第34節
寒門閨秀（作者：李箏） 作者：李箏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我，我不知道。”
安然忽然淡淡地笑了，過了一會兒才道：“水說，我知道，因為你在我心裏。”
她就是傷心爹爹那麽疼她，卻一點都不知道她想要的是什麽。就算不知道，也可以問她啊，可是爹爹什麽都沒有問，就擅自將她的終身訂給了別人……
安齊一時間想不明白妹妹為什麽會說這樣奇怪的話，卻還是安慰她道：“妹妹，你有什麽不高興的告訴哥哥，告訴爹娘，這樣他們就知道了啊！你一個人生氣有什麽用？
爹爹和娘親是最疼你的了，你跟爹爹生氣，爹爹要傷心的。”
安然聽了哥哥的話，一時間什麽都沒有說，過了許久才喃喃自語道：“我知道爹爹是疼愛我的，可是爹爹一點都不知道我想要的是什麽。是我貪心了些，這世上除了哥哥，還有誰能完全了解我呢？”
聽安然給自己戴了這樣一頂高帽子，安齊忍不住全身熱血沸騰，仿佛一下子變成了金剛，恨不得拍著胸脯道：妹妹你別怕，一切有哥哥呢！
可是，他到底還算有自知之明，所以紅了臉，輕聲道：“其實，哥哥也沒有這樣好啦……”
窗戶外麵，趙世華靜靜地聽著兩個孩子說話，不由深思起來。
囡囡說過她在夢裏過了很久，學了畫畫，學了寫字，應該還學了其他一些東西。所以，她雖然看起來還是個孩子，卻因為經曆了這麽多的事情，心理比一般的孩子成熟。
或許，這才是吸引錢銳的最主要原因。或許，她在夢裏已經長成了少女，所以才喜歡錢銳那樣已經成人的少年……
趙世華再聯想今天看到的她靠在錢銳身上的情景，或許，這就是她這樣抗拒他給她定下親事的原因。
可是，女兒曾夢遊仙界的事情是秘密，可不能讓人知道。看來，他以後要更加防著錢銳才行。
晚上趙世華招待賀明朗，安南作陪。安齊一直陪著安然，晚飯也是在房裏吃的。顧宛娘忙完了前麵的事情迴來，見安然兩隻眼睛又紅又腫，心疼得很，本想再罵她幾句的，後來想想然姐兒雖然平日看起來比較懂事，但到底隻有五歲，是她太苛責了，便又耐心地哄她。
安然聽著娘親的溫言軟語，感受著她對自己的疼愛，細細地體味著那種淡淡的幸福，慢慢地消去了心中的不忿。
就像錢銳說的，她才五歲，離出嫁還早得很呢！現在擔心未免著急了些，實在沒有必要。再說了，她三歲就穿過來，總比書上寫的那些穿過來就洞房，甚至穿過來連孩子都有了的人強吧！人家都能堅強地活下去，要麽調教夫君要麽想辦法和離什麽的。總之，車到山前必有路嘛……
想通了，心裏便一下子輕鬆下來，她不知不覺中就睡著了。
第二天一大早，安然就去找爹爹，很認真地道了謙。
“爹爹，是囡囡錯了，囡囡其實知道爹爹是最疼囡囡的。可是，囡囡不想離開爹娘和哥哥，不想當‘潑出去的水’，囡囡害怕一個人去一個不熟悉的地方生活，所以才發脾氣的。囡囡讓爹爹傷心了。爹爹，您別生氣，別難過了好不好？”
趙世華感動得差點哭，他蹲下身將安然抱著懷中，柔聲道：“是爹爹不好，爹爹應該先問過你才做決定的。爹爹應該好好跟你說清楚，爹爹當然是最疼囡囡的，怎麽能讓我的心肝小寶貝受委屈？爹爹是覺得你賀伯父家裏人口簡單，家風又好，家裏又富裕，那位之硯哥哥人很聰敏，生得也好。而且，爹爹和你賀伯父又是結義兄弟，你去了他們家，他們也會拿你當親生女兒一樣疼愛的。所以，爹爹才給你訂了這樁婚事……”
“囡囡明白了。”還有十年呢，到時候再說吧！反正爹爹不會讓她受委屈就是了。
安然沒有再說話，但是摟著爹爹脖子的胳膊緊了緊，身子也貼到爹爹懷中，全身心的依戀。趙世華用臉蹭了蹭安然的頭，父女兩個靠在一起許久都沒有說話，那感覺卻溫馨甜蜜得很。
顧宛娘遠遠地看到父女倆和好了，總算鬆了口氣。她就知道她家然姐兒是個懂事的，果然很快就想通了，一大早就知道過來向爹爹道歉。
用了早飯，趙世華忙著查看這幾日縣裏相熟的不相熟的送的禮，該退的得退迴去。
而顧宛娘要忙著準備給南哥兒提親的聘禮，雖然錢大人也知道趙家底子很薄，但這聘禮也不能太隨便了。
