姬深哭笑不得的摟過長女道：“朕是心疼你……唉，大娘親手做的荷包，朕自然是喜歡的。”當下就叫雷墨上來解了原本的那一個，將西平做的這個隻寥寥幾針、針線鬆弛毫無神韻的荷包換了上去，又竭力讚了西平一迴，西平才轉嗔為喜，摟著他脖子道：“父皇最好了！”
牧碧微就徉怒道：“你說什麽？”
“母妃也好！”西平頓時訕訕道，摟緊了姬深，姬深就笑著道：“微娘莫不是還要與朕呷醋？”
“怎麽能不呷醋？”牧碧微撇著嘴角道，“整日裏就會給她的父皇做這做那，輪到了妾身這個母妃，別說荷包了，連條帕子都還沒見過呢！陛下你說妾身冤枉不冤枉？”
姬深不禁哈哈大笑起來，抱起西平問：“你還沒給你母妃做東西？”
“兒臣已經應了母妃了。”西平嘟著小嘴委屈道，“可還要給皇祖母做些東西，還要給二妹妹做……”
聽見新泰公主，姬深就皺了下眉，不動聲色的問：“新泰有什麽要你做的？她的針線仿佛比你還好些罷？”
“二妹妹之前很喜歡兒臣舅母給做的那個布老虎，可因為是舅母給的，母妃說過長者賜，不可辭，兒臣就沒給她，如今她沒了母妃傷心難過，兒臣就想自己做個給她。”西平一本正經的道，“雖然兒臣做的定然比不上舅母做的，可當初兒臣舍不得給妹妹，不是因為那隻布老虎做的好，是因為是舅母給的，就好像剛才父皇立刻佩上了兒臣繡的荷包，才不是之前那個沒有兒臣繡的好呢！兒臣想妹妹也不會計較兒臣手藝差的。”
姬深沉吟了片刻，才放下她，失笑道：“你叫宮人做個，自己送去就成了……如今做個荷包就把手紮成這樣，做布老虎，當心把手紮多了，你母妃心疼，不許你做了……嗯，新泰喜歡布老虎麽？”
牧碧微也不知道他如今對新泰公主是個什麽想法，試探到這裏，她也不想繼續了，就給西平使個眼色，嗔道：“你先把預備送給你皇祖母的荷包、並母妃的荷包都做出來罷。”
鄧氏上來帶了西平下去，牧碧微轉過頭來，就見姬深目光深沉的看著自己，她神色自若的笑著問：“陛下這是？”
“西平的話是你教的？”姬深眯著眼，問。
牧碧微怔了一下，心念急轉，隨即坦然道：“是！”
“你這樣教她是何意？莫非也覺得朕不該責怪新泰？”姬深的語氣還是很平靜，但牧碧微已經從中聽出了惱意。
她頓了一頓，才道：“妾身不是覺得新泰公主一點也沒錯，隻是……新泰公主究竟年幼！”
“年幼？”姬深冷笑著道，“謀害庶母，使親生弟妹不能降世，朕至今還未曾來得及處置她，你們倒是一個個趕著來指責朕！”
他猛然起身，厭惡的拂袖道，“微娘，連你也這樣忙前忙後的為自己賢德名聲打量，卻一點也不體恤朕了？”
說畢，恨恨的一甩袖子，就待要走！
第十五章 兜兜轉轉
“陛下既然這樣想妾身，今兒又何必過來？”牧碧微按捺住心頭怒火，追上兩步，扯住了他的袖子，哽咽道。
姬深含怒迴頭，卻見她梨花帶雨道，“自陛下將玉桐交與妾身撫養，妾身視同己出，旦夕照拂不敢有誤！難道僅僅是因為憐恤玉桐初生即沒了生母的緣故嗎？其中更多的不是因為她是陛下骨血、是陛下親自交與妾身的緣故嗎？”
“朕說的是新泰！”姬深呆了一呆，惱怒的拂開她手斥道。
牧碧微舉袖拭淚，風姿楚楚，淒涼道：“妾身今日之所以提及新泰公主事，難道不是為了玉桐？”
“嗯？”
“陛下也知道，玉桐和新泰生於同日，名為姐妹，實則相差無幾，在去年之前，陛下膝下還隻她們一對姐妹。”牧碧微見他雖然慍色未消，但好歹也是站住了腳了，心頭暗鬆了口氣，越發委屈的訴說道，“試問陛下，如今新泰公主犯了錯，六宮皆知，可妾身說新泰公主小，玉桐難道就比她大多少嗎？何況這樣的事情，又怎麽說給一個才五歲的孩子聽？
“玉桐她至今隻知道孫氏去了，新泰公主沒了母妃，因此一直想要過去探望新泰，妾身迫不得已帶她去了一次，因見新泰公主憔悴，玉桐越發憐惜妹妹，可妾身哪裏不知道這迴新泰公主不拘是不是被孫氏利用，總是做下了錯事，何況聽說步隆徽至今不能起床——這個時候妾身頻繁帶著玉桐去祈年殿探望新泰，豈不是往她心上捅刀子？思來想去，妾身也隻能教了玉桐方才那番話，請陛下拒了玉桐之請，因為妾身知道，陛下心疼玉桐，見著她為了做荷包紮了手，怎麽還舍得叫她再做布老虎——雖然陛下不常到澄練殿來，可玉桐一向就是最聽陛下的話的……妾身……若不是沒法子……”
姬深盯著她半晌，目中慍色漸褪，依舊責備道：“這也不是什麽秘密，為何不直說？”
牧碧微擦了擦淚對左右道：“你們都下去！”
