西平公主慢了一步，待要阻攔，棋局已亂，她生氣的瞪了眼葉寒夕，抱怨道：“葉母妃耍賴！”
“我才學，你得讓讓我嘛！”葉寒夕毫無愧疚之意的朝她扮了個鬼臉，嘻嘻笑道。
西平公主就向牧碧微告狀道：“母妃你看！”
“這麽大個人了，巴巴的跑到澄練殿來欺負個才四歲的孩子，你也好意思。”牧碧微嗔道，“玉桐別理她！”
阿善使個眼色，樊氏忙上前提醒道：“殿下，黃女史快過來了，咱們去候著吧？”
西平公主這才悻悻的告退下去。
牧碧微又把餘人遣退，葉寒夕就迫不及待的湊上來問：“姐姐，太後留你們說了什麽？”
“兩件事情。”牧碧微道，“一件是將長康公主給左昭儀撫養，皇長子則還是留在了甘泉宮裏，由太後親自養著，嘿！第二件卻是針對孫氏的，太後借口追查談美人的病源，封了安福宮，要派人去越山池那邊徹查呢！”
說到這裏，看了眼阿善道，“雖然這迴太後仿佛沒有針對我們的意思，但迴頭就多請幾個太醫過來給咱們宮裏隨駕的人統統都診斷上一迴，別叫太後忽然變了主意，把我們也封了宮！”
阿善趕緊記了下來，葉寒夕就奇道：“這兩件事情，也不是什麽秘密呀，做什麽不叫我們聽？”
“你不曉得太後的心思。”牧碧微淡淡的笑了笑，“她這是惟恐後宮鬥不起來呢，你想今兒個到和頤殿裏賀皇長子滿月的妃嬪，俱是妃位以上，結果太後和陛下要說事情了，就把新封的你和高婕妤打發了走，你們兩個心裏能痛快麽？奈何不了太後與陛下，少不得就要對宮裏的老人生出怨懟嫉妒來，並且你們都也是一宮主位，手底下焉能沒幾個宮嬪附庸？就算現在沒有，以後也會有的，到時候各自鬥法，這宮裏才不會一人獨大，才是太後要的局麵！”
葉寒夕一皺眉，忽然想到：“怎麽就我與高婕妤走了？那麽步順華呢？”
“她麽……”牧碧微看了眼阿善，阿善就將步順華方才在和頤殿裏的表現與說的話都描述了一遍，葉寒夕就皺著眉道：“她膽子可真大啊！”
想了一想，又道，“姐姐，這麽說，步順華是打算投靠左昭儀了？”
“她未必是打算投靠左昭儀。”牧碧微眯起眼，“這步氏很不簡單——我在想她怕是要對付那蘇孜紜了！”
葉寒夕一呆，道：“就是那個蘇表妹？”
這話說的牧碧微和阿善都是一笑，雲夢如也勾了勾嘴角，牧碧微道：“可不就是她？”
“步順華幫著左昭儀說話與那蘇表妹有什麽關係？”葉寒夕到底不諳爭鬥，一頭霧水的說道。
牧碧微嘿然道：“關係大了，方才我與戴氏說話時你怕是沒留意罷？是這樣的，那蘇孜紜還有一個妹妹蘇嘉懿，不幾日怕就有賜婚的聖旨下去，聘其為高陽王妃！那武英郡夫人特意帶著這兩個女兒從營州趕到鄴都來，怕就是為了她們的婚事，蘇嘉懿與高陽王看著是一對，那蘇孜紜可是姐姐，武英郡夫人哪能委屈了她？你看今兒個蘇孜紜對陛下那親熱的模樣，當著滿殿裏人，還有她的長輩在，一點也不避諱……我敢打包票她必然也是要進宮來的！”
葉寒夕咋舌道：“她就那麽膩著陛下叫了幾句表兄，姐姐你與步氏都看出了這許多？”
“不隻是我們兩個看出了這許多。”牧碧微冷靜的道，“那會殿裏沒看出來的怕除了你也沒幾個人！”
“那步氏幫著左昭儀……”
牧碧微耐心解釋道：“這是因為那蘇孜紜身份高貴，她雖然不姓高，卻是太後嫡親甥女，論起來比先前的歐陽氏、如今的高婕妤都更與太後親近，更別說左昭儀了，到底左昭儀姓曲不說，與太後也沒什麽血緣，你說，若是蘇孜紜進了宮來，位份可能低麽？先前宮裏隻有歐陽氏時，那歐陽氏固然是歐陽家的女郎，但其父為庶長子，也沒什麽名望勢力，自然要服在了左昭儀之下，但這蘇孜紜可不一樣，武英郡公的嫡長女，她父親的爵位，還在威烈伯之上！營州蘇家論底蘊是比不上曲家，可如今蘇家掌著怒川畔的三十萬營州軍，比起被先帝一再打壓過的曲家，可是猶有過之！再看今兒武英郡夫人的氣勢，你別看她與左昭儀談笑很親熱的模樣，若是當真叫她女兒比左昭儀低了，你信不信這位夫人頭一個跳起來？”
葉寒夕一臉茫然，這會一直沒說話的雲夢如終於按捺不住，上前道：“葉容華，光猷娘娘的意思是，步順華也是看出了蘇孜紜必定入宮，且入宮就是高位，為著限製蘇孜紜，也是在世家之間挑唆的緣故，所以搶在這件事情還沒落下來前，先替左昭儀把宮權要了迴來，今兒太後和陛下都親口說了左昭儀管著六宮是再好沒有的事情，有了這番話，那蘇孜紜進得宮來，除非是直接被立為皇後，方能名正言順的收了左昭儀手裏的宮權，不然，她也不過是個高位的妃子罷了，手裏沒權，步順華也好，光猷娘娘也罷，大家都是妃，即使她位份在幾位娘娘之上，又能怎麽樣？”
她這麽說了，葉寒夕才反應過來，因見牧碧微與阿善都是若有所思的樣子，心中尷尬，不想牧碧微卻忽然道：“你這話倒是提醒我了！”
