“嘶！輕點。”聶元生覆上她手，告饒道，“怎麽可能？步氏的確是個美人，但要說能夠越過了右昭儀孫氏去也不至於，我見孫氏比你還早，你看我可與她有什麽關係？”
牧碧微哼道：“人各有所愛，未必步氏美貌不及孫氏，你就一定對她不動心！”
聶元生笑著攬她入懷道：“這第一句話有理，我就偏偏喜歡你，關什麽步氏、孫氏什麽事情？”
“你是說我容貌不及她們了？”牧碧微聞言，又要發怒，奈何被聶元生摟緊了動彈不得，隻聽他道：“好啦，說正經的，當時步氏向我道她心儀於我，我豈是沒起滅口之心嗎？說句不好聽的，她如今是貴為順華了，這是因為有人為著討陛下高興，又查明了她尚是清白之身，這才給了她良家子的身份得以進入采選，如我這樣知道她們底細的人看來，不過兩個賤籍女子罷了，生得再好，也不過是玩物！”
他輕描淡寫的說著步氏，“原本是打算過後就尋個機會解決了她的，不想還沒下手，她倒先將那尤氏的臉劃破了，當時采女裏頭有極為出色的人選這個消息，私下裏已經有人悄悄報到了陛下那裏，說來說去，還是因為兩王多管閑事——要不是他們揭發出來我收取了後妃賄賂，引得陛下詢問，既然陛下已經知道了有那麽個拔尖的采女，我至少也要給他留上一個吧？本打算留尤氏，奈何尤氏太過無用……我也隻能任憑步氏進宮了。”
說到這裏，聶元生冷笑了一聲：“不過她進得宮來，憑她手段通天，富貴也就這麽幾年罷了！”
牧碧微沉吟道：“你可是做了什麽手腳？”
“尤氏被毀容送出宮後，我就使人給她下了一份絕育散。”聶元生慢條斯理的道，“高太後看著身子還很硬朗，步氏想學左昭儀收養他人子嗣，那是想都別想！”
牧碧微這才放了心：“既然如此，那任憑她囂張些日子就是，迴頭自然慢慢同她算著帳！”想了想又皺起眉，“不過他們這樣想方設法的調你離鄴都，恐怕還有後手，你可要小心！”
聶元生點頭：“我向陛下請了飛鶴衛為護衛，為首的就是蔣儼，他是蔣倘的堂弟，在飛鶴衛中任校尉一職，武藝很是了得，此外還有些祖父留下的護衛陪同，這一路我心裏都有數，你不必擔心。”
牧碧微道：“怎的不帶上高七？依我說，蔣儼未必有高七可靠吧？”
“高七不能走。”聶元生搖頭道，“一則，他才坐上了副統領之位，如今正要忙著鞏固勢力，以與蔣倘相爭，這次我故意點了蔣儼，就是為了去蔣倘一大膀臂，好給他騰出機會來，二則，我與他真正的關係，隻有你知道，甚至連我叔父都不清楚，他再是庶出，總是姓高，我可是指望他趁機將蔣倘擠走，徹底掌握飛鶴衛的！三則卻是我走之後，朝上牧令還好，有蔣、計在，即使兩王也未必能拿他怎麽樣，畢竟牧令多年為官，口碑一向不壞，你的大兄牧碧川也非初仕，他又不在朝中，遠在清都郡，惟獨你弟弟牧碧城，老實說若無高七扶持，他在飛鶴衛的日子可不好過，我擔心我走了之後，你在宮中有什麽消息傳遞不便，又或者牧碧城被人算計，有高七在，也能斡旋一二。”
“你這些都想到，我也沒話說了。”牧碧微靠在他胸前吐了口氣，幽幽的道，“此去小心。”
聶元生安然笑道：“其實此行固然突兀，但安平王為了說服陛下答應派我離都，提到了爵位之事，倒也是件好事。”他眯起眼，“雖然天子近臣比什麽爵位都有用，我看中的卻是他所言以功封爵，若能如此，我晉級亦是名正言順的事情，若是我自己坐了左右二相的位置，卻還要改個折子還小心翼翼的保密做什麽？”
兩人依偎著，都是謹慎小心的交代著分別之後的一些要事，漸漸歸於旖旎。
四更天，天色如深幕，聶元生照例起身離去，牧碧微親自送他到殿後，低聲道：“我等你，平安歸來！”
聶元生轉過身來，擁她入懷，撫了撫她的鬢發，輕聲道：“放心！”
第二十九章 避暑之前
皇長子滿月宴後兩日光景，中書舍人聶元生代天子巡視受災五郡，安撫民眾，並考查五郡吏治的聖旨就正式下達，因災情緊急，聶元生不能耽誤，次日就偕同姬深特意派出的飛鶴衛並家中護衛經過簡單的殿前辭別、城外相送等儀式，帶著他自己所寫、自己蓋璽，安撫五郡的聖旨馳騁而去。
固然前朝暗流洶湧，但後宮裏對這件事情興趣不大，妃嬪們如今最關心的是姬深幾時能從永淳宮裏出來。
雖然都說今年的采選，新人是最有福分的一批，皆是沾了步氏的光，可自從新人正式受冊起，姬深就沒去過旁的地方，滿打滿算下來，步氏獨寵已經足足一個多月了，這中間她的小日子，竟也迷得姬深流連不去，一個多月前還讚為“天真可愛”的小龔氏，因與步氏幾次爭執，如今在姬深眼裏也成了不懂事，被打發迴宣室殿，不許輕易到永淳宮。
小龔氏氣憤難平，在牧碧微和龔世婦處都大哭了好幾迴，奈何兩邊都幫不了她，別說龔世婦了，就是牧碧微，這一個多月來又何嚐見過姬深到澄練殿？
