這報告讓許平頓時又陷入了沉默，最近他被搞得焦頭爛額，對湖廣牽製和協同作戰一直沒有準備就緒。
“如果喪失了整個湖廣和長江天險，明軍就會威脅河南、四川，”周洞天剛剛聽許平說要堅持下去，現在明軍就又發起了新一輪的攻擊：“李晉王和餘侯一定要打退明軍，至少也要讓他們付出慘重的代價，要是被他們輕取湖廣就會大大鼓勵明軍的士氣，會決心奪取中原。”
“當然了，而且江南的明軍似乎也要猛攻我們。”陳哲感到局麵變得越來越險惡，現在唯一的信念就是許平所說的黎明前的黑暗：南明會因為領土暴增而消化不良，南明的官場和軍方會瓜分利益，變得和之前的崇禎朝一樣——因為當初社稷危如累卵所以南明奇跡般地湧出了一股爆發力，而這股爆發力也會因為局麵的好轉（尤其是奪迴南京）而開始消失。但在許平的預言實現前，陳哲知道己方必須要頂住：“大人不要怪屬下多嘴，現在一定要和朝中那幫小人談和，不然大順危矣。”
周洞天也持有相同的看法：“岸不能來就船，那船就得去就岸。大人和朝廷百官這樣僵下去也不是辦法，如果他們不肯以國家為重，那大人就得以國家大局為重。”
“以國家大局為重的意思就是克扣軍餉，然後去滿足那幫欲壑難填的官吏嗎？”許平反問的口氣裏滿是不屑。
“是的。”陳哲和周洞天同時應道。
接著周洞天還補充道：“其實他們也沒有膽量和大人硬頂到底的，隻要大人稍微退一步，讓他們有個台階下，那麽這事多半就了解了。”周洞天還建議許平，胡亂認一個諸如失察之類的小罪名、承認存在一些管理上的失誤，讓來核查的京官也有個台階下，現在許平針鋒相對地硬頂，導致對方也變得無路可退——鬧出這麽大動靜來，如果什麽問題都查不出各部無法負起責任來。
“曹操斬糧官嗎？”許平冷笑著問道，周洞天的意思聽起來就是類似曹操那個借某人腦袋一用的辦法，把某個不起眼的小角色扔出去當緩和自己和朝廷各部關係的替罪羊，對此許平斷然拒絕：“我不能陷害任何一個勤勤懇懇為國家工作的人。”
“周兄弟大概還記得在山東，侯洵讓我們去屠村的事情吧？”不等周洞天再勸，許平就用斬釘截鐵的語氣說道：“那次我為了個人安危而做出昧良心的事，這件事我將來到了陰曹地府都無法為自己辯護，但我知錯了，我不會再做一遍。”
麵對如此固執的許平，周洞天啞口無言，而陳哲企圖再勸：“大人要以國家為重啊。”
“我就是以國家為重，國家的存亡首先就是軍隊，為什麽我們的軍隊沒有變的和前明軍一般？”許平的目光從兩個部下臉上掃過，自豪地說道：“因為有我！因為堅持賞罰公平，我一介不取，不會有上梁不正下梁歪的問題；我從來沒有克扣過軍餉，從來沒有吃過一個空餉，所以下麵的人也沒有什麽人敢這麽做；我因為問心無愧所以懲罰起來不會手軟，我部下因為和我一樣，所以他們也不會對他們貪墨的部下心慈手軟。侯爺……錯了，齊公的那支長生軍就是這麽毀的，既然我重建了它就發誓不會讓長生軍再次重蹈覆轍。而且不要說什麽各退一步的傻話，我隻聽說過得寸進尺、欲壑難填，從來沒聽說過貪官會自律，如果我今天點點頭鬆了口，還犧牲勤懇的部下去幫兵部下台，那以後就會越來越甚永無寧日。不！我一步都不會退。”
許平正在收集材料，準備彈劾兵部的核查官，彈劾這些核查官的上級官吏，並彈劾管轄這些上級官員的高官不勝任，甚至還打算彈劾丞相府，彈劾當朝丞相牛金星昏聵無能。
這種雄心讓陳哲把臉都駭白了，之前許平下令讓他們開始收集材料時，陳哲還以為許平是打算自衛或是用來討價還價，並沒有想到對方是打算徹底的反戈一擊。
周洞天認為這種彈劾根本不會成功，而且牽連麵太廣：“如果要說責任，那丞相府、兵部、工部和戶部、吏部一府四部都脫不了幹係，牛丞相和四位尚書還有數以百計的官員都要牽連進來。”看許平神色依舊，周洞天叫道：“大人，法不責眾。難道您要都彈劾麽？”
“既然都脫不了幹係，那就都彈劾了吧。”
在許平輕描淡寫地說出這句話時，周洞天和陳哲都從他臉上看到一種無情的冷酷。
“這個……這個彈劾，丞相府恐怕是不會接受的。”周洞天覺得丞相府隻有瘋了才會把這種一次彈劾盡朝廷官員的奏章呈遞給李自成，大順和明不同，奏章要先呈遞給丞相府，然後丞相把最重要和不好擅自作出決定的問題呈遞給順主。以前許平每次鬧事的時候，牛金星不想背上隱瞞聖聰的罪名所以都沒有阻攔，但這並不意味他沒有機會這麽做，如果不隱瞞許平的奏章造成的危害遠遠高於隱瞞他的危害，丞相府很可能會直接駁迴。
“不接受也好，”許平露出了一絲微笑，但周洞天和陳哲卻感到他臉上的冷酷神情變得越來越濃：“我剛剛想過了，確實不能光從軍事角度考慮，我要讓王太孫帶一份我的彈劾奏章迴京，若是丞相府駁迴了我的奏章，哈哈，那更好。”許平笑起來：“那隻會讓我的彈劾變得更有威力。”
許平一個人當然無法完成全部的工作，他就像是製定作戰計劃一般地把全盤構想交代給陳哲和周洞天，讓他們倆按照自己的方案去執行，最後許平還交代道：“千萬不要走漏風聲，下麵的人不需要知道我要做什麽，我要打他們一個措手不及。”
見兩個最可靠的心腹部下臉上還有疑慮之色，許平就繼續給他們鼓氣，同時也是為自己的決定進行解釋：“我常常有種感覺，我現在就像是陷入了一張無邊無際的大蜘蛛網中，手腳全被密密麻麻的蛛絲捆住了，讓我空有一身氣力也使不出來，隻有把這些蛛絲統統斬斷我們才能大展拳腳，而我們其實是有這個本事的，不需要越陷越深。”此外許平覺得有自己在吸引火力，也能為湖廣的李定國和餘深河分擔壓力：“要是我頂不住了，李晉王和餘侯就更會被這張鋪天蓋地的蜘蛛網捆得緊緊的，他們還不知道會被欺負成什麽樣子，所以於己於人，我都要打贏這一仗！”
“遵命，大人。”聽到許平這聲命令後，周洞天和陳哲同時深深俯首，向長官保證道：“屬下敢不竭盡心力？”
對許平來說這複雜的人際關係是張蜘蛛網，捆住了他的翅膀讓他不能自由的翱翔，不過對陳哲來說就未必了，他和朝廷中不少官員都有不錯的關係，和他們彼此交換著情報和消息。對蜘蛛來說，這麵網雖然同樣把它限製在內，但當它不再企圖離開這一小片空間時，這蛛網反倒是它的消息來源、生存的保障，蜘蛛無法想像失去這麵網後會有什麽樣的下場在等著它。
離開許平的軍營後，陳哲思考了很久，或許許平會打贏這一仗，而他可以站在許平的身邊分享自由和榮光——許平此舉無疑是向全體官僚宣戰，即便整個丞相府和六部中的四部都大換血，未來的官僚還是會記得今天陳哲輔佐許平作出的這件事的。而且陳哲會失去所有的關係網，未來的新官吏會是他一無所知的人，即使能夠重建與他們的關係、重新培養起和他們的感情，陳哲也要花費巨大——這還是建立在許平打贏了這仗的前提上，如果許平打輸了那轉眼就會一無所有。
最後陳哲決定去說服周洞天，他不希望許平就此和整個大順官僚集團攤牌。
“當大人說那句‘既然都脫不了關係，那就都彈劾了吧。’時，你知道我想起誰了嗎？”私下見麵後陳哲問道。
“誰？”