澄練殿的侍者都默默退了出去，雷墨卻留了下來，牧碧微看他一眼，哽咽道：“雷大監也不是不能聽，隻是請過還請莫要外傳。”
也不等雷墨迴話，她就對姬深道，“陛下這幾日忙於步隆徽之事……”她眼中淚水滾滾而下，淒楚道，“怕是還不知道如今宮中的傳言罷？”
姬深皺眉道：“什麽傳言？”
“陛下，當初陛下將玉桐交給妾身撫養，這幾年來，陛下覺得妾身可算盡責？”牧碧微卻先反問道。
“自是不錯。”姬深耐著性.子道。
牧碧微看出他的耐心也不多了，便也不再兜圈子，直截了當的道：“先前因為妾身還沒有生下恊郎，隻玉桐一個，比著新泰公主，也沒人能說什麽不好，可如今有了恊郎，不但是皇子，還是妾身親出，陛下請想，玉桐如今是還小，可再過幾年，聽多了旁人的議論，會不會也認為妾身待她到底不如待恊郎上心？”
姬深皺眉道：“宮中竟有這樣的謠言嗎？”說著就看了眼雷墨，雷墨忙惶恐道：“迴陛下的話，先前……光猷娘娘還在行宮裏的時候，奴婢的確聽宮人說，有人私下裏說光猷娘娘如今有了三皇子，西平公主未必會再被接迴澄練殿裏了，隻是後來光猷娘娘迴來，因當天天色已晚，西平公主已經睡下，才沒去華羅殿，次日一早就將西平公主接了迴去，奴婢當時忙於打點陛下春狩之物，以為謠言已經不攻自破了，不想……奴婢罪該萬死！”
“去查清楚了，再有人這樣多嘴，一律處死！”姬深這幾日心情都不是很好，便麵色不豫的吩咐。
雷墨跪下領了旨意，牧碧微便幽幽道：“也不怪他們這樣議論，如今恊郎年幼，妾身不免多哄他一哄，有時候抱著恊郎，卻看著西平趴在一邊羨慕的望著，雖然她乖巧懂事，並不嫉妒恊郎，可妾身總是覺得對她不住一樣……陛下，正因為西平不是妾身親生的，妾身更是惟恐有了親生骨肉後虧待了她，畢竟，當年左昭儀也有意撫養西平的，太後也有此意，可陛下卻親自點了妾身照料西平，那時候妾身入宮不幾日，不過區區一介青衣，更是從未生育過，根本沒有撫養公主的經曆！
“那時候陛下信重妾身，不但越級封了妾身為六嬪之首的宣徽，更將皇長女賜給妾身撫養，這些年來，陛下交給妾身的事情裏頭，最重的就是這麽一件了，妾身若是負了聖托，雖萬死又怎麽能贖己之罪？”牧碧微淚珠簌簌，哀哀道，“所以妾身生下恊郎之後，起初固然欣喜，後來卻是惶恐，妾身生怕因為恊郎就疏忽了玉桐，又或者因為刻意重視玉桐又委屈了恊郎，畢竟玉桐是陛下親自交與妾身撫養的，妾身為她舍了性命也心甘情願！恊郎……恊郎不但是妾身親生，亦是……亦是陛下所賜，妾身豈能不疼他呢？妾身就怕自己做不好，反而傷了兩個孩子的心啊！”
她這裏絮絮的一番訴說，姬深被她頻繁的提起將西平公主交與她撫養，漸漸就想起了西平和新泰誕生之日，那一日承光殿裏的忙亂與驚訝，西平公主被匆匆抱出來時的啼哭，薑氏的難產，自己在產房外等待頭一個子嗣時的焦急與期待……末了，不期然又想起了薑氏屍骨未寒，居氏衝進承光殿的哭訴，自己丟下太後與長女匆匆趕到祈年殿時路上的心焦……
聽到太後欲去母留女時的震怒……產房外聽著孫氏的哀哭叫喊，不住的安慰，甚至幾次幾欲衝了進去……居氏含著淚抱上裹在繈褓裏的新泰時，自己甚至不及多看一眼就到產房外大聲安慰孫氏……不過是兩年還是三年前，孫氏抱著新泰，在祈年殿上笑語嫣然的情景……
當時萬種風情，夜半相許，終究是情到濃時情轉薄，斯人已去，卻仿佛如今還有餘溫繾綣縈繞發間袖底，姬深迴憶起宮道上初見孫氏時的驚豔，初次承寵時的羞怯忐忑並惶恐、盛寵之後越發飛揚驕傲的神情，不久前右娥英生辰上清唱那曲《子衿》的哀怨期盼……
他心裏到底一軟，也沒了心思細究，隻是順著話頭，意興闌珊的安慰道：“你把大娘教的很好，三郎如今還小，但朕想你能把大娘教好，到了三郎是第二次做母妃了，自然可以教導的更好。”
牧碧微默念了一聲上蒼庇佑，麵上露出一個欣然而滿足的笑，楚楚道：“有陛下這麽一句，妾身就是愁斷了腸，也甘之如飴了！”
姬深有些悵然的道：“你說朕將大娘交給你撫養，朕想一想，如今也不過過去了三年多，四年還沒到，孫氏怎麽就變成了這個樣子？如此的歹毒！當初她乍進宮闈時，是最仁慈心善不過的，朕還記得，她那時候對唐氏等人的照拂，安福宮裏得她恩惠的人可也不少……說起來，她生新泰的時候，不是也被莫氏那毒婦所害，險些送了性命嗎？為什麽如今還要算計榮衣？”
