在陳王的號令下，武臣、張耳、陳餘向北，攻略趙地；周市向東，攻略魏地；葛嬰向東南，攻取九江郡。而主力則分三路向西，其中“假王”（代理王）吳廣攻滎陽、宋留攻南陽、周文揮師關中，意在取鹹陽。
此時秦朝之命運，就看這三路向西的大軍戰績如何了。
吳廣，是起義軍的副帥，名滿天下，率大軍圍住了滎陽。可惜，在這裏他遇到了強勁的對手。駐防在這裏的是三川郡守李由。李由是誰？李斯之子，堪稱大才，他硬是擋住了浩浩蕩蕩的吳廣軍。
宋留一路則比較較順利，拿下了南陽，準備取武關。
最讓秦廷感到震動的，是周文一路。周文有點來曆，以前當過項燕將軍的“視日”（看太陽占卜的小官），後來又在春申君門下混事，頗知軍事，因此他這一路勢如破竹，打進了關中。隊伍已經擴大到車千乘、士卒數十萬人，屯兵於戲亭（今山西臨潼東）。下一步，就要一腳踢開鹹陽的城門了。
曆史發展到此，似乎天下沒有幾天，就要從嬴姓改為陳姓了。可惜，天不助陳，由於起義軍發展過快，在隊伍控製上出了問題。
正當吳廣在滎陽受阻時，與部將田臧發生矛盾。田臧竟然假傳陳王號令，說吳廣驕傲，把吳廣給殺了。事後陳勝並未責難，而是予以默認，封田臧為上將軍。這個事件，是義軍初現的亂象。
向北一路的張耳、陳餘，原就是魏國的小官或清客，他們的夢想就是複興六國，很反對陳勝稱王。陳勝沒聽那一套，他們就請求撥給軍隊向北發展。陳勝還是信不過他們，任命了自己的老友武臣為將軍，帶3000人去北方，讓張耳、陳餘隨行。
那張耳、陳餘在趙地有人脈，兩人利用優待秦朝降官的辦法，竟然不戰而下30餘城。這一路，漸漸地脫離了陳勝的控製，隻是給六國複辟創造了條件。
周文大軍暫時沒有什麽問題，但其統帥周文，原不過是個算命小官，顛覆秦朝的大任落到他肩上，前景如何？不好說。起義軍，擁有數十萬眾容易，得一名將，難啊。
那麽秦二世麵對天下的亂局，是一種什麽態度呢？
執政者往往有他獨特的思維。當陳勝攻下陳縣之後，紙裏包不住火了，有使者飛馬將壞消息報入鹹陽。
秦二世一時反應不過來，連忙召集博士來諮詢：老百姓這是要幹啥？
看來當年秦始皇“坑儒”是定向打擊，並未把知識分子斬盡殺絕，召來的博士有30多人。他們異口同聲說：這不就是造反嗎？應該發兵擊之！
這與秦二世的思維完全對不上——秦一統天下，功蓋堯舜，百姓安心，怎麽可能造反？說話間，他的臉色就陰了下來。
待詔博士（候補博士）叔孫通見勢頭不對，連忙改口說：“諸生說的不對。明主在上，法令在下，致使人人恪盡職守，這點小事何足掛齒？讓郡守尉去抓捕就得了，有什麽可憂慮的？”
秦二世轉憂為喜，遂下令：剛才說是造反的，全部交禦史審問；剛才說是盜賊的，皆免罪。叔孫通說話尤其符合政策，特別賞給帛20匹，華服一件，轉正為博士。
誰知那叔孫通根本不領情，見秦二世死到臨頭還諱疾忌醫，領了賞他就潛逃迴家鄉，投奔起義軍去也。
等到周文的幾十萬大軍屯聚在戲亭時，秦二世才如夢初醒：這哪是盜賊啊？朗朗乾坤，法令嚴明，老百姓怎麽要造反啊？他隻好又問計於群臣。
偉大帝國的最高執政者，愁眉苦臉地問臣下：“奈何（怎麽辦）？”
畢竟帝國是吸納精英的正統體製，秦朝高官中，高明者大有人在。九卿之一的少府章邯，本是一個負責國有資源專營和內府製造的技術官員，但政治頭腦在當時實屬一流。他出了一個主意，挽救了一下危在旦夕的帝國。
