第35節
寒門閨秀（作者：李箏） 作者：李箏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
顧宛娘本來想著，不過是打十板子，怎麽就會打死人呢？鄉下的孩子，哪個沒挨過打？她卻不知道，人家大戶人家打板子的人都是經過訓練的，怎麽打那可是有講究的。
而她從當地買的仆人大多出身農家，哪裏懂得這裏麵的道道？主家讓打，他們自然就老老實實用力地打了……
安然雖然懷疑賀明朗，卻想不到真的是他。但隨即她就明白過來，一定是大哥哥找賀伯父談退婚的事，反而惹惱了他，後來又看到大哥哥給她送東西，所以他才給娘親出了這樣的主意。
想到這裏，讓安然不得不懷疑，賀家，真的是好歸宿？
但想著大哥哥的話，她又安慰自己不要擔心。現在她還小，不著急，至少還有十年呢！這麽長的時間，說不定就會有什麽變化。要是以後那賀之硯在成親前納了妾，或者風評不好，她就求著爹爹幫她退親。
“娘，您以後做什麽事情，還是多與爹爹商量一下吧！如果你真的打死了人，百姓會怎麽看我爹爹？會怎麽看我們趙家？誰都知道我們以前是在鄉下種地的，就算規矩上差一點，人家最多不過笑笑罷了。可如果我們家打死了下人，可就要被冠上心狠手辣的名頭了，這樣對爹爹才真是不好。”
顧宛娘覺得女兒說得很有道理，不禁連連點頭道：“娘親以後不會了。其實這次，你爹也知道的，你賀家大伯是當著娘和你爹說的……”
看來，賀伯父還真是個心思縝密的人呢！安然沉吟了一下才道：“賀伯父也是為了爹爹好，可他的出身跟我們不一樣。賀家是名門望族，我們家出身普通農家，治家的方法就不一樣。”
顧宛娘細細一想，覺得女兒說得很對，一邊聽一邊不住地點頭，而後卻滿臉哀傷地看著安然道：“然姐兒，娘親的雙手真的沾染了鮮血髒了嗎？你以後真的不讓娘親抱了嗎？”
安然暗自歎息，起身撲到娘親懷裏，甜甜地哄道：“是然姐兒錯了，娘親不要生然姐兒的氣。娘親是最好的娘親，是天底下最善良的人，然姐兒不希望娘親變成那種惡毒心腸的壞女人，所以才對娘親生氣的。”
其實安然是真的有些後悔了。她應該先把下人們都打發了，而後再教導娘親的。可是看到寄秋被打得半死，想著自己那個善良寬厚的娘親變成這樣，她就忍不住來氣。好在家裏人口簡單，隻要約束好下人，應該不會傳出去。
顧宛娘抱著女兒，心這才踏實了。她所做一切不過是為了孩子和相公，要是自己的女兒卻因此而恨上自己，她會傷心死的。
“娘親，等會兒大夫來了，您要親自帶著去寄秋房裏，要用最好的藥。您要告訴寄秋，她確實做錯了事，而且後果很嚴重，您罰她是應該的。而您唯一的不對，就是不教而誅。不要讓她心存怨恨，得讓她挨了打卻依然趕緊我們。不然，這個丫頭我們隻能賣了重新買。”
“嗯，娘親知道了。”顧宛娘其實並不笨，隻是出閣前顧家還不富裕，也沒有下人，她沒有見過大戶人家的當家主母是如何管家如何調教下人的。等她成親以後，就一直在鄉下生活了這麽多年，每天心裏掛念的除了孩子就是地裏的莊稼和家裏的雞鴨。如今一下子變成了當家主母，雖然這個家並不大，她還是有些不習慣，人家怎麽說她就怎麽做，缺乏主見。
因為明天就要迴老家去，今天下午安然還要去秦夫子那裏學畫。出發前，她想了想，帶上了那個裝了自己小像的荷包。大哥哥跟秦夫子很熟，安然想著或許她能在秦夫子那裏與大哥哥見上一麵。
以前安然去秦夫子那裏學畫隻要有人送就行，就是錢銳也送過幾次。現在她身份不同了，出門就帶著兩個人，一個男仆趕車，一個女仆給她拿包袱。
他們乘坐的馬車還是周家送的，爹爹怕周家多心，就沒有退迴去，也算兩家和解了吧！據說，這輛馬車值三十多兩銀子呢！
到了縣學，安然熟門熟路地帶著玉蘭來到秦夫子家裏。
師娘很客氣，至少比從前客氣多了，但安然總覺得她看著自己的目光似乎有些不太對勁。
隨後秦夫子就出來了，他也不斷地打量安然，最後還是忍不住問道：“縣學裏夫子們都在說令尊隻有一子一女，一個年方八歲，一個年方五歲。你到底是然哥兒還是然姐兒？”