賀明朗知道趙世華剛剛迴家，有些事要忙，便帶著個兩個隨從去了縣學，在縣學的藏書樓裏看了看，找了兩本沒看過的書打算借出來看。
不想剛剛從藏書樓出來，就看到錢銳等在外麵。
錢銳已經中舉，自然不用在縣學讀書，賀明朗想起昨日的情形，便明白了他的來意。
“賀叔叔，不知小侄能否請您喝杯茶？”
“敏之客氣了。說起來，我們既是同年，又是親戚。我正打算什麽時候去錢家拜訪你父親呢！”賀明朗知道事情來了躲是不行的，倒不如讓他死了這份心才好，便點頭答應下來。
兩人來到茶樓裏，上了二樓，要了包廂，讓三個侍從都等在樓下，要了一壺清茶，便靠著窗戶坐下來。
錢銳給賀明朗倒了一杯茶，又給自己倒了一杯，讓小二出去，便再無遲疑，開門見山道：“小侄約賀叔叔出來，或許賀叔叔也猜到了，是為了然姐兒的事。”
賀明朗立即給他來了一個下馬威道：“然姐兒是我兒之硯未過門的媳婦兒，敏之想說什麽？”
錢銳聽出賀明朗的意思，卻不肯放棄道：“然姐兒雖然年紀小，卻極有主見，也不是一般閨閣中的女子，但並不是什麽人都適合她。我們年齡差距很大，我甚至都能做她父親了，但我們相處起來就像多年好友，她的純真聰慧都曾給我帶來無限的快樂，我覺得我們是最相配的。我爹原本也是打算等趙叔父迴來就過來提親的，隻是不想晚了一步。”
賀明朗依然不開口。錢銳隻好繼續說道：“所以，晚輩想請賀叔叔成全我們。畢竟您和趙叔父剛剛議親，也沒有人知道，就是悄悄把這樁婚事退了，也不至於影響兩個孩子的名聲。”
賀明朗玩味地笑笑，說：“敏之的心情我理解。可是……”賀明朗頓了一下，這才慢吞吞地繼續說道，“我的看法卻又不同。”
錢銳立即起身躬身行禮道：“請賀叔叔指教！”
賀明朗這才正色道：“敏之啊，不是做叔叔的不肯成全你，而是……你怎麽不想想，我義弟為何會如此著急為然姐兒訂下婚約？”
錢銳臉色一變，震驚地望著賀明朗。
賀明朗仿佛沒有看到錢銳難看的臉色，又繼續說道：“那天晚上義弟吃多了酒，與我說起你和然姐兒的事。他說你爹對他有恩，若你們真的提親，他還真不好拒絕。可是他又覺得你們年齡懸殊太大，實在不是良配，你也知道他是個心疼女兒的。所以，他這才在見到小兒之硯的時候，便匆匆為他們訂下了婚約。”
錢銳麵色如紙，心裏全是絕望。
但賀明朗似乎覺得還不夠，又繼續說道：“敏之覺得你和然姐兒相處過，有感情，是我們不通情理拆散了你們是不是？但你怎麽不想想，然姐今年才多大？她現在不過是個孩子，她懂什麽？有人對她好，陪她玩，給她買玩具，買零食，她就喜歡你。可是等她長大了，她需要的還是這些嗎？犬子雖然不才，今後未必能像敏之你這樣文武全才，可至少他們年紀相當。而且，我與拙荊都會善待然姐兒的。敏之你又憑什麽以為然姐兒隻有和你在一起才是最好的呢？說句不好聽的話，我義弟可是最疼女兒的人，難道你以為他對然姐兒的疼愛不如你嗎？”
錢銳緊緊咬著牙齒，雙手緊緊握拳，指甲紮進手心裏，鮮血一滴一滴往下滑落，他卻一點都沒感覺到疼。許久他才緩過氣來，開口道：“今日之事是晚輩莽撞了，還請賀叔叔不要放在心上。您放心，以後，晚輩不會再癡纏然姐兒了。隻希望以後您能好好待她……”
錢銳滿心絕望地從二樓包廂下來，留下茶錢，便黯然失落地迴了錢府。
賀明朗看著錢銳的背影，不禁微微揚唇淺淺一笑。
鄉試結束，各地舉子的試卷陸續送入京城。一般情況下，禮部不過走過場一般翻看一下這些試卷就完了，但今年卻有新狀況。
因為林學政的特別推薦，趙世華第二場的策論被單獨提出來送到了禦前。
今年剛剛四十歲的皇帝楊昊正是年富力強勵精圖治的時候，見了這篇策論果然很是讚賞，接著又調看了趙世華另外兩場的試卷以及林學政報上來的趙世華的簡曆。
看到趙世華曾經給合江縣縣令錢鵬陽當師爺，再聯想起年初合江縣在處理雪災賑災上表現出來的精明果敢，楊昊立即知道，向來不甚出眾的錢鵬陽為何能有這般優異的政績了。
