“大王天縱神武，出類旁通，想必對齊公的各種不足也是了然於胸了。”洪承疇馬上就是一頂高帽送上。
吳三桂麵無愧色地接受了這句恭維，大言不慚地說道：“當今之世，敢說懂得齊公治國之道的，本王要是自稱第二，那絕無人敢稱第一。”
“齊國想用邸報鞏固民心……齊公想用卿院來昭示大義……齊公想用工商來充實國庫……可惜齊公有一樣不妥，就是不懂法家的征誅之術啊，真是可歎、可歎啊。不過話說迴來，要是齊公連這個都懂，再年輕個二十歲，本王也隻能替他牽馬啊。”這些日子吳三桂確實很是下了一番苦心，自認為把黃石種種政策中的不足之處也看得清清楚楚，他更結合了法家的帝王心術，把黃石的這套製度好好地拾遺補缺了一番。
“臣叩請大王賜教。”
“哈哈，相父請坐。”吳三桂頗有氣勢地一擺手，等洪承疇坐下後笑道：“看完齊公的書後，本王茅塞頓開，遼藩不但可以征稅，而且可以征得比以前更多。”
“這個……大王。”洪承疇奇怪這話題不是才討論過沒多久，怎麽吳三桂的腦筋一下子又轉迴去了。
“朝廷那裏不怕，本王自然有妥貼的解釋，”吳三桂胸有成竹：“而且本王解釋的辦法還不是上奏章，要說這也是齊公給本王的啟發啊。嗯，嗯，所謂堵不如疏，齊公的很多想法，隻要稍加改良，就是韓非、李斯那也是望塵莫及，尤其是齊公發明的‘人民’這個詞，真是令人拍案叫絕，心悅誠服啊。”
……
很快遼王府就也成立了一個新的衙門，叫遼東觀察司，一開始吳三桂任命心腹大將王x輔臣負責這個司的時候，所有人都以為這會是一個重要的軍事機構，就連王x輔臣本人得知這個司的工作性質後都有抵觸心理，可吳三桂好言勸解王x輔臣道：這個司比一般的軍事機構還重要，甚至說這是一個看不見硝煙，可是更加血腥的戰場。
觀察司迅速取消了所有遼東的私人邸報，一律改成官辦，而且還負責監管所有的出版物。觀察司迅速推出了一份遼藩官辦邸報，起名為：遼東人民觀察家。
依仗從廣東進口的新式活板印刷機，遼民觀察家每日都有新刊，通過快馬發送全遼，各地都設有專人向遼東人民誦讀這份報紙，以保證遼東人民能夠及時了解藩內外大事，遼王親自批示曰：開啟民智，急起直追，要盡快把插酋實行愚民政策帶來的損失予以挽迴。
遼民觀察家不久就痛斥了那些在插酋統治期間幸存下來的地主縉紳階層，並對遼王最近宣布把全遼土地收為藩有的政策加以解釋：以前之所以民不聊生，就是因為又要繳納皇糧、又要交地主的地租，順王行湯武之偉業，一舉消滅了殘暴的崇禎昏君，而遼王甘附驥尾，決心徹底把順王的革命進行到底，不但本人不拿遼東一寸土地、也不許任何手下拿一寸，絕不辦什麽王莊、劃分什麽王田，全遼的土地都是遼民共有的，產出的除了上繳順廷貢金、維持遼王府運作外全部都是百姓自己的——遼藩不僅僅是三年免征，而是永世免征！
第二波清掃工作是針對藩內各種商賈的，王x輔臣指揮著以遼民觀察家為首的眾多官辦邸報聲嘶力竭地為政策喊好，遼王府為了開啟民智也投入重金，每個村都有人每天為村民們朗誦各種邸報。
所謂無奸不商，所有商人都不事生產，隻會坐享其成，靠盤剝手下夥計或是賺取差價來掙遼東人民的黑心錢。遼王下令把所有商人一律抄家，他們的店鋪就地改造為藩辦，遼民隻要在完成填冊工作，就可以憑借身份證明到當地藩辦米行領取日用所需。王x輔臣撰寫署名文章說，為了實現順主的誌向、不讓百姓的苦難重演，遼王殿下和遼王府百官一律都從米行領取食物。
沒有幾天，遼民觀察家又觀察到一件在前朝難以想象的事，國相洪承疇昏倒在工作崗位上，原因是他日夜辛勞，卻和大家一樣因為遼東物質匱乏——萬惡的林丹汗造的孽，隻有和大家一樣很少食物配給的相國，在忍饑挨餓工作時終於暈倒了。這篇報道發布後不久，專門為遼藩官員準備的特供食堂就紛紛成立，官員按照級別領取食物。
觀察司開啟民智的工作不斷地深入發展著，雖然遼東百姓們吃得很少、穿得也不多，除了城鎮地區以外幾乎沒有人有積蓄，所有的收獲都要存到遼王府設立的民倉裏去的，但因為了有觀察司的報紙，遼東的百姓們都變得心明眼亮了，他們現在是在為自己和自己的子孫努力。王x輔臣大人代表遼王府保證——看看，自古哪有高官向平民保證的：將來遼王府會建立大批的公塾，所有遼民的孩子都可以去識字，保證不收一文錢；將來遼王府會修建大量的住宅，大庇天下百姓近歡顏，絕對是免費的；將來遼王府還會養很多醫生，不但看診不再需要銀子，就連藥材都是隨便用的。
