昭平帝聽到這般別開生麵的論調，忍不住注視於她，劉明舒平日愛穿紅，今日卻是穿了月白的曲裾，上頭用金線挑了金花，鑲了金邊，頭上仍是佩著金蓮花冠，顯得她華貴美豔，神情生動，宜嗔宜喜。昭平帝微笑著鼓掌道：“好一份高論，佩服佩服。”
朱允炆一行早就瞥見了他們一行，卻是與常玥曆來不對付，所以沒有招唿，看到了他鼓掌搭話，也隻得轉頭應酬。
昭平帝微笑施禮道：“在下易晨，拙妻是常玥的遠方堂姐，列位有禮了。”
朱允炆早已認出正是上次在快意樓二樓下來的貴氣逼人的公子，便還禮不迭。常玥也上來施禮，劉明舒卻仍記得他上次的刻薄話，寒霜覆麵。
昭平帝微笑道：“在下的妻弟上次中秋出言不遜，得罪了這位小姐，在下代為賠罪，希望列位看在他年紀尚幼的麵上，一筆揭過才好。”
劉明舒輕輕撇了撇嘴，卻看到常玥上來向她施了一禮，卻是麵紅訥訥，一貫逞強慣了，到底說不出道歉的話來，朱允炆看他尷尬，畢竟念著和常玦的情分，便笑道：“一些小事，不要再提了，劉小姐心胸寬廣，不會放在心上的，今日秋色如此之美，我們不可辜負了，易公子也是來此遊玩麽，不若一起同遊。”幾句話輕輕開解掉了。
一行人便在寺內同遊，眾人發現昭平帝相貌瀟灑，談吐文雅，知識廣博，又兼斯文和氣，心下都好感大增，倒是其樂融融，相處甚諧。不覺走到寺院後鬆樹下的亭子內休憩，花炫看到亭內有棋桌，便笑道：“可惜沒帶棋子，不然正可手談數局，已是多時不曾贏過允炆兄了。”
昭平帝笑道：“這有何難，我和這裏的方丈略有些交情，且派人去和他借一副便好……倒是也想請教一局。”說罷便示意身後的護衛前去借棋，頃刻果然拿了一副白銅鑲邊的湘妃竹棋坪，兩個貯著雲南窯棋子的紫檀棋筒來了。
花鉉便讓了易晨，先在亭內下起棋來，眾人卻是發現，這位易晨公子果然弈棋之術甚高，花炫才下了幾十迴合，便投子笑道：“易兄果然棋藝高超，在下認輸了……恐怕隻有允炆兄能與之一戰。”眾人大奇，皆因花炫已是棋藝上佳了，居然才下了數十手邊棄子認輸，果然這易公子頗有一手。
昭平帝看著劉明舒詫異的目光，心中暗自得意，他自幼是由皇祖父親自臨枰教的攻守殺奪、救應防拒之法，這也是他唯一可以癡迷而不被母後責怪的娛樂，閑極無聊的時候他甚至自己和自己對弈，而皇祖父每次看他心算棋局飛快，十歲上下就已能勝了皇祖父三子，也十分感歎，常常多次讚歎誇獎，他更覺踴躍，時常讓人找了古棋譜來一一琢磨，演譜推敲，甚至學習下過盲棋。
朱允炆微笑著上來道：“既如此我來請教易兄一局。”眾人一旁觀戰。
劉廌卻是早就嫌不耐煩，卻是與常玥一拍即合，在一旁投壺，常玥本就是紈絝中的祖宗，投起來居然十投十中，倒讓劉廌刮目相看，又將壺放遠了些與他賭了彩頭，又讓護衛也來比投，大唿小叫，煞是熱鬧，引得過往行人頻頻張望。
一時之間朱允炆居然和昭平帝奕了和局出來，朱允炆卻已是全力，見對麵昭平帝始終風姿閑雅，不慌不忙，不禁暗暗欽佩，當下便邀了一同前去吃飯。易晨笑著同意了，一行人便在潭柘寺內點了個素齋，潭柘寺素齋十分精致，便是隻想吃肉的劉廌也吃得頗為開心，筵席中談笑風生，就連常玥也放鬆了下來，又拿出昔日花花太歲的派頭，說起吃玩，頭頭是道，倒讓眾人一直以為他是草包的也頗為改觀，倒不是一味胡逞瞎玩之輩。
這日賓主盡歡，迴去的車上，昭平帝笑道：“再打探他們下次休息的時候，你舉辦個蹴鞠會吧，我看他們對蹴鞠也頗有興致的樣子……”又合上扇子道：“客人得好好選一下，得好玩年輕的，又不可粗魯不文，還有不能認識朕的……對了，禦前侍衛裏頭有幾個家世不錯人也沉穩的。”邊說邊陷入了沉思，又想起今日劉明舒的一舉一動，一嗔一笑，不覺微笑起來，先隻以為劉明舒隻是善武，未料到卻是也能弈棋也能賞樂，文理頗通，並不是那種一味逞強好勝的性子，質樸嬌憨，妙語連珠，天文地理都可談及，想法又多和常人不同，果然隻有青田先生才能教出這樣的妙人兒，若是能和她相守，怕是一輩子都不會覺得膩煩吧。
昭平帝心裏忽然湧起這樣的想法。
晚間迴了宮，他卻是迴了坤寧宮，常皇後見到他來也頗覺詫異，不是初一十五，他一般都是去別的地方宿著。昭平帝逗了已經爬得飛快的大公主一番，又笑道：“如今宮內妃位皆空，我看著誠意伯家的嫡女頗為不錯，誠意伯又是高祖爺和先帝一直頗為倚重的，不如納了他女兒為妃，你看如何？”
常皇後早已知道昭平帝為著劉明舒找了常玥幫忙的事情，母親也是特意遞了牌子進宮來看她，特意說了此事，安慰她道：“如今皇上倚重我們常家，宮裏蘇貴人也懷了孕，又有其他寵妃，皇上既是有中意的，誠意伯又是個忠誠的，若是皇上真的提出要納妃，你可千萬別犯了糊塗吃起醋來，那女子外邊風評不好，便是入了宮，也動搖不了你的地位，倒是可以分分寵……”果然白天才去製造了巧遇，今晚就急吼吼地來和她商量了。