避暑就在這樣六宮怨氣彌漫的情況下被提上了議程。
清早，戴氏並焦氏就聯袂來拜訪牧碧微，牧碧微請了她們到後殿，分主賓坐了，戴氏就迫不及待的問：“牧姐姐可聽到今年避暑的事情了？”
“我這兒許多消息都還是從你那裏聽來的，你如今卻來問我了？”牧碧微笑著指了指她跟前的茶水道，“這是新摘荷花製成花茶後煮出來的，很是解暑，你嚐嚐看。”
戴氏先喝了一口，讚了一句，她心思顯然就不在茶水上頭，因此立刻又道：“據說今年太後不打算去溫泉山了。”
“哦？”牧碧微若有所思，“想是皇長子的緣故？”
“可不是？”戴氏道，“我昨兒個晚上就聽宮裏傳言，說太後擔心皇長子年幼，雖然鄴都到溫泉山不遠，但路上顛簸，萬一累著了皇長子就不好了，所以打算今年不去了，反正這宮裏也是備著冰的。”
說到此處，她道，“聽說陛下也不打算去了呢！”
“前麵的倒不難猜測，後頭這個卻不太可能吧？”牧碧微心想，若是往常，倒是有這個可能，如今姬深就指望借著自己不在鄴都，好使群臣不疑心怎麽聶元生一公幹，奏章就沒人改，那是說什麽都要去的，為此孝順的名聲估計也顧不上了——畢竟叫聶元生代筆，事情更大，兩害相權取其輕麽！
戴氏道：“我猜著太後不去溫泉山的可能有八成，既然太後不去，皇長子也留在了宮裏，想來陛下也舍不得走的。”
牧碧微想了想，喝了口茶道：“若是陛下還是要去溫泉山，今年的人選卻有麻煩了。”
戴氏與焦氏對望了一眼，麵上都有些失望：“我們今年怕是沒指望了。”
焦氏沉吟道：“新人如今除了步順華之外，其他人都還沒承寵呢，這一迴定然都是會去的，我在想著該怎麽辦才好。”
牧碧微思忖了片刻，語重心長道：“你們兩個的宮裏，都是進了新人的，戴妹妹的昆德宮裏還進了兩個，如今也有些日子了，性情為人可看出幾分？左右這新人是堵也堵不住的，去了一個，過上個幾年總也要再選一迴的，我就是在想，若是有可靠的，籠絡好了，做個膀臂也好，畢竟你們如今晉位不久，手底下怕是沒有什麽能用的人，既然是一宮主位，就斷然沒有事事親自衝鋒餡陣的道理，是不是？”
“我宮裏的林氏尚可。”焦氏想了想，道，“那林氏人如其名，天生一把好嗓子，不拘她說些什麽，聽著就覺得舒服，雖然不是頂美，但料想也是有幾分前程的。”
牧碧微問：“性.子呢？”
“倒是嬌憨可愛的模樣。”焦氏抿了抿嘴，“雖然有一個月了，但到底她還沒承寵，如今恭敬，時常到含光殿裏尋了我說話奉承，將來如何就不曉得了。”
“戴妹妹宮裏怎麽樣？我記得你上迴過來，對那叫雪隱的禦女印象不錯？”牧碧微又問戴氏，戴氏道：“那雪禦女知禮體貼，為人也恭敬，我的確對她有幾分喜歡，後一個金泠，就是自己硬要跑到昆德宮的禦女，看著有幾分傲氣，但行事說話也算妥當，我也沒挑出什麽錯處來，她們可不像焦姐姐宮裏的林禦女那麽殷勤，沒事是從不到我那兒去的。”
牧碧微就問焦氏：“這麽說這迴那林禦女隨駕，你若去不成，你沒什麽意見了？”
“我對林氏印象固然不壞，但到底還是要聽牧姐姐的才是。”焦氏謙遜的道，“我是個沒主意的人。”
“你若沒主意，這宮裏的木頭人就太多了。”牧碧微複看戴氏道，“你呢？”
戴氏遲疑了一下，道：“按說呢，我宮裏這兩個，除了那金泠主動要求過去住，當初趕著我不痛快，來尋牧姐姐你訴說了一番，但被姐姐勸開後，想想倒也不怪她了，這兩個人我印象也不錯的，至於她們隨駕麽……若是兩個人都去……”
牧碧微已經搖頭道：“印象雖然不錯，但兩個人都去，又都是禦女，屆時在溫泉山都承了寵，萬一有哪個晉了位，就是世婦，再往上就是妃了，到時候若是因此心大，兩人聯手，你打壓起來可不容易！何況如今那步氏咄咄逼人，別把你宮裏的人籠絡了去，你哭都來不及！”
“牧姐姐說的是……”戴氏沉吟著，她之所以想不攔著兩個新人的路，可不是為了心慈，卻是因為步順華如今如日中天，她怕單獨一個雪禦女或金禦女去了也白去，到時候昆德宮未免就太冷清了。
如今被牧碧微提醒，究竟借宮裏人鞏固自己的地位，也須得防著被反客為主，頓時就謹慎了起來，猶豫片刻，到底是第一印象來得深刻，道：“那麽就叫雪禦女去吧。”
“你既然選定了，那就好。”牧碧微道，“人選定下來就是這幾天了，五月底的時候就要動身，你得抓緊。”
戴氏點頭：“我迴去就辦。”
當天傍晚昆德宮就傳出禦女金泠吃壞了東西，臥床不起的消息，因為先前新進宮的穆世婦是得了位份後第二天就病倒的，如今又一個禦女病了，六宮都竊笑這一迴的新人怎麽都這麽嬌弱。
自然無論避暑隨駕名單裏有沒有金泠，她總是沒份了，因為太醫診斷，說她所食相忌的食物太多，中毒不淺，非得好生調養半個月不可。