安然一怔，這才想起自己的性別還一直瞞著師傅呢！
“對不起，師傅，然姐兒騙了您，然姐兒向您道歉！”安然老老實實誠誠懇懇地跪在秦夫子腳下道，“是然姐兒想要學畫，爹爹擔心師傅知道然姐兒是個女孩兒不肯收，所以才讓然姐兒女扮男裝的。請師傅原諒爹爹一片愛女之心，然姐兒不是有意欺瞞先生的。”
秦夫子震驚地指著安然，半天沒說出話來，許久才道：“罷了罷了，你是男孩兒也好，女孩兒也罷，總歸是我弟子。隻是你是個女孩兒，以後想要開創畫壇一代新畫法，流芳千古，隻怕就有些為難了。”若早知道是教導一個女孩兒，當初說什麽他都不會收下安然的。如今看到安然的天分，他卻是有些舍不得這個弟子了。
“多謝師傅！”安然不以為意地笑道，“然姐兒喜歡畫畫，卻不是為了揚名，隻是為了我自己喜歡。我相信，隻要是真正的好畫，必定能找到它的知音人，就算不能流傳出去，然姐兒自己喜歡，也很好啊！”
秦夫子點點頭，便不再糾結此事，依然和往常一樣授課。
從秦夫子家裏出來，果然遠遠地就看到一個瘦瘦高高的人影，可不就是錢銳？
錢銳見了安然，趕緊跑過來，一把將她抱起來緊緊摟在懷裏。
安然沒有動，卻悄悄取出準備好的荷包，塞在他手心裏。
錢銳一怔，默默收好了荷包，再次對她說了一聲：“然姐兒，對不起。我沒能說服賀叔叔……”
“大哥哥不要難過。然姐兒會過得很好的。大哥哥以後也要過得很好才行，這樣然姐兒才會覺得安心快樂。”
“……嗯！”錢銳遲疑了一下才應她，因為他並不相信自己還能找到別的幸福。但既然是讓她安心，無論多難，他都要努力。
“好了，大哥哥，放我下來吧，不然他們迴去要挨打的。”安然可不想再有人因為自己挨板子了。
第二天一大早，趙世華就帶著一家人離開縣城迴老家去。
幾日前，錢鵬陽已經將再生稻的種植情況和產量上報朝廷，等著朝廷嘉獎。錢家正式宣布與趙家聯姻，這次趙世華迴老家，一個是祭祖，一個就是商量準備南哥兒的婚事。因為錢鵬陽即將迴京述職，以後還不知道會去哪裏任職，因此婚期定得比較緊，就在臘月初六。
知道錢大人要將女兒嫁給自己，趙安南很意外，他迴想起半年前的事情，難怪大少爺當時那麽激動，後來又那樣說呢！原來是擔心以後娘親闖禍牽連錢家。
如今他總算是恍然明白過來。原來錢大人與二叔早就商量好了，不，應該說爹爹三叔爺爺奶奶應該都知道這件事情，隻瞞著自己和娘親。那一封讓娘親誤會的信寫的就是自己的這樁婚事吧？因為還沒有定，擔心娘親出去亂說，爹爹才不告訴她的，卻給她歪解成二叔偷看了試題。
想起娘親，趙安南都忍不住歎氣。但願她經過上次的事情，已經改好了吧！
自從二叔中舉以後，家裏變了很多，有了仆人伺候，他也成了大少爺，但他一直很清醒。趙家早就是分了家的，而且當初還是娘親逼得二叔二嬸不得不分家出去單過。說起來，娘親真的對不起二叔二嬸，對不起然姐兒，但二叔二嬸卻一直對他這樣好。他心裏非常清楚，錢大人之所以將女兒嫁給他，還不是看二叔麵下？
想到這些，安南暗自告訴自己，以後出息了一定不能忘記二叔二嬸的大恩大德。沒有二叔，就沒有現在的趙安南，更不會有以後出息的趙安南。
趙世華現在是個真正的舉人老爺了，賀明朗來了以後，就給他們提了不少建議，其中就有關於稱唿的問題以及家裏的規矩。
賀明朗說，然姐兒年紀也不小了，又是舉人千金，以後小名就不要叫了，家裏人都得稱大姑娘才好。於是，家裏從上到下，都不再稱唿安然的小名，長輩叫然姐兒，下人稱唿大姑娘。安然自己也把囡囡的自稱改了。
賀明朗又說家裏沒有規矩不行，結果就是寄秋被打，現在家裏的下人可是規矩多了。
一行人帶著禮物坐了五輛馬車，早上出發，傍晚才到。
下了馬車，安然不禁被眼前的院子嚇了一跳！
老宅什麽時候翻新擴大了？看看這個院子，足足有以前的三倍大。竟然變成了一個大大的三進的四合院，比他們在縣城住的房子還寬敞。
三進院子，趙家三個兄弟一人一進，但因為趙世華住在縣城，他的那個院子暫時由趙家二老住著。