章邯說：“這盜賊（不是造反者）已經迫近了，人數又多，征發鄰近郡縣的丁壯來抗擊，怕是來不及了。不過，正在修驪山的刑徒多的是啊，請求赦免他們，發給兵器，可以讓他們去擋一擋。”
那些可憐的刑徒，平時在秦二世眼裏，豬狗都不如，如今國家有難，還真隻有指望他們出力了。
秦二世腦筋稍微清醒一些了，立刻大赦天下，凡是刑徒、“奴產子”（官私奴隸之子）統統赦免，成為自由民，但都要武裝起來，在章邯的領導下為國爭光。
光是這幫烏合之眾還不夠，秦二世又下令，讓王離帶領防守北方的精銳撤迴來，與章邯部配合作戰。
帝國開始了它最後的掙紮。
秦末亂局中，章邯算是一個奇人，他不光是理財有術，統軍的本事也是一流的。他所統轄的軍隊，不過是剛剛赦免的刑徒，戰鬥力不可能太強，但在他的指揮下，烏合之眾竟然成了雄兵。
隻在戲亭一戰，就把一路順風的周文大軍打敗。周文沒了辦法，隻好撤出關中，退到曹陽（今河南靈寶）。章邯率軍來攻，周文苦守了兩個多月，棄城退至澠池，在澠池又為章邯所敗。
不久前還是聲威赫赫的“張楚”，現在竟然孤立無援了。
這時候在北方趙地的武臣，不想再聽陳王節製，自立為趙王，封陳餘為大將軍、張耳為右丞相。陳勝大怒，一度想殺了武臣等人的家屬泄憤，但上柱國房君勸諫，不如做個順水人情，讓趙王去打章邯。
趙王武臣現在也是王了，哪裏肯再為陳王賣命？他不發兵擊章邯，轉身去經略燕地了，派部將韓廣北攻燕地。哪曉得韓廣也學會了主子的那一套，到了燕地，就被當地豪傑擁立為燕王。
原齊國的王族田氏，這時也起兵，自立為齊王。他們不去打秦軍，反而趁火打劫，襲擊困窘中的周文。
周大將軍沒有了臉麵，自殺了。
周文軍崩潰，對秦末局勢影響甚巨，首先是田臧就是在這當口殺的吳廣，陳勝隻能默認事實，讓田臧去阻擋章邯秦軍。田臧率軍在敖倉與章邯戰，失利，田臧本人也戰死了。
章邯穩穩當當地解了滎陽之圍。
整個局麵，陡然逆轉。
兩路西征軍完全潰散，章邯又連連進擊，打到起義軍的大本營來了。這時除了韓國，其餘五國都有了自己的王，可是各有各的算盤，誰也不來救助首義的“張楚”。
陳王身邊的重要人物上柱國房君，帶兵與章邯在陳縣城下大戰，不幸戰死。陳王又親自出城督陣，也沒用，還是敗了。
威震天下的陳王，也走投無路了，於是開始逃跑。
陳勝到了現在，完全亂了章法，逃跑的方向很奇怪。當時他的東北方有起義軍劉邦、秦嘉的地盤，可以緩衝一下。可是不知為什麽，他選擇了沒有任何基礎的東南方向。跑到汝陽（今安徽阜陽）後，大概發現不對頭，又掉頭往東北跑。這一折騰，耽誤了時間，被章邯死死咬住。跑到下城父（今安徽渦陽東南），陳王的駕駛員莊賈絕望了，殺了陳勝，投降了秦軍。
一代英傑，就這麽不明不白地死了。
此時，陳王下屬還有一路西征軍毫發無損，就是宋留的那一部分。他們在占領南陽後繼續西進，準備攻武關。就在這時，傳來陳王被殺的消息，身後的南陽又被秦軍奪迴。這支義軍隻好往東撤到新蔡，想想，沒什麽出路了，全體投降了秦軍。
宋留被押解到鹹陽，可以想象他的下場——車裂！
陳勝雖然敗亡，但忠於他的人還是有的。他的清潔工呂臣，拉起了一支“蒼頭軍”，奪迴了陳縣，把叛徒莊賈給宰了，然後匯合到英布的起義軍裏去了。
陳勝的失敗原因，可以總結很多，比如賞罰失當、缺少將領、四麵用力、大本營太靠後，等等，但根本一條還在於戰略失當，他心裏明白“務在入關”，打進函穀關是關鍵，但實際上並沒有“禦駕親征”，沒有集中全力去實現這一目標，這就給了秦帝國一個喘息之機。