她微笑地聽了，捺下心中那一絲酸澀，笑道：“皇上既然覺得好，那必是好的，不過現在母後還在病中，不宜納妃，待到母後病大好以後，再稟告母後，必是能同意的。”
昭平帝卻是多了一番猶疑，囁嚅道：“不知道母後會不會同意……其實納妃這種小事，中宮用印即可下旨，不必煩勞母後了吧……”
常皇後微笑道：“再看看吧，找個時間我也見見那女子，如果好，母後定時也會歡喜的。”
昭平帝麵上泛起了笑容道：“是好的，文武雙全，才貌俱有，再無一絲不好的，我已讓常玥準備蹴鞠會，到時候梓童也去看看，定然滿意。”
常皇後看著他麵上那滿意的笑容，心中真的百轉千迴的苦澀，勉強道：“本宮也很久未能迴家看看了，倒是能托皇上的福悄悄兒的出宮一會了。”
作者有話要說：
☆、21 秋場遊獵
秋色漸濃，太後的病也有所起色，但仍靜養在慈寧宮內。
這些日子，昭平帝又抽空悄悄微服出宮了幾次，但都沒帶林萱，有時候單獨出去的，有時候帶了常皇後，林萱其實暗地裏倒是悄悄舒了口氣，自己可不想成為後宮中的唯一特別存在，比如什麽唯一讓皇帝帶出宮過的嬪妃，這可不是什麽好事。不過每次昭平帝出宮迴來後，都會興致勃勃地和她敘述在宮外的見聞。
這晚昭平帝卻興高采烈地和她道：“明日梓童有事要操辦，我帶你出宮去遊獵吧。”
林萱受寵若驚，卻怯怯地道：“臣妾卻不會騎馬……”
昭平帝笑道：“到了那裏自有人教，隻是遊樂為主，獵物並不是主要的，你們女眷在一旁喝茶談笑便可了。”
這句話的意思是不是，女眷去做布景板加迎接英雄狩獵迴來表示崇拜和歡唿的花瓶即可……林萱汗下……
雖然不會騎馬，香附她們到底還是雀躍的連夜給她改了一套騎馬裝，長靴、護膝等，倒熬紅了她們的眼睛。
一大清早，昭平帝便帶著林萱乘車到了京郊藏劍山莊，方天喜和豆蔻都得以隨侍。
才進山莊大門，便看到兩株老桂樹，一株金桂，一株銀桂，參空合抱，花氣隨風，香無斷際，林萱不禁驚歎：“這麽大的桂樹，得長多少年。”
昭平帝笑道：“這可是太祖都稱讚過的，這是鄂國公家的產業，從前還未登基時，我也常來的，景色十分好。”
看了看那桂花，道：“這確實是好花，我一會兒和常玥說，讓他叫人收些桂花送進宮來，你也方便拿來做桂花油。”
林萱隻好笑應了。
從大門到狩獵的地方，又足足走了半個時辰山路才到，一路隻看到山莊裏的房子，均青磚素瓦，古樸淡雅，不施彩繪，隻顯本色，顯得格外清爽古樸、淡雅安靜，到了狩獵場，林萱下車，發現這兒山勢如波，風光秀麗，遠處山巒起伏處可看到河水流繞，陽光下閃閃發光，彷如銀帶一般，空氣清新，涼風習習，卻比宮城裏要涼爽許多。林萱用手按住被風吹起的冪離，隻覺得神清氣爽。
狩獵場旁的用木頭搭了一長溜的草頂木廊，已是有下仆上來迎接，將車馬牽走，又引導他們往木廊走去。隻看到有個穿著粉綠繡襦短袍的少年跑了出來，笑道：“姐夫你可來了，可讓我們好等！”正是那常皇後的幼弟常玥。
林萱卻被他身上那粉綠顏色給震撼了，心中暗暗笑道，這少年隻喜歡穿粉紅粉綠的顏色麽，品位實在很是特別……
進了木廊，欄杆邊早已坐了一群男子，林萱慌忙低頭站在昭平帝身後，匆匆一眼已是看到朱允炆、花鉉、劉廌等人都在，另有幾個男子不認識，均是華衣玉帶，風采甚都的，顯是高門貴子，而這其中站著一名女子，仍然紅衣如火，容光照人，可不正是那劉廌之妹，劉明舒。
才過了這樣短的一段時間，之前小國舅還和他們劍拔弩張的，現在居然一起遊獵，看上去似乎關係還不錯……林萱對男人的友情頗感困惑。
隻見那些男子紛紛招唿昭平帝道：“易大郎叫我們好等，必要罰酒三杯方可上馬。”
昭平帝微笑道：“當得當得。”邊招唿林萱道：“見過諸位郎君，都是我的朋友，可不必戴冪離了。” 林萱見狀便揭下冪離，上前深深施禮後便退後，諸位公子頗覺眼前一亮，隻見眼前女子一套淺藍交領騎裝，烏黑的頭發籠在後邊，僅在頭邊佩了一蝴蝶流蘇短釵，嬌波流慧，細柳生姿，身旁的劉明舒已算得上是絕色，眼前這女子顯然年紀尚幼，已是如此容色，不知長成後還是如何風姿了，遂紛紛見禮口稱小嫂子後，又豔羨道：“大郎豔福不淺啊。”
林萱隻低頭不語，常玥上前道：“小嫂子可到女眷休息之處，設有茶水帷帳，很是舒適，便叫門口侍立的丫鬟給林萱帶路。