“爹爹，爺爺奶奶什麽時候蓋的新房子？”安齊忍不住問道。原來不但安然不知道，就是安南和安齊也被眼前的房子嚇了一跳。
趙世華嗬嗬一笑道：“四月底我迴來的時候，讓你爺爺奶奶大伯三叔請人蓋的，花了一百多兩銀子呢！”
安然不禁感歎，這隻怕是附近最大的宅子了，估計前幾個月舅舅給的銀樓的分紅大部分都在這裏了。不過大堂兄成親，娶的又是官家千金，沒有新房子可不成。
趙家二老早得到消息，帶著趙家老大老三已經等了好一會兒了，見他們到了，趕緊迎了過來。
大家相互見過禮，便簇擁這趙世華和賀明朗到了第一進院子的堂屋裏坐下來。賀明朗作為趙世華的結義兄弟，也正式參拜了趙家二老。但因為賀明朗是舉人，而趙家二老隻是平民，他也不過微微鞠躬就行了。
趙家二老早得了信知道兒子的結拜兄長要來，表禮什麽的也準備好了，但也不過是容氏親手繡的一個荷包罷了，裏麵裝著一塊品質較好的鬆煙墨，這還是趙世華幫他們準備的。
男人們留在堂屋裏喝茶說話，女人們帶著跟著趙世華迴來的幾個仆人去準備飯食，收拾屋子。王氏托著自己圓滾滾的大肚子，遠遠地看著顧宛娘唿奴使婢，心裏羨慕得不行。
安然卻急匆匆地跑去看三嬸嬸的兒子，她的堂弟趙安平。
這個小家夥才一個多月，安然過去的時候，正睡得香呢！她伸出一根手指按了按人家的臉蛋和胳膊，小家夥卻沒有醒，隻是微微蹙了下眉頭，讓安然覺得這胖乎乎的小娃娃非常可愛。
“三嬸，弟弟什麽時候醒呀？”
何氏笑道：“等他餓了、尿了，就醒了。”
“弟弟真可愛！他的手怎麽就這樣小呢？”安然拉起小弟弟的手，看著那細細的手指上，連細如絲的血管都能看到，指甲卻長得長長的，那柔嫩的皮膚讓安然的心也跟著揉軟起來。“三嬸，小弟弟指甲怎麽這樣長呀？該給他剪了吧？要是抓傷了臉可怎麽辦？”
“小孩子不能動剪子的，等會兒三嬸幫他咬了就是。”
“哦。三嬸，我小的時候，也是這樣的嗎？”
……
安然不想去大伯母家裏，又不想跟在爹爹身邊，那個賀伯父看著她的眼神總是怪怪的，讓她很不舒服。無奈之下，隻能到三嬸這裏來了。
第二天，得到消息的鄉紳們都趕來拜見趙世華，又聽說此次鄉試的解元也在，更是恭維不已。
趙世華和賀明朗都不想與這些鄉紳應酬，適當地收下禮物，寒暄了幾句，很快就打發了他們。
卻說王氏自從三月間得了那樣一場教訓，如今可真是老實多了，比如今天這樣的日子，鄉試的解元來了，她都沒有出來，還真讓人有些不適應。
上次趙世華迴來就覺得有些奇怪，總覺得王氏好像挺怕他似的，不過這種話他又不好問，便也沒有多想，隻當自己給南哥兒定下這麽好的婚事，她心裏感激。
王氏知道兒子竟然能娶到官家千金，自然得意，但想著新娘子的哥哥，那位錢大人的大少爺，她心裏又害怕，對於擺婆婆譜給兒媳婦下馬威什麽的也不敢想。
如今趙世華中了舉人，家裏一下子成了書香門第，連安淑和安柔也成了搶手的姑娘，十裏八鄉到處都有人來提親。不過一般的人家她可看不上，他們家南哥兒可是縣令大人的女婿，以後也要考秀才考舉人做官的，怎麽能隨便許人呢？
王氏選好了三家，目前正在猶豫。
一家是個秀才，不過年紀有些大了，今年都三十二了，家裏還有三個孩子，去年死了原配，一直沒找到合適的續弦。據說這位秀才之前一直在外給一個大官當師爺，也掙下了一份不薄的產業，可是這年齡也未免太大了點。
一家是商戶人家的小少爺，今年才十七，也在縣學裏讀書，與南哥兒也認識，聽說長得一表人才，書也念得好。這家家境最好，可畢竟是商家，王氏有點看不上。
一家也是書香門第，父親是個秀才，在鄉下開了一個館給附近的孩子啟蒙。那家的孩子今年十八歲，據說人品學問也不錯。這家倒是書香門第與他們趙家門當戶對，可是據說家裏很窮，不過勉強能糊口罷了，王氏想著女兒嫁過去，隻怕要吃苦。
與丈夫商議，丈夫偏向於第三家，那個秀才的兒子。若是在趙家發達以前能有這樣的人家來提親，王氏肯定要樂翻了。可現在不同了，他們趙家很快也要變成官宦人家了，女兒怎麽能嫁給家世這樣差的人呢？