“明太祖朱洪武，空印案！”陳哲說道，空印案是指：在空白公文上事先蓋印以方便各級、各地官吏偽造數據，朱元璋得知此事時牽連官員已經超過萬人，大家本以為他會懲罰始做傭者或是罪大惡極的幾個來殺雞儆猴，沒想到朱元璋說了聲——既然都參與了，那就都殺了吧。
“此番大人的彈劾，恐怕也得牽連上萬吧？”陳哲對周洞天說道：“明太祖是皇上，自然能為所欲為，可大人行嗎？主上就算明知大人說的是真的，也絕不會因為大人的彈劾就把朝廷數以萬計的官員都罷官吧？那樣到底以後朝廷聽說的？是主上的大順還是大人的大順？”
周洞天一聲不吭地聽著。
“打蛇不死，反受其禍。”陳哲把頭一通猛搖，給周洞天分析起來，他認為：就算李自成給許平這個麵子，罷免了大量的官員，給更多的人以懲罰，但他們大多肯定還會在位，他們會牢記這個侮辱，用盡全力向許平報複——尤其許平還不是神聖不可侵犯的天子。（其實如果能達到這個目的許平也能滿足，隻要能夠擊退束縛，哪怕是暫時和不完整的他也接受，但是陳哲無法接受，他的誌向不是功成身退告老還鄉。）
“大人確實有點失之急躁了。”周洞天長歎一聲，作為參謀長，他很少需要自己來下決心而是服從長官的決心，這讓周洞天和大多數官僚有些共通之處，就是他們對巨大的責任有畏懼感，而且不喜歡局麵變得完全失控或是無法預料。
許平正試圖去奪取一個完全徹底的勝利，把大順多年來官場上滋生的問題來一個徹底解決，這種魄力周洞天以往在戰場上多次見到過，但是應用在官場上則是沒有先例的，周洞天不知道許平取得大勝後局麵會是什麽樣，會不會真的如同許平預料的那樣帶來巨大的益處——也許是空前的混亂也說不定。
“我們不能看著大人犯下無可挽迴的錯誤，”陳哲覺得時機已到，就向周洞天坦白了自己的計劃：“我們要向丞相府透氣，隻要讓丞相了解到大將軍這種破釜沉舟的勇氣，丞相自然會首先退第一步。”
周洞天沉吟著沒有說話，但是陳哲看出對方並不是非常反感自己的提議：“而且不能讓王太孫帶著大人的奏章去見主上，這會把大人害了，會讓主上徹底失去對大人信任，甚至認為大人蠱惑太孫，心存不臣之誌。”
……
杭州，
望著小球在空中劃出的那道銀色軌跡直到它的終點，黃石揮舞著球杆，悠閑地走向旗杆處——在西湖畔買下一大片草坪變成私家的高爾夫球場，這個宏偉的誌向終於變成了現實。
在福建發明了各種球具和全套規則後，黃石就一邊自學他靠印象仿製出來的高爾夫，一邊努力地發展其他愛好者。現在黃石自認為已經打得不錯了，一般百杆之內怎麽也能把球給捅進去；同時他還發展了不少愛好者，隻是這些製憲會議的代表眼下都呆在南京，他們正忙於選舉第一人臨時首輔——製憲會議還沒有想好如何就君主位置立憲，把這個位置給監國陛下他們不願意估計以後還的修憲，而黃石認為目前還不是最好的篡位時機所以也不希望就此結束立憲，再說還有一些憲法也沒有商議好，或是商議好但是擔心黃石的反應所以製憲會議還在遲疑不決。眼下製憲會議都選舉過一次，而且實際已經承擔起了國卿院的職責，他們就不打算讓首輔的位置繼續空著而是按照未來的正式選舉辦法先確定一個臨時首輔出來。
“爹。”黃家的嫡子跟在父親的身後，他的年紀已經到了對國家大事開始充滿興趣的時候：“聽說江淮的順軍又蠢蠢欲動了。”
“哦。”黃石並沒有什麽反應，正專心致誌地研究如何找到水塘裏的球並把它打出來。
見到父親對此似乎一點也不關心或是擔心，黃石的小兒子顯得有些奇怪。
“許平做不了什麽的，我猜他現在差不多已經被無數的繩索捆得動彈不得了，剪不斷、理還亂的一大團亂麻。”黃石記得自己以前周圍就全是地雷陣，什麽也不知道、什麽也做不了，隻能眼睜睜地看著局勢變得一塌糊塗：“明太祖高皇帝一輩子胡砍亂殺，最後還是一事無成，”黃石記得朱元璋殺到了官員都不夠用了的地步，剝皮充草、株連滿門無而不用其極，但是大明官場依舊是無人不貪，一榜進士三年內統統落馬，下一榜照舊如此：“當年我也被捆了個半死，嗯，不，是差點被生生勒死，交代得一清二楚的事情，下麵的人也滿口答應，不，是賭咒發誓，但做起來就是麵目全非。就是知道出錯了，也查不清到底誰出的錯、什麽時候出的錯，就連是真錯還是假錯我都沒把握。”黃石一邊給兒子解釋，一邊連連揮杆去撈球：“許平也得重蹈我的覆轍，沒跑的。”
最後黃石用力一揮，白色的小球躍出水麵，輕快地迴到了草坪上，黃石長長地吐出一口氣，像是自言自語也像是對兒子說道：“看到許平就會想起以前的我，但我現在總算是從那團亂麻裏爬出來了，而他還在裏麵呆著呢，還要呆很久、很久。”
第三十四節 上院
湖廣最近的事情讓餘深河過得也並不舒心，基本上許平遇到的麻煩他也一樣不落，李定國和餘深河都是光棍眼裏揉不得沙子的人，尤其現在許平態度依舊強硬，那麽他們兩個自然也不會軟化。
至於撥給湖廣的物資，朝中說因為要優先供應江淮所以湖廣這裏會少一點，李定國認定這是借口，因為對方暗示如果李定國和餘深河塞紅包，那麽就可以從江淮一帶擠出些東西來優先供應湖廣順軍。一開始餘深河想想自己艱苦作戰的部下，就打算答應了，但是李定國說什麽也不同意，他覺得這是朝廷在挑撥兩路最大順軍的統帥之間的關係，如果湖廣順軍先軟下來，那麽朝廷就可以借此來壓迫許平，更可以把李定國他們塞紅包的事情透露給許平，導致這兩路順軍統帥之間互相怨恨。
實際上李定國猜得也是八九不離十，牛金星本來就不願意看到李定國永遠和許平統一戰線，永遠都和許平商量妥當後一個鼻孔出氣。牛金星的理想政治結構是星狀的，所有的地方諸侯都和朝廷單線聯係，彼此之間並不通氣，最好互相怨恨爭鬥，這樣就可以分而治之；而其他很多官員雖然達不到牛金星的忠誠程度，但是對於許平、李定國同盟也是打定了分化瓦解的態度，自古這種地方實力派的勾結就是中央的大忌，無論如何他們都要將其拆散。
既然李定國的態度並無絲毫軟化現象，就有人去做餘深河的工作，暗示給他好處、或是威脅他說臣子應該忠於朝廷國家而不是朋友義氣——就是不要跟著許平搞不合作的意思。其他的藩王，大多都選擇置身度外，除了緊跟朝廷的遼藩外，孫可望、李成棟他們都積極響應朝廷號召，向丞相府保證絕對不跟著許平折騰給朝廷搗亂。以前牛金星總是比較擔心孫可望，畢竟他和許平的關係更好，似乎比李定國與許平的交情還要深一點，但眼下證明真正討厭的卻是李老四而不是孫老三。
餘深河急需更多的糧食、武器和補充兵員，李定國和許平通氣之後堅定不移，但餘深河開始有些要頂不住了，他覺得不妨後退一點，反正國家初建，武將的權利依舊極其強大，餘深河覺得文官對武將把持全部權利難免會有戒心。現在許平和李定國要求的固然是合理的，但餘深暗暗揣摩，覺得文官很可能感覺武將是打著反腐的借口要求說一不二的權利，而對李自成和牛金星來說，腐敗固然可惡，但是比起這個來說，清廉而且有威望的武將集團恐怕威脅更大，尤其是這些手握重兵的武將還沒有什麽內部矛盾，總是並肩迎戰。
……
明軍派來送挑戰書的使者來頭不小，餘深河知道這位鮑元朗大人是齊國公心腹鮑博文的長子，而且他聽說也是齊國公世子的親信部下。曾幾何時，這些新軍將門子弟的身份地位對餘深河來說就像是高不可攀的懸崖峭壁一般，但現在來使對他卻非常尊敬，完全是平等的軍禮——新軍和順營的軍禮並沒有太大差別。