陳勝以900名疲憊之卒起兵，到浩蕩大軍抵近鹹陽，才三個月時間；而從戲亭之敗到最後覆滅，也才三個月時間。真可謂其興也忽，其亡也速。他的迅速失敗，跟他的個人品質有關。
賞罰不明使得部將離心，關鍵時刻沒人來救，這是一大原因。
前麵說了，武臣自立、田臧殺吳廣，陳勝給予默認；而陳勝的老友葛嬰，屢立戰功，在九江郡因為不明情況，立了襄強為楚王。後來聽說陳勝自立為楚王，葛嬰連忙殺了襄強以謝罪，但陳勝竟不能原諒，殺了葛嬰。這樣沒有標準的亂來，使眾人心寒。
此外，陳勝做了楚王後，立刻在陳縣這個小地方大建宮殿，沉湎於帝王的享樂中，具有濃厚的暴發戶心理。
過去一起幹苦力的老朋友來見，說了一些田間地頭的舊事，陳勝也不舒服。有人進讒言道：“客人愚昧無知，喜歡胡說，有損大王權威。”於是陳勝就把老朋友給殺掉了，哪還能記得自己曾說的“苟富貴，勿相忘”？就連他的嶽父，也受不了他的傲慢，離他而去。
用人方麵，陳勝也脫不出小人物暴發後的俗套，喜歡用佞臣，信任佞臣朱房、胡武，用他們來監視群臣。兩人也是一樣俗套，排斥忠直者，以權謀私。諸將不服，當然見死不救。
盡管如此，陳勝總體上還是一個偉大的人。他首開全民起義反抗暴政的先河，為後世被壓迫者提供了一個典範。一個貧苦的雇工，能在六個月內號令天下，與強大的帝國體製相對抗，顛覆了尊卑貴賤的固有體係。起碼給了他的繼任者劉邦以巨大的心理啟示。
就具體而言，他放的這一把火，已燃遍中原，雖然半途熄滅了，但有人會接著放，最終燒掉阿房宮。
司馬遷說：“陳勝雖已死，其所遣王侯將相競相亡秦”。一個滅掉了六國的強大帝國，卻栽在了一個雇工的手裏，可見民心最強大的一種力量。
此時秦朝之命運，就看這三路向西的大軍戰績如何了。
吳廣，是起義軍的副帥，名滿天下，率大軍圍住了滎陽。可惜，在這裏他遇到了強勁的對手。駐防在這裏的是三川郡守李由。李由是誰？李斯之子，堪稱大才，他硬是擋住了浩浩蕩蕩的吳廣軍。
宋留一路則比較較順利，拿下了南陽，準備取武關。
最讓秦廷感到震動的，是周文一路。周文有點來曆，以前當過項燕將軍的“視日”（看太陽占卜的小官），後來又在春申君門下混事，頗知軍事，因此他這一路勢如破竹，打進了關中。隊伍已經擴大到車千乘、士卒數十萬人，屯兵於戲亭（今山西臨潼東）。下一步，就要一腳踢開鹹陽的城門了。
曆史發展到此，似乎天下沒有幾天，就要從嬴姓改為陳姓了。可惜，天不助陳，由於起義軍發展過快，在隊伍控製上出了問題。
正當吳廣在滎陽受阻時，與部將田臧發生矛盾。田臧竟然假傳陳王號令，說吳廣驕傲，把吳廣給殺了。事後陳勝並未責難，而是予以默認，封田臧為上將軍。這個事件，是義軍初現的亂象。
向北一路的張耳、陳餘，原就是魏國的小官或清客，他們的夢想就是複興六國，很反對陳勝稱王。陳勝沒聽那一套，他們就請求撥給軍隊向北發展。陳勝還是信不過他們，任命了自己的老友武臣為將軍，帶3000人去北方，讓張耳、陳餘隨行。
那張耳、陳餘在趙地有人脈，兩人利用優待秦朝降官的辦法，竟然不戰而下30餘城。這一路，漸漸地脫離了陳勝的控製，隻是給六國複辟創造了條件。
周文大軍暫時沒有什麽問題，但其統帥周文，原不過是個算命小官，顛覆秦朝的大任落到他肩上，前景如何？不好說。起義軍，擁有數十萬眾容易，得一名將，難啊。