因為這些保證，城鎮的人收入確實有所下降，工匠待遇雖然還不如林丹汗時期但是大家都覺得有盼頭，畢竟這不再是給異族奴役，甚至不再會有被奴役的命運。王x輔臣大人說了，遼王隻發給他們維持家用的工錢是為了幫他們儲蓄，不然和可能一下子喝酒就喝光了，謂酒無量不及亂，現在每個人都有酒量配給，可以無害地稍微喝一點，剩下的遼王都替他們存起來，等將來他們年老力衰的時候，不必擔心因為年輕時的揮霍而無錢看病抓藥隻好等死什麽的。
隻是雖然遼王幫大家儲蓄了，給的那點工錢還是不能亂花，遼民觀察家號召遼東城鎮的百姓：儲蓄是美德，把省吃儉用攢下來的錢都存到遼東銀行來吧，遼王免費替大家保管。
林丹汗數次入關，從關內劫掠了數百萬百姓，這些人基本全被他安置在遼東一代，大部分人人被他變成奴隸，為了鼓勵奴隸的工作積極性，林丹汗有政策根據開墾、種植、曬鹽、放牧等不同工作獲得價值不等的功勳，積攢夠了之後就可以贖身，幾十年下來有很多百姓因此成為自由民，最早贖身的一批人中甚至出現了地主。
“以前說道奴人，就是主子給飯吃、給衣穿，所得一個不拉地交給主子，為什麽允許奴人自贖呢，就是得給他們個盼頭，不然會逃跑、會搗亂甚至造反，就是膽小的也會不好好幹活。”王x輔臣又一次來匯報開啟民智的最新進展後，吳三桂突然大發感慨：“但有了齊公的這個邸報、還有他發明的這些詞匯後……朱洪武隻能把所有工匠變為奴人，而現在全遼都在本王一手掌握中，還萬眾歡騰，拚命地幹活。齊公之才，雖古之聖賢何加焉？”
……
“你竟然殺了我的救命恩人！”
許平憤怒欲狂，這次他到山東還願，發現鍾龜年把那個曾經收留他養病的秀才剛剛處死了。
“這反賊聚眾作亂，圖謀不軌……”
“難道他說得有錯麽？”許平不客氣地打斷了鍾龜年的自辯，最近有些南方的商人在山東這裏辦廠，用極低的工錢招募童子做工，從事種植、曬鹽、紡織、製陶各種各樣的工作，其中也有很危險的，包括挖礦、運石。有不少孩子都因此喪命，一些縉紳就聚眾鬧事，想把這些工廠從山東地界轟出去，還煽動百姓去砸廠燒倉庫：“這麽多還沒有成丁的童子死了，你為何不聞不問？”
“這些廠又沒有欺騙哄瞞，”鍾龜年大叫委屈，這些廠山東地方多還有幹股，對山東的財政意義很大，被燒了這麽多廠讓鍾龜年心疼得晚上睡不著覺：“一方出錢，一方出力，有什麽地方那個不對麽？”
“我不知道什麽地方不對，但是沒成丁的童子死、殘了這麽多，肯定有什麽地方不對，你是山東防禦使，你不為百姓說話，反倒護著那些黑心商人，你是收了那些商人的贓款了嗎？”
“好了，大人。”陳哲聽不下去了跳出來打圓場。
“大將軍就休要血口噴人！當初要不是向這些商人借錢，大將軍你在北方的軍資哪裏來？要不是與他們合作辦廠，這三年免征該怎麽度過？又該如何還錢?”鍾龜年怒不可遏，把陳哲一把推開，指著許平的鼻子反問道：“大將軍你到底是大順的官，還是這些百姓的官？”
第十四節 知恥
“治國，自有臣等在！”牛金星怒氣衝衝地離開了，他斷然反駁了許平對山東防禦使司的一切指控，明確指出許平這是越權，而且在禦史已經彈劾他越權的情況下在順王麵前鬧事更是桀驁跋扈。
“陛下，”在連侍衛都被趕走後，許平對李自成激烈地說起來，連臣子的自稱都忘記了：“前朝——大明，是我祖先的國家，我注定是無顏麵對列祖列祖，永遠不用指望能夠得到他們原諒的，可我一直安慰自己，當我到了九泉之下的時候，我能夠在陰間得到陌生者的讚賞，他們會說我幫助陛下建立了一個太平盛世，這種讚賞會遠遠多過祖宗對我的責難。而陛下您，正在奪去我這僅有的一點點能聊以自x慰的借口！”
“許兄弟，你我是患難與共這麽多年，隻要沒有外人，我就把你當做我親生兄弟一般。”李自成也覺得許平反應過度，大順主流還是好的，大批的百姓能夠安居樂業，就是出了一點點的不公平，那也和許平他無關，而且牛金星說的更有道理：“你敢說這不是黃去病唆使的麽？天下哪有盡善盡美的事情？這些心懷你祖先國家的人，滿懷怨恨，千方百計地尋找下麵的不足，煽動對真情不了解的百姓起來鬧事，難道你希望殘暴的前明迴來麽？”
“殘暴的前明已經迴來了，”許平也承認大順治下比前明末世那是好的沒邊了，但是顧炎武曾說過，走上這條路就沒有迴頭的可能：“大王不記得我們的約定了嗎？”
“你是說你那兩個謀士麽？”李自成嗤之以鼻地說道：“你敢說他們不是黃去病的探子麽？”
顧炎武和夏完淳在見到大順完全拋棄了河南的臨時政策，迴歸到明廷治國的老路上以後，不告而辭好像是逃去福建了，雖然許平竭力替他們辯解，但是順王對此當然是十分憤怒。
“如太師所言，臣一介武夫，不懂如何治國。”許平見李自成態度堅決得似乎不像是有迴旋餘地，便心灰意冷地說道：“臣乞骸骨。”
這話讓李自成先是一驚，隨即怒氣又開始在臉上聚集：“大將軍這是要挾寡人麽？”