這麽件事情出來，六宮許多妃嬪對桌上的膳食都是小心了再小心，這麽到了第三天，名單到底下來了——果然新人除了金泠外，皆在其列，原本宮裏的老人，右昭儀孫氏還在安福宮裏關著，左昭儀呢才得了皇長子的胞妹長康公主撫養，何況曲氏向來就被姬深遺忘的，往年都是姬深奉太後避暑，太後帶上她，如今太後為了皇長子要留在宮裏，曲氏自然也要在宮裏帶著長康公主了。
牧碧微卻還有份，下頭何氏、顏氏，並李世婦、樂美人，就這麽五個人，這名單傳出，六宮都對新進宮的幾人恨之入骨，甚至有人私下裏說出了“既然穆世婦與金禦女都病倒了，怎的步順華被千婦所指了這許久，竟半點事也無？真正是好人不長命，禍害遺千年”之類的話來。
這些話在長錦宮裏也有傳出，畢竟自從牧碧微晉宣徽入住長錦宮後，所謂近水樓台先得月，這長錦宮裏的宮嬪，這兩年狩獵也好，避暑也罷，總有那麽幾個是一定有份的，先前因為林氏的緣故，叫牧碧微冷了心，這些日子以來一直不太理睬她們，本以為能夠借著到溫泉山的功夫與牧碧微多加親近，奈何竟連去的資格也沒了，一時間人人失望。
牧碧微命阿善罰了幾個私下議論步順華的宮人，於是長錦宮裏閑話也少了，她指點著頭次去溫泉山的葉寒夕收拾行囊之餘，道：“如今謠言又動搖不了步氏的地位和寵愛，議論紛紛起來我聽著反而不痛快。”
葉寒夕這迴過來不僅僅是詢問行囊怎麽收拾，卻還另有事情：“牧姐姐可還記得雲盞月？”
“我如今又還沒老得不認識人，瑞慶宮的雲世婦這進宮才幾日？怎麽不記得？”牧碧微道，“這個雲世婦很有幾分小聰明，可是她托了你什麽事？”
“倒也不全是。”葉寒夕如實道，“是這麽迴事，這迴避暑她也有份，姐姐你也曉得她宮裏的主位是高婕妤，那高清綰是個古怪的性.子，先前才進宮來就要攆了所有鄴都籍貫的宮人不說，因著雲盞月身邊的靈羽的緣故，兩個人鬧得不歡而散，後來雖然在姐姐這兒圓了場，到底關係也淡淡的，聽說避暑時未必一定要按著宮裏的位份住，所以想求姐姐設法，使她隨我住著罷，姐姐你看，我一個人也沒什麽意思，總不能成日裏到姐姐這兒來晃著吧？”
這迴隨駕的妃子裏頭位份最高的就是牧碧微，加上溫泉山她也去過多次，所以避暑時的一些事宜就是她管著的，如今葉寒夕來求的事情也不是什麽大事，隻是牧碧微很是憂愁道：“你可別總是幹這種替人出頭的事情，一些小事也還罷了，遇見大事，被人賣了都不曉得。”
葉寒夕聽這話就知道她是應了，便笑嘻嘻的道：“姐姐放心罷，我是與雲盞月投緣，所以才親切些，旁人有事情托我我才不應呢！”
牧碧微就問：“哦？還有誰托了你？”
“自然是穆世婦了。”葉寒夕笑著道，“她啊被步順華嚇壞了，從住進永淳宮起就開始稱病，奈何前兩日，步順華說了句‘穆辰曦早不病晚不病，偏趕著與我同時住進這永淳宮時就病了，這是病給我看的嗎’，把她嚇得第二天就戰戰兢兢到善嵐殿請安，說是好了……這一迴隨駕也在其中，她也想離步順華遠一點，因此私下裏過來尋了我，我想步順華如今風頭正盛，咱們與穆世婦又不很熟悉，何必多事呢，就與她說這事情還得看步順華，穆世婦走的時候好生失望，哎！”
“這步氏。”牧碧微搖了搖頭道，“其實有步氏這番話，穆辰曦就很不該如此擔心了，她怕步氏，無非是因為聽說過步氏拿金簪劃破了另一位采女的臉，擔心自己重蹈覆轍，但一來采女的身份與宮嬪是不一樣的，二來，步氏劃破那采女的臉，是為了使自己在采女裏頭一枝獨秀，穆辰曦生得雖然放宮裏也算不錯了，到底不如步氏的，步氏做什麽還要多此一舉的去劃破她的臉？何況，若步氏要打壓她的話，這次由著她病著，不能跟去避暑，漸漸的叫陛下把她忘記不就是了？如今說了這番話叫穆辰曦不能不到善嵐殿裏去說自己已經好了，正是要扶持她——這步氏啊是開始栽培自己的勢力了！”
說著看了眼葉寒夕，“你……”想了想歎了口氣，“我不指望你能籠絡到什麽人，隻盼著你不被那雲盞月籠絡去，給她處處做先鋒就好了！”
葉寒夕怏怏的嘟起嘴：“我記下了！”
第三十章 禦女林氏
溫泉山行宮其實有個正式的名號叫做禦泉行宮，蓋因這座行宮是前魏初年圈了溫泉山主峰上的跳珠泉興建而成的緣故，後來禦泉漸漸傳成了玉泉，又和鄴都外一口泉水重了名，索性就直接叫溫泉行宮了。
隻不過行宮上掛的牌匾還是禦泉二字。
這地方牧碧微已經來過兩次，自不陌生，與姬深等人被簇擁著進了行宮的正堂寧德堂，待這兒留守的總管內侍上前問候過了，又一同用了午膳，姬深就將安置住處的差使交給了牧碧微，自己摟了步氏徑自去了後頭，剩下一幹羨慕嫉妒恨交加的怨妃嫉嬪。