雲夢如一怔，隻聽牧碧微緩緩道：“蘇家的門第，出個皇後可也不奇怪！”
阿善眉頭緊皺：“不錯！還是太後甥女，想必太後也不會反對的！”
“前朝就更不會反對了。”牧碧微道，“先前南齊善福公主事，威烈伯在禦前指天發誓無意利用曲家之力為左昭儀爭奪後位，左昭儀自己也說不作此想，高家連高陽王妃都自己放棄了，而且當年就沒有高家女郎進宮，如今這高婕妤身份可夠不上一國之後的資格，其他幾家，蔣家計家忙著避風頭還來不及，歐陽家的歐陽氏這迴還在蘭林宮裏捱日子吧？他們家若有好的女郎肯送進宮，當初歐陽氏失寵去位時就該送進來了，沈家有個沈禦女，徐家麽，他們家女郎我是知道的，最拔尖的那一個，論家世論容貌，比蘇孜紜差遠了！”
眾人麵色都沉重了下來，先前南齊想把善福公主嫁到北梁來，這滿宮裏就忙不迭的想方設法的拆台，那一位雖然貴為公主，到底在北梁沒什麽根基呢，反觀這蘇孜紜，可是正經的本國望族之後，更有太後這位姨母，當初太後對庶出堂妹的女兒歐陽氏的偏心那是六宮都看在了眼裏的，更別說這位可是太後嫡親姐姐的女兒了！
葉寒夕雖然對宮闈裏的彎彎繞繞不是很清楚，但這會也品出了不對來，禁不住道：“若是蘇孜紜做皇後，還不如左昭儀晉位呢！”
牧碧微沉著臉，道：“若是咱們能夠選，誰會高興宮裏多出位蘇皇後來呢？”
“如今怎麽辦？”葉寒夕小心翼翼的問道。
牧碧微沉吟了片刻，道：“若蘇家女郎要進宮，咱們攔是不可能攔得住的，陛下看起來對這個表妹也是很有好感……思來想去，到底還是步順華的法子最好！”
那就是要捧著左昭儀同蘇孜紜唱對台戲了，隻看高太後在嫡親甥女與看著長大的曲幼菽之間如何選擇？
第二十七章 群臣叩閽
滿月宴次日，姬深破例舉行了大朝——他倒是想在永淳宮裏睡到日上三竿，奈何眾臣從三更天就聚集在承天門外長跪，這宮諫的駕勢即使聶元生聞訊之後也坐不住了，匆匆帶著卓衡等人捧了大朝穿戴的衣物冠冕趕到善嵐殿。
姬深被驚醒之後，聽說是聶元生親至，才將訓斥的話語咽了下去，皺眉問：“怎麽了？”
隔著屏風，聶元生聲音依舊沉穩，語速卻比平常快了一分：“陛下，群臣如今聚集承天門外，求陛下上朝議怒川決口事，還請陛下速速更衣登樓，垂聆朝議，以作聖斷！”
姬深恍惚之間，問道：“什麽怒川決口？”
聶元生一窒，也不及解釋，隻道：“一會路上說，還請陛下更衣前往！”
步順華也被驚醒了，她轉了轉眼珠，推著姬深，嬌聲道：“陛下，聶舍人說的極是，反正朝中如今有什麽事情，陛下不知道的，聶舍人最是清楚，陛下隻管跟他往前朝去，路上叫聶舍人仔細說來不就是了？”
她這話看似在幫聶元生勸說姬深起來，聶元生如何聽不出她這是字字句句都在暗示自己有操持朝政、欺瞞姬深的嫌疑？不覺眯了眯眼。
姬深被寵妃信臣勸說著好歹起了身，雷墨知道事情輕重，親自帶著卓衡等內侍一擁而上，伺候著姬深梳洗更衣，佩玉戴冠，聶元生進殿前就命人備好了帝輦，此刻便直接登輦往承天門而去，路上少不得簡要的同姬深分析了下怒川決口的事情，又大致推測了一會群臣的發難理由，姬深尚自疲倦，懶洋洋的道：“子愷盡代處之就是了，朕如今隻隱約記得有這麽迴事，哪裏知道這些老家夥待會會說些什麽？”
見他如此，聶元生隻得歎了口氣，道：“臣當盡力。”
到了承天門，天尚未亮，四麵宮燈照耀下，但見廣場上跪滿了叩閽的臣子，當先幾人，個個去了冠冕，手捧象笏，帶頭長跪，尚有幾人白發閃耀，在人群之中格外顯眼。
姬深年輕，目力甚佳，粗粗一看，就變了臉色，問隨自己一同登樓的聶元生：“那邊可是蔣遙、計兼然？”
聶元生早就留意到了，淡淡道：“想來他們是為了計筥的緣故才來的。”
“兩個老貨！”姬深厭惡的道，“今夜叩閽，群臣逼朝，必定是他們所領。”當下就吩咐雷墨，“先著飛鶴衛，賜那兩個老貨三十庭杖！”
雷墨大驚，忙跪下懇求道：“陛下，蔣相、計相年邁，三十庭杖未必受得起啊！”
姬深一腳踹過去，低罵道：“廢物！若不如此，難道要朕在這兒聽他們藐視君上嗎？”
蔣遙、計兼然受先帝之命輔政，多年來忠心耿耿，名滿天下，連南朝都與聞，是青史留名的人物，雷墨哪裏敢擔上幫著姬深將他們打死承天門下的罵名？
因此隻顧磕頭求情，死活不敢去辦，聶元生吐了口氣，上前低聲道：“陛下莫憂，陛下要賜蔣遙與計兼然庭杖，無非是為了不想聽他們多言，臣有一計，可使他們不能出言。”
姬深這才放過雷墨，對聶元生道：“計將安出？”
就見聶元生對姬深使個眼色，對雷墨道：“大監且宣布聖駕已至！”
雷墨整了整衣冠，依言到城樓畔揚聲宣布聖駕已至，群臣自是唱和叩見，雷墨才要叫有事稟告，就聽城門下一個蒼老渾厚的聲音厲聲叫道：“陛下！老臣有話要說！”