“君親無將，將即反，臣不敢反，臣隻是想告老還鄉。”
“你還鄉？還到哪裏去？”李自成記得許平就是北京人。
“臣想去鳳陽。”許平直言不諱地答道：“臣會繼續隱瞞此事，但臣要向列祖列宗告罪，同時臣也會禱告先祖，求他們為天下蒼生降下良才，輔佐陛下開創萬世太平。”
李自成呆了片刻，舉起手說道：“剛才和許兄弟說的是寡人的肺腑之言，在沒有外人的時候，我們是同生共死的手足兄弟，但是在朝廷上寡人就是大順、就是這天下！我請許兄弟給我一個麵子，不要提出這麽無禮的要求，不然大順的監國就隻能為了朝廷的威信而行事。”
“雷霆雨露，莫非君恩。”許平恭恭敬敬地行禮：“陛下，臣告退，時候不早了，陛下也早點休息吧，明日還有早朝。”
“寡人絕不會準的，許平你要是不想活了就來試試看！”順王在許平離去的時候大叫道。
……
次日許平提出正式的請辭後，朝堂上頓時亂作一團，氣勢洶洶的官員立刻指控許平這是在要挾順王，是大逆不道，為了一些個人恩惠大鬧朝廷本來就是大錯，現在不思改悔竟然要挾朝廷真是罪無可赦。高高在上的順王見到許平早朝一上殿就提此事，更是氣得說不出話來，幸好最近順王已經不輕易發言了，所以群臣也沒看出異常來。
被禦史彈劾了一通後，許平仍堅定地表示他已經不想討論山東的問題，就是山東的事如他所請也一定要辭職。
“臣聞鳳陽乃是前朝帝鄉，多有心懷前朝之餘孽。”許平口氣平和地說道：“臣雖在野，不敢不心憂社稷，敢請陛下準臣遷往鳳陽，以在野之身為陛下效力。
見許平心誌堅定，立刻又有禦史跳出來叫道：“聖人有言，國有道而賤，恥也。”後麵半句禦史沒敢說，但是朝堂上的文官都是飽學之士，自然都知道後麵半句是什麽，至於武將知不知道也無所謂了：“許平堅辭聖朝官職，是誹謗聖朝、陛下，微臣敢請陛下治其大不敬之罪。”
“褚禦史還漏說了半句，聖人全話是：國有道而賤，恥也；國無道而貴，恥也！”許平替這位禦史向那些有點不明所以的人解釋了一下，麵無懼色地說道：“其實臣就是這麽想的。”
牛金星不等禦史再跳出來彈劾，首先向順王跪下，叩頭道：“陛下息怒。”
“陛下息怒！”
滿朝文武“哄”的一聲跪倒在地，包括周洞天在內的由許平一手提拔起來的武將也都戰戰兢兢地跪倒。
“空穴來風，豈非無因！”牛金星見李自成已經到了快爆發的邊緣，也不希望朝廷上鬧出什麽大事來：“此必是有小人造謠！臣敢請陛下將許平發詔獄，追究奸黨。”說完牛金星還趴著側頭狠狠地瞪了周洞天一眼。
周洞天在大氣都不敢喘一聲的武將班中，哆哆嗦嗦地說道：“齊奏陛下，大將軍不通禮節，微臣敢請陛下允許微臣良言相勸，微臣定能說得大將軍迴信專心，不至於棄官棄軍棄三軍將士。”
這話似乎是提醒了李自成，順王在寶座上俯視著依舊挺立在跪了一地的群臣中的許平：“大將軍，寡人相信，大順將士都希望大將軍仍能統帥三軍，與他們有始有終的。”
“三軍可以奪帥，匹夫不可以奪誌。”許平長歎一聲：“乞陛下將臣骸骨賜還。”
責備、彈劾聲頓時又是響成一片，其中還間雜著幾聲哀求挽留聲。
當聲音又一次漸漸平息後，許平昂首看著遠處的李自成，距離這麽遠，又頭戴冠冕，許平覺得對方的麵目都有些陌生了。
“就準大將軍所請吧。”大順監國終於做出了決定，李自成言而無信地沒有實踐他昨晚的威脅：“明日休朝，寡人會為大將軍設宴、踐行。”
……
許平的事件遼王府一直很關注，塵埃落定後洪承疇長出一口氣：“陛下聖明。”
“可是，”吳三桂是個居安思危的人，他從這件事中嗅到了危險的氣息：“在遼東，會不會有這樣腦後生反骨的家夥呢？”
“大王明鑒，”洪承疇覺得自己真是老了，總是需要遼王提醒才能想到更深一層：“臣這就去查。”
“查有什麽用？”黃石的文章讀得越多，吳三桂感覺自己的思路就變得越敏銳：“齊公很擅於讓人暢所欲言，這點我們要學，要好好的學。”
由遼東人民觀察家起頭，遼東的報紙先是總結了改革近一年來各個領域取得的輝煌成績，然後坦承遼王府還是有很多不足的，遼王廣開言路、虛心納諫，希望各行各業的人都能踴躍提出寶貴意見，為把遼東建設得更好，為遼東人民謀取更多福利獻計獻策。
在爭相向遼王府提意見的熱情中，也有極少數人懷著沉甸甸的忐忑不安之情，張樹仁就是其中之一，他本是個讀書人，二十年前全家被林丹汗掠到遼東，贖身後就以教導周圍的小孩認漢字為副業。
“父親，”張樹仁的長子晚上聽說他要去給遼王府提意見的時候，憂心忡忡地小心說道：“父親不是說，觀遼王為人行事，好法家征誅之術，不像是儒學信徒麽？”
“確實不是，但為父還是要去為民請命，遼王建什麽觀察司，鉗製人言、報喜不報憂、愚民如群羊，其害甚於焚書坑儒！以前不讓人說，現在既然有說的機會為父豈能不言？”