牧碧微放下茶盞，看了看天色，就道：“反正時辰還早，這行宮地方也寬綽，你們不如自己先去看看喜歡什麽地方，隻要沒有越了規矩，來告訴本宮一聲，隨意住著也就是了，左右出來避暑，大家也輕鬆些。”
這話正合了許多人的心思，都覺得鬆了口氣，感激的謝過了她，就紛紛告退去挑住處了。
何氏、顏氏卻都留了下來，何氏淡淡的道：“我從前住的宜晴閣就不錯，不必換了。”
“妾身也覺得水月煙波館很好。”顏氏細聲細氣的說道。
牧碧微頷首：“既如此，那本宮也懶得多想，還是住旖櫻台吧。”
旁邊還留著的行宮總管岑平忙道：“迴三位娘娘，這三處地方都是早早打掃好了，新移了草木進去，去年西平公主喜歡的水池也新淘過，又多放了數尾錦鯉進去，新泰公主喜歡的鳳仙花亦在行宮裏種了許多。”
這迴西平公主自然還是跟著牧碧微，新泰公主卻跟著何氏，聞言西平眼睛一亮，新泰公主許是因為母妃還被關在了安福宮裏頭，非但沒能隨駕，並且前途莫測，興致不是很高，隻隨便點了點頭。
岑平又叫人呈上了新鮮的瓜果：“都是溫泉旁種出來的。”
西平看到有櫻桃，頓時喜道：“這個這時候也還有嗎？”
“迴殿下的話，去年殿下就仿佛很喜歡這櫻桃，因此今年特意叫人留意著，多存了一些。”岑平含笑說道，櫻桃號稱百果第一枝，說的就是它成熟之早，往往三四月份有，五月裏就鮮見了，五月月底的時候除非是先存在了冰窖裏，枝頭卻極為罕見。
惟獨溫泉山上因為靠近溫泉的地方所種的草木，季時與山下不同，這時候還能看到新鮮的櫻桃。
牧碧微很是滿意，含笑道：“岑監有心了。”
岑平謙遜道：“當不得光猷娘娘的讚，這些本是奴婢當做的。”
牧碧微還是叫阿善賞了他，又哄著西平莫要多吃，旁邊何氏也一副盡心照料新泰公主的樣子——固然新泰公主始終繃著個小臉不是很願意理她，惟獨顏氏有些無聊，想了想就細聲道：“光猷娘娘，妾身想先過去水月煙波館收拾，未知是否可以？”
“你去吧。”顏氏平民出身，也沒怎麽爭過寵，從不同人為難，卻至今還能被姬深惦記著，可見要麽手段隱秘過人，要麽就是命好，宮裏除了一些不知道天高地厚的宮嬪會藐視她外，做到主位，都樂得給她些麵子，牧碧微當下就和顏悅色的道，“卻是本宮疏忽，把你晾這兒了。”
顏氏忙道：“娘娘要照料西平公主，是妾身愚笨，幫不上手呢！”
如此客氣了兩句，顏氏就帶著人去了水月煙波館。
留下牧碧微與何氏各自有位公主陪伴說著閑話，雖然兩方互相不理睬，倒也不覺得寂寞。
這樣過了一個多時辰，去挑地方的妃嬪們陸續歸來，因著興奮與天氣，好些人麵上都是紅撲撲的，葉寒夕率先上來要說話，牧碧微瞪了她一眼，看向她身旁的高氏，葉寒夕這才醒悟了過來，忙把頭一個挑選的權利讓與了去選地方的人裏位份最高的高婕妤。
高婕妤道：“妾身覺得鏡春軒不錯。”
牧碧微點了點頭，鏡春軒坐落在行宮裏的水域之畔——這片水域卻不是溫泉，麵湖靠林，風景不錯，也幽靜，距離寧德堂卻亦不算遠，正合了高婕妤的性情，而且地方規格也符合高婕妤的位份，她命阿善：“記下來。”
見牧碧微同意，高婕妤道了謝，就直接帶人告退去收拾了。
接下來才輪到葉寒夕，她選的是旖櫻台附近的流光水榭，還待幫雲盞也先說了，被雲夢如咳嗽著拉了一把才住口，葉寒夕選過之後，下麵就輪到了世婦們。
因為步氏獨寵的緣故，與她一起進宮的新人雖然沾了步氏、高婕妤的光，位份都不低，但皆沒承寵，如今安排她們住處的又是宮裏之前就冊的妃子，雲盞月與穆辰曦都極有眼色，推讓李世婦先選。
這李世婦，牧碧微見得不多，但因為長信宮那已故範世婦的緣故，對她亦有印象，是個嫵媚多情、身段瓏玲的女子，她去年也隨過駕，今年卻沒選去年的住處，而是選了距離寧德堂更近一些的清秋小築。
雲盞月與穆辰曦又彼此推讓了一迴，穆辰曦推不過，就先選了錦畫齋，雲盞月這才挑了就在流光水榭對麵的南薰樓——實際上這南薰樓本該是妃一級才有資格住的，隻是葉寒夕先前就為她求過了牧碧微，牧碧微如今也懶得計較，直接允了她住。
下來禦女一級都挑了符合各自身份的住處，惟獨楊盈燦似有些猶豫，牧碧微看了眼何氏，何氏就笑著道：“你可是拿不準主意？左右這一迴來的人也不很多，若是看中的兩處都空著，先住一個地方，過幾日換一換，也沒有什麽，光猷娘娘向來是好說話的。”
楊盈燦感激的看了她一眼，複對牧碧微羞怯道：“妾身進宮不久，這行宮也是頭一迴來，所以也不知道挑選住處時可有什麽忌諱……隻是，方才出門不遠，就見到了一個地方，裏頭花繁似錦，妾身一見就喜歡了，但那地方離行宮沒多少路，妾身不知道……”