挑戰書沒有什麽稀奇的，餘深河早就主要到明軍要發起進攻，這次敵軍的攻勢也在他的預料之中，對方隻是按照古禮送來一份知會，餘深河當然不會老老實實地把軍隊帶到野外與優勢敵軍交戰，對方對此想必也不會抱什麽指望。
“貴使請坐。”餘深河當著對方的麵把戰書認真看了一遍，然後揮筆寫下模弄兩可的“決一死戰”的迴複，然後就請使者用飯。
對方是位將軍（鮑元郎出使前黃乃明給了他一個臨時準將的身份，現在南明各界對各種臨時官銜的應用是越來越純熟了。），而且出身顯赫，餘深河想了想就親自設宴做陪。
“製憲會議已經通過決議，經執政大臣批準，”鮑元朗刻意強調黃石的恩準，因為他知道對方對製憲會議的權威沒有認識和了解：“李順的爵位一律予以保留，比如前江北提督，鬱將軍在貴朝獲得男爵爵位，齊公和製憲會議也承認了。”
這話讓餘深河冷笑了一聲，鬱董對大順軍方尤其是許平嫡係來說就和小醜差不多，李自成也把他當做個小醜看待，之前給他男爵也是因為他那個滑稽可笑的仿張弘範碑博取了李自成的開懷大笑，就隨手賞給鬱董一個男爵。許平撤迴江北後，鬱董高舉“精忠報國”的大旗，率先到南京一帶參與北伐，而浙江卿院首先裁撤的就是鬱董的軍隊，他也非常知情識趣地把軍隊解散，拱手交出軍權。為了千金買骨的作用，也因為鼓勵鬱董這種識相的行為，製憲會議保留了他的爵位，雖然不可以世襲，但是鬱董有生之年都可以領一份國家給的爵位俸祿。當然，這裏麵最主要的原因還是南明根本不視鬱董為威脅，就像李順一樣，大家都覺得鬱董是個可笑的無能小人物，沒有威脅就不會有什麽收拾他的欲望。
“原來鮑將軍是來當蔣幹的。”餘深河諷刺了一句，他很清楚對方提這話是什麽用意。
“哈哈，”鮑元朗並不是很擔心自己的安危，當年周瑜也沒把蔣幹怎麽樣，再說順軍一向不為難使者，許平在這方麵有著很好的信用，隻是鮑元朗也不會明確承認：“承蒙餘將軍款待，我隻是隨便聊聊江南的事情罷了。”
黃乃明早就知道餘深河等人對金求德他們恨之入骨，所以鮑元朗接著就說到北伐軍的人事變動，黃乃明迴到江西重新控製住前幾個軍後，就配合黃石把軍長、師長還有各個團長都調迴南京去了，今年明軍一直沒有大動作，足足休息了快一年都沒有大規模進攻，並不是許平猜測的失去銳氣，而是為了避免在劇烈人事調動後軍力下降遭遇不必要的大敗，同時也是為了接受更多的誌願兵。而鮑元朗則借此暗示餘深河，要是他在李順過得不開心想換個東家，齊公、齊世子和製憲會議都會倒履相迎，而且鬱董的爵位都保住了，難道餘深河還擔心他的嗎？
餘深河聽鮑元朗越說越是露骨，就不打算再和他扯下去：“貴使還是去歇息吧，本將還有軍務在身，恕不奉陪了。”
“我朝已經昭告天下，李順現有之爵位一概承認，這並沒有規定時限，即使有一天我軍兵臨紫禁城下，餘侯持劍護衛在側，隻要那個時候餘侯願意放下手中利劍，仍不失侯爵之位，就是貴主，今日自立順王，我朝亦願以親王之禮相待……”鮑元朗還在囉嗦，但是餘深河已經起身離開。
……
迴到黃乃明身邊後，鮑元朗匯報起此行的所見所聞，對前者做出判斷：“餘深河倒不像許平、李定國那麽固執，而且對李順已經多有不滿，隻是對新軍的憎恨依舊，而且也不信任我們。”
“能這樣就不錯，餘深河、陳哲、周洞天是許平的左膀右臂，長久以來深得許平器重信任，本來也是急不得的事情。”黃乃明依舊是明軍的統帥，不過他這次也提拔了不少製憲會議推薦的人，而且在等求德他們走後又恢複了這幾個軍中的軍法官體係，而且還從議會、憲法和公仆三個師中調了上千老兵來當骨幹：“我們已經準備好了，這次北伐一定要拿下湖北！”
……
許平的計劃是一個雙重的突然襲擊，首先用第一份奏章突然襲擊丞相府，然後用李來亨第二份奏章突然襲擊順王，而且還打算組織前線幾十將領、數千軍官聯名抗議，不但要一次性徹底摧毀李自成對百官的信任，還要此事鬧得無法輕描淡寫地化解——挾持君父就挾持一次吧，反正許平也不打算在太平後繼續當官，太平之前他不認為李自成會把自己怎麽樣。
但陳哲和周洞天經過再三商議後，認為這件事一定要在內部解決，他們兩個人都認為即使是為了許平的利益也要達成與官僚集團的秘密妥協。周洞天被陳哲說服後，兩人就決定背著許平改良一下他的政治反攻計劃，許平交代給周洞天的事情是秘密收集核查官的黑材料，設陷阱拿到他們企圖貪贓枉法的證據。
這個工作周洞天會繼續進行，不過目的不再是和丞相府攤牌而是獲得與牛金星討價還價的資本，至於暗示鼓動軍官參與聯名抗議，這個事情是一定要暗中抵製的，陳哲和周洞天覺得這麽做殺傷力太大，會把朝廷官僚集團逼到無路可退的牆角，逼著他們不得不和許平拚命——反正這件事是許平讓陳哲和周洞天秘密進行，他們稍微動動手腳就能化解，也能讓許平看不出來。
瞞著許平減輕他攻擊的力量是第一步，陳哲還負責去向丞相府通氣並進行討價還價的具體工作。隻要拿到了足夠多的證據，陳哲相信牛金星立刻就能意識到問題的嚴重性，丞相不會受到突然襲擊，就不會犯下致命的失誤導致衝突在順王麵前突然爆發。
最後一個問題是李來亨，他是大順的王太孫，肯定也不希望大順出現劇烈震動，即使這個震動是許平有理。不過陳哲覺得這不需要他們出麵，隻要把許平的計劃透露給牛金星一二，丞相肯定會自行派出說客去勸說李來亨合作，理由想必會是什麽以國家大局為重、文武和諧之類的。
陳哲相信最後能夠形成一個對許平有利的妥協，迫使朝中收迴他們伸向軍方的爪牙，他和周洞天都深信這個改良計劃比許平的攤牌行動更好，那種不是全勝就是全敗的策略實在太刺激人的心髒。
……
金求德等人一返迴黃石身邊就齊聲抱怨製憲會議的權利實在太大，而且看起來馬上就可能失控，他們都堅決要求限製製憲會議並狠狠地打壓大夫們的氣焰。而趙慢熊的中立態度則變得更加曖昧，私下對黃石表示他無條件服從黃石的任何決定，並會竭盡全力地去實現黃石的任何指示。
黃石對此當然有所預料，早在黃石集團的鷹派迴來前，他就被妻姐煩得不行，作為李雲睿的傳聲筒他妻子一直在黃石麵前哭訴製憲會議和陸軍部的飛揚跋扈，和黃石說他們罷免自己的兒子是醉翁之意不在酒、項莊舞劍誌在沛公。黃石的妻子對此也頗有怨言，覺得事態正在脫離黃石的掌握，一群小人正在竊取黃家的權利，而且是在光天化日之下明目張膽地進行，這簡直不似盜竊而是明搶。
為了穩住後宅，黃石祭出了一個巧妙的方案，成功地把自己的親人穩住，他相信這個計劃一定能得到黃石集團的讚同。
首先黃石承認製憲會議的權利有些過大了，但是他強調這個會議是一個很好的收稅和監察工具，如果僅僅因為有一些弊端就舍棄不用那未免太可惜了。其次黃石向老兄弟們坦率地承認自己最初有些缺乏考慮，對製憲會議權利的迅速擴張沒有充分的預料，但現在天下還沒有一統，卸磨殺驢還是過早。