“可父親不是擔憂這是遼王的守株待兔之計嗎？”
張樹仁看了家人一眼，其中頗有一絲歉疚之意：“知恥不辱，聖人之道。聖教以為權貴張目為恥，以不為百姓擊鼓明言為恥。我泱泱中華能流傳千載，絕不是權貴之功，而是總有一些讀書人能繼承孔孟二聖的知恥精神。”
麵對家人的憂慮，張樹仁慨然道：“休要做這番小兒女態，隻要聖教一日不絕，便是世上沒有了我張樹仁，總會有新的讀書人知恥的，橫眉冷對權貴之流。”
……
“朱洪武說孟子這老頭要是活到他那個時候，就該好好治罪，”吳三桂對洪承疇罵道：“以本王所見，孔丘也該千刀萬剮。”
“大王說得極是，”洪承疇亦狠狠地說道，來提意見的幾乎都是幸存的儒生：“那些腐儒，個個都是禍害！”
今天遼東人民觀察家風向突變，嚴厲斥責了那些企圖以進諫為名，把全遼人民幸福生活拉向倒退的惡棍們。
這些惡棍都在林丹汗統治期間邀寵獻媚苟活至今，內心深處極其懷念異族統治期間被豢養的不勞而獲的日子。希望遼王停止諸多有利於遼民的策略，以及各種開啟民智、為民謀福的政策。
最後王x輔臣親自下場，在遼民觀察家的文章末尾大聲疾唿：“這些蒙古奸細想讓林丹汗再迴來蹂躪遼東大地，讓韃子再迴來奴役遼東人民，遼東人民能答應麽？遼王能不拚死反抗麽？”
遼東人民當然不能答應，當夜一群遼東兵丁就衝進張樹德的家，替拚死反抗的遼王把這個大蒙奸抓走。數日後公布他的罪名有：私通父妾，亂x倫親妹、強暴兒媳。遊街示眾後押往菜市口正x法，因為這個老淫x棍滿嘴汙言穢語，遊街前官府已經把他舌頭鉗斷以免汙染圍觀人民之耳。
……
在遼東觀察司的訓練營中，一個教官問道：“如果在沈陽街頭，看到一個男子在街頭唉聲歎氣，該怎麽辦？”
“立刻提起十二分精神，做好戰鬥準備，”觀察司的學員異口同聲地答道：“全神戒備，隨時準備阻止這個狂徒的反遼王煽動。”
“如果看到一個婦人在哭泣……”
“……阻止她丈夫的反遼王煽動。”
“如果看到一個童子穿得破破爛爛……”
“抓走，查清他居心叵測的父母是誰。”
……
最新的《遼東人民觀察家》，總是會及時放在齊國公的案頭，看完最新的報導後，黃石想起了他曾看過童話、科幻故事（向鄭淵潔先生致敬）。
“不知道吳三桂到底有多麽關注我這裏。”黃石喃喃自語道，他決定做一個試探，就讓人去泉州的幾份大報紙上去刊登一篇商業廣告。
這份商業廣告占地並不大，短短的一段，說是根據五行之類、還有經脈等種種神秘原理，開發出一種類似鍾表的東西，不過這並不是一般的鍾表，而是可以給小孩戴在頭上測試他們有沒有動腦思考，廣告描述是黃石親自寫的，以他前世的走字水表為原型，可以定量記錄一個人每天的思考量。廣告稱如果學校購買了這種鍾表後，給孩子戴上就老師就可以觀察他們的思維活躍程度，家長也可以因此來查看兒子是不是喜歡思考。因為這種技術才開發，而且製造工藝及其複雜，所以這種能夠測試人是否思考的鍾表造價相對昂貴，當然也絕非一般家庭完全無法承受，並且簡單易攜，完全不會影響學習工作和日常生活。
廣告發出後不久——以那時的通訊技術衡量差不多是第一時刻，張再弟就丈二和尚摸不著頭腦地來找黃石，說遼東觀察司的司長王x輔臣，奉遼王急令派來使者諮詢一種特殊的、能探測人是否喜歡思考的鍾表事宜。遼東方麵急於知道這種鍾表是不是僅限於小孩，是否對成人也有效，如果有效的話，遼東觀察司司長王x輔臣就要親自前來福建商談大量購買此類鍾表，需要的數量數以百萬計。至於價格則好商量，遼東方麵已經緊急聯係了工農銀行，希望討論新的大量貸款事項。
第十五節 寬容
“多謝宋王殿下的款待。”到了鳳陽之後，許平還沒有安頓完畢，朱慈烺就派人去請他做客，吃完飯後已經沒有王爵的許平當著眾人向朱慈烺大聲致謝。
等再無外人後，朱慈烺問許平道：“堂兄怎麽來了之後也不來看小弟，還要小弟派人上門去催？”
見許平沒有迴答，朱慈烺笑問：“莫不是堂兄以為大權旁落，小弟就會翻臉不認堂兄了嗎？”
其實許平主要是慚愧，他把祖先的國家滅了，可將來是否能有個好世道仍難以預料，所以他自感無顏去看朱慈烺，不過聽到對方這麽說也算是給他個借口，許平連連道歉：“是我自己太小心眼了，不知道殿下的寬宏。”
“又沒有外人，堂兄為什麽還要這麽客氣，難道還會有人覺得小弟的王爵是什麽光彩的東西麽？”朱慈烺也能猜出許平的一些心事，許平放下兵權就意味著朱家恐怕再也沒有機會奪迴天下了，朱慈烺心裏雖然有些難過，但這件事本也是虛無縹緲之事，反倒安慰起許平來：“太祖驅逐韃虜，堂兄效其故誌、不讓中原蒙塵，想必高皇帝的在天之靈也是歡欣的，堂兄也不用太介懷，自古豈有不滅之國？”