牧碧微就笑了：“寧德堂附近，也不全是妃子規格的院子，要說繁花似錦，行宮裏如今幾個院子沒點花草呢？你不說名字，本宮可難想到。”
牧碧微哼道：“人各有所愛，未必步氏美貌不及孫氏，你就一定對她不動心！”
聶元生笑著攬她入懷道：“這第一句話有理，我就偏偏喜歡你，關什麽步氏、孫氏什麽事情？”
“你是說我容貌不及她們了？”牧碧微聞言，又要發怒，奈何被聶元生摟緊了動彈不得，隻聽他道：“好啦，說正經的，當時步氏向我道她心儀於我，我豈是沒起滅口之心嗎？說句不好聽的，她如今是貴為順華了，這是因為有人為著討陛下高興，又查明了她尚是清白之身，這才給了她良家子的身份得以進入采選，如我這樣知道她們底細的人看來，不過兩個賤籍女子罷了，生得再好，也不過是玩物！”
他輕描淡寫的說著步氏，“原本是打算過後就尋個機會解決了她的，不想還沒下手，她倒先將那尤氏的臉劃破了，當時采女裏頭有極為出色的人選這個消息，私下裏已經有人悄悄報到了陛下那裏，說來說去，還是因為兩王多管閑事——要不是他們揭發出來我收取了後妃賄賂，引得陛下詢問，既然陛下已經知道了有那麽個拔尖的采女，我至少也要給他留上一個吧？本打算留尤氏，奈何尤氏太過無用……我也隻能任憑步氏進宮了。”
說到這裏，聶元生冷笑了一聲：“不過她進得宮來，憑她手段通天，富貴也就這麽幾年罷了！”
牧碧微沉吟道：“你可是做了什麽手腳？”
“尤氏被毀容送出宮後，我就使人給她下了一份絕育散。”聶元生慢條斯理的道，“高太後看著身子還很硬朗，步氏想學左昭儀收養他人子嗣，那是想都別想！”
牧碧微這才放了心：“既然如此，那任憑她囂張些日子就是，迴頭自然慢慢同她算著帳！”想了想又皺起眉，“不過他們這樣想方設法的調你離鄴都，恐怕還有後手，你可要小心！”
聶元生點頭：“我向陛下請了飛鶴衛為護衛，為首的就是蔣儼，他是蔣倘的堂弟，在飛鶴衛中任校尉一職，武藝很是了得，此外還有些祖父留下的護衛陪同，這一路我心裏都有數，你不必擔心。”
牧碧微道：“怎的不帶上高七？依我說，蔣儼未必有高七可靠吧？”
“高七不能走。”聶元生搖頭道，“一則，他才坐上了副統領之位，如今正要忙著鞏固勢力，以與蔣倘相爭，這次我故意點了蔣儼，就是為了去蔣倘一大膀臂，好給他騰出機會來，二則，我與他真正的關係，隻有你知道，甚至連我叔父都不清楚，他再是庶出，總是姓高，我可是指望他趁機將蔣倘擠走，徹底掌握飛鶴衛的！三則卻是我走之後，朝上牧令還好，有蔣、計在，即使兩王也未必能拿他怎麽樣，畢竟牧令多年為官，口碑一向不壞，你的大兄牧碧川也非初仕，他又不在朝中，遠在清都郡，惟獨你弟弟牧碧城，老實說若無高七扶持，他在飛鶴衛的日子可不好過，我擔心我走了之後，你在宮中有什麽消息傳遞不便，又或者牧碧城被人算計，有高七在，也能斡旋一二。”
“你這些都想到，我也沒話說了。”牧碧微靠在他胸前吐了口氣，幽幽的道，“此去小心。”
聶元生安然笑道：“其實此行固然突兀，但安平王為了說服陛下答應派我離都，提到了爵位之事，倒也是件好事。”他眯起眼，“雖然天子近臣比什麽爵位都有用，我看中的卻是他所言以功封爵，若能如此，我晉級亦是名正言順的事情，若是我自己坐了左右二相的位置，卻還要改個折子還小心翼翼的保密做什麽？”
兩人依偎著，都是謹慎小心的交代著分別之後的一些要事，漸漸歸於旖旎。
四更天，天色如深幕，聶元生照例起身離去，牧碧微親自送他到殿後，低聲道：“我等你，平安歸來！”
聶元生轉過身來，擁她入懷，撫了撫她的鬢發，輕聲道：“放心！”
第二十九章 避暑之前
皇長子滿月宴後兩日光景，中書舍人聶元生代天子巡視受災五郡，安撫民眾，並考查五郡吏治的聖旨就正式下達，因災情緊急，聶元生不能耽誤，次日就偕同姬深特意派出的飛鶴衛並家中護衛經過簡單的殿前辭別、城外相送等儀式，帶著他自己所寫、自己蓋璽，安撫五郡的聖旨馳騁而去。
固然前朝暗流洶湧，但後宮裏對這件事情興趣不大，妃嬪們如今最關心的是姬深幾時能從永淳宮裏出來。
雖然都說今年的采選，新人是最有福分的一批，皆是沾了步氏的光，可自從新人正式受冊起，姬深就沒去過旁的地方，滿打滿算下來，步氏獨寵已經足足一個多月了，這中間她的小日子，竟也迷得姬深流連不去，一個多月前還讚為“天真可愛”的小龔氏，因與步氏幾次爭執，如今在姬深眼裏也成了不懂事，被打發迴宣室殿，不許輕易到永淳宮。
小龔氏氣憤難平，在牧碧微和龔世婦處都大哭了好幾迴，奈何兩邊都幫不了她，別說龔世婦了，就是牧碧微，這一個多月來又何嚐見過姬深到澄練殿？
避暑就在這樣六宮怨氣彌漫的情況下被提上了議程。