牧碧微咬了咬牙，上前輕輕抱住他，柔聲道：“自古都道人心難測，又說人心善變，妾身與孫氏來往也不是很多，但……好在步隆徽得陛下福澤，好歹人沒出事，至於子嗣，好生將養，也許上蒼垂憐，會有意外呢？”
說著她自失一笑，“就好像當初妾身還在閨閣裏的時候，祖母教導妾身才藝，妾身一個也不想學，若是早知道自己有侍奉陛下的福分，當初又怎麽會那麽疏忽？”
姬深反手摟住了她，微微展顏道：“微娘如今不好嗎？”
他心情才好了些，因頗有段時間未在澄練殿這裏留宿了，心中漸起旖旎，手底微微用力，牧碧微頓時察覺。
“妾身因見陛下愁煩，想著若是有林禦女那樣的歌喉或金禦女那般舞技，也許還能為陛下獻上一場，即使不能助陛下消愁，也能使陛下分一分心。”牧碧微略低了頭，露出丹色宮裝之內弧線優美的一抹雪白來，語氣卻是自嘲道，“可如今，妾身卻隻能這樣看著，徒然心疼罷了。”
“微娘這樣體貼溫柔，朕已覺安慰。”姬深聞言，吐了口氣，到底完全斂了慍意，低下頭來，以額抵住了她的前額，輕聲道，“何必還要歌舞？”
牧碧微順勢依偎進他懷裏，就著他的膀臂藏住眼底抑製不住的厭惡，媚聲撒嬌道：“陛下……”
雷墨無聲的退了下去……
第十六章 癆病
翌日，千嬌百媚的送走了姬深，牧碧微的臉色立刻就冷了下來，簡短的吩咐阿善：“做份避子湯過來。”
阿善看著她的臉色不敢多話，悄悄去廚房預備了。
牧碧微陰著臉半晌，叫了西平到跟前，斟酌了下語氣，道：“你一會去下你皇祖母那裏，叫素繡陪你一塊去，把花樣子帶上，給了你皇祖母挑選，就說要給她做個什麽，嗯，跳容易些的做，別累著了自己，若你皇祖母挑的太過複雜，你就說你未必能做好……然後再私下裏和你皇祖母提一提新泰的事情。”
她叮囑道，“就說母妃是不許你說的，若你皇祖母問，你就說聽底下說，昨兒個母妃與你父皇提了，你父皇不太高興……別叫旁人聽見了，知道嗎？”
西平點了點頭，有些憂慮的問：“昨兒個父皇怪母妃了嗎？”
“一點小事。”牧碧微摸了摸她的頭，溫柔道，“這些你不必操心，去你皇祖母那裏吧，對你大弟弟關心些——你皇祖母要是問你怎的不陪你三弟弟玩，偏要去尋大弟弟，你就說三弟弟如今成日裏要睡覺，你不要吵了他。”
“母妃啊。”西平靠進她懷裏，嘟著小嘴道，“兒臣想著，新泰從前也和咱們不好，固然她沒了母妃很可憐，可若因此叫母妃被父皇不喜歡，兒臣看就不要為她說話了吧？”
牧碧微一怔，隨即一捏她麵頰，含笑道：“新泰和咱們是不大好，隻是呢，母妃叫你到你皇祖母那裏去這麽做，可不僅僅是為了她啊！”說著點一點她額，柔聲道，“是叫你皇祖母曉得咱們玉桐這個長姐可不是白做的！另外……反正你父皇如今已經知道咱們要幫新泰了，母妃都已經被你父皇責備過了，就好比付了銀錢，東西怎麽還能不拿過來，乖，去吧！”
西平聽她這麽說了，才起身去更衣，預備到高太後那裏去。
等她走了，牧碧微叫挽袂親自拿了美人捶過來給自己捶著肩，問：“隨駕的妃嬪還有多久迴來？”
“奴婢算著日子，儀仗再怎麽遲緩，兩三天裏總要到了。”挽袂輕聲道。
“不知道右娥英會怎麽辦……”牧碧微自言自語了一句，阿善正好端著藥來，她接過，蹙著眉一飲而盡，又叫人上了蜜餞，吃了幾個，換了一身衣服才進去看姬恊，姬恊卻是才睡著，牧碧微在搖籃邊站了片刻，心頭漸漸平靜下來，憐愛的摸了摸他麵頰。
迴到外頭，牧碧微問阿善：“步氏這幾日如何？”
“聽說一直在休養，不時纏著陛下哭泣。”阿善道，“陛下方才又過去善嵐殿了。”
“他要去就去吧，過幾天隨駕的妃嬪都迴來了，料想步氏得安慰的時間也不多了。”牧碧微抿了抿嘴，淡淡的道。
隻是牧碧微也沒想到——右娥英蘇孜紜不愧是鎮守營州數代的蘇家之女，她跟著儀仗往迴走了幾日，因嫌棄儀仗太過緩慢，竟甩開儀仗，隻帶了十數名隨從，馳騁而迴，就在當天下午迴了宮。
迴宮之後，先到高太後跟前請安，據西平後來說，蘇氏見到她是出奇的和藹，還讚了她友愛弟妹，又許諾將自己親手射死的一頭貂剝了皮後給她。
覲見完太後，右娥英連雍純宮都沒迴，直接殺到了善嵐殿，隻是她卻沒有如一些人所想的那樣去找步氏的不是，而是一到殿上就落下淚來：“陛下，咱們離開不過十幾日光景，怎麽……怎麽就……”
襯著她滿身風塵仆仆，連姬深也不禁動容道：“孜紜怎迴來得如此之快？”