看完趙世華的三份試卷，楊昊與林學政的看法差不多，知道這個舉子是個能幹實事的，但書確實看得還不夠多。不過，一個出身農家的舉子，還是讓楊昊心中頗為欽佩。
對皇帝來說，背後沒有依靠的能幹實事的臣子才是最好的臣子。而趙世華正是這樣的一個人。
隨後，楊昊就下令將趙世華這篇策論通過邸報的形式下發到全國各地官衙，供各級官員學習借鑒。
三皇子楊彥在看到這篇策論的時候就有了疑惑。他怎麽在這篇策論裏看到不少這個時代還沒有東西？比如那以工代賑，比如向商家借款、向百姓集資……
緊接著，楊彥就將趙世華的簡曆抄了一份來看，發現一個離開書本八年的農民，忽然重拾書本，居然一下子就考了秀才，緊接著又考了舉人，再聯係他在經史上的不足，怎麽看都像是換了靈魂的穿越者。
可惜的是，這趙世華是個男人。不過，既然是老鄉，能照顧還是照顧一下吧！兩個人總要比一個人懂的東西多。
想到這裏，楊彥招來自己剛剛組建的密諜吩咐道：“給我好好查查這個趙世華！
第五十八章求你一副小像
安然一直等著錢銳的消息過來，但一連等了三天，還是在趙家去錢家提親迴來以後，寄秋給她遞了一個荷包進來，裏麵是一袋鬆子，還有一封信，說是錢家大少爺讓交給她的。
安然打開熏了花香的信箋一看，裏麵隻有短短幾句話：——至然姐兒卿卿惠鑒：前日答允卿卿之事，大哥哥無能，沒能辦到。但也請卿卿不要擔心憂慮，二叔最是疼愛於你，必不至讓卿卿委屈。再且，離你出閣時間尚早，將來或有變數亦不可知。將來但有差遣，大哥哥萬死不辭。另，求然姐兒一幅小像惠存。
勿念，保重！——大哥哥敏之敬上
安然看著這封信，呆了好一會兒。大哥哥是說他找過爹爹和賀伯父，卻遭到拒絕了嗎？其實她早有預感的，這古代的親事，若無重大緣由，哪裏是那麽容易就能退的？更何況，爹爹一直看好賀伯父的兒子，覺得大哥哥年紀太大了，又怎麽肯同意退親呢？若爹爹肯答應，之前就不會急著幫她定下賀家的婚事吧？
隻是，大哥哥想要她一幅小像，她給是不給呢？
若按照這個年代的規矩，是嚴禁私相授受的。嚴格說來，大哥哥寫這封信都是不應該的。可安然有一個二十一世紀的靈魂，自然不怎麽將這規矩放在心上。而且，她才“五歲”呢，就算被人知道也不要緊。
想著自己欠大哥哥良多，又害他傷心，眼看錢家就要入京，以後也不知道錢大人會去哪裏任職，或許今生都不能再見了，就是給一幅小像也不要緊吧？
想到這裏，安然先在銅鏡上仔細端詳自己，後來覺得看不清楚，又讓人打了一盆水來。她在水中細細看過自己的容貌，記在心裏，然後便迅速在畫板上的宣紙上用炭條勾勒出一幅女童含笑的小像來。
但見宣紙上的女童五六歲的樣子，頭上兩個包包頭，紮了輕盈的發帶；額前一縷微微有些淩亂的劉海，讓整個人多了幾分靈動；一雙水汪汪的大眼睛黑白分明，透著幾分聰穎和笑意；小巧的鼻子，微微彎起的唇角，還有左頰上那個小小的酒窩……
沒有玻璃鏡子真不方便，連安然自己都不知道，原來她長得這樣可愛呀！
安然想，還是讓大哥哥留著自己笑的樣子吧！希望他不要那麽傷心。
接著，她又在右邊的空白處寫著：願大哥哥能找到屬於自己的幸福，大哥哥保重！
小像畫好了，迴信也可以省了，可是怎麽給大哥哥呢？
安然本想著一事不勞二主，打算找寄秋幫忙的，卻不料小丫頭玉蘭忽然慌慌張張地跑進來，說太太要打寄秋姐姐的板子。
安然一驚，立即聯想到大哥哥托寄秋帶進來的荷包。她趕緊將信和小像都折疊起來，用一個荷包裝好，藏在了花盆下麵，而後才急匆匆跑去前院。
前院裏，顧宛娘坐在大廳的主位上訓話，下麵跪著家裏所有的下人，而寄秋還趴在長長的春凳上，去了外麵的大衣服，藍色的褻褲上隱約染了血跡，她的嘴用白布堵住了，滿麵淚痕，閉著眼睛已經暈了過去。
安然震驚地跑過去，顫抖地將小手伸到寄秋脖子上。感覺到頸動脈有力的搏動，她才悄然鬆了口氣。
顧宛娘看到安然跑出來，嚇了一大跳，趕緊起身小跑過來，想要把她抱到一邊去。
“然姐兒，你跑出來做什麽？這哪裏是你能看的？快迴房去！”