姬深聽出這正是蔣遙的聲音，皺起了眉，就見聶元生踱到雷墨身旁，肅然大聲道：“陛下有命，怒川決口，殃及五郡！陛下為此夙興夜寐，憂不能眠，如今群臣叩閽，正合上意，對於怒川決口並如今五郡遭災之事，有甚可行之建議，速速稟來！今日朝議隻此一事，餘事延後！”
底下蔣遙本是挾怒而來，為要就怒川決口至今已經月餘，姬深卻毫無反應，隻顧冊封新妃、慶賀皇長子誕生，壓根不理黎庶死活，不想聶元生三言兩語，就把群臣叩閽逼姬深臨朝，說成了姬深早有召集群臣商議處理此事的意思，最後一句話更是借口怒川決口之事，一下子堵死了諸臣問罪的理由。
蔣遙氣得眼前一黑！
他正待起身怒斥聶元生，旁邊計兼然忙拉了他一把，沉聲道：“五郡重要！”複揚聲道，“陛下，如今怒川水已退，奈何五郡之青苗盡數淹死，雞犬牛羊亦不複存！黎民流離失所，郡中時見餓殍，還請陛下早作聖斷，以安民心！”
城樓上沉默了片刻，姬深的聲音帶著冷意傳下：“要說以安民心，前幾日，計筥尚有奏本，彈劾燕郡郝氏、展氏多行不法之事，魚肉鄉裏，並將怒川決口之事皆推卸到了這兩家頭上，前不久郝氏中人又至鄴都投書，訴計筥橫行不法，敲詐不成反汙蔑其家……計兼然，這計筥乃是你之晚輩，當初他任燕郡太守，亦是你居右相之際，你可有什麽話說？”
計兼然聞言，沉聲道：“陛下，老臣正因計筥之事，特來請罪！”
蔣遙立刻道：“陛下，正如聶舍人方才所言，今日臣等叩閽求見，是為請陛下聖斷怒川決口一事，其餘容後再議！”
聶元生建議姬深抓住怒川決口一事發作計兼然，不過是為了使群臣叩閽對君上的譴責氣勢扳迴來些，並非今日一定要問罪計兼然，見蔣遙拿自己方才的話來堵了姬深，就對姬深微微搖頭，示意莫要再繼續追究計筥之事，姬深會意，冷哂：“聖斷？朕居宮闈，尚未召人上殿商議，爾等皆已聯袂叩閽，可見你們才是有主意的那一個吧？”
蔣遙等人氣勢再一沮，都叩首道：“臣等不敢！”
卻是樓萬古出來圓場，道：“陛下，五郡如今民憤極大，計筥與郝氏、展氏彼此推卸責任，長此以往，恐怕會生變故！”
姬深的注意力原本集中在了蔣遙和計兼然身上，並沒有留意到樓萬古也在，此刻聽見他出聲，就皺起了眉，小聲道：“他怎的也來了？”
聶元生倒不意外，靜靜道：“既然是群臣叩閽，又是蔣、計牽頭，朝中諸官怎能不應？怕是朝中文武都在這裏了，可見怒川決口的確事情不小，莫如借這個機會把事情處置了，過幾日去溫泉山避暑也清淨。”
“原來如此。”姬深點了點頭，就順著樓萬古的話頭道：“朕為此事甚是操心，未知眾卿可有什麽諫言？”
——蔣、計一個勁的請他聖斷，姬深卻一味的向臣下問策，這也是沒辦法的事情，聶元生其實已經向他稟告過好幾迴怒川決口的事情了，若不然姬深連個印象都不會有，他如今滿心滿眼都是步順華和皇長子，北梁踞地共有三十六郡，區區五郡，姬深壓根就沒放在心上。
這會哪能怎麽聖斷？
蔣遙心頭暗歎，他和計兼然其實早就已經致仕了，按說今日就不該出這個頭，奈何燕郡太守恰是計筥，這怒川決口的事情還就帶到了燕郡，倒不是說其他五郡就沒什麽問題，但郝家、展家在這幾個郡內勢力龐大，計筥不肯向他們低頭，他們早就積了滿肚子的怨氣，哪能不借著這個機會大肆宣揚計筥的無能與昏庸，好把他趕出燕郡，叫後來為官的太守知道兩家的厲害？
那計筥是計兼然的侄子，為人蔣遙也清楚，好聽點說是個方正之人，難聽了就是不知道變通，當初蔣遙就不同意叫他去燕郡，奈何計筥自己執意要過去“移風易俗”，甚至硬在太守之任上撐著死活不肯走，那會姬深還沒鬧出今日右昭儀的事情來，兩個顧命丞相都覺得既然是高祖皇帝看好的儲君人選，想來錯不了，若是計筥做得不好，至多降幾級挨場罰——也給他個教訓。
不想這計筥也是命途不濟，偏偏趕上了怒川決口不說，甚至計兼然也在這幾年裏惡了姬深，壓根庇護不到他不說，甚至還有連累他的趨勢。
“如今最緊要的自然是安撫民眾。”蔣遙有些中氣不足的道，他去年春天的時候大病過一場，雖然是借機致仕，但多年操勞，身體的確不太好了，今日叩閽，跪了這許久，很有些顫巍巍的意思，計兼然忙扶住了他，代他道：“不但要安撫民眾，還要將五郡的官吏觀察一遍，畢竟怒川決口禍及五郡，周邊之郡有地勢比五郡更低窪的，卻都無事，可見五郡貪墨不法、昏庸之官不少，臣如今先代計筥請罪，請陛下遣飛鶴衛押他還都，稟公審判！”
計兼然這是要大義滅親了，計筥查都不查先押迴鄴都，其餘的官吏還能好嗎？
姬深看了眼聶元生，見他點頭，便道：“就按此辦。”
“還請陛下遣天使至五郡，安撫民心、觀察吏治。”蔣遙閉目養了會神，此刻又把話題接了過來，道，“以免滋生流民盜匪，動搖國本！”