看到趙世華和顧宛娘迴來，看到十裏八鄉的鄉紳老爺們都來拜見他們，王氏羨慕極了。她想，總有一天，她要比顧宛娘更風光！
第二天，趙雨荷和趙雲杏都帶著丈夫孩子迴娘家來了。
大姑父張駿山是個身材高大的黑臉漢子，一副老實巴交的樣子，被大姑姑管得服服帖帖的。張家的表哥表姐表妹們跟安然都不熟，不過隻看了幾眼，安然也能看出幾分來。
大表哥張一平像大姑父，也是個老實人。二表哥張一順像大姑姑，那眼珠子轉的，滿臉含笑，一看就是個精明的。大表姐張桂香的性格脾氣也有些像大姑姑，總想著占便宜。小表妹張桂蘭才三歲多，除了喜歡吃，還看不出別的來。
小姑姑和小姑父帶著兩個孩子一起迴來了。
安然倒是很喜歡內向的魏秀芹，雖然羞澀，但很有禮貌。兩個年紀相仿的女孩子已經有一年多沒見了，但魏秀芹顯然還記得安然，到了趙家就跟在安然後麵當小尾巴了。
安然看了看熟睡的小表妹魏秀雅，發現不如堂弟趙安平長得壯實，但五官生得很秀氣，與小姑姑長得很像，將來一定是個小美人。
趙世華一直有些擔心魏清源，但真正見了麵，他才發現自己還是小看了這位妹夫。
或許魏清源的性格有些迂腐，但心胸敞亮，恩怨分明，他絲毫沒有因為自己沒能考中就仇視嫉妒考中的趙世華和賀明朗。其間聽他說話，半點酸味兒都沒有，反而很是感激趙世華之前對他的提點，隻是遺憾自己沒有聽進去。他又很是真誠地恭賀趙世華和賀明朗高中，又恭賀他們義結金蘭，情緒一直很穩定，並不見半分失落。
很多時候大人說話都要把孩子打發開，因為有些話是少兒不宜的。所以，很快安然和魏秀芹就被打發迴房了。
安然取出自己的零嘴招待表姐，又將兩位堂姐請來，四個女孩子坐在一處做針線。
大堂姐安淑的女紅之前是顧宛娘教導的，至少也學到了顧宛娘一半的本事，在遠近都是有名的。安柔性子跳脫，坐不住，雖然跟姐姐是一個師傅教出來的，相差卻極大，估計也就是安然的水平。
小姑姑出嫁前也是顧宛娘指導的女紅，而且魏家老太太劉氏以前就是以刺繡為生的，自然做得一手好針線，將魏秀芹也教得很好。四個孩子當中，她的針線隻比趙安淑差一點點，讓安然敬佩不已。
這次趙世華迴來，是要履行諾言，為祖宗建宗祠的。可他不過中了舉人，還沒有出仕，並沒有一下子就變成有錢人，而縣裏那些送禮攀交的，想要投田的，他也不敢全都收下。
趙世華知道吃人嘴軟，像那些田地啊，宅子啊什麽的，他都沒有要，隻留下人家送的賀禮登記造冊，等以後人家家裏有喜事，再送些差不多價值的禮品過去還禮就是了。
而建宗祠可不是件容易的事情，不是哪家有錢就能建宗廟的。首先得上報縣裏得到審批，而後才能動工。
有了宗祠，就得有祭祀才行。因此，趙世華又將家裏餘下的錢拿出來買田地作為祭田。
附近大多都是姚老爺的地，聽說趙舉人想買祭田，第二天就趕了過來，要送他三百畝上好的良田，又想將自己名下的田地投在趙世華名下。
因舉人可以免稅，所以趙家的地全都改在趙世華名下，村裏其他幾戶人家也送了禮過來，想要投田。趙世華念著鄉裏鄉親的，而且那些地也不多，就答應了。他知道鄉親們也不容易，也沒要他們的銀子。
但姚老爺的田地實在太多了，他要是答應下來，縣裏的田稅隻怕就要少十分之一。
趙世華本性正直，覺得凡事應適可而止，因此說什麽也不敢收，讓王氏背地裏好一通埋怨，就是趙世榮和趙世福雖然沒有說什麽，但心裏也是不理解的。
他好說歹說終於讓姚老爺同意趙家用銀子買。不過，姚老爺將價格壓得很低。本來像這樣的良田怎麽都要十多兩銀子一畝的，他卻隻收五兩銀子一畝，趙世華幾乎將家裏的積蓄都拿出來了，也隻買了一百畝地。因為心裏過意不去，趙世華還是接受了姚老爺五百畝地投到自己名下，好歹也能為姚老爺省點錢。
賀明朗看趙世華做事這樣小心謹慎，不貪多，心中也頗為欣慰。他暗忖，若易地而處，他估計自己做不到像趙世華這樣理智。
在王家村住了五天，賀明朗就要迴家去了，趙世華也帶著家人迴縣裏去，畢竟安南和安齊還要讀書呢！
賀明朗離開前問趙世華明年是否要一起去京城參加會試。