“右娥英在陛下星夜趕迴宮後，一直憂心忡忡，飲食難進。”蒯賢人就不失時機的代正啜泣著的蘇孜紜解釋道，“既擔心陛下路途顛簸，又擔心步隆徽的事情……前日，聽人說陛下仿佛很不好，右娥英連飯也吃不下，催促著奴婢尋了馬，一定要趕迴來看到了陛下才放心！”
她這裏解釋完了，右娥英就正好啜泣完，珠淚盈盈的望著姬深，癡癡的伸出手去道：“表兄，你怎的憔悴成這個樣子？”
右娥英當初就是因為愛慕姬深才甘心情願的入宮為妃，這會見到姬深憔悴，她是真心真意的心疼了，順帶對步氏當真是恨到了骨子裏！
此刻這麽一聲喚，當真是柔腸百轉，姬深不由起身迎住了她，苦笑著道：“先前幾日榮衣晝夜難受，朕陪了她幾日，加上星夜而返，有些疲憊，昨日母後已經使了任仰寬給朕開了方子，調養幾日就不打緊了。”
又說右娥英，“孜紜這一身風塵，路上必定也吃了不少苦頭？”
蒯賢人正要替主子表一表功勞，右娥英已經又哭了起來：“為了表兄，我就是再吃些苦頭又有什麽關係？若是表兄受的苦，我能夠替表兄承受，再苦我也是甘心的。”
“說的什麽傻話。”姬深憐惜的握住她的手，“這麽幾天不見，你竟就瘦了許多。”
他們兩個在這裏互訴別後，情深意重，不遠處的榻上，步氏眼神譏誚，冷冷掃了眼不遠處的落影，忽然咳嗽起來，落影渾身一抖，忙出聲打斷了右娥英接下來要說的話，驚慌的叫道：“娘娘、娘娘你怎麽了？”
姬深一驚，迴過頭來，恰見步氏咳到帕子上的一口血！
“榮衣！”姬深趕緊要上前，不想右娥英見了那口血，臉色頓變，一把抓住姬深，急道：“表兄千萬別過去！”
姬深被她拉住，又見了步氏搖搖欲墜的身影與投來的無助一瞥，怒道：“你做什麽？”
“表兄，這咳血之症若是癆症那可是要過人的呀！表兄你身係萬民之安危，怎麽可以近前？”右娥英死死抓住了他的手臂哀求道，“若是表兄實在擔心步隆徽，就叫我留下來代表兄照拂她吧！表兄若要過去，且先殺了我再說！”
右娥英說的斬釘截鐵，聽到個癆字，姬深也不禁變了變臉色，落影更是嚇得差點把手裏的藥碗都撒了！
蒯賢人如何肯放過了這個機會？當下撲通一聲跪下哭求道：“陛下，右娥英乃是夫人嫡親長女，愛若性命，若是因近身照料步隆徽染上癆病，奴婢合家也抵不了右娥英半根手指啊！奴婢遠受夫人大恩，願代右娥英照料步隆徽，乞求陛下盡快帶右娥英離開此處！”
主仆兩個一搭一唱，頃刻之間就把善嵐殿說得仿佛沾也沾不得一般，癆病在此刻幾乎是默認的無法可治，姬深手裏來自遙遠大秦的底野迦號稱善除萬病，但也隻剩小半瓶了，何況這個善除萬病，不過是前朝傳下來進貢使者的說法，誰知道是不是當真有效果？
姬深正當年輕，再怎麽喜歡憐惜步氏，還沒到了冒著染上癆病也要留下來陪她的地步，被蒯賢人這麽一哭一催促，姬深不及多想，反過來拉住右娥英，匆匆叮囑了殿中人一句：“好生伺候著隆徽，否則朕必不輕饒！”
跟著就拉了右娥英三步並作兩步的出了殿門——右娥英一出去，就提醒姬深：“還要速召任太醫過來給陛下看過了才好，陛下萬乘之軀可容不得半點兒意外！”又說善嵐宮，“出了這樣的事情，步隆徽又才沒了子嗣，總不好叫她和旁人一樣避出宮去！我看還是多請幾個太醫來替她治著罷？至多……把善嵐殿封了。”
姬深如今正滿心的擔憂自己，和懊悔這些日子在善嵐殿裏待久了，聞言正要點頭，猛然想到昨日之事，也不及和右娥英說，急急的吩咐雷墨：“朕這幾日去了太後的和頤殿和微娘的澄練殿，這兩處地方速速也派了太醫過去！”
右娥英聽到個澄練殿，立刻哎呀了一聲：“陛下！牧光猷那裏還有西平公主和三皇子呢！”
——高太後那裏也養著皇長子、最重要的是，皇次子可是姬深親自從和頤殿裏要出來，抱到善嵐殿的！方才隻顧拉著右娥英出來……這麽一算，三個皇子竟然都有被染上癆病的可能！
一時間姬深也是臉色煞白！再也沒心思去想步氏看著自己將她撇下的情景，厲聲命卓衡：“速去將二郎抱出來！”
隻是步氏若是癆病，在善嵐殿裏住了兩日的姬恆那麽小，是三個皇子裏頭最容易染病的一個，如今卻要抱到哪裏去好？
姬深正自思慮，就聽右娥英自告奮勇道：“表兄，左右我方才也進了善嵐殿的，不如就將二郎放到我的錦瑟殿裏去，等他沒事了再送迴姨母殿裏！”
“這……”姬深因被她提醒才立刻離了善嵐殿，又覺得右娥英為了自己不顧一切的趕迴，總不能害了她，因此就遲疑了一下，右娥英情深意重的道：“我隻怕不能為表兄分憂……到底我自己沒有生養過，怕照料不好二郎呢！”