為了充分保障黃石集團的利益，也為了限製製憲會議的權利，黃石提出他要建立一個淩駕在現在的製憲會議、未來的國卿院之上的議會。以後國卿院會被稱為下院，而上院則是貴族院，隻有擁有爵位的貴族們才能參與，黃石打算大肆封賞黃石集團以爵位，為他們進入這個上院鋪平道路。
至於具體的權利，黃石宣布這個上院有否決下院提議的權利，如果下院的提案被上院否決的話，就必須再次修改重新申請，否則執政大臣會完全不予考慮。這個權利聽起來頗讓黃石集團的人心動，金求德、李雲睿等人研究後都覺得如此下院那幫人就是跳不出如來佛手掌心的孫悟空，當然他們馬上要求黃石一定要確保這個上院穩穩地控製在本集團手中。
黃石慷慨地滿足了他們的要求，他表示這個上院完全不需要選舉，議員席位可以考慮采用世襲的方式，或是由擁有爵位的人在小群體內部進行推選。而且黃石還保證不會濫發爵位，他宣布自己會在一段時間後放棄獨自任命世襲貴族的權利，隻擁有任命不可世襲的男爵的權利，任何人想要獲得世襲爵位都需要得到貴族議會也就是上院的擁護，然後再報請黃石批準。
這個表態無疑讓黃石集團的人很滿意，聽起來這樣國家的最高權利就可以永遠保持在他們和他們子孫的手中，甚至還有更遠一步的利益——剝奪了黃石卸磨殺驢的權利。
即使之前對黃石有什麽不滿，看到對方如此無私地放棄了這麽多的權利，一心一意和老兄弟們共享天下、富貴和權利，大家一下子又變得很感動。
當然最後黃石提出了一個微不足道的要求——在上院第一次、第二次和第三次否決下院提案時，黃石和他的未來的繼承者都會支持上院並無視下院的要求，但如果國卿院第四次通過相同的提案後，他們可以直接把提案遞交給國家最高統治者過目。所謂事不過三，上院不能完全遮蔽王權，連續四次在下院通過的提案最高統治者有最終的裁判權。
這個小要求與黃石答應給黃石集團的權利相比顯得過於不起眼了，金求德等人都認為理所當然而且簡直是太過仁慈，貴族們當然不能完全替皇帝做決定，中國從來也不會有什麽皇帝會容忍自己的權利被貴族集團徹底劫持霸占，這個條件被黃石集團的人認為是理所當然的製衡，要是沒有這個他們反倒會擔憂黃石未來會取消這個諾言，就是黃石這一輩子厚道到底（他們不覺得黃石是一個這樣的人。），那黃石的繼承者遲早也會因為忍無可忍要奪迴一些權利。
而在黃石看來，世襲的議員位置會隨著選舉越來越深入人心而變得越來越沒有威信，假以時日遲早會演變到下院權利完全壓倒上院的地步；而三次否決權在黃石看來也是必要的，隨著媒體越來越發達，即使下院已經擁有絕對的權威，提案一次、兩次地被上院否決，人民也會好奇上院到底是因為什麽樣的理由在否決下院的提案，如果上院連續否決了三次，同樣暴露在媒體和世人眼前的上院多半也會有相當分量的理由，而這些理由會引起重視，迫使下院考慮修改提案中的不足——這對憲政監督製度來說是進一步的分權，相當於多加了一道保險絲。
至於首輔的問題，下院的黨魁自動出任，黃石集團的人目前還沒有意識到這個位置終有一日能超過國王的權威，但黃石有些高看了他們的政治嗅覺敏銳程度，因此他為這個也準備了一個安撫機構——或者說是用來麻痹黃石集團的手段。
第三十五節 組閣
黃石建議趙慢熊和金求德不要去下院競爭或是出任包括國防部在內的職務，黃石希望他們也不要鼓搗子侄去那裏添亂，而理由也很冠冕堂皇，那些職務都屬於首輔負責，要看下院的眼色形勢，一群擁有上院議員資格或是繼承人資格的貴族去給平民打工，被選出來的下院和平民官員唿來唿去多丟身份啊。
因此黃石給他們準備了不受下院約束的職務，那就是齊王府的國相和上將軍——這是黃石第一次對他們明確表示自己會在不久的未來稱王。收複南京之後，又有人開始議論應該給齊國公晉王位，已經認命了的皇後讓監國太子下詔給齊國公府，痛快地一次性授予黃石王爵加九錫，不過正在杭州度假的執政大臣謙虛地辭退了王位，倒是接受了九錫的殊榮。
而且為了安排黃石集團的子侄，並保證他們不受被他們深惡痛疾的軍法官係統約束，黃石向舊部們透露他要重建直衛，暫時定名為齊國公府直衛，將來等黃石稱王了就改成齊王直衛。聽起來這像是未來的禦林軍，禦林軍當然不會受選舉產生的下院控製，人事晉升賞罰都由最高統治者一言而決。
不需要多想，黃石集團的人就能根據曆史經驗意識到這是個多麽重要的軍隊和位置，自古羽林郎都是天子親兵，是最靠近皇帝的位置，作為天子近臣能利用這個距離優勢取得皇帝的信任，是皇帝最趁手的工具、甚至可以說本身就是皇權的一部分。和上院一樣，黃石許諾這個直衛將由貴族們的子弟來充任，不接受出身卑微的平民。
這個消息黃石有意識地用神秘的口吻透露給了一些重要舊部，很快就不出他所料地在整個黃石集團內部流傳開，一傳十、十傳百，從高到低大家都得知了這個內幕情報。一想到孩子有機會侍衛在天子和皇子們的身邊，成為皇權的一部分並擁有被一眼相中飛黃騰達的機會，普通軍隊中的位置立刻就失去了誘惑力。
被內定為未來齊王府上將軍的金求德頓時變得更加灼手可熱，因為黃石暗示這個直衛的人員選拔工作會交給他具體負責，當初大家拚命往黃乃明身邊擠圖的不就是給未來的太子和皇帝留下好印象麽？現在既然黃石要把這個近臣的位置製度化，那大家琢磨的就是如何躋身其中，世世代代地擁有這個美差——享有一般人所不可能擁有的輕易結識天子的機會。
北京之變讓黃石喪失了女婿、軍隊和相當的威信，本人還像喪家之犬一般不得不拋妻棄子逃迴福建，痛定思痛，黃石覺得自己以前的想法太簡單，正所謂那裏有壓迫那裏就有反抗，黃石發現對自己在舊部中的威信過於高估，而對他們保衛自己特權的反抗精神過於低估。因此到了福建後，黃石一直小心地安撫人心，對逃迴來的新軍那幫人也寬大為懷，指望他們相信自己是一個非常念舊的人，黃石再也不想又來一場北京之變。
因此黃石苦心琢磨出這一套方案，處心積慮地誤導舊部，反正這些人隻有過去的曆史經驗，無論如何也不能同黃石的知識相比，就是趙慢熊和金求德也絕不會想到上院會變得日漸式微，而且隨著皇權的衰落，禦林軍野遲早演變成儀仗隊。
在金求德等人開始研究適合直衛的忠誠人選和齊王府的職位時，當整個黃石集團都忙著瓜分這塊看上去最大的蛋糕的同時，製憲會議也選出了臨時首輔。
雖說黃石表示過下院優勢黨的黨魁自動成為首輔，不過還是要走一個投票，然後報請執政大臣批準的流程。而且現在下院裏還有十幾個大小黨派，三大黨哪家都無法一家獨大，選了好幾輪誰都成功不了，三大黨彼此絕不會支持對方，而小黨把自己手中的選票待價而沽，要價隨著一輪輪空選而變得越來越高得離譜，比如之前一直和工黨同盟的小農黨對東林黨說：他們倒戈的條件是三個部長職務，這把陳子壯氣得不行，和同伴們發牢騷道：原來的幾個同盟就要走了四個部長，再給去三個到底是我們勝選還是這幫家夥勝選？而且看到這麽高的代價原來的同盟肯定要鬧事，難道我們還得再憑空設立幾個部專門給他們當部長麽？
最後三大黨達成妥協，再製憲會議上不顧其他的小黨派的反對強行通過了新的選舉辦法，就是采用末尾淘汰製，所有人隻要有五個支持者就可報名參選，如果沒有人獲得半數以上的選票就淘汰最後一名。