原來狩獵場裏已是圍了一大圈地盤給女眷們騎馬用，專門準備了數十匹溫順的小馬、母馬，又每匹馬都配備了一個馬術嫻熟的婆子，專門負責給女眷們拉馬韁。一些官家內眷在家裏嬌養著，足不出戶，不諳馬術，隻能坐到馬背上，由得婆子拉著馬韁帶著四處溜一溜，散散心。若有心學騎馬，也有專人可以教導，學騎過程中都是有人守著。場地一側又用網圍起一個場地，裏頭有一些兔子、山雞等小獸，讓女眷們進去射殺。
而一旁的木廊裏，則布設著長桌，放著各色點心、小食、水果、茶水等，讓女眷們自坐著聊天。
林萱一看就笑了，原來像自己這樣不會騎馬的女眷還是占大多數的，不過是出來透透氣，春遊罷了，不覺心下大定。豆蔻也安心的道：“原來遊獵是這樣的，害得奴婢擔憂了一晚上怕小姐您跟不上爺呢。”
到了木廊裏，已是有兩名女子迎上前來，其中一名身著淺紫色宮裝，氣度雍容，另一名年紀小些的身著鵝黃裙裝，梳著雙鬟，一旁侍女介紹道：“這是我們家大少夫人和五小姐。”
林萱連忙施禮。
鄭國公大少夫人還禮不迭，原來她曾進宮給太後皇後請安，見過林萱，自然知道林萱的昭儀身份，也不敢托大，隻親自帶她到了內眷所在之地，一一替她介紹，稱唿她為易夫人，一番廝見後又出去迎接別的客人去了。
場內的內眷心中卻暗自納罕，這易公子隻說是常家的遠房姻親，但一身氣度從容，如今這位夫人也是氣質恬淡溫婉，著實有大家閨秀之風，帶著的婢女也是進退有儀，顯是經過嚴格訓練的，隻怕出身高門，便不敢小覷，轉眼也談笑風生。林萱前世今生，卻十分不慣交際場麵，坐了一會兒便告退，帶著豆蔻去騎馬去了。
待她走後，場內一貴女卻吃的笑了一聲，道：“常少夫人也不知道怎的，介紹個妾室來我們這兒，也難怪她如坐針氈，倒是知趣告退了。”另外一夫人卻大驚道：“不能吧，且不提常少夫人向來禮儀周到，就說那夫人儀態從容，溫柔婉約，如何是妾室？”
前邊那貴女笑道：“易公子上次蹴鞠，就帶了他夫人，那才是正經的正室風範，雍容大方，一身打扮華貴非凡，這女子年紀這麽輕，衣飾又如此簡單，必是如夫人。”
那夫人卻有些將信將疑。
這邊廂林萱卻已選了一匹溫順的小馬，在婆子的指導下，先與小馬撫摸交流了一番，才慢慢爬到馬背上，兩手握住馬鞍，套上腳蹬，扶著馬脖子坐穩了。婆子拉著馬慢慢地向前走，她感受到身下馬的肌肉起伏，搖搖晃晃地，不禁全身僵硬，然而小馬非常聽話乖巧，走得很是穩當，她漸漸的放鬆下來，靜心體會要領，學習以腰、背、大腿、小腿的力量用力推，逐漸放鬆脖子、肩膀與手臂，林萱讓人牽著溜了一段路，覺得基本適應節奏，開始嚐試自己掌握馬韁了。
一個時辰後，林萱基本學會了簡單的騎馬技巧，可以自行拉著馬韁騎一段路了，但還不敢放開了跑。隻是騎了這一個時辰，她大腿內側被磨得有點火辣辣的疼，生怕破皮，林萱也不敢再騎下去，便下了馬，卻又不想迴木廊和人應酬，便帶著豆蔻在山莊裏漫步看景。但見山莊古木幹霄，新篁夾徑，風送桂香，不覺向幽靜處觀景走去。
走到竹林深處，忽聽到裏頭兩女子在說話，其中一名道：“早便說過迴客舍去歇息了，小姐卻是不聽我言，非要貪涼在這裏歇息，這亭子椅子這麽硬，小姐定是落枕了，這可如何是好。”其中一名卻冷冷地道：“你去圍場悄悄和大哥說了讓他來，切莫聲張。”
另外一名應是丫鬟的跺足道：“還是去和常少夫人悄悄說了，去請個醫女來看看吧，您都疼成這樣了，脖子都動不了了，耽誤了可不好。”
那小姐卻是惱怒道：“常少夫人若問大白天的如何落枕，難道說我貪涼睡在涼亭裏麽！這事情如何能傳出去！你莫囉嗦，讓大哥悄悄的來帶我，隻說不舒服迴家去再說，速去，莫囉嗦。”
那小丫鬟猶豫再三，還是去了。林萱微微笑了，卻也為這名女子的灑脫所感染，能在熱鬧之時，避入清淨之處，在亭子內歇息，果然頗有林下之風，便步向亭子。
那亭子裏頭一垂髫少女，穿著雪白襦裙，係著銀色寬腰帶，裙邊墜著碧色玉環一枚，容貌堪稱絕色，坐在亭子內彷如竹林裏的精靈一般，看到有人來，脖子卻動彈不了，隻能身軀僵硬的轉過來，又想起要施禮，脖子卻是一陣刺痛，引得她到底還是吃痛不過，用手捂住了脖子。
林萱笑道：“這位妹妹是落枕了麽？我粗通推拿，可否讓我看看？”
那少女麵上仍淡定，眼中卻有驚訝之色，後來終於還是道：“那便煩勞姐姐了。”
林萱上前，先輕輕按揉了一會兒她的肩膀，理順筋肉，便問她：“是哪裏疼？”知悉是無法向左邊轉頭後，便用手指一點一點的按左邊的筋絡，盡量消散筋節，邊囑咐少女，在最疼的地方出聲指示，然後在痛點長按後，又按壓了天牖、風池、啞門、天柱、肩中俞、肩並、秉風、乳突、發後、手三裏等穴位，大概疼痛有所減輕，那少女漸漸放鬆下來，忽然聽到小道有人疾步而來，那少女不禁轉移了注意力，趁著這時候，林萱右手虎口張開卡在頸部的左側，左手扳於頭部右側，忽然用力扳動，隻聽到那少女脖子發出“哢噠”響聲。然後驚奇的站了起來，發現脖子已是可以轉動自如，不禁喜悅地說：“好了。”