姬深最不耐煩的就是聽他們說什麽動搖國本之類的危言聳聽，隻是蔣遙的建議也在理，就冷哂道：“你們既然已經有了主意，又何必來叩閽這一套？俸祿養你們這些臣子是幹什麽的？依此辦理吧！”
“這天使人選……”蔣遙在夜風裏咳嗽了幾聲，目光深沉的看向了城門之上，緩緩道，“陛下，還請聶舍人出任！”
第二十八章 奉詔撫民
“他居然沒攔著？”牧碧微吃驚的差點站了起來，“你走了，誰來替他改折子？五郡遭災，要安撫災民，要安排補種，我雖然不諳農事，但也知道如今都五月中了，那幾郡又不是江南，還種個什麽？！並要收拾五郡裏不法官吏，說不得還要與山昌王那兩個郡主的後人打交道，那兩家把計筥都弄得灰頭土臉，計筥再廢物，好歹也是計兼然的侄子，計兼然總要給他看著點的罷？饒是如此也被弄到如今迫得計兼然大義滅親的地步！這一去，還不知道要多少辰光！叫他自己看折子看個兩三日都勉強，時間久了，旁人焉能不察覺？！”
聶元生歎了口氣：“安平王與廣陵王一起勸說陛下，道是五郡如今情況也不是特別壞，最大的問題，還是郝家、展家，道是計筥乃右相之侄的身份都不夠分量，壓不住這兩家，很該使天子近臣過去處理，以叫兩家畏懼，從而迅速解決爭端……又把陛下吹捧了一番，說我此去定然一帆風順，不過是去撈份功勞，安平王甚至還說，先前祖父的爵位傳了叔父，我身為祖父嫡長子之長子，身上卻沒有爵位，即使陛下加恩，畢竟年輕，難以服眾，如能夠立下幾番功勞，封爵也名正言順一點……至於政事，陛下倒是自己想到了個借口，說是災情如火，加上馬上就要奉太後去溫泉山避暑了，若將事情報到溫泉山未免耽擱，叫安平王與樓萬古留守鄴都，暫且代理。”
牧碧微在聽他說話時已經不住的冷笑，如今就道：“天子近臣的尊貴，怎麽比得上皇族宗室來的尊貴？若是五郡當真情況不是很壞，那為什麽安平王、廣陵王不去領這件差使？就算他們兩個已是王爵，封無可封，但他們兩個一個嶽家是高家，一個嶽家是曲家，我就不信他們沒有需要扶持的人，這麽個燙手的山芋，也虧得他們說得仿佛千載難逢的好機會一樣！真真是不要臉之極！”
她忽然想到，狐疑道，“即使他們兩個說的天花亂墜，可你也不是不能開口呀，怎麽竟叫他們說服了陛下？”
聶元生聞言，臉色沉了一沉，才道：“自然是步順華開了口，從旁勸說，陛下這才點了頭。”
牧碧微大怒道：“這賤婦！”定了定神，她方驚訝道，“這也不對呀，這步氏是經采選進宮的，今年采選可不就是你選的？怎麽她竟還要和你作對？”
聶元生又不是傻子，雖然采女多了去了，他也不可能每個都籠絡一下，但最拔尖的那些個人，他總要觀察一番，並調查清楚的，至少不能是與他有仇的人的親眷罷？這迴進宮的新人裏頭，步氏是首屈一指的人物，聶元生哪裏能不仔細留意了她？
不提這件事情還好，提到此事，聶元生也不禁露出一絲尷尬之色來：“卻是我被她騙了。”
他一向心機深沉，當初牧碧微進宮以來，步步都落進了他的算計裏，不想這一迴卻被步榮衣刷了一道，此刻說來，不免麵有愧色，牧碧微就狐疑道：“她是個聰明的，這兩日我也看出來了，隻是……要說聰明的能夠瞞過了你，還是你見她生得美，被她迷惑得神魂顛倒？”
聶元生伸手一捏她麵頰，調笑道：“瞧這醋味！”
“老實一點！”牧碧微抬手打開了他的手，喝道。
聶元生無法，隻得收迴了手，如實道：“你大約聽說了，這一迴采女裏頭還有一個論容貌並不比步氏差，她們兩個出身都十分的卑賤。”說到此處，聲音低了低，“都是勾欄之地出來的！”
牧碧微吃了一驚，道：“這樣……那怎麽伺候陛下……不是說采選至少也是良家子嗎？”
“咳，勾欄裏略高雅些的地方，多半是從幼女開始栽培，到了年紀，先捧紅了，這才接客。”聶元生苦笑著道，“這步氏與那毀了容貌隻得出宮去的尤氏，都是還沒正式露麵的……原本打算送與太守結交，不想趕上了宮裏采選，你說這麽兩個人，那太守豈能不如獲至寶？當下就給她們造了良家子的身份，又將那勾欄地的老鴇打發了，送到鄴都，我自然要留意一下……卻也沒發現什麽疑處，就……嗯，想來這步氏是誰埋的暗子，我竟沒查出來，如今後悔卻也晚了！”
“原來如此。”牧碧微不動聲色的點了點頭，眯起眼道，“這樣含含糊糊的話兒你覺得我會信麽？”
聶元生被她問得招架不住，隻得苦笑著說了實話：“先前尤氏同步氏才到鄴都時，我親自去看過，那步氏……嗯，曾私下裏塞給我一方帕子，我道她有什麽內情要說呢，不想按著那帕子裏的時辰地點去了，她卻……嗯，對我有意，你說我怎麽可能理睬她？”
牧碧微聞言，雙眉一揚，抬手就擰住了他耳朵，怒道：“你當我會相信？！這步氏既然曾經有意勾引你，你要麽笑納了金屋藏嬌，要麽就索性滅了她的口！你給我說老實話，是不是你勾引她未遂，卻又不忍心阻了她的前途，因此才弄到了今兒的地步？”