“如果喪失了整個湖廣和長江天險，明軍就會威脅河南、四川，”周洞天剛剛聽許平說要堅持下去，現在明軍就又發起了新一輪的攻擊：“李晉王和餘侯一定要打退明軍，至少也要讓他們付出慘重的代價，要是被他們輕取湖廣就會大大鼓勵明軍的士氣，會決心奪取中原。”
“當然了，而且江南的明軍似乎也要猛攻我們。”陳哲感到局麵變得越來越險惡，現在唯一的信念就是許平所說的黎明前的黑暗：南明會因為領土暴增而消化不良，南明的官場和軍方會瓜分利益，變得和之前的崇禎朝一樣——因為當初社稷危如累卵所以南明奇跡般地湧出了一股爆發力，而這股爆發力也會因為局麵的好轉（尤其是奪迴南京）而開始消失。但在許平的預言實現前，陳哲知道己方必須要頂住：“大人不要怪屬下多嘴，現在一定要和朝中那幫小人談和，不然大順危矣。”
周洞天也持有相同的看法：“岸不能來就船，那船就得去就岸。大人和朝廷百官這樣僵下去也不是辦法，如果他們不肯以國家為重，那大人就得以國家大局為重。”
“以國家大局為重的意思就是克扣軍餉，然後去滿足那幫欲壑難填的官吏嗎？”許平反問的口氣裏滿是不屑。
“是的。”陳哲和周洞天同時應道。
接著周洞天還補充道：“其實他們也沒有膽量和大人硬頂到底的，隻要大人稍微退一步，讓他們有個台階下，那麽這事多半就了解了。”周洞天還建議許平，胡亂認一個諸如失察之類的小罪名、承認存在一些管理上的失誤，讓來核查的京官也有個台階下，現在許平針鋒相對地硬頂，導致對方也變得無路可退——鬧出這麽大動靜來，如果什麽問題都查不出各部無法負起責任來。
“曹操斬糧官嗎？”許平冷笑著問道，周洞天的意思聽起來就是類似曹操那個借某人腦袋一用的辦法，把某個不起眼的小角色扔出去當緩和自己和朝廷各部關係的替罪羊，對此許平斷然拒絕：“我不能陷害任何一個勤勤懇懇為國家工作的人。”
“周兄弟大概還記得在山東，侯洵讓我們去屠村的事情吧？”不等周洞天再勸，許平就用斬釘截鐵的語氣說道：“那次我為了個人安危而做出昧良心的事，這件事我將來到了陰曹地府都無法為自己辯護，但我知錯了，我不會再做一遍。”
麵對如此固執的許平，周洞天啞口無言，而陳哲企圖再勸：“大人要以國家為重啊。”
“我就是以國家為重，國家的存亡首先就是軍隊，為什麽我們的軍隊沒有變的和前明軍一般？”許平的目光從兩個部下臉上掃過，自豪地說道：“因為有我！因為堅持賞罰公平，我一介不取，不會有上梁不正下梁歪的問題；我從來沒有克扣過軍餉，從來沒有吃過一個空餉，所以下麵的人也沒有什麽人敢這麽做；我因為問心無愧所以懲罰起來不會手軟，我部下因為和我一樣，所以他們也不會對他們貪墨的部下心慈手軟。侯爺……錯了，齊公的那支長生軍就是這麽毀的，既然我重建了它就發誓不會讓長生軍再次重蹈覆轍。而且不要說什麽各退一步的傻話，我隻聽說過得寸進尺、欲壑難填，從來沒聽說過貪官會自律，如果我今天點點頭鬆了口，還犧牲勤懇的部下去幫兵部下台，那以後就會越來越甚永無寧日。不！我一步都不會退。”
許平正在收集材料，準備彈劾兵部的核查官，彈劾這些核查官的上級官吏，並彈劾管轄這些上級官員的高官不勝任，甚至還打算彈劾丞相府，彈劾當朝丞相牛金星昏聵無能。
這種雄心讓陳哲把臉都駭白了，之前許平下令讓他們開始收集材料時，陳哲還以為許平是打算自衛或是用來討價還價，並沒有想到對方是打算徹底的反戈一擊。
周洞天認為這種彈劾根本不會成功，而且牽連麵太廣：“如果要說責任，那丞相府、兵部、工部和戶部、吏部一府四部都脫不了幹係，牛丞相和四位尚書還有數以百計的官員都要牽連進來。”看許平神色依舊，周洞天叫道：“大人，法不責眾。難道您要都彈劾麽？”
“既然都脫不了幹係，那就都彈劾了吧。”
在許平輕描淡寫地說出這句話時，周洞天和陳哲都從他臉上看到一種無情的冷酷。
“這個……這個彈劾，丞相府恐怕是不會接受的。”周洞天覺得丞相府隻有瘋了才會把這種一次彈劾盡朝廷官員的奏章呈遞給李自成，大順和明不同，奏章要先呈遞給丞相府，然後丞相把最重要和不好擅自作出決定的問題呈遞給順主。以前許平每次鬧事的時候，牛金星不想背上隱瞞聖聰的罪名所以都沒有阻攔，但這並不意味他沒有機會這麽做，如果不隱瞞許平的奏章造成的危害遠遠高於隱瞞他的危害，丞相府很可能會直接駁迴。
“不接受也好，”許平露出了一絲微笑，但周洞天和陳哲卻感到他臉上的冷酷神情變得越來越濃：“我剛剛想過了，確實不能光從軍事角度考慮，我要讓王太孫帶一份我的彈劾奏章迴京，若是丞相府駁迴了我的奏章，哈哈，那更好。”許平笑起來：“那隻會讓我的彈劾變得更有威力。”
許平一個人當然無法完成全部的工作，他就像是製定作戰計劃一般地把全盤構想交代給陳哲和周洞天，讓他們倆按照自己的方案去執行，最後許平還交代道：“千萬不要走漏風聲，下麵的人不需要知道我要做什麽，我要打他們一個措手不及。”
見兩個最可靠的心腹部下臉上還有疑慮之色，許平就繼續給他們鼓氣，同時也是為自己的決定進行解釋：“我常常有種感覺，我現在就像是陷入了一張無邊無際的大蜘蛛網中，手腳全被密密麻麻的蛛絲捆住了，讓我空有一身氣力也使不出來，隻有把這些蛛絲統統斬斷我們才能大展拳腳，而我們其實是有這個本事的，不需要越陷越深。”此外許平覺得有自己在吸引火力，也能為湖廣的李定國和餘深河分擔壓力：“要是我頂不住了，李晉王和餘侯就更會被這張鋪天蓋地的蜘蛛網捆得緊緊的，他們還不知道會被欺負成什麽樣子，所以於己於人，我都要打贏這一仗！”
“遵命，大人。”聽到許平這聲命令後，周洞天和陳哲同時深深俯首，向長官保證道：“屬下敢不竭盡心力？”
對許平來說這複雜的人際關係是張蜘蛛網，捆住了他的翅膀讓他不能自由的翱翔，不過對陳哲來說就未必了，他和朝廷中不少官員都有不錯的關係，和他們彼此交換著情報和消息。對蜘蛛來說，這麵網雖然同樣把它限製在內，但當它不再企圖離開這一小片空間時，這蛛網反倒是它的消息來源、生存的保障，蜘蛛無法想像失去這麵網後會有什麽樣的下場在等著它。
離開許平的軍營後，陳哲思考了很久，或許許平會打贏這一仗，而他可以站在許平的身邊分享自由和榮光——許平此舉無疑是向全體官僚宣戰，即便整個丞相府和六部中的四部都大換血，未來的官僚還是會記得今天陳哲輔佐許平作出的這件事的。而且陳哲會失去所有的關係網，未來的新官吏會是他一無所知的人，即使能夠重建與他們的關係、重新培養起和他們的感情，陳哲也要花費巨大——這還是建立在許平打贏了這仗的前提上，如果許平打輸了那轉眼就會一無所有。
最後陳哲決定去說服周洞天，他不希望許平就此和整個大順官僚集團攤牌。
“當大人說那句‘既然都脫不了關係，那就都彈劾了吧。’時，你知道我想起誰了嗎？”私下見麵後陳哲問道。
“誰？”
“明太祖朱洪武，空印案！”陳哲說道，空印案是指：在空白公文上事先蓋印以方便各級、各地官吏偽造數據，朱元璋得知此事時牽連官員已經超過萬人，大家本以為他會懲罰始做傭者或是罪大惡極的幾個來殺雞儆猴，沒想到朱元璋說了聲——既然都參與了，那就都殺了吧。