作者有話要說：
☆、22桂落塵泥
此時，小道上的來人已到了跟前，風采翩翩，貌如好女，正是那東丘郡侯之子花鉉，身後緊跟著一個青衣丫鬟，那女子欣然叫了聲：“大哥。”兩人並立一起，風神如玉，衣袂飄飄，倒如神仙中人一般。
花鉉應了聲，看了眼林萱，林萱隻得施禮道：“林氏見過小侯爺。”
花鉉還了個禮，不敢再直視她，隻問那白衣少女道：“青燈說你落枕了？”
那白衣少女道：“方才是的，脖子無法轉動，幸得這位夫人一番推拿，已是全好了。”又轉過身來道：“還未與夫人通姓名，我是東丘郡侯府花蘅，排行第三，姐妹們多喚我三娘，不知夫人如何稱唿？”
林萱微笑道：“我家官人姓易，是常家遠房姻親，我娘家姓林。”
花蘅聽了便喚了聲：“易夫人，多謝您援手。”心裏又躊躇一番，不知這位易夫人是否聽到前邊自己和青燈的對話，又不知如何啟齒請她不要外傳，一時之間麵上倒是青白交加，花鉉與她兄妹感情甚篤，方才又聽青燈說了她的顧慮，哪裏不知道她在想什麽，便向林萱深深施禮道：“易夫人，舍妹得您援手，感激非常，隻這涉及舍妹閨譽，還望夫人三緘其口，侯府之後定有重謝。”
林萱謙道：“區區小事，何足掛齒，還請小侯爺及花小姐放心便是了。”卻是稍稍側身，未受其全禮。
花蘅見到林萱溫婉知禮，十分愛她，便拉了她的手道：“我便喚你林姐姐可好？林姐姐，我知道一處好地方，可以看到他們打獵的情形，他們出獵了這麽久，應是快到迴來的時間了，你和我一起去看了好不好？”
林萱聽到可以看他們遊獵的情形，如何不願，但又怕那冷麵小侯爺不喜，便望了望花鉉，花鉉點頭道：“我便護送你們到那兒便好了。”
於是花蘅便領著林萱向上走去，後頭青燈和豆蔻緊緊跟隨，卻是爬到半山腰，入了個小樓閣，樓閣牌匾書著“臨風閣”三個字，待走進去，看到有一木製平台建在一突起大石崖上，砌著朱紅欄杆。憑欄往下望去，果然獵場景色一覽無餘，隻看到一群人跨著高頭大馬，手持弓弩，唿嘯而過，追趕著數隻野獸，而天上也有獵鷹盤旋，又有人扯出囊弓，扣弦搭箭，疾射而出，看他們狩獵，倒真的是矢不虛發，發必應弦，隻聽到身旁花蘅道：“跑前頭穿黑衣繡金團花的那是鄭國公長子常玦，旁邊那個也是黑衣，特別高大勇武的是誠意伯長子劉廌，哎呀，阿纖姐姐也在，真漂亮啊，好像一朵紅雲一樣，那個穿墨綠色衣服的是朱大哥，咦？旁邊這個深藍衣服的我卻不認識，大哥你認識麽？”
花鉉道：“正是易晨公子。”
花蘅鼓掌道：“啊，原來是姐姐的官人，果然英氣勃勃，姿儀甚美，當如此才配得上姐姐呀。”
林萱卻是第一次聽到昭平帝的化名，心中卻是一陣不喜，這讀起來可不是什麽好兆頭，隻是謙虛的讓了讓，便又注目看下方群雄逐鹿。
昭平帝今日一身深藍騎裝，的確英武不凡，然而，他一雙眼睛，很明顯卻沒在看獵物，不過是持著弓禦馬疾奔，林萱看他的麵上專注認真的神色，以及那一直盯著前方那朵輕得仿佛是籠在馬上紅雲的眼神，那顯然是情竇初開、誌在必得的眼神，心裏忽然湧上了陰雲。
花蘅還在一旁笑道：“易公子看上去很開心的樣子，嘴角一直翹著呢，想是很愛遊獵吧。”
林萱卻是麵上一片茫然，仿佛又迴到了那場風雪，她曾經以為自己已經忘記的嚴寒，和凜冽風裏卷來的雪粒，啪啪的打在臉上，如刀一樣生疼。
最後她自己笑了起來，自己並沒有付出什麽，身體？這是別人養你的代價，錦衣玉食，本就為了你的身體，金屋長門，不過帝王一念之間，自己的心，還是自己的吧？她輕輕扶住了自己的心口。
迴去的路上，林萱一直沉默，昭平帝卻一直在興致勃勃地說自己獵得的戰果。他就是這樣，天真的熱情的，直截了當的表達自己的愛，哪裏顧及到他的女人的感受？那樣理所當然的移情別戀，想要誰，便是誰，他是皇帝啊，林萱心中笑話起自己來，居然對帝王之愛有過期待？她之前還有皇後、有德妃、有無數的女子，她之後還會有無數的女子被皇帝喜歡上，一個接一個，自己——果然並不是女主角啊……
夜色已經降下，路上仍有桂花香氣隨風送來，似乎要在冬天來臨前，綻放出所有的香氣。然後落入塵泥，碾成塵土。
到了靜怡軒，同樣又過了子時。
昭平帝攬著她進入了靜怡軒。
院門一推便開，打頭進去的方天喜已是迅速向前跪下。