“我才學，你得讓讓我嘛！”葉寒夕毫無愧疚之意的朝她扮了個鬼臉，嘻嘻笑道。
西平公主就向牧碧微告狀道：“母妃你看！”
“這麽大個人了，巴巴的跑到澄練殿來欺負個才四歲的孩子，你也好意思。”牧碧微嗔道，“玉桐別理她！”
阿善使個眼色，樊氏忙上前提醒道：“殿下，黃女史快過來了，咱們去候著吧？”
西平公主這才悻悻的告退下去。
牧碧微又把餘人遣退，葉寒夕就迫不及待的湊上來問：“姐姐，太後留你們說了什麽？”
“兩件事情。”牧碧微道，“一件是將長康公主給左昭儀撫養，皇長子則還是留在了甘泉宮裏，由太後親自養著，嘿！第二件卻是針對孫氏的，太後借口追查談美人的病源，封了安福宮，要派人去越山池那邊徹查呢！”
說到這裏，看了眼阿善道，“雖然這迴太後仿佛沒有針對我們的意思，但迴頭就多請幾個太醫過來給咱們宮裏隨駕的人統統都診斷上一迴，別叫太後忽然變了主意，把我們也封了宮！”
阿善趕緊記了下來，葉寒夕就奇道：“這兩件事情，也不是什麽秘密呀，做什麽不叫我們聽？”
“你不曉得太後的心思。”牧碧微淡淡的笑了笑，“她這是惟恐後宮鬥不起來呢，你想今兒個到和頤殿裏賀皇長子滿月的妃嬪，俱是妃位以上，結果太後和陛下要說事情了，就把新封的你和高婕妤打發了走，你們兩個心裏能痛快麽？奈何不了太後與陛下，少不得就要對宮裏的老人生出怨懟嫉妒來，並且你們都也是一宮主位，手底下焉能沒幾個宮嬪附庸？就算現在沒有，以後也會有的，到時候各自鬥法，這宮裏才不會一人獨大，才是太後要的局麵！”
葉寒夕一皺眉，忽然想到：“怎麽就我與高婕妤走了？那麽步順華呢？”
“她麽……”牧碧微看了眼阿善，阿善就將步順華方才在和頤殿裏的表現與說的話都描述了一遍，葉寒夕就皺著眉道：“她膽子可真大啊！”
想了一想，又道，“姐姐，這麽說，步順華是打算投靠左昭儀了？”
“她未必是打算投靠左昭儀。”牧碧微眯起眼，“這步氏很不簡單——我在想她怕是要對付那蘇孜紜了！”
葉寒夕一呆，道：“就是那個蘇表妹？”
這話說的牧碧微和阿善都是一笑，雲夢如也勾了勾嘴角，牧碧微道：“可不就是她？”
“步順華幫著左昭儀說話與那蘇表妹有什麽關係？”葉寒夕到底不諳爭鬥，一頭霧水的說道。
牧碧微嘿然道：“關係大了，方才我與戴氏說話時你怕是沒留意罷？是這樣的，那蘇孜紜還有一個妹妹蘇嘉懿，不幾日怕就有賜婚的聖旨下去，聘其為高陽王妃！那武英郡夫人特意帶著這兩個女兒從營州趕到鄴都來，怕就是為了她們的婚事，蘇嘉懿與高陽王看著是一對，那蘇孜紜可是姐姐，武英郡夫人哪能委屈了她？你看今兒個蘇孜紜對陛下那親熱的模樣，當著滿殿裏人，還有她的長輩在，一點也不避諱……我敢打包票她必然也是要進宮來的！”
葉寒夕咋舌道：“她就那麽膩著陛下叫了幾句表兄，姐姐你與步氏都看出了這許多？”
“不隻是我們兩個看出了這許多。”牧碧微冷靜的道，“那會殿裏沒看出來的怕除了你也沒幾個人！”
“那步氏幫著左昭儀……”
牧碧微耐心解釋道：“這是因為那蘇孜紜身份高貴，她雖然不姓高，卻是太後嫡親甥女，論起來比先前的歐陽氏、如今的高婕妤都更與太後親近，更別說左昭儀了，到底左昭儀姓曲不說，與太後也沒什麽血緣，你說，若是蘇孜紜進了宮來，位份可能低麽？先前宮裏隻有歐陽氏時，那歐陽氏固然是歐陽家的女郎，但其父為庶長子，也沒什麽名望勢力，自然要服在了左昭儀之下，但這蘇孜紜可不一樣，武英郡公的嫡長女，她父親的爵位，還在威烈伯之上！營州蘇家論底蘊是比不上曲家，可如今蘇家掌著怒川畔的三十萬營州軍，比起被先帝一再打壓過的曲家，可是猶有過之！再看今兒武英郡夫人的氣勢，你別看她與左昭儀談笑很親熱的模樣，若是當真叫她女兒比左昭儀低了，你信不信這位夫人頭一個跳起來？”
葉寒夕一臉茫然，這會一直沒說話的雲夢如終於按捺不住，上前道：“葉容華，光猷娘娘的意思是，步順華也是看出了蘇孜紜必定入宮，且入宮就是高位，為著限製蘇孜紜，也是在世家之間挑唆的緣故，所以搶在這件事情還沒落下來前，先替左昭儀把宮權要了迴來，今兒太後和陛下都親口說了左昭儀管著六宮是再好沒有的事情，有了這番話，那蘇孜紜進得宮來，除非是直接被立為皇後，方能名正言順的收了左昭儀手裏的宮權，不然，她也不過是個高位的妃子罷了，手裏沒權，步順華也好，光猷娘娘也罷，大家都是妃，即使她位份在幾位娘娘之上，又能怎麽樣？”
她這麽說了，葉寒夕才反應過來，因見牧碧微與阿善都是若有所思的樣子，心中尷尬，不想牧碧微卻忽然道：“你這話倒是提醒我了！”
雲夢如一怔，隻聽牧碧微緩緩道：“蘇家的門第，出個皇後可也不奇怪！”