“此番大人的彈劾，恐怕也得牽連上萬吧？”陳哲對周洞天說道：“明太祖是皇上，自然能為所欲為，可大人行嗎？主上就算明知大人說的是真的，也絕不會因為大人的彈劾就把朝廷數以萬計的官員都罷官吧？那樣到底以後朝廷聽說的？是主上的大順還是大人的大順？”
周洞天一聲不吭地聽著。
“打蛇不死，反受其禍。”陳哲把頭一通猛搖，給周洞天分析起來，他認為：就算李自成給許平這個麵子，罷免了大量的官員，給更多的人以懲罰，但他們大多肯定還會在位，他們會牢記這個侮辱，用盡全力向許平報複——尤其許平還不是神聖不可侵犯的天子。（其實如果能達到這個目的許平也能滿足，隻要能夠擊退束縛，哪怕是暫時和不完整的他也接受，但是陳哲無法接受，他的誌向不是功成身退告老還鄉。）
“大人確實有點失之急躁了。”周洞天長歎一聲，作為參謀長，他很少需要自己來下決心而是服從長官的決心，這讓周洞天和大多數官僚有些共通之處，就是他們對巨大的責任有畏懼感，而且不喜歡局麵變得完全失控或是無法預料。
許平正試圖去奪取一個完全徹底的勝利，把大順多年來官場上滋生的問題來一個徹底解決，這種魄力周洞天以往在戰場上多次見到過，但是應用在官場上則是沒有先例的，周洞天不知道許平取得大勝後局麵會是什麽樣，會不會真的如同許平預料的那樣帶來巨大的益處——也許是空前的混亂也說不定。
“我們不能看著大人犯下無可挽迴的錯誤，”陳哲覺得時機已到，就向周洞天坦白了自己的計劃：“我們要向丞相府透氣，隻要讓丞相了解到大將軍這種破釜沉舟的勇氣，丞相自然會首先退第一步。”
周洞天沉吟著沒有說話，但是陳哲看出對方並不是非常反感自己的提議：“而且不能讓王太孫帶著大人的奏章去見主上，這會把大人害了，會讓主上徹底失去對大人信任，甚至認為大人蠱惑太孫，心存不臣之誌。”
……
杭州，
望著小球在空中劃出的那道銀色軌跡直到它的終點，黃石揮舞著球杆，悠閑地走向旗杆處——在西湖畔買下一大片草坪變成私家的高爾夫球場，這個宏偉的誌向終於變成了現實。
在福建發明了各種球具和全套規則後，黃石就一邊自學他靠印象仿製出來的高爾夫，一邊努力地發展其他愛好者。現在黃石自認為已經打得不錯了，一般百杆之內怎麽也能把球給捅進去；同時他還發展了不少愛好者，隻是這些製憲會議的代表眼下都呆在南京，他們正忙於選舉第一人臨時首輔——製憲會議還沒有想好如何就君主位置立憲，把這個位置給監國陛下他們不願意估計以後還的修憲，而黃石認為目前還不是最好的篡位時機所以也不希望就此結束立憲，再說還有一些憲法也沒有商議好，或是商議好但是擔心黃石的反應所以製憲會議還在遲疑不決。眼下製憲會議都選舉過一次，而且實際已經承擔起了國卿院的職責，他們就不打算讓首輔的位置繼續空著而是按照未來的正式選舉辦法先確定一個臨時首輔出來。
“爹。”黃家的嫡子跟在父親的身後，他的年紀已經到了對國家大事開始充滿興趣的時候：“聽說江淮的順軍又蠢蠢欲動了。”
“哦。”黃石並沒有什麽反應，正專心致誌地研究如何找到水塘裏的球並把它打出來。
見到父親對此似乎一點也不關心或是擔心，黃石的小兒子顯得有些奇怪。
“許平做不了什麽的，我猜他現在差不多已經被無數的繩索捆得動彈不得了，剪不斷、理還亂的一大團亂麻。”黃石記得自己以前周圍就全是地雷陣，什麽也不知道、什麽也做不了，隻能眼睜睜地看著局勢變得一塌糊塗：“明太祖高皇帝一輩子胡砍亂殺，最後還是一事無成，”黃石記得朱元璋殺到了官員都不夠用了的地步，剝皮充草、株連滿門無而不用其極，但是大明官場依舊是無人不貪，一榜進士三年內統統落馬，下一榜照舊如此：“當年我也被捆了個半死，嗯，不，是差點被生生勒死，交代得一清二楚的事情，下麵的人也滿口答應，不，是賭咒發誓，但做起來就是麵目全非。就是知道出錯了，也查不清到底誰出的錯、什麽時候出的錯，就連是真錯還是假錯我都沒把握。”黃石一邊給兒子解釋，一邊連連揮杆去撈球：“許平也得重蹈我的覆轍，沒跑的。”
最後黃石用力一揮，白色的小球躍出水麵，輕快地迴到了草坪上，黃石長長地吐出一口氣，像是自言自語也像是對兒子說道：“看到許平就會想起以前的我，但我現在總算是從那團亂麻裏爬出來了，而他還在裏麵呆著呢，還要呆很久、很久。”
第三十四節 上院
湖廣最近的事情讓餘深河過得也並不舒心，基本上許平遇到的麻煩他也一樣不落，李定國和餘深河都是光棍眼裏揉不得沙子的人，尤其現在許平態度依舊強硬，那麽他們兩個自然也不會軟化。
至於撥給湖廣的物資，朝中說因為要優先供應江淮所以湖廣這裏會少一點，李定國認定這是借口，因為對方暗示如果李定國和餘深河塞紅包，那麽就可以從江淮一帶擠出些東西來優先供應湖廣順軍。一開始餘深河想想自己艱苦作戰的部下，就打算答應了，但是李定國說什麽也不同意，他覺得這是朝廷在挑撥兩路最大順軍的統帥之間的關係，如果湖廣順軍先軟下來，那麽朝廷就可以借此來壓迫許平，更可以把李定國他們塞紅包的事情透露給許平，導致這兩路順軍統帥之間互相怨恨。
實際上李定國猜得也是八九不離十，牛金星本來就不願意看到李定國永遠和許平統一戰線，永遠都和許平商量妥當後一個鼻孔出氣。牛金星的理想政治結構是星狀的，所有的地方諸侯都和朝廷單線聯係，彼此之間並不通氣，最好互相怨恨爭鬥，這樣就可以分而治之；而其他很多官員雖然達不到牛金星的忠誠程度，但是對於許平、李定國同盟也是打定了分化瓦解的態度，自古這種地方實力派的勾結就是中央的大忌，無論如何他們都要將其拆散。
既然李定國的態度並無絲毫軟化現象，就有人去做餘深河的工作，暗示給他好處、或是威脅他說臣子應該忠於朝廷國家而不是朋友義氣——就是不要跟著許平搞不合作的意思。其他的藩王，大多都選擇置身度外，除了緊跟朝廷的遼藩外，孫可望、李成棟他們都積極響應朝廷號召，向丞相府保證絕對不跟著許平折騰給朝廷搗亂。以前牛金星總是比較擔心孫可望，畢竟他和許平的關係更好，似乎比李定國與許平的交情還要深一點，但眼下證明真正討厭的卻是李老四而不是孫老三。
餘深河急需更多的糧食、武器和補充兵員，李定國和許平通氣之後堅定不移，但餘深河開始有些要頂不住了，他覺得不妨後退一點，反正國家初建，武將的權利依舊極其強大，餘深河覺得文官對武將把持全部權利難免會有戒心。現在許平和李定國要求的固然是合理的，但餘深暗暗揣摩，覺得文官很可能感覺武將是打著反腐的借口要求說一不二的權利，而對李自成和牛金星來說，腐敗固然可惡，但是比起這個來說，清廉而且有威望的武將集團恐怕威脅更大，尤其是這些手握重兵的武將還沒有什麽內部矛盾，總是並肩迎戰。
……
明軍派來送挑戰書的使者來頭不小，餘深河知道這位鮑元朗大人是齊國公心腹鮑博文的長子，而且他聽說也是齊國公世子的親信部下。曾幾何時，這些新軍將門子弟的身份地位對餘深河來說就像是高不可攀的懸崖峭壁一般，但現在來使對他卻非常尊敬，完全是平等的軍禮——新軍和順營的軍禮並沒有太大差別。