吳三桂麵無愧色地接受了這句恭維，大言不慚地說道：“當今之世，敢說懂得齊公治國之道的，本王要是自稱第二，那絕無人敢稱第一。”
“齊國想用邸報鞏固民心……齊公想用卿院來昭示大義……齊公想用工商來充實國庫……可惜齊公有一樣不妥，就是不懂法家的征誅之術啊，真是可歎、可歎啊。不過話說迴來，要是齊公連這個都懂，再年輕個二十歲，本王也隻能替他牽馬啊。”這些日子吳三桂確實很是下了一番苦心，自認為把黃石種種政策中的不足之處也看得清清楚楚，他更結合了法家的帝王心術，把黃石的這套製度好好地拾遺補缺了一番。
“臣叩請大王賜教。”
“哈哈，相父請坐。”吳三桂頗有氣勢地一擺手，等洪承疇坐下後笑道：“看完齊公的書後，本王茅塞頓開，遼藩不但可以征稅，而且可以征得比以前更多。”
“這個……大王。”洪承疇奇怪這話題不是才討論過沒多久，怎麽吳三桂的腦筋一下子又轉迴去了。
“朝廷那裏不怕，本王自然有妥貼的解釋，”吳三桂胸有成竹：“而且本王解釋的辦法還不是上奏章，要說這也是齊公給本王的啟發啊。嗯，嗯，所謂堵不如疏，齊公的很多想法，隻要稍加改良，就是韓非、李斯那也是望塵莫及，尤其是齊公發明的‘人民’這個詞，真是令人拍案叫絕，心悅誠服啊。”
……
很快遼王府就也成立了一個新的衙門，叫遼東觀察司，一開始吳三桂任命心腹大將王x輔臣負責這個司的時候，所有人都以為這會是一個重要的軍事機構，就連王x輔臣本人得知這個司的工作性質後都有抵觸心理，可吳三桂好言勸解王x輔臣道：這個司比一般的軍事機構還重要，甚至說這是一個看不見硝煙，可是更加血腥的戰場。
觀察司迅速取消了所有遼東的私人邸報，一律改成官辦，而且還負責監管所有的出版物。觀察司迅速推出了一份遼藩官辦邸報，起名為：遼東人民觀察家。
依仗從廣東進口的新式活板印刷機，遼民觀察家每日都有新刊，通過快馬發送全遼，各地都設有專人向遼東人民誦讀這份報紙，以保證遼東人民能夠及時了解藩內外大事，遼王親自批示曰：開啟民智，急起直追，要盡快把插酋實行愚民政策帶來的損失予以挽迴。
遼民觀察家不久就痛斥了那些在插酋統治期間幸存下來的地主縉紳階層，並對遼王最近宣布把全遼土地收為藩有的政策加以解釋：以前之所以民不聊生，就是因為又要繳納皇糧、又要交地主的地租，順王行湯武之偉業，一舉消滅了殘暴的崇禎昏君，而遼王甘附驥尾，決心徹底把順王的革命進行到底，不但本人不拿遼東一寸土地、也不許任何手下拿一寸，絕不辦什麽王莊、劃分什麽王田，全遼的土地都是遼民共有的，產出的除了上繳順廷貢金、維持遼王府運作外全部都是百姓自己的——遼藩不僅僅是三年免征，而是永世免征！
第二波清掃工作是針對藩內各種商賈的，王x輔臣指揮著以遼民觀察家為首的眾多官辦邸報聲嘶力竭地為政策喊好，遼王府為了開啟民智也投入重金，每個村都有人每天為村民們朗誦各種邸報。
所謂無奸不商，所有商人都不事生產，隻會坐享其成，靠盤剝手下夥計或是賺取差價來掙遼東人民的黑心錢。遼王下令把所有商人一律抄家，他們的店鋪就地改造為藩辦，遼民隻要在完成填冊工作，就可以憑借身份證明到當地藩辦米行領取日用所需。王x輔臣撰寫署名文章說，為了實現順主的誌向、不讓百姓的苦難重演，遼王殿下和遼王府百官一律都從米行領取食物。
沒有幾天，遼民觀察家又觀察到一件在前朝難以想象的事，國相洪承疇昏倒在工作崗位上，原因是他日夜辛勞，卻和大家一樣因為遼東物質匱乏——萬惡的林丹汗造的孽，隻有和大家一樣很少食物配給的相國，在忍饑挨餓工作時終於暈倒了。這篇報道發布後不久，專門為遼藩官員準備的特供食堂就紛紛成立，官員按照級別領取食物。
觀察司開啟民智的工作不斷地深入發展著，雖然遼東百姓們吃得很少、穿得也不多，除了城鎮地區以外幾乎沒有人有積蓄，所有的收獲都要存到遼王府設立的民倉裏去的，但因為了有觀察司的報紙，遼東的百姓們都變得心明眼亮了，他們現在是在為自己和自己的子孫努力。王x輔臣大人代表遼王府保證——看看，自古哪有高官向平民保證的：將來遼王府會建立大批的公塾，所有遼民的孩子都可以去識字，保證不收一文錢；將來遼王府會修建大量的住宅，大庇天下百姓近歡顏，絕對是免費的；將來遼王府還會養很多醫生，不但看診不再需要銀子，就連藥材都是隨便用的。
因為這些保證，城鎮的人收入確實有所下降，工匠待遇雖然還不如林丹汗時期但是大家都覺得有盼頭，畢竟這不再是給異族奴役，甚至不再會有被奴役的命運。王x輔臣大人說了，遼王隻發給他們維持家用的工錢是為了幫他們儲蓄，不然和可能一下子喝酒就喝光了，謂酒無量不及亂，現在每個人都有酒量配給，可以無害地稍微喝一點，剩下的遼王都替他們存起來，等將來他們年老力衰的時候，不必擔心因為年輕時的揮霍而無錢看病抓藥隻好等死什麽的。