清早，戴氏並焦氏就聯袂來拜訪牧碧微，牧碧微請了她們到後殿，分主賓坐了，戴氏就迫不及待的問：“牧姐姐可聽到今年避暑的事情了？”
“我這兒許多消息都還是從你那裏聽來的，你如今卻來問我了？”牧碧微笑著指了指她跟前的茶水道，“這是新摘荷花製成花茶後煮出來的，很是解暑，你嚐嚐看。”
戴氏先喝了一口，讚了一句，她心思顯然就不在茶水上頭，因此立刻又道：“據說今年太後不打算去溫泉山了。”
“哦？”牧碧微若有所思，“想是皇長子的緣故？”
“可不是？”戴氏道，“我昨兒個晚上就聽宮裏傳言，說太後擔心皇長子年幼，雖然鄴都到溫泉山不遠，但路上顛簸，萬一累著了皇長子就不好了，所以打算今年不去了，反正這宮裏也是備著冰的。”
說到此處，她道，“聽說陛下也不打算去了呢！”
“前麵的倒不難猜測，後頭這個卻不太可能吧？”牧碧微心想，若是往常，倒是有這個可能，如今姬深就指望借著自己不在鄴都，好使群臣不疑心怎麽聶元生一公幹，奏章就沒人改，那是說什麽都要去的，為此孝順的名聲估計也顧不上了——畢竟叫聶元生代筆，事情更大，兩害相權取其輕麽！
戴氏道：“我猜著太後不去溫泉山的可能有八成，既然太後不去，皇長子也留在了宮裏，想來陛下也舍不得走的。”
牧碧微想了想，喝了口茶道：“若是陛下還是要去溫泉山，今年的人選卻有麻煩了。”
戴氏與焦氏對望了一眼，麵上都有些失望：“我們今年怕是沒指望了。”
焦氏沉吟道：“新人如今除了步順華之外，其他人都還沒承寵呢，這一迴定然都是會去的，我在想著該怎麽辦才好。”
牧碧微思忖了片刻，語重心長道：“你們兩個的宮裏，都是進了新人的，戴妹妹的昆德宮裏還進了兩個，如今也有些日子了，性情為人可看出幾分？左右這新人是堵也堵不住的，去了一個，過上個幾年總也要再選一迴的，我就是在想，若是有可靠的，籠絡好了，做個膀臂也好，畢竟你們如今晉位不久，手底下怕是沒有什麽能用的人，既然是一宮主位，就斷然沒有事事親自衝鋒餡陣的道理，是不是？”
“我宮裏的林氏尚可。”焦氏想了想，道，“那林氏人如其名，天生一把好嗓子，不拘她說些什麽，聽著就覺得舒服，雖然不是頂美，但料想也是有幾分前程的。”
牧碧微問：“性.子呢？”
“倒是嬌憨可愛的模樣。”焦氏抿了抿嘴，“雖然有一個月了，但到底她還沒承寵，如今恭敬，時常到含光殿裏尋了我說話奉承，將來如何就不曉得了。”
“戴妹妹宮裏怎麽樣？我記得你上迴過來，對那叫雪隱的禦女印象不錯？”牧碧微又問戴氏，戴氏道：“那雪禦女知禮體貼，為人也恭敬，我的確對她有幾分喜歡，後一個金泠，就是自己硬要跑到昆德宮的禦女，看著有幾分傲氣，但行事說話也算妥當，我也沒挑出什麽錯處來，她們可不像焦姐姐宮裏的林禦女那麽殷勤，沒事是從不到我那兒去的。”
牧碧微就問焦氏：“這麽說這迴那林禦女隨駕，你若去不成，你沒什麽意見了？”
“我對林氏印象固然不壞，但到底還是要聽牧姐姐的才是。”焦氏謙遜的道，“我是個沒主意的人。”
“你若沒主意，這宮裏的木頭人就太多了。”牧碧微複看戴氏道，“你呢？”
戴氏遲疑了一下，道：“按說呢，我宮裏這兩個，除了那金泠主動要求過去住，當初趕著我不痛快，來尋牧姐姐你訴說了一番，但被姐姐勸開後，想想倒也不怪她了，這兩個人我印象也不錯的，至於她們隨駕麽……若是兩個人都去……”
牧碧微已經搖頭道：“印象雖然不錯，但兩個人都去，又都是禦女，屆時在溫泉山都承了寵，萬一有哪個晉了位，就是世婦，再往上就是妃了，到時候若是因此心大，兩人聯手，你打壓起來可不容易！何況如今那步氏咄咄逼人，別把你宮裏的人籠絡了去，你哭都來不及！”
“牧姐姐說的是……”戴氏沉吟著，她之所以想不攔著兩個新人的路，可不是為了心慈，卻是因為步順華如今如日中天，她怕單獨一個雪禦女或金禦女去了也白去，到時候昆德宮未免就太冷清了。
如今被牧碧微提醒，究竟借宮裏人鞏固自己的地位，也須得防著被反客為主，頓時就謹慎了起來，猶豫片刻，到底是第一印象來得深刻，道：“那麽就叫雪禦女去吧。”
“你既然選定了，那就好。”牧碧微道，“人選定下來就是這幾天了，五月底的時候就要動身，你得抓緊。”
戴氏點頭：“我迴去就辦。”
當天傍晚昆德宮就傳出禦女金泠吃壞了東西，臥床不起的消息，因為先前新進宮的穆世婦是得了位份後第二天就病倒的，如今又一個禦女病了，六宮都竊笑這一迴的新人怎麽都這麽嬌弱。
自然無論避暑隨駕名單裏有沒有金泠，她總是沒份了，因為太醫診斷，說她所食相忌的食物太多，中毒不淺，非得好生調養半個月不可。