挑戰書沒有什麽稀奇的，餘深河早就主要到明軍要發起進攻，這次敵軍的攻勢也在他的預料之中，對方隻是按照古禮送來一份知會，餘深河當然不會老老實實地把軍隊帶到野外與優勢敵軍交戰，對方對此想必也不會抱什麽指望。
“貴使請坐。”餘深河當著對方的麵把戰書認真看了一遍，然後揮筆寫下模弄兩可的“決一死戰”的迴複，然後就請使者用飯。
對方是位將軍（鮑元郎出使前黃乃明給了他一個臨時準將的身份，現在南明各界對各種臨時官銜的應用是越來越純熟了。），而且出身顯赫，餘深河想了想就親自設宴做陪。
“製憲會議已經通過決議，經執政大臣批準，”鮑元朗刻意強調黃石的恩準，因為他知道對方對製憲會議的權威沒有認識和了解：“李順的爵位一律予以保留，比如前江北提督，鬱將軍在貴朝獲得男爵爵位，齊公和製憲會議也承認了。”
這話讓餘深河冷笑了一聲，鬱董對大順軍方尤其是許平嫡係來說就和小醜差不多，李自成也把他當做個小醜看待，之前給他男爵也是因為他那個滑稽可笑的仿張弘範碑博取了李自成的開懷大笑，就隨手賞給鬱董一個男爵。許平撤迴江北後，鬱董高舉“精忠報國”的大旗，率先到南京一帶參與北伐，而浙江卿院首先裁撤的就是鬱董的軍隊，他也非常知情識趣地把軍隊解散，拱手交出軍權。為了千金買骨的作用，也因為鼓勵鬱董這種識相的行為，製憲會議保留了他的爵位，雖然不可以世襲，但是鬱董有生之年都可以領一份國家給的爵位俸祿。當然，這裏麵最主要的原因還是南明根本不視鬱董為威脅，就像李順一樣，大家都覺得鬱董是個可笑的無能小人物，沒有威脅就不會有什麽收拾他的欲望。
“原來鮑將軍是來當蔣幹的。”餘深河諷刺了一句，他很清楚對方提這話是什麽用意。
“哈哈，”鮑元朗並不是很擔心自己的安危，當年周瑜也沒把蔣幹怎麽樣，再說順軍一向不為難使者，許平在這方麵有著很好的信用，隻是鮑元朗也不會明確承認：“承蒙餘將軍款待，我隻是隨便聊聊江南的事情罷了。”
黃乃明早就知道餘深河等人對金求德他們恨之入骨，所以鮑元朗接著就說到北伐軍的人事變動，黃乃明迴到江西重新控製住前幾個軍後，就配合黃石把軍長、師長還有各個團長都調迴南京去了，今年明軍一直沒有大動作，足足休息了快一年都沒有大規模進攻，並不是許平猜測的失去銳氣，而是為了避免在劇烈人事調動後軍力下降遭遇不必要的大敗，同時也是為了接受更多的誌願兵。而鮑元朗則借此暗示餘深河，要是他在李順過得不開心想換個東家，齊公、齊世子和製憲會議都會倒履相迎，而且鬱董的爵位都保住了，難道餘深河還擔心他的嗎？
餘深河聽鮑元朗越說越是露骨，就不打算再和他扯下去：“貴使還是去歇息吧，本將還有軍務在身，恕不奉陪了。”
“我朝已經昭告天下，李順現有之爵位一概承認，這並沒有規定時限，即使有一天我軍兵臨紫禁城下，餘侯持劍護衛在側，隻要那個時候餘侯願意放下手中利劍，仍不失侯爵之位，就是貴主，今日自立順王，我朝亦願以親王之禮相待……”鮑元朗還在囉嗦，但是餘深河已經起身離開。
……
迴到黃乃明身邊後，鮑元朗匯報起此行的所見所聞，對前者做出判斷：“餘深河倒不像許平、李定國那麽固執，而且對李順已經多有不滿，隻是對新軍的憎恨依舊，而且也不信任我們。”
“能這樣就不錯，餘深河、陳哲、周洞天是許平的左膀右臂，長久以來深得許平器重信任，本來也是急不得的事情。”黃乃明依舊是明軍的統帥，不過他這次也提拔了不少製憲會議推薦的人，而且在等求德他們走後又恢複了這幾個軍中的軍法官體係，而且還從議會、憲法和公仆三個師中調了上千老兵來當骨幹：“我們已經準備好了，這次北伐一定要拿下湖北！”
……
許平的計劃是一個雙重的突然襲擊，首先用第一份奏章突然襲擊丞相府，然後用李來亨第二份奏章突然襲擊順王，而且還打算組織前線幾十將領、數千軍官聯名抗議，不但要一次性徹底摧毀李自成對百官的信任，還要此事鬧得無法輕描淡寫地化解——挾持君父就挾持一次吧，反正許平也不打算在太平後繼續當官，太平之前他不認為李自成會把自己怎麽樣。
但陳哲和周洞天經過再三商議後，認為這件事一定要在內部解決，他們兩個人都認為即使是為了許平的利益也要達成與官僚集團的秘密妥協。周洞天被陳哲說服後，兩人就決定背著許平改良一下他的政治反攻計劃，許平交代給周洞天的事情是秘密收集核查官的黑材料，設陷阱拿到他們企圖貪贓枉法的證據。
這個工作周洞天會繼續進行，不過目的不再是和丞相府攤牌而是獲得與牛金星討價還價的資本，至於暗示鼓動軍官參與聯名抗議，這個事情是一定要暗中抵製的，陳哲和周洞天覺得這麽做殺傷力太大，會把朝廷官僚集團逼到無路可退的牆角，逼著他們不得不和許平拚命——反正這件事是許平讓陳哲和周洞天秘密進行，他們稍微動動手腳就能化解，也能讓許平看不出來。
瞞著許平減輕他攻擊的力量是第一步，陳哲還負責去向丞相府通氣並進行討價還價的具體工作。隻要拿到了足夠多的證據，陳哲相信牛金星立刻就能意識到問題的嚴重性，丞相不會受到突然襲擊，就不會犯下致命的失誤導致衝突在順王麵前突然爆發。
最後一個問題是李來亨，他是大順的王太孫，肯定也不希望大順出現劇烈震動，即使這個震動是許平有理。不過陳哲覺得這不需要他們出麵，隻要把許平的計劃透露給牛金星一二，丞相肯定會自行派出說客去勸說李來亨合作，理由想必會是什麽以國家大局為重、文武和諧之類的。
陳哲相信最後能夠形成一個對許平有利的妥協，迫使朝中收迴他們伸向軍方的爪牙，他和周洞天都深信這個改良計劃比許平的攤牌行動更好，那種不是全勝就是全敗的策略實在太刺激人的心髒。
……
金求德等人一返迴黃石身邊就齊聲抱怨製憲會議的權利實在太大，而且看起來馬上就可能失控，他們都堅決要求限製製憲會議並狠狠地打壓大夫們的氣焰。而趙慢熊的中立態度則變得更加曖昧，私下對黃石表示他無條件服從黃石的任何決定，並會竭盡全力地去實現黃石的任何指示。
黃石對此當然有所預料，早在黃石集團的鷹派迴來前，他就被妻姐煩得不行，作為李雲睿的傳聲筒他妻子一直在黃石麵前哭訴製憲會議和陸軍部的飛揚跋扈，和黃石說他們罷免自己的兒子是醉翁之意不在酒、項莊舞劍誌在沛公。黃石的妻子對此也頗有怨言，覺得事態正在脫離黃石的掌握，一群小人正在竊取黃家的權利，而且是在光天化日之下明目張膽地進行，這簡直不似盜竊而是明搶。
為了穩住後宅，黃石祭出了一個巧妙的方案，成功地把自己的親人穩住，他相信這個計劃一定能得到黃石集團的讚同。
首先黃石承認製憲會議的權利有些過大了，但是他強調這個會議是一個很好的收稅和監察工具，如果僅僅因為有一些弊端就舍棄不用那未免太可惜了。其次黃石向老兄弟們坦率地承認自己最初有些缺乏考慮，對製憲會議權利的迅速擴張沒有充分的預料，但現在天下還沒有一統，卸磨殺驢還是過早。