趙世華搖頭，說自己要好好溫習經史，打算下一科再去京城參考。賀明朗想起林學政的話，也沒有再勸。他想，與其明年參考勉強上榜，在二甲之外，不如好好複習三年，而後一鳴驚人一飛衝天。
而她從當地買的仆人大多出身農家，哪裏懂得這裏麵的道道？主家讓打，他們自然就老老實實用力地打了……
安然雖然懷疑賀明朗，卻想不到真的是他。但隨即她就明白過來，一定是大哥哥找賀伯父談退婚的事，反而惹惱了他，後來又看到大哥哥給她送東西，所以他才給娘親出了這樣的主意。
想到這裏，讓安然不得不懷疑，賀家，真的是好歸宿？
但想著大哥哥的話，她又安慰自己不要擔心。現在她還小，不著急，至少還有十年呢！這麽長的時間，說不定就會有什麽變化。要是以後那賀之硯在成親前納了妾，或者風評不好，她就求著爹爹幫她退親。
“娘，您以後做什麽事情，還是多與爹爹商量一下吧！如果你真的打死了人，百姓會怎麽看我爹爹？會怎麽看我們趙家？誰都知道我們以前是在鄉下種地的，就算規矩上差一點，人家最多不過笑笑罷了。可如果我們家打死了下人，可就要被冠上心狠手辣的名頭了，這樣對爹爹才真是不好。”
顧宛娘覺得女兒說得很有道理，不禁連連點頭道：“娘親以後不會了。其實這次，你爹也知道的，你賀家大伯是當著娘和你爹說的……”
看來，賀伯父還真是個心思縝密的人呢！安然沉吟了一下才道：“賀伯父也是為了爹爹好，可他的出身跟我們不一樣。賀家是名門望族，我們家出身普通農家，治家的方法就不一樣。”
顧宛娘細細一想，覺得女兒說得很對，一邊聽一邊不住地點頭，而後卻滿臉哀傷地看著安然道：“然姐兒，娘親的雙手真的沾染了鮮血髒了嗎？你以後真的不讓娘親抱了嗎？”
安然暗自歎息，起身撲到娘親懷裏，甜甜地哄道：“是然姐兒錯了，娘親不要生然姐兒的氣。娘親是最好的娘親，是天底下最善良的人，然姐兒不希望娘親變成那種惡毒心腸的壞女人，所以才對娘親生氣的。”
其實安然是真的有些後悔了。她應該先把下人們都打發了，而後再教導娘親的。可是看到寄秋被打得半死，想著自己那個善良寬厚的娘親變成這樣，她就忍不住來氣。好在家裏人口簡單，隻要約束好下人，應該不會傳出去。
顧宛娘抱著女兒，心這才踏實了。她所做一切不過是為了孩子和相公，要是自己的女兒卻因此而恨上自己，她會傷心死的。
“娘親，等會兒大夫來了，您要親自帶著去寄秋房裏，要用最好的藥。您要告訴寄秋，她確實做錯了事，而且後果很嚴重，您罰她是應該的。而您唯一的不對，就是不教而誅。不要讓她心存怨恨，得讓她挨了打卻依然趕緊我們。不然，這個丫頭我們隻能賣了重新買。”
“嗯，娘親知道了。”顧宛娘其實並不笨，隻是出閣前顧家還不富裕，也沒有下人，她沒有見過大戶人家的當家主母是如何管家如何調教下人的。等她成親以後，就一直在鄉下生活了這麽多年，每天心裏掛念的除了孩子就是地裏的莊稼和家裏的雞鴨。如今一下子變成了當家主母，雖然這個家並不大，她還是有些不習慣，人家怎麽說她就怎麽做，缺乏主見。
因為明天就要迴老家去，今天下午安然還要去秦夫子那裏學畫。出發前，她想了想，帶上了那個裝了自己小像的荷包。大哥哥跟秦夫子很熟，安然想著或許她能在秦夫子那裏與大哥哥見上一麵。
以前安然去秦夫子那裏學畫隻要有人送就行，就是錢銳也送過幾次。現在她身份不同了，出門就帶著兩個人，一個男仆趕車，一個女仆給她拿包袱。
他們乘坐的馬車還是周家送的，爹爹怕周家多心，就沒有退迴去，也算兩家和解了吧！據說，這輛馬車值三十多兩銀子呢！
到了縣學，安然熟門熟路地帶著玉蘭來到秦夫子家裏。
師娘很客氣，至少比從前客氣多了，但安然總覺得她看著自己的目光似乎有些不太對勁。
隨後秦夫子就出來了，他也不斷地打量安然，最後還是忍不住問道：“縣學裏夫子們都在說令尊隻有一子一女，一個年方八歲，一個年方五歲。你到底是然哥兒還是然姐兒？”
安然一怔，這才想起自己的性別還一直瞞著師傅呢！