這麽件事情出來，六宮許多妃嬪對桌上的膳食都是小心了再小心，這麽到了第三天，名單到底下來了——果然新人除了金泠外，皆在其列，原本宮裏的老人，右昭儀孫氏還在安福宮裏關著，左昭儀呢才得了皇長子的胞妹長康公主撫養，何況曲氏向來就被姬深遺忘的，往年都是姬深奉太後避暑，太後帶上她，如今太後為了皇長子要留在宮裏，曲氏自然也要在宮裏帶著長康公主了。
牧碧微卻還有份，下頭何氏、顏氏，並李世婦、樂美人，就這麽五個人，這名單傳出，六宮都對新進宮的幾人恨之入骨，甚至有人私下裏說出了“既然穆世婦與金禦女都病倒了，怎的步順華被千婦所指了這許久，竟半點事也無？真正是好人不長命，禍害遺千年”之類的話來。
這些話在長錦宮裏也有傳出，畢竟自從牧碧微晉宣徽入住長錦宮後，所謂近水樓台先得月，這長錦宮裏的宮嬪，這兩年狩獵也好，避暑也罷，總有那麽幾個是一定有份的，先前因為林氏的緣故，叫牧碧微冷了心，這些日子以來一直不太理睬她們，本以為能夠借著到溫泉山的功夫與牧碧微多加親近，奈何竟連去的資格也沒了，一時間人人失望。
牧碧微命阿善罰了幾個私下議論步順華的宮人，於是長錦宮裏閑話也少了，她指點著頭次去溫泉山的葉寒夕收拾行囊之餘，道：“如今謠言又動搖不了步氏的地位和寵愛，議論紛紛起來我聽著反而不痛快。”
葉寒夕這迴過來不僅僅是詢問行囊怎麽收拾，卻還另有事情：“牧姐姐可還記得雲盞月？”
“我如今又還沒老得不認識人，瑞慶宮的雲世婦這進宮才幾日？怎麽不記得？”牧碧微道，“這個雲世婦很有幾分小聰明，可是她托了你什麽事？”
“倒也不全是。”葉寒夕如實道，“是這麽迴事，這迴避暑她也有份，姐姐你也曉得她宮裏的主位是高婕妤，那高清綰是個古怪的性.子，先前才進宮來就要攆了所有鄴都籍貫的宮人不說，因著雲盞月身邊的靈羽的緣故，兩個人鬧得不歡而散，後來雖然在姐姐這兒圓了場，到底關係也淡淡的，聽說避暑時未必一定要按著宮裏的位份住，所以想求姐姐設法，使她隨我住著罷，姐姐你看，我一個人也沒什麽意思，總不能成日裏到姐姐這兒來晃著吧？”
這迴隨駕的妃子裏頭位份最高的就是牧碧微，加上溫泉山她也去過多次，所以避暑時的一些事宜就是她管著的，如今葉寒夕來求的事情也不是什麽大事，隻是牧碧微很是憂愁道：“你可別總是幹這種替人出頭的事情，一些小事也還罷了，遇見大事，被人賣了都不曉得。”
葉寒夕聽這話就知道她是應了，便笑嘻嘻的道：“姐姐放心罷，我是與雲盞月投緣，所以才親切些，旁人有事情托我我才不應呢！”
牧碧微就問：“哦？還有誰托了你？”
“自然是穆世婦了。”葉寒夕笑著道，“她啊被步順華嚇壞了，從住進永淳宮起就開始稱病，奈何前兩日，步順華說了句‘穆辰曦早不病晚不病，偏趕著與我同時住進這永淳宮時就病了，這是病給我看的嗎’，把她嚇得第二天就戰戰兢兢到善嵐殿請安，說是好了……這一迴隨駕也在其中，她也想離步順華遠一點，因此私下裏過來尋了我，我想步順華如今風頭正盛，咱們與穆世婦又不很熟悉，何必多事呢，就與她說這事情還得看步順華，穆世婦走的時候好生失望，哎！”
“這步氏。”牧碧微搖了搖頭道，“其實有步氏這番話，穆辰曦就很不該如此擔心了，她怕步氏，無非是因為聽說過步氏拿金簪劃破了另一位采女的臉，擔心自己重蹈覆轍，但一來采女的身份與宮嬪是不一樣的，二來，步氏劃破那采女的臉，是為了使自己在采女裏頭一枝獨秀，穆辰曦生得雖然放宮裏也算不錯了，到底不如步氏的，步氏做什麽還要多此一舉的去劃破她的臉？何況，若步氏要打壓她的話，這次由著她病著，不能跟去避暑，漸漸的叫陛下把她忘記不就是了？如今說了這番話叫穆辰曦不能不到善嵐殿裏去說自己已經好了，正是要扶持她——這步氏啊是開始栽培自己的勢力了！”
說著看了眼葉寒夕，“你……”想了想歎了口氣，“我不指望你能籠絡到什麽人，隻盼著你不被那雲盞月籠絡去，給她處處做先鋒就好了！”
葉寒夕怏怏的嘟起嘴：“我記下了！”
第三十章 禦女林氏
溫泉山行宮其實有個正式的名號叫做禦泉行宮，蓋因這座行宮是前魏初年圈了溫泉山主峰上的跳珠泉興建而成的緣故，後來禦泉漸漸傳成了玉泉，又和鄴都外一口泉水重了名，索性就直接叫溫泉行宮了。
隻不過行宮上掛的牌匾還是禦泉二字。
這地方牧碧微已經來過兩次，自不陌生，與姬深等人被簇擁著進了行宮的正堂寧德堂，待這兒留守的總管內侍上前問候過了，又一同用了午膳，姬深就將安置住處的差使交給了牧碧微，自己摟了步氏徑自去了後頭，剩下一幹羨慕嫉妒恨交加的怨妃嫉嬪。