為了充分保障黃石集團的利益，也為了限製製憲會議的權利，黃石提出他要建立一個淩駕在現在的製憲會議、未來的國卿院之上的議會。以後國卿院會被稱為下院，而上院則是貴族院，隻有擁有爵位的貴族們才能參與，黃石打算大肆封賞黃石集團以爵位，為他們進入這個上院鋪平道路。
至於具體的權利，黃石宣布這個上院有否決下院提議的權利，如果下院的提案被上院否決的話，就必須再次修改重新申請，否則執政大臣會完全不予考慮。這個權利聽起來頗讓黃石集團的人心動，金求德、李雲睿等人研究後都覺得如此下院那幫人就是跳不出如來佛手掌心的孫悟空，當然他們馬上要求黃石一定要確保這個上院穩穩地控製在本集團手中。
黃石慷慨地滿足了他們的要求，他表示這個上院完全不需要選舉，議員席位可以考慮采用世襲的方式，或是由擁有爵位的人在小群體內部進行推選。而且黃石還保證不會濫發爵位，他宣布自己會在一段時間後放棄獨自任命世襲貴族的權利，隻擁有任命不可世襲的男爵的權利，任何人想要獲得世襲爵位都需要得到貴族議會也就是上院的擁護，然後再報請黃石批準。
這個表態無疑讓黃石集團的人很滿意，聽起來這樣國家的最高權利就可以永遠保持在他們和他們子孫的手中，甚至還有更遠一步的利益——剝奪了黃石卸磨殺驢的權利。
即使之前對黃石有什麽不滿，看到對方如此無私地放棄了這麽多的權利，一心一意和老兄弟們共享天下、富貴和權利，大家一下子又變得很感動。
當然最後黃石提出了一個微不足道的要求——在上院第一次、第二次和第三次否決下院提案時，黃石和他的未來的繼承者都會支持上院並無視下院的要求，但如果國卿院第四次通過相同的提案後，他們可以直接把提案遞交給國家最高統治者過目。所謂事不過三，上院不能完全遮蔽王權，連續四次在下院通過的提案最高統治者有最終的裁判權。
這個小要求與黃石答應給黃石集團的權利相比顯得過於不起眼了，金求德等人都認為理所當然而且簡直是太過仁慈，貴族們當然不能完全替皇帝做決定，中國從來也不會有什麽皇帝會容忍自己的權利被貴族集團徹底劫持霸占，這個條件被黃石集團的人認為是理所當然的製衡，要是沒有這個他們反倒會擔憂黃石未來會取消這個諾言，就是黃石這一輩子厚道到底（他們不覺得黃石是一個這樣的人。），那黃石的繼承者遲早也會因為忍無可忍要奪迴一些權利。
而在黃石看來，世襲的議員位置會隨著選舉越來越深入人心而變得越來越沒有威信，假以時日遲早會演變到下院權利完全壓倒上院的地步；而三次否決權在黃石看來也是必要的，隨著媒體越來越發達，即使下院已經擁有絕對的權威，提案一次、兩次地被上院否決，人民也會好奇上院到底是因為什麽樣的理由在否決下院的提案，如果上院連續否決了三次，同樣暴露在媒體和世人眼前的上院多半也會有相當分量的理由，而這些理由會引起重視，迫使下院考慮修改提案中的不足——這對憲政監督製度來說是進一步的分權，相當於多加了一道保險絲。
至於首輔的問題，下院的黨魁自動出任，黃石集團的人目前還沒有意識到這個位置終有一日能超過國王的權威，但黃石有些高看了他們的政治嗅覺敏銳程度，因此他為這個也準備了一個安撫機構——或者說是用來麻痹黃石集團的手段。
第三十五節 組閣
黃石建議趙慢熊和金求德不要去下院競爭或是出任包括國防部在內的職務，黃石希望他們也不要鼓搗子侄去那裏添亂，而理由也很冠冕堂皇，那些職務都屬於首輔負責，要看下院的眼色形勢，一群擁有上院議員資格或是繼承人資格的貴族去給平民打工，被選出來的下院和平民官員唿來唿去多丟身份啊。
因此黃石給他們準備了不受下院約束的職務，那就是齊王府的國相和上將軍——這是黃石第一次對他們明確表示自己會在不久的未來稱王。收複南京之後，又有人開始議論應該給齊國公晉王位，已經認命了的皇後讓監國太子下詔給齊國公府，痛快地一次性授予黃石王爵加九錫，不過正在杭州度假的執政大臣謙虛地辭退了王位，倒是接受了九錫的殊榮。
而且為了安排黃石集團的子侄，並保證他們不受被他們深惡痛疾的軍法官係統約束，黃石向舊部們透露他要重建直衛，暫時定名為齊國公府直衛，將來等黃石稱王了就改成齊王直衛。聽起來這像是未來的禦林軍，禦林軍當然不會受選舉產生的下院控製，人事晉升賞罰都由最高統治者一言而決。
不需要多想，黃石集團的人就能根據曆史經驗意識到這是個多麽重要的軍隊和位置，自古羽林郎都是天子親兵，是最靠近皇帝的位置，作為天子近臣能利用這個距離優勢取得皇帝的信任，是皇帝最趁手的工具、甚至可以說本身就是皇權的一部分。和上院一樣，黃石許諾這個直衛將由貴族們的子弟來充任，不接受出身卑微的平民。
這個消息黃石有意識地用神秘的口吻透露給了一些重要舊部，很快就不出他所料地在整個黃石集團內部流傳開，一傳十、十傳百，從高到低大家都得知了這個內幕情報。一想到孩子有機會侍衛在天子和皇子們的身邊，成為皇權的一部分並擁有被一眼相中飛黃騰達的機會，普通軍隊中的位置立刻就失去了誘惑力。
被內定為未來齊王府上將軍的金求德頓時變得更加灼手可熱，因為黃石暗示這個直衛的人員選拔工作會交給他具體負責，當初大家拚命往黃乃明身邊擠圖的不就是給未來的太子和皇帝留下好印象麽？現在既然黃石要把這個近臣的位置製度化，那大家琢磨的就是如何躋身其中，世世代代地擁有這個美差——享有一般人所不可能擁有的輕易結識天子的機會。
北京之變讓黃石喪失了女婿、軍隊和相當的威信，本人還像喪家之犬一般不得不拋妻棄子逃迴福建，痛定思痛，黃石覺得自己以前的想法太簡單，正所謂那裏有壓迫那裏就有反抗，黃石發現對自己在舊部中的威信過於高估，而對他們保衛自己特權的反抗精神過於低估。因此到了福建後，黃石一直小心地安撫人心，對逃迴來的新軍那幫人也寬大為懷，指望他們相信自己是一個非常念舊的人，黃石再也不想又來一場北京之變。
因此黃石苦心琢磨出這一套方案，處心積慮地誤導舊部，反正這些人隻有過去的曆史經驗，無論如何也不能同黃石的知識相比，就是趙慢熊和金求德也絕不會想到上院會變得日漸式微，而且隨著皇權的衰落，禦林軍野遲早演變成儀仗隊。
在金求德等人開始研究適合直衛的忠誠人選和齊王府的職位時，當整個黃石集團都忙著瓜分這塊看上去最大的蛋糕的同時，製憲會議也選出了臨時首輔。
雖說黃石表示過下院優勢黨的黨魁自動成為首輔，不過還是要走一個投票，然後報請執政大臣批準的流程。而且現在下院裏還有十幾個大小黨派，三大黨哪家都無法一家獨大，選了好幾輪誰都成功不了，三大黨彼此絕不會支持對方，而小黨把自己手中的選票待價而沽，要價隨著一輪輪空選而變得越來越高得離譜，比如之前一直和工黨同盟的小農黨對東林黨說：他們倒戈的條件是三個部長職務，這把陳子壯氣得不行，和同伴們發牢騷道：原來的幾個同盟就要走了四個部長，再給去三個到底是我們勝選還是這幫家夥勝選？而且看到這麽高的代價原來的同盟肯定要鬧事，難道我們還得再憑空設立幾個部專門給他們當部長麽？
最後三大黨達成妥協，再製憲會議上不顧其他的小黨派的反對強行通過了新的選舉辦法，就是采用末尾淘汰製，所有人隻要有五個支持者就可報名參選，如果沒有人獲得半數以上的選票就淘汰最後一名。