阿善眉頭緊皺：“不錯！還是太後甥女，想必太後也不會反對的！”
“前朝就更不會反對了。”牧碧微道，“先前南齊善福公主事，威烈伯在禦前指天發誓無意利用曲家之力為左昭儀爭奪後位，左昭儀自己也說不作此想，高家連高陽王妃都自己放棄了，而且當年就沒有高家女郎進宮，如今這高婕妤身份可夠不上一國之後的資格，其他幾家，蔣家計家忙著避風頭還來不及，歐陽家的歐陽氏這迴還在蘭林宮裏捱日子吧？他們家若有好的女郎肯送進宮，當初歐陽氏失寵去位時就該送進來了，沈家有個沈禦女，徐家麽，他們家女郎我是知道的，最拔尖的那一個，論家世論容貌，比蘇孜紜差遠了！”
眾人麵色都沉重了下來，先前南齊想把善福公主嫁到北梁來，這滿宮裏就忙不迭的想方設法的拆台，那一位雖然貴為公主，到底在北梁沒什麽根基呢，反觀這蘇孜紜，可是正經的本國望族之後，更有太後這位姨母，當初太後對庶出堂妹的女兒歐陽氏的偏心那是六宮都看在了眼裏的，更別說這位可是太後嫡親姐姐的女兒了！
葉寒夕雖然對宮闈裏的彎彎繞繞不是很清楚，但這會也品出了不對來，禁不住道：“若是蘇孜紜做皇後，還不如左昭儀晉位呢！”
牧碧微沉著臉，道：“若是咱們能夠選，誰會高興宮裏多出位蘇皇後來呢？”
“如今怎麽辦？”葉寒夕小心翼翼的問道。
牧碧微沉吟了片刻，道：“若蘇家女郎要進宮，咱們攔是不可能攔得住的，陛下看起來對這個表妹也是很有好感……思來想去，到底還是步順華的法子最好！”
那就是要捧著左昭儀同蘇孜紜唱對台戲了，隻看高太後在嫡親甥女與看著長大的曲幼菽之間如何選擇？
第二十七章 群臣叩閽
滿月宴次日，姬深破例舉行了大朝——他倒是想在永淳宮裏睡到日上三竿，奈何眾臣從三更天就聚集在承天門外長跪，這宮諫的駕勢即使聶元生聞訊之後也坐不住了，匆匆帶著卓衡等人捧了大朝穿戴的衣物冠冕趕到善嵐殿。
姬深被驚醒之後，聽說是聶元生親至，才將訓斥的話語咽了下去，皺眉問：“怎麽了？”
隔著屏風，聶元生聲音依舊沉穩，語速卻比平常快了一分：“陛下，群臣如今聚集承天門外，求陛下上朝議怒川決口事，還請陛下速速更衣登樓，垂聆朝議，以作聖斷！”
姬深恍惚之間，問道：“什麽怒川決口？”
聶元生一窒，也不及解釋，隻道：“一會路上說，還請陛下更衣前往！”
步順華也被驚醒了，她轉了轉眼珠，推著姬深，嬌聲道：“陛下，聶舍人說的極是，反正朝中如今有什麽事情，陛下不知道的，聶舍人最是清楚，陛下隻管跟他往前朝去，路上叫聶舍人仔細說來不就是了？”
她這話看似在幫聶元生勸說姬深起來，聶元生如何聽不出她這是字字句句都在暗示自己有操持朝政、欺瞞姬深的嫌疑？不覺眯了眯眼。
姬深被寵妃信臣勸說著好歹起了身，雷墨知道事情輕重，親自帶著卓衡等內侍一擁而上，伺候著姬深梳洗更衣，佩玉戴冠，聶元生進殿前就命人備好了帝輦，此刻便直接登輦往承天門而去，路上少不得簡要的同姬深分析了下怒川決口的事情，又大致推測了一會群臣的發難理由，姬深尚自疲倦，懶洋洋的道：“子愷盡代處之就是了，朕如今隻隱約記得有這麽迴事，哪裏知道這些老家夥待會會說些什麽？”
見他如此，聶元生隻得歎了口氣，道：“臣當盡力。”
到了承天門，天尚未亮，四麵宮燈照耀下，但見廣場上跪滿了叩閽的臣子，當先幾人，個個去了冠冕，手捧象笏，帶頭長跪，尚有幾人白發閃耀，在人群之中格外顯眼。
姬深年輕，目力甚佳，粗粗一看，就變了臉色，問隨自己一同登樓的聶元生：“那邊可是蔣遙、計兼然？”
聶元生早就留意到了，淡淡道：“想來他們是為了計筥的緣故才來的。”
“兩個老貨！”姬深厭惡的道，“今夜叩閽，群臣逼朝，必定是他們所領。”當下就吩咐雷墨，“先著飛鶴衛，賜那兩個老貨三十庭杖！”
雷墨大驚，忙跪下懇求道：“陛下，蔣相、計相年邁，三十庭杖未必受得起啊！”
姬深一腳踹過去，低罵道：“廢物！若不如此，難道要朕在這兒聽他們藐視君上嗎？”
蔣遙、計兼然受先帝之命輔政，多年來忠心耿耿，名滿天下，連南朝都與聞，是青史留名的人物，雷墨哪裏敢擔上幫著姬深將他們打死承天門下的罵名？
因此隻顧磕頭求情，死活不敢去辦，聶元生吐了口氣，上前低聲道：“陛下莫憂，陛下要賜蔣遙與計兼然庭杖，無非是為了不想聽他們多言，臣有一計，可使他們不能出言。”
姬深這才放過雷墨，對聶元生道：“計將安出？”
就見聶元生對姬深使個眼色，對雷墨道：“大監且宣布聖駕已至！”
雷墨整了整衣冠，依言到城樓畔揚聲宣布聖駕已至，群臣自是唱和叩見，雷墨才要叫有事稟告，就聽城門下一個蒼老渾厚的聲音厲聲叫道：“陛下！老臣有話要說！”