那麽秦二世麵對天下的亂局，是一種什麽態度呢？
執政者往往有他獨特的思維。當陳勝攻下陳縣之後，紙裏包不住火了，有使者飛馬將壞消息報入鹹陽。
秦二世一時反應不過來，連忙召集博士來諮詢：老百姓這是要幹啥？
看來當年秦始皇“坑儒”是定向打擊，並未把知識分子斬盡殺絕，召來的博士有30多人。他們異口同聲說：這不就是造反嗎？應該發兵擊之！
這與秦二世的思維完全對不上——秦一統天下，功蓋堯舜，百姓安心，怎麽可能造反？說話間，他的臉色就陰了下來。
待詔博士（候補博士）叔孫通見勢頭不對，連忙改口說：“諸生說的不對。明主在上，法令在下，致使人人恪盡職守，這點小事何足掛齒？讓郡守尉去抓捕就得了，有什麽可憂慮的？”
秦二世轉憂為喜，遂下令：剛才說是造反的，全部交禦史審問；剛才說是盜賊的，皆免罪。叔孫通說話尤其符合政策，特別賞給帛20匹，華服一件，轉正為博士。
誰知那叔孫通根本不領情，見秦二世死到臨頭還諱疾忌醫，領了賞他就潛逃迴家鄉，投奔起義軍去也。
等到周文的幾十萬大軍屯聚在戲亭時，秦二世才如夢初醒：這哪是盜賊啊？朗朗乾坤，法令嚴明，老百姓怎麽要造反啊？他隻好又問計於群臣。
偉大帝國的最高執政者，愁眉苦臉地問臣下：“奈何（怎麽辦）？”
畢竟帝國是吸納精英的正統體製，秦朝高官中，高明者大有人在。九卿之一的少府章邯，本是一個負責國有資源專營和內府製造的技術官員，但政治頭腦在當時實屬一流。他出了一個主意，挽救了一下危在旦夕的帝國。
章邯說：“這盜賊（不是造反者）已經迫近了，人數又多，征發鄰近郡縣的丁壯來抗擊，怕是來不及了。不過，正在修驪山的刑徒多的是啊，請求赦免他們，發給兵器，可以讓他們去擋一擋。”
那些可憐的刑徒，平時在秦二世眼裏，豬狗都不如，如今國家有難，還真隻有指望他們出力了。
秦二世腦筋稍微清醒一些了，立刻大赦天下，凡是刑徒、“奴產子”（官私奴隸之子）統統赦免，成為自由民，但都要武裝起來，在章邯的領導下為國爭光。
光是這幫烏合之眾還不夠，秦二世又下令，讓王離帶領防守北方的精銳撤迴來，與章邯部配合作戰。
帝國開始了它最後的掙紮。
秦末亂局中，章邯算是一個奇人，他不光是理財有術，統軍的本事也是一流的。他所統轄的軍隊，不過是剛剛赦免的刑徒，戰鬥力不可能太強，但在他的指揮下，烏合之眾竟然成了雄兵。
隻在戲亭一戰，就把一路順風的周文大軍打敗。周文沒了辦法，隻好撤出關中，退到曹陽（今河南靈寶）。章邯率軍來攻，周文苦守了兩個多月，棄城退至澠池，在澠池又為章邯所敗。
不久前還是聲威赫赫的“張楚”，現在竟然孤立無援了。
這時候在北方趙地的武臣，不想再聽陳王節製，自立為趙王，封陳餘為大將軍、張耳為右丞相。陳勝大怒，一度想殺了武臣等人的家屬泄憤，但上柱國房君勸諫，不如做個順水人情，讓趙王去打章邯。
趙王武臣現在也是王了，哪裏肯再為陳王賣命？他不發兵擊章邯，轉身去經略燕地了，派部將韓廣北攻燕地。哪曉得韓廣也學會了主子的那一套，到了燕地，就被當地豪傑擁立為燕王。
原齊國的王族田氏，這時也起兵，自立為齊王。他們不去打秦軍，反而趁火打劫，襲擊困窘中的周文。
周大將軍沒有了臉麵，自殺了。
周文軍崩潰，對秦末局勢影響甚巨，首先是田臧就是在這當口殺的吳廣，陳勝隻能默認事實，讓田臧去阻擋章邯秦軍。田臧率軍在敖倉與章邯戰，失利，田臧本人也戰死了。