隻是雖然遼王幫大家儲蓄了，給的那點工錢還是不能亂花，遼民觀察家號召遼東城鎮的百姓：儲蓄是美德，把省吃儉用攢下來的錢都存到遼東銀行來吧，遼王免費替大家保管。
林丹汗數次入關，從關內劫掠了數百萬百姓，這些人基本全被他安置在遼東一代，大部分人人被他變成奴隸，為了鼓勵奴隸的工作積極性，林丹汗有政策根據開墾、種植、曬鹽、放牧等不同工作獲得價值不等的功勳，積攢夠了之後就可以贖身，幾十年下來有很多百姓因此成為自由民，最早贖身的一批人中甚至出現了地主。
“以前說道奴人，就是主子給飯吃、給衣穿，所得一個不拉地交給主子，為什麽允許奴人自贖呢，就是得給他們個盼頭，不然會逃跑、會搗亂甚至造反，就是膽小的也會不好好幹活。”王x輔臣又一次來匯報開啟民智的最新進展後，吳三桂突然大發感慨：“但有了齊公的這個邸報、還有他發明的這些詞匯後……朱洪武隻能把所有工匠變為奴人，而現在全遼都在本王一手掌握中，還萬眾歡騰，拚命地幹活。齊公之才，雖古之聖賢何加焉？”
……
“你竟然殺了我的救命恩人！”
許平憤怒欲狂，這次他到山東還願，發現鍾龜年把那個曾經收留他養病的秀才剛剛處死了。
“這反賊聚眾作亂，圖謀不軌……”
“難道他說得有錯麽？”許平不客氣地打斷了鍾龜年的自辯，最近有些南方的商人在山東這裏辦廠，用極低的工錢招募童子做工，從事種植、曬鹽、紡織、製陶各種各樣的工作，其中也有很危險的，包括挖礦、運石。有不少孩子都因此喪命，一些縉紳就聚眾鬧事，想把這些工廠從山東地界轟出去，還煽動百姓去砸廠燒倉庫：“這麽多還沒有成丁的童子死了，你為何不聞不問？”
“這些廠又沒有欺騙哄瞞，”鍾龜年大叫委屈，這些廠山東地方多還有幹股，對山東的財政意義很大，被燒了這麽多廠讓鍾龜年心疼得晚上睡不著覺：“一方出錢，一方出力，有什麽地方那個不對麽？”
“我不知道什麽地方不對，但是沒成丁的童子死、殘了這麽多，肯定有什麽地方不對，你是山東防禦使，你不為百姓說話，反倒護著那些黑心商人，你是收了那些商人的贓款了嗎？”
“好了，大人。”陳哲聽不下去了跳出來打圓場。
“大將軍就休要血口噴人！當初要不是向這些商人借錢，大將軍你在北方的軍資哪裏來？要不是與他們合作辦廠，這三年免征該怎麽度過？又該如何還錢?”鍾龜年怒不可遏，把陳哲一把推開，指著許平的鼻子反問道：“大將軍你到底是大順的官，還是這些百姓的官？”
第十四節 知恥
“治國，自有臣等在！”牛金星怒氣衝衝地離開了，他斷然反駁了許平對山東防禦使司的一切指控，明確指出許平這是越權，而且在禦史已經彈劾他越權的情況下在順王麵前鬧事更是桀驁跋扈。
“陛下，”在連侍衛都被趕走後，許平對李自成激烈地說起來，連臣子的自稱都忘記了：“前朝——大明，是我祖先的國家，我注定是無顏麵對列祖列祖，永遠不用指望能夠得到他們原諒的，可我一直安慰自己，當我到了九泉之下的時候，我能夠在陰間得到陌生者的讚賞，他們會說我幫助陛下建立了一個太平盛世，這種讚賞會遠遠多過祖宗對我的責難。而陛下您，正在奪去我這僅有的一點點能聊以自x慰的借口！”
“許兄弟，你我是患難與共這麽多年，隻要沒有外人，我就把你當做我親生兄弟一般。”李自成也覺得許平反應過度，大順主流還是好的，大批的百姓能夠安居樂業，就是出了一點點的不公平，那也和許平他無關，而且牛金星說的更有道理：“你敢說這不是黃去病唆使的麽？天下哪有盡善盡美的事情？這些心懷你祖先國家的人，滿懷怨恨，千方百計地尋找下麵的不足，煽動對真情不了解的百姓起來鬧事，難道你希望殘暴的前明迴來麽？”
“殘暴的前明已經迴來了，”許平也承認大順治下比前明末世那是好的沒邊了，但是顧炎武曾說過，走上這條路就沒有迴頭的可能：“大王不記得我們的約定了嗎？”
“你是說你那兩個謀士麽？”李自成嗤之以鼻地說道：“你敢說他們不是黃去病的探子麽？”
顧炎武和夏完淳在見到大順完全拋棄了河南的臨時政策，迴歸到明廷治國的老路上以後，不告而辭好像是逃去福建了，雖然許平竭力替他們辯解，但是順王對此當然是十分憤怒。
“如太師所言，臣一介武夫，不懂如何治國。”許平見李自成態度堅決得似乎不像是有迴旋餘地，便心灰意冷地說道：“臣乞骸骨。”
這話讓李自成先是一驚，隨即怒氣又開始在臉上聚集：“大將軍這是要挾寡人麽？”
“君親無將，將即反，臣不敢反，臣隻是想告老還鄉。”