“對不起，師傅，然姐兒騙了您，然姐兒向您道歉！”安然老老實實誠誠懇懇地跪在秦夫子腳下道，“是然姐兒想要學畫，爹爹擔心師傅知道然姐兒是個女孩兒不肯收，所以才讓然姐兒女扮男裝的。請師傅原諒爹爹一片愛女之心，然姐兒不是有意欺瞞先生的。”
秦夫子震驚地指著安然，半天沒說出話來，許久才道：“罷了罷了，你是男孩兒也好，女孩兒也罷，總歸是我弟子。隻是你是個女孩兒，以後想要開創畫壇一代新畫法，流芳千古，隻怕就有些為難了。”若早知道是教導一個女孩兒，當初說什麽他都不會收下安然的。如今看到安然的天分，他卻是有些舍不得這個弟子了。
“多謝師傅！”安然不以為意地笑道，“然姐兒喜歡畫畫，卻不是為了揚名，隻是為了我自己喜歡。我相信，隻要是真正的好畫，必定能找到它的知音人，就算不能流傳出去，然姐兒自己喜歡，也很好啊！”
秦夫子點點頭，便不再糾結此事，依然和往常一樣授課。
從秦夫子家裏出來，果然遠遠地就看到一個瘦瘦高高的人影，可不就是錢銳？
錢銳見了安然，趕緊跑過來，一把將她抱起來緊緊摟在懷裏。
安然沒有動，卻悄悄取出準備好的荷包，塞在他手心裏。
錢銳一怔，默默收好了荷包，再次對她說了一聲：“然姐兒，對不起。我沒能說服賀叔叔……”
“大哥哥不要難過。然姐兒會過得很好的。大哥哥以後也要過得很好才行，這樣然姐兒才會覺得安心快樂。”
“……嗯！”錢銳遲疑了一下才應她，因為他並不相信自己還能找到別的幸福。但既然是讓她安心，無論多難，他都要努力。
“好了，大哥哥，放我下來吧，不然他們迴去要挨打的。”安然可不想再有人因為自己挨板子了。
第二天一大早，趙世華就帶著一家人離開縣城迴老家去。
幾日前，錢鵬陽已經將再生稻的種植情況和產量上報朝廷，等著朝廷嘉獎。錢家正式宣布與趙家聯姻，這次趙世華迴老家，一個是祭祖，一個就是商量準備南哥兒的婚事。因為錢鵬陽即將迴京述職，以後還不知道會去哪裏任職，因此婚期定得比較緊，就在臘月初六。
知道錢大人要將女兒嫁給自己，趙安南很意外，他迴想起半年前的事情，難怪大少爺當時那麽激動，後來又那樣說呢！原來是擔心以後娘親闖禍牽連錢家。
如今他總算是恍然明白過來。原來錢大人與二叔早就商量好了，不，應該說爹爹三叔爺爺奶奶應該都知道這件事情，隻瞞著自己和娘親。那一封讓娘親誤會的信寫的就是自己的這樁婚事吧？因為還沒有定，擔心娘親出去亂說，爹爹才不告訴她的，卻給她歪解成二叔偷看了試題。
想起娘親，趙安南都忍不住歎氣。但願她經過上次的事情，已經改好了吧！
自從二叔中舉以後，家裏變了很多，有了仆人伺候，他也成了大少爺，但他一直很清醒。趙家早就是分了家的，而且當初還是娘親逼得二叔二嬸不得不分家出去單過。說起來，娘親真的對不起二叔二嬸，對不起然姐兒，但二叔二嬸卻一直對他這樣好。他心裏非常清楚，錢大人之所以將女兒嫁給他，還不是看二叔麵下？
想到這些，安南暗自告訴自己，以後出息了一定不能忘記二叔二嬸的大恩大德。沒有二叔，就沒有現在的趙安南，更不會有以後出息的趙安南。
趙世華現在是個真正的舉人老爺了，賀明朗來了以後，就給他們提了不少建議，其中就有關於稱唿的問題以及家裏的規矩。
賀明朗說，然姐兒年紀也不小了，又是舉人千金，以後小名就不要叫了，家裏人都得稱大姑娘才好。於是，家裏從上到下，都不再稱唿安然的小名，長輩叫然姐兒，下人稱唿大姑娘。安然自己也把囡囡的自稱改了。
賀明朗又說家裏沒有規矩不行，結果就是寄秋被打，現在家裏的下人可是規矩多了。
一行人帶著禮物坐了五輛馬車，早上出發，傍晚才到。
下了馬車，安然不禁被眼前的院子嚇了一跳！
老宅什麽時候翻新擴大了？看看這個院子，足足有以前的三倍大。竟然變成了一個大大的三進的四合院，比他們在縣城住的房子還寬敞。
三進院子，趙家三個兄弟一人一進，但因為趙世華住在縣城，他的那個院子暫時由趙家二老住著。
“爹爹，爺爺奶奶什麽時候蓋的新房子？”安齊忍不住問道。原來不但安然不知道，就是安南和安齊也被眼前的房子嚇了一跳。
趙世華嗬嗬一笑道：“四月底我迴來的時候，讓你爺爺奶奶大伯三叔請人蓋的，花了一百多兩銀子呢！”