感覺到不對的昭平帝和林萱進了院子，便看到兩旁太監宮女林立，卻都低著頭不說話，院門中央台階上，徐太後正端然坐在上頭，一雙利眼湛然望向他們，旁邊侍立著常皇後，隻垂首無語，並不看他們。
朱允炆一行早就瞥見了他們一行，卻是與常玥曆來不對付，所以沒有招唿，看到了他鼓掌搭話，也隻得轉頭應酬。
昭平帝微笑施禮道：“在下易晨，拙妻是常玥的遠方堂姐，列位有禮了。”
朱允炆早已認出正是上次在快意樓二樓下來的貴氣逼人的公子，便還禮不迭。常玥也上來施禮，劉明舒卻仍記得他上次的刻薄話，寒霜覆麵。
昭平帝微笑道：“在下的妻弟上次中秋出言不遜，得罪了這位小姐，在下代為賠罪，希望列位看在他年紀尚幼的麵上，一筆揭過才好。”
劉明舒輕輕撇了撇嘴，卻看到常玥上來向她施了一禮，卻是麵紅訥訥，一貫逞強慣了，到底說不出道歉的話來，朱允炆看他尷尬，畢竟念著和常玦的情分，便笑道：“一些小事，不要再提了，劉小姐心胸寬廣，不會放在心上的，今日秋色如此之美，我們不可辜負了，易公子也是來此遊玩麽，不若一起同遊。”幾句話輕輕開解掉了。
一行人便在寺內同遊，眾人發現昭平帝相貌瀟灑，談吐文雅，知識廣博，又兼斯文和氣，心下都好感大增，倒是其樂融融，相處甚諧。不覺走到寺院後鬆樹下的亭子內休憩，花炫看到亭內有棋桌，便笑道：“可惜沒帶棋子，不然正可手談數局，已是多時不曾贏過允炆兄了。”
昭平帝笑道：“這有何難，我和這裏的方丈略有些交情，且派人去和他借一副便好……倒是也想請教一局。”說罷便示意身後的護衛前去借棋，頃刻果然拿了一副白銅鑲邊的湘妃竹棋坪，兩個貯著雲南窯棋子的紫檀棋筒來了。
花鉉便讓了易晨，先在亭內下起棋來，眾人卻是發現，這位易晨公子果然弈棋之術甚高，花炫才下了幾十迴合，便投子笑道：“易兄果然棋藝高超，在下認輸了……恐怕隻有允炆兄能與之一戰。”眾人大奇，皆因花炫已是棋藝上佳了，居然才下了數十手邊棄子認輸，果然這易公子頗有一手。
昭平帝看著劉明舒詫異的目光，心中暗自得意，他自幼是由皇祖父親自臨枰教的攻守殺奪、救應防拒之法，這也是他唯一可以癡迷而不被母後責怪的娛樂，閑極無聊的時候他甚至自己和自己對弈，而皇祖父每次看他心算棋局飛快，十歲上下就已能勝了皇祖父三子，也十分感歎，常常多次讚歎誇獎，他更覺踴躍，時常讓人找了古棋譜來一一琢磨，演譜推敲，甚至學習下過盲棋。
朱允炆微笑著上來道：“既如此我來請教易兄一局。”眾人一旁觀戰。
劉廌卻是早就嫌不耐煩，卻是與常玥一拍即合，在一旁投壺，常玥本就是紈絝中的祖宗，投起來居然十投十中，倒讓劉廌刮目相看，又將壺放遠了些與他賭了彩頭，又讓護衛也來比投，大唿小叫，煞是熱鬧，引得過往行人頻頻張望。
一時之間朱允炆居然和昭平帝奕了和局出來，朱允炆卻已是全力，見對麵昭平帝始終風姿閑雅，不慌不忙，不禁暗暗欽佩，當下便邀了一同前去吃飯。易晨笑著同意了，一行人便在潭柘寺內點了個素齋，潭柘寺素齋十分精致，便是隻想吃肉的劉廌也吃得頗為開心，筵席中談笑風生，就連常玥也放鬆了下來，又拿出昔日花花太歲的派頭，說起吃玩，頭頭是道，倒讓眾人一直以為他是草包的也頗為改觀，倒不是一味胡逞瞎玩之輩。
這日賓主盡歡，迴去的車上，昭平帝笑道：“再打探他們下次休息的時候，你舉辦個蹴鞠會吧，我看他們對蹴鞠也頗有興致的樣子……”又合上扇子道：“客人得好好選一下，得好玩年輕的，又不可粗魯不文，還有不能認識朕的……對了，禦前侍衛裏頭有幾個家世不錯人也沉穩的。”邊說邊陷入了沉思，又想起今日劉明舒的一舉一動，一嗔一笑，不覺微笑起來，先隻以為劉明舒隻是善武，未料到卻是也能弈棋也能賞樂，文理頗通，並不是那種一味逞強好勝的性子，質樸嬌憨，妙語連珠，天文地理都可談及，想法又多和常人不同，果然隻有青田先生才能教出這樣的妙人兒，若是能和她相守，怕是一輩子都不會覺得膩煩吧。
昭平帝心裏忽然湧起這樣的想法。
晚間迴了宮，他卻是迴了坤寧宮，常皇後見到他來也頗覺詫異，不是初一十五，他一般都是去別的地方宿著。昭平帝逗了已經爬得飛快的大公主一番，又笑道：“如今宮內妃位皆空，我看著誠意伯家的嫡女頗為不錯，誠意伯又是高祖爺和先帝一直頗為倚重的，不如納了他女兒為妃，你看如何？”
常皇後早已知道昭平帝為著劉明舒找了常玥幫忙的事情，母親也是特意遞了牌子進宮來看她，特意說了此事，安慰她道：“如今皇上倚重我們常家，宮裏蘇貴人也懷了孕，又有其他寵妃，皇上既是有中意的，誠意伯又是個忠誠的，若是皇上真的提出要納妃，你可千萬別犯了糊塗吃起醋來，那女子外邊風評不好，便是入了宮，也動搖不了你的地位，倒是可以分分寵……”果然白天才去製造了巧遇，今晚就急吼吼地來和她商量了。