“你還鄉？還到哪裏去？”李自成記得許平就是北京人。
“臣想去鳳陽。”許平直言不諱地答道：“臣會繼續隱瞞此事，但臣要向列祖列宗告罪，同時臣也會禱告先祖，求他們為天下蒼生降下良才，輔佐陛下開創萬世太平。”
李自成呆了片刻，舉起手說道：“剛才和許兄弟說的是寡人的肺腑之言，在沒有外人的時候，我們是同生共死的手足兄弟，但是在朝廷上寡人就是大順、就是這天下！我請許兄弟給我一個麵子，不要提出這麽無禮的要求，不然大順的監國就隻能為了朝廷的威信而行事。”
“雷霆雨露，莫非君恩。”許平恭恭敬敬地行禮：“陛下，臣告退，時候不早了，陛下也早點休息吧，明日還有早朝。”
“寡人絕不會準的，許平你要是不想活了就來試試看！”順王在許平離去的時候大叫道。
……
次日許平提出正式的請辭後，朝堂上頓時亂作一團，氣勢洶洶的官員立刻指控許平這是在要挾順王，是大逆不道，為了一些個人恩惠大鬧朝廷本來就是大錯，現在不思改悔竟然要挾朝廷真是罪無可赦。高高在上的順王見到許平早朝一上殿就提此事，更是氣得說不出話來，幸好最近順王已經不輕易發言了，所以群臣也沒看出異常來。
被禦史彈劾了一通後，許平仍堅定地表示他已經不想討論山東的問題，就是山東的事如他所請也一定要辭職。
“臣聞鳳陽乃是前朝帝鄉，多有心懷前朝之餘孽。”許平口氣平和地說道：“臣雖在野，不敢不心憂社稷，敢請陛下準臣遷往鳳陽，以在野之身為陛下效力。
見許平心誌堅定，立刻又有禦史跳出來叫道：“聖人有言，國有道而賤，恥也。”後麵半句禦史沒敢說，但是朝堂上的文官都是飽學之士，自然都知道後麵半句是什麽，至於武將知不知道也無所謂了：“許平堅辭聖朝官職，是誹謗聖朝、陛下，微臣敢請陛下治其大不敬之罪。”
“褚禦史還漏說了半句，聖人全話是：國有道而賤，恥也；國無道而貴，恥也！”許平替這位禦史向那些有點不明所以的人解釋了一下，麵無懼色地說道：“其實臣就是這麽想的。”
牛金星不等禦史再跳出來彈劾，首先向順王跪下，叩頭道：“陛下息怒。”
“陛下息怒！”
滿朝文武“哄”的一聲跪倒在地，包括周洞天在內的由許平一手提拔起來的武將也都戰戰兢兢地跪倒。
“空穴來風，豈非無因！”牛金星見李自成已經到了快爆發的邊緣，也不希望朝廷上鬧出什麽大事來：“此必是有小人造謠！臣敢請陛下將許平發詔獄，追究奸黨。”說完牛金星還趴著側頭狠狠地瞪了周洞天一眼。
周洞天在大氣都不敢喘一聲的武將班中，哆哆嗦嗦地說道：“齊奏陛下，大將軍不通禮節，微臣敢請陛下允許微臣良言相勸，微臣定能說得大將軍迴信專心，不至於棄官棄軍棄三軍將士。”
這話似乎是提醒了李自成，順王在寶座上俯視著依舊挺立在跪了一地的群臣中的許平：“大將軍，寡人相信，大順將士都希望大將軍仍能統帥三軍，與他們有始有終的。”
“三軍可以奪帥，匹夫不可以奪誌。”許平長歎一聲：“乞陛下將臣骸骨賜還。”
責備、彈劾聲頓時又是響成一片，其中還間雜著幾聲哀求挽留聲。
當聲音又一次漸漸平息後，許平昂首看著遠處的李自成，距離這麽遠，又頭戴冠冕，許平覺得對方的麵目都有些陌生了。
“就準大將軍所請吧。”大順監國終於做出了決定，李自成言而無信地沒有實踐他昨晚的威脅：“明日休朝，寡人會為大將軍設宴、踐行。”
……
許平的事件遼王府一直很關注，塵埃落定後洪承疇長出一口氣：“陛下聖明。”
“可是，”吳三桂是個居安思危的人，他從這件事中嗅到了危險的氣息：“在遼東，會不會有這樣腦後生反骨的家夥呢？”
“大王明鑒，”洪承疇覺得自己真是老了，總是需要遼王提醒才能想到更深一層：“臣這就去查。”
“查有什麽用？”黃石的文章讀得越多，吳三桂感覺自己的思路就變得越敏銳：“齊公很擅於讓人暢所欲言，這點我們要學，要好好的學。”
由遼東人民觀察家起頭，遼東的報紙先是總結了改革近一年來各個領域取得的輝煌成績，然後坦承遼王府還是有很多不足的，遼王廣開言路、虛心納諫，希望各行各業的人都能踴躍提出寶貴意見，為把遼東建設得更好，為遼東人民謀取更多福利獻計獻策。
在爭相向遼王府提意見的熱情中，也有極少數人懷著沉甸甸的忐忑不安之情，張樹仁就是其中之一，他本是個讀書人，二十年前全家被林丹汗掠到遼東，贖身後就以教導周圍的小孩認漢字為副業。
“父親，”張樹仁的長子晚上聽說他要去給遼王府提意見的時候，憂心忡忡地小心說道：“父親不是說，觀遼王為人行事，好法家征誅之術，不像是儒學信徒麽？”
“確實不是，但為父還是要去為民請命，遼王建什麽觀察司，鉗製人言、報喜不報憂、愚民如群羊，其害甚於焚書坑儒！以前不讓人說，現在既然有說的機會為父豈能不言？”