“二郎自有乳母侍者看顧，有什麽照料得好、照料不好的呢？”姬深不及多想，脫口而出。
牧碧微就徉怒道：“你說什麽？”
“母妃也好！”西平頓時訕訕道，摟緊了姬深，姬深就笑著道：“微娘莫不是還要與朕呷醋？”
“怎麽能不呷醋？”牧碧微撇著嘴角道，“整日裏就會給她的父皇做這做那，輪到了妾身這個母妃，別說荷包了，連條帕子都還沒見過呢！陛下你說妾身冤枉不冤枉？”
姬深不禁哈哈大笑起來，抱起西平問：“你還沒給你母妃做東西？”
“兒臣已經應了母妃了。”西平嘟著小嘴委屈道，“可還要給皇祖母做些東西，還要給二妹妹做……”
聽見新泰公主，姬深就皺了下眉，不動聲色的問：“新泰有什麽要你做的？她的針線仿佛比你還好些罷？”
“二妹妹之前很喜歡兒臣舅母給做的那個布老虎，可因為是舅母給的，母妃說過長者賜，不可辭，兒臣就沒給她，如今她沒了母妃傷心難過，兒臣就想自己做個給她。”西平一本正經的道，“雖然兒臣做的定然比不上舅母做的，可當初兒臣舍不得給妹妹，不是因為那隻布老虎做的好，是因為是舅母給的，就好像剛才父皇立刻佩上了兒臣繡的荷包，才不是之前那個沒有兒臣繡的好呢！兒臣想妹妹也不會計較兒臣手藝差的。”
姬深沉吟了片刻，才放下她，失笑道：“你叫宮人做個，自己送去就成了……如今做個荷包就把手紮成這樣，做布老虎，當心把手紮多了，你母妃心疼，不許你做了……嗯，新泰喜歡布老虎麽？”
牧碧微也不知道他如今對新泰公主是個什麽想法，試探到這裏，她也不想繼續了，就給西平使個眼色，嗔道：“你先把預備送給你皇祖母的荷包、並母妃的荷包都做出來罷。”
鄧氏上來帶了西平下去，牧碧微轉過頭來，就見姬深目光深沉的看著自己，她神色自若的笑著問：“陛下這是？”
“西平的話是你教的？”姬深眯著眼，問。
牧碧微怔了一下，心念急轉，隨即坦然道：“是！”
“你這樣教她是何意？莫非也覺得朕不該責怪新泰？”姬深的語氣還是很平靜，但牧碧微已經從中聽出了惱意。
她頓了一頓，才道：“妾身不是覺得新泰公主一點也沒錯，隻是……新泰公主究竟年幼！”
“年幼？”姬深冷笑著道，“謀害庶母，使親生弟妹不能降世，朕至今還未曾來得及處置她，你們倒是一個個趕著來指責朕！”
他猛然起身，厭惡的拂袖道，“微娘，連你也這樣忙前忙後的為自己賢德名聲打量，卻一點也不體恤朕了？”
說畢，恨恨的一甩袖子，就待要走！
第十五章 兜兜轉轉
“陛下既然這樣想妾身，今兒又何必過來？”牧碧微按捺住心頭怒火，追上兩步，扯住了他的袖子，哽咽道。
姬深含怒迴頭，卻見她梨花帶雨道，“自陛下將玉桐交與妾身撫養，妾身視同己出，旦夕照拂不敢有誤！難道僅僅是因為憐恤玉桐初生即沒了生母的緣故嗎？其中更多的不是因為她是陛下骨血、是陛下親自交與妾身的緣故嗎？”
“朕說的是新泰！”姬深呆了一呆，惱怒的拂開她手斥道。
牧碧微舉袖拭淚，風姿楚楚，淒涼道：“妾身今日之所以提及新泰公主事，難道不是為了玉桐？”
“嗯？”
“陛下也知道，玉桐和新泰生於同日，名為姐妹，實則相差無幾，在去年之前，陛下膝下還隻她們一對姐妹。”牧碧微見他雖然慍色未消，但好歹也是站住了腳了，心頭暗鬆了口氣，越發委屈的訴說道，“試問陛下，如今新泰公主犯了錯，六宮皆知，可妾身說新泰公主小，玉桐難道就比她大多少嗎？何況這樣的事情，又怎麽說給一個才五歲的孩子聽？
“玉桐她至今隻知道孫氏去了，新泰公主沒了母妃，因此一直想要過去探望新泰，妾身迫不得已帶她去了一次，因見新泰公主憔悴，玉桐越發憐惜妹妹，可妾身哪裏不知道這迴新泰公主不拘是不是被孫氏利用，總是做下了錯事，何況聽說步隆徽至今不能起床——這個時候妾身頻繁帶著玉桐去祈年殿探望新泰，豈不是往她心上捅刀子？思來想去，妾身也隻能教了玉桐方才那番話，請陛下拒了玉桐之請，因為妾身知道，陛下心疼玉桐，見著她為了做荷包紮了手，怎麽還舍得叫她再做布老虎——雖然陛下不常到澄練殿來，可玉桐一向就是最聽陛下的話的……妾身……若不是沒法子……”
姬深盯著她半晌，目中慍色漸褪，依舊責備道：“這也不是什麽秘密，為何不直說？”
牧碧微擦了擦淚對左右道：“你們都下去！”
澄練殿的侍者都默默退了出去，雷墨卻留了下來，牧碧微看他一眼，哽咽道：“雷大監也不是不能聽，隻是請過還請莫要外傳。”