她微笑地聽了，捺下心中那一絲酸澀，笑道：“皇上既然覺得好，那必是好的，不過現在母後還在病中，不宜納妃，待到母後病大好以後，再稟告母後，必是能同意的。”
昭平帝卻是多了一番猶疑，囁嚅道：“不知道母後會不會同意……其實納妃這種小事，中宮用印即可下旨，不必煩勞母後了吧……”
常皇後微笑道：“再看看吧，找個時間我也見見那女子，如果好，母後定時也會歡喜的。”
昭平帝麵上泛起了笑容道：“是好的，文武雙全，才貌俱有，再無一絲不好的，我已讓常玥準備蹴鞠會，到時候梓童也去看看，定然滿意。”
常皇後看著他麵上那滿意的笑容，心中真的百轉千迴的苦澀，勉強道：“本宮也很久未能迴家看看了，倒是能托皇上的福悄悄兒的出宮一會了。”
作者有話要說：
☆、21 秋場遊獵
秋色漸濃，太後的病也有所起色，但仍靜養在慈寧宮內。
這些日子，昭平帝又抽空悄悄微服出宮了幾次，但都沒帶林萱，有時候單獨出去的，有時候帶了常皇後，林萱其實暗地裏倒是悄悄舒了口氣，自己可不想成為後宮中的唯一特別存在，比如什麽唯一讓皇帝帶出宮過的嬪妃，這可不是什麽好事。不過每次昭平帝出宮迴來後，都會興致勃勃地和她敘述在宮外的見聞。
這晚昭平帝卻興高采烈地和她道：“明日梓童有事要操辦，我帶你出宮去遊獵吧。”
林萱受寵若驚，卻怯怯地道：“臣妾卻不會騎馬……”
昭平帝笑道：“到了那裏自有人教，隻是遊樂為主，獵物並不是主要的，你們女眷在一旁喝茶談笑便可了。”
這句話的意思是不是，女眷去做布景板加迎接英雄狩獵迴來表示崇拜和歡唿的花瓶即可……林萱汗下……
雖然不會騎馬，香附她們到底還是雀躍的連夜給她改了一套騎馬裝，長靴、護膝等，倒熬紅了她們的眼睛。
一大清早，昭平帝便帶著林萱乘車到了京郊藏劍山莊，方天喜和豆蔻都得以隨侍。
才進山莊大門，便看到兩株老桂樹，一株金桂，一株銀桂，參空合抱，花氣隨風，香無斷際，林萱不禁驚歎：“這麽大的桂樹，得長多少年。”
昭平帝笑道：“這可是太祖都稱讚過的，這是鄂國公家的產業，從前還未登基時，我也常來的，景色十分好。”
看了看那桂花，道：“這確實是好花，我一會兒和常玥說，讓他叫人收些桂花送進宮來，你也方便拿來做桂花油。”
林萱隻好笑應了。
從大門到狩獵的地方，又足足走了半個時辰山路才到，一路隻看到山莊裏的房子，均青磚素瓦，古樸淡雅，不施彩繪，隻顯本色，顯得格外清爽古樸、淡雅安靜，到了狩獵場，林萱下車，發現這兒山勢如波，風光秀麗，遠處山巒起伏處可看到河水流繞，陽光下閃閃發光，彷如銀帶一般，空氣清新，涼風習習，卻比宮城裏要涼爽許多。林萱用手按住被風吹起的冪離，隻覺得神清氣爽。
狩獵場旁的用木頭搭了一長溜的草頂木廊，已是有下仆上來迎接，將車馬牽走，又引導他們往木廊走去。隻看到有個穿著粉綠繡襦短袍的少年跑了出來，笑道：“姐夫你可來了，可讓我們好等！”正是那常皇後的幼弟常玥。
林萱卻被他身上那粉綠顏色給震撼了，心中暗暗笑道，這少年隻喜歡穿粉紅粉綠的顏色麽，品位實在很是特別……
進了木廊，欄杆邊早已坐了一群男子，林萱慌忙低頭站在昭平帝身後，匆匆一眼已是看到朱允炆、花鉉、劉廌等人都在，另有幾個男子不認識，均是華衣玉帶，風采甚都的，顯是高門貴子，而這其中站著一名女子，仍然紅衣如火，容光照人，可不正是那劉廌之妹，劉明舒。
才過了這樣短的一段時間，之前小國舅還和他們劍拔弩張的，現在居然一起遊獵，看上去似乎關係還不錯……林萱對男人的友情頗感困惑。
隻見那些男子紛紛招唿昭平帝道：“易大郎叫我們好等，必要罰酒三杯方可上馬。”
昭平帝微笑道：“當得當得。”邊招唿林萱道：“見過諸位郎君，都是我的朋友，可不必戴冪離了。” 林萱見狀便揭下冪離，上前深深施禮後便退後，諸位公子頗覺眼前一亮，隻見眼前女子一套淺藍交領騎裝，烏黑的頭發籠在後邊，僅在頭邊佩了一蝴蝶流蘇短釵，嬌波流慧，細柳生姿，身旁的劉明舒已算得上是絕色，眼前這女子顯然年紀尚幼，已是如此容色，不知長成後還是如何風姿了，遂紛紛見禮口稱小嫂子後，又豔羨道：“大郎豔福不淺啊。”
林萱隻低頭不語，常玥上前道：“小嫂子可到女眷休息之處，設有茶水帷帳，很是舒適，便叫門口侍立的丫鬟給林萱帶路。