安然躲開娘親的手，麵上的表情是從未有過的冰冷與嚴肅。
“然姐兒？”顧宛娘震驚地看著女兒，忽然間覺得眼前的然姐兒怎麽如此陌生？
“娘親，爹爹中舉，你成了太太，學會的第一件事就是草菅人命嗎？”
迎著女兒冰冷的目光，顧宛娘忍不住眼眶一熱，眼淚一下子就不受控製地湧了出來。
“不，不是這樣的……”
安然繼續質問道：“娘親想要用一雙沾滿鮮血的手擁抱然姐兒嗎？”
“不，娘親沒有，娘親隻是，隻是……”顧宛娘迅速將自己的手縮迴去，不住地在身上擦拭著，好像上麵真的沾染了鮮血似地。
“寄秋犯了什麽錯？誰教你打她板子的？”安然知道以娘親自己的單純善良是絕對不會想出這樣的主意來的。這主意一看就是大戶人家的當家夫人慣用的手段。這是殺雞儆猴呢！
“她，她幫著外人傳信進來，不管教不行啊……你爹爹以後還要做官，家裏的人會越來越多，不能沒有規矩……”顧宛娘仿佛想起了什麽，越說越順暢，越說越覺得自己沒錯。
安然在心中冷笑了一下，她就知道有人攛掇。
“娘親知道有個詞叫做‘不教而誅’嗎？家裏人多了，沒有規矩是不行；下人犯了錯，不管教也不對。可是，家裏有什麽規矩，你告訴他們了嗎？你之前並沒有告訴他們什麽事不能做，他們怎麽知道自己做錯了？寄秋不就是幫著錢家大少爺給我送了一袋鬆子嗎？錢家與我趙家是姻親，大少爺也與我相熟，之前也沒少送我零食吃，為什麽以前送沒有問題，現在送你就要打死她？娘親這樣讓人如何心服？”
“我，我並沒有想要打死她的，我……”顧宛娘呐呐地看著女兒，一時間竟然無言以對，隻是眼睛裏的淚水再一次湧了出來。她現在算是明白那天女兒跟丈夫置氣，丈夫心裏的感受了。被自己最疼愛的人懷疑否定，真好比有針紮在心口上一樣。
安然嚴肅地看著還跪在地上正不斷打量她的下人，果斷地吩咐道：“望秋，你趕緊去請大夫！豔秋，你和曉蘭扶著寄秋迴房去，幫她整理一下等大夫過來。其他人該做什麽做什麽去！嚴禁私下議論主子！嚴禁將府裏的事傳出去！聽明白了沒有？”
“是！大姑娘！”
下人們偷看了一眼此刻明顯與平日裏嬌俏可愛完全不同的大姑娘，迅速起身，恭恭敬敬地按照安然的吩咐去做了。不知道為何，此刻的大姑娘讓他們心裏有些害怕。
等下人們都散了，安然才對顧宛娘道：“娘親你跟我來。”說著，她便往後院走去。
顧宛娘戰戰兢兢地跟在安然身後，一點也沒意識到自己是長輩，是安然的母親，應該是安然聽她的話才對。她隻是看著女兒的眼神，聽著她的話，不知不覺中就覺得她說得對，得按照她的話做才行。
就在大廳外麵不遠處，趙世華和賀明朗遠遠地看著安然轉身迴後院，看著顧宛娘亦步亦跟地跟在女兒後麵，不由都有些怔然。
趙世華剛才就準備出來幫妻子解圍的，但賀明朗拉住了他，說先看看，卻沒想到能看到這樣令人震驚的場麵。
趙世華沒想到平日在自己麵前乖巧懂事，摟著自己脖子撒嬌的女兒竟然能有這樣的氣勢。但隨即他又釋然，女兒是誰啊，那可是仙女下凡。雖然她不完全記得仙界的事情，但畢竟迴去過一次，想來應該是蘇醒了部分才智能力吧！
賀明朗的震驚卻又不同。他忍不住懷疑，這丫頭真的才五歲嗎？剛才那丫頭的氣勢，就是他們錢家成年的嫡女也未必能有。難怪錢銳那小子對她上心，難怪廟裏的師傅都說她是大富大貴之命，小小年紀就讀過論語了？這丫頭果然不是普通人。
卻說安然帶著娘親迴到房裏，讓玉蘭在外麵守著，這才拉著娘親的手讓她坐下，又親自給她倒了一杯茶送過來，這才在她身邊坐下，輕聲問道：“娘親，先前的話是誰教你的，告訴女兒吧！是大舅媽？錢夫人？還是賀伯父？”
“是，是你賀伯父……”顧宛娘直到現在心裏還怦怦直跳，她驚恐地望著安然，想抱她又不敢。其實她膽子不大，又心性善良，哪裏做得出這樣的事情來？可是賀家大伯說了，現在的趙家已經不同以往了，下人們不能再這樣散亂下去了，必須要整治，不然等以後相公做了官，甚至可能招來殺身之禍。又說丫頭幫著外男傳信給府裏的姑娘，會壞了姑娘的名譽的。賀家大伯說得那樣嚴重，讓顧宛娘害怕得不行，所以她不得不逼著自己狠下心來，殺雞儆猴……