也不等雷墨迴話，她就對姬深道，“陛下這幾日忙於步隆徽之事……”她眼中淚水滾滾而下，淒楚道，“怕是還不知道如今宮中的傳言罷？”
姬深皺眉道：“什麽傳言？”
“陛下，當初陛下將玉桐交給妾身撫養，這幾年來，陛下覺得妾身可算盡責？”牧碧微卻先反問道。
“自是不錯。”姬深耐著性.子道。
牧碧微看出他的耐心也不多了，便也不再兜圈子，直截了當的道：“先前因為妾身還沒有生下恊郎，隻玉桐一個，比著新泰公主，也沒人能說什麽不好，可如今有了恊郎，不但是皇子，還是妾身親出，陛下請想，玉桐如今是還小，可再過幾年，聽多了旁人的議論，會不會也認為妾身待她到底不如待恊郎上心？”
姬深皺眉道：“宮中竟有這樣的謠言嗎？”說著就看了眼雷墨，雷墨忙惶恐道：“迴陛下的話，先前……光猷娘娘還在行宮裏的時候，奴婢的確聽宮人說，有人私下裏說光猷娘娘如今有了三皇子，西平公主未必會再被接迴澄練殿裏了，隻是後來光猷娘娘迴來，因當天天色已晚，西平公主已經睡下，才沒去華羅殿，次日一早就將西平公主接了迴去，奴婢當時忙於打點陛下春狩之物，以為謠言已經不攻自破了，不想……奴婢罪該萬死！”
“去查清楚了，再有人這樣多嘴，一律處死！”姬深這幾日心情都不是很好，便麵色不豫的吩咐。
雷墨跪下領了旨意，牧碧微便幽幽道：“也不怪他們這樣議論，如今恊郎年幼，妾身不免多哄他一哄，有時候抱著恊郎，卻看著西平趴在一邊羨慕的望著，雖然她乖巧懂事，並不嫉妒恊郎，可妾身總是覺得對她不住一樣……陛下，正因為西平不是妾身親生的，妾身更是惟恐有了親生骨肉後虧待了她，畢竟，當年左昭儀也有意撫養西平的，太後也有此意，可陛下卻親自點了妾身照料西平，那時候妾身入宮不幾日，不過區區一介青衣，更是從未生育過，根本沒有撫養公主的經曆！
“那時候陛下信重妾身，不但越級封了妾身為六嬪之首的宣徽，更將皇長女賜給妾身撫養，這些年來，陛下交給妾身的事情裏頭，最重的就是這麽一件了，妾身若是負了聖托，雖萬死又怎麽能贖己之罪？”牧碧微淚珠簌簌，哀哀道，“所以妾身生下恊郎之後，起初固然欣喜，後來卻是惶恐，妾身生怕因為恊郎就疏忽了玉桐，又或者因為刻意重視玉桐又委屈了恊郎，畢竟玉桐是陛下親自交與妾身撫養的，妾身為她舍了性命也心甘情願！恊郎……恊郎不但是妾身親生，亦是……亦是陛下所賜，妾身豈能不疼他呢？妾身就怕自己做不好，反而傷了兩個孩子的心啊！”
她這裏絮絮的一番訴說，姬深被她頻繁的提起將西平公主交與她撫養，漸漸就想起了西平和新泰誕生之日，那一日承光殿裏的忙亂與驚訝，西平公主被匆匆抱出來時的啼哭，薑氏的難產，自己在產房外等待頭一個子嗣時的焦急與期待……末了，不期然又想起了薑氏屍骨未寒，居氏衝進承光殿的哭訴，自己丟下太後與長女匆匆趕到祈年殿時路上的心焦……
聽到太後欲去母留女時的震怒……產房外聽著孫氏的哀哭叫喊，不住的安慰，甚至幾次幾欲衝了進去……居氏含著淚抱上裹在繈褓裏的新泰時，自己甚至不及多看一眼就到產房外大聲安慰孫氏……不過是兩年還是三年前，孫氏抱著新泰，在祈年殿上笑語嫣然的情景……
當時萬種風情，夜半相許，終究是情到濃時情轉薄，斯人已去，卻仿佛如今還有餘溫繾綣縈繞發間袖底，姬深迴憶起宮道上初見孫氏時的驚豔，初次承寵時的羞怯忐忑並惶恐、盛寵之後越發飛揚驕傲的神情，不久前右娥英生辰上清唱那曲《子衿》的哀怨期盼……
他心裏到底一軟，也沒了心思細究，隻是順著話頭，意興闌珊的安慰道：“你把大娘教的很好，三郎如今還小，但朕想你能把大娘教好，到了三郎是第二次做母妃了，自然可以教導的更好。”
牧碧微默念了一聲上蒼庇佑，麵上露出一個欣然而滿足的笑，楚楚道：“有陛下這麽一句，妾身就是愁斷了腸，也甘之如飴了！”
姬深有些悵然的道：“你說朕將大娘交給你撫養，朕想一想，如今也不過過去了三年多，四年還沒到，孫氏怎麽就變成了這個樣子？如此的歹毒！當初她乍進宮闈時，是最仁慈心善不過的，朕還記得，她那時候對唐氏等人的照拂，安福宮裏得她恩惠的人可也不少……說起來，她生新泰的時候，不是也被莫氏那毒婦所害，險些送了性命嗎？為什麽如今還要算計榮衣？”
牧碧微咬了咬牙，上前輕輕抱住他，柔聲道：“自古都道人心難測，又說人心善變，妾身與孫氏來往也不是很多，但……好在步隆徽得陛下福澤，好歹人沒出事，至於子嗣，好生將養，也許上蒼垂憐，會有意外呢？”