章邯穩穩當當地解了滎陽之圍。
整個局麵，陡然逆轉。
兩路西征軍完全潰散，章邯又連連進擊，打到起義軍的大本營來了。這時除了韓國，其餘五國都有了自己的王，可是各有各的算盤，誰也不來救助首義的“張楚”。
陳王身邊的重要人物上柱國房君，帶兵與章邯在陳縣城下大戰，不幸戰死。陳王又親自出城督陣，也沒用，還是敗了。
威震天下的陳王，也走投無路了，於是開始逃跑。
陳勝到了現在，完全亂了章法，逃跑的方向很奇怪。當時他的東北方有起義軍劉邦、秦嘉的地盤，可以緩衝一下。可是不知為什麽，他選擇了沒有任何基礎的東南方向。跑到汝陽（今安徽阜陽）後，大概發現不對頭，又掉頭往東北跑。這一折騰，耽誤了時間，被章邯死死咬住。跑到下城父（今安徽渦陽東南），陳王的駕駛員莊賈絕望了，殺了陳勝，投降了秦軍。
一代英傑，就這麽不明不白地死了。
此時，陳王下屬還有一路西征軍毫發無損，就是宋留的那一部分。他們在占領南陽後繼續西進，準備攻武關。就在這時，傳來陳王被殺的消息，身後的南陽又被秦軍奪迴。這支義軍隻好往東撤到新蔡，想想，沒什麽出路了，全體投降了秦軍。
宋留被押解到鹹陽，可以想象他的下場——車裂！
陳勝雖然敗亡，但忠於他的人還是有的。他的清潔工呂臣，拉起了一支“蒼頭軍”，奪迴了陳縣，把叛徒莊賈給宰了，然後匯合到英布的起義軍裏去了。
陳勝的失敗原因，可以總結很多，比如賞罰失當、缺少將領、四麵用力、大本營太靠後，等等，但根本一條還在於戰略失當，他心裏明白“務在入關”，打進函穀關是關鍵，但實際上並沒有“禦駕親征”，沒有集中全力去實現這一目標，這就給了秦帝國一個喘息之機。
陳勝以900名疲憊之卒起兵，到浩蕩大軍抵近鹹陽，才三個月時間；而從戲亭之敗到最後覆滅，也才三個月時間。真可謂其興也忽，其亡也速。他的迅速失敗，跟他的個人品質有關。
賞罰不明使得部將離心，關鍵時刻沒人來救，這是一大原因。
前麵說了，武臣自立、田臧殺吳廣，陳勝給予默認；而陳勝的老友葛嬰，屢立戰功，在九江郡因為不明情況，立了襄強為楚王。後來聽說陳勝自立為楚王，葛嬰連忙殺了襄強以謝罪，但陳勝竟不能原諒，殺了葛嬰。這樣沒有標準的亂來，使眾人心寒。
此外，陳勝做了楚王後，立刻在陳縣這個小地方大建宮殿，沉湎於帝王的享樂中，具有濃厚的暴發戶心理。
過去一起幹苦力的老朋友來見，說了一些田間地頭的舊事，陳勝也不舒服。有人進讒言道：“客人愚昧無知，喜歡胡說，有損大王權威。”於是陳勝就把老朋友給殺掉了，哪還能記得自己曾說的“苟富貴，勿相忘”？就連他的嶽父，也受不了他的傲慢，離他而去。
用人方麵，陳勝也脫不出小人物暴發後的俗套，喜歡用佞臣，信任佞臣朱房、胡武，用他們來監視群臣。兩人也是一樣俗套，排斥忠直者，以權謀私。諸將不服，當然見死不救。
盡管如此，陳勝總體上還是一個偉大的人。他首開全民起義反抗暴政的先河，為後世被壓迫者提供了一個典範。一個貧苦的雇工，能在六個月內號令天下，與強大的帝國體製相對抗，顛覆了尊卑貴賤的固有體係。起碼給了他的繼任者劉邦以巨大的心理啟示。
就具體而言，他放的這一把火，已燃遍中原，雖然半途熄滅了，但有人會接著放，最終燒掉阿房宮。
司馬遷說：“陳勝雖已死，其所遣王侯將相競相亡秦”。一個滅掉了六國的強大帝國，卻栽在了一個雇工的手裏，可見民心最強大的一種力量。