姬深聽出這正是蔣遙的聲音，皺起了眉，就見聶元生踱到雷墨身旁，肅然大聲道：“陛下有命，怒川決口，殃及五郡！陛下為此夙興夜寐，憂不能眠，如今群臣叩閽，正合上意，對於怒川決口並如今五郡遭災之事，有甚可行之建議，速速稟來！今日朝議隻此一事，餘事延後！”
底下蔣遙本是挾怒而來，為要就怒川決口至今已經月餘，姬深卻毫無反應，隻顧冊封新妃、慶賀皇長子誕生，壓根不理黎庶死活，不想聶元生三言兩語，就把群臣叩閽逼姬深臨朝，說成了姬深早有召集群臣商議處理此事的意思，最後一句話更是借口怒川決口之事，一下子堵死了諸臣問罪的理由。
蔣遙氣得眼前一黑！
他正待起身怒斥聶元生，旁邊計兼然忙拉了他一把，沉聲道：“五郡重要！”複揚聲道，“陛下，如今怒川水已退，奈何五郡之青苗盡數淹死，雞犬牛羊亦不複存！黎民流離失所，郡中時見餓殍，還請陛下早作聖斷，以安民心！”
城樓上沉默了片刻，姬深的聲音帶著冷意傳下：“要說以安民心，前幾日，計筥尚有奏本，彈劾燕郡郝氏、展氏多行不法之事，魚肉鄉裏，並將怒川決口之事皆推卸到了這兩家頭上，前不久郝氏中人又至鄴都投書，訴計筥橫行不法，敲詐不成反汙蔑其家……計兼然，這計筥乃是你之晚輩，當初他任燕郡太守，亦是你居右相之際，你可有什麽話說？”
計兼然聞言，沉聲道：“陛下，老臣正因計筥之事，特來請罪！”
蔣遙立刻道：“陛下，正如聶舍人方才所言，今日臣等叩閽求見，是為請陛下聖斷怒川決口一事，其餘容後再議！”
聶元生建議姬深抓住怒川決口一事發作計兼然，不過是為了使群臣叩閽對君上的譴責氣勢扳迴來些，並非今日一定要問罪計兼然，見蔣遙拿自己方才的話來堵了姬深，就對姬深微微搖頭，示意莫要再繼續追究計筥之事，姬深會意，冷哂：“聖斷？朕居宮闈，尚未召人上殿商議，爾等皆已聯袂叩閽，可見你們才是有主意的那一個吧？”
蔣遙等人氣勢再一沮，都叩首道：“臣等不敢！”
卻是樓萬古出來圓場，道：“陛下，五郡如今民憤極大，計筥與郝氏、展氏彼此推卸責任，長此以往，恐怕會生變故！”
姬深的注意力原本集中在了蔣遙和計兼然身上，並沒有留意到樓萬古也在，此刻聽見他出聲，就皺起了眉，小聲道：“他怎的也來了？”
聶元生倒不意外，靜靜道：“既然是群臣叩閽，又是蔣、計牽頭，朝中諸官怎能不應？怕是朝中文武都在這裏了，可見怒川決口的確事情不小，莫如借這個機會把事情處置了，過幾日去溫泉山避暑也清淨。”
“原來如此。”姬深點了點頭，就順著樓萬古的話頭道：“朕為此事甚是操心，未知眾卿可有什麽諫言？”
——蔣、計一個勁的請他聖斷，姬深卻一味的向臣下問策，這也是沒辦法的事情，聶元生其實已經向他稟告過好幾迴怒川決口的事情了，若不然姬深連個印象都不會有，他如今滿心滿眼都是步順華和皇長子，北梁踞地共有三十六郡，區區五郡，姬深壓根就沒放在心上。
這會哪能怎麽聖斷？
蔣遙心頭暗歎，他和計兼然其實早就已經致仕了，按說今日就不該出這個頭，奈何燕郡太守恰是計筥，這怒川決口的事情還就帶到了燕郡，倒不是說其他五郡就沒什麽問題，但郝家、展家在這幾個郡內勢力龐大，計筥不肯向他們低頭，他們早就積了滿肚子的怨氣，哪能不借著這個機會大肆宣揚計筥的無能與昏庸，好把他趕出燕郡，叫後來為官的太守知道兩家的厲害？
那計筥是計兼然的侄子，為人蔣遙也清楚，好聽點說是個方正之人，難聽了就是不知道變通，當初蔣遙就不同意叫他去燕郡，奈何計筥自己執意要過去“移風易俗”，甚至硬在太守之任上撐著死活不肯走，那會姬深還沒鬧出今日右昭儀的事情來，兩個顧命丞相都覺得既然是高祖皇帝看好的儲君人選，想來錯不了，若是計筥做得不好，至多降幾級挨場罰——也給他個教訓。
不想這計筥也是命途不濟，偏偏趕上了怒川決口不說，甚至計兼然也在這幾年裏惡了姬深，壓根庇護不到他不說，甚至還有連累他的趨勢。
“如今最緊要的自然是安撫民眾。”蔣遙有些中氣不足的道，他去年春天的時候大病過一場，雖然是借機致仕，但多年操勞，身體的確不太好了，今日叩閽，跪了這許久，很有些顫巍巍的意思，計兼然忙扶住了他，代他道：“不但要安撫民眾，還要將五郡的官吏觀察一遍，畢竟怒川決口禍及五郡，周邊之郡有地勢比五郡更低窪的，卻都無事，可見五郡貪墨不法、昏庸之官不少，臣如今先代計筥請罪，請陛下遣飛鶴衛押他還都，稟公審判！”
計兼然這是要大義滅親了，計筥查都不查先押迴鄴都，其餘的官吏還能好嗎？
姬深看了眼聶元生，見他點頭，便道：“就按此辦。”
“還請陛下遣天使至五郡，安撫民心、觀察吏治。”蔣遙閉目養了會神，此刻又把話題接了過來，道，“以免滋生流民盜匪，動搖國本！”