說著她自失一笑，“就好像當初妾身還在閨閣裏的時候，祖母教導妾身才藝，妾身一個也不想學，若是早知道自己有侍奉陛下的福分，當初又怎麽會那麽疏忽？”
姬深反手摟住了她，微微展顏道：“微娘如今不好嗎？”
他心情才好了些，因頗有段時間未在澄練殿這裏留宿了，心中漸起旖旎，手底微微用力，牧碧微頓時察覺。
“妾身因見陛下愁煩，想著若是有林禦女那樣的歌喉或金禦女那般舞技，也許還能為陛下獻上一場，即使不能助陛下消愁，也能使陛下分一分心。”牧碧微略低了頭，露出丹色宮裝之內弧線優美的一抹雪白來，語氣卻是自嘲道，“可如今，妾身卻隻能這樣看著，徒然心疼罷了。”
“微娘這樣體貼溫柔，朕已覺安慰。”姬深聞言，吐了口氣，到底完全斂了慍意，低下頭來，以額抵住了她的前額，輕聲道，“何必還要歌舞？”
牧碧微順勢依偎進他懷裏，就著他的膀臂藏住眼底抑製不住的厭惡，媚聲撒嬌道：“陛下……”
雷墨無聲的退了下去……
第十六章 癆病
翌日，千嬌百媚的送走了姬深，牧碧微的臉色立刻就冷了下來，簡短的吩咐阿善：“做份避子湯過來。”
阿善看著她的臉色不敢多話，悄悄去廚房預備了。
牧碧微陰著臉半晌，叫了西平到跟前，斟酌了下語氣，道：“你一會去下你皇祖母那裏，叫素繡陪你一塊去，把花樣子帶上，給了你皇祖母挑選，就說要給她做個什麽，嗯，跳容易些的做，別累著了自己，若你皇祖母挑的太過複雜，你就說你未必能做好……然後再私下裏和你皇祖母提一提新泰的事情。”
她叮囑道，“就說母妃是不許你說的，若你皇祖母問，你就說聽底下說，昨兒個母妃與你父皇提了，你父皇不太高興……別叫旁人聽見了，知道嗎？”
西平點了點頭，有些憂慮的問：“昨兒個父皇怪母妃了嗎？”
“一點小事。”牧碧微摸了摸她的頭，溫柔道，“這些你不必操心，去你皇祖母那裏吧，對你大弟弟關心些——你皇祖母要是問你怎的不陪你三弟弟玩，偏要去尋大弟弟，你就說三弟弟如今成日裏要睡覺，你不要吵了他。”
“母妃啊。”西平靠進她懷裏，嘟著小嘴道，“兒臣想著，新泰從前也和咱們不好，固然她沒了母妃很可憐，可若因此叫母妃被父皇不喜歡，兒臣看就不要為她說話了吧？”
牧碧微一怔，隨即一捏她麵頰，含笑道：“新泰和咱們是不大好，隻是呢，母妃叫你到你皇祖母那裏去這麽做，可不僅僅是為了她啊！”說著點一點她額，柔聲道，“是叫你皇祖母曉得咱們玉桐這個長姐可不是白做的！另外……反正你父皇如今已經知道咱們要幫新泰了，母妃都已經被你父皇責備過了，就好比付了銀錢，東西怎麽還能不拿過來，乖，去吧！”
西平聽她這麽說了，才起身去更衣，預備到高太後那裏去。
等她走了，牧碧微叫挽袂親自拿了美人捶過來給自己捶著肩，問：“隨駕的妃嬪還有多久迴來？”
“奴婢算著日子，儀仗再怎麽遲緩，兩三天裏總要到了。”挽袂輕聲道。
“不知道右娥英會怎麽辦……”牧碧微自言自語了一句，阿善正好端著藥來，她接過，蹙著眉一飲而盡，又叫人上了蜜餞，吃了幾個，換了一身衣服才進去看姬恊，姬恊卻是才睡著，牧碧微在搖籃邊站了片刻，心頭漸漸平靜下來，憐愛的摸了摸他麵頰。
迴到外頭，牧碧微問阿善：“步氏這幾日如何？”
“聽說一直在休養，不時纏著陛下哭泣。”阿善道，“陛下方才又過去善嵐殿了。”
“他要去就去吧，過幾天隨駕的妃嬪都迴來了，料想步氏得安慰的時間也不多了。”牧碧微抿了抿嘴，淡淡的道。
隻是牧碧微也沒想到——右娥英蘇孜紜不愧是鎮守營州數代的蘇家之女，她跟著儀仗往迴走了幾日，因嫌棄儀仗太過緩慢，竟甩開儀仗，隻帶了十數名隨從，馳騁而迴，就在當天下午迴了宮。
迴宮之後，先到高太後跟前請安，據西平後來說，蘇氏見到她是出奇的和藹，還讚了她友愛弟妹，又許諾將自己親手射死的一頭貂剝了皮後給她。
覲見完太後，右娥英連雍純宮都沒迴，直接殺到了善嵐殿，隻是她卻沒有如一些人所想的那樣去找步氏的不是，而是一到殿上就落下淚來：“陛下，咱們離開不過十幾日光景，怎麽……怎麽就……”
襯著她滿身風塵仆仆，連姬深也不禁動容道：“孜紜怎迴來得如此之快？”
“右娥英在陛下星夜趕迴宮後，一直憂心忡忡，飲食難進。”蒯賢人就不失時機的代正啜泣著的蘇孜紜解釋道，“既擔心陛下路途顛簸，又擔心步隆徽的事情……前日，聽人說陛下仿佛很不好，右娥英連飯也吃不下，催促著奴婢尋了馬，一定要趕迴來看到了陛下才放心！”