“可父親不是擔憂這是遼王的守株待兔之計嗎？”
張樹仁看了家人一眼，其中頗有一絲歉疚之意：“知恥不辱，聖人之道。聖教以為權貴張目為恥，以不為百姓擊鼓明言為恥。我泱泱中華能流傳千載，絕不是權貴之功，而是總有一些讀書人能繼承孔孟二聖的知恥精神。”
麵對家人的憂慮，張樹仁慨然道：“休要做這番小兒女態，隻要聖教一日不絕，便是世上沒有了我張樹仁，總會有新的讀書人知恥的，橫眉冷對權貴之流。”
……
“朱洪武說孟子這老頭要是活到他那個時候，就該好好治罪，”吳三桂對洪承疇罵道：“以本王所見，孔丘也該千刀萬剮。”
“大王說得極是，”洪承疇亦狠狠地說道，來提意見的幾乎都是幸存的儒生：“那些腐儒，個個都是禍害！”
今天遼東人民觀察家風向突變，嚴厲斥責了那些企圖以進諫為名，把全遼人民幸福生活拉向倒退的惡棍們。
這些惡棍都在林丹汗統治期間邀寵獻媚苟活至今，內心深處極其懷念異族統治期間被豢養的不勞而獲的日子。希望遼王停止諸多有利於遼民的策略，以及各種開啟民智、為民謀福的政策。
最後王x輔臣親自下場，在遼民觀察家的文章末尾大聲疾唿：“這些蒙古奸細想讓林丹汗再迴來蹂躪遼東大地，讓韃子再迴來奴役遼東人民，遼東人民能答應麽？遼王能不拚死反抗麽？”
遼東人民當然不能答應，當夜一群遼東兵丁就衝進張樹德的家，替拚死反抗的遼王把這個大蒙奸抓走。數日後公布他的罪名有：私通父妾，亂x倫親妹、強暴兒媳。遊街示眾後押往菜市口正x法，因為這個老淫x棍滿嘴汙言穢語，遊街前官府已經把他舌頭鉗斷以免汙染圍觀人民之耳。
……
在遼東觀察司的訓練營中，一個教官問道：“如果在沈陽街頭，看到一個男子在街頭唉聲歎氣，該怎麽辦？”
“立刻提起十二分精神，做好戰鬥準備，”觀察司的學員異口同聲地答道：“全神戒備，隨時準備阻止這個狂徒的反遼王煽動。”
“如果看到一個婦人在哭泣……”
“……阻止她丈夫的反遼王煽動。”
“如果看到一個童子穿得破破爛爛……”
“抓走，查清他居心叵測的父母是誰。”
……
最新的《遼東人民觀察家》，總是會及時放在齊國公的案頭，看完最新的報導後，黃石想起了他曾看過童話、科幻故事（向鄭淵潔先生致敬）。
“不知道吳三桂到底有多麽關注我這裏。”黃石喃喃自語道，他決定做一個試探，就讓人去泉州的幾份大報紙上去刊登一篇商業廣告。
這份商業廣告占地並不大，短短的一段，說是根據五行之類、還有經脈等種種神秘原理，開發出一種類似鍾表的東西，不過這並不是一般的鍾表，而是可以給小孩戴在頭上測試他們有沒有動腦思考，廣告描述是黃石親自寫的，以他前世的走字水表為原型，可以定量記錄一個人每天的思考量。廣告稱如果學校購買了這種鍾表後，給孩子戴上就老師就可以觀察他們的思維活躍程度，家長也可以因此來查看兒子是不是喜歡思考。因為這種技術才開發，而且製造工藝及其複雜，所以這種能夠測試人是否思考的鍾表造價相對昂貴，當然也絕非一般家庭完全無法承受，並且簡單易攜，完全不會影響學習工作和日常生活。
廣告發出後不久——以那時的通訊技術衡量差不多是第一時刻，張再弟就丈二和尚摸不著頭腦地來找黃石，說遼東觀察司的司長王x輔臣，奉遼王急令派來使者諮詢一種特殊的、能探測人是否喜歡思考的鍾表事宜。遼東方麵急於知道這種鍾表是不是僅限於小孩，是否對成人也有效，如果有效的話，遼東觀察司司長王x輔臣就要親自前來福建商談大量購買此類鍾表，需要的數量數以百萬計。至於價格則好商量，遼東方麵已經緊急聯係了工農銀行，希望討論新的大量貸款事項。
第十五節 寬容
“多謝宋王殿下的款待。”到了鳳陽之後，許平還沒有安頓完畢，朱慈烺就派人去請他做客，吃完飯後已經沒有王爵的許平當著眾人向朱慈烺大聲致謝。
等再無外人後，朱慈烺問許平道：“堂兄怎麽來了之後也不來看小弟，還要小弟派人上門去催？”
見許平沒有迴答，朱慈烺笑問：“莫不是堂兄以為大權旁落，小弟就會翻臉不認堂兄了嗎？”
其實許平主要是慚愧，他把祖先的國家滅了，可將來是否能有個好世道仍難以預料，所以他自感無顏去看朱慈烺，不過聽到對方這麽說也算是給他個借口，許平連連道歉：“是我自己太小心眼了，不知道殿下的寬宏。”
“又沒有外人，堂兄為什麽還要這麽客氣，難道還會有人覺得小弟的王爵是什麽光彩的東西麽？”朱慈烺也能猜出許平的一些心事，許平放下兵權就意味著朱家恐怕再也沒有機會奪迴天下了，朱慈烺心裏雖然有些難過，但這件事本也是虛無縹緲之事，反倒安慰起許平來：“太祖驅逐韃虜，堂兄效其故誌、不讓中原蒙塵，想必高皇帝的在天之靈也是歡欣的，堂兄也不用太介懷，自古豈有不滅之國？”