安然忽然淡淡地笑了，過了一會兒才道：“水說，我知道，因為你在我心裏。”
她就是傷心爹爹那麽疼她，卻一點都不知道她想要的是什麽。就算不知道，也可以問她啊，可是爹爹什麽都沒有問，就擅自將她的終身訂給了別人……
安齊一時間想不明白妹妹為什麽會說這樣奇怪的話，卻還是安慰她道：“妹妹，你有什麽不高興的告訴哥哥，告訴爹娘，這樣他們就知道了啊！你一個人生氣有什麽用？
爹爹和娘親是最疼你的了，你跟爹爹生氣，爹爹要傷心的。”
安然聽了哥哥的話，一時間什麽都沒有說，過了許久才喃喃自語道：“我知道爹爹是疼愛我的，可是爹爹一點都不知道我想要的是什麽。是我貪心了些，這世上除了哥哥，還有誰能完全了解我呢？”
聽安然給自己戴了這樣一頂高帽子，安齊忍不住全身熱血沸騰，仿佛一下子變成了金剛，恨不得拍著胸脯道：妹妹你別怕，一切有哥哥呢！
可是，他到底還算有自知之明，所以紅了臉，輕聲道：“其實，哥哥也沒有這樣好啦……”
窗戶外麵，趙世華靜靜地聽著兩個孩子說話，不由深思起來。
囡囡說過她在夢裏過了很久，學了畫畫，學了寫字，應該還學了其他一些東西。所以，她雖然看起來還是個孩子，卻因為經曆了這麽多的事情，心理比一般的孩子成熟。
或許，這才是吸引錢銳的最主要原因。或許，她在夢裏已經長成了少女，所以才喜歡錢銳那樣已經成人的少年……
趙世華再聯想今天看到的她靠在錢銳身上的情景，或許，這就是她這樣抗拒他給她定下親事的原因。
可是，女兒曾夢遊仙界的事情是秘密，可不能讓人知道。看來，他以後要更加防著錢銳才行。
晚上趙世華招待賀明朗，安南作陪。安齊一直陪著安然，晚飯也是在房裏吃的。顧宛娘忙完了前麵的事情迴來，見安然兩隻眼睛又紅又腫，心疼得很，本想再罵她幾句的，後來想想然姐兒雖然平日看起來比較懂事，但到底隻有五歲，是她太苛責了，便又耐心地哄她。
安然聽著娘親的溫言軟語，感受著她對自己的疼愛，細細地體味著那種淡淡的幸福，慢慢地消去了心中的不忿。
就像錢銳說的，她才五歲，離出嫁還早得很呢！現在擔心未免著急了些，實在沒有必要。再說了，她三歲就穿過來，總比書上寫的那些穿過來就洞房，甚至穿過來連孩子都有了的人強吧！人家都能堅強地活下去，要麽調教夫君要麽想辦法和離什麽的。總之，車到山前必有路嘛……
想通了，心裏便一下子輕鬆下來，她不知不覺中就睡著了。
第二天一大早，安然就去找爹爹，很認真地道了謙。
“爹爹，是囡囡錯了，囡囡其實知道爹爹是最疼囡囡的。可是，囡囡不想離開爹娘和哥哥，不想當‘潑出去的水’，囡囡害怕一個人去一個不熟悉的地方生活，所以才發脾氣的。囡囡讓爹爹傷心了。爹爹，您別生氣，別難過了好不好？”
趙世華感動得差點哭，他蹲下身將安然抱著懷中，柔聲道：“是爹爹不好，爹爹應該先問過你才做決定的。爹爹應該好好跟你說清楚，爹爹當然是最疼囡囡的，怎麽能讓我的心肝小寶貝受委屈？爹爹是覺得你賀伯父家裏人口簡單，家風又好，家裏又富裕，那位之硯哥哥人很聰敏，生得也好。而且，爹爹和你賀伯父又是結義兄弟，你去了他們家，他們也會拿你當親生女兒一樣疼愛的。所以，爹爹才給你訂了這樁婚事……”
“囡囡明白了。”還有十年呢，到時候再說吧！反正爹爹不會讓她受委屈就是了。
安然沒有再說話，但是摟著爹爹脖子的胳膊緊了緊，身子也貼到爹爹懷中，全身心的依戀。趙世華用臉蹭了蹭安然的頭，父女兩個靠在一起許久都沒有說話，那感覺卻溫馨甜蜜得很。
顧宛娘遠遠地看到父女倆和好了，總算鬆了口氣。她就知道她家然姐兒是個懂事的，果然很快就想通了，一大早就知道過來向爹爹道歉。
用了早飯，趙世華忙著查看這幾日縣裏相熟的不相熟的送的禮，該退的得退迴去。
而顧宛娘要忙著準備給南哥兒提親的聘禮，雖然錢大人也知道趙家底子很薄，但這聘禮也不能太隨便了。