她這裏解釋完了，右娥英就正好啜泣完，珠淚盈盈的望著姬深，癡癡的伸出手去道：“表兄，你怎的憔悴成這個樣子？”
右娥英當初就是因為愛慕姬深才甘心情願的入宮為妃，這會見到姬深憔悴，她是真心真意的心疼了，順帶對步氏當真是恨到了骨子裏！
此刻這麽一聲喚，當真是柔腸百轉，姬深不由起身迎住了她，苦笑著道：“先前幾日榮衣晝夜難受，朕陪了她幾日，加上星夜而返，有些疲憊，昨日母後已經使了任仰寬給朕開了方子，調養幾日就不打緊了。”
又說右娥英，“孜紜這一身風塵，路上必定也吃了不少苦頭？”
蒯賢人正要替主子表一表功勞，右娥英已經又哭了起來：“為了表兄，我就是再吃些苦頭又有什麽關係？若是表兄受的苦，我能夠替表兄承受，再苦我也是甘心的。”
“說的什麽傻話。”姬深憐惜的握住她的手，“這麽幾天不見，你竟就瘦了許多。”
他們兩個在這裏互訴別後，情深意重，不遠處的榻上，步氏眼神譏誚，冷冷掃了眼不遠處的落影，忽然咳嗽起來，落影渾身一抖，忙出聲打斷了右娥英接下來要說的話，驚慌的叫道：“娘娘、娘娘你怎麽了？”
姬深一驚，迴過頭來，恰見步氏咳到帕子上的一口血！
“榮衣！”姬深趕緊要上前，不想右娥英見了那口血，臉色頓變，一把抓住姬深，急道：“表兄千萬別過去！”
姬深被她拉住，又見了步氏搖搖欲墜的身影與投來的無助一瞥，怒道：“你做什麽？”
“表兄，這咳血之症若是癆症那可是要過人的呀！表兄你身係萬民之安危，怎麽可以近前？”右娥英死死抓住了他的手臂哀求道，“若是表兄實在擔心步隆徽，就叫我留下來代表兄照拂她吧！表兄若要過去，且先殺了我再說！”
右娥英說的斬釘截鐵，聽到個癆字，姬深也不禁變了變臉色，落影更是嚇得差點把手裏的藥碗都撒了！
蒯賢人如何肯放過了這個機會？當下撲通一聲跪下哭求道：“陛下，右娥英乃是夫人嫡親長女，愛若性命，若是因近身照料步隆徽染上癆病，奴婢合家也抵不了右娥英半根手指啊！奴婢遠受夫人大恩，願代右娥英照料步隆徽，乞求陛下盡快帶右娥英離開此處！”
主仆兩個一搭一唱，頃刻之間就把善嵐殿說得仿佛沾也沾不得一般，癆病在此刻幾乎是默認的無法可治，姬深手裏來自遙遠大秦的底野迦號稱善除萬病，但也隻剩小半瓶了，何況這個善除萬病，不過是前朝傳下來進貢使者的說法，誰知道是不是當真有效果？
姬深正當年輕，再怎麽喜歡憐惜步氏，還沒到了冒著染上癆病也要留下來陪她的地步，被蒯賢人這麽一哭一催促，姬深不及多想，反過來拉住右娥英，匆匆叮囑了殿中人一句：“好生伺候著隆徽，否則朕必不輕饒！”
跟著就拉了右娥英三步並作兩步的出了殿門——右娥英一出去，就提醒姬深：“還要速召任太醫過來給陛下看過了才好，陛下萬乘之軀可容不得半點兒意外！”又說善嵐宮，“出了這樣的事情，步隆徽又才沒了子嗣，總不好叫她和旁人一樣避出宮去！我看還是多請幾個太醫來替她治著罷？至多……把善嵐殿封了。”
姬深如今正滿心的擔憂自己，和懊悔這些日子在善嵐殿裏待久了，聞言正要點頭，猛然想到昨日之事，也不及和右娥英說，急急的吩咐雷墨：“朕這幾日去了太後的和頤殿和微娘的澄練殿，這兩處地方速速也派了太醫過去！”
右娥英聽到個澄練殿，立刻哎呀了一聲：“陛下！牧光猷那裏還有西平公主和三皇子呢！”
——高太後那裏也養著皇長子、最重要的是，皇次子可是姬深親自從和頤殿裏要出來，抱到善嵐殿的！方才隻顧拉著右娥英出來……這麽一算，三個皇子竟然都有被染上癆病的可能！
一時間姬深也是臉色煞白！再也沒心思去想步氏看著自己將她撇下的情景，厲聲命卓衡：“速去將二郎抱出來！”
隻是步氏若是癆病，在善嵐殿裏住了兩日的姬恆那麽小，是三個皇子裏頭最容易染病的一個，如今卻要抱到哪裏去好？
姬深正自思慮，就聽右娥英自告奮勇道：“表兄，左右我方才也進了善嵐殿的，不如就將二郎放到我的錦瑟殿裏去，等他沒事了再送迴姨母殿裏！”
“這……”姬深因被她提醒才立刻離了善嵐殿，又覺得右娥英為了自己不顧一切的趕迴，總不能害了她，因此就遲疑了一下，右娥英情深意重的道：“我隻怕不能為表兄分憂……到底我自己沒有生養過，怕照料不好二郎呢！”
“二郎自有乳母侍者看顧，有什麽照料得好、照料不好的呢？”姬深不及多想，脫口而出。