姬深最不耐煩的就是聽他們說什麽動搖國本之類的危言聳聽，隻是蔣遙的建議也在理，就冷哂道：“你們既然已經有了主意，又何必來叩閽這一套？俸祿養你們這些臣子是幹什麽的？依此辦理吧！”
“這天使人選……”蔣遙在夜風裏咳嗽了幾聲，目光深沉的看向了城門之上，緩緩道，“陛下，還請聶舍人出任！”
第二十八章 奉詔撫民
“他居然沒攔著？”牧碧微吃驚的差點站了起來，“你走了，誰來替他改折子？五郡遭災，要安撫災民，要安排補種，我雖然不諳農事，但也知道如今都五月中了，那幾郡又不是江南，還種個什麽？！並要收拾五郡裏不法官吏，說不得還要與山昌王那兩個郡主的後人打交道，那兩家把計筥都弄得灰頭土臉，計筥再廢物，好歹也是計兼然的侄子，計兼然總要給他看著點的罷？饒是如此也被弄到如今迫得計兼然大義滅親的地步！這一去，還不知道要多少辰光！叫他自己看折子看個兩三日都勉強，時間久了，旁人焉能不察覺？！”
聶元生歎了口氣：“安平王與廣陵王一起勸說陛下，道是五郡如今情況也不是特別壞，最大的問題，還是郝家、展家，道是計筥乃右相之侄的身份都不夠分量，壓不住這兩家，很該使天子近臣過去處理，以叫兩家畏懼，從而迅速解決爭端……又把陛下吹捧了一番，說我此去定然一帆風順，不過是去撈份功勞，安平王甚至還說，先前祖父的爵位傳了叔父，我身為祖父嫡長子之長子，身上卻沒有爵位，即使陛下加恩，畢竟年輕，難以服眾，如能夠立下幾番功勞，封爵也名正言順一點……至於政事，陛下倒是自己想到了個借口，說是災情如火，加上馬上就要奉太後去溫泉山避暑了，若將事情報到溫泉山未免耽擱，叫安平王與樓萬古留守鄴都，暫且代理。”
牧碧微在聽他說話時已經不住的冷笑，如今就道：“天子近臣的尊貴，怎麽比得上皇族宗室來的尊貴？若是五郡當真情況不是很壞，那為什麽安平王、廣陵王不去領這件差使？就算他們兩個已是王爵，封無可封，但他們兩個一個嶽家是高家，一個嶽家是曲家，我就不信他們沒有需要扶持的人，這麽個燙手的山芋，也虧得他們說得仿佛千載難逢的好機會一樣！真真是不要臉之極！”
她忽然想到，狐疑道，“即使他們兩個說的天花亂墜，可你也不是不能開口呀，怎麽竟叫他們說服了陛下？”
聶元生聞言，臉色沉了一沉，才道：“自然是步順華開了口，從旁勸說，陛下這才點了頭。”
牧碧微大怒道：“這賤婦！”定了定神，她方驚訝道，“這也不對呀，這步氏是經采選進宮的，今年采選可不就是你選的？怎麽她竟還要和你作對？”
聶元生又不是傻子，雖然采女多了去了，他也不可能每個都籠絡一下，但最拔尖的那些個人，他總要觀察一番，並調查清楚的，至少不能是與他有仇的人的親眷罷？這迴進宮的新人裏頭，步氏是首屈一指的人物，聶元生哪裏能不仔細留意了她？
不提這件事情還好，提到此事，聶元生也不禁露出一絲尷尬之色來：“卻是我被她騙了。”
他一向心機深沉，當初牧碧微進宮以來，步步都落進了他的算計裏，不想這一迴卻被步榮衣刷了一道，此刻說來，不免麵有愧色，牧碧微就狐疑道：“她是個聰明的，這兩日我也看出來了，隻是……要說聰明的能夠瞞過了你，還是你見她生得美，被她迷惑得神魂顛倒？”
聶元生伸手一捏她麵頰，調笑道：“瞧這醋味！”
“老實一點！”牧碧微抬手打開了他的手，喝道。
聶元生無法，隻得收迴了手，如實道：“你大約聽說了，這一迴采女裏頭還有一個論容貌並不比步氏差，她們兩個出身都十分的卑賤。”說到此處，聲音低了低，“都是勾欄之地出來的！”
牧碧微吃了一驚，道：“這樣……那怎麽伺候陛下……不是說采選至少也是良家子嗎？”
“咳，勾欄裏略高雅些的地方，多半是從幼女開始栽培，到了年紀，先捧紅了，這才接客。”聶元生苦笑著道，“這步氏與那毀了容貌隻得出宮去的尤氏，都是還沒正式露麵的……原本打算送與太守結交，不想趕上了宮裏采選，你說這麽兩個人，那太守豈能不如獲至寶？當下就給她們造了良家子的身份，又將那勾欄地的老鴇打發了，送到鄴都，我自然要留意一下……卻也沒發現什麽疑處，就……嗯，想來這步氏是誰埋的暗子，我竟沒查出來，如今後悔卻也晚了！”
“原來如此。”牧碧微不動聲色的點了點頭，眯起眼道，“這樣含含糊糊的話兒你覺得我會信麽？”
聶元生被她問得招架不住，隻得苦笑著說了實話：“先前尤氏同步氏才到鄴都時，我親自去看過，那步氏……嗯，曾私下裏塞給我一方帕子，我道她有什麽內情要說呢，不想按著那帕子裏的時辰地點去了，她卻……嗯，對我有意，你說我怎麽可能理睬她？”
牧碧微聞言，雙眉一揚，抬手就擰住了他耳朵，怒道：“你當我會相信？！這步氏既然曾經有意勾引你，你要麽笑納了金屋藏嬌，要麽就索性滅了她的口！你給我說老實話，是不是你勾引她未遂，卻又不忍心阻了她的前途，因此才弄到了今兒的地步？”