賀明朗知道趙世華剛剛迴家，有些事要忙，便帶著個兩個隨從去了縣學，在縣學的藏書樓裏看了看，找了兩本沒看過的書打算借出來看。
不想剛剛從藏書樓出來，就看到錢銳等在外麵。
錢銳已經中舉，自然不用在縣學讀書，賀明朗想起昨日的情形，便明白了他的來意。
“賀叔叔，不知小侄能否請您喝杯茶？”
“敏之客氣了。說起來，我們既是同年，又是親戚。我正打算什麽時候去錢家拜訪你父親呢！”賀明朗知道事情來了躲是不行的，倒不如讓他死了這份心才好，便點頭答應下來。
兩人來到茶樓裏，上了二樓，要了包廂，讓三個侍從都等在樓下，要了一壺清茶，便靠著窗戶坐下來。
錢銳給賀明朗倒了一杯茶，又給自己倒了一杯，讓小二出去，便再無遲疑，開門見山道：“小侄約賀叔叔出來，或許賀叔叔也猜到了，是為了然姐兒的事。”
賀明朗立即給他來了一個下馬威道：“然姐兒是我兒之硯未過門的媳婦兒，敏之想說什麽？”
錢銳聽出賀明朗的意思，卻不肯放棄道：“然姐兒雖然年紀小，卻極有主見，也不是一般閨閣中的女子，但並不是什麽人都適合她。我們年齡差距很大，我甚至都能做她父親了，但我們相處起來就像多年好友，她的純真聰慧都曾給我帶來無限的快樂，我覺得我們是最相配的。我爹原本也是打算等趙叔父迴來就過來提親的，隻是不想晚了一步。”
賀明朗依然不開口。錢銳隻好繼續說道：“所以，晚輩想請賀叔叔成全我們。畢竟您和趙叔父剛剛議親，也沒有人知道，就是悄悄把這樁婚事退了，也不至於影響兩個孩子的名聲。”
賀明朗玩味地笑笑，說：“敏之的心情我理解。可是……”賀明朗頓了一下，這才慢吞吞地繼續說道，“我的看法卻又不同。”
錢銳立即起身躬身行禮道：“請賀叔叔指教！”
賀明朗這才正色道：“敏之啊，不是做叔叔的不肯成全你，而是……你怎麽不想想，我義弟為何會如此著急為然姐兒訂下婚約？”
錢銳臉色一變，震驚地望著賀明朗。
賀明朗仿佛沒有看到錢銳難看的臉色，又繼續說道：“那天晚上義弟吃多了酒，與我說起你和然姐兒的事。他說你爹對他有恩，若你們真的提親，他還真不好拒絕。可是他又覺得你們年齡懸殊太大，實在不是良配，你也知道他是個心疼女兒的。所以，他這才在見到小兒之硯的時候，便匆匆為他們訂下了婚約。”
錢銳麵色如紙，心裏全是絕望。
但賀明朗似乎覺得還不夠，又繼續說道：“敏之覺得你和然姐兒相處過，有感情，是我們不通情理拆散了你們是不是？但你怎麽不想想，然姐今年才多大？她現在不過是個孩子，她懂什麽？有人對她好，陪她玩，給她買玩具，買零食，她就喜歡你。可是等她長大了，她需要的還是這些嗎？犬子雖然不才，今後未必能像敏之你這樣文武全才，可至少他們年紀相當。而且，我與拙荊都會善待然姐兒的。敏之你又憑什麽以為然姐兒隻有和你在一起才是最好的呢？說句不好聽的話，我義弟可是最疼女兒的人，難道你以為他對然姐兒的疼愛不如你嗎？”
錢銳緊緊咬著牙齒，雙手緊緊握拳，指甲紮進手心裏，鮮血一滴一滴往下滑落，他卻一點都沒感覺到疼。許久他才緩過氣來，開口道：“今日之事是晚輩莽撞了，還請賀叔叔不要放在心上。您放心，以後，晚輩不會再癡纏然姐兒了。隻希望以後您能好好待她……”
錢銳滿心絕望地從二樓包廂下來，留下茶錢，便黯然失落地迴了錢府。
賀明朗看著錢銳的背影，不禁微微揚唇淺淺一笑。
鄉試結束，各地舉子的試卷陸續送入京城。一般情況下，禮部不過走過場一般翻看一下這些試卷就完了，但今年卻有新狀況。
因為林學政的特別推薦，趙世華第二場的策論被單獨提出來送到了禦前。
今年剛剛四十歲的皇帝楊昊正是年富力強勵精圖治的時候，見了這篇策論果然很是讚賞，接著又調看了趙世華另外兩場的試卷以及林學政報上來的趙世華的簡曆。
看到趙世華曾經給合江縣縣令錢鵬陽當師爺，再聯想起年初合江縣在處理雪災賑災上表現出來的精明果敢，楊昊立即知道，向來不甚出眾的錢鵬陽為何能有這般優異的政績了。
看完趙世華的三份試卷，楊昊與林學政的看法差不多，知道這個舉子是個能幹實事的，但書確實看得還不夠多。不過，一個出身農家的舉子，還是讓楊昊心中頗為欽佩。