安然不禁感歎，這隻怕是附近最大的宅子了，估計前幾個月舅舅給的銀樓的分紅大部分都在這裏了。不過大堂兄成親，娶的又是官家千金，沒有新房子可不成。
趙家二老早得到消息，帶著趙家老大老三已經等了好一會兒了，見他們到了，趕緊迎了過來。
大家相互見過禮，便簇擁這趙世華和賀明朗到了第一進院子的堂屋裏坐下來。賀明朗作為趙世華的結義兄弟，也正式參拜了趙家二老。但因為賀明朗是舉人，而趙家二老隻是平民，他也不過微微鞠躬就行了。
趙家二老早得了信知道兒子的結拜兄長要來，表禮什麽的也準備好了，但也不過是容氏親手繡的一個荷包罷了，裏麵裝著一塊品質較好的鬆煙墨，這還是趙世華幫他們準備的。
男人們留在堂屋裏喝茶說話，女人們帶著跟著趙世華迴來的幾個仆人去準備飯食，收拾屋子。王氏托著自己圓滾滾的大肚子，遠遠地看著顧宛娘唿奴使婢，心裏羨慕得不行。
安然卻急匆匆地跑去看三嬸嬸的兒子，她的堂弟趙安平。
這個小家夥才一個多月，安然過去的時候，正睡得香呢！她伸出一根手指按了按人家的臉蛋和胳膊，小家夥卻沒有醒，隻是微微蹙了下眉頭，讓安然覺得這胖乎乎的小娃娃非常可愛。
“三嬸，弟弟什麽時候醒呀？”
何氏笑道：“等他餓了、尿了，就醒了。”
“弟弟真可愛！他的手怎麽就這樣小呢？”安然拉起小弟弟的手，看著那細細的手指上，連細如絲的血管都能看到，指甲卻長得長長的，那柔嫩的皮膚讓安然的心也跟著揉軟起來。“三嬸，小弟弟指甲怎麽這樣長呀？該給他剪了吧？要是抓傷了臉可怎麽辦？”
“小孩子不能動剪子的，等會兒三嬸幫他咬了就是。”
“哦。三嬸，我小的時候，也是這樣的嗎？”
……
安然不想去大伯母家裏，又不想跟在爹爹身邊，那個賀伯父看著她的眼神總是怪怪的，讓她很不舒服。無奈之下，隻能到三嬸這裏來了。
第二天，得到消息的鄉紳們都趕來拜見趙世華，又聽說此次鄉試的解元也在，更是恭維不已。
趙世華和賀明朗都不想與這些鄉紳應酬，適當地收下禮物，寒暄了幾句，很快就打發了他們。
卻說王氏自從三月間得了那樣一場教訓，如今可真是老實多了，比如今天這樣的日子，鄉試的解元來了，她都沒有出來，還真讓人有些不適應。
上次趙世華迴來就覺得有些奇怪，總覺得王氏好像挺怕他似的，不過這種話他又不好問，便也沒有多想，隻當自己給南哥兒定下這麽好的婚事，她心裏感激。
王氏知道兒子竟然能娶到官家千金，自然得意，但想著新娘子的哥哥，那位錢大人的大少爺，她心裏又害怕，對於擺婆婆譜給兒媳婦下馬威什麽的也不敢想。
如今趙世華中了舉人，家裏一下子成了書香門第，連安淑和安柔也成了搶手的姑娘，十裏八鄉到處都有人來提親。不過一般的人家她可看不上，他們家南哥兒可是縣令大人的女婿，以後也要考秀才考舉人做官的，怎麽能隨便許人呢？
王氏選好了三家，目前正在猶豫。
一家是個秀才，不過年紀有些大了，今年都三十二了，家裏還有三個孩子，去年死了原配，一直沒找到合適的續弦。據說這位秀才之前一直在外給一個大官當師爺，也掙下了一份不薄的產業，可是這年齡也未免太大了點。
一家是商戶人家的小少爺，今年才十七，也在縣學裏讀書，與南哥兒也認識，聽說長得一表人才，書也念得好。這家家境最好，可畢竟是商家，王氏有點看不上。
一家也是書香門第，父親是個秀才，在鄉下開了一個館給附近的孩子啟蒙。那家的孩子今年十八歲，據說人品學問也不錯。這家倒是書香門第與他們趙家門當戶對，可是據說家裏很窮，不過勉強能糊口罷了，王氏想著女兒嫁過去，隻怕要吃苦。
與丈夫商議，丈夫偏向於第三家，那個秀才的兒子。若是在趙家發達以前能有這樣的人家來提親，王氏肯定要樂翻了。可現在不同了，他們趙家很快也要變成官宦人家了，女兒怎麽能嫁給家世這樣差的人呢？
看到趙世華和顧宛娘迴來，看到十裏八鄉的鄉紳老爺們都來拜見他們，王氏羨慕極了。她想，總有一天，她要比顧宛娘更風光！
第二天，趙雨荷和趙雲杏都帶著丈夫孩子迴娘家來了。