牧碧微放下茶盞，看了看天色，就道：“反正時辰還早，這行宮地方也寬綽，你們不如自己先去看看喜歡什麽地方，隻要沒有越了規矩，來告訴本宮一聲，隨意住著也就是了，左右出來避暑，大家也輕鬆些。”
這話正合了許多人的心思，都覺得鬆了口氣，感激的謝過了她，就紛紛告退去挑住處了。
何氏、顏氏卻都留了下來，何氏淡淡的道：“我從前住的宜晴閣就不錯，不必換了。”
“妾身也覺得水月煙波館很好。”顏氏細聲細氣的說道。
牧碧微頷首：“既如此，那本宮也懶得多想，還是住旖櫻台吧。”
旁邊還留著的行宮總管岑平忙道：“迴三位娘娘，這三處地方都是早早打掃好了，新移了草木進去，去年西平公主喜歡的水池也新淘過，又多放了數尾錦鯉進去，新泰公主喜歡的鳳仙花亦在行宮裏種了許多。”
這迴西平公主自然還是跟著牧碧微，新泰公主卻跟著何氏，聞言西平眼睛一亮，新泰公主許是因為母妃還被關在了安福宮裏頭，非但沒能隨駕，並且前途莫測，興致不是很高，隻隨便點了點頭。
岑平又叫人呈上了新鮮的瓜果：“都是溫泉旁種出來的。”
西平看到有櫻桃，頓時喜道：“這個這時候也還有嗎？”
“迴殿下的話，去年殿下就仿佛很喜歡這櫻桃，因此今年特意叫人留意著，多存了一些。”岑平含笑說道，櫻桃號稱百果第一枝，說的就是它成熟之早，往往三四月份有，五月裏就鮮見了，五月月底的時候除非是先存在了冰窖裏，枝頭卻極為罕見。
惟獨溫泉山上因為靠近溫泉的地方所種的草木，季時與山下不同，這時候還能看到新鮮的櫻桃。
牧碧微很是滿意，含笑道：“岑監有心了。”
岑平謙遜道：“當不得光猷娘娘的讚，這些本是奴婢當做的。”
牧碧微還是叫阿善賞了他，又哄著西平莫要多吃，旁邊何氏也一副盡心照料新泰公主的樣子——固然新泰公主始終繃著個小臉不是很願意理她，惟獨顏氏有些無聊，想了想就細聲道：“光猷娘娘，妾身想先過去水月煙波館收拾，未知是否可以？”
“你去吧。”顏氏平民出身，也沒怎麽爭過寵，從不同人為難，卻至今還能被姬深惦記著，可見要麽手段隱秘過人，要麽就是命好，宮裏除了一些不知道天高地厚的宮嬪會藐視她外，做到主位，都樂得給她些麵子，牧碧微當下就和顏悅色的道，“卻是本宮疏忽，把你晾這兒了。”
顏氏忙道：“娘娘要照料西平公主，是妾身愚笨，幫不上手呢！”
如此客氣了兩句，顏氏就帶著人去了水月煙波館。
留下牧碧微與何氏各自有位公主陪伴說著閑話，雖然兩方互相不理睬，倒也不覺得寂寞。
這樣過了一個多時辰，去挑地方的妃嬪們陸續歸來，因著興奮與天氣，好些人麵上都是紅撲撲的，葉寒夕率先上來要說話，牧碧微瞪了她一眼，看向她身旁的高氏，葉寒夕這才醒悟了過來，忙把頭一個挑選的權利讓與了去選地方的人裏位份最高的高婕妤。
高婕妤道：“妾身覺得鏡春軒不錯。”
牧碧微點了點頭，鏡春軒坐落在行宮裏的水域之畔——這片水域卻不是溫泉，麵湖靠林，風景不錯，也幽靜，距離寧德堂卻亦不算遠，正合了高婕妤的性情，而且地方規格也符合高婕妤的位份，她命阿善：“記下來。”
見牧碧微同意，高婕妤道了謝，就直接帶人告退去收拾了。
接下來才輪到葉寒夕，她選的是旖櫻台附近的流光水榭，還待幫雲盞也先說了，被雲夢如咳嗽著拉了一把才住口，葉寒夕選過之後，下麵就輪到了世婦們。
因為步氏獨寵的緣故，與她一起進宮的新人雖然沾了步氏、高婕妤的光，位份都不低，但皆沒承寵，如今安排她們住處的又是宮裏之前就冊的妃子，雲盞月與穆辰曦都極有眼色，推讓李世婦先選。
這李世婦，牧碧微見得不多，但因為長信宮那已故範世婦的緣故，對她亦有印象，是個嫵媚多情、身段瓏玲的女子，她去年也隨過駕，今年卻沒選去年的住處，而是選了距離寧德堂更近一些的清秋小築。
雲盞月與穆辰曦又彼此推讓了一迴，穆辰曦推不過，就先選了錦畫齋，雲盞月這才挑了就在流光水榭對麵的南薰樓——實際上這南薰樓本該是妃一級才有資格住的，隻是葉寒夕先前就為她求過了牧碧微，牧碧微如今也懶得計較，直接允了她住。
下來禦女一級都挑了符合各自身份的住處，惟獨楊盈燦似有些猶豫，牧碧微看了眼何氏，何氏就笑著道：“你可是拿不準主意？左右這一迴來的人也不很多，若是看中的兩處都空著，先住一個地方，過幾日換一換，也沒有什麽，光猷娘娘向來是好說話的。”
楊盈燦感激的看了她一眼，複對牧碧微羞怯道：“妾身進宮不久，這行宮也是頭一迴來，所以也不知道挑選住處時可有什麽忌諱……隻是，方才出門不遠，就見到了一個地方，裏頭花繁似錦，妾身一見就喜歡了，但那地方離行宮沒多少路，妾身不知道……”
牧碧微就笑了：“寧德堂附近，也不全是妃子規格的院子，要說繁花似錦，行宮裏如今幾個院子沒點花草呢？你不說名字，本宮可難想到。”