對皇帝來說，背後沒有依靠的能幹實事的臣子才是最好的臣子。而趙世華正是這樣的一個人。
隨後，楊昊就下令將趙世華這篇策論通過邸報的形式下發到全國各地官衙，供各級官員學習借鑒。
三皇子楊彥在看到這篇策論的時候就有了疑惑。他怎麽在這篇策論裏看到不少這個時代還沒有東西？比如那以工代賑，比如向商家借款、向百姓集資……
緊接著，楊彥就將趙世華的簡曆抄了一份來看，發現一個離開書本八年的農民，忽然重拾書本，居然一下子就考了秀才，緊接著又考了舉人，再聯係他在經史上的不足，怎麽看都像是換了靈魂的穿越者。
可惜的是，這趙世華是個男人。不過，既然是老鄉，能照顧還是照顧一下吧！兩個人總要比一個人懂的東西多。
想到這裏，楊彥招來自己剛剛組建的密諜吩咐道：“給我好好查查這個趙世華！
第五十八章求你一副小像
安然一直等著錢銳的消息過來，但一連等了三天，還是在趙家去錢家提親迴來以後，寄秋給她遞了一個荷包進來，裏麵是一袋鬆子，還有一封信，說是錢家大少爺讓交給她的。
安然打開熏了花香的信箋一看，裏麵隻有短短幾句話：——至然姐兒卿卿惠鑒：前日答允卿卿之事，大哥哥無能，沒能辦到。但也請卿卿不要擔心憂慮，二叔最是疼愛於你，必不至讓卿卿委屈。再且，離你出閣時間尚早，將來或有變數亦不可知。將來但有差遣，大哥哥萬死不辭。另，求然姐兒一幅小像惠存。
勿念，保重！——大哥哥敏之敬上
安然看著這封信，呆了好一會兒。大哥哥是說他找過爹爹和賀伯父，卻遭到拒絕了嗎？其實她早有預感的，這古代的親事，若無重大緣由，哪裏是那麽容易就能退的？更何況，爹爹一直看好賀伯父的兒子，覺得大哥哥年紀太大了，又怎麽肯同意退親呢？若爹爹肯答應，之前就不會急著幫她定下賀家的婚事吧？
隻是，大哥哥想要她一幅小像，她給是不給呢？
若按照這個年代的規矩，是嚴禁私相授受的。嚴格說來，大哥哥寫這封信都是不應該的。可安然有一個二十一世紀的靈魂，自然不怎麽將這規矩放在心上。而且，她才“五歲”呢，就算被人知道也不要緊。
想著自己欠大哥哥良多，又害他傷心，眼看錢家就要入京，以後也不知道錢大人會去哪裏任職，或許今生都不能再見了，就是給一幅小像也不要緊吧？
想到這裏，安然先在銅鏡上仔細端詳自己，後來覺得看不清楚，又讓人打了一盆水來。她在水中細細看過自己的容貌，記在心裏，然後便迅速在畫板上的宣紙上用炭條勾勒出一幅女童含笑的小像來。
但見宣紙上的女童五六歲的樣子，頭上兩個包包頭，紮了輕盈的發帶；額前一縷微微有些淩亂的劉海，讓整個人多了幾分靈動；一雙水汪汪的大眼睛黑白分明，透著幾分聰穎和笑意；小巧的鼻子，微微彎起的唇角，還有左頰上那個小小的酒窩……
沒有玻璃鏡子真不方便，連安然自己都不知道，原來她長得這樣可愛呀！
安然想，還是讓大哥哥留著自己笑的樣子吧！希望他不要那麽傷心。
接著，她又在右邊的空白處寫著：願大哥哥能找到屬於自己的幸福，大哥哥保重！
小像畫好了，迴信也可以省了，可是怎麽給大哥哥呢？
安然本想著一事不勞二主，打算找寄秋幫忙的，卻不料小丫頭玉蘭忽然慌慌張張地跑進來，說太太要打寄秋姐姐的板子。
安然一驚，立即聯想到大哥哥托寄秋帶進來的荷包。她趕緊將信和小像都折疊起來，用一個荷包裝好，藏在了花盆下麵，而後才急匆匆跑去前院。
前院裏，顧宛娘坐在大廳的主位上訓話，下麵跪著家裏所有的下人，而寄秋還趴在長長的春凳上，去了外麵的大衣服，藍色的褻褲上隱約染了血跡，她的嘴用白布堵住了，滿麵淚痕，閉著眼睛已經暈了過去。
安然震驚地跑過去，顫抖地將小手伸到寄秋脖子上。感覺到頸動脈有力的搏動，她才悄然鬆了口氣。
顧宛娘看到安然跑出來，嚇了一大跳，趕緊起身小跑過來，想要把她抱到一邊去。
“然姐兒，你跑出來做什麽？這哪裏是你能看的？快迴房去！”
安然躲開娘親的手，麵上的表情是從未有過的冰冷與嚴肅。