原來狩獵場裏已是圍了一大圈地盤給女眷們騎馬用，專門準備了數十匹溫順的小馬、母馬，又每匹馬都配備了一個馬術嫻熟的婆子，專門負責給女眷們拉馬韁。一些官家內眷在家裏嬌養著，足不出戶，不諳馬術，隻能坐到馬背上，由得婆子拉著馬韁帶著四處溜一溜，散散心。若有心學騎馬，也有專人可以教導，學騎過程中都是有人守著。場地一側又用網圍起一個場地，裏頭有一些兔子、山雞等小獸，讓女眷們進去射殺。
而一旁的木廊裏，則布設著長桌，放著各色點心、小食、水果、茶水等，讓女眷們自坐著聊天。
林萱一看就笑了，原來像自己這樣不會騎馬的女眷還是占大多數的，不過是出來透透氣，春遊罷了，不覺心下大定。豆蔻也安心的道：“原來遊獵是這樣的，害得奴婢擔憂了一晚上怕小姐您跟不上爺呢。”
到了木廊裏，已是有兩名女子迎上前來，其中一名身著淺紫色宮裝，氣度雍容，另一名年紀小些的身著鵝黃裙裝，梳著雙鬟，一旁侍女介紹道：“這是我們家大少夫人和五小姐。”
林萱連忙施禮。
鄭國公大少夫人還禮不迭，原來她曾進宮給太後皇後請安，見過林萱，自然知道林萱的昭儀身份，也不敢托大，隻親自帶她到了內眷所在之地，一一替她介紹，稱唿她為易夫人，一番廝見後又出去迎接別的客人去了。
場內的內眷心中卻暗自納罕，這易公子隻說是常家的遠房姻親，但一身氣度從容，如今這位夫人也是氣質恬淡溫婉，著實有大家閨秀之風，帶著的婢女也是進退有儀，顯是經過嚴格訓練的，隻怕出身高門，便不敢小覷，轉眼也談笑風生。林萱前世今生，卻十分不慣交際場麵，坐了一會兒便告退，帶著豆蔻去騎馬去了。
待她走後，場內一貴女卻吃的笑了一聲，道：“常少夫人也不知道怎的，介紹個妾室來我們這兒，也難怪她如坐針氈，倒是知趣告退了。”另外一夫人卻大驚道：“不能吧，且不提常少夫人向來禮儀周到，就說那夫人儀態從容，溫柔婉約，如何是妾室？”
前邊那貴女笑道：“易公子上次蹴鞠，就帶了他夫人，那才是正經的正室風範，雍容大方，一身打扮華貴非凡，這女子年紀這麽輕，衣飾又如此簡單，必是如夫人。”
那夫人卻有些將信將疑。
這邊廂林萱卻已選了一匹溫順的小馬，在婆子的指導下，先與小馬撫摸交流了一番，才慢慢爬到馬背上，兩手握住馬鞍，套上腳蹬，扶著馬脖子坐穩了。婆子拉著馬慢慢地向前走，她感受到身下馬的肌肉起伏，搖搖晃晃地，不禁全身僵硬，然而小馬非常聽話乖巧，走得很是穩當，她漸漸的放鬆下來，靜心體會要領，學習以腰、背、大腿、小腿的力量用力推，逐漸放鬆脖子、肩膀與手臂，林萱讓人牽著溜了一段路，覺得基本適應節奏，開始嚐試自己掌握馬韁了。
一個時辰後，林萱基本學會了簡單的騎馬技巧，可以自行拉著馬韁騎一段路了，但還不敢放開了跑。隻是騎了這一個時辰，她大腿內側被磨得有點火辣辣的疼，生怕破皮，林萱也不敢再騎下去，便下了馬，卻又不想迴木廊和人應酬，便帶著豆蔻在山莊裏漫步看景。但見山莊古木幹霄，新篁夾徑，風送桂香，不覺向幽靜處觀景走去。
走到竹林深處，忽聽到裏頭兩女子在說話，其中一名道：“早便說過迴客舍去歇息了，小姐卻是不聽我言，非要貪涼在這裏歇息，這亭子椅子這麽硬，小姐定是落枕了，這可如何是好。”其中一名卻冷冷地道：“你去圍場悄悄和大哥說了讓他來，切莫聲張。”
另外一名應是丫鬟的跺足道：“還是去和常少夫人悄悄說了，去請個醫女來看看吧，您都疼成這樣了，脖子都動不了了，耽誤了可不好。”
那小姐卻是惱怒道：“常少夫人若問大白天的如何落枕，難道說我貪涼睡在涼亭裏麽！這事情如何能傳出去！你莫囉嗦，讓大哥悄悄的來帶我，隻說不舒服迴家去再說，速去，莫囉嗦。”
那小丫鬟猶豫再三，還是去了。林萱微微笑了，卻也為這名女子的灑脫所感染，能在熱鬧之時，避入清淨之處，在亭子內歇息，果然頗有林下之風，便步向亭子。
那亭子裏頭一垂髫少女，穿著雪白襦裙，係著銀色寬腰帶，裙邊墜著碧色玉環一枚，容貌堪稱絕色，坐在亭子內彷如竹林裏的精靈一般，看到有人來，脖子卻動彈不了，隻能身軀僵硬的轉過來，又想起要施禮，脖子卻是一陣刺痛，引得她到底還是吃痛不過，用手捂住了脖子。
林萱笑道：“這位妹妹是落枕了麽？我粗通推拿，可否讓我看看？”
那少女麵上仍淡定，眼中卻有驚訝之色，後來終於還是道：“那便煩勞姐姐了。”
林萱上前，先輕輕按揉了一會兒她的肩膀，理順筋肉，便問她：“是哪裏疼？”知悉是無法向左邊轉頭後，便用手指一點一點的按左邊的筋絡，盡量消散筋節，邊囑咐少女，在最疼的地方出聲指示，然後在痛點長按後，又按壓了天牖、風池、啞門、天柱、肩中俞、肩並、秉風、乳突、發後、手三裏等穴位，大概疼痛有所減輕，那少女漸漸放鬆下來，忽然聽到小道有人疾步而來，那少女不禁轉移了注意力，趁著這時候，林萱右手虎口張開卡在頸部的左側，左手扳於頭部右側，忽然用力扳動，隻聽到那少女脖子發出“哢噠”響聲。然後驚奇的站了起來，發現脖子已是可以轉動自如，不禁喜悅地說：“好了。”