大姑父張駿山是個身材高大的黑臉漢子，一副老實巴交的樣子，被大姑姑管得服服帖帖的。張家的表哥表姐表妹們跟安然都不熟，不過隻看了幾眼，安然也能看出幾分來。
大表哥張一平像大姑父，也是個老實人。二表哥張一順像大姑姑，那眼珠子轉的，滿臉含笑，一看就是個精明的。大表姐張桂香的性格脾氣也有些像大姑姑，總想著占便宜。小表妹張桂蘭才三歲多，除了喜歡吃，還看不出別的來。
小姑姑和小姑父帶著兩個孩子一起迴來了。
安然倒是很喜歡內向的魏秀芹，雖然羞澀，但很有禮貌。兩個年紀相仿的女孩子已經有一年多沒見了，但魏秀芹顯然還記得安然，到了趙家就跟在安然後麵當小尾巴了。
安然看了看熟睡的小表妹魏秀雅，發現不如堂弟趙安平長得壯實，但五官生得很秀氣，與小姑姑長得很像，將來一定是個小美人。
趙世華一直有些擔心魏清源，但真正見了麵，他才發現自己還是小看了這位妹夫。
或許魏清源的性格有些迂腐，但心胸敞亮，恩怨分明，他絲毫沒有因為自己沒能考中就仇視嫉妒考中的趙世華和賀明朗。其間聽他說話，半點酸味兒都沒有，反而很是感激趙世華之前對他的提點，隻是遺憾自己沒有聽進去。他又很是真誠地恭賀趙世華和賀明朗高中，又恭賀他們義結金蘭，情緒一直很穩定，並不見半分失落。
很多時候大人說話都要把孩子打發開，因為有些話是少兒不宜的。所以，很快安然和魏秀芹就被打發迴房了。
安然取出自己的零嘴招待表姐，又將兩位堂姐請來，四個女孩子坐在一處做針線。
大堂姐安淑的女紅之前是顧宛娘教導的，至少也學到了顧宛娘一半的本事，在遠近都是有名的。安柔性子跳脫，坐不住，雖然跟姐姐是一個師傅教出來的，相差卻極大，估計也就是安然的水平。
小姑姑出嫁前也是顧宛娘指導的女紅，而且魏家老太太劉氏以前就是以刺繡為生的，自然做得一手好針線，將魏秀芹也教得很好。四個孩子當中，她的針線隻比趙安淑差一點點，讓安然敬佩不已。
這次趙世華迴來，是要履行諾言，為祖宗建宗祠的。可他不過中了舉人，還沒有出仕，並沒有一下子就變成有錢人，而縣裏那些送禮攀交的，想要投田的，他也不敢全都收下。
趙世華知道吃人嘴軟，像那些田地啊，宅子啊什麽的，他都沒有要，隻留下人家送的賀禮登記造冊，等以後人家家裏有喜事，再送些差不多價值的禮品過去還禮就是了。
而建宗祠可不是件容易的事情，不是哪家有錢就能建宗廟的。首先得上報縣裏得到審批，而後才能動工。
有了宗祠，就得有祭祀才行。因此，趙世華又將家裏餘下的錢拿出來買田地作為祭田。
附近大多都是姚老爺的地，聽說趙舉人想買祭田，第二天就趕了過來，要送他三百畝上好的良田，又想將自己名下的田地投在趙世華名下。
因舉人可以免稅，所以趙家的地全都改在趙世華名下，村裏其他幾戶人家也送了禮過來，想要投田。趙世華念著鄉裏鄉親的，而且那些地也不多，就答應了。他知道鄉親們也不容易，也沒要他們的銀子。
但姚老爺的田地實在太多了，他要是答應下來，縣裏的田稅隻怕就要少十分之一。
趙世華本性正直，覺得凡事應適可而止，因此說什麽也不敢收，讓王氏背地裏好一通埋怨，就是趙世榮和趙世福雖然沒有說什麽，但心裏也是不理解的。
他好說歹說終於讓姚老爺同意趙家用銀子買。不過，姚老爺將價格壓得很低。本來像這樣的良田怎麽都要十多兩銀子一畝的，他卻隻收五兩銀子一畝，趙世華幾乎將家裏的積蓄都拿出來了，也隻買了一百畝地。因為心裏過意不去，趙世華還是接受了姚老爺五百畝地投到自己名下，好歹也能為姚老爺省點錢。
賀明朗看趙世華做事這樣小心謹慎，不貪多，心中也頗為欣慰。他暗忖，若易地而處，他估計自己做不到像趙世華這樣理智。
在王家村住了五天，賀明朗就要迴家去了，趙世華也帶著家人迴縣裏去，畢竟安南和安齊還要讀書呢！
賀明朗離開前問趙世華明年是否要一起去京城參加會試。
趙世華搖頭，說自己要好好溫習經史，打算下一科再去京城參考。賀明朗想起林學政的話，也沒有再勸。他想，與其明年參考勉強上榜，在二甲之外，不如好好複習三年，而後一鳴驚人一飛衝天。