“然姐兒？”顧宛娘震驚地看著女兒，忽然間覺得眼前的然姐兒怎麽如此陌生？
“娘親，爹爹中舉，你成了太太，學會的第一件事就是草菅人命嗎？”
迎著女兒冰冷的目光，顧宛娘忍不住眼眶一熱，眼淚一下子就不受控製地湧了出來。
“不，不是這樣的……”
安然繼續質問道：“娘親想要用一雙沾滿鮮血的手擁抱然姐兒嗎？”
“不，娘親沒有，娘親隻是，隻是……”顧宛娘迅速將自己的手縮迴去，不住地在身上擦拭著，好像上麵真的沾染了鮮血似地。
“寄秋犯了什麽錯？誰教你打她板子的？”安然知道以娘親自己的單純善良是絕對不會想出這樣的主意來的。這主意一看就是大戶人家的當家夫人慣用的手段。這是殺雞儆猴呢！
“她，她幫著外人傳信進來，不管教不行啊……你爹爹以後還要做官，家裏的人會越來越多，不能沒有規矩……”顧宛娘仿佛想起了什麽，越說越順暢，越說越覺得自己沒錯。
安然在心中冷笑了一下，她就知道有人攛掇。
“娘親知道有個詞叫做‘不教而誅’嗎？家裏人多了，沒有規矩是不行；下人犯了錯，不管教也不對。可是，家裏有什麽規矩，你告訴他們了嗎？你之前並沒有告訴他們什麽事不能做，他們怎麽知道自己做錯了？寄秋不就是幫著錢家大少爺給我送了一袋鬆子嗎？錢家與我趙家是姻親，大少爺也與我相熟，之前也沒少送我零食吃，為什麽以前送沒有問題，現在送你就要打死她？娘親這樣讓人如何心服？”
“我，我並沒有想要打死她的，我……”顧宛娘呐呐地看著女兒，一時間竟然無言以對，隻是眼睛裏的淚水再一次湧了出來。她現在算是明白那天女兒跟丈夫置氣，丈夫心裏的感受了。被自己最疼愛的人懷疑否定，真好比有針紮在心口上一樣。
安然嚴肅地看著還跪在地上正不斷打量她的下人，果斷地吩咐道：“望秋，你趕緊去請大夫！豔秋，你和曉蘭扶著寄秋迴房去，幫她整理一下等大夫過來。其他人該做什麽做什麽去！嚴禁私下議論主子！嚴禁將府裏的事傳出去！聽明白了沒有？”
“是！大姑娘！”
下人們偷看了一眼此刻明顯與平日裏嬌俏可愛完全不同的大姑娘，迅速起身，恭恭敬敬地按照安然的吩咐去做了。不知道為何，此刻的大姑娘讓他們心裏有些害怕。
等下人們都散了，安然才對顧宛娘道：“娘親你跟我來。”說著，她便往後院走去。
顧宛娘戰戰兢兢地跟在安然身後，一點也沒意識到自己是長輩，是安然的母親，應該是安然聽她的話才對。她隻是看著女兒的眼神，聽著她的話，不知不覺中就覺得她說得對，得按照她的話做才行。
就在大廳外麵不遠處，趙世華和賀明朗遠遠地看著安然轉身迴後院，看著顧宛娘亦步亦跟地跟在女兒後麵，不由都有些怔然。
趙世華剛才就準備出來幫妻子解圍的，但賀明朗拉住了他，說先看看，卻沒想到能看到這樣令人震驚的場麵。
趙世華沒想到平日在自己麵前乖巧懂事，摟著自己脖子撒嬌的女兒竟然能有這樣的氣勢。但隨即他又釋然，女兒是誰啊，那可是仙女下凡。雖然她不完全記得仙界的事情，但畢竟迴去過一次，想來應該是蘇醒了部分才智能力吧！
賀明朗的震驚卻又不同。他忍不住懷疑，這丫頭真的才五歲嗎？剛才那丫頭的氣勢，就是他們錢家成年的嫡女也未必能有。難怪錢銳那小子對她上心，難怪廟裏的師傅都說她是大富大貴之命，小小年紀就讀過論語了？這丫頭果然不是普通人。
卻說安然帶著娘親迴到房裏，讓玉蘭在外麵守著，這才拉著娘親的手讓她坐下，又親自給她倒了一杯茶送過來，這才在她身邊坐下，輕聲問道：“娘親，先前的話是誰教你的，告訴女兒吧！是大舅媽？錢夫人？還是賀伯父？”
“是，是你賀伯父……”顧宛娘直到現在心裏還怦怦直跳，她驚恐地望著安然，想抱她又不敢。其實她膽子不大，又心性善良，哪裏做得出這樣的事情來？可是賀家大伯說了，現在的趙家已經不同以往了，下人們不能再這樣散亂下去了，必須要整治，不然等以後相公做了官，甚至可能招來殺身之禍。又說丫頭幫著外男傳信給府裏的姑娘，會壞了姑娘的名譽的。賀家大伯說得那樣嚴重，讓顧宛娘害怕得不行，所以她不得不逼著自己狠下心來，殺雞儆猴……