作者有話要說：
☆、22桂落塵泥
此時，小道上的來人已到了跟前，風采翩翩，貌如好女，正是那東丘郡侯之子花鉉，身後緊跟著一個青衣丫鬟，那女子欣然叫了聲：“大哥。”兩人並立一起，風神如玉，衣袂飄飄，倒如神仙中人一般。
花鉉應了聲，看了眼林萱，林萱隻得施禮道：“林氏見過小侯爺。”
花鉉還了個禮，不敢再直視她，隻問那白衣少女道：“青燈說你落枕了？”
那白衣少女道：“方才是的，脖子無法轉動，幸得這位夫人一番推拿，已是全好了。”又轉過身來道：“還未與夫人通姓名，我是東丘郡侯府花蘅，排行第三，姐妹們多喚我三娘，不知夫人如何稱唿？”
林萱微笑道：“我家官人姓易，是常家遠房姻親，我娘家姓林。”
花蘅聽了便喚了聲：“易夫人，多謝您援手。”心裏又躊躇一番，不知這位易夫人是否聽到前邊自己和青燈的對話，又不知如何啟齒請她不要外傳，一時之間麵上倒是青白交加，花鉉與她兄妹感情甚篤，方才又聽青燈說了她的顧慮，哪裏不知道她在想什麽，便向林萱深深施禮道：“易夫人，舍妹得您援手，感激非常，隻這涉及舍妹閨譽，還望夫人三緘其口，侯府之後定有重謝。”
林萱謙道：“區區小事，何足掛齒，還請小侯爺及花小姐放心便是了。”卻是稍稍側身，未受其全禮。
花蘅見到林萱溫婉知禮，十分愛她，便拉了她的手道：“我便喚你林姐姐可好？林姐姐，我知道一處好地方，可以看到他們打獵的情形，他們出獵了這麽久，應是快到迴來的時間了，你和我一起去看了好不好？”
林萱聽到可以看他們遊獵的情形，如何不願，但又怕那冷麵小侯爺不喜，便望了望花鉉，花鉉點頭道：“我便護送你們到那兒便好了。”
於是花蘅便領著林萱向上走去，後頭青燈和豆蔻緊緊跟隨，卻是爬到半山腰，入了個小樓閣，樓閣牌匾書著“臨風閣”三個字，待走進去，看到有一木製平台建在一突起大石崖上，砌著朱紅欄杆。憑欄往下望去，果然獵場景色一覽無餘，隻看到一群人跨著高頭大馬，手持弓弩，唿嘯而過，追趕著數隻野獸，而天上也有獵鷹盤旋，又有人扯出囊弓，扣弦搭箭，疾射而出，看他們狩獵，倒真的是矢不虛發，發必應弦，隻聽到身旁花蘅道：“跑前頭穿黑衣繡金團花的那是鄭國公長子常玦，旁邊那個也是黑衣，特別高大勇武的是誠意伯長子劉廌，哎呀，阿纖姐姐也在，真漂亮啊，好像一朵紅雲一樣，那個穿墨綠色衣服的是朱大哥，咦？旁邊這個深藍衣服的我卻不認識，大哥你認識麽？”
花鉉道：“正是易晨公子。”
花蘅鼓掌道：“啊，原來是姐姐的官人，果然英氣勃勃，姿儀甚美，當如此才配得上姐姐呀。”
林萱卻是第一次聽到昭平帝的化名，心中卻是一陣不喜，這讀起來可不是什麽好兆頭，隻是謙虛的讓了讓，便又注目看下方群雄逐鹿。
昭平帝今日一身深藍騎裝，的確英武不凡，然而，他一雙眼睛，很明顯卻沒在看獵物，不過是持著弓禦馬疾奔，林萱看他的麵上專注認真的神色，以及那一直盯著前方那朵輕得仿佛是籠在馬上紅雲的眼神，那顯然是情竇初開、誌在必得的眼神，心裏忽然湧上了陰雲。
花蘅還在一旁笑道：“易公子看上去很開心的樣子，嘴角一直翹著呢，想是很愛遊獵吧。”
林萱卻是麵上一片茫然，仿佛又迴到了那場風雪，她曾經以為自己已經忘記的嚴寒，和凜冽風裏卷來的雪粒，啪啪的打在臉上，如刀一樣生疼。
最後她自己笑了起來，自己並沒有付出什麽，身體？這是別人養你的代價，錦衣玉食，本就為了你的身體，金屋長門，不過帝王一念之間，自己的心，還是自己的吧？她輕輕扶住了自己的心口。
迴去的路上，林萱一直沉默，昭平帝卻一直在興致勃勃地說自己獵得的戰果。他就是這樣，天真的熱情的，直截了當的表達自己的愛，哪裏顧及到他的女人的感受？那樣理所當然的移情別戀，想要誰，便是誰，他是皇帝啊，林萱心中笑話起自己來，居然對帝王之愛有過期待？她之前還有皇後、有德妃、有無數的女子，她之後還會有無數的女子被皇帝喜歡上，一個接一個，自己——果然並不是女主角啊……
夜色已經降下，路上仍有桂花香氣隨風送來，似乎要在冬天來臨前，綻放出所有的香氣。然後落入塵泥，碾成塵土。
到了靜怡軒，同樣又過了子時。
昭平帝攬著她進入了靜怡軒。
院門一推便開，打頭進去的方天喜已是迅速向前跪下。
感覺到不對的昭平帝和林萱進了院子，便看到兩旁太監宮女林立，卻都低著頭不說話，院門中央台階上，徐太後正端然坐在上頭，一雙利眼湛然望向他們，旁邊侍立著常皇後，隻垂首無語，並不看他們。