍著炭盆烤栗子吃，荔枝一臉興奮地走進來。荔枝向來少言寡語，喜怒不形於色，此時見她這樣，蕊心也就明白了幾分了。
荔枝走過來，笑道：“姑娘，那條蛇終於出洞了！”
聽了荔枝話，圍在火盆邊上的櫻桃，枇杷和檳榔，眼睛裏齊齊一亮。
蕊心心花怒放，但她經曆了大半年的侯府生活，也是逐漸地學會叫人不辨喜怒，隻淡淡地點頭道：“在什麽地方？”
荔枝道：“鑒湖邊兒上的賞雪亭，那姓蔡在那裏占下了一座亭子。”
蕊心唇角微微一揚，道：“那咱們也去鑒湖吧。”
一屋子的丫鬟，尤其是檳榔，都曾受過赤金的暗算，頓時群情激昂，荔枝卻伸手一攔，道：“姑娘且稍待片刻，方才二姑娘才吩咐馬房備車，咱們不要與她撞上了！”
蕊心凝眉道：“她要出門？這會子出門做什麽？”
荔枝詭秘一笑道：“自然也是要去鑒湖賞雪呀！”
“咦？”竟有這樣的巧事，若是能叫錦心親眼看見她貼身丫鬟的能耐更好，蕊心也不是沒想過這個計劃，可惜難度太大，憑錦心與蕊心結的梁子，一定是蕊心叫她往東西，她一定要往西的。
蕊心笑道：“她們主仆倒是心有靈犀啊，一個兩個都想去那裏賞雪。”
荔枝道：“不是她們心有靈犀，是有人刻意為之！”
蕊心瞧著荔枝計謀得逞的笑容，便知此事一定與她有關，笑道：“好丫頭，你是怎麽做到的！”
換作枇杷或檳榔，早就會劈哩啪啦地說出來了，可荔枝隻是淡淡一笑，道：“姑娘快更衣去吧，穿了衣裳出門去正好，那些不打緊的事，咱們迴來再說！”
怎麽是不打緊的事呢？檳榔一幹人見荔枝賣關子，一個個都納悶得很，隻是蕊心沒有追問她，也都不好問。
蕊心對枇杷道：“你就不必隨我的馬車去了。”聽聞要錯過這樣一場八卦，枇杷好似五雷轟頂，表情悲摧。
蕊心隻好在她耳邊低語了幾句，枇杷這才轉憂為喜，幹脆爽朗地拍著胸脯保證，“姑娘放心吧，一切包在我身上了。”